Клуб Слизнорта
Когда Слизнорт вручил мне приглашение, я удивилась. Почти все Слизеринцы мечтали попасть в его клуб, но он выбирал лично. И я оказалась в списке.
Вечером нас провели в одну из уютных башенных комнат. Всё было... богато. Мягкие кресла, полированные столы, сладости, тыквенный сок и даже капля сливочного рома. Слизнорт улыбался, словно старый друг.
— Джейн Валекрист! — провозгласил он, когда я вошла. — А вот и она! Дочь самого Лазаруса Валекриста... — он подмигнул. — Что за фамилия, что за талант! И, как я слышал, прекрасно владеет зельями и защитой?
Я улыбнулась натянуто. Все обернулись.
— Постараюсь оправдать ожидания, — сказала я тихо.
Рядом уже сидели Гарри, Гермиона, Блейз Забини, ещё несколько старшекурсников и... Гриффиндорцы, кажется, знакомые лица из кубка.
Слизнорт продолжил, разливая сок:
— Джейн, у вас редкий дар. Думаю, великие вещи впереди. А ваш отец — гений магии. Надеюсь, вы последуете его пути?
Я замерла. Ответ висел в воздухе. Все ждали.
— У меня свой путь, профессор, — сказала я спокойно. — Но я уважаю его.
Гарри посмотрел на меня с интересом. Гермиона — сочувственно. Забини хмыкнул.
⸻
Позже. Уход. Коридор.
После встречи я вышла в коридор, ночь уже накрыла замок. И в тени арки — он.
Драко.
Он смотрел хмуро, руки в карманах.
— Поздравляю, — сказал холодно. — Тебя приняли в клуб любителей самодовольства.
— Ты завидуешь? — тихо.
Он не ответил. Только посмотрел в глаза.
— Осторожно, Джейн. У Слизнорта зубы. И он тебя не просто так позвал.
Я улыбнулась.
— Я знаю. Я Валекрист. Я всегда осторожна.
— Я должен тебе показать кое-что. — Его голос дрожал. Это не был обычный Малфой. Это был... мальчик, сломанный.
Он поднял рукав.
Я замерла.
На его бледной коже — тёмная метка. Чёрная, живая, пульсирующая. Метка Волан-де-Морта.
— Зачем ты?.. — голос мой почти не слышен.
Он посмотрел мне в глаза. Впервые без маски.
— У меня не было выбора, Джейн. Моя семья... Я... Я думал, что смогу защитить их. Но это... — он сжал кулак, метка дёрнулась, — это пожирает меня.
Я сделала шаг ближе. Он не отступил.
— Почему ты мне показываешь это?
— Потому что ты — единственная, кто может понять. Ты Валекрист. Ты тоже из тьмы. Но ты ещё не... не там.
Я дышала медленно. Он был так близко. Разорванный. Уязвимый.
— Я не боюсь тебя, Драко.
Он закрыл глаза.
— Бойся за себя, Джейн. Я уже не тот, кого ты знала.
И он исчез в тени.
Вернувшисьв свой постель, я не могла уснуть.
Смотрела в потолок, где отражалась водная рябь. В голове — его лицо. Метка. Его слова.
«Я не тот, кого ты знала...»
Сердце билось глухо. Что теперь? Кто он для меня? И кто — я?
Дверь скрипнула.
— Ты вообще спала? — Дэйзи. Волосы растрёпаны, глаза полусонные.
Я молча покачала головой.
Она подошла ближе, села рядом.
— Он сделал что-то? Ты... странная. Как привидение.
Я не ответила сразу. Просто сказала:
— Он... показал мне правду.
— Какую?
Я отвела взгляд.
— Ту, от которой не убежишь.
Дэйзи вздохнула.
— Я рядом. Всегда. Но если ты не скажешь мне, что происходит... я всё равно узнаю.
В этот момент сова ударилась о стекло. Мы обе вздрогнули.
Письмо.
Каркаров.
Я дрожащими пальцами развернула пергамент.
