Сибирь

- Полагаю, вы устали с дальней дороги, - голос Иванны звучал доброжелательно. Она заглянула в глаза каждому, устанавливая с ним связь и тем самым ясно давая понять, что следит за каждым движением. - Вы можете отдохнуть. Полагаю, вы Дмитрий?

Я сделал шаг вперед. Фаяз напрягся, но не сдвинулся с места.

- Да.

- Печально видеть, что ваш отряд лишился бойцов. Терять тех, за кого ты в ответе - невероятно тягостное бремя. Удача, как бы ты ни держался ее, всегда найдет способ отвернуться.

- Благодарю за сочувствие, - ответил я сухо. Что бы ни говорила эта женщина, меня волновало сейчас только то, что будет с нами дальше.

Иванна уловила мой настрой, и уголок губ пополз вверх.

- А вы, так полагаю, милая Янис. - Янис, как и ожидалось, не ответила. - Мои люди отведут вас в крыло, где мы селим прибывающих.

- Дмитрий пойдет со мной.

Я прикрыл глаза.

Елена вышла вперед и встала перед Иванной. Глава «Сибири» возвышалась над Еленой черной грозовой тучей. Взгляды двух самых опасных женщин, что мне доводилось встречать, столкнулись.

- На территорию «Адама» вход разрешен только сотрудникам.

- Он пойдет со мной. Они не представляют угрозы.

- Ты в этом уверена?

- Да.

Иванна сверлила Елену взглядом, но при этом ее глаза озорно улыбались. Будто она смотрела на капризного ребенка и решала, дать ли ему сладость.

Напряжение крупными каплями скапливалось узлом. Даже если бы я мог успеть выхватить пистолет, я не мог направить его на Иванну. Она слишком ценный человек, чтобы попытаться причинить ей вред.

И как бы ужасно это было осознавать, здесь мы лишь мишени, и наша судьба в руках «Сибири».

- Хорошо, - наконец, сказала Иванна. И едва уловимо кивнула.

Фаяз громко свистнул.

Сверху, на тех самых открытых лестницах, послышался шум. Десяток солдат вышли из укрытий. Колонн, стен, перил. И убрали снайперские винтовки.

Позади громко выдохнула Янис.

- Формальности, - широко скалясь, ответил Фаяз.

Значит, они готовились в случае чего убрать всех нас.

- А ты изменилась, окрепла.

Я не сразу понял, к кому обращалась Иванна. Но когда произошло следующее, мне едва удалось сохранить беспристрастность.

Иванна смотрела на Елену, и ее черты лица разгладились, делая ее моложе. Главе «Сибири» был всего тридцать один год, но, если верить россказням, то, что ей пришлось пережить, оставило на ней неизгладимый отпечаток. А потом и вовсе женщина широко улыбнулась, разводя руки. И Елена... Елена, что в первую встречу выглядела холоднее льда, сейчас также растянула губы и шагнула к Иванне.

- Лена.

- Иванна.

Они прижались друг к другу. А я не мог ничего сообразить.

- Кто такая Ива? - спросил Леон.

- Глава «Сибири», - ответил Макс. - Ты разве не знаешь?

Леон лишь покачал головой.

Выходит, это очередная ложь.

Фаяз похлопал Елену по плечу и немного капризно сказал:

- Эй, ну, дай мне посмотреть на эту девочку. - Ива скосила на него взгляд, но послушно выпустила Елену, что теперь обнимала Фаяза. - А ты похорошела, даже румянец на лице появился.

Он отпустил ее, но двумя руками взял за лицо.

- У, какая красивая стала!

Я подавил укол раздражения. Но не понимал, на что злился. На то, что он касается ее, на то, что делал это так легко. Или на то, что самому пришлось слишком долго решаться на это? Могла ли быть между нами такая непринужденность?

Меня затопил стыд. Могу ли я вообще думать о таком, когда два дня назад похоронил Айзека? Имел ли я право...

- Неужели твой Марк, наконец, постарался?

- Не Марк, - сказала Елена, все еще находясь в его руках.

Глаза Фаяза потрясенно сверкнули, а на щеках показались ямочки.

- А кто? - весело спросил он, а потом перевел взгляд на меня. - Ах! Я давно тебе говорил, эти производственные никогда не сравняться с нами - солдатами! Теперь понимаешь, какая большая разница. Да? У нас намного крепче...

- Леон, так и будешь стоять? - спросила Иванна.

- Любуюсь твоей культей, отдашь?

- Только если ты проведешь три ночи в моей кровати.

- Я не сплю с одноногими.

- Засранец!

Леон подошел к ней и крепко обнял, затем пожал руку Фаязу.

Елена повернулась ко мне. Ее лицо вновь стало привычным. Спокойным, отчужденным и сосредоточенным. Но... вновь что-то мелькнуло в выражении ее глаз. Беспокойность?

