И расцветет весна

Он отстранился. Осторожно, будто боялся спугнуть меня или сделать что-то не так. Но в его глазах не было ни сомнения, ни сожаления. Только тишина... и тепло.
Настоящее.

Я смотрела на него, не отводя взгляда. Сердце всё ещё колотилось, дыхание было сбивчивым, но мне не было страшно.

Он чуть улыбнулся — едва заметно, но от этой улыбки внутри стало спокойно. Я тоже улыбнулась. Не специально — просто не смогла сдержать.
Мы молчали, и это молчание не было неловким. Оно было каким-то спокойным, почти уютным.

— Ты в порядке? — тихо спросил он. Его голос был хриплым, немного севшим, но тёплым.

Я кивнула. И, сама удивившись своей смелости, прошептала:

— А ты?

Он посмотрел на меня внимательно. Его взгляд был мягким, честным.

— Я давно этого хотел, — сказал он спокойно.

Эти слова отозвались внутри чем-то очень тёплым. Я отвела взгляд, чуть улыбнувшись. Мне было хорошо. По-настоящему.

Он взял меня за руку. Осторожно. Его пальцы были тёплыми, надёжными.
Он не тянул, не держал крепко — просто был рядом.

Мы сидели рядом, молча. Нам и не нужно было говорить. Всё уже было сказано — в поцелуе, во взгляде, в лёгком прикосновении.
И тогда я поняла: это не ошибка.

Это — начало. Начало нашей с ним истории.

————————————————————————————

Я захлопнул за собой дверь, сделал пару шагов до кровати и просто плюхнулся на неё лицом в подушку.
И улыбка тут же появилась сама. Сначала лёгкая. Потом всё шире. Я рассмеялся — тихо, глухо, прямо в подушку.

"Боже... я правда это сделал. Поцеловал её."

Не по плану, не по правилам, не "в нужный момент". Просто — потому что не мог больше сдерживаться.
Я перевернулся на спину и посмотрел в потолок.

Сердце до сих пор билось быстро, в груди было тепло и будто немного щекотно. Словно я снова стал тем самым парнем, каким был до всего этого. До офиса, статуса, правил, решений.

Я видел, как она смотрела на меня. Не испугалась. Не отстранилась. Она была рядом. Настоящая. И я хотел остаться в этом моменте ещё надолго.

Я провёл рукой по лицу и усмехнулся сам себе.

— Вот и влип, Майкл, — сказал вслух. — По полной.

Но сожалений не было. Ни капли. Наоборот — это был лучший момент за последние... даже не знаю, сколько лет.

Я прикрыл глаза и выдохнул. Всё остальное — конференция, проект, команда — подождёт. Сейчас я просто хотел ещё немного полежать, улыбаясь, и вспоминать, как её губы касались моих.

————————————————————————————

Я вошёл в здание незаметно — через черный вход, по внутреннему пропуску. Никто не должен был знать, что я здесь. Официально — меня не было в списках участников. Команда думала, что справляется сама. И, честно говоря, я тоже надеялся дать им больше свободы. Но после вчерашнего... я не смог остаться в стороне.

Они уже были в переговорной — Лия, Лиам и ещё двое из команды. Я слышал их голоса, когда подходил ближе. Остановился у двери и на секунду задержал дыхание.

— Если сам директор не участвует в обсуждении, значит, ему всё уже ясно, — говорил Лиам. — Нам просто нужно не облажаться.

— Или наоборот, — спокойно ответила Лия. — Это может быть его тест. Он всегда смотрит, кто как себя проявит, когда его нет рядом.

Я усмехнулся. Всё-таки она знает меня слишком хорошо.

Я толкнул дверь и вошёл.
Тишина опустилась почти мгновенно. Четыре пары глаз — удивлённых, озадаченных, у кого-то даже растерянных — уставились на меня. Но не у неё. Лия смотрела спокойно. Лишь брови чуть приподнялись.

— Доброе утро, — сказал я, подходя ближе. — Решил, что это обсуждение слишком важное, чтобы пропускать. Можете не вставать.

Я сел в угол за пустой стул, открыл ноутбук. В комнате всё ещё стояла тишина.

— Ну? — я посмотрел на Лию. — На чём вы остановились?

Она быстро собралась и переключилась на деловой тон:

— Мы обсуждаем ключевые моменты презентации. Начать планируем с проблемы клиента, затем — наше решение, отличия от конкурентов и демонстрация прототипа.

Я кивнул. Уверенно, чётко. Она вела встречу спокойно, но с внутренним напряжением — я знал этот взгляд. Легкий контроль над эмоциями. Но она справлялась. Они все справлялись.

Я слушал, почти не вмешиваясь. Записывал. Смотрел, кто как мыслит. Кто где теряется. А кто — ведёт.
И с каждой минутой убеждался: я сделал правильно, что приехал.

Не чтобы контролировать. Чтобы понять. И чтобы быть рядом, хоть и незаметно.