5 глава
Редкие вечнолезеные деревья служили нам ориентиром среди однообразных голых деревьев. И где же этот черт живёт? Не помню... Мы уже сворачивали несколько раз. Ещё и снег пошёл. Красиво. Снежинки крутятся в серых небесах, падая на голые ветки деревьев, укрывая их от холода. Итан и Мэй идут позади меня, что-то обсуждая, стараясь не отставать. Я вырвался вперед, идя по какой-то лесной тропе, глубоко вдыхая ледяной обжигающий воздух. Так спокойно...
Теперь мысли упорядочены. Они не ускользают, не убегают. Я вспоминаю моменты с семьёй. Хоть и размыто. В голове всплывают образы.
Вот тогда я играл с братом в снежки. Мне было пять, а ему десять. Несмотря на разницу в возрасте, он играл со мной. И ему было весело. Он поддавался, стараясь не попадать в меня. Раньше я этого не замечал. Мы бегали меж деревьев, прячась за их стволами. Ложились в снег, дабы быть не замеченными. Быстро лепили снежки, усердно целясь в друг друга. Смеялись до кашля. А после оживленной игры мы старались незаметно пройти мимо родителей, чтобы их напугать. Мама наливала нам горячий чай, мы грелись, и он читал мне книги в слух.
Оказывается, было так весело. Когда же все изменилось? Когда это место стало адом? После того, как брат ушёл? Нет. Это определённо было раньше. Из-за чего? Когда? Не могу вспомнить. В голове пустота.
Увижусь ли я с братом ещё? Если да, то как пройдёт эта встреча? А вдруг он тоже уже мёртв? А я даже не вкурсе. Он единственный мой родственник. Самый близкий. Моя единственная надежда. Он единственный, кто способен разделить мою утрату. Никакие друзья не смогут заменить мне брата. И это грустно. Сколько бы я не старался, я не смогу самостоятельно решить всё со своим прошлым. Останется это мёртвым грузом на моей душе, или я смогу освободиться, решит эта поездка. Уже пошёл второй день пребывания здесь из пяти. У меня есть пять дней для того, чтобы либо раскрыть дело, либо найти какие-то данные брата. Мне надо найти его данные. Логины, пароли, может, какие-то документы, записи. Как я помню, он тоже вёл свой дневник. Возможно, я смогу найти в них какие-то указания на него? Друзья, адреса, номера телефонов? Хоть что-то я должен найти. Правда, прошло пять лет... Придётся ещё заняться отсеиванием информации.
За раздумьями прошло довольно много времени. Кажется, я смог найти нужную дорогу. Мы вышли на какую-то протоптанную лесную тропу, заметенную снегом. Выглядит довольно знакомо.
***
Небольшой, занесенный снегом дом посреди леса. Из тёмных досок, с большим количеством окон. Два этажа и чердак, терраса на втором этаже. Больше дома Алисы, но не больше моего. Да, точно. Это дом Кэльвина.
Снег не убран, терраса заметена, следов не видно. Кто вообще делает открытую террасу в таком климате? Видимо, Кэльвин ещё самый адекватный из их семейки. Что-то чувствую, что зря я пытался найти дорогу к этому чёртовому дому. Его же, вероятно, здесь нет. Жаль, но проверить стоит.
– Какие тут дома красивые... – задумчиво пробормотала Мэй.
– Да уж... – вздохнул я.
Мы еле как прошли к входной двери через сугробы. Какого тут сугробы глубже, чем в лесу? Когда тут последний раз Кэльвин то был?
– Кто стучать будет? – спросил я, обернувшись.
Итан и Мэй смотрят на меня. Вот же черти... Собравшись с духом, я постучал. Тишина. Раз секунда, два секунда, три секунда. Можно идти?
– Похоже, его нет – хмыкнул я.
– Что-то я даже рад такому раскладу – Итан посмотрел в окно.
– Пойдёмте тогда? – спросила Торрес, уже разворачиваясь.
Шорох за дверью. Видимо, не судьба. Так, стоп... Здесь реально кто-то живёт?!
