Ночь у камина
Это был идеальный вечер - вечер, когда время словно замедлялось, а мир за пределами дома переставал существовать.
Бека, откинувшись на спинку дивана, улыбнулась:
- Как же здесь хорошо... Спасибо, Кейт, что вытащила нас сюда. Давно мы так уютно не проводили время вместе.
- Полностью согласен, - кивнул Зек. - Даже добавить нечего.
Кейт взглянула на них с теплотой:
- Это вам спасибо, что всегда рядом.
- Эй, ну-ка хватит этой грустной нотки! - хлопнул в ладони Зек. - Мы ведь развлекаемся!
- Ладно-ладно, - усмехнулась Кейт. - Может, сыграем в карты?
- Только не это, - тут же запротестовала Бека. - Мы уже сто раз в них играли.
- Тогда что? - Кейт вопросительно приподняла бровь.
Зек ухмыльнулся:
- Эх, девчонки... Как вы могли забыть про страшные истории?
- Точно! - оживилась Кейт, но тут же отмахнулась. - Только я пас. У меня с этим неважно.
- Да ладно, у него истории тоже так себе, - фыркнула Бека.
- Что значит «так себе»?! - возмутился Зек. - Да мои пацаны потом ночами со светом спят после моих рассказов!
- Конечно, конечно, - усмехнулась Бека.
Кейт рассмеялась и махнула рукой:
- Ладно, Зек, давай, удиви нас!
Зек:
Лагерь «Сосновый Бор» давно имел дурную славу. Старые корпуса скрипели под ветром, в столовой вечно не хватало еды, а в лесу за забором всегда стояла гнетущая тишина.
Вожатые не разрешали детям заходить в чащу. Говорили, что там легко заблудиться.
Но дети всегда любопытны.
Всё началось с Димки Смирнова.
Обычный тихий мальчишка, который не любил шумные игры. Однажды он просто не пришёл на завтрак. Вожатые решили, что он загулялся, но обыскали весь лагерь - кровать не разобрана, рюкзак на месте.
- Он ушёл в лес, - дрожащим голосом сказала его соседка по комнате. - Вчера ночью. Я слышала, как он шептался с кем-то за окном.
- С кем? - нахмурился вожатый.
Девочка сглотнула.
- Не знаю. Но голос был не детский.
Димку искали двое суток. Не нашли.
Потом пропала Оля Литвинова.
И Сашка Морозов.
Каждый раз одно и то же: ребёнок исчезал ночью, а соседи по комнате слышали шёпот за окном.
Полиция обыскала лес, но никаких следов.
Паника среди детей росла.
Они вернулись... но не так, как ждали
Через неделю после первой пропажи вожатая Юля шла по тропе к столовой и вдруг замерла.
У старого пня, в нескольких метрах от лагеря, стоял Димка.
Мальчик был босой, его одежда висела клочьями, а кожа стала неестественно бледной.
- Димка?! - крикнула она.
Мальчик медленно поднял голову.
Его глаза были пустыми, белыми, без зрачков.
Юля отступила.
Позади него, между деревьев, стояли остальные. Оля, Саша, ещё трое пропавших...
Все с одинаково мёртвыми глазами.
И тогда они улыбнулись.
Лес наполнился тихим смехом.
Юля закричала.
После:
Когда полиция прибыла в лагерь, тела пропавших нашли в той самой чаще, где их так долго искали.
Но вот что было странно:
Они лежали там уже больше недели.
Хотя их видели всего час назад.
Лагерь закрыли.
Но говорят, если приехать туда ночью, среди деревьев можно услышать детский смех.
Кейт, усмехнувшись, посмотрела на Беку:
- А ты говорила - скучные.
Бека фыркнула, скрестив руки на груди:
- У меня всё равно лучше! Слушайте...
Бека:
Тишина в диспетчерской была почти осязаемой, когда на экране Анны вдруг высветился номер, который она не могла игнорировать. Это был странный, неустановленный номер, и никто из коллег не звонил в это время ночи. Она вздохнула и подняла трубку.
- 911, чем могу помочь? - её голос был тихим, но профессиональным.
Тишина длилась несколько секунд, а затем послышался звук, как будто кто-то дышал слишком близко к микрофону.
