В осени

Это был тот же сон, который она видела последние три или четыре ночи. Сон с текстурой, который стирал границы между сном и явью. Не как сон про волка, нет, это было по-другому. Это было что-то другое. Сон, который, казалось, снился ей всю жизнь, сама того не зная, и теперь она, наконец, вспомнила его, проснувшись.

Было жарко. Так невыносимо жарко. Это поднималось откуда-то снизу карающими волнами и текло по ее коже, не оставляя ничего, кроме боли. Она чувствовала, что она загорится, но этого не произошло, и она задержалась в агонии. Она пыталась двигаться, пыталась бежать, но ее тело не слушалось. Она даже не могла пошевелить глазами. Она была здесь так долго... так, так долго. Как долго? Она не знала, не могла вспомнить. Не было никакого способа скоротать время здесь, в этом месте. Здесь ничего, кроме жара, боли и красно-оранжевого света, который пульсировал сквозь ее веки. Она желала темноты, ночи, поцелуя холода и снежинок на ее щеках, но этого так и не произошло.

И тут раздался звук. Он прорезал туман ее сна, высокий, ясный зов. Санса чувствовала, что должна проснуться, но не проснулась. Она всегда оставалась во сне. Но, как и во все другие разы, она чувствовала легкую... слабость. Ее пальцы могли подергиваться, а затем и руки. Пальцы ног, ступни, затем руки и ноги. Холод звал ее, наполнял ее, выгонял из нее обжигающий жар. Потребовалось время, всегда казалось, что это занимало так много времени, но в конце концов она смогла двигаться. В конце концов она открыла глаза. Она не оглядывалась, потому что ей было все равно, где она находится. Она хотела только уйти. Она сделала шаг, а затем еще один, спустившись с того места, где она сидела, на тонкую, жесткую тропинку, которая вела к выходу. Она была шириной всего с ее ступню, но она перешла ее, не беспокоясь о том, что упадет в изнуряющую жару и исчезнет, ​​ее сила росла с каждым шагом.

В конце узкой тропинки была дверь. Она была старой и высокой, изнутри покрытой густой черной сажей. Она никогда не была заперта, когда она ее открывала, и в этот раз тоже. По ту сторону лежала чернота. Она оставила позади обжигающее, оранжевое место, оставив дверь открытой за собой, чтобы в темноте было немного света. Она не могла много видеть вокруг себя, но место пахло сырой землей и каменной пылью. В воздухе также витал едкий запах, что-то, что пахло так же, как и вкус этой горячей крови. Она не могла вспомнить, как выглядела комната, но ей казалось, что она уже была там давным-давно. Что она пришла сюда добровольно... но кто придет сюда добровольно? Она ничего не могла вспомнить.

Она пошла вперед, избегая теней людей и монстров по обе стороны. Они таились там, готовые наброситься, злые на нее по непонятным ей причинам, но они не могли пошевелиться. Поэтому она пошла по тропинке между ними, свет от двери освещал их края. Она шла, пока не нашла лестницу. Пути вниз не было, только наверх, и она начала подниматься. Она оставила позади слабый свет двери и начала подниматься.

Наверху следующей лестницы не было света, но она могла сказать, что достигла вершины, потому что площадка была шире ступеней. Справа от нее был проем, предположительно, еще один дверной проем, но когда она провела рукой по стене, камни поднялись, и ее пальцы ног наткнулись на еще один ряд ступеней. Ну, в темноте было нечего смотреть, а прохладный воздух и сырой запах не были привлекательными. Она продолжала подниматься. Она поднималась уровень за уровнем, темнота лестницы щипала ее за пятки, ведя ее все вперед. Вверх и вверх и вверх, но ее мышцы не сводило судорогой, как если бы она не спала. Ее дыхание было все еще ровным и гладким. Это был сон, но она знала... она чувствовала, как что-то тянется к ней в глубокой темноте лестницы. Она знала, что если она остановится, ей придется столкнуться с этим, и это было нехорошо. Временами ей казалось, что ее волосы вот-вот зацепятся пальцами, а острые зубы скользнут по лодыжкам, но она не кричала и не останавливалась. Она ставила одну ногу перед другой, проводя рукой по стене, чтобы не запутаться в темноте.

