Повесть лотоса
Он всегда был кем-то, кто отличается от других. В мире, где правят технологии, родился мальчик, что знал о перерождениях, совершенствовании, демонах и прочем… Он с рождения знал, кем был в прошлой жизни и как умер. Однако это знание приносило ему лишь постоянную глухую боль.
Он не смог защитить любимого человека…
Люэ Лиан родился в небогатой семье, у него были любящие, трудолюбивые родители, мирный, хоть и маленький, дом. Казалось бы, что ещё нужно для счастья.
И всё же, он искал. Надеялся увидеть хотя бы тень того, кого полюбил всей душой. Но всё тщетно…
Лиан не оставлял поиски даже когда вырос. Среди толпы шумного мегаполиса мечтал увидеть любимые глаза, а ночами лелеял немногие воспоминания и тосковал по прошлой жизни.
Честно говоря, хоть он и любил этого человека, заявлял всем и каждому, что он принадлежит только ему… В их отношениях не было места постельным утехам. Это была чисто платоническая любовь. Не друзья, но и не любовники. Стоит отметить, что возлюбленный даже не был человеком. Он был демоном, инкубом. Его звали ШиЛин-Цзюнь.
Повелитель инкубов, он был не похож ни на кого из своих собратьев по крови. Нежный, чуткий, чувственный, сострадательный, самоотверженный и невероятно добрый. Список можно продолжать до бесконечности и даже недостатки в этом демоне делали его человечнее многих людей.
К сожалению, Ши Лин обладал особым даром — исцелять любые повреждения, даже старость. По этой причине на него объявили охоту, словно на ценный трофей.
Так они и познакомились. Люэ Лиан помог ему спрятаться и забрал в свою школу. Разумеется, он знал о рисках, но до последнего надеялся, что другие секты будут благоразумны.
Напрасно…
В день, когда произошло нападение, он потерял свою жизнь и умер на руках Ши Лина. Он помнил его последние слова и сожалел лишь о том, что не был достаточно силён, чтобы защитить…
«Прости… Я люблю тебя…»
С этой мыслью он родился в новом мире, в новой жизни, и прожил тридцать одиноких лет. За всю новую жизнь он не смог заставить себя забыть А-Лина и полюбить кого-то ещё. Лиан уже думал, что останется всю жизнь одиноким…
Но встретил его…
Шэнь Юань был третьим ребёнком в семье. Ни старший, ни младший. Слабое здоровье всегда подводило этого юношу и, так уж вышло, что Лиан был его лечащим врачом.
Их разница в возрасте составляла пятнадцать лет. Врачебная этика не позволяла сближаться с пациентом, но Лиан не мог относиться к нему так же, как к сотням других.
Нет, Лиан знал, что это невозможно, но против воли видел в этом человеке А-Лина и совершенно естественно дарил всю ласку, любовь и поддержку, которые накопил за эти годы.
А потом Юань вырос, поступил в университет и неожиданно переехал в квартиру по соседству. Разве мог не волноваться о нём Люэ Лиан? Конечно же, он помогал по мелочи во всём, где тот позволял. Он и сам не заметил, как привязался к Шэнь Юаню ещё сильнее, чем когда-то к Ши Лину.
Лиану казалось, что он мог бы провести так всю жизнь, присматривая за Юанем, оберегая…
Но в тот вечер Лиан не мог просто пройти мимо, не вмешаться…
Умирать во второй раз было больно. Но больше мужчина беспокоился за Юаня. Этот юноша слишком привязался к нему и, наверняка, будет скорбеть и тосковать.
Истекая кровью в подворотне, Люэ Лиан смотрел в чёрное небо и молил всех богов дать ему последний шанс.
Лиан не думал, что ему позволят начать новую жизнь. Третью. Вот только в этот раз его воспоминания оказались повреждены. Он помнил, что был дорогой ему человек, но лица его, увы, не мог вспомнить. Словно его стёрли. Как и имя.
В этот раз его жизнь была весьма нелёгкой. Сирота без рода и дома, бесправный раб. И всё же характер его остался прежним. К сожалению.
