Книга Дэрила

Прошло еще немного времени, которое пошло мне на пользу. Во-первых, я неплохо обустроил чердак: теперь у меня есть собственный турник в дальнем углу, самодельные гантели килограмм по двадцать и что-то вроде брусьев. Приволок из города большой матрас и подушку потверже, даже есть ковёр.

Во-вторых, с Кимберли мы значительно улучшили отношения. Я по-прежнему пускал на неё слюни, но не позволял себе выйти за рамки, прощупывал почву и оказывал знаки внимания. Кэрол хихикала надо мной, шушукаясь с Иезекиилем. Помнится, когда-то пару тройку лет назад она была на моём месте. Я подтрунивал над ней, потому что узнал о её симпатии к Королю. Теперь она мне мстит. Но я не обижаюсь. Это же Кэрол, моя близкая подруга, с которой мы бок о бок идём все эти годы, с далёкой Атланты. Несмотря на её ехидничество, она помогает мне и даёт довольно толковые советы по отношению к Ким и её вниманию. Недавно, например, под чутким руководством Кэрол сплёл из хвороста новую корзинку, насобирал в неё огромный букет полевых цветов и поставил под дверь Ким. Утром слышал, как она радостно пищит, выглянул с чердака, спуск с которого был недалеко от её комнаты, увидел, как она довольная пытается затащить корзинку в комнату. Она поняла, что это я. Больше никто так не прилипал к ней, как это делал я. Старался помогать всем, чем только можно, лишь бы завладеть её вниманием и увидеть улыбку, подаренную только мне.

Романтик из меня пока так себе: угловатый, колючий, слова подбираю невпопад, грубость сквозит. Но, признаться, я и этому удивляюсь!  Это уже нихуя себе! Никогда не ожидал, что буду всю ночь плести корзинку, разодрав себе все пальцы в кровь, а потом в темноте собирать полевые цветы. Это еще та дичь.

В-третьих , с Каролиной покончено. Окончательно. Бесповоротно. На следующий день после разговора с Аароном и ночных размышлений, самобичевания и угнетения я понял, что нельзя оставлять это дело просто так. Подловил Каролину одну в доме, чтобы поговорить. Она разрыдалась, я впервые видел ее такой уязвимой, и мне не нравилось, что эти слезы из-за меня. Вся ее невыплаканная боль за все эти долгие годы обрушилась на меня автоматной очередью, попадая по болевым точкам оттаявшей души. Мне впервые было ее искренне жаль. И я даже извинился. Невероятно! Я и извинился? Это две несовместимые вещи вообще-то. Я прав даже когда не прав! Рыдала она долго и надрывно, так, что на ее вопли сбежалась половина общины. Аарон, как коршун, накинулся на меня, распетушился  и даже попытался вмазать мне, герой доморощенный.  Каролина хоть и странная, и поведение у нее отвратительное, но она заслуживает счастья, как любая другая девушка. Разошлись мы на том, что ей лучше быть любимой, чем любить самой, поэтому она попробует построить отношения с Аароном, который к ней неровно дышит. На этом – все. Точка.

И единственное, что меня радовало после всего этого разговора, что Кимберли ничего не слышала. Занималась своими делами в конюшне, вычищая лошадей с детьми, которые увязались за ней хвостиком. Вернулась она только к вечеру, сразу скрывшись за дверью своей комнаты. Я как гребанный маньяк высматривал ее из этого чертового маленького окошка на чердаке.

— Привет, — произнёс я, когда девушка открыла дверь своей комнаты, облокотился плечом на дверной проём.

— Привет. Вижу тебя чаще, чем своё отражение в зеркале, — улыбнулась Ким и скрестила руки на груди. — Что-то опять? — ехидничала она, а у меня всё расцветало от этого мягкого флирта.

— А ты как думаешь?

— Ну-у, — задумчиво протянула она, прикидываясь. — Думаю, хочешь позвать меня на свидание.

