Арья
На этом столе были выбоины; по одной на каждый раз, когда ей приходилось присутствовать на одной из этих встреч. Кончик Kingsbane был втиснут в стол, медленно поворачиваясь, когда Арья поворачивала кинжал. Чем глубже выбоина, тем скучнее встреча. Сегодняшняя была одной из самых глубоких. Она даже не знала, зачем ей нужно было присутствовать на этих встречах, кроме того факта, что она была сестрой Джона.
И наследница Винтерфелла. Принцесса севера, сказал ей тихий, тихий голосок. Она тут же проигнорировала это, засунув обратно в крошечную коробочку в своем мозгу с надписью «дерьмовые факты и обязанности», и настроилась на их слова, просто чтобы не думать эти слова снова.
«...должны покупать зерно у Простора и Эссоса. Все Дотракийское море открыто и является первоклассной сельскохозяйственной землей», - говорила Дейенерис, ее фиолетовые глаза были устремлены на Джона, а выражение ее лица было бурным. Они оба стояли, но она наклонилась над столом, положив руки на его верх. Ее серебряные волосы были заплетены в какую-то сложную косу, и Арья заметила, что она снова начала носить броши в виде головы дракона. Большая карта была разложена в центре широкой деревянной поверхности, чтобы все могли ее видеть.
«Мы не знаем, что он не такой», - голос Джона редко звучал иначе, как нейтрально. Счастливый, грустный, сердитый... его тон обычно был одинаковым, менялась только громкость. Арья всегда находила это одновременно и успокаивающим, и раздражающим. Его черные волосы не стригли месяцами, и он начал завязывать их сзади, чтобы они не лезли ему в глаза во время полета. Как обычно, он был одет в пластинчатый нагрудник, но иногда начал носить что-то цветное. В основном серое, фиолетовое и красное. Сегодня это был красный пояс, но после всего этого времени ему все еще было комфортнее всего в черном.
«Если он таков, он им не платит. Каждый день мимо наших дверей проезжают обозы с зерном, спелым и некупленным. Нам нужно поговорить с твоей сестрой. Не имеет смысла, чтобы наши линии поставок были такими длинными, когда мы могли бы закупать зерно сами. В Долине так много...»
«Единственное хорошее, что сделал Мизинец», - вмешалась Эшара, звуча раздраженно. Она села напротив Арьи, надев тренировочные кожаные штаны поверх фиолетового гамбезона, рубашки и брюк. Сегодня ее волосы были заплетены в косу, и седая прядь выделялась на всем этом черном. Они спарринговались до этой встречи, и Арья хотела, чтобы они все еще были. Эшара была прекрасным партнером для тренировок. Поэтому она заговорила и спросила Эшару: «Что он сделал?»
«Припрятанное зерно. Вот почему в Долине его так много. Он, вероятно, планировал установить на него цену, почти недоступную для всех, кроме самых богатых, но он умер, прежде чем у него появился шанс», - ухмыльнулась Арья, и Эшара ухмыльнулась в ответ. Это было одно из ее самых удовлетворяющих убийств. «Так что теперь у них больше зерна, чем они знают, что с ним делать, поэтому они были готовы расстаться с частью его. Но они были бы готовы расстаться с гораздо большим, если бы корона заплатила им».
«Знаешь, даже если Бран не заплатит им, мне трудно поверить, что Тирион позволит этому случиться», - глаза Джона ясно давали понять, что он бродит в своих воспоминаниях, пока говорил. «Он может быть Ланнистером, но он никогда не позволял людям голодать».
«Это правда», - согласилась Дени. «Но без воронов, которые дадут нам разрешение отправиться в Королевскую Гавань, мы не сможем увидеть все своими глазами».
«Никто на самом деле не сможет тебя остановить», - отметила Арья.
Джон тихонько усмехнулся: «Да, появление с двумя драконами над Королевской Гаванью, как ни странно, наверняка закончится без кровопролития».
Дени улыбнулась, но Арья покраснела. Он был прав, и ее предложение было глупым. Она откинулась на спинку стула и нахмурилась: «Если ты такой умный, то что, по-твоему, нам следует сделать?»
«Мы летим обратно на север и видим Сансу. Дороги, вероятно, снова нужно расчистить, и у нас куча сообщений, которые нужно отправить в Greywater Watch и т. п., которые не были отправлены из-за воронов. Нам нужно поговорить с ней и попросить ее прислать золото вместо еды. Это просто более экономически выгодно и проще. Я уверен, что она также оценила бы обновление, которое не было бы недельной давности, и ей нужно рассказать о поездке Хоуленда на Остров Ликов».
«Я хотел бы поговорить с Мирой», - добавил Хоуленд своим тихим, ровным голосом. Арья никогда не была уверена, что о нем думать, кроме того, что Нимерии нравился его запах, и она полагала, что этого было достаточно.