Она начала видеть и слышать вещи в темноте, ее разум поставлял образы там, где их не было. Волки бродили по пустым залам, мечи лязгали о камень. Ребенок бежал по пустому пространству, и желтые глаза смотрели на нее из темноты. Ничто из этого не было реальным, она знала, но это все равно пугало ее. Жертва , прошептал призрачный голос, дочь, мерзость . Она была, вот что, как она предполагала. Она игнорировала голоса призраков и продолжала подниматься.

Качество воздуха изменилось, и ее шаги не отдавались так сильно. Она не знала, как, но здесь она чувствовала давление стен сильнее. В стенах были трещины, которых раньше не было, их острые края цепляли и кусали ее пальцы. Но она продолжала идти, потому что стена была ее единственным ориентиром. Но кончики пальцев были липкими, а порезы жгли. Ей почти казалось, что лестница будет длиться вечно, но по предыдущим ночам она знала, что это не так.

Она сделала шаг и ударилась пальцем ноги о большой камень, споткнувшись о еще больший камень и ударившись голенью. Она выругалась, это был первый голос, который она услышала в этом месте, но он был таким же искаженным, как и все остальное в этом сне. Она успокоилась и подождала, пока боль пройдет, а затем осторожно нащупала свой путь вперед. Медленно, ощупывая руками и ногами, она смогла пробраться сквозь камни и подняться по лестнице. Между ними был своего рода зазор, как будто они прошли по обе стороны чего-то, но по мере того, как она поднималась, этот зазор становился все меньше и меньше, пока его не стало совсем, и она не могла подняться дальше. И, как и каждую предыдущую ночь, она выплеснула свое разочарование на обвалившиеся камни перед собой, сильно ударив по ним. Она использовала всю свою силу, дергая камни и ударяя по ним кулаками, которые, казалось, не чувствовали настоящей боли. Один или два вывалились из плотной массы, но, как и в другие ночи, сама стена не сдвинулась с места. Она закричала от разочарования, дикий, громкий, искаженный крик, который был слишком громким в небольшом пространстве вокруг нее.

Обычно она просыпалась в этой постели в Винтерфелле, в безопасности под мехами, но все равно в поту, пропитывающем ее ночную рубашку. Обычно она садилась и перебирала в уме то, что ей приснилось, выпивала немного вина и успокаивалась, засыпая. Обычно.

Но не сегодня.

Она закричала и отшатнулась назад, прежде чем зарычать на препятствие и снова ударить по нему кулаками. Она удвоила свои усилия, царапая, как запертый в клетке зверь, камни и валуны, отбрасывая их с силой, которая была намного больше, чем она обладала наяву. Это было так реально. Гнев, разочарование, грызущий страх и отчаянная хватка за свободу. Затем в скалах произошел сдвиг. Она отступила и подождала мгновение, бросая последний камень обратно вниз по лестнице. Он подпрыгнул и споткнулся, прежде чем врезаться в площадку внизу. Еще один сдвиг в скалах, несколько камешков упали.

Ты обещал! - раздался сердитый голос на лестнице. - Ты обещал, что я буду свободна! Я ждала тебя!

Он был таким злым, этот голос. Так больно. Больше, чем люди в камне, которых она чувствовала. Они тоже были безумны или просто злы. Но это? Это была острая боль, горькое предательство, сокрушительное разочарование. Печаль грозила утопить ее своей силой. Это были не люди в статуях, это было что-то другое. Она села на ближайший валун и уронила голову на руки. Она хотела плакать, она попыталась, но холод забрал слезы и заморозил их на ее щеках. Она не могла плакать. Затем она услышала тихий свист и что-то учуяла. Это было все еще земляным и затхлым, но каким-то другим. Этот едкий привкус все еще обжигал ее ноздри, но был также запах пепла, а под этим? Снега. Чистый, свежий запах снега.

Ее голова дернулась, и она снова встала, возвращаясь к стене. Она толкала, дергала, царапала, тащила и вытаскивала еще камней. Здесь, казалось, они держались слабее, и эти чуть не вывалились сами по себе. Теперь все шло быстрее, и вскоре она поняла, что проделала дыру в стене из камней. Она захихикала от восторга и выдернула еще больше камней, ее собственные мысли почти утонули в грохоте камней, падающих вниз по лестнице. Она передвигала камни, пока не расчистила достаточно места, чтобы протиснуться.