– А нет, похоже есть – я скривил лицо.
Грохот, хрип, звук открывания входного замка. Чего?
Из-за двери показался худощавый юноша, бледный, с синяками под глазами, с отросшими волосами, которые прикрывали ему глаза.
– Кто вы? – хриплым голосом спросил, как я думаю, Кэльвин, держась за дверной проём.
– Кэльвин? – неуверенно сказал я, нахмурившись.
– А? Откуда вы знаете моё имя? – он поднял взгляд.
Так всё же Кэльвин... Чего же его так жизнь помотала? Он, конечно, телосложением никогда не отличался, но всё же? Он примерно моего роста, чуть ниже, но он такой худой. Судя по всему, из дома он выходит довольно редко. Выглядит как чертовый вампир. Знал бы, притащил бы с собой осиновый кол, ну или серебро.
– Я Хью, помнишь меня? – попытавшись улыбнуться, спросил я.
Он удивлённо распахнул глаза, сделав шаг назад. Он пристально рассматривал меня, прежде чем сглотнуть и, наконец, сказать:
– Хью?
Тупые вопросы его конёк.
– Да, я.
– Я рад тебя видеть – он неловко улыбнулся.
Врёт, как дышит.
Я провел холодной рукой по своему лицу. Как же мне это всё осторчетело...
– Ладно, мы можем поговорить? – спросил я, бросив взгляд на Кэльвина.
Он чуть растерялся.
– А, да, конечно, проходите – он отошёл от двери.
***
Тёмный дом. Шторы закрыты, а с улицы ведь даже не заметно. Темень кромешная. Довольно убрано, даже не смотря на недавний грохот. Споткнулся? Обстановка дома почти не поменялась за множество лет. Также мало мебели, однотонная и несколько фотографий семьи в качестве украшения. Вообщем-то скучновато.
Мы шли за ним по тёмному коридору. Привёл он нас в гостиную. Несколько книжных шкафов по бокам, камин, диван и чайный столик. Мебель из тёмного дерева, которая очень хорошо сочеталась со всем домом. Всё же вкус какой-то у них присуствует. Удивительно, но Кэльвин единственный человек, который привёл нас в гостиную, а не на кухню. Может он там тела расчленяет? Вампир всё таки.
Кэльвин особо не обращал на нас внимание. Он молча сел на диван и потянулся к чашке с неизвестным мне содержимым, которая стояла на чайном столике. Мэй увлечённо рассматривала тёмную комнату, щурясь, а Итан, в свою очередь, не отводя взгляд, наблюдал за Кэльвином.
Было неловко, но я всё же решился сделать первый шаг. Я подошёл к дивану и сел возле хозяина дома.
– Как поживаешь? – натянуто улыбнувшись, спросил я.
Почему всё время я задаю вопросы?
– Нормально – холодно ответил он, попивая свой напиток, отвернувшись от меня.
Каким уродом был, таким и остался... Я же старался!
Я замолчал. И что говорить? Алиса хотя бы сказала, что поступила на юриста, а этот что?
Я уже хотел было открыть рот для очередного глупого вопроса, но Мэй меня опередила:
– А почему вы все так странно реагируете на Хью? Алиса тоже удивилась – она подошла к нам.
– Так вы уже к ней заходили – хмыкнул вампир, со звонким стуком поставив кружку на стол.
– Так почему? – включился Итан.
Кэльвин скрестил руки на груди, закинул ногу на ногу и томно вздохнул.
– Мы думали, что он продал дом – он повернул голову к нам.
– Чего? – в один голос спросили мы.
Я скривил лицо. А то, что сюда не приезжали около нескольких месяцев, его не смущает? Как я вообще мог продать дом своих родителей, если с их гибели даже года не прошло? Вообще мог, но я ведь даже оплакать их еще не успел. Это моё семейное наследие, и он об этом прекрасно знает.
– Да, выбирая из нас двоих это ты скорее дом продашь – я указал на него пальцем.