«Это не плохая идея», - сказала Эшара, и Дейенерис кивнула.
«Мы могли бы полететь на север и вернуться через неделю», - начала она.
«Я думаю, мне следует пойти одному», - мягко прервал его Джон. «Один из драконов всегда должен быть с армией, а ты гораздо более искусен в дипломатии, чем я».
Всего несколько месяцев назад Арья подумала бы, что он саркастичен, но она видела, что эта версия леди Таргариен на самом деле лучше Джона в дипломатии. Джон сказал, что такой она была до того, как все пошло не так, и если он был прав, то Арья могла понять, почему она заслужила верных последователей. Однако Арья не всегда так быстро прощала и забывала. ОНА помнила, каково это было - оказаться на земле в Королевской Гавани, когда Дрогон летал над головой, а его безумный наездник кричал «Дракарис»! Она помнила звон в ушах, заглушавший крики, вкус пыли и измельченного камня во рту и едкий запах драконьего пламени и лесного пожара. Она вздрогнула и вернула свои мысли в настоящее, ослабив смертельную хватку, которой она держалась за Кингсбейна .
«Мне не нравится идея, что ты пойдешь одна», - согласилась Дейенерис после пары минут раздумий.
Прежде чем Арья успела обдумать свои слова, они вырвались из ее уст: «Я пойду. Если Рейегаль сможет нести троих, то и Имари пойдет. Я в долгу перед неким Кракеном».
Она понятия не имела, захочет ли ее первый помощник сесть на дракона, но она предпочла бы не оставлять его здесь одного, и если она отправится домой с Джоном, ну... она сможет вернуться домой. По-настоящему. И она могла бы поговорить с Сансой и освободить свой корабль из гавани Сигарда. Может, оставить весь этот бардак позади и вернуться в море, если у нее еще осталась команда. Она задавалась вопросом, как Нимерия отнесется к тому, чтобы оказаться на корабле.
«Дрогон носил больше, так что я не думаю, что для Рейегаля будет проблемой нести три», - ответил Джон.
«А что будет с лютоволками, если вас обоих не станет?» - спросила Дейенерис.
«Они дикие существа, они прекрасно обойдутся без нас. Но мы будем периодически их проверять», - сказал Джон.
«Нимерия годами охотилась в речных землях в одиночку, - согласилась Арья. - Это дом ее стаи».
«Вообще-то...» Джон на мгновение замер, размышляя: «Мы будем отмечаться раз в день, на закате. Я приведу Призрака к воротам крепости, и ты сможешь рассказать мне все, что, по-твоему, мне нужно знать. Арья отметится у Эшары, и мы узнаем, нужны ли тебе мы или волки».
«И мы будем знать, что ты жив и в безопасности», - сказала Эшара, одобрительно кивнув. «Умное использование твоих навыков».
«Две недели, Джон. Это самый долгий срок, на который тебе следует уйти», - посоветовала Дейенерис, вставая.
«У нас достаточно времени, чтобы поговорить с Сансой и рассказать ей все, что ей нужно знать», - он посмотрел на Арью. «Встретимся во дворе возле гнезда Рейегаля через час».
Арья встала, вложила Кингсбейн в ножны и кивнула: «Увидимся через час».
Она вышла из зала и направилась в комнату, которую делила с Имари. Было... странно... делить с ним. В каком-то смысле комфортно, но она никогда раньше не делила комнату, подобную этой. У нее не было особых дел в течение дня, кроме практики фехтования, поэтому они щедро пользовались уединением, но... это было слишком по-домашнему. Они спали здесь каждую ночь, просыпались рядом друг с другом каждое утро, одевались, пользовались уборной, и по крайней мере один из них не забывал заварить ей пижмовый чай. Это было рутиной, и это было похоже на весь остальной Харренхолл: скучно. Да, определенно, именно по этим причинам пребывание здесь вызывало у нее дискомфорт. Это были не тени Якена Хгара, Тайвина Ланнистера или Кровавых Комиков. Это были не мысли о ее мертвых друзьях или Йорене. Нет, это была скука и домашний уют.
В Вестеросе было слишком много теней и призраков. Многоликий Бог следовал за ней, куда бы она ни шла, а она была везде.
Встречи всегда происходили рано утром, и когда она возвращалась в комнату, Имари все еще лежала на кровати и спала. Она подошла и пнула каркас кровати, заставив все это трястись: «Имари! Вставай!»
Она вытащила свой рюкзак из-под кучи одежды, которая скопилась на нем, и начала запихивать ее в него. Он застонал и потер глаза, но не проснулся. Она вздохнула от досады и резко раздвинула шторы, впустив водянистый утренний свет. Он был не таким уж ярким, но этого было достаточно. Он издал протестующий звук и проворчал: «Что? Где огонь? Опять мертвецы?»