Сначала ушли ее руки, а затем голова. Она пошевелила плечами, царапая спину о камни, и сдавила мягкую плоть груди и живота, чтобы они пролезли в отверстие. Потребовалось несколько долгих минут извиваний и извиваний, чтобы протиснуться, но в конце концов она освободилась, кувыркаясь задом через чайник по другую сторону камней.

Она застонала и приземлилась, перевернувшись и поднявшись на ноги, радуясь, что никто не смог этого увидеть. Она осторожно шагнула вперед в темноте, ее руки потянулись к чему-то твердому. Потребовалось всего несколько шагов, прежде чем она нашла стену и арку дверного проема, почти заполненную валунами и щебнем. Она последовала за этой стеной, не проходя через дверной проем, пока ее пальцы ног не уперлись в подъем лестницы. Она должна была быть разочарована, но освобождение от кучи щебня придало ей сил и надежды. Воздух был другим по эту сторону щебня, и она знала, что идет правильным путем.

И она снова поднялась. Почему она все еще здесь, в этом сне? Это было по-другому. Это беспокоило ее. Но она не могла освободиться от этого сна, как бы сильно ей этого ни хотелось. Она была пассажиркой. Поэтому она поднялась в кромешной тьме, напевая себе под нос, чтобы заглушить голоса, которые, как она знала, обязательно вернутся. Она должна покинуть это место. Оно не принадлежало ей. Она не принадлежала этому месту.

Она поднималась все выше и выше, и минуты, казалось, превращались в часы. Ее порезы и синяки ныли и болели. Она хотела пить и была голодна. Так, так голодна. Это грызло ее живот, и она чувствовала себя так, словно никогда в жизни не ела. Вместо призрачных волков и детей она чувствовала запах крови. Еды и крови. Ее тело не переставало рычать, а рот слюной текли. Ей нужна была еда. Больше, чем вода, больше, чем воздух. Она была так голодна. Она поднялась еще немного.

Воздух изменился. Резкий запах, который щипал ее ноздри, теперь был слабее и стал больше запахом предмета, чем физической вещи в воздухе, который нападал на нее. Света по-прежнему не было, но запах снега стал сильнее. Теперь она была уверена, что лестница куда-то ее приведет, что она наконец освободится от этого сна и сможет проснуться в своей постели, выпить вина и вернуться к сну без сновидений.

Свет. Был едва заметный намек на него. Достаточно, чтобы она увидела темно-серый цвет, а не полную черноту. Она пошла быстрее, и свет быстро стал ярче. Наконец, она услышала его. Ветер, стучащий в деревянную дверь наверху лестницы. Она бросилась вверх по последним нескольким ступенькам и схватилась за ручку, рывком распахивая дверь.

Она вывалилась в ночь, упав на колени в снег. Она не могла ступить, глубоко дыша, пробуя воздух, наполняя легкие чем-то, кроме кислоты и пыли. Над головой висела полная и жирная луна, и ее свет ярко сиял на белизне снега. Пушистая белизна была мягкой под ее руками, и она согнула пальцы, впиваясь в нее. Прошло так много времени с тех пор, как она видела эту землю и чувствовала снег, так много времени с тех пор, как мать-луна приветствовала ее. Она встала и поцеловала свои пальцы, улыбаясь белой богине.

«Я скучала по тебе», - пробормотала она себе под нос, хотя знала, что видела луну прошлой ночью. Она огляделась и увидела статуи, камни со странными отметинами на них, кучу почерневших отходов и высокие серые стены вокруг нее. Что это было за место? Она пошла вперед, оставив за собой открытую дверь. Это было старое место, мертвое место, и оно было не для нее.

Она прошла под открытой аркой, сквозь толстые стены и оказалась в небольшом дворике. На улице было тепло, поняла она, и впервые за несколько месяцев ее дыхание не запотело. Как может быть так тепло, когда снега так тяжело лежат на земле? Разве это не зима? Что ж, таковы сны, предположила она. Это место показалось ей знакомым, подумала она, поворачиваясь к каким-то зданиям, которые она могла видеть на другой стороне двора. Она вошла в галерею и пошла дальше, ища дверь. Наверняка должен быть какой-то выход через эти стены. Повернув за угол, она нашла один и вошла.

