Арья
Загрузка припасов заняла два дня, и Мейлис был враждебен к ним все это время. Остальные жители деревни в основном просто избегали тех, кто был на корабле, поскольку они то появлялись на острове, то исчезали, чтобы дать мужчинам немного времени на суше. Робар, Изольда и Джейслин были приветливы, но явно хотели, чтобы они ушли. И не раз Арья натыкалась на Изольду и Мейлиса, которые бурно спорили о том, стоит ли им вообще уезжать. Каждый раз, когда она видела Мейлиса, ее внутреннее чувство относительно него становилось все хуже. Если бы она была дома, в Вестеросе, она могла бы подумать о том, чтобы принести ему дар смерти, но здесь? Нет, здесь было бы ясно, кто это сделал, и все они были всего в одном осторожном движении от того, чтобы сгореть в драконьем пламени. Поэтому она наблюдала за ним и следила за тем, чтобы команда вела себя наилучшим образом, и желала, чтобы корабль загружался быстрее.
Вот почему, когда они отплыли с ранним приливом третьего дня, она была рада этому. Она была бы еще больше рада, если бы остров остался позади и оказался за горизонтом. Каждое расстояние, которое она прокладывала между ними и островом, было хорошим расстоянием, но она все еще стояла на палубе, наблюдая, как остров уменьшается. Только когда он стал размером с небольшой холм, она отвернулась и снова посмотрела на корабль.
«Что это?» - спросил Имари, прищурившись в сторону острова.
«Чёрт», - выплюнула Арья, схватив подзорную трубу, чтобы подтвердить то, что она уже знала. Конечно же, большой оранжевый дракон летел к ним на большой скорости. Ей хватало одной догадки, чтобы понять, кто был всадником. «Ты знаешь, что это. Дракон!» - закричала она во весь голос. «Ветер, дуй нам в спину! К пушкам!»
«Раньше ты не думал, что мы сможем убежать или подстрелить дракона, почему сейчас?»
«Я все еще не думаю, что мы сможем это сделать, но я знаю, что нам нужно попытаться. Может быть, нам повезет».
«Верно», - проворчал он себе под нос, не отрывая зеленых глаз от приближающейся угрозы. «Потому что нам определенно повезло».
«Я думал, именно поэтому вы каждый день мочитесь на один и тот же кусок перил, а вечером бросаете в воду медяк?»
«Да, это так, но очевидно, что я недостаточно хорошо справляюсь со своей работой».
«Попробуй серебряный в следующий раз. Спокойно!» - закричала она, когда линии каракки заскрипели под напором ветра и их быстрой сменой направления. Соль была в воздухе и оседала на ее коже, когда волны разбивались о борт корабля, и вода брызгала. Если эта глупая ящерица была тем, что их потопило, то так тому и быть. Они пойдут ко дну, сражаясь.
Дракон приблизился, когда они закончили свой поворот и набрали скорость. Он легко следовал за их изменением направления, и он все еще настигал их. Арья не видела ничего, кроме огня и смерти, надвигающихся на них, и она не была уверена, что может что-то с этим поделать.
Медленно. Они были слишком медленными, а дракон летел слишком быстро. К черту Мейлис. К черту драконов. Она уже делала это один раз в своей жизни, и одного раза было достаточно для любого. Она не могла оторвать глаз от быстро растущей оранжевой фигуры. Они двигались быстрее - она пробыла на корабле достаточно долго, чтобы знать, каково это - но это было не быстрее скорости крыльев дракона. Потребовалось бы всего одно дыхание, чтобы уничтожить их. Если бы им не повезло, они были бы сделаны. И они сделали бы только один выстрел - скорпионам потребовалось бы слишком много времени, чтобы перезарядиться. Она не могла поразить выстрелы, потому что ей нужна была вся их сила вместе, чтобы убить что-то размером с этого зверя.
«Целься в небо и держи!» - закричала она, даже когда он приблизился. «Жди моей команды! Время должно быть идеальным!»
