13. Нежность
Город встретил нас привычным ритмом, будто и не было всей этой разлуки, будто не было дней вдали от стеклянных стен и бетонных улиц.
За окнами офиса — нескончаемый поток машин, гудки, мелькающие силуэты прохожих. Внутри — важные разговоры, стук каблуков по кафельному полу, запах кофе, разлитого по пластиковым стаканчикам.
Всё это — родное и чужое одновременно. Мы вернулись домой.
Главный офис выглядел всё так же — строгий, высокий, с холодным блеском стекла. Но внутри меня было нечто другое. Что-то, что мешало сосредоточиться.
Я работала, как всегда: сосредоточенно, сдержанно, ни на секунду не позволяя себе расслабиться. Бумаги, электронные письма, звонки, задачи. Я шла по намеченному пути, как по рельсам, но ощущение тревоги нарастало. И дело было вовсе не в работе.
Голова начала болеть с самого утра. Сперва — как легкая тяжесть после плохого сна. Но с каждым часом всё становилось хуже. Шум в ушах, туман перед глазами, пульсирующая боль в висках, сухость во рту.
Я старалась не показывать, но к обеду с трудом различала слова на экране. Строки сливались, превращаясь в гул. Ощущение, будто я нахожусь в аквариуме — всё звучит приглушённо, мир за стеклом.
Я почти не помнила, как оказалась перед дверью кабинета Лауры. Рука постучала сама, тело двигалось машинально. Когда дверь открылась, я еле стояла на ногах.
— Лия? Ты как? — её голос был мягким, обволакивающим, но в нём слышалась настороженность.
— Голова... Очень болит. Я бы хотела уйти пораньше, если можно...
Она не задала ни одного лишнего вопроса. Только кивнула с волнением в глазах.
— Конечно. Отдыхай. Тебе нужно восстановиться.
Я слабо улыбнулась и поблагодарила. Коридор растянулся передо мной, словно в замедленной съёмке. Лица сотрудников расплывались, звуки казались отдалёнными. Я шла, как сквозь воду. Мир распадался на пятна света и тени. И тогда я увидела Майкла.
Он стоял у стеклянных дверей в холле, говорил по телефону. Его голос я не слышала, но жёсткость позы говорила сама за себя. В следующее мгновение он повернулся — и увидел меня.
Телефон тут же исчез в кармане. Его взгляд пронзил меня насквозь, и в следующую секунду черты лица стали суровыми, будто что-то внутри него моментально изменилось.
Я отвернулась и сделала вид, что не заметила его. Просто пошла дальше, склонив голову. Хотела лишь дойти до выхода, добраться до дома и забыться хотя бы на пару часов.
Я оглянулась — его не было. Исчез. И только я собралась сделать шаг, как вдруг столкнулась с кем-то.
Сильная рука удержала меня за плечи. Я подняла глаза и замерла.
— Что с тобой? — его голос был низким и хриплым, полным тревоги.
— Всё хорошо... — прошептала я, но голос предательски дрожал.
— Не ври мне.
Я отвела взгляд.
— Просто голова немного болит. Я отпросилась домой.
— Я отвезу тебя.
— Не надо. Я не маленький ребёнок, могу сама...
Я попыталась обойти его, но не успела. Он резко подхватил меня на руки. Я ахнула, но возразить не успела — его лицо было жёстким, взгляд — холодным и решительным.
— Я же сказал, что отвезу тебя. Не спорь со мной, — процедил он сквозь сжатые зубы.
И в этот момент я поняла: он снова стал тем, кем был раньше. Строгим, резким, властным но в тоже время заботливым.
————————————————————————————
Майкл нёс меня к машине, будто я ничего не весила. Его шаги были быстрыми, уверенными, руки — крепкими, но аккуратными. Я попыталась что-то сказать, но язык едва ворочался. Боль за глазами с каждой минутой усиливалась, и в какой-то момент я просто перестала сопротивляться. Он сам. Пусть делает, как считает нужным.