Внутри было теплее. Слишком тепло на ее вкус, но она не так давно сгорела, так что ее это не беспокоило. Семеро ее побери, она была голодна. Она не знала, куда идет, несмотря на гнетущую знакомость этого места. Его идентификация была за пределами ее понимания, как слово, которое она знала, но не могла вспомнить. Поэтому она позволила своим ногам вести ее, глядя вдоль серых стен в поисках чего-либо, что могло бы дать ей подсказку. Почему она все еще в этом сне? Почему он не закончился, как всегда? Эти мысли имели слишком много смысла для сна, и поэтому она оставила их позади, чтобы они развеялись по ветрам сна.

Она нашла несколько больших дверей и открыла их, войдя в огромную комнату. Она была длинной, со столами, но было слишком темно, чтобы заглянуть в углы и края, и только лунный свет проникал через высокие окна, освещая пространство. Тени цеплялись за предметы вокруг нее, и она не могла видеть дальнюю сторону зала. Но здесь пахло едой, и она сделала несколько шагов в комнату. Она могла видеть что-то в конце зала... стул, может быть? Она прищурилась, и тьма и туман сна прокатились по предмету, скрывая его от нее.

Позади нее послышался шум. Шаги. Она резко обернулась, и позади нее оказался мужчина. Он был довольно стар, подумала она, и на нем были доспехи и меч в ножнах на поясе. Фонарь висел на пальцах одной руки, показывая черты его лица, седину в бороде и карие глаза. Она знала этого человека, подумала она. Как странно, что люди, которых она знала, должны были быть в ее снах. Ну, это случалось и раньше, предположила она. Однажды ей приснилось, что она забыла надеть свою одежду для двора, и все, кого она знала, были там. Они посмеялись над ней, отобрали у нее корону и издевались над ней. Королева на севере , говорили они, слишком глупая, чтобы найти свою собственную одежду .

Она отбросила и эту мысль. Мужчина перед ней не двигался, он стоял, примёрзнув к земле. Она прищурилась и произнесла его имя: «Джорис?»

Он издал сдавленный звук и потянулся за мечом, но, похоже, не мог заставить свои руки двигаться. Она нахмурилась: «Ты обнажишь свой меч против своей королевы?»

Ее голос звучал так странно. Выше, с потусторонним оттенком, и ее слова звучали искаженно для ее ушей. Он издал еще один звук, и она учуяла что-то неприятное и вонючее. Но под этим было... тепло? И... мясо? Как... они, должно быть, готовятся где-то вокруг нее. Как странно, что запах, казалось, исходил от него. Она протянула руку и схватила его шлем, сняла его и отбросила в сторону. Она наклонилась вперед и вдохнула, смакуя запах. Это было действительно мясо. Он напомнил ей о свежей добыче ее отца после долгих охот, кровяной колбасе и сосисках, и теплых мехах. Безопасность, дом и очаг. Она почти могла почувствовать запах специй, которые любимый повар ее матери использовал для большого оленя, которого он привел домой после первой охоты Джона и Робба. Они смогли накормить большую часть замка этой добычей, она была такой большой. Рога по-прежнему красовались в комнате, которую занимал Робб, когда они были молодыми.

Ее глаза затрепетали, и она застонала, голод терзал ее. Боль была слишком сильной, и единственное, о чем она могла думать, это как вкусно свежее мясо. Как она хотела, чтобы ее живот был полон, а боль прекратилась. Раздался треск, приглушенный звук, и ее рот наполнился горячей кровью, и она проглотила кусок мяса.

Но оно не было приготовлено. Почему оно не было приготовлено? Что-то было не так. Она побежала, сон разбился вдребезги, и она села на кровати, вся в поту. Она тяжело дышала, ее глаза были широко раскрыты, и она крепко вцепилась в одеяло. Что за ад... в этот раз это казалось более реальным, чем в любой другой раз. Более тревожным. И все закончилось на еще одной кислой ноте.

