В осени

«Что так долго?» - спросил Под. Они ждали снаружи, холодный зимний ветер трепал их белые плащи. Было пасмурно, хотя она не чувствовала запаха снега в воздухе.

«Тише, Под. Организация этой встречи заняла достаточно много времени, и я не позволю тебе испортить ее, услышав, как король жалуется», - Бриенна бросила на него взгляд, но про себя она задавалась тем же вопросом. Она предположила, что ступенек было много, и короля нужно было спустить вниз, не говоря уже о двух лифтах между внешним двором и дверями в красный замок. Они с Подом ждали у главных ворот Майю, Арчибальда и Брана. Хостер Блэквуд и Торман Пик были в тронном зале с членами двора, которые не могли сражаться, чтобы помочь защитить их в случае, если переговоры не пройдут гладко. Джаслин была на крепостных валах над Вратами Богов с капитанами городской стражи, несколькими стражниками и несколькими людьми Ланнистеров. Дженна Ланнистер почти забрала своих людей и покинула город, когда Бран бросил Тириона в темницы, но Бриенне удалось убедить ее остаться. Вместо того, чтобы их силы уменьшались, летали вороны, и время шло, и некоторые из ополченцев Королевских земель и Западных земель прибыли, чтобы укрепить их ряды. Они расположились на противоположной стороне города от дорнийского войска, и с каждым новым знаменем, добавлявшимся к толпе, напряжение между группами росло. Пока что драка не вспыхнула. Поэтому они ждали короля, и Дженна ждала с ними, облаченная в доспехи с алой эмалью, с Вдовьим Плачем, висящим на ее поясе. Это было частью того, как Бриенна убедила ее остаться и созвать знамена. Она нашла меч после того, как они отвоевали город, и вернула его во владение Тириона. Он не носил его, и поэтому он лежал в его покоях, ожидая, когда она заберет его и отдаст Дженне.

У главного входа ждали некоторые из малого совета, включая юную Бетани. Никто не хотел ее отпускать, но она настаивала, что слишком много знает, чтобы оставаться позади, поэтому она и ее кот остались во внешнем дворе вместе с остальными. Сэм, Бронн и Давос остались в Красном замке. Они были не так важны для переговоров, как магистр законов и госпожа войны, и если дело дойдет до сражения, все трое окажут помощь двум королевским гвардейцам в Красном замке. Сарелла и Лореза также должны были присутствовать, поэтому они были одеты в дорнийские наряды, украшенные оранжевым, красным и желтым цветами дома Мартеллов. Сарелла носила изящную, вышитую золотую корону с эмалированным солнцем и копьем в центре. Она выглядела такой тусклой в пасмурном свете, и Бриенна подумала, что она предназначена для солнечного света в Дорне. Сарелла выглядела нервной, стоя со сцепленными перед собой руками, крепко сжимая их. Лицо Лорезы было пассивным и пустым, но язык ее тела говорил, что она крепко сжалась и осознает свое окружение. Эта, подумала Бриенна, однажды станет такой же опасной, как ее отец. За воротами крепости ждали стражники, которые составляли остальную часть их свиты.

Она услышала Майю, Арчибальда, короля и слуг, которые его обслуживали, прежде чем увидела их. Королевская гвардия носила свои шумные доспехи, и колеса кресла Брана хрустнули по гравию внешнего двора. Майя была первой, кто вышел из сторожки, а Арчибальд подтолкнул короля в его кресле прямо за ней. Арчибальд был из дома Айронвуд, дорнийского дома, который, кроме того, поддерживал притязания Сареллы, и поэтому Бриенна сочла за лучшее, чтобы он был включен.