«Ты спишь как убитый», - бросила она ему рюкзак. «Собирай вещи. Мы уезжаем».
Это привлекло его внимание, и он сел. «Куда мы идем?»
«Домой», - он не выглядел менее смущенным, поэтому она объяснила: «В Винтерфелл. Джону нужно поговорить с моей сестрой, и я сказала ему, что мы пойдем с ним».
Имари даже не моргнула, что включила его без спроса. Она была капитаном, и, кроме того, она прекрасно знала, что он примет участие в любой неприятности, в которую она вляпалась на этот раз: «Мы берем корабль? Лошадей? Это долгое путешествие в это время года».
«Это всегда долгое путешествие», - она изо всех сил старалась не отвлекаться, разглядывая его голое тело, когда он встал с кровати и начал одеваться. Он заметил это и ухмыльнулся, но не стал дразнить ее: «Нет, мы полетим на драконе».
«Извините?» - сказал он, моргая и не снимая штанов.
«Мы не можем тратить недели, которые потребуются, чтобы добраться туда на корабле, поэтому Джон отправляет нас всех на Рейегале».
Он снова начал одеваться, в два раза быстрее: «Тебе следовало начать с этого. Я хотел прокатиться на одной из этих штук с тех пор, как мы сюда приехали».
Она закатила глаза, но улыбнулась и бросила ему пару нижнего белья, которое было вперемешку с ее вещами. Их одели и упаковали довольно быстро, и они спустились на кухню, чтобы приготовить немного еды для поездки. Она позаботилась о том, чтобы положить достаточно для всех троих, чтобы Джону не пришлось ждать своей провизии. Когда им вручили сумку с едой и три полных бурдюка с водой, она повернулась, чтобы уйти, и увидела Джона, входящего в дверь. Он посмотрел на сумку с едой и сказал: «Я вижу, мы думаем одинаково».
«Очевидно. Я даже достаточно хорошая сестра, чтобы прихватить немного и для тебя», - Она протянула ему один из бурдюков. Он взял его и повесил на грудь за ремень, и они повернулись и пошли в сторону двора.
«И я достаточно хороший брат, что не забыл взять с собой деньги, чтобы купить нам еды, если она закончится», - он на мгновение замолчал, на его лице появилось задумчивое выражение. «Это первый раз, когда ты летишь?»
Арья кивнула и закусила губу: «Я... избегала этого».
«Ну, я не думаю, что приглашал тебя куда-то пойти, хотя я бы взял тебя с собой, если бы ты попросила», - ухмыльнулся он ей, и Арья буквально услышала оскорбление: «Ты боишься?»
Они вышли на солнце, и Арья прищурилась, пока ее глаза привыкали: «Нет, глупая. Просто разумная осторожность».
«Большой, плохой безликий человек боится немного полетать!» - поддразнил он.
«Не боюсь», - услышала она, как Имари подавила смешок позади себя. Она проигнорировала это и ударила Джона в плечо достаточно сильно, чтобы оставить синяк, но это лишь заставило его ухмылку превратиться в смех, «Я не боюсь! И это безликая *женщина*, ты, задница!»
Он лениво потер место на руке: «Ладно, безликая ЖЕНЩИНА. Не волнуйся, тебе понравится летать, я знаю».
«Для протокола», - вмешался Имари, - «я ни капельки не боюсь. Я не могу дождаться».
«Видишь? - сказал Джон, указывая на большого человека. - У него правильная идея».
Арья закатила глаза: «Зови зверя, и покончим с этим».
Он так и сделал, глядя на вершину разрушенной башни, где Рейегаль устроил свое гнездо. Арья понятия не имела, как он призвал дракона, и, по-видимому, Джон тоже, но это все равно пришло к нему. Она слышала треск его кожаных крыльев далеко внизу во дворе, и она наблюдала, как он потягивается. Солнце светило сквозь желтые и зеленые перепонки крыльев и отражалось от бронзовой окантовки его чешуи. Он лениво спускался к ним, и хотя он был меньше своего брата, она все равно чувствовала, как вибрирует земля, когда он приземлился поблизости. Джон подошел к нему и ласково похлопал его по морде.
Шаги по гравию предупредили их о присутствии Дейенерис, и она вошла во двор из одного из переулков напротив них. Она быстро прошла через открытое пространство, чтобы присоединиться к ним, также почесав дракона и улыбнувшись. Он, возможно, больше не ее, но она высидела их в Дотракийском море, и никто из них не собирался забывать об этом в ближайшее время. Она подошла ближе к Джону и спросила: «Ты помнишь еду и воду?»
«Хватит на несколько дней», - ответил Джон. «А также теплая одежда, деньги и все остальное, что, как я думал, может тебя заинтересовать».
