4. Когда контроль ускользает
После того вечера в галерее мы снова вернулись к обычному ритму. Но «обычным» он уже не был. Теперь в каждом его взгляде, в каждом коротком «доброе утро» проскальзывало что-то едва уловимое.
Тон, дыхание, задержка взгляда — ничто из этого не было прямым, но всё говорило само за себя.
Я замечала, как он подходил ближе, чем прежде. Как ждал, чтобы я закончила говорить. Как время от времени наблюдал за мной, думая, что я не замечаю. Но я замечала. Даже больше чем нужно.
В середине недели он снова подошёл к моему столу в конце рабочего дня.
— Уокер. Есть одно мероприятие в субботу. Закрытая встреча с партнёрами. Нужно сопровождение.
Я подняла глаза.
— В качестве кого?
— В качестве того, кто умеет держаться. В глазах компании вы уже — лицо аналитического отдела. Хотите — соглашайтесь. Нет — я пойму.
Он говорил спокойно, но я уловила: ему важно, чтобы я пошла.
— Хорошо, — кивнула я. — Во сколько?
— В шесть. Встречаемся у входа в здание. Не задерживайтесь.
Суббота выдалась холодной. Осень наконец напомнила, что сентябрь — не лето. Я выбрала тёмно-серое платье — строгое, но элегантное. У входа он уже ждал. Ни лишнего взгляда, ни комментариев — но я снова почувствовала это почти физическое напряжение между нами.
Вечер прошёл спокойно. Мы говорили мало, но слаженно.
Я поддерживала беседы, ловила интонации, улавливала, когда нужно вмешаться, а когда — промолчать. Он ни разу не поправил меня.
Когда все начали расходиться, он задержался рядом.
— Вы сегодня были... на месте. Спасибо.
— Я старалась.
— Это видно, — произнёс он, и впервые в его голосе прозвучала мягкость.
Мы направились к выходу, и он вдруг остановился:
— Давайте вызову вам такси.
— Не нужно, я доеду сама, — ответила я.
Он нахмурился.
— Вы же не скажете, где живёте, верно?
— А вы не спрашивайте. Так безопаснее для нас обоих.
Он усмехнулся — и в этой усмешке было удивление, интерес и уважение одновременно.
— Осторожно на дороге, Уокер.
Я кивнула.
— Спасибо за вечер.
Уже дома я сняла платье и взглянула на себя в зеркало. Это была не просто встреча. Это было начало чего-то.