Слишком много всего. Слишком много.

- Раз мы закончили с любезностями, предлагаю...

- Иванна, покажи нам, - потребовала Елена. Не дожидаясь ответа, она посмотрела на Янис. - Отдохни. Все будет хорошо.

Но Янис не двигалась, растерянно бросая взгляды на всех нас. Я понимал ее беспомощность, ведь ощущал то же самое.

- В моем доме никто не нападает на гостей, - сказала Иванна, и я непроизвольно выгнул бровь, вспоминая винтовки. Она будто прочла мои мысли: - То была предосторожность.

-ˋˏ✄┈┈┈┈┈┈┈

Нас вели по ангарам.

Леон шел рядом со мной, а Елена шла впереди с Ивой. Фаяз и незнакомка, которую нам так и не представили, шли позади.

Черная вдова и белый каракурт. Две противоположности. Одна высокая, другая низкая. Иванна собранная, Елена - растрепанная и усталая. Но обе они шли, высоко задрав головы, возвышаясь над нами - простыми смертными.

Чем больше постов мы миновали, тем сильнее менялась обстановка. Бетонные стены сменялись на белоснежные, тусклый мигающий свет - на яркий и почти ослепительный. В воздухе появлялся запах хлора и спирта, но даже за ним крылся тонкий шлейф гниения.

Я готовился к тому, что увижу нечто запредельное. То, чего не хотел знать. Но с другой стороны - в этот момент я всмотрелся в макушку Елены - если я хочу знать, быть в этом мире, то должен понимать, что он из себя представляет.

Да, я был готов.

Я думал так.

Пока не увидел все своими глазами.

Нас встретила высокая железная дверь на кодовом замке. Иванна осталась стоять неподвижно, выжидающе глядя на двери. Незнакомка прошла вперед и ввела код. Послышался сигнал, и замок разблокировался.

Мы вошли внутрь.

Это был бокс квадратного типа. Окно в стене закрыто железными жалюзи. Перед ним располагался длинный стол с компьютером и различными панелями. Множество мониторов обрамляли окно. И на каждом было несколько изображений.

Я прошел ближе.

Колбы. Десятки. Сотни колб с зараженными. Камеры настроены так, что каждый сантиметр огромной площади виднелся из этой комнатки. Лаборанты, врачи, военные. Их количество - не сосчитать. Многие занимались документацией, другие припаривали дергающихся зараженных. Территория работ была невероятно огромной.

Мои глаза бегали по картинкам. Вот дергающегося бегуна живьем запихивали в огромную банку, вот целителя разрезали и доставали его органы. На других камерах живых людей сажали на кушетки и вводили им некую субстанцию в кожу, а потом уводили в другой блок. Следующий монитор, видимо, транслировал уже последующую фазу, но с другими испытуемыми. Они дергались, привязанные к кушеткам. Их вены синели, глаза вылазили из орбит.

Они обращались.

Прямо на моих глазах.

- Они здесь по своему желанию. Никакого принуждения. Мои люди знают цену будущего.

Я повернулся к Иванне, которая смотрела на меня, как и Фаяз. Если Иванна умело скрывала истинное лицо - хотя ее губы напряжно сжались, то Фаяз отражал мое внутреннее состояние. Он не боялся показать, насколько это ужасно.

Липкое отвращение сковывало желудок, заставляя его сжиматься. Меня мутило от увиденного. Я зажмурился на несколько секунд и взглянул на Елену.

Она даже не обращала внимания на наш разговор, на обреченное состояние стоящих рядом с ней. Елена методично перебирала бумаги, бешено бегая глазами по строчкам.

Леон стоял рядом, смотрел в пустоту. Прочесть, что он думал, не удавалось.

- Иванна, покажи! - вдруг выпрямилась Елена, сжимая листы в руках.

Эта жажда в глазах. Безумие.

Я не понимал, что испытываю. Все смешалось, наложилось одно на другое. Елена преобразилась, потеряла образ той, в кого я... Что?

Влюбленность.

Мог ли я назвать то, что испытывал к ней этим словом?

То, что я чувствовал, изначально, казалось, мне пусть и не совсем правильным, но светлым. А сейчас оно отдавало зловонным гниением. Чем-то уродливым. С этим пониманием пришло еще одно неожиданное. Смогу ли я отказаться от этого?

Иванна бросила на меня красноречивый взгляд.

- Нет! - почти истерично воскликнула Елена, возвращая мое внимание к ней. - Он должен увидеть. Все.

- Ты... уверена?

- Иванна!

- Интересно, ты только со мной такой капризный ребенок?! - Иванна быстро - насколько возможно с ее протезом - зашагала вперед и нажала комбинацию кнопок. - И я же просила называть меня: Ива!

- Она никогда не будет тебя так называть.