– Вы с чего это вообще решили? – задала резонный вопрос Торрес.
– Ну, о том, что твои родители умерли, мы уже знаем.
Я напрягся.
Мои родители всегда жили довольно скрытно. А под старость лет они вообще почти перестали контактировать с людьми. И вообще, откуда им знать, что родители именно умерли, а не переехали или что-то такое? Рассказали следователи?
– Откуда же? – спросил я.
– Слухи – коротко ответил он.
– У слухов всегда есть источник – Итан, видимо, тоже напрягся.
– Я без понятия, кто их распространил. Я лишь рассказываю, что знаю – Кэльвин нахмурился.
– Слухи ещё ладно, но почему вы решили, что он продал дом? – недоумевала девушка.
Да что тут вообще происходит?
– Ну, я без понятия – он отвёл взгляд.
По моему, он врёт.
– Ладно... – Грей вздохнул – Расскажешь нам о пропаже твоей мамы и брата? – он решил наконец-то перейти к делу.
– Как я понимаю, у меня нет выбора? – спросил парень, посмотрев на нас.
Как ты догадался?
– В теории – ответил я.
– Ответьте мне лишь на один вопрос, зачем? – он устало вздохнул.
– Не твоё дело – сухо сказал Ит.
– Разве вы можете так бесцеременно спрашивать о моей пропавшей семье? – наигранно обиженным тоном спросил Кэльвин, особенно выделяя прилагательные.
Когда он так осмелел? Чувствую, в детстве его надо было добивать.
– Если мы тебе расскажем причину, то ты расскажешь всё, что знаешь? – поинтересовался я.
– Ну, если вы меня бить не будете, то расскажу всё, что знаю – усмехнулся тот.
– За кого нас держат... – скривив лицо, пробормотала Мэй.
Мы коротко ответили Кэльвину. Примерно в той же форме, что и Алисе. На моё удивление, после этого Кэльвин в действительности стал серьёзнее. Даже не смотря на темноту, можно было заметить то, как он нахмурился и сгорбился, начав перебирать свои пальцы. Думаю, он волнуется. Он пригласил нас сесть, наконец начав свой рассказ.
Тот день ничем не отличался от других. По его словам, он лежал в своей кровати, читая книгу. Окно было открыто нараспашку для проветривания. от чего слышимость была довольно большая. Мама и брат обсуждали что-то на кухне внизу. Всё было тихо до одного момента. На первом этаже раздался звук открывания входной двери, а ещё через нескооько минут хлопок двери. Кэльвин не придал этому особого значения. Вот так прошло пару часов. Он спустился на первый этаж и не досчитался пару человек. Испугавшись, он принялся искать своих родственников, но так никого и не нашёл.
На удивление, он рассказывал всё детально, но не настолько, что это можно было бы посчитать за ложь. Он объяснял коротко, но довольно подробно. Сомневаюсь, что он лжёт. В отличие от Алисы, он рассказывал о своей утрате поникше, говоря чуть ли не шёпотом. Почти как Мэй, когда рассказывала о своём отце, только ещё более поникше. Судя по всему, он до сих пор не смирился.
– Ты же понимаешь, что они, вероятно, мертвы? – спросил я.
Он затих.
– Вероятно, но тела ещё не нашли, так что, думаю, шанс ещё есть? Прошло всего два года – как бы убеждал себя Кэльвин.
Думаю, эта потеря сильно сказалась на нём. Как я помню, они с братом были довольно близки. Его брат был вроде как нормальным. Мы общались иногда. Родители у них были строгие, так что они постоянно держались вместе. Как и я с братом. Вообщем-то обычные дети.
Он бесполезный... Никакой новой информации. Даже Мэй постаралась со своими допросами. Кэльвин не знает ничего. Судя по всему, эти года он пробыл в изоляции. Из его рассказа можно было понять лишь то, что в дом кто-то пришёл и возможно, это был знакомый их семье человек. Всё же ориентироваться в этой местности довольно таки сложно, да и следов борьбы не было. Вероятно, местный. Из рассказа постороннего человека так сложно вытянуть какие-то важные вещи... Ещё ведь три года прошло. Долговато.
