Пожирательница душ

Глубокая ночь, пахнущая непорченной листвой и налитыми тыквами.

Я возвращалась с Фетчем в свою хижину, голыми пятами ступая по тротуару. Асфальт был влажным, холодным и душистым; мои ноздри то и дело вбирали приятное благоухание дождя, прошедшего ещё совсем недавно.

Посреди тёмно-синего неба расположилась огромная сизая луна, а вокруг неё по кругу выстроились ясные звёзды.
Небесный океан казался бескрайним, что награждало ощущением покоя и тесной связи с природой.

Листва колыхалась. Ночные улицы озаряли тусклые жёлтые фонари. Едва звучно играла традиционная ирландская музыка в барах, а людских голосов вовсе не было слышно. Ну, конечно, сегодня ведь не пятница и не выходные, и даже не какой-то праздник, потому вполне ясно, что все три бара,  имеющиеся в данной деревне, пустуют.

Я чувствовала себя измотанной. Мне являлось необходимым восполнить силы. Голод всё настойчивей проникал в мой желудок, скребя по его стенкам, требуя людской души.

Фетч молчал. Мы оба понимали, что разговоры в данный момент будут лишними.

Я практически дошла до нужного поворота, как услышала истошный женский плач...

Неизвестная рыдала и стонала, будто её живьём разрывали на несколько частей. Звук доносился из самого дальнего, абсолютно неосвещённого, поворота.

Ветер разбуянился сильнее, насвистывая протяжные мелодии, словно предвещая опасность.
Я напряглась. Меня ничего не может напугать, но этот вопль...
Он казался необычным; будто пробирался под кожный покров, нагло расползаясь по моему мясу, точно плотоядный паразит.

Этот жалобный клик словно издавал вовсе не человек. Голос женский, но имелось в нём нечто... чужеродное, точно по сумрачным улицам блуждает призрак несчастной девушки, скорбящей по любимому... 

Мы с Фетчем переглянулись и мои ноги сами начали двигаться в сторону вопля...

— А-А-А-А-А! А-А-А-А!

Стенание продолжалось, становясь всё громче и поглощая все остальные звуки, с каждым новым шагом...

Я зашла туда, где ещё сегодня сидела у реки. Улица сама по себе мрачная, а сейчас начисто утратила краски жизни, будто я оказалась в самом центре кладбища.

Мимо нечто проскочило...
Невероятно быстрое, ловкое, но плачущее. Это оно. То самое, что истошно кричит и рыдает.
Я уловила смрад могильной земли и гниющей плоти. Непроизвольно скривилась, но зловоние лишь усиливалось, удушливыми фалангами мертвеца атакуя мои ноздри. 

Ведьминское чутьё разрывало нутро, крича мне о том, что рядом вовсе не людское присутствие... Это нечто большее, значимее... Некая древняя сила.

И вновь оно, рыдая, пролетело мимо меня...

Я напрягла ночное видение, силясь рассмотреть нарушителя покоя деревни Карраро.
Это женщина. Худощавая. Я бы даже сказала, костлявая. На ней висела лёгкая белая сорочка. Плачущая имеет длинные чёрные волосы и сухощавыми руками касается сморщенного лица, имеющего гнилостный цвет. Она пальцами оттягивает нижние веки, словно стремясь, чтобы глазные шары выпали.

Мои глаза зажглись привычным голубым. Я учуяла опасность. Фетч тоже напрягся. Спрыгнув, он тщательно обнюхивал всё, изредка шипя на любое движение, спровоцировавшее ветром. Белоснежная шерсть моего кота встала дыбом, а усы хаотично шевелились. Глаза фамильяра также начали гореть голубым. Мы были наготове, ожидая, что вот-вот из-за угла на нас выскочит вопящая неведомка.

Мы ведь не единственные мистические существа в Ирландии... Есть и другие. Имеются те, кто слабее нас. Но и существуют те, кто сильнее... Пожирательницы душ также могут служить наживкой для чего-то зловещего и мерзкого.

Мы ступали по сырому асфальту осторожно, подкрадываясь подобно хищникам. Мелкие камни, торчащие из дорожного покрытия, впивались в эластичную кожу стоп, будто стремясь пробраться в мою плоть, точно иглы.

Мои когти выросли, а ведьминское естество было готово к любой атаке, несмотря на значительное истощение.

Плач затих. Слышались всего лёгкие всхлипы, похожие на детское огорчение.

А после... мы с Фетчем ушами впитали звуки рвущегося мяса, будто некто трансформируется, превращаясь во что-то другое.

Рыдания возобновились, смешавшись со скулежом и агоническими стонами. Оно было уже близко...