- Фаяз! - сквозь зубы прошипела Иванна. - Не отвлекай!

- Если я не буду, то начнет малыш Леон! Я не могу ему уступить, - сказал он, но, заметив лукавую улыбку собеседницы, деланно поднял брови. - Да ты только этого и хочешь!

Послышался тихий смешок.

- Пусть сначала отрастит ногу.

- Засранцы!

В стенах лаборатории, где за стеклом людей обращали в монстров, они вели себя столь расслабленно, что могли продолжать шутить. Пока по моему позвоночнику сбегал холод, они смеялись. Смотря на них, мне становилось противно, но в то же время я ощущал исходящее от них тепло.

Семья.

Моей семьи больше нет.

При этой мысли я не удержался и бросил взгляд на Елену, котора,я к моему удивлению, тоже смотрела на меня. Со скрытой от других, но такой видной мне - нежностью.

Послышался писк, и мы немедленно повернулись к окну.

Сначала открылись жалюзи и в глаза ударил ярко-голубой свет. Потом послышался скрежет. Он нарастал и нарастал, пока прямо к стеклу с другой стороны не подъехал некий механизм. Это была кушетка, но в полустоячем положении. А на ней...

- Твою мать, - я сделал несколько шагов назад, - что это?

- Тише, командир, - сказала Иванна, подойдя ближе ко мне. - Это наша свобода.

На кушетке лежала бледная, исхудавшая женщина. Ее рот был расслаблен и раскрыт, свободно вися на мышцах. Глазницы давно впали. Кожа обтягивала череп, а сухие волосы разметались.

Но не это было самое страшное.

- Дайте ему ведро! - сказала Иванна.

- Его не стошнит, - сказал Леон.

Я не мог ответить.

Одежда отсутствовала, ребра проступали столь явно, что их можно пересчитать пальцами. Грудь опустела, вялыми тканями лежа на пустой клетке . Она не вздымалась. А ниже... ниже огромный синий живот.

- Он сейчас испачкает нам пол!

- Если его вырвет, ему будет стыдно, - сказал Фаяз. - Так что держись, друг. Мужчинам не пристало стыдиться! Хотя бы не при женщинах.

Елена сделала несколько шагов к окну и приложила руку. Небольшое облачко от ее дыхания отпечаталось на стекле.

- Это... это то, что я думаю?

...когда моя Мила... умерла...

Я продолжила с еще большим энтузиазмом.

Но я буду продолжать это делать, пока не создам вакцину.

Я хочу жить в мире, где никто не будет бояться родить чудовище.

- Ива, - она повернулась, в ее глазах стояли слезы. - Ива, неужели получилось?

- Да, - ласково ответила она. - Ты смогла.

Губы Елены задрожали, она громко всхлипнула. Глаза распахнулись, и она посмотрела на свои руки. А потом засмеялась. Ее ладони опустились на живот, сжимая куртку. Стиснув зубы, она упала на пол и громко заплакала.

Никто не сдвинулся с места, давая ей прожить свою боль. Или чувство триумфа.

-ˋˏ✄┈┈┈┈┈┈┈

В тот момент я ощутил потребность оказаться рядом, но Леон опередил меня и увел ее в неизвестном направлении. Меня же подхватил под руку Фаяз и повел во временное жилище. Всю дорогу он уверял меня, что я молодец, ведь его вырвало в первый раз, да и несколько последующих, когда он увидел «Еву». Так, они называли ту женщину.

Заведя меня в блок, он дал несколько инструкций и показал, где находиться душ, а потом быстро удалился.

Здесь была всего одна кровать, столик и стул. Чистое постельное белье и сменная одежда.

Ощущая себя пустым, я подхватил все это и отправился умыться, но, когда вернулся, застал в комнате гостя. И не знал, рад тому или нет.

Иванна сидела в углу, закинув покалеченную ногу на колено. В руках она держала сигарету. Увидев меня, она поднесла ее к губам и сделала долгую затяжку, а потом выпустила дым.

- Будешь?

- Нет.

- Жаль.

И затушила сигарету прямо о железо своей «ноги».

Большим пальцем она провела по губам и сосредоточенно смотрела на меня.

Мне не хотелось ее видеть, не хотелось видеть вообще никого. Но Иванна бы не стала приходить просто так, поэтому, скрестив руки на груди, я остался стоять у двери.

- Сядь, - спокойно сказала она, но вложила приказ. - Не люблю, когда на меня смотрят сверху вниз.

От той женщины, что встретила нас, не осталось и следа. Та женщина, пусть казалась крепкой, все же транслировала свет и тепло, уверенность. Эта походила на скалящегося волка в темноте, что выжидает, когда ему лучше наброситься на жертву. У него нет принципов, нет честной борьбы. Его задача - получить пищу.

Но все же я не боялся ее. Думаю, и сама Иванна не хотела меня напугать.