«Джейн, время пришло. Всё начинается. Вернись в Дурмстранг — и ты узнаешь правду о Лазарусе и о себе. Твоя кровь – ключ. – И.К.»
Я застыла.
Дэйзи смотрела, не моргая.
— Это от него?
Я кивнула.
— Он зовёт меня. Назад.
Утро. Кабинет Профессора Снейпа
Я стояла у двери. Постучала. Тихо. Сердце стучало громче.
— Входите, — голос холодный, как всегда.
Я вошла. Снейп сидел за столом, его перо скользило по пергаменту.
— Валекрист. Что-то срочное?
Я подошла ближе.
— Мне нужно... отлучиться. На два дня.
Он поднял глаза. Пронзающие, чёрные.
— Причина?
— Личная. Это касается моего отца.
Молчание. Он встал, обошёл стол.
— Я не одобряю исчезновения. Но... — пауза. — Вы не обычная ученица. Это понятно.
Он прошёлся по комнате.
— Я даю вам два дня. Не больше. И... осторожно, Джейн. Где бы вы ни были — вас будут искать.
Я кивнула.
— Благодарю, профессор.
— Возвращайтесь целой. Хогвартс ещё не готов терять вас.
Дурмстранг. Вик. Каркаров.
Волны били в борт, небо было свинцовым. Я стояла на палубе, ветер хлестал лицо. Вдали — Дурмстранг. Тот же. Ледяной. Мрачный. Дом, который я покинула... и к которому вернулась.
Я ступила на камень. Тяжесть воспоминаний — на плечах.
И вдруг — голос.
— Маленькая ведьма... — знакомый, любимый.
Виктор Крам. Он стоял, высокий, крепкий. Как всегда.
— Вик!— я подбежала, обняла его крепко.
— Я скучал, Джейн. Без тебя — тишина.
Я улыбнулась. Его объятия были домом.
— Каркаров ждёт. И... у него нет больше секретов.
Мы вошли вместе. Виктор шагал рядом, плечом к плечу. Он был как броня. Я — как нож.
Кабинет Каркарова был темен, пах старым деревом и воском. В камине трещал огонь. Игорь Каркаров стоял у окна, руки за спиной.
Он обернулся.
— Джейн. Виктор. Садитесь.
Мы молча заняли места. Каркаров взял в руки старую, потрёпанную книгу. На обложке — герб. Мой.
— Ты готова услышать всё?
Я кивнула. Он открыл книгу. Родословная.
Каркаров молчал. Я чувствовала, как что-то приближается. Как будто земля уходит из-под ног.
Он посмотрел мне в глаза.
— Джейн... ты должна знать правду. Полную.
Я напряглась.
— Лилит... твоя мать... жива.
Тишина.
Виктор вскочил.
— Что?!
Я не могла дышать.
— Ты лжёшь.
— Нет. Мы лгали тебе. Все эти годы.
Каркаров подошёл, положил на стол флакон. В нём — прядь тёмных волос. Знак.
— Лилит в хранилище. В защитном заклинании. Лазарус хотел использовать её... для ритуала. Бессмертие. Но я... я спрятал её.
Я дрожала.
— Почему ты сказал, что она мертва?
— Чтобы защитить тебя. Ты бы пошла за ней. А теперь...
Он достал карту. Портал. Локация.
— Тео можно вернуть. Но вместо тебя — нужна она.
Моя мать.
Я вышла из кабинета. Шаг — тяжёлый. Мир вокруг — изменился.
Коридоры замка были пустыми. Камень под ногами — холодный, влажный. Где-то вдалеке слышался вой ветра. Лампы на стенах едва мерцали, отбрасывая длинные, изломанные тени.
Я шла, не зная куда. Просто... вперёд. Сквозь мрак, сквозь себя.
Мама жива.
Эти слова — не укладывались в голове. Лилит фон Хель... та, кого я оплакивала. Чьи портреты я хранила. Чей голос я слышала во сне.
Жива. Всё это было ложью.
