3 глава
Я вскочил с кровати в холодном поту, с заплаканным лицом.
– Чёрт...
Я рухнул обратно на кровать.
Это был сон. На удивление очень реалистичный. Возможно из-за того, что он основан на реальных событиях. Этот сон абсолютно повторяет момент, когда брат покинул родимый дом. Жаль образы были размыты из-за слёз. Может, стоит поискать брата? Если он не поменял фамилию, то это будет сделать не так уж и сложно. Хотя... Ему сейчас двадцать четыре. Возможно, он уже женился и также возможно, поменял фамилию на фамилию своей возлюбленной. Тогда придётся попотеть. Вот только если я его найду, то что? Что я ему скажу? Попросить прощения? Попросить помочь с делом родителей? Захочет ли он вообще встречи со мной? По идее, я же мог, как и он, уйти из дома, а потом найти его, но я этого не сделал. Не будет ли он злиться за мой выбор? Захочет ли он меня увидеть вовсе? Вдруг он хочет избавиться от своего прошлого? От одной мысли хочется плакать.
Я не помню его характер, от чего спланировать, как к нему подойти, я не могу. И вообще, прошло уже несколько месяцев с похорон родителей и тут вдруг я. Я даже не пригласил его на похороны. Он разозлится? Но мне было совсем не до него... Как же всё сложно.
Тревожные мысли сводили с ума. Они непрекращающимся потоком нахлынули на меня. Ещё и непроглядная темнота этот эффект обостряет. Может, сходить на кухню? Воды попью, может, на улицу выйду, а то так с ума сойду.
Я встал с кровати и тихо пробрался в коридор.
За множество лет в этом доме я научился хорошо ориентироваться в темноте и прислушиваться к звукам. Ведь если этого не делать, могли жестоко наказать. Пару раз и я так обжигался, но брат это делал на постоянной основе. Не учится он на ошибках.
Я с лёгкостью спустился со второго этажа и продолжил путь по первому. К сожалению, кухня находилась в самом дальнем углу дома, если идти от лестницы, из-за чего приходилось проходить дом полностью.
Шорох за окном. Ветер? Я обернулся. Тёмный силуэт прошёл мимо окна, заходя за угол. По росту Энтони или Ит. Может, тоже встали прогуляться? Но там так ветрено. Метель. И температура тоже не ахти. Отчаянные у меня друзья, однако.
С горем пополам я дошёл до кухни. Свет включён. Они чаепитие устроили или что? Пять часов. Утра. С кем я дружу?
Я осторожно зашёл на кухню.
– Ты чего не спишь? – спросил Грей.
Он сидел на стуле, отодвинувшись от стола, закинув ногу на ногу и держа кружку в руках. Сидит, пьёт чай в пять утра... Он что, мой отец? Он также периодами делал.
– У меня тот же вопрос и к тебе.
Я плюхнулся на стул.
– У меня режим – объяснил он, пожав плечами.
А... Точно, он же военный.
– А я воды захотел.
Хорошо, что слезы уже высохли, а глаза перестали быть красными. Пронесло.
– К слову, Энтони тоже не спит?
Если Итан сидит на кухне, то он бы не успел зайти и переодеться за то время, пока я доходил до кухни. То есть это Энтони. Либо я без понятия.
– С чего ты взял? Спит, конечно – удивлённо ответил он, попивая чай.
А вот это уже не смешно. По росту и телосложению это были не Мэй и не Джина. Если не Энтони и не Итан, то кто? Соседи? Но тогда почему не постучались? Просто проходили мимо? Настолько рядом с домом? Мне не показалось, это действительно был человек. Но кто? Кто он?
– Да так, показалось – махнул рукой я.
Грей не стал задавать лишних вопросов, и слава богу. Я попил воды, умылся и отправился спать. В этот раз уже до самого утра.
***
Темно, а шторы я вчера не закрывал. Сейчас вообще утро или день? Всё тело болит... И спать так хочется. Перед глазами всё плывёт. Я умер? Надеюсь, что да.
Я уже лежу так несколько минут или несколько десятков минут? Этого я не знаю. Уснуть я уже не смогу. Пора вставать.
Я скатился с кровати, упав на пол, не найдя сил, чтобы подняться.
– Чёрт... – потирая копчик, пробормотал я.