Она встала и сняла промокшую ночную рубашку. Другую быстро достали из шкафа, и она надела халат на всякий случай. Ее руки дрожали, и она решила, что это из-за холода ночи. В замке большую часть времени было тепло из-за воды, которая текла по стенам, но ночью, когда завывал ветер, холод, казалось, просачивался через окна и обвивал пальцы ее ног.

Одетая таким образом, она нашла чаши и вино, которые всегда оставляли для нее, когда она спала. Днем она пила вино, тщательно разбавленное водой, но на ночь она просила их оставить его более крепким, чтобы ей было легче заснуть. Сначала она пила его маленькими глотками, глядя в чашку. В комнате было темно, и вино кружилось на дне чашки, еще темнее. Это было похоже на...

Она выпила вино, чтобы прогнать эту мысль.

Она допила чашку и подошла к окну, открыв занавески, чтобы посмотреть, где в небе висит луна. Она была высоко и полная, заставляя белый снег ярко сиять. Полночь , подумала она, или около того. Возможно, час или два. В любом случае, была середина ночи, и большая часть замка будет спать. Ей тоже следовало бы спать, но теперь, когда занавеска была открыта, ей не хотелось ее задергивать. Она оставила ее, яркий свет немного прогнал оставшийся страх. Она вернулась в постель, но ей все еще было холодно, поэтому она не сняла халат, когда прижалась к теплому, мягкому пуху своей кровати. Она закрыла глаза и изо всех сил попыталась снова заснуть.

И потерпела неудачу. Она ворочалась и вертелась, пока наконец не признала, что сон не придет. Возможно, книга , размышляла она и прошла через гостиную, в которой принимала гостей, в свою личную гостиную. Здесь она хранила вещи, которые, как она чувствовала, были для нее наиболее важны. Книги, которые она одолжила в других великих домах, то, что осталось от частной коллекции Винтерфелла, журналы и записи ее предков, новости со всего ее королевства и тому подобное. Там был стол, тяжелый дубовый предмет, который стоял здесь с тех пор, как Винтерфелл возник из земли, и разбросанные стулья. Также был мягкий темно-синий диван, хотя она в основном использовала его для чтения и изредка для сна. Камин доминировал на правой стене, один из самых богато украшенных в замке, а на дальней стене было два больших занавешенных окна. Над камином висела картина какого-то давно умершего предка, еще один длиннолицый, сероглазый Старк с волком рядом и короной из мечей на голове; но за исключением этих вещей, все остальные стены были заняты книжными полками от пола до потолка. Справа от двери стоял небольшой круглый деревянный столик с единственной толстой, медленно горящей свечой внутри фонаря и серией тонких, правильно скрученных листков бумаги в банке. Она взяла один и зажгла его, затем перенесла пламя к нескольким другим бра и подсвечникам по всей комнате. Она регулярно заменяла свечи на новые, и все они были новыми. Они отбрасывали веселый, теплый свет по всей комнате, и она почувствовала себя немного лучше.

Она подошла к книжной полке за диваном, слева от себя, и нежно провела пальцами по кожаным корешкам, читая тисненые названия. «Любовь королевы Нимерии» , «Короли короны меча» , «Дети лета», «Разрушенные города», «Украденные боги» . Она пропустила новейшую книгу в своей коллекции, «Песнь льда и пламени» Сэма . Она оценила, что он прислал копию, но у нее не было желания переживать эти события заново. «Семиконечная звезда» была очевидным кандидатом, но сегодня вечером ей не хотелось разговаривать с богами. Нет, ей хотелось чего-то более легкого. Ее палец постучал по следующему корешку, и она улыбнулась: «Песни для детей Севера» . Она читала ее много раз, когда была маленькой, а до этого ее мать читала ей ее. Это были короткие истории, утешительные выдумки для детей. Сегодня вечером ей понадобится немного утешения. Она вытащила книгу с полки и устроилась на диване. Держа в руках этот потертый том, она уже прогнала часть тьмы из своих мыслей. Она открыла его на своей любимой истории и погрузилась в знакомые слова.

Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали. Это был не тихий, не тихий и не почтительный к часу стук, и она поняла, кто это, и крикнула: «Входи, Тормунд».