Я остановилась у окна. За ним — море. Чёрное. Беспокойное. Волны бились о скалы, словно отражение моей души. Я положила ладони на холодный камень. Лёд.
Тео умер... ради меня.
Я зажмурилась. В груди — ком. Он вернулся... но не до конца. Я видела его глаза. Пустые. Он — не он. Я могла вернуть его. Полностью.
Но ценой... её жизни.
Мама. Лилит.
Я чувствовала, как сердце разрывается. Я — её кровь. Я — его друг. Я... никому не принадлежу.
Что важнее? Кем я стану, если отдам её?
Кем я останусь, если потеряю его?
Дождь ударил в стекло. Сильный, резкий.
Я вспомнила её руки. Её голос. Её заклинания. Её любовь.
И Тео... его смех. Наши разговоры. Как он звал меня «тень в зелёном».
Я опустилась на камень. Колени дрожали. Губы шептали:
— Что мне делать?
Ответа не было. Только ветер. И я. Одна.
Но решение... уже зрело. Внутри. Глубоко.
Я встала. Вытерла лицо.
— Я найду другой путь. Я... Валекрист. Я не убью, чтобы спасти.
Подземелье. Мама. Лилит фон Хель.
Каркаров шёл впереди, факел в руке. Воздух — спертый, влажный. Камень под ногами — сырой.
Гулкий, тяжелый.
Я почти не слышала его шагов. Только своё дыхание. И сердце — бешеное, беспорядочное.
— Здесь. — Его голос — глухой, будто издалека.
Дверь открылась сама. Скрип металла. За порогом — полумрак. И... капли воды со свода.
Я вошла.
В центре комнаты — кристаллический саркофаг. Внутри... Она.
Лилит фон Хель.
Её волосы, длинные, чёрные, лежали волнами. Лицо — бледное, но живое. Спала.
Вокруг неё — магические цепи. Руны светились слабым светом.
Я подошла ближе.
— Мама... — прошептала.
Грудь горела. Воздуха не хватало.
— Почему... почему ты здесь? Почему я не знала?
Губы дрожали. Каркаров молчал. Только смотрел.
Я приложила ладонь к стеклу. Оно было тёплым. Она... дышала.
Внутри всё сжалось.
— Я... не могу...
Голова закружилась. Мир померк.
Флешбек. Джейн три года. Последний день с мамой.
Мир был мягким, тёплым. Я сидела на коленях. Мамин запах — лаванда и книги.
Её руки — крепкие, но ласковые. Она заплетала мне косу.
— Сиди спокойно, пташка, — её голос был как музыка.
Я вертелась.
— Мама, расскажи сказку.
Она улыбнулась. Я помню эту улыбку. Она всегда была немного грустной.
— Хорошо. Однажды была ведьма. Сильная и свободная. У неё была дочь — солнце её жизни.
Я прижалась к ней. Сердце её билось так ровно.
— Что с ними стало?
Лилит замолчала на мгновение. Пальцы погладили мои волосы.
— Ведьма ушла далеко, чтобы защитить свою дочь. Но... она всегда будет рядом. В звёздах. В ветре.
Я подняла глаза. Её взгляд был полный любви... и боли.
— Ты никогда не будешь одна, Джейн. У тебя сила. И любовь. Никогда не забывай.
Я обняла её. Мелкие руки. Сердце билось в унисон.
Свет. Лёгкий ветер. Шум леса. Голоса.
Я чувствовала: руки держат меня. Кто-то несёт. Мир дрожал.
Мама...
Слёзы текли. Я ещё не открыла глаз, но знала — всё уже не будет прежним.
От лица Каркарова.
Я нёс её на руках. Она была легка, как перо, но внутри — вес целого мира.
Джейн — моя ошибка, мой долг. Я должен был сказать всё раньше.
Я телепортировался в Хогсмид. Утро только рождалось. Туман, сырость, одиночество.
Я смотрел на замок.
— Прости меня, девочка. Ты ещё не знаешь, какую войну несёшь в себе.