Когда они приближались через открытое пространство замка, Бриенна обратила внимание на его одежду: черные бархатные мантии с красными листьями чардрева, вышитыми на воротнике. На его коленях лежало толстое меховое одеяло, а на лбу красовалась валирийская стальная корона Эйгона, которую вернула Ариенна. Большие квадратные рубины на ней выглядели далеко не такими тусклыми, как золото тиары Сареллы, словно они пили пасмурный свет и сияли, как кровь, между черными локонами его волос. Его темные глаза были, как всегда, спокойными и неприветливыми. Она задавалась вопросом, знал ли он, что они подозревают, что он - Король Ночи. Иногда, думала Бриенна, казалось, что он все знает. Но потом она вспомнила, что сказал Тирион: он должен выбрать , чтобы посмотреть. Это было очень мало, чтобы защитить их всех, но это было что-то.

«Охранники ждут снаружи, ваша светлость», - сказала она ему, указывая на двери.

«Тогда не будем медлить», - кивнул он, и стражники открыли заднюю калитку внешней сторожки. Бриенна не хотела открывать все ворота на случай, если что-то пойдет не так.

Она и Под встали по обе стороны от кареты, которая должна была доставить короля по главной дороге к Вратам Богов. Мия и Арчбальд должны были сопровождать короля внутри кареты. Остальная часть их свиты толпилась вокруг, пока раскладывалась задняя часть кареты и опускался пандус. Арчибальд подкатил его и привязал его кресло, а двое охранников закрыли заднюю часть кареты. Сказав что-то кучеру, они начали медленно двигаться по улице.

По обочинам широкой дороги простые люди пришли, чтобы попытаться увидеть своего короля. Он оказал им услугу, путешествуя с опущенными окнами и глядя наружу. Он не махал рукой и не улыбался, просто смотрел на них тем же пассивным взглядом, который у него всегда был. Но Бриенна слышала, как они шептались о короне на его голове. Все знали, как выглядит корона Эйгона, и все знали, что она была утеряна. Она внимательно следила за тем, как они себя ведут, и за их настроением. Этот город видел достаточно беспорядков за свою жизнь. К счастью, настроение казалось подавленным. По ее мнению, было слишком холодно для чего-либо еще.

Они продолжили путь по улице и через главную площадь у подножия холма Висеньи, затем через площадь Сапожника к Воротам Богов. Всю дорогу простые люди выстроились вдоль улицы, их лица были угрюмы. Вид Брана не слишком поднял им настроение, несмотря на его суровость, но она надеялась, что им будет приятно увидеть, как их король лично разбирается с ситуацией у их ворот.

Если с этим можно справиться , подумала Бриенна. Хуже всего было то, что она пока не знала, собирается ли он сделать все хуже или исправить. Но сейчас ей придется отложить эти беспокойства в сторону и довериться мальчику Старку. У нее была другая работа и клятвы, которые нужно было сдержать. В конце концов, ее клятва была дана самим монархам, а не конкретно Брану, и она не собиралась отказываться от этой клятвы. Однако это заставило ее задуматься о Джейме и о том невозможном положении, в которое он был поставлен Безумным Королем. Она знала, что ее могут поставить в такое же положение, и хотя она думала об этом годами, она все еще не знала, что бы она выбрала. Но она хотела, чтобы он был жив, чтобы спросить.

Они не все могли протиснуться через задние ворота, и поэтому пришлось открыть главные ворота города. Все остальные ворота были плотно закрыты и укомплектованы всеми стражниками, которых удалось выделить, но открыть эти, чтобы выпустить их отряд, было неизбежно. Было две опускные решетки, внутренняя и внешняя, и обе они были подняты, их шипастые основания висели над их головами, как множество ржавых мечей, когда они проходили под ними и выходили на Королевскую дорогу. Бриенна не оглядывалась назад, чтобы увидеть семь голов богов, которые украшали ворота и все еще несли на себе следы ожогов от разрушения города. Ей не нужно было видеть богов, чтобы черпать у них силу.