В этой жизни он повстречал мальчика Шэнь Цзю. Что-то в нём показалось Лиану, нет, Юэ Ци знакомым. Может, он напоминал ему кого-то? Но кого?
Жизнь на улице никого не щадит. Так и двое рабов из последних сил выживали в этом суровом мире. А потом Юэ Ци всё испортил, подвёл Сяо Цзю, не смог защитить. Осознание собственного бессилия ударило так сильно, что он вспомнил свою первую смерть.
Он должен стать сильнее!
И Юэ Ци сбежал, оставил друга, чтобы вернуться и спасти. Вот только, погоня за силой далась большой ценой, а друга он так и не спас. Едва пережив жуткое искажение ци, он вернулся на пепелище…
Юэ Ци не знал, жив ли Сяо Цзю, но не желал оставлять поиски до последнего.
Возможно, потому и встретил Сяо Цзю только спустя полтора года его поступления в школу ЦанЦюн. И не смог рассказать причины опоздания…
В конце концов, не всё ли равно, почему? Он не вернулся — это всё, что имеет значение…
Ещё и этот странный демон… Кто он? Кем был для Сяо Цзю? И почему… Кажется таким знакомым?
Когда состоялся последний разговор с Сяо Цзю, Юэ Ци подумал, что навсегда потерял друга… Брата? От отчаяния юноша решил попытаться успокоить бурю в душе медитацией, но совершил очередную ошибку.
Очередное искажение ци не было столь жестоким, как прежде, но и лёгким не было совсем. Его нашли соученики и доставили на ЦаньЦяо. Му Чуан довольно быстро смог устранить последствия и заставил остаться на пару дней для наблюдения.
Если бы не это, Юэ Ци, наверное, и не узнал бы о произошедшем. Ночью третьего дня на пик целителей ворвался бледный, как полотно лорд ЦинЦзин. На руках у него истекал кровью юноша.
Главному ученику ЦюнДин не спалось и он прекрасно всё видел из окна выделенной ему комнаты. Не составило труда узнать в юноше того демона, что недавно был рядом с Сяо Цзю.
Юэ Ци охватила иррациональная паника. Будто вид этого существа раненым был невыносим! Юноша бросился навстречу Люэ СиньЧжи и встретил в коридоре. Мужчина не обратил внимания на ученика, но сам Юэ Ци прекрасно услышал слабый голос инкуба, который звал по имени…
— Лиан…
В тот момент весь мир перевернулся в душе Юэ Ци. Это же его старое имя! Никто не мог его знать! Тогда, откуда?!
На нетвёрдых ногах юноша последовал за ними и случайно услышал разговор лордов.
— Шисюн Люэ, ты ведь понимаешь, что принёс ко мне демона? — раздражённо вещал лекарь, не прерывая, однако, необходимых действий для поддержания жизни раненого.
— Вполне. Он очень важен для меня. И для моего ученика, — тихо ответил лорд ЦинЦзин.
— Нет, ты не понял, — пуще прежнего заворчал тот, — я лекарь для заклинателей! Я не умею лечить демонов! Боги, да большинство из них спокойно восстанавливаются сами! Им не нужно дополнительное лечение! А это что?! Даже у заклинателей регенерация лучше развита! А ты мне его с дыркой в груди приволок!
— Но… Ты ведь сможешь спасти его?! Ян СиньФу?! Я не могу его потерять! Я дал брату обещание на его могиле! Я самому себе поклялся! А теперь, выходит, не только не защитил, но и заставил пожертвовать ради себя!
— А ну тихо! Не сметь мне здесь истерики разводить! Будет твой демонёнок жить, никуда не денется!
— Шэнь Юань, — пробормотал невпопад Люэ СиньЧжи, — и он не мой. И вообще, ему, возможно, больше лет, чем мне…
— Серьёзно? — ошеломлённо воскликнул лорд ЦаньЦяо, — да он не старше двадцати на вид! Вот это я понимаю, сохранился! Мне бы так!
— Ты тоже стариком не выглядишь, — парировал лорд ЦинЦзин.