Я опешил. В прямом смысле и даже не знал что на это ответить, но быстро взял себя в руки, как учили меня Кэрол и её бойфренд.

— Ты читаешь мои мысли, — хмыкнул я, повторив её жест с руками — скрестил на груди.

— Тогда я согласна, — она загадочно улыбнулась и начала закрывать перед моим носом дверь.

— Сегодня в полночь зайду за тобой.

— Я буду ждать.

И всё? Это я назначил свидание или она? Что это вообще было? Мне срочно нужна была Кэрол, я не знал, что мне делать. Я понятия не имел, что такое свидание, как его устроить и что для этого нужно.

— Привет, — я стоял перед открытой дверью спальни Кимберли и глупо улыбался.

— Привет, — не я один тянул такую улыбку. Ким тоже было не совсем комфортно. На её плечи был накинут длинный тёплый кардиган, который почти доставал до пола, от чего она казалась ещё ниже.

— Всё в силе? Ты не передумала?

— Нет, не передумала.

— Тогда идём?

Мы вышли из дома и скрылись в темноте ранчо. Было так тихо, что казалось, будто мир застыл, лишь яркие звёзды полыхали на небе вокруг тонкого месяца. Я повёл Ким дальше, в самый отдалённый край ранчо, который открывал вид на песчаный берег и мягкие волны залива.

Кэрол помогла мне организовать свидание, признаюсь, я бы просто облажался, если бы не она. У женщин хорошо развито воображение, я бы до такого никогда не додумался! На невысокой молодой траве был расстелен плед, на котором аккуратным квадратом сложен был ещё один, на случай, если будет холодно. Закрытая бутылка вина, упрятанная ещё со времён Александрии, те самые кислые яблоки и ягоды с кустов, раскиданных по ранчо, печенье, что испекла Мэгги ещё накануне, букетик полевых цветов в старинной вазе. Тёплый свет колыхался по округе от небольшого костра, который я предварительно разжёг, пока Кэрол устраивала всё для романтического вечера. Это мой первый в жизни романтик. Я в полном ауте, блять! Старость не за горами, а я впервые на свидании!

— Ого, не ожидала, что ты можешь быть таким романтичным, — улыбнулась Ким, оглядывая поляну.

— Если быть честным, мне помогли. Сам бы никогда в жизни не справился, — честно признался я.

— Не сомневаюсь, ты бы что-нибудь придумал, ты умеешь выкручиваться.

Мы расселись на плед, повисло тяжёлое молчание. Пусть это и был романтический вечер, но атмосфера была напряжённой. Я не знал, как себя вести, а Ким о чём-то думала, прижав к груди колени.

— Вина? — прервал гнетущую тишину я, поднимая с пледа бутылку с облезлой этикеткой.

— Было бы неплохо.

Я открыл бутылку старым штопором, встроенным в небольшой складной нож, разлил тёмную терпкую жидкость по бокалам и протянул один из них Кимберли, которая тут же припала к нему губами. Я же выпил залпом содержимое, чтобы хоть немного снять напряжение, которое сковало моё тело.

— Каролина отвязалась от тебя? — прервала тишину Ким, заставляя меня закатить глаза.

— Давай не о ней, ладно?

— Да, извини. Просто… Эм… Как бы так сказать, не хотелось бы, чтобы она думала, что я пошла на свидание с её потенциальным бойфрендом.

— Я ничьим не был бойфрендом, а вот Аарон отлично подходит на эту роль. Расслабься, Каролина мне по-боку, так же, как и я ей. Теперь так.

— Хорошо, я поняла.

Напряжение между нами постепенно начинало спадать. Либо это действовало вино, либо мы просто привыкли к такой атмосфере и позволили себе расслабиться. Потекли непринуждённые беседы, и мы даже немного посплетничали между собой о парочках нашей общины. В свете костра я улавливал то, как розовеют щёки Ким, а в глазах появляется хмельной блеск. Она то и дело кусала губы, не знаю, нервничала ли она или просто это была её привычка, которую я раньше не замечал. Возможно, она пыталась удержать в себе какой-нибудь вопрос, это тоже имело место быть. Иначе нельзя объяснить её нервное покусывание истерзанных пухлых губ.