Он открыл дверь и вошел, закрыв ее за собой. Он не был покрыт мехами или кожаными доспехами, но носил только рубашку, бриджи и сапоги. Даже рубашка была поспешно заправлена ​​в штаны, что свидетельствовало о том, что он недавно оделся. Он устроился на одном из стульев в ее поле зрения, не потрудившись спросить ее разрешения. Однако она уже привыкла к его грубым краям и не прокомментировала: «Я слышала, как ты тут шуршала. Пришла убедиться, что ты в безопасности».

Это случалось много ночей в последнее время, когда он слышал ее крики во сне из снов. Его комнаты примыкали к ней, поскольку она позволила ему занять те, которые обычно зарезервированы для клятвенного щита. Конечно, он не позволит ей называть его так, несмотря на то, что он вел себя так в последнее время. С тех пор как прозвучал рог, он был рядом с ней, тем более с тех пор, как вернулся Джон. Как будто он хотел доказать, что хорошо держит свое слово. Она закрыла книгу на коленях, держа палец в том месте, где остановилась, и посмотрела на него, слегка улыбнувшись: «Я. Еще один плохой сон».

«То же, что и в прошлый раз?»

Она кивнула: «Хуже. В этом случае я освободилась из своей тюрьмы и бродила... ну, я думаю, это был Винтерфелл», - нахмурилась она, пытаясь вытащить детали из тумана сна. «Трудно сказать. И я... я была так голодна, Тормунд. Голод был превыше всего во сне. В конце я... ну, это неважно. Это было ужасно, как иногда бывают ужасны сны».

«Значит, ты не можешь спать».

«Нет», - она подняла книгу, - «Я пришла за детскими сказками. Они утешали меня, когда я была маленькой».

«Ну, вот для чего они и предназначены. Хотя сказки одичалых... они не столько для утешения, сколько для того, чтобы дети не убегали в лес одни и не были съедены медведем», - он задумчиво нахмурился, и выражение глубокой мысли в сочетании с откровенностью медведей, пожирающих детей, заставило Сансу рассмеяться. Негромко, почти как хихиканье, но все равно больше, чем она привыкла. Он часто так делал. Сначала она находила прямоту в его словах отталкивающей, но теперь ей было как-то утешительно знать, что он не использует красивые слова, чтобы лгать или утешать ее, и она достаточно расслабилась рядом с ним, чтобы иногда находить юмор. Она доверяла ему, и это помогало ей держать тени на расстоянии, совсем немного.

«У нас есть и темные. Бран, он», - она замолчала, глубоко вздохнув от боли при упоминании брата, - «Он любил страшные истории. Но у нас есть и милые».

«Какой вам больше всего нравится?»

Она улыбнулась, чувствуя, как на ее щеках появился легкий румянец: «Флориан-дурак».

«Я никогда о таком не слышал».

«Это история первого человека. Старше одичалых и Старков».

Он устроился в кресле, откинувшись назад и скрестив руки на животе. Его волосы были такими яркими в свете свечей, и она могла понять, почему его люди называли их огненно-поцелованными, «Ну, расскажи мне историю».

«Жил-был рыцарь по имени Флориан...»

«Мне казалось, ты сказал, что он дурак?»

«Он был и тем, и другим. «Все мужчины - дураки, и все мужчины - ночи, когда дело касается женщин», - сказал он...»

«У первых людей не было рыцарей».

«Тормунд, хочешь ты услышать эту историю или нет?» - она печально покачала головой и начала снова: «Он был грубым, почти уродливым человеком, и носил он пестрый железный костюм. Однажды он увидел леди Джонкиль и ее сестер, купающихся в бассейне, и понял, что должен заполучить ее. Поэтому он принял участие в турнире ее отца и победил, назвав ее королевой любви и красоты. Это было не так уж странно, потому что леди Джонкиль славилась своей красотой. Она приняла корону, и был пир.

Теперь было широко известно, что отец Джонкиль был жесток и капризен, и обещал ее руку кому-то столь же жестокому. Джонкиль наткнулась на нее в богороще, когда она изливала свое сердце печальному лицу чардрева. Услышав ее боль, он не мог ее вынести, и он просит спасти ее от этой участи. Хотя она только что встретила его, она могла видеть добрую душу, которая скрывалась за уродливым лицом и пестрым. Она согласилась, и той ночью они сбежали вместе, и вскоре поженились. Ее отец..., - Санса оборвала себя, прищурившись, прислушиваясь на мгновение, - Ты слышал это?