Если угол был неправильным, они никогда не попадут в эту штуку. Несколько скорпионов, которые у них были, были слишком низко над водой, разработанные для стрельбы по другим кораблям, а не по летающим ящерицам. Они были основаны только на дизайне Эурона, а не скопированы. Был только момент, когда дуги было достаточно, чтобы поразить его. Она ждала и наблюдала, направив иглу вверх в воздух, как сигнал своим людям ждать. Ждать ее команды. Ее тело напрягалось с каждой секундой, но ее разум был ясен и сосредоточен. Волны на корпусе создавали ритм, который, казалось, был почти синхронен с хлопаньем огромных крыльев. Движение воздуха, скорость корабля, угол орудий, высота дракона и его скорость - все это слилось в ее разуме, и то, что могло быть сложными расчетами, слилось в инстинкт, когда ее мозг все это сложил. Еще секунда. Еще один. Вдох.
«Огонь!» - закричала она, зная, что ее цель верна. Тяжелые струны скорпионов лопнули, и толстые болты взлетели в воздух. Ее первый помощник был там, устойчивый, как корабль, на котором они стояли, и они ждали и наблюдали, как деревянные стрелы дугой проносились по воздуху в сторону угрозы.
Цель была верна, но дракон был слишком далеко и имел слишком много времени, чтобы среагировать. Он грациозно извивался в воздухе и уклонялся от выстрелов. Арья знала, что у них не будет другого выстрела, но она все равно отдала команду: «Перезарядить!»
Лебедки громко щелкнули, когда веревки были натянуты, но ей показалось, что они движутся сквозь патоку. Мысленно она умоляла их ехать быстрее, хоть это и не принесло бы пользы. Теперь она слышала хлопанье крыльев и видела, как из пасти существа капает дым. Оно было на них, чешуя блестела на солнце, а на спине красовалась сердитая фигурка Мейлиса. Оно было на них, и она видела ряды острых черных зубов, когда оно открыло рот, чтобы вдохнуть.
«Не снова», - прошептала Арья, глядя в глаза дракона. Смерть - вот что она увидела там, на прекрасных, ярких крыльях. Она отчаянно хотела спасти себя, отчаянно хотела спасти свою команду. Инстинкт и страх овладели ею, и она знала, что есть только одно, что она может попробовать. Она никогда раньше не делала этого намеренно, но знала, каково это. Она вытолкнула себя из своего тела, нацелив свой разум на дракона.
Он горел . Боги наверху и внизу, старые и новые, каждая часть ее была в огне. Она не должна была быть здесь. Но страх и сила воли вели ее, и она приняла огонь как цену. Она могла сгореть, но они не будут. Огонь утих ровно настолько, чтобы она могла почувствовать разум под магией. Он был разумнее, чем она ожидала, но она не могла остановиться, чтобы поразмышлять о разуме драконов. Ей нужно было овладеть драконом. Ей нужно было слиться с ним, как она сделала с Нимерией.
Нет, не как Нимерия. Это было правильно и хорошо. Партнерство равных. Это было неправильно и болезненно. Драконы не должны были подвергаться варгингу, но она не знала другого способа спасти их. Да. Спасти их. Спасти его. Спасти Имари. Спасти их всех. Никогда больше. Больше никогда. Больше не будет, больше не будет, больше не будет...
На ее спине был мужчина, который говорил ей, что делать. Он был проблемой. Нет, он был... другом? Проблемой. Другом. Смятением. Она кричала о своей боли в мир, и ее голос был таким громким. Она извивалась и брыкалась, и внезапно мужчины больше не было. Она не чувствовала ничего, кроме боли и смятения, но она держалась, потому что оставалось сделать одно. Что теперь? Что происходит?
«Домой» , - прошептал ей незнакомый голос . «Иди домой» .
Арья отпустила. Она упала обратно на землю, обратно к себе, не зная ничего, кроме боли, и затем мир потемнел.