Дорога короля была плотно утрамбована и ровна в этом месте недалеко от города и тянулась вдаль, текущая, как река, через поля и на север. По обе стороны длинной темной ленты были поля травы, пожелтевшей зимой. Две армии стояли здесь лагерем, по одной по обе стороны дороги, обе окопались за рвами и остроконечными укреплениями. На дорнийской стороне она могла видеть некоторые знамена, туго натянутые на шестах пронизывающими зимними ветрами. Она видела черных соловьев дома Карон, синего ястреба дома Фаулеров и, что удивительно, белый коронованный череп дома Манвуди. Были и другие, но Бриенна их не узнала. Но те, что она видела, она знала, были домами, которые охраняли Принцев перевал, и именно так войско смогло легко пересечь горы. Последнее, что она смогла выделить среди войска, были пурпурные знамена со звездой и луной на вершине черной башни Высокого Эрмитажа. Дом Дейнов из Высокого Эрмитажа. Она задавалась вопросом, как их убедили присоединиться к Мэнфри, когда Герольд был так близок с Ариенной.

Другая сторона Королевской дороги была столь же заполнена, с еще большим количеством развевающихся на ветру знамен. Она знала, какие дома там были, потому что помогала им в координации и в общении с короной. Все дома Королевских земель отправили своих рекрутов, и, находясь так близко к столице, они не долго добирались. Дом Хейфорда и Мэллори, самый близкий к Королевской Гавани, прибыл одним из первых, за ними быстро последовали Блаунты и Стокворты. Почти все Королевские земли откликнулись на призыв, за исключением нескольких, которые отправились к Дейенерис в Харренхол. После последних нескольких лет Бриенна не могла винить их за то, что они искали безопасности, и ходили слухи, что принцесса Таргариенов позволяла простым людям входить в залы крепости и давала им работу и еду. Ну, больше, чем слухи. Песчаные Змеи рассказали ей правду.

Штормлендеры тоже пришли, и поэтому она не была удивлена. Они тоже были близко к городу и, кроме того, граничили с Дорном. Со своего места верхом она могла видеть знамена домов Баклер и Пизбери. Где-то в беспорядке она знала, что развевались ее собственные знамена, хотя ее отец не пришел со своими левитами. После того, как она присоединилась к Королевской гвардии, он взял себе молодую жену, чтобы произвести на свет наследников, поскольку теперь у него их не было. Насколько она могла судить, это его занимало. Конечно, он был немолодым человеком, пригодным для битвы. Единственный среди Штормлендеров, дом Фут не ответил на их призыв. Она задавалась вопросом, как дорнийцы прошли через Принцев перевал без помех, и их отсутствие ответа заставило ее думать, что у нее есть ответ. В этот момент это не имело значения, и их наборы не имели бы здесь значения. Они все еще уступали по численности дорнийцам, поскольку последние тяжелые годы отняли у большинства домов людские ресурсы. Однако дорнийцы в основном оставались в стороне и понесли меньшие потери.

На дорнийской стороне для малого двора, который они собрали сегодня, был установлен большой шатер. По мнению Бриенны, это было показное зрелище: стены из золотой парчи поверх холста, и с них капало солнце и копье дома Мартеллов. Маленькие треугольные красные и оранжевые флаги мерцали на верхушках шестов, которые поддерживали стены и потолок, напоминая ей пламя свечей, отбрасываемое ветром вбок. За открытым дверным проемом шатра стояли стражники в накидках Мартеллов, в сияющих пластинчатых доспехах и шлемах, украшенных копьем, которое изгибалось вверх по переносице, рассекало пополам их лбы и торчало из макушки. К задней части шлема было прикреплено стальное солнце, так что лучи выглядели так, будто они исходили из голов стражников. Это были не самые безвкусные шлемы, которые она когда-либо видела, но они, безусловно, привлекали внимание.

Их отряд провели через брешь в обороне, и карета остановилась перед палаткой. Задняя часть была открыта, и Арчибальд осторожно направил кресло Брана вниз по пандусу на траву. Она повернулась к Поду: «Пойдем. Мы должны войти первыми и убедиться, что все в порядке».