***
За час мы узнали от Кэльвина всё, что могли. С ним особо не о чем разговаривать, так что управились мы действительно быстро. Никто ничего не знает, никто ничего не видел. Добавилась лишь догадка, что это местный человек. Под канун нового года, с рождеством почти все приезжают загород. Дома в этой местности требуют регулярного обслуживания. Я выбрал идеальное время для поездки. В этот период здесь будет очень много людей, что хорошо. Как я знаю, дома в аренду тут не сдаются, так что чужаков быть не должно. Будет намного легче опросить всех. Горжусь собой.
После того как мы вышли из чужого дома, мы отправились обратно. Примерно через полчаса уже начнёт темнеть. Солнце скоро начнёт скрываться за горизонтом. Похолодало и в лесу стало ещё темнее, чем раньше. Атмосфера ужасная. Ещё и в доме Кэльвина было мразотно влажно и прохладно. Меня что на улице, что в помещение дрожь пробивает. Скорее бы домой вернутся...
Вообщем-то день мы почти потеряли. На то, чтобы зайти к трём людям, мы потратили около четырёх часов. Или даже около пяти. У Кэльвина нигде не было часов, сложно определить время. Информации мы почти не добыли, если не учитывать тот факт, что про меня ходят слухи и ещё смерти шести людей за три года. А ещё догадку, что возможно, убийца местный, что было логично. Не густо.
Мы шли по лесу, обсуждая с Мэй, что теперь нам надо сделать. Итан шёл впереди.
Надо нарисовать карту, составить список возможных подозреваемых, составить список жителей и записать всю информацию с догадками. Опять бумажная работа... Я же только закончил разбираться с документами родителей! За что мне это всё? Меня радует лишь тот факт, что мне помогает Мэй. Так действительно стало намного лучше. Легче и эффективнее. Правда, Торрес, я не рассказывал про брата. Она знает про его существование, но не знает о моем беспокойстве. Хотя она спрашивала. Я просто увильнул от такого разговора. Как бы я ей не доверял, но про брата я не буду рассказывать. Слишком много мороки. Не удивлюсь, если она с Итаном устроит допрос на тему моих семейных отношений. Расскажу про брата, а там начнётся, куда он пропал, а потом пойдёт рассказ о жестоком обращение с детьми. Ещё этого мне не хватало. Придётся искать информацию о брате исподтишка. Тяжело... Всё же мне иногда кажется, что люди причиняют только дискомфорт.
***
Наконец-то дошли...
– Так ноги болят! – простонала Мэй, упав коленями в снег.
– Давай хотя бы до дома дойдём... – стоя рядом с девушкой, попросил Итан.
Пока Торрес и Грей разговаривали, я, стоя позади них, начал осматриваться по сторонам.
Закатные солнечные лучи отражались от почти нетронутого снега, заставляя зажмуриться. Стало намного светлее, чем днем. Мы стояли на открытой местности возле дома. Большие деревья отбрасывали тени. Так красиво... Алые небеса идеально контрастируют на фоне деревянного дома. Навевает теплые воспоминания, которые вспомнить я не в силах. Мэй и Итан яростно бросались в друг друга снегом, попутно матерясь. И кто мне там говорил, что очень устал? Интересно, а кто выиграет? Ставлю на Мэй.
Проигнориров драку своих друзей и осматриваясь дальше, я заметил кое-что странное. Заметенные следы, ведущие от задней части дома к лесу. Там, где плюс минус гостиная. Человеческие следы, ну или достаточно большие, чтобы быть ими. Возможно, это следы ночного гостя? Насколько я помню, мы живём на окраине. Дальше нас в той стороне почти нет домов. Обычно туда ходят для охоты. Действительно охотник? В пять утра? Я начинаю всё больше сомневаться в адекватности здешних людей.
Мне стало холодно стоять на месте. А ещё мне надоело смотреть за снежной дракой Мэй и Итана. Уши вянут.