Помятое покрывало, как и вся кровать, подушка на полу и я, такой же помятый, сидящий на полу, вероятно, с синяками под глазами. Великолепная картина. Особенно если взять во внимание остальную часть комнаты. Надо будет убраться.
Лучше бы я уже не просыпался. Когда это всё закончится? Ещё и тело всё ломит, как будто меня вчера избили. В особенности шея и поясница. Надеюсь, в скором времени я помру. Ещё и пасмурно. И темно. И холодно. И ветрено. И вообще мерзко.
Девять часов... Посмотрел на часы – разочаровался в жизни. Убийца родителей, если ты есть, убей меня тоже. Я отказываюсь принимать этот мир.
Кряхтя, с горем пополам я встал с пола и поплелся к входной двери. Идя почти на ощупь сквозь темноту, я осторожно двигался, опираясь на стенку. Но моё равновесие подвело меня, впрочем, как обычно. Я больно стукнулся ребром об какой-то книжный шкаф, от чего вновь опустился на пол, тихо матерясь.
– Спалю этот дом на...
Я не успел закончить моё предсказание, как на меня упала какая-то книжка с верхней полки. На что она намекает?
Детская книжка. На обложке счастливая семья из четырёх человек. Кажись, дочка, сын и отец с матерью. Выглядит знакомо. Я открыл книгу, начав листать страницы. А, точно. Это была моя любимая книга. Обычная повседневность. Слегка пожелтевшие от старости страницы повествовали о довольно милой истории. Никакого захватывающее сюжета, лишь повествование о простых днях счастливой семьи, о том, как дети росли, взрослели, а родители в свою очередь воспитывали тех, старели, строили свою жизнь. И почему мне нравилась эта история? Помнится, я перечитал эту книженцую раз пять. Заурядный сюжет, такие же персонажи, стиль повествования желает лучшего, оформление никудышное. Даже шрифт читать невозможно, хоть глаз выколи. Неужели у меня был настолько отвратительный вкус?
Быстро пробежавшись глазами по тексту, я посмотрел на стеллаж, с которого это чудо и свалилось.
Может, разобрать шкаф?
Всплыло в моей голове. Я не в том смысле, что разобрать его на доски и сжечь (хотя я был бы не против), а о том, чтобы перебрать все книжки, альбомы, какие-то записи. Я же хотел найти свои рисунки, вот повод и нашёлся.
С первого этажа ничего не слышно, значит, встали не все. А еще это значит, что у меня есть время! Вечером мне, вероятно, не дадут продыха, как, собственно, и днём. Поэтому лучше разобраться с этим сейчас, пока мои "друзьяшки" не поняли, что я уже проснулся. А то не жить мне.
В итоге я всё же принял решение перебрать этот шкаф. Пусть поплатится за то, что ударил меня по голове. Тварь.
***
В итоге на быстрый разбор я потратил около получаса. На моё удивление, никто не пришёл в мою комнату, даже с тем учётом, что я просто свалил всю макулатуру на пол. К сожалению, рукописей я своих не нашёл. Странно. Этот шкаф был моим любимым. Я в него клал все самые любимые книги и свои записи. Почему их здесь нет? Мои родители не нарушали моё личное пространство. Никогда. Они бы не полезли в мою комнату, зная то, что я, как минимум, ещё живой. Тем более не пропали книги. Пропали записи, рисунки. Только они. Я вёл личные дневники. И, так скажем, там я слова не подбирал. Если бы родители прочитали их, они бы, мягко сказано, были бы ошарашены. Особенно, если учитывать тот факт, что я писал записи с такой же методичностью, как отец. То есть даты там стоят.
Странно, что я не заметил, что книжные ряды заметно поредели. Хотя темно. Кому нужны были мои записи? Откуда кто-то знал, что они лежат именно здесь? В комнате всё как обычно. Значит, злоумышленник не рыскал по всей комнате, как это делал я в отцовском кабинете. Что за вор такой избирательный? То есть рисунки ребёнка ему надо, а вот как документы, так нос воротит? Бессовестный. Мог бы хоть парочку оставить! Возмести хотя бы стоимость макулатуры, мразота!