Он кивнул: «Хорошо».

Они прошли между стражниками, едва удостоив их приветствия кивком, и вошли в более темную часть строения. Ее глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть, но после этого она огляделась. Стены внутри были покрыты знаменами и гобеленами, на которых были изображены все дорнийские дома, поддерживавшие Мэнфри. Полы были твердыми и ровными, покрытыми плюшевыми коврами с замысловатыми узорами. На потолочных столбах висели фонари, все с ярким, ровным пламенем, которое освещало пространство теплым желтым сиянием.

Было два возвышения, по одному на каждом конце овального шатра. На том, что слева, стояло резное, удобное на вид кресло, а другое было открытым и плоским, чтобы вместить кресло короля. Вдоль стен стояло несколько рядов стульев и сервант, заставленный вином и закусками для использования во время собрания. На возвышении слева от нее восседал принц Дорна, выглядевший почти таким же, каким она его помнила. У него была та же копна черных кудрей, густая черная борода и оливковая кожа. Он был одет в дорнийском стиле, в богатое парчовое пальто из оранжевого шелка поверх рубашки из красного шелка, в черных кожаных брюках и сапогах. Он откинулся назад, непринужденно расположившись в своем кресле, ожидая, когда придут все остальные. Вокруг него стояли различные лорды, которые поддерживали его, включая одного, которого узнала Бриенна.

« Ты , - услышала Бриенна шипение Лорезы, когда она вошла в шатер позади Бриенны и Подрика, - ты предатель! Убийца!»

«Вы здесь, чтобы обвинить меня?» - голос Джеральда Дейна был холодным и шелковистым. Он стоял по правую руку от Мэнфри, одетый в богатый фиолетовый дублет, который подчеркивал фиолетовый цвет его злых глаз. У него были серебристые волосы с черной прядью посередине, стянутые сзади кожаным ремешком, и, кроме глаз, его бледное, худое, привлекательное лицо не выражало почти ничего. «Я не имел никакого отношения к несчастному случаю с вашим кузеном».

Его тон, ровный и насмешливый одновременно, сказал Бриенне все, что ей нужно было знать. Он был тем, кто предал и отравил Арианну, и смысл ее последних слов был ясен. Не Лореза, а Сарелла ответила: «Мы здесь, чтобы вернуть себе наш дом и наше место, которое ты сейчас не занимаешь. Как только это произойдет, мы разберемся с теми, кто ошибочно поддерживал этого узурпатора».

Герольд просто ухмыльнулся им, в то время как Манфри неловко поерзал на своем месте и закашлялся. Две женщины отвернулись от него, заняв свое место на противоположном возвышении. Следующей вошла Дженна, не потрудившись даже взглянуть на Манфри. За ней сидела горстка дворян из домов Королевских земель и Штормовых земель, приглашенных в качестве свидетелей, и они заняли места вдоль стен. Джендри должен был быть там, но лорд Штормового Предела был по гораздо более важному поручению. Вместо него сидел Рэймунд Коннингтон из Гриффинского насеста, молодой знаменосец, с которым Джендри сблизился в свое время с тех пор, как стал верховным лордом. Затем шли остальные члены Малого совета, занимая места поближе к возвышению. Последним вошел король, впереди него шла Майя, а Арчибальд подталкивал его. Вот тогда-то Манфри наконец встал, подошел к Брану и поклонился.

«Ваша светлость, для меня большая честь снова вас видеть», - сказал он, но Бриенна заметила, что его взгляд упал на корону из валирийской стали, и он был голоден. «Будьте любезны и примите участие в моем гостеприимстве».

Бран кивнул, принимая приветствие: «Я вижу, ты уже принял участие в моем. Ты разбил обширный лагерь за стенами моего города».