«История про уродливого мужчину и красивую женщину? Да».

«Нет», - она замерла, прислушиваясь, но ничего не услышала в тишине, но что-то было не так. У нее было напряжение в животе и ощущение, что за ней наблюдают. Она была встревожена, и сама не знала почему, «Что-то не так».

Она встала, положив книгу на диван. Тормунд тоже встал. Она медленно выдохнула, и ее дыхание затуманилось перед ней. Почему она не почувствовала холода? Она была слишком отвлечена разговором с Тормундом и слишком замерзла из-за своего сна. Она пошла открывать дверь, но Тормунд остановил ее, положив руку ей на плечо: «Позволь мне пойти первой».

Она помедлила, а затем кивнула, отступая в сторону. Теперь, когда она уделила время, чтобы заметить, она поняла, насколько холодно на самом деле. Она могла видеть едва заметный намек на иней на камнях вокруг двери, и их дыхание продолжало затуманиваться. Ужасный страх сгустился в ее животе. Смерть преследовала их по ту сторону двери. Она знала это так же точно, как знала свое собственное имя. То, о чем она отказывалась думать, не говоря уже о том, чтобы признавать, непрошено пришло ей на ум. Она знала, что находится за ней, или, по крайней мере, имела представление. Возможно, именно это потревожило мертвых или, возможно, было потревожено ими или Браном. Она не знала, но по ту сторону этой двери был ответ.

«Я готова», - сказала ему Санса. Он взялся за дверь и рывком распахнул ее.

С другой стороны была женщина. Санса увидела ее в лунном свете, который проливался сквозь занавески, которые она открыла ранее, хотя эта женщина, казалось, впитывала этот свет и отражала его обратно, потому что она была такой же бледной, как свет. Она была высокой, выше даже Бриенны, и тонкой, как ива. Ее руки были немного длиннее, а ее пальцы немного тоньше, заканчиваясь острыми на вид ногтями. Ее лицо было длинным и тонким, с острыми, чуждыми чертами и ушами, которые сходились в точку. Ее волосы были длинными и распущенными, струящимися серебряной, мерцающей рекой к слишком тонкой талии женщины. Ее глаза были приковывающими и ужасными, затягивающими Сансу в свои звездно-голубые глубины. В них был интеллект и пустое выражение. Она была красива, с краем неправильности в ней, что заставляло самые глубокие части инстинктов Сансы кричать от ужаса. На ней было длинное, тонкое платье, которое было одновременно синим и серым, но не было ни синим, ни серым. И по передней части этого платья, и действительно капая с ее подбородка вниз по ее шее, была капля красного. Она казалась черной в лунном свете, но Санса знала. Она знала, какая кровь окрасила ее кожу и забрызгала платье. Она помнила голод.

Эти и другие мысли собрались в ее голове за считанные мгновения, и в эти мгновения не было слышно ни звука. Затем оно заговорило. Это было похоже на падающий снег и трескающийся лед, на когти животных на замерзшей поверхности, на ломающиеся ветки и деревья, взрывающиеся замерзшим соком. Слова были резкими и пронзительными, как холод, разрезающий тонкую ткань. Санса была одна, совсем одна, и не было никого, кто любил бы ее, никого, кто пришел бы за ней, и она больше никогда не увидит тепла.

Но нет. Она была не одна. Звук побудил Тормунда к действию, и хотя у него не было оружия, и он знал, что лучше атаковать и Другого чем угодно, кроме драконьего стекла, кости или стали, он бросился на существо, стоявшее в ее комнате. Его рев нарушил тишину, эхом отразившись в пространстве, и его выпад, казалось, был медленным, как будто она все еще спала. И все закончилось, когда ее рука взметнулась вверх, и она схватила его за горло, задушив его звук и воздух. Он висел в ее хватке, не царапая ее руку, но тянусь к ней через пространство, образованное между ними этими слишком длинными руками. Даже в свои последние мгновения он пытался защитить ее от этого зла. Она попыталась закричать, но не смогла, весь воздух в комнате был заморожен, и она не могла сделать достаточно вдоха, чтобы выдавить звук.

