12. Время вместе
Когда всё закончилось, остальные начали расходиться. Кто-то уехал сразу, кто-то остался доработать детали. Я ждал. Просто сидел в пустеющем зале и ждал, пока она снова появится.
Она вышла последней. Несла в руках планшет, пальцами легко проводя по экрану, что-то проверяя. Остановилась, когда увидела меня.
— Ты всё ещё здесь?
— Ждал тебя, — сказал я спокойно, почти шепотом. — Хочешь... немного прогуляться?
Она слегка нахмурилась, но не от непонимания — от удивления. В её взгляде было то самое: «Ты серьёзно?»
— Просто немного, — добавил я. — Без презентаций, без графиков. Только я и ты.
Она ничего не ответила, но глаза сказали больше, чем любые слова. Лёгкий кивок. Я встал.
Мы шли медленно. Город уже начинал вечереть — огни витрин загорались один за другим, воздух стал прохладнее. Она молчала, и я молчал тоже. Не потому что нечего было сказать, а потому что всё важное уже было между строк.
— Знаешь, — сказал я тихо, — иногда мне кажется, что весь этот проект был только поводом.
— Поводом?
— Чтобы быть рядом с тобой.
Она остановилась. Посмотрела на меня — не удивлённо, не испуганно. Просто прямо. Честно.
— А тебе обязательно нужен был повод?
Я чуть улыбнулся. Нет.
Уже давно — нет.
Мы свернули в узкий переулок, вышли к тихому кафе с тёплым светом изнутри. Я открыл перед ней дверь. Она вошла, даже не спрашивая, куда мы идём.
И в этом было главное. В её шаге рядом. В её тишине — которая принимала мою.
Мы выбрали столик у окна — самый тихий, почти в тени. Там, где свет от фонаря снаружи ложился на её лицо мягко, будто с намерением. Я смотрел на неё и молчал. И в этом молчании было всё: усталость, близость, ожидание... и то странное, новое спокойствие, которое я начинал чувствовать только рядом с ней.
Она сняла пальто, положила его на спинку стула, провела рукой по волосам.
— Ты всегда так смотришь? — спросила она, не поднимая глаз.
— Только на тебя.
Уголки её губ дрогнули. Едва заметно. Она отвела взгляд, будто нужно было немного времени, чтобы перевести дыхание.
Мы заказали чай. Просто чай. Без вина, без лишнего. Всё было и так — достаточно.
— Скажи, — она смотрела на чашку, — если бы всё было иначе... без офиса, без проектов, без ролей — ты бы всё равно подошёл ко мне тогда?
Я не ответил сразу. Потому что хотел сказать честно.
— Я не знаю, — сказал я наконец. — Я слишком долго прятался за правилами. Но я точно знаю, что сейчас — да. Сейчас бы подошёл. И не отпустил бы.
Она посмотрела на меня. Спокойно. Но в глазах — дрожала глубина. Тепло, доверие. И то чувство, о котором не говоришь вслух.
Я взял её руку. Осторожно, будто боялся спугнуть. Она не убрала её.
И в тот момент всё стало просто. Без ожиданий. Без страхов. Только её ладонь в моей. Тихое кафе. И город снаружи, который вдруг стал совсем другим.
Она не спешила. Просто сидела, глядя в окно, пальцами всё ещё легко касаясь моей руки. Я чувствовал, как внутри становится по-настоящему тихо. Спокойно. Ни в голове, ни в сердце не было спешки — только это странное ощущение: ты там, где должен быть.
— Ты изменился, — сказала она спустя паузу. Голос мягкий, будто сказала это вслух неосознанно.
— Возможно. А может, просто стал собой.
Она кивнула. Не спорила. Понимала.
Мы молча допили чай. Снаружи пошёл дождь — не резкий, а лёгкий, но уверенный, тёплый весенний ливень. Она надела пальто, поправляя воротник, и улыбнулась уголком губ.
Я снял пиджак и, не говоря ни слова, поднял его над нашими головами, накрывая нас обоих. Её глаза вспыхнули светом — неожиданным, живым.
— Это всё, на что ты способен, мистер генеральный директор? — усмехнулась она.
— Пока ты рядом — да.
Мы выбежали из кафе под дождь, держась близко друг к другу, смеясь, как будто снова были беззаботными подростками. Вода струилась по улицам, воздух пах мокрым асфальтом и чем-то почти летним.
Я держал пиджак над нами, она прижималась плечом, одна рука в моей. И в этот короткий отрезок времени, между дождём и светом фонарей, между шагами и смехом — всё стало невероятно настоящим.
Когда мы добежали до отеля, она остановилась под навесом, всё ещё смеясь.
— Мы промокли, — сказала она.
— Немного, — ответил я, глядя на её волосы, блестящие от капель. — Но я бы промок с тобой хоть каждый вечер.
И снова это молчание. Тёплое. Плотное. Полное чего-то, что давно перестало быть просто симпатией.
Я посмотрел на неё. И знал — этот вечер останется со мной.