Сердце Розы [На редакции]

Раннее утро освещал солнечный свет. Этот день не стал приятным воспоминанием о детстве Расселов. Маленькая девочка стояла перед зеркалом, встроенном в шкаф. Она поправила черное утонченное платье и убрала прядь волнистых волос за ухо. Глаза малышки отдавали непривычно красным оттенком. София сделала глубокий вдох, ощущая неприятную щиплющую боль в носу.

Дверь в комнату слегка скрипнула.

─ Софи, ты готова?

В проходе показался довольно рослый для своего возраста парнишка. Черные брюки и темно-серого оттенка рубашка висели немного мешковато. Темно-русые волосы были зачесаны аккуратно назад. Лукас ощущал напряжение, но старался скрывать эмоции перед сестренкой.

Малышка молчаливо кивнула. Взяв с кровати легкий пиджак для сестры, Люк обхватил аккуратно ладонь Софи. Их взгляды снова встретились. Глаза Софии снова наполнялись соленой влагой. Лукас прикусил нижнюю губу, сдерживая подступающий ком к горлу. Парнишка присел на корточки рядом с сестрой и обнял ее, прижимая крепче к себе. Люк подхватил Софию на руки с упором на правую руку.

─ Помнишь, что я говорил? ─ дрожащим голосом произнес Лукас, глядя сестренке прямо в глаза.

─ Да.. ─ еле слышно произнесла София, ─ мама всегда рядом.. здесь.

Девочка крохотным пальчиком указала на грудь брата.

─ Она всегда будет рядом, помни это, ─ Лукас поцеловал сестру в щечку, ─ нам пора, папа уже ждет внизу.

─ Тай, я готова, ─ крикнула я, спуская по лестнице вниз.

Парень расположился за деревянным кухонным столом. В руке он держал смартфон. Рукава черной рубашки были закатаны по локоть. Волосы друга были взъерошены. Казалось, что что-то не давало покоя его мыслям.

─ Тео уже подъезжает, ─ не отрывая глаз от телефона произнес Тайлер.

─ А Мэтт? ─ мой голос вздрогнул.

Друг прикрыл глаза и запустил руку за шею, слегка потирая ее.

─ Он уже там.

Голос Тайлера звучал очень низко.

─ Мы же договорились, что заберем его, ─ возмутилась я.

По лицу Тайлера пробежалось напряжение. Он одобрительно моргнул, смотря мне прямо в глаза и давая понять, что так же взволнован за нашего друга.

За окном показалась машина Тео. Наши взгляды с Тайлером встретились. Я выбежала в коридор и накинула сверху пальто темного оттенка. Тай поспешил повторить мое действие. Через пару минут мы оказались в машине друга. Тео моментально вжал газ в пол. В полной тишине серебристый автомобиль стремился по довольно тихим улочкам в, наверное, самое траурное место этого города. Пальцы парня крепко обхватывали руль, взгляд напряженно был устремлен вдаль. Каждый из присутствующих в машине, как будто боялись что-то произнести, взглянуть друг на друга. Закусив нижнюю губу, я взглянула в боковое окно, но перед глазами была смутная картинка, как будто их затянуло пеленой.

─ Почему с нами это происходит? ─ еле слышно произнес Тео, ─ мы ведь просто дети.

─ Дерьмо случается каждый день, мы не могли стать исключением, ─ на лице Тая нарисовалась легкая улыбка, но глаза выдавали печальные ноты.

Ветер раздувал каштановые волосы парня. Улицы находились в плену тумана. С неба моросил мелкий дождь. Мэтт стоял поодаль от церемонии, под кроной довольно массивного дерева, листву которого осень не пощадила. Дрожащими руками парень держал черный зонт. Отголоском до него доносились произносимые речи, плачи матерей девочек и некоторых женщин. Тяжесть происходящего ложилась на хрупкие плечи юноши. По лицу Мэттью, не унимаясь, стекали слезы. Стиснув зубы, он боролся с болью, которая прогрызала последние остатки его и без того израненного сердца. Он снова боролся, боролся сам с собой.

─ Он там, ─ указала я друзьям.

Тео устремился вперед. Мы с Тайлером, не задумываясь, поспешили к другу. Мэтт обернулся, наши взгляды встретились. Он попытался натянуть улыбку, но это давалось с трудом. На парне не было лица, кожа казалась бледно и безжизненной. Губы содрогались в еле заметной дрожи. Мэтт кивнул в знак благодарности на наше присутствие.

Я подошла ближе и обхватила предплечье парня, обвивая его своей рукой. Тео накрыл плечо друга, слегка потирая его. Через прохладную ткань темной ветровки я чувствовала, как тело Мэттью пробивала дрожь.

Церемония обещала быть долгой. Обеих девушек решили почтить в один день. Полиция позаботилась о том, чтобы близкие погибших находились в безопасности, и до них никто не мог подойти посторонний, а таких было не мало. Вся территория была оцеплена полицейскими и ограждениями.

За плечом Мистера Саймонта мелькнул профиль Джефа. Под глазами парня проглядывались красные пятна. Руки сжатые в кулаки, казалось, что пальцы уже впиваются в ладонь.

─ Как будто ему кто-то верит, ─ прыснул Тео.

─ Не стоит, ─ почти шепотом произнесла я, одарив друга недовольным взглядом.

Мэттью прикрыл глаза, слегка запрокинув голову вверх. Он сделал глубокий вдох, от чего тело парня поддалось довольно резкому движению. Я как будто ощущала его подступающий ком к горлу, слезы, которые уже прожигали глаза до боли. По моей щеке спустилась теплая влага. Слезы смешивались с каплями дождя, превращаясь во что-то болезненно волшебное, как будто небо скорбело с нами.