Ведьма отшвырнула Тормунда, швырнув его о камень стены, где он приземлился с тошнотворным звуком. Он упал на землю и замер. Санса отвернулась от него, резко повернув голову назад к женщине в белом. Их глаза снова встретились, и она снова заговорила, но она не приблизилась к Сансе. Не потянулась к ней. Санса увидела движение позади ведьмы и, наконец, нарушила молчание: «Джон, нет!»

Его меч остановился, край лезвия из драконьей стали сделал едва заметный надрез на ее коже. Женщина не двинулась, не отреагировала, но кожа там, где ее коснулся клинок, зашипела, и Санса увидела небольшой завиток дыма, «Почему?»

«Я не знаю», - ответила она. «Что-то она сказала. Просто... держи ее там».

Джон сделал, как она просила, и Санса увидела, как Арья вошла в комнату позади него, держа наготове Кингсбэйна . Ее сестра встала в стойку перед Другим, приставив кинжал к животу твари, в то время как меч Джона был у ее шеи. На данный момент он был практически в ловушке, и Санса бросилась к Тормунду, опускаясь на колени рядом с ним. Мысль о том, что большой человек исчез, заставила ее сердце разбиться, и она надеялась, что он просто ранен. Она осторожно перевернула его, положив его голову себе на колени. Даже при этом свете она могла видеть огонь его волос. Она приложила руку к его рту и почувствовала слабое щекотание его дыхания. Она выдохнула, не осознавая, что сдерживала дыхание, и произнесла его имя.

«Тормунд», - нежно позвала она, слегка встряхивая его. «Тормунд, просыпайся».

Он не пошевелился. Не подал виду, что пришел в себя. Она снова потрясла его, и снова ничего. Затем Джон закричал: «Эй, мудак! Тебя зовут пиво и девки! Вставай с кровати!»

Тормунд фыркнул, застонал и пробормотал: «А, что?»

Санса рассмеялась, хриплым смехом, полным облегчения и страха: «Идиоты. Мужчины - идиоты».

Он оглянулся, снова застонал и перевернулся на бок. Он понял, что его голова у нее на коленях, и подпрыгнул, как будто обжегся. Потом он, казалось, вспомнил, что произошло, и попытался встать, но упал, схватившись за ребра: «П-прости...»

Она закатила глаза: «Мир, у тебя не было ни оружия, ни доспехов, и ты прыгнул перед Иным. Тебе повезло, что ты не умер».

Он пробормотал что-то себе под нос, чего она не поняла, но Другая отреагировала. Она снова заговорила, и на этот раз слова прозвучали как слова, хотя Санса их не поняла. Тормунд, хотя и подозрительно прищурился, «Она говорит на старом языке».

Санса перевела взгляд с одного на другого, а затем спросила: «Что она сказала?»

«Она сказала мне: «Это язык мужчин?».

«Спроси ее, чего она хочет», - сказала Санса.

Он обратился к женщине: «Yan, Hatyat jerthur truan?». Послышался ответ, и Тормунд сказал: «Где я? Где мой отец?»

"Скажи ей, что она в Винтерфелле. Спроси, кто ее отец".

Тормунд кивнул, и они обменялись несколькими словами на Древнем Наречии, а затем он передал сообщение: «Она не верила, что находится в Винтерфелле, но я сказал ей, что она там, и она велела мне отвести ее к Брандону, ее отцу».

Санса нахмурилась: «Скажи ей, что у нашего брата нет детей».

Он так и сделал, и в ответ услышал: «А у моего отца нет сестер».

«Где мы найдем твоего отца?» - Санса с каждым мгновением все больше смущалась, и, похоже, другая тоже. «Кто ты ?»

«Как тебе не рассказали обо мне, трубач? Это ты позвал меня. Мой отец у стены. Я Мойра Старк, - перевел Тормунд, - дочь тринадцатого лорда-командующего Брандона Старка и его жены Иары. Внучка великого воина Эштона, племянница короля всего сущего, Джорана Старка. Я та, что отдала себя на служение, Дочь Зимы».