Хотя... Може, это что-то вроде трофея? У родителей особо памятных вещей нет. В моих рисунках и записях я очень часто упоминал их. Только это не объясняет того факта, откуда он знает, что я храню вещи именно так. У меня в шкафу есть несколько тайников. Я в них клал какие-то памятные вещи, рисунки, которые бы не следовало видеть никому и так далее. И даже они пустые! Что за псина такая тут рылась? Что за нюх такой-то? Может, это кто-то из знакомых? Да что за черт... За что мне это?
Сколько бы я не раздумывал, ощущение, что я что-то опускаю... Чувствую себя идиотом.
Холод заставляет поморщиться. Опять залип. Когда начинаю задумываться об этом доме, то как будто выпадаю из реальности. Я привык всегда наблюдать за окружающей обстановкой, но здесь я не замечаю ничего.
Я решил оставить свои раздумья и, наконец, спуститься на первый этаж.
***
Погода уже лучше. Ветра почти нет, но снег все равно идет.
Заметил я, проходя по коридору. Я рассматривал вид за окном. То место, где вчера был незванный гость. И кто же это был? Убийца или простой проходимец? Может, какой-нибудь охотник мимо проходил? Без понятия. Проходя вглубь дома, громкие голоса становились всё яснее и громче. Они сидели в гостиной. Надеюсь, они там убрались? Потом же не отмоем...
– Что делаете?
Я зашёл в гостиную. Услышав мой голос, они обернулись.
Трое человек. Джина, Энтони и Итан. Джина сидела на диване, попивая, вероятно, кофе. А Тони с Итом сидели на ковре, играя в шахматы. Откуда у них шахматы?
Комната выглядела куда лучше, чем в моём сне, даже не смотря на мрачность. Убрались. Даже стол унесли. Какие молодцы.
– О! Проснулся? – воскликнула Джина.
– А ты долго – заметил Ит, переставляя шахматную фигуру. Судя по всему, выигрывает пока он.
Я плюхнулся на диван возле Кларк.
– Мы с Мэй до ночи просидели – объяснил я. Они понимающе кивнули, возвращаясь каждый к своему делу.
Скучно. Тикание часов и редкий звук соприкосновения шахматных фигур с доской. Скука смертная, ничего не скажешь. Закрываю глаза – перед глазами всплывают образы из сна, а когда открываю, поток тревоги накатывает с головой. Даже не тревога, а животный страх, говорящий «бей или беги». Некомфортно. Даже присуствие моих "друзей" не спасает. Чувство, что я не должен быть здесь. Не должен был в это вмешиваться. Не должен был наживать себе проблем. Должен был забыть. Любой угол этого злочастного дома кажется таким родным, но при этом незнакомым. Это не мой дом. Это не моё прошлое. Это не мои воспоминания. Это не мои поступки. Всё это не может быть моим. Не может быть всё настолько плохо. Это не моя жизнь.
Меня трясёт. Страшно. Дискомфортно. Дышать тяжело. Мне нужно успокоиться. Иначе они заметят. Мне нельзя их вмешивать. Нельзя рассказывать.
Я тихо встал с дивана и насколько можно незаметно вышел из гостиной. Я шёл по коридору, держась одной рукой за стену, чтобы не упасть, а второй держась за сердце, что вот-вот выпрыгнет из груди. Похоже на брата. Только он держался за лицо, и он не паниковал. Брат действительно сильнее меня. Он был куда решительнее меня. По характеру был похож на отца. Такой же вспыльчивый и импульсивный. Я же, в свою очередь, всегда расчитывал всё наперёд. Я был более рассудительным. Вроде братья, а такие разные.
С горем пополам я всё же дошёл до кухни. Попью воды и пройдет. Наверное. Возможно. Я надеюсь.
Я где-то читал о таких резких приступах тревоги. «Паническая атака» если не ошибаюсь. Угрозы для жизни не несёт. Так скажем, просто неприятно, но жить можно. И это радует. Правда, расстраивает то, что в такие моменты рассудительность заметно падает. Я не могу принимать адекватные решения в таком состояние. Даже двинуться трудно, не то, что принимать судьбоносные решения.
Успокоился. Слава богу. Довольно быстро. Но всё равно остался какой то неприятный осадок, как будто я просто засунул страх в дальний угол подсознания. Я не избавился от него, я спрятал.