Его тон был нежным и таким интимным, что Арья почувствовала, будто она вмешивается. Она отвернулась, вместо этого посмотрев на Рейегаля. Они обменялись еще несколькими словами, и она услышала звук поцелуя, и обнаружила, что рада, что отвернулась. Видеть, как ее брат целуется со своей тетей, было не тем, чего Арья хотела. Черт, видеть, как ее брат целуется с кем-либо, было не тем, чего она хотела.
«Я люблю тебя», - услышала она тихий голос Дейенерис.
«И я, ты», - так же тихо ответил Джон. Он прочистил горло. «Опасность миновала, теперь можешь смотреть».
«О, хорошо, потому что смотреть, как вы двое целуетесь, не входило в число первых дел, которые мне хотелось сделать этим утром».
«Не думаю, что что-то из этого было в этом списке», - пожала она плечами, потому что он был прав. Она бы все равно спарринговалась с Эшарой, если бы у нее был выбор, но выбора не было.
Он подошел к Рейегалу и забрался ему на спину, используя его ногу как лестницу. Арья сделала то же самое, хотя и менее отработанными движениями. Существо фыркнуло и загремело чешуей, но Джон успокоил его дополнительным похлопыванием. Имари последовал за ним последним, хотя и с гораздо большим энтузиазмом.
Потребовалось время, чтобы удобно устроиться между шипами, но она обнаружила, что они были расположены таким образом, что она могла упереться в них ногами, но она все еще держалась за Джона для пущего эффекта, и она почувствовала, что Имари сделала то же самое позади нее. Дракон был теплее, чем она ожидала. От него исходило тепло, даже через то, что она могла определить как тяжелую, толстую чешую.
«Вы готовы?» - спросил Джон, убедившись, что они нашли свои места позади него.
«Как и следовало ожидать», - ответила она. Он кивнул ей и переключил внимание на своего дракона.
« Sōvēs !», крикнул он, и Рейегаль расправил крылья. Позади себя она услышала вопль Имари, его счастье истекало кровью.
Первый прыжок был самым ужасным. Все качнулось, и зверь двинулся под ней, оттолкнувшись от земли и взмыв в воздух. Огромные крылья били по обе стороны от них, поднимая пыль и ветер, и она зажмурилась, чтобы не впустить их... и не потерять свой завтрак, когда мир наклонится. Но после нескольких сильных взмахов крыльев они поднялись в воздух, и только ветер дул ей на кожу. Рейегаль закричал, и вдалеке Дрогон ответил. Арья открыла глаза и увидела, как мир падает под ними, пока они мчались к облакам. Здесь было холоднее, и Арья чувствовала это носом, но большая часть ветра обрушивалась на гораздо более крупное тело Джона, и дракон отбрасывал так много тепла, что она даже не дрожала. Здесь ехать было гораздо мягче, легче, чем даже на лошади. А когда Рейегаль ловил поток воздуха, он почти не двигался. Мили быстро пролетали под ними, и Арья обнаружила, что ухмыляется, пытаясь разглядеть знакомые места внизу. Они неслись на север и на север, и Джон был прав: она любила летать.
Поездка заняла три дня, и это потому, что им пришлось останавливаться, чтобы расчистить дороги по мере продвижения на север. Это было не так уж и плохо, но Джон сказал, что они расчищали их один раз по пути на юг, и с тех пор продолжал идти снег, поэтому они использовали драконий огонь, чтобы растопить снег и высушить землю. Они помогли нескольким людям вытащить их фургоны из грязи и слякоти, задача легко была выполнена силой Рейегаля. Они спали в гостиницах, а Рейегаль исчезал ночью, предположительно, чтобы поохотиться и поспать. Винтерфелл показался пятном на горизонте в раннем утреннем свете на четвертый день. Он был так далеко, что они едва могли его разглядеть, но даже на таком расстоянии что-то казалось неправильным в его очертаниях. Вскоре они были достаточно близко, чтобы разглядеть его. Высокий черный столб дыма поднялся примерно из района Первой крепости. Она втянула воздух и крепче сжала Джона. Из-за ветра они не могли разговаривать во время полета, но она почувствовала, как крылья Рейегаля заработали сильнее, и они ускорились.
Джон повел Рейегаля прямо к этому столбу дыма, кружащему вокруг того, что раньше было кладбищем. Кишки Арьи скрутило, когда она посмотрела вниз. Куча тел находилась в центре открытого пространства, и все стены вокруг нее были завалены изнутри всевозможными досками и камнями. Тела были источником жирного черного дыма; они горели, загрязняя ясное небо, так же, как тела мертвецов горели в Харренхолле. Они не видели никакого движения внизу, но Арья также заметила, что там были... фигуры? Нет, статуи, разбросанные по двору. Она прищурилась, ее глаза горели от дыма и ветра. Ей показалось, что она увидела статую своего отца, но, должно быть, ей это почудилось.