— И это мне сказал тот, кто выглядит на тридцать, а разменял третью сотню, хах!
Юэ Ци почти не слушал их дальше. Все мысли заняло имя, что так невыносимо знакомо звучало. Шэнь Юань. Шэнь Юань… Шэнь Юань… Шэнь Юань!
В голове всё взорвалось болью, в глазах мелькали вспышки-пятна, но в памяти чётко возникло лицо юноши с застенчивой улыбкой, в забавных круглых очках, которые так ему шли… А следом, искажённое болью и утратой лицо демона… Ши Лин…
«Прости… Я люблю тебя…»
— Лиан… — тихо простонал на постели инкуб, не приходя в сознание.
Юноша и сам не заметил, как вошёл в комнату и опустился на колени перед его лицом. Точно таким же, как в его воспоминаниях, но теперь обретшее черты обоих любимых ему людей…
— Я здесь, Юань-ди, — осипшим голосом прошептал Юэ Ци, — Я рядом, А-Лин… Я больше не уйду… Я не оставлю тебя… Никогда…
По щекам текли горячие слёзы. Юноша не видел, как уставились на него оба лорда, пребывающие в невообразимом шоке.
Всё это было не важно, ведь Юань приоткрыл глаза и уставился в лицо Юэ Ци. Сначала в его янтарных глазах не было ничего, затем проступили удивление, недоверие, а следом узнавание и счастье в перемешку со слезами.
— Братец Лиан! — всхлипнул инкуб и дёрнулся было сесть, но хрипло застонал от боли в груди.
— Тише-тише, Юань-ди, я никуда не исчезну, не напрягайся — ты сильно ранен, — юноша гладил шелковистые волосы, чуть задевая мелкие рожки и не мог перестать улыбаться сквозь слёзы.
Нашёл! Он его снова нашёл!
И тут сзади послышался грохот. Это Люэ СиньЧжи вскочил, опрокидывая низкий столик. Зазвенел разбитый фарфор чайника и пиал. Забранился Ян СиньФу. Но трое не обратили на это внимания.
— Ты… — прохрипел лорд ЦинЦзин, — ах, ты паршивец… Ты, значит, помираешь смертью храбрых… Бросаешь его… Меня… Заставляешь разгребать всё то дерьмо, что оставил! А теперь просто возвращаешься и говоришь, что всё в порядке?! Нихрена, мать твою, не в порядке!
— Чжи-гэ… — пролепетал Юань, вновь пытаясь подняться.
— Молчи, А-Юань! Он должен понимать, что ничего уже не будет, как раньше! Не после того, что ты пережил по его вине!
— Чжи-гэ, это не так… — попытался возразить инкуб, но закашлялся кровью и побледнел подобно бумаге, перепугав обоих.
— А ну пошли вон, оба! На улице свои разборки устраивайте! Не смейте поганить мои труды! — и лорд ЦаньЦао выставляет обоих за шкирки, хлопая дверью за их спинами.
Люэ СиньЧжи сжимает кулаки и шипит, словно разъярённый кот:
— Какого хрена ты вернулся только сейчас? Не думай, что так просто вернёшь его себе! Он мой! И я не собираюсь уступать его тебе!
Высказавшись, лорд ЦинЦзин резко разворачивается на пятках и стремительно вылетает из здания, чтобы вернуться к себе и уведомить Шэнь Цзю о состоянии Юаня.
Юэ Ци остаётся на месте и смотрит ошеломлённым взглядом в спину, когда-то, старшего брата.
На самом деле, Лиан понимал, что всё сильно изменилось с его первой жизни. И прекрасно понимал природу инкубов, пусть сам Ши Лин всегда отрицал само понятие гарема и полиамории. И всё же, он так любил и Ши Лина, и Шэнь Юаня, что был совсем не против других партнёров. Сердцу не прикажешь, держать природу в узде невозможно. Остаётся только смириться и принять любимого таким, какой он есть. Даже если в комплекте идёт ещё несколько человек. Или демонов. Юэ Ци готов к этому и не ощущает ревности, собственничества или дискомфорта.
Для них это нормально. Так и должно быть. Всегда должно было…