Он не стал дожидаться ответа, а вместо этого заставил Арчибальда подкатить его по пандусу к помосту, чтобы занять его место. Когда он устроился, Бриенна и остальные заняли свои обычные места по бокам от него и перед ним. Ей это не понравилось, но по необходимости она сидела к нему спиной. Ее плечи чесались, как будто за ней наблюдали, но она старалась не обращать на это внимания. Слуги наливали вина и предлагали хлеб и сыр, от всего этого Королевская гвардия вежливо отказывалась. Если что-то и случится, то права гостя не будут нарушены.

Завершив ритуал, Мэнфри сказал: «Я вижу, что ты носишь дар из Дорна».

«Подарок? Он был возвращён короне, где ему и место».

"Да ладно, ваша светлость, мы оба не Таргариены. Это было справедливо взято в войне с семьей, которая давно умерла".

«Давно ушли? Как вы оказались так близко к Харренхоллу, не зная, кто в нем обитает?»

«Ведьма? - он пренебрежительно махнул рукой. - Она меня не потревожит. Я не тот, кто претендует на ее мощи».

Бриенна подумала, что последней, кто так думал, была Серсея Ланнистер, но промолчала.

«Давайте оставим это в стороне», - продолжил Бран, его голос был таким же ровным, как и всегда. «Вы проигнорировали королевский указ, который отменил ваши незаконные притязания на Солнечное Копье и передал его законному наследнику, и вместо этого привели армию в столицу. То, что вы делаете, - это измена».

«Законный наследник? Я не вижу законного наследника, только двух незаконнорожденных девочек, которые незаконно заняли место Дорна в Малом совете и капнули яд в ухо короля».

«Закон Дорна», - заговорил Родерик, который тщательно изучал этот закон, готовясь к этой встрече, - «не лишает наследства ни бастардов, ни девочек. Его светлость счел нужным снять пятно бастарда с детей Оберина, и, поскольку они дорнийцы, их пол не является аргументом против них. Ребенок брата Дорана Мартелла идет перед кузеном в линии наследования, а у дочери Дорана Ариенны было право, которое было еще труднее оспорить. Но, я подозреваю, вы это знали».

Это было едва ли тенью от обвинения в убийстве, и Бриенна заметила, как уголок рта Герольда слегка приподнялся в едва заметной улыбке. Он выглядел таким самодовольным, что ей захотелось сбить это выражение с его изможденного лица. Движение привлекло ее внимание, но это были всего лишь несколько отставших лордов, тихо проскользнувших в палатку и занявших свои места в креслах, предназначенных для членов двора. Они были одеты в цвета рекрутов Штормовых земель, и Бриенне не понравилось, как она почувствовала подспудное ворчание, пронесшееся через дорнийских лордов при их появлении. Снаружи громко заржало несколько лошадей, и она услышала приглушенные звуки конюхов, пытающихся их успокоить.

Манфри все еще выглядел расслабленным в своем резном деревянном кресле, но в отличие от нескольких мгновений ранее Бриенна могла сказать, что он прилагал усилия, чтобы выглядеть так, «Дорнийцы не хотят, чтобы бастарды Оберина Мартелла унаследовали королевство его брата. Закон может говорить одно, но он слаб, и правда в том, что у девушек нет средств, с помощью которых они могли бы отстаивать свои права. Я», он махнул рукой в ​​сторону своей армии, «хочу».

«А если я прикажу своей Королевской гвардии заковать тебя и твоих людей в кандалы и отправить в черные камеры, чтобы они составляли мне компанию?» - сказал король. Слава богам, Бран, похоже, не знал, что Тирион покинул темницы. Она сжала рукоять Хранителя клятв, ее мускулы напряглись. Она сосредоточила свое внимание на Темной Звезде, зная по его репутации и поведению, что он будет самой большой угрозой.