Сбоку зашелестел куст. Мы с Фетчем успели заметить лишь кончик пушистого хвоста. Вероятно, это была лиса, или, быть может, кот.

Мы продолжали путь, сильнее навострив чутьё.

Ветер задорно кружил, угрожающей лентой пробираясь сквозь ветви деревьев и заставляя листву шушукаться между собой. 

Внезапно пред моим взором возникло худощавое лицо молодой девушки с разодранными щеками. Из неё отваливались куски мягкой, преющей плоти, а на макушке виднелись лысые участки.
— А-А-А-А!!!

*Арт сгенерирован автором.

Девушка завопила мне в лицо, тотчас проходясь грязными, отросшими ногтями по своим костлявым, выпирающим скулам, параллельно вырывая волосы с головы. В её исхудалых трясущихся руках остались спутанные клочки волос, которые плачущая выкидывала и вновь начинала лишать скальп покрова.
Теперь понятно, откуда на её голове залысины.

Неизвестная не двигалась. Она истязала себя, продолжая громогласно вопить.
Это существо... Оно выглядело молодой девушкой, но на её лице имелись такие глубокие и мерзкие морщины, что плачущую можно было легко спутать со старухой.
Данный феномен заставил напрячься.

Я моментально выставила ладонь вперёд, ударяя вопящую в грудную клетку потоком голубой энергии. Фетч запрыгнул на страшилу сзади, цепляясь за сморщенную кожу её шеи заточенными коготками. Фамильяр пытался посмотреть девушке в глаза, используя гипноз, но, к нашему сожалению, он не действовал.

Страшила завопила ещё громче, хватаясь за грудную клетку. Моя магия обожгла её кожу, но существенного урона не принесла.
Девушка продолжала плакать и стонать, но не нападала в ответ. Кажется, она не имела намерений навредить нам. Она просто вертелась вокруг одного дома и рыдала, рыдала, рыдала без перестану.

И тут я поняла...

Приглядевшись к плачущей, констатировала:
— Банши.

Фетч тут же бросил попытки навредить девушке, моментально спрыгнув с неё.
— Ты уверена? — уточнил он.
— Да. Сам приглядись.

Плачущая, услышав собственное имя, замолкла. А после стремительно подлетела ко мне, вопя в лицо:
— СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ!

Я развернула голову к дому и осознала, что это дом... Руны. Рыжеволосой моральной Пожирательницы.
Банши* чётко глядела на её жилище, рыдая и крича. Вероятно, Руна отсутствовала, раз она не слышала происходящий хаос около своей хижины.

Затем до меня дошло иное осознание: Руна скоро умрёт?..

*Банши — фигура ирландского фольклора. Девушка, которая является возле дома существа, обречённого на смерть. Своими стонами и плачем оповещает, что час его кончины близок.

— А-А-А-А-А!!! — последний крик выдался особенно громким, словно мольба о помощи.

Мне тут же вспомнилось, как я слышала такой за неделю до смерти мамы... Тогда я подумала, что мне это померещилось из-за недосыпа и стресса, но... это был вопль Банши. Она предупреждала.

Значит, всё уже было предрешено?.. Ничего уже невозможно было спасти и исправить?..

"Если бы я тогда трактовала это, как нужно, то, может, не совершила бы такую ужасную ошибку!" — чувство вины и ненависть на саму себя палящей кислотой прошлись вдоль глотки.
Почему я всё всегда делаю неправильно? Почему я настолько ужасна?

Находясь в странном, подвешенном состоянии, под визгливый плач Банши я кинулась прочь из этого проклятого места. Фетч побежал за мной.

Дальнейшая участь Руны меня совершенно не волнует.

Вбежав в свою избу, я испытала облегчение, чувство уединения и безопасности, пока не прозвучал звук хлопков в ладоши...

Все свечи моментально зажглись, и я лицезрела Дэворетто, облокотившегося о мой стол. Он звонко рукоплескал, самодовольно ухмыляясь.
— Браво, моя роскошная ведьмочка! Браво! Я наслышан о твоих сегодняшних подвигах...

Появление Дэворетто окончательно вымотало меня, высосав все силы до последней капли... Словно сам главный Пожиратель лишал меня жизни.

Я хладнокровно взглянула на мужчину, проходя вглубь собственной избы. Сняла с себя мантию, кинув её на деревянный пол мантию, и обратилась к Пожирателю:
— Что забыл здесь?

Дэворетто сально улыбнулся. От его эмоции моей коже сделалось липко. Хотелось поскорее омыться ледяной водой под шум океанских волн и внимательным, безмолвным взором луны.