Я просто опустился на край кровати и, уперев руки в локти, посмотрел на нее. Во мне не осталось сил на борьбу. Возможно, потому, что я устал. Возможно, потому, что не видел смысла.

- Чего ты хочешь?

Иванна выгнула бровь, явно не ожидая такого вопроса.

- Командир отряда «Браво». Сам Дима Барс. Несгибаемый, принципиальный и гордый.

- Иванна, - едва не прорычал я. Во мне теплилось слишком много злости, но я подавлял ее. Столько лет я подавлял ее! Лишился семьи! Отряда! Мира! Всего! Но я боролся с этими чувствами, я шел вперед, найдя свою цель - вести. А сейчас у меня отняли и это. Вести больше некого.

Но Иванна продолжила говорить.

- Такой идеальный... - она покачала головой. - И сумел растопить сердце нашей ледышки. Как же ты сумел?

Я промолчал.

- Она тебе рассказала? - как бы невзначай спросила Иванна, проведя пальцами по «ноге».

- Да.

Она вскинула голову, вновь взглянув на меня. Но уже по-другому. Обвела взглядом всего. Словно видела впервые.

- Удивительно. Впрочем, я так и подумала.

- Иванна, чего ты хочешь?

Я не стал больше сидеть прямо и откинулся спиной к холодной стене.

- Ты знаешь, что она позволила тебе сегодня увидеть?

- Еву?

- Фаяз... - она покачала головой. - Ты понимаешь, что это?

Иванна придвинулась ближе и наклонилась, ее глаза загорелись.

- Это лекарство. Эта женщина проходила по той же программе «Адам», как и те, которых ты видел. Когда ей вкололи вакцину, она не знала, что беременна. Срок был слишком маленький! Да, это наше упущение! - Иванна громко хлопнула ладонью по столу, но сразу же взяла себя в руки. - Мы узнали, только когда она впала в кому. Такое случается. Мы хотели продолжить работу с ней, но... узнали о беременности. Елена, - Иванна посмотрела на меня, - благодаря своим экспериментам снабжала нас сведениями. Я знаю.

Иванна умолкла на несколько секунд, давая мне осознать.

- Именно ее наработки помогли нам.

- Ребенок... - я говорил тихо, - он живой?

- Да. Дети внутри нее живые. Благодаря Елене.

- Но как?..

- Думаю, ты уже понял, что Елена здесь не впервые. Летом, когда старые товарняки могли ходить, она прибыла сюда и лично занялась Евой. Ее история помогла скорректировать тело. Она создала из нее идеальный инкубатор. Правда, не все так просто.

Я затаил дыхание. И только сейчас понял, что Иванна сказала «дети».

Будто бы ожидая, когда я пойму, она продолжила:

- Внутри Евы два ребенка. Однояйцовые близнецы. И один из них здоров, а второй... зараженный.

- Ч-что?.. Как... как это возможно?

- Их связывает одна пуповина. Один из них имеет идеальный иммунитет. Он рос в утробе с зараженным, делил пищу с зараженным. - Иванна замолчала. Она долго смотрела на меня. А потом сказала: - И завтра Елена убьет обоих.

Воздух покинул легкие. Я едва мог сглотнуть. Шок? Сумасшествие? Ужас? Все скрутилось в одно поглощающее чувство.

- Эти дети - наше лекарство. Мы могли бы спасти уцелевшего малыша, но разделить их и оставить в живых - невозможно. Нам нужна только его кровь. Если в другой жизни с тем оборудованием это и было бы возможно, но сейчас нет. Даже такой хирург, как Елена не сможет...

- Сможет, - перебил я Иванну. - Если кто и сможет спасти этого ребенка, то Елена.

Я верил в каждое сказанное слово. Верил, что Елене это под силу.

Только бы если она захотела.

Иванна усмехнулась, будто точно знала мою последнюю мысль. Она поднялась с места и пошаркала к двери, но потом остановилась.

- Может быть, мы для вас и чудовища. Но именно мы вас спасем и все это гребаное человечество. Каждый из нас знает свой грех, и когда мир сможет спокойно вздохнуть, мы сами пройдем на эшафот. Но мир, Дмитрий, всегда спасали злодеи. Потому что мы готовы жертвовать. Потому что мы знаем, чего этот мир стоит. И поверь мне, когда лекарство будет доступно всем, они проглотят волшебную пилюлю, будь она даже создана из их собственных детей. Они будут проклинать нас в лицо, а потом в темноте комнат жрать таблетки, лишь бы не возвращаться в этот кошмар. - Она вздохнула. - Всегда проще взвалить все на плечи Дьявола, но поклоняться Богу. Спокойной ночи, Дмитрий. Лучше бы тебе быть рядом с ней и думать, что она герой. Иначе ты уничтожишь не только себя, но и ее.