«Тогда вам, ваша светлость, вполне может грозить битва, в которой вы не победите. Правда в том, что вы претендуете на корону и остатки Железного Трона, но у вас нет сил, чтобы обеспечить это. Вы не сочли нужным оказать даже символическое сопротивление, прежде чем я добрался до вашего порога, и вы неделями прятались в своем городе, раздумывая, что делать. Что помешает мне взять город», - он прямо посмотрел на валирийский стальной венец вокруг головы Брана, «и вернуть себе этот дорнийский военный трофей?»

В углу позади Бриенны Бетани хихикнула. Нестройная нота детского смеха не помогла снять напряжение. Это Сарелла, которую услышала Бриенна, говорила, ее тон был мягким шелком, обернутым вокруг острого лезвия: «Ты так думаешь? Что у нас нет сил остановить тебя?»

«Я думаю, что лорды Дорна выбрали меня, и давайте не забывать, в отличие от Старков... у дорнийцев течет кровь Таргариенов. И мы все еще в долгу».

«Ах, призрак Элии. Такая страсть к женщине, которую ты никогда не знал», - стучали ее сандалии по полому пандусу, когда она спускалась с помоста, подходя к Бриенне.

«Принцесса», - предупредила она про себя, - «будет лучше, если вы не пойдете дальше».

Сарелла едва заметно кивнула: «Ты действительно веришь, что ни один из лордов Дорна не поддержит наследников Оберина? Что все лорды Дорна были с тобой? Ты верил, что Тремонд Гаргален, Мирия Джордейн и Дезил Далт, все большие друзья моего отца и дома Мартеллов, поднимут свои знамена за тебя?»

Мэнфри неловко поерзал на месте: «Все маленькие дома».

«Или ты думал, что Айронвуды восстанут против своих сородичей из Королевской гвардии?» - кивнула она Арчибальду. «Или что самые свирепые из нас, дом Уллеров из Хеллхолта, отдадут тебе четырех своих дочерей? Ты думал, что Ариенна ничего не сделала за время своего пребывания здесь или что она не поделилась этими планами со своим наследником?»

«Что ты...», - его прервал громкий, глубокий гул, отдавшийся эхом от земли. Вскоре последовал еще один, оба звучали так, словно доносились издалека, «Это ловушка! Мы пришли под флагом мира, а вы нападаете?!»

Сарелла выглядела такой же смущенной, как и все остальные, дворяне с обеих сторон бормотали, а некоторые направлялись к двери. Бетани снова хихикнула, и раздался еще один грохот, звук эхом разнесся со стороны города. Ручеек дворян превратился в поток, включая Манфри и его стражу. Он встал и сказал: «Ты начал эту войну, мальчик Старк. Когда твой город будет лежать в руинах, помни, что это ты ударил первым».

«Мой город был разрушен однажды, и ты не сделаешь с ним ничего хуже, чем Королева Драконов», - даже сейчас, это ужасное отсутствие эмоций было единственным, что окрасило слова Брана. Вокруг них исход дворян стал еще более хаотичным, каждый спеша вернуться в свой лагерь.

«Королевская гвардия!» - она повысила голос, чтобы перекричать усиливающийся шум. «Мы должны вернуть короля и малый совет за стены!»

Мия бросила взгляд на забитый вход в палатку и обернулась, сдергивая гобелены со стен и бросая их в кучу в сторону. Бриенна вытащила Хранителя клятвы, а остальная стража повторила ее действия своим оружием, прежде чем Мия использовала свое, чтобы нанести чистый удар по стенке палатки. Еще один удар, и ткань упала. Она вышла первой, Арчибальд за ней. Под и Бриенна подняли стул Брана с помоста и вывалились на дневной свет, поставив его на плотно утрамбованную землю внизу.

Снаружи был просто этот хаос. Строились линии, и командиры кричали. Бриенна чувствовала запах дыма, но все еще не могла определить источник. Он, казалось, не был на поле боя. Когда-то Бриенна заметила бы это и побежала бы в палатку командира, чтобы сказать им, что это не атака и ничего не горит. Все, что угодно, чтобы остановить то, что наверняка станет кровавой бойней. Теперь, однако, это не было ее ответственностью. Король был ее ответственностью.

