15. Речка
День выдался жарким. Не тот жаркий, от которого хочется спрятаться в тени, а такой — настоящий летний, томный, с раскалённым воздухом, запахом разогретой травы и гудением пчёл над белыми соцветиями. Поэтому решение пойти на речку возникло само собой — как дыхание. Как лето.
Все шли гурьбой — босиком, с полотенцами через плечо, в лёгком смехе и разговорах. Софа шла немного позади, прижимая к груди рюкзак с полотенцем и сменной одеждой. На лице — улыбка, но внутри... всё сжалось. Плотный узел под рёбрами.
Она знала, что купание — весело. Знала, что все свои. Знала, что глупо — но волновалась до дрожи в пальцах. Купальник под лёгким сарафаном давил почти как броня. Не потому, что ей не нравилось своё тело — просто... она чувствовала, как будто каждый взгляд вот-вот уколет её несказанными словами.
Её спина была в родинках. Как звёзды, разбросанные по коже — крупные, мелкие, тёмные, чёткие. А ещё... грудь. Выше, чем у других девочек. Более заметная, притягивающая взгляды, даже если она ничего не делает. И это заставляло её чувствовать себя больше. Иначе. Неловко.
Когда добрались до берега, народ сразу разбежался: парни сбрасывали футболки, девчонки стягивали платья, кто-то визжал, кто-то уже летел в воду. А Софа стояла у кустов, спиной к ним, медленно расстёгивая сарафан. Пальцы дрожали. Хотелось завернуться в полотенце и сидеть так весь день.
Она не заметила, как Лу подошёл ближе. Он был уже в шортах, босиком, волосы слегка взъерошены. Но голос его прозвучал мягко:
— Эй... Всё хорошо?
Софа вздрогнула.
— А? Да... просто...
Он заметил, как она сжимает ткань у горла, не решаясь сбросить.
— Хочешь, я отвернусь?
— Нет, нет, не нужно. Просто... дай мне минутку.
Он кивнул.
— Ты прекрасна, знаешь?
Софа молча кивнула, не веря словам. Но как только он отошёл, она выдохнула — медленно, глубоко. И, наконец, стянула сарафан, осталась в купальнике. Тело её задрожало от открытости. Но вода звала. И смех друзей.
Когда она вышла на берег, разговаривая с Айданой, Лу как раз поднимался из воды, капли стекали по его коже, волосы прилипли ко лбу. Он посмотрел на неё — и взгляд задержался. Не скользнул — а остановился. Не оценивающе, не удивлённо. А... с теплотой. И восхищением.
Софа чувствовала, как начинает гореть лицо, но сделала вид, что не замечает. Она шла, как по сцене, ощущая каждый шаг. Родинки на спине — как светящиеся знаки. Вода, кажется, даже не охладила жар, который поднимался изнутри.
— Ты красивая, — сказал он снова, уже тише, когда она подошла ближе.
Она закатила глаза, стараясь отмахнуться.
— Ты слишком часто это говоришь. Люди начинают думать, что ты флиртуешь.
— А если я флиртую?
Софа замерла, но потом смеясь толкнула его в плечо.
— Ты не умеешь флиртовать.
— С тобой — учусь.
И в тот момент она почувствовала — неважно, сколько у неё родинок. Или какая у неё грудь. Или как смотрят другие. Он видел в ней то, что она сама боялась признать — лёгкость, свет, волнение. Красоту не по форме, а по сердцу.
И когда она прыгнула в воду — смех её был громким. Настоящим. Потому что рядом был Лу. Потому что он смотрел на неё не глазами других — а так, как никто раньше не смотрел.
Вода была тёплой, как будто сама река решила стать частью лета. Софа визжала, когда Лу брызгал на неё холодными струями, а потом сама набирала воду в ладони и плескала в его сторону. Смех разносился над гладью, перекрывая стрекот кузнечиков и далёкие голоса друзей.
Она ловко нырнула, скрываясь с головой, а потом вынырнула прямо перед Лу, обрызгав его с головы до ног. Он зажмурился, а потом начал неуклюже гнаться за ней, пока та, смеясь, не выбралась на берег и не плюхнулась на плед, который кто-то постелил недалеко от воды.
— Сдаюсь! — выдохнула она, тяжело дыша, глядя в голубое небо.
Лу сел рядом, отряхивая воду с волос. Он был весь мокрый, с солнечными бликами на плечах. Молчал с улыбкой, просто наблюдая за ней. У неё на щеке блестела капелька, и он вдруг осознал, насколько привык к её лицу. К изгибу губ, к прищуру глаз, к родинке чуть ниже уха.
Скоро к ним подошли Алекс и Айдана, принеся мороженое. Софа взяла своё — с лесными ягодами — её любимое. Лу предпочёл пломбир. Они сидели на солнце, мороженое быстро таяло, и Софа, сосредоточенно, не заметила, как испачкала нос и верхнюю губу в сиропе.
— Подожди... — тихо сказал Лу.
Он достал из рюкзака сухую салфетку и аккуратно вытер ей нос, уголок губ, делая это осторожно, почти почтительно. Софа застыла. Тонкое прикосновение салфетки, его пальцы, чуть тёплое дыхание рядом. Сердце стучало громче, чем шум воды.
— Спасибо... — прошептала она.
Он вдруг посмотрел на её плечо — под солнцем родинки казались ещё темнее. И как-то почти случайно — но слишком точно — провёл пальцем от одной до другой.
— Сколько у тебя их вообще?
— Много.
— Я хочу посчитать.
Она фыркнула, но не возражала.
Лу начал считать вслух:
— Один. Два. Три — вот тут под ключицей. Четыре — на плече. Пять...
Софа смеялась, извивалась, щекотно уворачиваясь, но не отталкивала его.
— Ты слишком серьёзно к этому относишься, Лу.
— Ну, я хочу знать, сколько звёзд у тебя на теле. Это же карта.
— Карта чего?
Он замер. Посмотрел на неё.
— Моего лета.
Софа замолчала. Улыбка постепенно сошла с её лица, но в глазах появилось что-то новое — мягкое, дрожащие отблески чего-то большего, чем просто игра.
— А у тебя тоже есть родинки. — сказала она, осторожно приподнимая его руку и указывая пальцем чуть выше груди, туда, где солнце оставило бледный отпечаток тени.
— Вот. Одна. И ещё вот здесь. Две.
— Несправедливо. У тебя их больше.
— Ты просто солнечный, а я звёздная.
Он тихо рассмеялся.
— А может, ты сама — галактика.
Они сидели так рядом, плечом к плечу, с тающим мороженым в руках и липкими пальцами, и мир будто бы уменьшился. Осталась только река, солнце, плед, родинки и невидимая, но ощутимая нить между ними.
Софа тихо прошептала:
— А если я действительно галактика... ты не потеряешься во мне?
— Нет. — ответил он.
— Я найду путь. По звёздам.
И она снова повернулась к нему — с той самой полуулыбкой, которая рождалась только с ним. Он снова хотел наклониться чуть ближе... но из воды заорали Алекс и Айдана, зовуще, размахивая руками.
— Пойдём купаться!
Лу выдохнул.
Софа встала первой, протянув ему руку:
— Вперёд, навигатор.
Он взял её руку и встал.
Потому что иногда, чтобы не потеряться в галактике — нужно просто держать кого-то за руку.