– Я домой – сказал я, обойдя их.
Торрес и Грей обернулись на меня. Ит лежит спиной на снегу, а Мэй стоит над ним, сжав в одной руке горсть снега. Мне его жалко... Но я знал, что она выиграет.
– Подожди нас! – крикнули в один голос снежные воители.
В итоге мы всё же зашли в дом вместе...
***
Тёплый воздух, коридор в полутьме и громкие голоса моих друзей позади меня. Стало как-то более комфортнее, чем было раньше.
– Мы дома! – крикнула девушка, снимая обувь.
Из кухни вышла Джина. Увидев нас, она улыбнулась.
– Как сходили? – спросила она.
– Прекрасно! Правда, чуть в льдышки не превратились – ответила Мэй, отряхивая штаны от примерзшего к ним снега.
– Мы столько всего узнали о Хью! – поддержал Итан.
О господи... Надеюсь, эти трое ничего не брякнули лишнего. Слава богу, мои соседи ещё на затрагивали тему семьи.
Из кухни показался Энтони.
– Расскажите уже за столом – холодно сказал он, вытирая руки полотенцем.
Как всегда, в своём репертуаре.
– Ура! Еда! – воскликнула Торрес, бросившись бежать на кухню.
– Руки хотя бы помой! – крикнул я вдогонку.
***
Пока нас не было, Джина и Тони занялись домашними делами. Разобрали продукты, выкинули просрочку, помыли полы и приготовили еду. А ведь мы даже этого не просили... Трудоголики чертовы.
Мы сели на кухне и принялись за еду, обсуждая весь день.
– На моё удивление, у него достаточно много знакомых – сказал Итан.
– Правда, не очень адекватных – прокомментировал я.
– А как по мне, они хорошие люди – пожала плечами Мэй.
– У них свои заскоки – вздохнул я.
– Ну, тут ты прав – улыбнулся Ит.
– Вы узнали чего-то нового? – спросил Кларк.
– Особо нет, но узнали, что в округе умерло уже шесть человек за последние три года – сказал я.
Как вспоминаю судьбу погибших, аж аппетит пропадает. Если это убийство, то как человек смог на это пойти? Сомневаюсь, что он до сих пор человек после такого. Как он смог решится на такой поступок? Как мог лишить жизни? А если он был знаком со своими жертвами? Какого ему было лишать их жизни? Что заставило пойти его на убийство? Каков был мотив? Ради удовольствия? Месть? Я без понятия... Неведение душит меня, но я ничего не могу с этим поделать. Может, это в действительности был несчастный случай?
– И все летом – добавила Торрес.
– А так ничего – сказал я.
– Да уж, маловато – перебирая еду вилкой, ответил Энтони.
– Ну, хоть что-то – улыбнулась Джина.
– Мы завтра сходим ещё по соседям. Вы же не против? – спросил я.
– Конечно, нет – Кларк поднял взгляд – Делайте, как считаете нужным – он мягко улыбнулся.
– А можно я не буду участвовать в этом мероприятие? – попросил Итан, указав на себя пальцем.
Я повернулся к нему.
– Нет – твёрдо ответил я.
Без него слишком скучно будет. До сих пор вспоминаю, как его Мэй в снегу валяла. Обожаю. Если не будет Ита, то Торрес примется за меня, а я хочу ещё пожить, так что отказываюсь.
– Да мне надоело все ветки собой ловить – Грей скривил лицо.
– Такова твоя судьба – ответила Торрес.
– Нам без тебя будет скучно – я попытался поддержать – К другим домам есть протоптанные дороги.
– Тогда почему вы с них не начали? – спросил Энтони.
Я попытался скорчить максимально серьёзную гримасу.
– Так веселее было – ответил я.
Они дружно посмотрели на меня с недоумением. Всё же чувство юмора у меня не из лучших...
– Я шучу – объяснился я.
После этого мы сменили тему.
***
На улице уже стемнело. Мы не стали включать свет. Закончили трапезу и отправились в гостиную. Ну, как мы. Мы с Мэй остались, чтобы убрать со стола.