Я крутил гранёный стакан в руках, мокрый, но пустой, оперевшись на столешницу. Я осматривал его рельефные стороны, вспоминал все связанные моменты с ним. Помню, как наливал в него воду по ночам, помню, как пил из него по завтракам. Ещё помню, как его бросила мать в отца. Живучий, однако, ни одной царапинки.
Все предметы в этом доме вызывают во мне дискомфорт. И я не знаю из-за чего, то-ли из-за негативной окраски этих вещей, то-ли из-за самого этого места. Постоянная тревога. Кажется, я вспомнил. Когда я жил здесь, это было нормальное состояние. Не хочу это вспоминать. От одной мысли становится больно. Неужели люди могут быть настолько жестокими? Причём родители любили нас с братом. Мы были желанными и любимыми детьми. Они всегда поддерживали наш выбор в разумных рамках, обеспечивали наши увлечения, не лезли в личное пространство. Возможно ли, что в одних и тех же людях скрываются все эти черты? Жестокость, пересекающаяся с любовью. Неужели это нормально?
В этой местности живет много семей, как моя. Так скажем люди выше среднего класса, с определёнными наклонностями. Тут жило или живёт множество людей с моей судьбой. Почти у всех жителей есть дети. И почти все из них такие же дети, как и я. Дети, обучающиеся жестокими родителями. Множество детей избивали до кровоподтеков из-за малейшей ошибки. Жестокое обращение с детьми – норма в здешних местах. Даже не знаю, как все они собрались в таком месте. Многие из них воспитывались в консервативных семьях, из-за чего ценности у них довольно странноваты. Для них насилие – не что-то из вон выходящее. Вообщем-то, соседи у меня немножко в неадеквате.
Насколько я знаю, почти все жители были знакомы между собой в юношестве. Возможно, таким образом они и создали такой "клан". Вероятно, это действительно кто-то из местных и убил моих родителей. Только вот зачем? Какая цель? И кто это сделал? Дети, выросшие в насилие? Или взрослые? Не ясно.
В этот момент включился свет. Меня ослепила яркая вспышка теплого света. Я удивленно обернулся к дверному приёму.
Потягиваясь, одновременно зевая, в комнату зашла Мэй.
– О! Ты уже проснулся? – воскликнула она, увидев меня.
– У меня чуть сердце не остановилось... – пробормотал я, в действительности схватившись за грудную клетку. Только от панической атаки отошёл, а она меня добивать пришла. Как говорится, друг в беде не бросит.
– Темно же.
Торрес пожала плечами, рассматривая окно. Так, стоп... Она же в гостиной легла? Чего?
– Ты же в гостиной спала? – осторожно спросил я.
– Ну да – кивнула она – Под утро на улице что-то шумело, я запараноила и пошла спать в другую комнату.
Я продолжал с недоумением смотреть на неё. Что значит в другую комнату? У нас нет гостевых, а другие заняты. Она какую-то тайную комнату нашла? Не удивлён, она может.
Она вздохнула, посмотрев на моё лицо, прежде чем объяснить:
– Ит утром уже встал и разрешил мне поспать в его комнате.
– А-а-а – как будто понимая, протянул я.
***
Прошло несколько часов. Мы позавтракали, побесились и поиграли во все игры, которые смогли вспомнить. Вообщем-то всё как обычно. Отдых – это конечно хорошо, но такое времяпровождение начинает уже надоедать довольно скоро. Настолько скучно, что почти буквально плюём в потолок. Кто же знал, что загородном доме настолько скучно?
– Скучно-о-о.
Протянула Мэй, лежа на ковре.
– Да уж – кивнул я.
– Чем займёмся? – спросил Энтони. Он же, в свою очередь, сидел на полу, оперевшись спиной на диван.
– Может, сходим погулять? – предложил Итан.
Холодно, ветрено, пасмурно, снег идёт. Прекрасные условия, чтобы идти гулять по лесу с людьми, от которых не знаешь, что ожидать. Они же элементарно заблудиться могут.
Торрес подняла голову в немом вопросе.
– По лесу? Что нам там делать? – недовольно спросила она.
– Может, сходим к соседям? – предложил я.
– А это идея! – воодушевилась Мэй, вскочив на ноги.