Не видя непосредственной угрозы на личиярде, Джон повернулся и посадил Рейегаля в большой центральный двор. Как только они спешились, он взлетел в небо и улетел туда, где находилось его гнездо в Винтерфелле. Арья отвлеклась от дракона, убедившись, что надела плащ и сумку так, чтобы иметь легкий доступ к Кингсбейну . Джон и Имари тоже приготовили свое оружие. Но неподалеку открылась дверь, и во двор шагнули двое живых мужчин. Она узнала высокую, гордую осанку и седые каштановые волосы лорда Гловера, но другой был высоким, худым чернокожим братом, которого она никогда не встречала. Они с Джоном обменялись растерянными взглядами, и он шагнул вперед, чтобы поприветствовать двух мужчин.
Она не видела никакой любви между Джоном и Робеттом. Они не обменялись ни теплыми приветствиями, ни рукопожатиями, и Робетт был первым, кто заговорил: «Я вижу, вы наконец-то удосужились приехать на север, лорд Сноу».
Джон, всегда сохранявший хладнокровие, просто приподнял бровь: «Ты так говоришь, словно не понимаешь, почему мы изначально отправились на юг».
«Да, я знаю, почему ты пошёл и почему ты забираешь еду из северных ртов».
«Лорд Гловер, я проделал долгий путь, и я не желаю стоять во дворе, обмениваясь с вами словесными ударами. И я уверен, что леди Старк не желает их слушать».
Арья шагнула вперед, не сводя глаз с Робетта. «Отведи нас к моей сестре, или мы оставим тебя стоять здесь, пока мы покажем себя в ее тронном зале».
Его поза, казалось, стала еще более суровой, и он даже не потрудился сдержанно кивнуть головой: «Ладно. Пойдем, королева в своих покоях».
Посреди дня? - подумала Арья. - Это странно.
Они последовали за Робеттом в комнаты, которые занимала Санса. Арье все еще было немного грустно и неуютно от того, что она занимала комнаты их родителей, но было бы глупо с ее стороны не делать этого. Джон шел впереди нее, рядом с черным братом, и после нескольких украдкой посмотрев спросил: «Извините, я вас не узнаю. Как вас зовут?»
«Ну, ты бы этого не сделал. Я присоединился после того, как ты ушел. Я Алекси».
«Приятно познакомиться. Зачем вы приехали в Винтерфелл?»
Поза мужчины была почти такой же напряженной, как у Робетта, и он не повернулся к Джону, пока они говорили: «Меня послала Стража доставить кое-какие книги, и я до сих пор не вернулся, к моему большому разочарованию».
«Почему разочарование?» - нахмурился Джон. «Винтерфелл гораздо комфортнее Черного замка».
"Это так, и даже более удобно, чем Ночной форт, где я нахожусь, но я не могу объяснить, почему я здесь задерживаюсь. Вам придется спросить королеву".
Арья запуталась, и по выражению лица Джона она поняла, что и он тоже. Помимо очевидного беспорядка на кладбище, что-то было... не так. Но она не могла понять, что именно. Что-то просто заставило ее кожу зудеть. Поэтому она последовала за группой в комнаты сестры, и стражники без проблем впустили их, закрыв за ними дверь.
Сансы не было в гостиной, но большой рыжеволосый одичалый сидел в кресле у огня. Когда Джон вошел, на их лицах расцвели одинаковые ухмылки, и одичалый вскочил со стула: «Джон!»
«Тормунд», - Джон обнял друга и отступил назад. «Вижу, ты остался. Спасибо, что присматриваешь за Сансой».
Тормунд ласково сжал плечо своего друга: «Она меня удивила. Я рад, что ты меня послал».
Тормунд повернулся к ним, его улыбка не дрогнула: «Волчонок! Прошло уже много времени».
«Так и есть. Рада видеть тебя в добром здравии», - ответила Арья и указала на Имари: «Это мой первый помощник, Имари».
Они пожали руки и обменялись приветствиями, но улыбка Тормунда померкла, когда Джон спросил: «Где Санса?»
Тормунд не ответил, а Арья нахмурилась: «Где она? Что случилось с моей сестрой?»
«Ну...», - уклонился от прямого ответа Тормунд, - «вероятно, будет лучше, если она сама это объяснит».