Бутылка пустела, яблоки так и остались нетронутыми, так же, как и печенье. Только иногда лопались во рту маленькие красные ягоды.

— Ты что-то хочешь спросить, Ким? — почти шёпотом спросил я, наблюдая за её профилем.

— Даже не знаю, — пожала она плечами, не оборачиваясь в мою сторону. — Ты кого-нибудь любил?

— Скорее всего, нет, — честно ответил я.

— Серьёзно? — удивилась Ким, повернувшись ко мне.

— Ну да. Возможно, когда-то далеко в юношестве, но не более.

— Я думала, что твоих возлюбленных по пальцам не сосчитать, — хихикнула Кимберли.

— Я достаточно жестокий, Ким. Был таким, пока не стал меняться. Девушки не были для меня чем-то важным. Всегда считал, что отношения меня будут обременять, а я не хотел семейного заточения.

— И ты хочешь сказать, что поменялся?

— В процессе, — я пожал плечами. — По крайней мере, если бы я не начал меняться, у меня бы не состоялось сегодня первое в жизни свидание.

— Ты серьёзно? — засмеялась девушка, от чего моё сердце забилось чаще. Не от того, что она смеётся надо мной, а от её смеха.

— Ну да. А что?

— Обалдеть, Диксон, ты каждый раз удивляешь меня всё больше. Ещё скажи, что ты девственник.

— Ну ты меня совсем не принижай, — я улыбнулся, незаметно придвигаясь чуть ближе к смеющейся Ким, волосы которой пушистыми волнами струились по её спине и рукам и кончиками лежали на коричневом пледе.

— Твоя внешность противоречит действительности. Я думала, что ты тот ещё бабский угодник.

— Даже не знаю, хорошо это или нет.

— Не знаю, я, наверное, впервые столкнулась с таким человеком. Обычно по партнёрам судят девушек.

— Ну да, их выставляют не в лучшем свете, а парней записывают в неудачники и импотенты.

Ким прыснула со смеху и подняла бокал, чтобы отпить проголклое вино. Либо это вино так сильно ударило в мою голову, либо наше первое свидание, но мне так сильно хотелось коснуться её, хотя бы просто обнять. Впервые почувствовать её в своих руках, но не спешил, чтобы не испугать её.

— Дэрил…

— Да? — я внимательно посмотрел на девушку, которая пристально смотрела в догорающий костёр, крутя в бокале красную жидкость, которая в полумраке казалась совсем чёрной. Она заметно напряглась, и это пугало меня.

— Ответь мне честно, ладно? — она повернула голову в мою сторону, и в её глазах я увидел… грусть? Сожаления? Неприязнь? Я не понимал и внутри нарастала паника. Я боялся быть отвергнутым. Да! Я этого боялся, как ебаный мальчишка!

— Насколько это будет возможно, Ким, — тихо сказал я, пристально смотря ей в глаза.

— У вас что-то было с Каро? — почему опять она? Почему она снова стоит поперёк моего горла?

— К чему всё это, Ким?

— Просто ответь, у вас что-то было?

— Поменяет ли это что-то, если и было?

— Поменяет всё.

Я напрягся, замолчал, отвёл взгляд и не знал что делать, что сказать ей, почему так сильно её волнует то, что было раньше между мной и её сестрой? Сказать, что мы попервой безудержно трахались? Или солгать, сказав, что обходилось всё только поцелуями?

— Я поняла, — кивнула Ким, а затем осушила бокал. Я чувствовал, что она хочет уйти, что сейчас встанет и оставит меня одного, и я этого боялся, боялся впервые быть отвергнутым. И если она меня отвергнет, это будет плата за её сестру. Хоть Каролине и плевать, что я динамил её все эти годы, не отменяет того факта, что я причинил ей немало боли за эти годы.