- Вы меня слышите? - наконец раздался слабый, почти искажённый голос.
Анна чуть напряглась. В ответ на её вопрос, голос снова стал тише.
- Да... слышу. Я... мне нужно, чтобы вы пришли.
- Где вы находитесь? Назовите адрес. - голос Анны стал более чётким, но внутри что-то ёкнуло, словно предчувствие.
На другом конце возникли шумы, как будто собеседник передвигался. Затем снова тишина. Анна уже начала было повторно задавать вопросы, но услышала нечто странное. Далёкий, приглушённый звук - как будто кто-то по ту сторону разговора шептал.
- Они уже идут. Я не успею. - это было сказано с такой скоростью, что слова сливались в одно.
- Кто "они"? - Анна уже не могла скрыть растущее беспокойство в голосе. - Пожалуйста, ответьте мне. Где вы?
Ответа не последовало. Тишина. И вдруг - резкий, металлический звук, как будто кто-то сдвигал старую дверь или железный замок. Затем снова слышались шаги. Короткие, быстрые. Анна нахмурилась, решив, что это ошибка, но не могла отделаться от ощущения, что что-то не так.
Вдруг, в самый неожиданный момент, трубка сделала странный треск. И в наушниках раздалось одно слово:
- Помоги.
Сердце Анны колотилось в груди.
Она попыталась перезвонить на этот номер, но связь была уже обрывалась. Ничего, кроме пустого сигнала.
Вскоре на экране её монитора высветилась новая запись:
"Последний звонок был совершен с заброшенного дома на углу Грейс и Вилсон. Звонок завершён."
От этого сообщения Анна почувствовала, как по её коже пробежал холод. С тревогой она смотрела на экран. Этот дом был давно признан нежилым, там давно никто не жил, а его владельцы исчезли много лет назад.
Задержав дыхание, она набрала адрес на поисковой карте. Когда она вывела его на экране, у неё перехватило дыхание.
На экране появилось чёткое изображение здания, которое её коллеги проходили только вчера.
И в окно на третьем этаже было явно видно лицо.
Зек покачал головой, сделав вид, что разочарован:
- Такое себе... Не хватает чего-то, чтобы за душу взяло.
Кейт пожала плечами:
- Прости, Бек, но я тоже так думаю.
Бека хитро улыбнулась:
- Да ладно вам, это был всего лишь разогрев! Слушайте другую...
Бека:
Друзья никогда не верили в сверхъестественное, но странная находка привела их в ужасное место, где правда и легенда сливались в одну. Вика, Саша, Артём и Лена сидели в кафе, когда разговор случайно зашёл о старом театре на улице Хоуп. Здание было заброшено уже более двадцати лет, но слухи о нём не исчезали.
- Говорят, что каждую ночь в окнах театра видны огоньки, как если бы там всё ещё шли спектакли, - сказал Саша, кидая взгляд на свою компанию.
- Да ну, - отмахнулась Лена. - Это просто слухи. Никакие спектакли там не идут.
Но интерес к театру был слишком сильным. На следующий день они собрались, чтобы проверить слухи своими глазами.
Театр, стоявший в самой старой части города, выглядел, как большая мрачная чаша, поглощающая свет. Его окна были пустыми, и лишь редкие отблески света падали на разрушенную кирпичную стену. Вход был открыт, как будто кто-то ждал их. Крепкие двери скрипели, когда они вошли внутрь.
Театр был полон пыли и разрушений. Потолок обрушился в нескольких местах, а стены покрыли трещины. Всё было словно заморожено во времени - старые афиши, сцена с давно порванными занавесами, пустые кресла.
- Странно, что никто не следит за этим местом, - сказал Артём, осматривая зал. - Чувствуется, как будто здесь кто-то был совсем недавно.
- Здесь что-то не так, - добавила Лена, чувствуя, как её волосы начали шевелиться на затылке.
Они поднялись на балкон, где старые деревянные ступени скрипели под ногами. Но чем дальше они шли, тем сильнее становилось чувство, что за ними кто-то наблюдает. Вика повернулась и увидела, как на сцене мелькнула тень.
- Кто там? - крикнула она, но никто не ответил. В зале было тихо, словно всё вокруг затаилось.