«Я отбивалась от мертвецов после того, как ты нас покинула», - голос Сансы был холодным, как зимний снег, и острым, как лезвие Иглы , но ее тон был мягким. Они повернулись к ней, и первое, что заметила Арья, было то, насколько она худая. На ней было мягкое, простое серое платье, которое свободно висело на ней. Арья подняла глаза, встретилась с ней взглядом и удивленно моргнула. У Сансы были новые шрамы под глазами; длинные розовые борозды, которые выглядели как следы жутких слез, стекающих по ее щекам. И она выглядела усталой, такой усталой, как будто могла проспать сотню лет и все равно не отдохнуть. Но когда она заметила, что Арья с группой, что-то в ней успокоилось, и она шагнула вперед, чтобы крепко обнять маленькую женщину: «Я так рада, что ты дома в безопасности. Я скучала по тебе».
«Я никогда не думала, что услышу это от тебя », - Арья скрыла свои эмоции за юмором, но так же крепко обняла сестру в ответ.
Они расстались, и Санса в последний раз сжала ее руку: «Расскажи мне все».
«Ну, первое, что я сделаю, это познакомлю тебя с Имари», - она немного отошла в сторону и указала на большого темноволосого мужчину.
Когда-то ему было бы очень неуютно находиться рядом с знатными людьми, но после стольких лет общения с Арьей, Дейенерис и Джоном он просто сделал правильный поклон: «Благодарю за честь познакомиться с вами, ваша светлость. Ваша сестра провела полпути от Сигарда, говоря о вас».
Санса бросила на Арью взгляд, приподняв одну бровь, и Арья почувствовала, как ее лицо горит. «Это был долгий путь, и мы проезжали через Близнецы».
«Близнецы? Мы ведь собираемся здесь задержаться на некоторое время, не так ли? Давайте сядем», - они с Сансой сели на удобный диван поближе к огню, а Тормунд занял кресло поближе к двери. Имари села на кресло между Тормундом и женщинами. Джон снял перчатки, засунул их за пояс меча и сел на кресло поближе к огню. Санса посмотрела на всех и сказала: «Полагаю, вам захочется узнать о пожаре».
Арья фыркнула себе под нос, но Джон лишь едва заметно улыбнулся, прежде чем ответить: «Да, я об этом думал».
Санса сложила руки на коленях и выпрямилась: «Это нелегко сказать, поэтому я просто скажу. Мертвецы напали на меня, а затем напали на Винтерфелл. Тормунд сопровождал меня обратно через богорощу, и несколько тварей прошли через лихие рощи, застав нас врасплох. Он убил их, но не раньше, чем они успели дать мне вот это», - она указала на шрамы на щеках. «После этого их становилось все больше и больше. Нам удалось запереть их в лихие рощи, но их было слишком много. Они навалились на стены, чтобы выбраться, поэтому мы не могли сжечь их, не пожертвовав всей крепостью».
«И мне почти удалось это сделать», - добавил Тормунд.
«Да, они почти сделали это. Но...», - она колебалась, выглядя такой неуверенной, какой она ее никогда не видела, - «было волшебство».
«Магия?» - спросил Джон в замешательстве. «Какая магия?»
«Помнишь рог, который ты подарил Сэму несколько лет назад? Ты нашел его за стеной. Это была просто сломанная вещь».
Арья увидела его замешательство, когда он попытался откопать воспоминание: «О! Да, Призрак нашел его в снегу. Он был завернут в плащ Ночного Дозора и похоронен вместе с несколькими обсидиановыми оружиями».
«Да, тот самый. Сэм отдал его мейстеру Галлену перед тем, как отправить его на север, и он вернулся вместе с ним. Этот рог... он... я не знаю, как его описать».
«Они дали ему немного крови», - начал Тормунд, перехватывая рассказ, «Ее, эту ворону и болотную девчонку Миру. Он сделал какую-то причудливую магию и засветился. Они взорвали его, и земля начала трястись, а затем появились ходячие статуи , Джон. Вылезли прямо из той дыры, которая ведет в склепы, и начали рвать тварей на куски. С тех пор у нас их больше не было».
Арья подозревала, что в этом было что-то большее, и если она чему-то и научилась в Черно-Белом Доме, так это тому, что не существует бескровной магии. Никакой магии, которая не приходила бы без боли и жертв. Даже сейчас использование лиц немного ранило, и она всегда теряла часть себя, когда использовала их. Она становилась частью их. Это не было похоже на варгинг, который давался легко и казался правильным. Использование лиц иногда казалось нарушением. Может быть, это было потому, что она не могла быть никем, но она так не думала.
«Оно... заставило меня варгать. Оно заставило меня войти в статуи», - тихо объяснила она, словно сжимаясь с каждым словом. «В них души. Запертые души. Я использовала их тела, как марионетки. Я украла у них волю», - она с трудом сглотнула и подняла глаза, ее яркие голубые глаза были такими же больными, какими она их когда-либо видела. «Оно вырвало меня из моего тела и затолкнуло меня в склепы и в те статуи, где наши предки - мой отец - заперты магией. Некоторые из них сошли с ума. Другие... они так злы, Джон. Ты не знаешь... так злы. Это было нарушение. По-другому об этом говорить было нельзя. Мира предупреждала меня. Она предупреждала меня, что будет цена».