Фетч, видимо, учуял намерения Дэворетто... Потому, коснувшись моей ноги кончиком пушистого хвоста, участливо посмотрел на меня, и поспешил покинуть хижину.
Я ощутила поддержку Фетча. Он не желал оставлять меня, но, вспоминая, чем обернулся прошлый визит Дэворетто... Наверное, так было лучше. И для фамильяра. И для меня. Мне не хотелось вновь предоставлять дискомфорт своему коту. Я его уважаю, потому более не позволю ему становиться свидетелей маранных забав с главным Пожирателем.

Я осталась один на один с ненавистным мне мужчиной. Его фамильяр также отсутствовал. В глубине нутра я даже была рада за псину. Животное не заслужило подобного отношения к себе от своего хозяина.

В избу пробрался сквозняк... Он колыхнул огоньки на свечах, заставляя их извиваться в таинственном танце. Пучки с сухими травами зашелестели, мерно покачиваясь на хлопковых верёвках тёмного кремового цвета.

Дэворетто сделал шаг ко мне, глумливо усмехаясь и молча наблюдая за моей реакцией...
Движение мужчины показалось мне вымученным... Неестественным, будто Дэворетто являлся механической куклой и его запрограммировали совершать определённые действия.

Тёплый свет от свеч упал на лицо главного Пожирателя. От моих глаз не ускользнуло, насколько уставшим выглядел мужчина. Под его глазами залегли мешки; некоторые черты лица словно смазались из-за образовавшихся морщин; улыбка Дэворрето казалась кривой и фальшивой; главный Пожиратель выглядел искусственно.

Возможно, я накручиваю себя, но я знаю Дэворетто немало времени. Нечто в нём переменилось...
Я заметила это ещё на шабаше. Но если тогда у меня ещё была возможность спихнуть это на давление властвующей вокруг атмосферы, то сейчас... Два раза казаться не может. С Дэворетто явно творится что-то неладное.
Вопрос только в том, что именно?

Мужчина стоял посреди избы, молча глядя на меня. Улыбка с его лица спала. Внезапно он пошатнулся, хватаясь за голову; практически вдавливая пальцами в виски, будто таким образом пытался выпроводить боль из черепной коробки.

Я инстинктивно подскочила к главному Пожирателю, обхватив его за плечи и придерживая. Тело Дэворетто слегка обмякло в моих руках. Он был в сознании, но находиться на ногах ему давалось сложно.

— Да что с тобой? — я недовольно прошипела в ухо главного Пожирателя, оттягивая его на себе в сторону деревянной кушетки.
— Боль... Голова... Мигрень измучила... — промямлил Дэворетто, продолжая держаться за голову.

Конечно, я могла бы бросить мужчину посреди хижины и просто покинуть её, возвратившись лишь тогда, когда Дэворетто соизволит самостоятельно избавить меня от своего присутствия. Но... мне крайне не нравилось его состояние.

Мне абсолютно плевать на Дэворетто, но если с ним что-то случится, то моя возможность стать свободной автоматически прогорит. Он должен быть в норме. Хотя бы до тех пор, пока его оковы не расколются на моих кистях.

Уложив мужчину на кушетку, я хотела выйти прогуляться. Мне стоило набраться сил, ведь день сегодня выдался крайне изнуряющим... Ещё немного и я сама свалюсь, как Дэворетто.

Но... я ощутила, как тонкие длинные пальцы цепко обхватили моё запястье. Я сделала резкое движение шеей, посмотрев на Дэворетто. Он глядел на меня в ответ, шепча губами:
— Бриар... Не покидай меня.

Ох, какой же он беспомощный! Выглядит жалко. И это главный Пожиратель? И это ему я подчиняюсь?
Мерзко от самой себя.

— С чего вдруг мне оставаться с тобой? — мой голос прозвучал брезгливо, крайне пренебрежительно.
Дэворетто крепче сжал мою кисть.
— По причине того, что я прошу. Приказываю.

Я расхохоталась. Он мне приказывает? Сейчас? В нынешнем состоянии?
Противное отродье!

Дэворетто, на удивление, улыбнулся. Мягко, без излишнего превосходства. Таким мне приходилось лицезреть его впервые.

Мужчина подушечками пальцев прошёлся вдоль моей руки... От запястья прямо к локтю...
Его кожа была чёрствой, заскорузлой, как и само нутро Дэворетто.

— Твой смех — празднество. Услада для моих глаз...

Я скривилась.
— Которых у тебя нет.