***
Мы шли по заснеженному лесу, стараясь не сбиваться с пути и при этом не получать ветками по лицу. Давно же я здесь не был. Ледяной воздух наполнял легкие, обжигая. Хруст снега под несколькими парами ног, тихие маты недовольных студентов позади меня, хруст случайно сломанных веток по дороге и приглушенное пение птиц. Мы пошли в составе лишь трех человек. Мэй, Итан и я. Энтони и Джина отказались от такой великолепной возможности попадать несколько раз лицом в снег. Мрази.
Мы шли так уже несколько десятков минут. Легкие горят, лицо болит (ветки деревьев и леденящий ветер никого не щадит), а пальцы ног и рук так вообще отмерзли. Всё это результаты небольшой прогулки по лесу! Даже получаса не прошло! Но все же мы дошли до небольшой поляны, посередине которой стоял деревянный уютненький домик. При виде этого вида из груди невольно вырвался вздох облегчения.
В этом доме живёт дядя Эрл. Разумеется, он мне не родной, но, думаю, я имею право считать его дядей. Мужчина лет тридцати, холост, без детей. Добрый дядя на самом деле. Мы часто бегали к нему в детстве с другими детьми в гости. Он с нами играл и давал всякие вкусняшки! А ещё мог иногда помочь с учёбой! Доброй души человек. Его любили и дети, и взрослые. Вообщем-то это один из лучших вариантов по поиску информации, так как он как минимум знаком с каждым жителем. Но в теории он мог переехать... Будет грустно, если мы шли сюда просто так.
– Как ты вообще помнишь дорогу? – удивлённо спросил Ит.
– А я тебе говорила, что он монстр – также удивлённо хмыкнула Мэй.
Я обернулся.
– Я здесь прожил первые четырнадцать лет своей жизни, вы смеётесь?
– Там буквально мох у дерева со всех сторон растёт – она указала пальцем в сторону леса.
– А это то тут причём?! – возмущённо воскликнул я.
Похоже, я крикнул чересчур громко. Перед нами резко распахнулась входная дверь. От неожиданности мы аж отпрыгнули! Из-за двери показался высокий мужчина, на вид тридцати-сорока лет, рыжий, с бородой и прямыми волосами. Да это же Эрл!
– Чего разорались? – хриплым голосом спросил рыжик, потирая глаза. Мы его разбудили? Похоже на него.
– Простите, дядя... – виновато пробормотал я, обернувшись к хозяину дома. Как я рад его видеть! По виду он вообще не стареет.
Он широко распахнул глаза, застыв на месте. Видимо, от удивления, всё же, вероятно, он не ждал нас в гости.
– Хью? – как бы сомневаясь, спросил мужчина.
– Так вы до сих пор помните моё имя... – я неловко улыбнулся. Теперь я завидую его памяти.
Он расплылся в широкой улыбке, которая чуть ли не переходила в ухмылку. Я всегда находил в нем сходство с лисой.
– Тебя так просто не забудешь! – посмеиваясь, воскликнул Эрл. За что мне это всё... Ощущение, что я встретился с дальним родственником. И это с учётом того, что я не видел ни одного своего родственника за всю жизнь.
Он перестал смеяться. Перевёл взгляд за мою спину и, прищурившись, начал рассматривать Мэй и Итана. Пытается вспомнить, кто это? А не вспомнит. Мэй он как-то видел, а вот Ита нет. Мэй часто приезжала к нам летом так что может, и да, но я очень удивлюсь.
– А кто эти молодые люди? – ухмыльнувшись, спросил лис, медленно переведя свой взор на моё лицо.
– Мои друзья.
– У тебя есть друзья? – он скривил лицо. За кого меня вообще держат?
– Мы тоже в шоке – хмыкнула Торрес.
– Согласен – кивнул Грей. Почему я с ними вообще дружу?
Я нахмурился, пытаясь испепелить их взглядом. Не получилось. Жаль.
– Давайте я вас лучше представлю... – я максимально натянуто улыбнулся. Скоро начнёт дёргаться глаз.
– Будь добр.
– Мэй, Итан, это Эрл – указав на мужчину, сказал я – Эрл, это Мэй и Итан – сказал я, указав на студентов. Как, оказывается, весело представлять людей.
– Приятно познакомиться! – в один голос воскликнули друзья.
– Давайте лучше пройдём в дом. На улице же не лето – предложил лис, уже мягко улыбаясь, а не ухмыляясь. По моему, мне тут не место...