Пытаясь забыть о странном ощущении, они продолжили исследовать театр. Внезапно, как по сигналу, в зале загорелись огоньки. На сцене вдруг появился силуэт. Высокий, худощавый человек в старом костюме, в котором явно ощущалась принадлежность к старым временам. Он стоял, смотря на них.
- Кто это? - прошептала Лена, и её голос эхом отозвался в пустом зале.
Фигура не двигалась. Саша решился подойти, но каждый шаг казался тяжёлым, как будто что-то сдерживало его движение.
- Саша, не иди туда! - закричал Артём, но было поздно. Саша шагнул в сторону сцены.
Как только он приблизился, фигура исчезла. Мгновение - и он исчез, словно растворился в воздухе.
- Саша? - закричала Лена, но её голос заглушили странные звуки. Как будто кто-то шептал из тени. Шёпоты становились всё громче, смешиваясь с шагами, которые не принадлежали им.
Скоро вся группа почувствовала, как их окружает нечто невидимое. Стены театра начали сужаться, воздух становился холодным, а всё вокруг, казалось, поглощалось в темноту.
Лена схватила Артёма за руку.
- Мы должны выбраться отсюда, - сказала она, но они не могли найти выхода. Коридоры, которые они только что проходили, теперь были закрыты. И каждый раз, когда они пытались вернуться, они оказывались в одном и том же месте - прямо в зале, где появился этот человек.
- Ты видела это? - спросил Артём, дрожащим голосом.
Но Вика уже начала паниковать. Она почувствовала, как холодные руки невидимых существ сжали её грудь. Тени окружали её, и она не могла дышать.
Внезапно, всё стало тихо. Они снова оказались в пустом театре. Казалось, что их уже нет. Вместо них в зале остались лишь их тени, проецирующийся на обрушившиеся стены.
Полицейские пришли утром. Театр был снова пуст, но на сцене была одна единственная вещь: старый костюм, точно такой же, как у того человека, что они видели.
Друзья исчезли без следа. И хотя многие пытались найти их, в городе ходили только слухи. С каждым годом место становилось всё более опасным, а те, кто приходил туда, исчезали навсегда.
И только иногда, в ночной тишине, в заброшенном театре на улице Хоуп можно было услышать шёпоты тех, кто так и не вернулся.
Кейт кивнула, ухмыляясь:
- Уже лучше. Но теперь твоя очередь, Зек.
Бека подалась вперёд, с интересом глядя на него:
- Ну давай, удиви нас!
Зек:
Три фигуры сидели у тлеющего костра, окружённого густым лесом. Темнота сгущалась вокруг, а слабый свет пламени едва освещал лица друзей.
- Ну, кто первый? - спросила Аня, кутаясь в толстый плед.
- Давайте решим честно, - предложил Кирилл, подбрасывая в огонь сухую ветку. - Камень, ножницы, бумага.
Лиза фыркнула, но всё же сложила ладони вместе.
- Раз, два, три!
Аня выбросила ножницы, Кирилл - бумагу, а Лиза победоносно показала камень.
- Отлично, Кирилл начинает, - усмехнулась она.
Парень хмыкнул, задумался на мгновение, а затем начал:
- Это история про Комнату за стеной.
Лиза скептически вскинула брови.
- Классика.
- Подожди, дай рассказать, - он сделал голос тише. - В одном старом доме, который сдавали посуточно, была странность: на плане здания значилась ещё одна комната, но двери в неё нигде не было.
- Ну и что? - перебила Аня.
- А то, что ночью постояльцы слышали стук из-за стены. Будто кто-то был там, в запертой комнате.
Ветер прошелестел в ветвях, и пламя костра дрогнуло.
- Однажды один парень - такой же скептик, как Лиза, - решил проверить. Он простучал стену, нашёл пустое пространство за ней и на следующий день принёс инструмент, чтобы разобрать перегородку.
Кирилл выдержал паузу.
- За стеной стояла кровать. И на ней лежал скелет.
Аня передёрнула плечами.
- Бр-р, жутко.
- Ладно, теперь моя очередь, - оживилась Лиза.
Она придвинулась ближе к костру, чтобы свет падал на её лицо снизу.
- Эта история называется "Не оборачивайся".