В комнате повисла тишина, в которую вливалась сила эмоций Сансы. Арья не могла ничего добавить, чтобы сделать тишину менее болезненной, и Джон позволил ей устояться, прежде чем спросил: «Это была единственная цена?»
Она пожала плечами: «Это случилось позавчера, и мне все еще кажется, что я могла бы спать еще десять лет. Мира и Дамеон говорят то же самое. Рог выпил так много нашей крови... эта штука - темная магия, Джон. Старая, темная магия».
«Вся магия - темная магия», - тихо сказала Арья. Она посмотрела на Имари так, как смотрела, когда корабль попадал в шторм, и не оставалось ничего, кроме как переждать его. Он одарил ее тем же твердым взглядом, что и всегда, и что-то раскрутилось в ее груди, выпустив крошечную часть напряжения. Его глаза, зеленые, как весна, которая еще не наступила, несли в себе успокаивающее тепло.
«Ты будешь использовать его снова?» - спросил Джон.
Она выпрямила спину и насторожила взгляд, вспоминая щупальца темной магии, убегающие от силы королевы на севере: «Если я должна».
Тень промелькнула в глазах Джона. Арья не знала, о чем он думал, но в его прошлом - во всех их прошлых - было так много темных вещей, что это могло быть чем угодно. Он помолчал мгновение, прежде чем ответить: «Признаюсь, я хотел бы, чтобы у нас это было, когда они пришли в первый раз, но я рад, что это у нас есть сейчас».
«Я говорила с отцом», - слова ударили ее, словно камень по голове, «Он такой же, как и другие... запертый в своем подобии», - Арья издала сдавленный звук, и Санса повернулась к ней с мягкой улыбкой, «Он гордится нами. Он знал... он мог видеть, по моему разуму, я думаю. Он сказал, что ему жаль».
«Я так скучаю по нему», - прошептала Арья. Она не удержалась и потянулась к руке Имари. Теперь это вошло в привычку, и не имело значения, что она была перед своими братьями и сестрами. Она почувствовала эту знакомую кожу и эти знакомые мозоли и крепко сжала, нуждаясь в том чувстве безопасности, которое он всегда ей давал. Через несколько минут она достаточно проглотила свои эмоции, чтобы позволить разговору продолжаться, и отпустила его, бросив на него благодарный взгляд.
«Мы все были бы в большей безопасности, если бы ему позволили пойти к стене», - печаль была ясна в голосе Джона. Не имело значения, что Нед Старк был дядей Джона, он был для Джона таким же отцом, как и для всех остальных. Его горе было бы таким же острым, как и их.
«Он знал о тебе. Так же, как знали Эшара и Хоуленд».
«Я думал, что он может это сделать», - признался Джон. «Перед тем, как отправиться в Королевскую Гавань, он сказал, что расскажет мне о моей матери, когда мы встретимся в следующий раз. Я не знаю, когда он думал, что это произойдет, учитывая, что он был Десницей, а я был на Стене».
Гнев вскипел в ней, годы печали подавляли его. Он должен был защитить их, отослать их при первом намеке на опасность или вообще не приводить их в Королевскую Гавань, «Это было глупое решение. Как и все другие глупые решения, которые он принимал в Королевской Гавани».
«Роберт Баратеон», - спокойно сказал Джон, - «не дрогнул, убив Рейенис и Эйгона. Девочку и младенца, черт возьми. Он бы убил меня, если бы узнал. Не имело бы значения, что я сын Лианны. Это могло бы ухудшить ситуацию. Мы не можем знать. Нед принимал плохие решения, особенно когда дело касалось политики, но я не думаю, что сохранение тайны моего происхождения было одним из них».
«Мы все приняли глупые решения в Королевской Гавани», - тихо сказала Санса, и Арья поняла, что она имеет в виду собственное решение рассказать все их секреты Серсее Ланнистер. И долгое время Арья тоже ненавидела ее, но... она всю жизнь ненавидела Сансу. Казалось, было легче просто... не. Просто принять, что Санса такая, какая она есть. Но впервые Арья задалась вопросом, что Джон чувствует по отношению к женщине, которая выдала его секрет другому Ланнистеру и которая проголосовала за то, чтобы вынести ему приговор на Большом Совете. И все же... он решил вернуться домой и жить там, где она была королевой. Но теперь это не имело значения.
«Да, но мы были детьми . Мы не должны были знать ничего из этого. Мы не должны были этого знать. Ланнистеры были ужасны, и работа отца заключалась в том, чтобы защитить нас от этого».