Машина встретила прохладой кожаных сидений и тонким запахом его парфюма. Он аккуратно пристегнул меня, поправил выбившуюся прядь с лба и сел за руль. Двигатель завёлся с тихим рычанием, и мы тронулись с места.
За окном всё сливалось в размытую картину — серый асфальт, вывески, лица, стёкла. Я смотрела, но почти ничего не видела. Где-то на уровне сознания я понимала: мы не едем к моему дому. Но сказать что-то уже не могла.
Он молчал. Только однажды бросил на меня короткий, тревожный взгляд. Я закрыла глаза. Всё тело ныло, голова была готова взорваться. Но в машине было тихо. Тепло. Безопасно.
Я не заметила, как заснула.
Проснулась от мягкого толчка — машина остановилась. За окном было темно. Тепло светили фонари, освещая двор. Дом я не узнала — он точно был не моим.
Дверь со стороны водителя хлопнула, и вскоре он оказался рядом. Открыл мою дверь, присел, заглянул в лицо.
— Мы у меня, — сказал тихо, спокойно. — Ты уснула почти сразу. Не хотел оставлять тебя одну.
— Майкл... — я хотела что-то сказать, но слова не сложились. Он не дал мне продолжить. Просто вновь взял на руки.
Я не сопротивлялась. Мне было всё равно, куда он меня несёт, главное — что я не одна.
Внутри было тепло. Просторный холл, мягкий свет, запах дерева и кофе. Он уложил меня на диван, укрыл пледом, а сам ненадолго исчез. Где-то на кухне зашуршала вода. Я слышала, как он открывает шкафчики, ставит чайник.
Я лежала, смотрела в потолок и чувствовала, как боль отступает. Удивительно, но здесь, в его доме, в его тишине, мне было спокойно. Тепло. Надёжно.
И, возможно, именно этого мне так не хватало всё это время.
Он вернулся с чашкой чая, поставил рядом, сел на край дивана.
— Если что-то нужно — скажи, — проговорил он и посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом.
Я кивнула. Не было сил говорить. Глаза снова закрывались. Веки налились тяжестью.
Он не ушёл. Просто остался рядом.
И я снова уснула — на этот раз спокойно.
————————————————————————————
Я проснулась от того, что кто-то обнимал меня сзади. Тепло, надёжно, спокойно. Сначала мне показалось, что это сон — слишком приятно, слишком тихо. Но потом я почувствовала его дыхание у себя на шее, его руку на своей талии, и поняла: это не сон. Это он. Майкл.
Я не шевелилась. Просто лежала, ощущая, как его грудь размеренно поднимается у меня за спиной. Его прикосновение было осторожным, но уверенным, будто он давно знал, что я проснусь именно так — в его объятиях. И мне не хотелось вырываться. Хотелось остаться здесь, в этой тишине, в этом моменте.
— Ты не спишь? — прошептала я, не поворачиваясь.
— Уже нет, — отозвался он низким, хрипловатым голосом. — Но я старался делать вид, чтобы не отпускать тебя.
Я улыбнулась. Тихо. Легко.
Он сильнее прижал меня к себе и добавил:
— Только не двигайся. Я могу привыкнуть к таким утрам.
— И что тогда? — спросила я, наконец повернувшись к нему лицом.
Он посмотрел на меня так, будто видел впервые. Его взгляд был тёплым, внимательным, спокойным — но в глубине зрачков горело что-то другое. Нечто дикое. Запретное. Живое.
— Тогда, возможно, мне придётся сделать это постоянным, — произнёс он серьёзно, не отрывая взгляда от моих глаз.
Я тихо провела пальцами по его щеке. Он не шелохнулся.
— Ты всё продумал, да?
— Нет, — он усмехнулся краем губ. — Но я точно знаю, чего хочу.
— И чего же?
Он наклонился ближе, почти вплотную, и прошептал:
— Тебя. Здесь. Сейчас. И каждое утро после.
Я не ответила словами. Просто прижалась к нему ближе, позволив себе забыть обо всём. Не было офиса. Не было правил. Только он, я — и утро, которое вдруг стало
самым правильным в моей жизни.