— Стой, Кимберли, — я поймал её за руку, когда она поднялась с места. Я не хотел, чтобы она уходила, хотел объясниться перед ней, и чтобы она объяснила мне, почему у неё такая реакция, почему она так упорно думает о Каролине.

— Скажи, всё это свидание — дружеское, ведь так? Ничего не значит, да? — резко выплюнула она, когда я поднялся с места, продолжая держать её за руку. Она смотрела мне в глаза, а в её собирались блестящие слёзы. — Скажи, что это так!

— Если ты так хочешь, я могу сказать, но я тогда солгу тебе, Ким.

— Нет! — почти выкрикнула она, пытаясь высвободить свою руку из моей ладони. — Нет!

— Что с тобой, Ким? Очнись! Между мной и Каро ничего не могло быть, кроме секса. Да, он был регулярный, но это было три года назад, когда мы только познакомились, и она стреляла меня, сама липла как банный лист к одному месту, прохода мне не давала! Всё, что мне было нужно, — секс. Не больше! Но я не понимаю, почему у тебя такая реакция? Почему тебя это так цепляет, объясни! — я переходил на крик. Да, я пытался держать себя в узде и не поднимать на неё голос, но просто больше не мог играть тихого мальчика, который будет проглатывать непонятную женскую истерику. Я хотел объяснений, прямо в этот момент, ни минутой позже!

— Потому что Лео… — она дрожащей рукой указала на то место, где догнивал её бывший. — Он тоже клялся, божился, что у них с ней был лишь секс, что она ему больше не нужна. А потом я узнала… он продолжал к ней бегать, тайком! Понимаешь? Есть такие, как Каро, — эффектные, пропитанные грехом. И есть такие, как я… грёбаные рыжие ведьмы, в которых нет ни капли сексуальности, ни грамма обаяния! Он спал со мной… но в мыслях у него была она. Ты представляешь, каково это – слышать, как он во сне стонет чужое имя? А? Весело, правда? Знаешь, почему он умер? – Она замолчала, смахнула со щек обжигающие слезы и кивнула, будто соглашаясь с самой собой. – Я оставила его… оставила на растерзание ходячим. И знаешь что? Я ликовала! Три года я была с ним рядом, и три года я мучилась! И когда от него ничего не осталось, я выдохнула с облегчением… Господи, с каким облегчением!

Я не дал ей договорить, я прервал её срывающийся на крик монолог, заткнув поцелуем. И этот поцелуй был пропитан горечью, обидами, болью и её слезами. Я готов был выпить все её негативные чувства, эмоции, воспоминания, лишь бы ей стало легче, чтобы она доверилась мне. Я целовал её так отчаянно, а она крепко прижималась ко мне, дрожа всем своим телом, сжимала мою рубашку на груди в своих небольших кулачках и отвечала на поцелуй. Губы, которые я все эти месяцы хотел попробовать на вкус, сейчас были солёные, с привкусом вина и кислых ягод, горькими от той боли, что она выплеснула, с большей вероятностью, впервые. И я точно знал, что я развею её страх, что я не позволю ей даже думать о том, что я могу поступить с ней так же, как тот болван. Потому что Ким была для меня самой эффектной, самой обаятельной, привлекательной, сексуальной и нужной, просто необходимой!

Она цеплялась за мои плечи, как за спасательный круг, а я крепко держал её за талию, приподнимая над землёй, не переставая целовать. И впервые коснулся её волос, они не были на ощупь как леска, как я думал до этого, они были мягче и нежнее пуха. И губы её были мягче и вкуснее, чем я думал. И целовать её было приятнее, и тела касаться. В этот момент все мои сомнения исчезли, как дым. Я любил её. Безумно, отчаянно, навсегда.