«Отведи меня в богорощу», - приказал Бран. Она кивнула и принялась за работу.

Карета ждала, пандус опущен, а лакеи на месте. Бриенна указала на нее: «Мья, Под, вы поедете с ним в карете. Остальные последуют за вами. Как только мы окажемся внутри, мы с Арчибальдом пойдем к крепостным стенам, чтобы посмотреть, что происходит. Возьми всех остальных с собой в Красный замок. В крепость Мейегора, если понадобится. Это самый безопасный путь».

Возле палатки были привязаны лошади, хотя она не была уверена, кому они принадлежали. Возможно, дворяне, которые так спешно вернулись в свои лагеря и палатки, что оставили своих лошадей. Неважно, Бриенна забрала их всех. Родерик и Бетани ехали вдвоем на одной лошади, а Сарелла и Лореза сели на другую. Дженна, Арчибальд и сама Бриенна присоединились к группе на своих лошадях, обнажив мечи. Хранитель клятвы и Вдовий плач будут работать в тандеме, чтобы защитить сына Неда Старка, если кто-то попытается остановить их во время отступления.

Как только они были загружены, Бриенна отдала команду: «Вперед! Направляемся к воротам, пока мы не оказались между двумя армиями!»

Щелкнул кнут, и карета двинулась, и остальные двинулись вместе с ней. Им потребовалось всего несколько мгновений, чтобы вырваться на твердую поверхность Королевского тракта, и оттуда они могли набрать скорость. Позади себя она услышала крик, а затем свист нескольких стрел. Она обернулась, чтобы посмотреть, и услышала тяжелый стук стали, ударившейся о деревянный щит, и крик человека. Всего несколько стрел были выпущены в неорганизованную группу людей, но их подстрелили дорнийцы, и этого было достаточно. Последовало еще несколько, и затем... затем началась война. Они ехали беспорядочно через хаос, который, казалось, преследовал их по дороге, как волна, люди сталкивались и начинали умирать. Стрелы падали, несколько достаточно близко, чтобы тяжело приземлиться и пронзить крышу кареты. Она выругалась и умоляла лошадей ехать быстрее. Ворота были открыты, но теперь они были достаточно близко, и она могла видеть, что решетки были опущены настолько, что для них едва хватало места.

Затем на них напал первый человек, выбежав из неупорядоченных рядов и лагерей. У него была лошадь, но, похоже, он едва умел на ней ездить, а его разномастные доспехи не составили бы большого труда для валирийской стали. Сначала он подошел к Бриенне, и она с легкостью отразила его удар. Она сочувствовала ему, этому молодому человеку, которому его господин приказал сражаться, но это не имело значения. Сейчас она не могла позволить себе сочувствия. Один удар, и Хранитель Клятвы быстро расправился с его заимствованными доспехами, оторвав ему руку у плеча. Он закричал и отскочил, исчезнув в схватке. Бриенна услышала, как меч Дженны скрестился с кем-то, и ее яркий смех, когда она сражалась со своим собственным солдатом. Теперь они были близко, так близко.

И вот они прошли, все они, решетки были такими низкими, что первая из них сломала стрелы, пронзившие крышу. Карета продолжала ехать через город к донжону, но Бриенна остановилась у внутренних ворот и наблюдала, как они быстро опустились. Сначала встали на место внешние, затем внутренние с тяжелым металлическим звуком приземлились. Арчибальд был, как она и ожидала, с ней, но Дженна и две Песчаные Змеи тоже остались.

«Моя госпожа», - сказала Бриенна Сарелле, «лучше всего, если ты отправишься в крепость вместе с остальными».

