Тонкий человек

Провинция Альберта.

Два года назад.

Было темно и невыносимо жутко, в связи с произошедшими за день событиями, когда к дому семьи Мэйси, стоящему совсем недалеко от так называемого входа в страшный лес, подъехал сержант Миллер. В этот раз на полицейском пикапе. Его встретили стоящие у входа на территорию дома Странник и Лура – молчаливые, мрачные, подавленные.

– Сержант, начнём с этого: нужно вызвать медиков и криминалистов. В лесу четыре трупа – двое были вооружены. Трое с огнестрельными, одна, женщина, – с многочисленными ножевыми, почти расчленение.

– Угу, – полицейский кивал головой и не перебивал, хотя было видно: ему есть что сказать.

– У Карла Блэка, – тихо, опустив глаза, продолжил Странник, – было при себе записывающее устройство, которое поможет следствию. И камера была.

Спустя полчаса зазвучали сирены машин оперативных служб, приехавших на место. Наступившую темноту пронзили их огни, мерцающие красно-синим и чисто красным светом, в зависимости от «эксплуатанта» машины – скорая помощь это или полиция.

Лура рассказала Страннику действительно стоящую, а, как минимум, интересную информацию.

– Кейти, девочка... Она сильно подавлена. Не представляю, как ей справиться с этим. Она теперь просто сидит дома и молчит. Иногда улыбается без повода.

– Вот так, – ответил хмурым голосом Странник. – Настоящим монстром оказался не какой-то там дух парка, а человек.

– Так ты знаешь, – рассказала ещё Лура – этот убийца – Чарльз Николс – когда-то по пьяни не уследил за ребёнком в лесу, и его сына съели койоты. И именно он убил свою жену, изуродовав тело так же, как когда-то койоты растерзали тело его сына, а позже похитил мать Кейт.

– Ничего себе. А ты откуда это знаешь?

– Кейт сама мне рассказала. Ну, пока могла разговаривать, – ответила Лура, чем удивила Странника.

– Эй! Эм.. Странник! – к ним подошёл Миллер и попросил помочь. – Может, покажешь, где там кто?

– Покажу, – недолго думая, но с заметной тревогой ответил Странник.

Он попрощался с Лурой и ушёл, а та, перед тем, как пойти в дом и проведать подругу, произнесла, глядя в сторону леса:

– Гиблое это место.

В доме Лура наблюдала следующее: выйдя из душа, Кейт направилась в свою комнату и легла спать. Подруга наблюдала за происходящим, но Кейт, не меняя каменного выражения лица, не сказала ни слова, поэтому, решив её не тревожить, Лура ушла, закрыв за собой дверь.

Два дня назад.

Кейт сидела на шатающемся стуле за пыльным столом в грязном, тёмном помещении. Кухня была в состоянии, не лучшем, чем весь дом. На улице – два часа дня, а внутри – так темно! Окна грязные, плюс всё внутри обшарпанное, да ещё потемневшее от грязи и даже плесени. Стараясь не обращать на это внимание, девушка с волнением рассказывала нелюдимому соседу Чарльзу о своей беде. Он слушал, хоть и не сказать, что внимательно. Странно качая головой в ответ на слова Кейт, Чарльз мыл и без того чистую посуду. К слову, он ей сегодня не пользовался. Его поведение изменилось после такой фразы гостьи:

– Дурные мысли лезут в голову. Даже боюсь уже, что дух парка похитил маму!

Чарльз оживился, прекратил мыть посуду и сел за один стол с Кейт.

– Это он, – сдерживая гнев и страх одновременно, произнёс мужчина

– Дух?

– Он забрал у меня всё! – Чарльз начал кричать. – Отнял и сына, и жену, и всю жизнь!

«Пойдём скорей со мной!» – Он схватил Кейт за руку и побежал с ней в лес. Она испугалась, но не могла сопротивляться. Чарльз привёл её в заброшенный парк, а именно – к маленькому помещению, где за заставленной шкафом дверью лежала женщина в явно измученном состоянии. Помимо прочего, из её носа текла кровь. И не только из носа.

Кейт испугалась ещё сильнее, чем когда Чарльз только повёл её в парк, а неадекватный мужчина стал кричать на раненую женщину, и та пришла в чувство. Она стала говорить что-то невнятное, а он крикнул Кейт: «Видишь! Дух не отпускает её! Он хочет забрать её, но я сильнее! Я спасу тебя, любимая!»

Кейт совсем испугалась и убежала. Чарльз начал кричать, но не побежал вслед за девушкой, а остался рядом со своей измученной женой. Вскоре он начал душить её, крича что-то вроде: «Изыди!», а потом достал нож.

Осознав, что Чарльз ненормальный, девушка вернулась в его дом и стала искать там зацепки. В её голове была только одна мысль: «Я должна найти и спасти маму!» Но единственная интересная вещь, которую она нашла, – старая изорванная газета, в которой рассказывается, что несколько лет назад сына Чарльза – семилетнего Николса-младшего – убили койоты.

Три дня спустя.

Дом Мэйси был вправду большим. Такой красивый и большой дом со своим участком тоже впечатляющего размера – идеальное место для проживания семьи. Сегодня, как всегда бледноватая, но воистину красивая Кейт была особенно откровенна с матерью: рассказала, что есть в городе Калгари немало симпатичных мальчиков, а потом решила посоветоваться, какой тональный крем лучше выбрать. Пробуя разные инструменты косметики, Кейт и Флорис обменивались комплиментами и шептались о чём-то своём, женском.

Вдруг в комнату зашла Лура.

– Ещё раз привет, подруга! – сказала вошедшая. – Я просто... узнать, как ты тут... совершенно одна. Тебе ведь тяж... Ладно, не буду мешать.

После ухода Луры удивлённой Кейт снова явилась мама и сказала:

– Какой всё-таки чудесный день сегодня был!

В зеркале медленно появилось отражение высокого белого человека без лица. Может, существо было здесь и до этого, просто, в таком случае, его просто никто не видел. Он стоял неподвижно, и голова его, почти упирающаяся в потолок, была повёрнута лицевой частью к Кейт. Куда же он смотрит, появляясь, понять невозможно. Это можно только почувствовать. На свою беду. Так и стоял он в углу, и ни одна ниточка его смокинга не шевельнулась, пока Кейт внезапно не произнесла, смотря куда-то в пустоту: «Спасибо». Только тогда его отражение закрыла Флорис, вплотную подошедшая к дочери.

– Скоро папа вернётся из гаража и мы будем ужинать, – сказала она Кейт.

Когда Флорис отошла от зеркала, да и Кейт встала сосвоего места, никакого тонкого человека без лица в отражении уже видно не было.