Пожиратель скорбно усмехнулся.
— У каждого из нас нечто отсутствует. У меня глазных яблок; у людей — чувство прекрасного, ведь всякий человек растрачивает дни собственного существования на сугонь за чем-то. Будь то богатство, мнимое счастье, скоротечный успех... 

Дэворетто приподнялся на локтях, слегка подавшись ко мне...
— Ты же, моя дорогая, лишена души.

Я в ответ приблизилась к мужчине, не желая отступать...
— Хочешь сказать, у тебя она имеется? Ты бездушней всех нас вместе взятых.

Дэворетто бестревожно рассмеялся, запрокидывая голову назад и сверля потолочные балки из тёмного пахучего дерева своими чёрными глазницами.
— Кто знает, кто знает...

Его реакция несколько выбила меня из колеи. Ответ не нашёлся, та и я более не намеревалась растрачивать остатки сил на общение с Дэворетто.

Я молча развернулась, намереваясь уйти, но мужчина крепче сжал мою руку...
— Куда собралась? Раз сегодняшнюю ночь я проведу у тебя, то вожделею ощутить твоё тепло, моя роскошная ведьма.

Сделалось гадко. За глотку цеплялась тошнота.
— Я не хочу, — мой голос осип из-за раздражения и отвращения.

Я резко дёрнула рукой, за которую меня удерживал Дэворетто, но он лишь жёстче впился пальцами в мою кожу. Его тощие фаланги были до жути холодными, будто мужчина состоял из льда.

— Отпусти, — мои глаза зажглись голубым...

Главный Пожиратель выше приподнялся на локтях и свободной рукой провёл вдоль моей щеки.
— Ты само очарование...

Я отмахнулась от его прикосновений. Внутри разгорячилась ярость. Мне сделалось невыносимо противно от Дэворетто, от самой себя и происходящего.

Мужчина оказался вплотную ко мне... От него запахло горьким дымом, сливочным табаком и свежесделанной кожей.
Дэворетто губами коснулся моей щеки, усыпая её мелкими, тягостными поцелуями... Кончики его усов щекотали кожу, но это даже возбуждало.

Я вновь ощутила, как меня тянет к главному Пожирателю... Как в самом низу живота мучительно пульсирует желание, требуя незамедлительной близости с Дэворетто...

Мужчина уловил мои внутренние порывы. Он колко усмехнулся, у самых губ прерывая череду поцелуев...
— Я жажду тебя так сильно, моя прелестная ведьма... Я хочу завладеть тобой прямо здесь. И на сей раз я заполучу своё.

Я стояла, не двигаясь, будто меня пришили к полу. Воск протяжно трещал, податливо плавясь под напором пламени.
Моя кожа, казалось, также плавилась от прикосновений Дэворетто...

Я усмехнулась ему в сами губы.
— Ошибаешься, Дэворетто. Это я завладею тобой.
— Заблуждаешься, моя роскошная ведьма... — прошептал Пожиратель.
— Я не твоя.

Я впилась в губы мужчины, истязая их укусами острыми зубами. Конец моего языка увлажнился густой жидкостью с привкусом земли, — юшка Дэворетто. Я мысленно улыбнулась, восторгаясь этими ощущениями.

Главного Пожирателя раскалили шалости моих зубов и он углубил поцелуй, жадно блуждая языком в моём рту, точно похотливое животное.

Дэворетто схватил меня за затылок, заставляя прильнуть к его лицу ещё ближе. Воздуха катастрофически не хватало, отчего мы с мужчиной высасывали его друг с друга. 

Я выжму из Дэворетто все соки, словно он мягкий полугнилой фрукт в моих ладонях, и напитаюсь его энергией.
Он жалко полагает, что именно его руки играют со мной; что Пожиратель подчиняет меня, но, на самом деле, это я наступаю ему на глотку. 

Все мужчины одинаковы, кем бы они не являлись. Когда наступает пик их возбуждения, весь их разум сходится к такому примитивному, что аж смешно.

Я шумно выдохнула, освободившись от поцелуя Дэворетто и запрокинув голову назад. Моя шея обнажилась, что позволило главному Пожирателю провести кончиком языка влажную линию от моих ключиц до самого подбородка.

— Ах... — я протяжно застонала, ощутив, как меня наполняет возбуждение. Глаза залились голубым, а естество отчаянно требовало подпитки в виде жёсткого, бездушного секса.

Дэворетто потянулся к моему бюсту, желая высвободить грудь от ткани платья. Я резко отодвинулась от него. Бескомпромиссно посмотрела на Дэворетто, с отчётливой щепетильностью выслеживая его реакцию, чтобы выделить нужную для себя, словно в данный момент я на торговом прилавке выбирала кусок мяса посвежее и сочнее.