Сарелла бросила на нее уничтожающий взгляд: «Я дочь Оберина Мартелла. Я знаю больше, чем шутки и яды. Принеси мне лук и стрелы или вложи в мою руку копье, и я буду так же хороша, как одна из вас».

«Это ваше решение, моя леди», - у нее не было времени спорить. Если Сарелла хотела рискнуть собой, то пусть так и будет. Они вошли в сторожку, и капитан ее ждал их: «Убедитесь, что все отверстия для убийств заняты, и должны быть также посыльные».

«Да, господин командующий. Они уже укомплектованы», - ответил он.

Она кивнула, не ожидая ничего иного: «Джейслин наверху, на крепостной стене, или он пошел в один из других домов у ворот?»

«Он все еще здесь. Он увидел, как вы вошли, и решил дождаться вашей команды».

«Хорошо. Дайте этой женщине лук и стрелы, а затем отправьте ее ко мне».

Сарелла ухмыльнулась и последовала за мужчиной в оружейную с Лорезой. Бриенна и Дженна начали подниматься по ступенькам сторожки. Через несколько мгновений они снова оказались снаружи, на водянистом солнечном свете, но на этот раз Бриенна могла видеть все. Внизу сражение только усилилось, но обе армии, казалось, были заняты друг другом. Теперь там были явно мертвые солдаты, и это заставило ее остановиться. Ее инстинкты кричали, что их следует сжечь, но она ничего не могла сделать. Она была права, ничего не горело и ничего, что, казалось, было источником гула, который все еще звучал прерывисто. Поэтому она повернула на юг, к Черноводной. Там, задыхаясь в устье реки, была та гибель, о которой их предупреждали, - та, которую Бран решил проигнорировать - огромная армада кораблей. Они, должно быть, приблизились под покровом темноты, а затем приблизились, когда жители города отвлеклись на дорнийцев. Сотни мачт со свернутыми парусами заполнили гавань. И на ее глазах из катапульты одного из кораблей был выпущен пылающий, покрытый смолой камень, который врезался в стены, вызвав облако пыли и пламени.

«Лорд-командующий!» - крикнула Джаслин, подбежав к ним.

«Блядь!» - воскликнула Дженна, глядя в том же направлении, в котором она была.

Бриенна не ответила. Она не знала, что сказать или что делать. Пока она смотрела, корабли начали приземляться в гавани. Через несколько мгновений они затопят город, разграбив его во второй раз за столь короткое время. Как они вообще могли сражаться с такой большой силой вторжения? Что ж, им нужно будет попробовать: «Джейслин, собери людей. Отправь половину вокруг западной половины стен, а половину - на восток, собрав как можно больше защитников. Люди будут напуганы и начнут бунтовать, поэтому держи у ворот столько людей, сколько необходимо, чтобы они оставались закрытыми, а остальных отправь в гавань. На улицах должно быть много людей, но предупреди их, чтобы они делали все возможное, чтобы свести потери к минимуму, даже среди врагов».

Сарелла поднялась наверх по лестнице, когда Бриенна заканчивала: «Я отправила Лорезу через стены обратно в крепость, где она будет в большей безопасности. Я пойду с ними на восток. Еще один лучник на стенах поможет».

«А я пойду на запад, чтобы лучше рассмотреть и посмотреть, что можно сделать», - добавила Дженна. Хотя она и имела некоторое представление о том, как пользоваться мечом, ее истинная ценность заключалась в ее уме для стратегии.

Бриенна кивнула: «Иди, и семеро будут с тобой».

Они повернулись, чтобы разойтись, но тут Бриенна услышала это. Воздух разорвал крик, высокий и пронзительный, смешанный со звуком, похожим на звук песка о камень, пульсирующий в облаках. В ответ раздался второй, более высокий крик. Бриенна не знала, ликовать ей или блевать.

«Что, черт возьми, это было?!» - закричала Джемма.

«Это, - ответила Бриенна, - был дракон».