«Но я», Санса прерывисто вздохнула, слезы текли по шрамам, «я солгала о Джоффри, а потом о Леди...»
«Леди убила Серсея Ланнистер, слышишь меня, Санса? Больше никто. Я так разозлилась на тебя в тот день. Я винила тебя и в убийстве Мики, так же сильно, как и Пса. Но я простила его, и я простила тебя, и ты можешь простить себя», - интенсивность ее эмоций сделала ее голос резким. Она поняла, когда произнесла эти слова, что верит им. Они были детьми, и они тоже были жертвами, и они не заслужили ничего из этого, «Они все мертвы. Все, кто причинил нам боль. Все они, и мы не можем убить их дважды».
Санса слегка улыбнулась, хотя печаль все еще омрачала ее улыбку: «Нет, мы не можем».
Прошло мгновение, и Джон снова подхватил нить разговора: «А что насчет других северных домов? Одичалых?»
Санса покачала головой: «Мы понятия не имеем. У нас не было ворона уже несколько недель. Я все время пытаюсь отправить Тормунда проверить их, но он и слышать об этом не хочет».
«С ними все будет в порядке. Если я им понадоблюсь, они знают, где я», - хрипло сказал он.
Джон продолжил: «То же самое относится и к нам. Наши войска находятся в Харренхолле, ожидая вестей из города, но никто не приходит. И что еще хуже, Хоуленд Рид отправился на Остров Ликов, чтобы посоветоваться с Зелеными Людьми. Они рассказали ему, среди прочего, что Ночной Король живет второй жизнью оборотня в Бране».
Санса нахмурилась, сбитая с толку: «Этого не может быть».
«Конечно, может, он...»
«Нет, Джон, ты не понимаешь. До того, как мы использовали рог, мы были на крепостных валах, обсуждая это, и один из воронов... он слетел с Сломанной башни. Это был Бран. Он сказал нам, что мы можем использовать драконью кость, чтобы убивать тварей».
«Драконья кость убивает тварей?» Джон нахмурился, но пожал плечами, и Арья отложила информацию для дальнейшего использования. «Почему он просто не послал тебе ворона и не сказал тебе это? Я имею в виду... ну, ты знаешь, что я имел в виду».
Она кивнула: «Да, и я спросила его об этом. Когда я это сделала, он... оборвал жизнь ворона. Запустив его головой вперед в стену».
«Это... не совсем так», - вмешался Тормунд. «Он произнес часть слова, оборвался и врезался головой в стену».
«Как ты думаешь...» - начала Арья, остановилась, перевела дух и попыталась снова: «Как ты думаешь, это действительно был Бран?»
«Как?» - спросил Джон. «Ты же знаешь, как и я, что это больше не Бран. Это Король Ночи».
Она снова подняла глаза, и в ее голове зародилась ужасная мысль: «Когда я вселяюсь в Нимерию, она не исчезает просто так. Она не умирает. А Призрак?»
«Нет», - тихо ответил он, и ужас и страх, которые он, должно быть, чувствовал, были пронизаны каждым его словом. «Нет, не знает».
«Тогда... Бран там с Королем Ночи, и мы не можем убить Короля Ночи, не убив Брана».
Между ними снова воцарилась тишина, пока каждый из них по-своему разбирался с осознанием. Джон внезапно поднял глаза и сказал: «Я не уверен, что нам нужно убивать его. Хоуленд сказал: «Приведите отца и дочь на остров вместе с смотрителями». Ему сказали, что отец - Король Ночи, но он понятия не имеет, кто его дочь. Никто из нас не имеет. Но он сказал, что они говорили о его уничтожении , а не об убийстве . Они конкретно сказали, что удар кинжалом в грудь не убьет его, что его нужно уничтожить».
«От магии у меня болит голова», - проворчал Тормунд. «Я скучаю по тем дням, когда я трахал медведиц и крушил черепа теннов».
Арья бросила на него взгляд, в котором смешались отвращение и любопытство, но Тормунд не стал вдаваться в подробности, а Джон просто закатил глаза. Увидев замешательство Арьи, он сказал: «Каждому Тенну, которого я когда-либо встречал, не помешало бы хорошее размозжение черепа».
Снова наступила тишина, разговор зашел в тупик. Ни у кого из них не было ответов на вопросы, и Арья знала, что не ей предстоит разгадать загадку. Она ничего не могла добавить, но когда она посмотрела на Сансу и увидела, какой встревоженной и грустной она выглядит, она невольно захотела ее подбодрить. Поэтому она сменила тему.
«Итак. Я тебе говорила, что на западе есть драконы? О, и Яра Грейджой теперь торговка...», - она вылила историю последних нескольких лет, и это привело к новым историям от Сансы. Было уже поздно, когда Старки и их семья опустошили себя от историй