Главный Пожиратель расплылся в непристойной ухмылке...
— Желаешь сама?

В ответ мои губы наградили его пошлой усмешкой. Я сейчас не чувствовала ничего, кроме как стремления воспользоваться членом Дэворетто. Но не позволю мужчине раздеть себя. Не дорос до подобных вольностей.
— Я не уступлю, — ровным тоном проговорила я. Но в моём голосе, всё же, слышалась страсть, что заставила чёрные глазницы Дэворетто вспыхнуть алым.

Я начала медленно стягивать с себя льняное одеяние, бесцеремонно кидая его на пол. Я это делала вовсе не для главного Пожирателя. Я это делала для себя.
Мне приносило неимоверное удовлетворение касаться собственной кожи, интимных участков... Я заводила саму себя.

Подойдя к Дэворетто, я упёрлась коленом в его пах, приподнимая указательным пальцем правой руки волосатый подбородок мужчины.
Наклонившись, снисходительно вопросила:
— Почему на тебе всё ещё имеется одежда? — мои губы оказались вблизи к его. — Раздевайся.

Я не просила. Я велела.

*Арт сгенерирован автором.

Дэворетто раздольно оскалился.
— Ты снова желаешь быть во главе...
— Одежда, — вырвалось хладнокровное из моего рта.
Я начинала терять терпение. Долгие прелюдии — не моё. Тем более, они нужны, когда два живых существа по-настоящему желают друг друга; когда любят и хотят, чтобы всё прошло красиво, правильно.

У нас же с Дэворетто... Ничего из вышеперечисленного. Просто секс, где в моменте приятно. Достигнув пика, мы вновь возненавидим друг друга, а пока...

Главный Пожиратель одним махом ладони в воздухе избавил себя от тряпок. Я когтями провела впродоль худощавого торса мужчины, оставляя за собой алые полосы.

Затем, без излишних телодвижений, села на член Дэворетто, начав неспешно и ритмично двигаться.

— Ох... — главный Пожиратель глухо застонал, откинув голову назад. Мужчина обеими ладонями обхватил мои ягодицы, впиваясь пальцами в кожу.

Я ощутила прилив экстаза. Тело сделалось мягким, податливым... Энергия наполняла меня с каждым новым толчком.
Голубое сияние в глазах усилилось, а длина когтей возросла.

Я начала двигаться резче. Дэворетто двигал тазом в ответ, пытаясь самостоятельно задать ритм. Его толчки были грубыми, хлёсткими...

В моменте я кинула взор на собственную грудь, которая соблазнительно вздрагивала от моих движений. Данное зрелище возбудило меня лишь сильнее. Я чувствовала — сладострастный пик совсем близко.

Ухватившись за плечи Дэворетто, я задвигалась быстрее... Дыхание мужчины сделалось прерывистым, чересчур частым. Он хрипло стонал, сжимая мои ягодицы.
Несколько значительных толчков и, наконец, моё тело пронзил долгожданный финал...

— Ах! — я шумно застонала, чувствуя, как резерв моих сил стремительно восполняется.
Затем последовал скулёж Дэворетто:
— Ох!

Главный Пожиратель прижал меня к себе. Его хватка была чрезмерно сильной. Я уже успела позабыть, насколько Дэворетто могуществен...

Мои рёбра, казалось, растрескиваются от "объятий" мужчины. Но он, кончив, спешно отпустил меня.

Я оперативно встала с Дэворетто, даже не смотря на него. Подняла платье с пола, начав одеваться.

Главный Пожиратель вновь был в одежде. Усмехаясь, он подошёл ко мне. Наматывая передний локон моих волос, произнёс самодовольным тоном:
— Твоё мастерство в эротическом искусстве выше всяких похвал, моя роскошная ведьма.
— Тебе пора, — с некоторым раздражением ответила я. Дэворетто находился в моей хижине слишком долго. Успел порядком надоесть.
— Мы оба получили, что желали. Благодарю, что напитал моё тело энергией. Сейчас выметайся.

Дэворетто расхохотался, звонко хлопая в ладоши.
— Я бы ответил, моя прелестная ведьма, но в настоящее время слишком удовлетворён твоим телом. Не скучай.

Щёлкнув пальцами, главный Пожиратель растворился, словно его никогда и не было.

Я облегчённо выдохнула, оставшись наедине. Деревянные стены моей избы напитались влагой, ароматами горячего воска и благовониями.
Клонило в сон... Необходимо выспаться, ведь уже завтра я отправлюсь в Голуэй на поиски первой жертвы.