– Как ноги болят... – вздохнула Торрес, почему-то держась за поясницу.
Кухня была погружена в полумрак, освещаемая лишь светом из коридора. На улице распогодилось, и через окно со стеклянной дверью можно было увидеть звезды на небе и тёмный лес вдалеке. Как красиво, но страшно. Куча посуды на столе, деревянные стулья, выдвинутые из-за стола. Теперь эта комната ощущается действительно живой, не смотря на её мрачность. Даже как-то не верится, что родители мертвы. Я ведь даже тела их не видел. Ощущение, что они ещё живы. Ощущение, что они до сих пор могут позвать меня по имени. Ощущение, что они могут коснуться меня. Ощущение, что они ушли совсем ненадолго, на пару минут. Жаль, что это неправда.
Я держал несколько грязных тарелок в руках и, задумавшись, рассматривал вид за окном. Я обратил внимание на стеклянную дверь. Между дверью и стеной был какой-то белый предмет. Сначала попытавшись присмотреться, я не смог ничего добиться. Я положил стопку грязных тарелок на стол и подошёл к двери. Белый кусок листа, сложенный в несколько раз, застрял между дверью и стеной. Я думал, мне показалось. Мэй мыла посуду в раковине, тихонько открыв дверь я вытащил свернутый листок. Надеюсь, она не заметила.
На оборванном листке кривым почерком было написано лишь одно предложение: «Не лезь не в своё дело». И что это значит? Намек на дело моих родителей? Это угроза? Как я знаю, ни у кого из моих друзей нет такого почерка. Это был посторонний. От одной мысли в глазах потемнело, аж в висках пульсация. Ноги подкосились.
Я держал записку в двух руках, судорожно перечитывая её, раздумывая. Кто это мог быть? Эта дверь открывается только во внутрь. Снаружи не открыть, если только вскрыть. Энтони и Джина были всё время дома. Как он смог пройти мимо них? Кто он? Почему оставил записку в таком месте? Почему оставил её на кухне, а не на входной двери или в другом месте? Можно ли это считать за угрозу? Предупреждение?
– Хью, ты что встал?! – возмущённо воскликнула девушка, ударив меня по затылку, судя по всему, полотенцем.
Опять задумался. Я обернулся.
– Я...
– Что? – спросила она в недоумении.
– Лучше сама посмотри – я протянул ей записку.
Повернулся и оперся спиной на стену. Ноги не держат. Главное не выдать своё волнение. Не хватало, чтобы ещё и Мэй волновалась.
Не думаю, что этот аноним осмелится сделать что либо в нашу сторону. Нас пятеро. Да даже если и осмелится, вероятно, только мне. Максимум нападёт или будет бросаться угрозами. Сомневаюсь, что он осмелится пойти на убийство или что-то на подобие. Здесь слишком много свидетелей. Не осмелится. Угрожать моим друзья смысла нет, а я почти никогда не бываю один. Ничего, кроме смерти напугать меня не может, так что я нахожусь в довольно выгодном положении? Надеюсь на то.
Он взяла записку в руки и внимательно прочитала её, щурясь. Темно.
– И что это значит? – нахмурившись, спросила она, подняв на меня взгляд.
– Без понятия – вздохнул я – Это не я писал – я поспешил оправдаться.
– Почерк незнакомый – она задумалась.
Это первое, что она заметила? Ну и гений.
– Как думаешь, с какой целью это писали? – спросил я.
Мэй положила записку на стол.
– Мне кажется, это была угроза – вздохнула она.
– Да уж. Но кто это мог написать? – задумался я.
Так можно сузить круг подозреваемых. Вероятно, это был кто-то либо живущий рядом, либо человек, к которому мы заходили в гости, раз он знал о этом деле. Алиса? Не думаю. Она согласилась нам помочь с расследованием. Кэльвин бы не успел. Эрла я не хочу подозревать, как, собственно, и Алису.
– Тот, кто знал о нашем расследование – она плюхнулась на стул.