Кирилл скептически хмыкнул, но Аня кивнула, подбадривая подругу.
- Девушка возвращалась домой поздно ночью. Она шла по пустой дороге, когда вдруг услышала шаги позади себя.
Лиза наклонилась вперёд.
- Её сердце забилось быстрее. Она ускорила шаг, но шаги повторили её движение.
Кирилл усмехнулся:
- Классика номер два.
- А вот и нет, - Лиза сжала пальцы. - Потому что, когда она осмелилась посмотреть в экран своего телефона, увидела отражение.
Аня сглотнула.
- Там был мужчина без лица, стоящий прямо за её плечом.
Костёр потрескивал, а в лесу что-то хрустнуло.
- Кажется, теперь твоя очередь, Аня, - выдохнул Кирилл.
Девушка облизнула губы.
- Хорошо... Я расскажу историю, которая произошла со мной.
Лиза нервно передёрнула плечами.
- Не смешно.
- Я и не шучу, - голос Ани стал чуть тише. - Это случилось пару лет назад, когда я осталась ночевать у бабушки в деревне...
Вдалеке снова хрустнула ветка. На этот раз звук был слишком близким.
Друзья замерли.
- Это уже не смешно, - прошептал Кирилл.
Тишина.
А потом...
Из темноты раздался шаг.
Кейт нахмурилась, ожидая продолжения:
- И?.. Что потом?
Бека загадочно улыбнулась:
- А потом ты сама додумываешь.
- Именно, - усмехнулся Зек, откидываясь назад.
Кейт закатила глаза, но всё же улыбнулась:
- Ладно-ладно, пора ложиться спать. Зек, подкинь ещё дров, а мы пока со стола уберём и свечи потушим.
Зек лениво поднялся, потягиваясь:
- Будет сделано.
Ночь выдалась холодной, несмотря на то, что ещё недавно воздух был тёплым. Дождь, стучавший по крыше, только усиливался, заглушая даже собственные мысли.
После долгих разговоров, шуток и игр трое друзей всё-таки решили ложиться спать.
Кейт и Бека устроилась на диване в гостиной, завернувшись в одеяло. Зек забралась в спальню, оставив приоткрытой дверь, чтобы видеть камин.
- Надеюсь, дом нас не сожрёт, - пробормотал он, натягивая капюшон.
- Спи давай, - зевнула Бека.
Кейт ещё долго смотрела на пляшущие языки пламени, пока усталость не взяла верх.
Она заснула.
1:00 РМ
Где-то в глубине сна раздался звук.
Глухой, словно доносился издалека.
Кейт с трудом приоткрыла глаза. Дождь. Ветер. Зек что-то пробормотал во сне.
Она уже хотела снова закрыть глаза, но звук повторился.
Крик.
Тихий. Далёкий. Почти неслышимый за шумом дождя. Но он был. Кейт резко села, сердце глухо застучало в груди.
Она посмотрела на Зека - он спал. Бека тоже. Кейт осторожно встала и подошла к окну. Лес был тёмным. Огромным. Дождь размывал очертания деревьев.
И тогда она увидела. Среди деревьев кто-то стоял. Фигура. Высокая, неподвижная. Кейт почувствовала, как холод пробежал по её позвоночнику.
Силуэт выглядел... знакомым.
Слишком знакомым.
Вспышка молнии осветила лес. Её сердце оборвалось. Это была она сама.
Копия. Точная копия. Та же одежда, та же поза. Даже волосы развевались так же, как у неё. Двойник медленно склонил голову набок. И улыбнулся.
Гром заглушил крик, который рвался из груди Кейт. Она резко отшатнулась, споткнувшись о стол.
- Чёрт! - она хваталась за грудь, пытаясь перевести дыхание.
Бека зашевелился.
- Что?.. Чего ты шумишь?
Кейт в панике посмотрела в окно.
Фигуры уже не было.
- Кейт? - Зек приподнялся с кровати, протирая глаза. - Ты чего?
- Я... там кто-то был.
- В смысле?
- В лесу... там... - Она осеклась.
Стучат. Глухо. Мерно.
Один раз.
Второй.
Третий.
Кто-то стоял за дверью.
И тогда Кейт услышала свой собственный голос:
- Откройте.