Черные силуэты, безликие фигуры постепенно рассеивались от места церемонии. Казалось, что для многих жителей Милтона это было каким-то шоу. Журналисты, корреспонденты с городских каналов, зеваки со всего города, которые даже косвенно не были причастны ни к одной из девушек, собрались узнать новые сплетни о деле. Родители Лидии и Бетти, близкие родственники, друзья не покидали место, стараясь растянуть момент прощания.

Томас, отец Лидии, поцеловал свою жену, после чего направился в сторону моего отца. Миссис Саймонт бережно взяла руку Джефа. Удивительно, что у них были такие теплые отношения к друг другу. Статистика показывала, что дети от другого брака плохо ладят с новой семьей своего родителя.

Осматривая все происходящее, я не могла осознать, что все действительно так, и для них сегодня все кончилось. Я не знала хорошо ни одну из них и тем более не знала Анабелль. Меня переполняли эмоции горечи и переживаний, воспоминания о маме.

Мэтт продолжал стоять без малейших движений. Его взгляд был устремлен на ту самую мрачную небольшую плиту темно-серого оттенка.

Мы продолжали неподвижно стоять, каждый предаваясь своим мыслям и переживаниям.

Смахнув накатившую слезу, рыжеволосая женщина с пробивающейся сединой направилась в нашу сторону. Миссис Саймонт подошла ближе к Мэтту.

─ Мэттью, верно?

Парень от неожиданности слегка качнулся. Тео придержал друга под локоть.

─ Д-да.. ─ он кивнул.

─ Мы разбирали некоторые вещи.. ─ начала Мия, ─ я думаю, Ли хотела бы, чтобы это было у тебя.

Парень с осторожностью взял объемные конверт с размером в альбомный лист из крафтовой бумаги.

─ Спасибо.. ─ голос парня дрожал от подступающих слез.

Женщина провела рукой по его плечу, слегка потерев. На ее лице образовалась мягкая улыбка.

─ Миссис Саймонт, ваша дочь.. ─ голос парня надламывался на каждом слове, ─ она была хорошим человеком.

Женщина улыбнулась от услышанного.

─ Вы.. не могли бы?

Мэтт расстегнул ветровку и достал небольшого мишку. Парень дрожащей рукой протянул его маме Лидии.

─ Пойдем вместе? ─ она обхватила его за предплечье, ─ не бойся.. Она оценит этот жест.

Мэтт молча передал конверт Тео. Парень направился вслед за женщиной к месту, к которому он так отчаянно хотел и в тоже время боялся подойти.

─ Он так держится.. ─ еле слышно произнесла я.

─ Учитывая вчерашнее, слишком хорошо, ─ Тайлер потер переносицу от напряжения, ─ откуда здесь так много людей?

─ На сплетни бегут.. ─ я тяжело вздохнула. Глаза щипало от соли, которая непрерывно скатывалась по щекам.

─ Я пойду к машине, ─ произнес Тео, приподняв конверт в руке.

Ларсон двинулся в направлении припаркованного автомобиля. По пути из кармана он достал сигарету. Через мгновенье с небольшой периодичностью от фигуры парня начал рассеиваться дым.

Тай приобнял меня за плечи. Я приобняла его в ответ рукой со спины. Мы молчали, но казалось, что понимаем чувства друг друга без слов. Мэттью оставил плюшевую игрушку на выступе у плиты. Уокер неподвижно стоял, склонив голову. Только небольшие всхлипы заставляли его тело шевелиться.

─ Он справится, ─ еле слышно произнес Тай.

Я приподняла голову, встретившись взглядом с другом. Мне хотелось верить, что он прав.

─ Рассел.

Я обернулась. Тайлер повторил мое действие, слегка отстранившись. На расстоянии пары шагов от нас остановился высокий парень. Темная полицейская форма подходила под данный случай. Стрижка Андера стала короче. Казалось, что он обновил ее пару дней назад.

─ Можно тебя на пару минут.

Его лицо было серьезным, но в тоже время глаза питали какой-то надеждой. Я перевела взгляд на друга. Тайлер встретился со мной взглядом. В его глазах графитового оттенка показалась взволнованность. Тай аккуратно сжал мою ладонь, придавая уверенности.

─ Я буду с Тео, ─ Тайлер крайний раз с каким-то подозрением взглянул на Андера.

Сержант выдержал небольшую паузу, дождавшись пока Тай отойдет на приличное расстояние.

─ Как ты? ─ его взгляд пробежался по моему лицу.

Парень сделал пару шагов вперед, сокращая промежуток между нами. Я вытерла влажную щеку тыльной стороной ладони.

─ Хм.. в порядке, ─ я старалась не выдавать эмоции, которые, к слову, сама не могла понять. Меня напрягало его появление.

Мы давно не общались, что ставило этот разговор еще в более неловкое положение. Его присутствие всегда как-то странно влияло на меня.

─ Ладно, ─ парень слегка прикусил губу, ─ ты получила сообщение?

В моей голове начали всплывать воспоминания прошлого вечера. Я не могла поверить. Не хотела верить. Андер был анонимом, который прислал сообщение? Нет, пусть это будет очередным бредом. С одной стороны, становилось легче от осознания, что это не маньяк убийца, но с другой стороны тревожность никуда не делась. Он что-то явно знает, но что конкретно? Неужели он видел нас или слышал в неподходящий момент, или это всего лишь догадки. Я постаралась сохранить контроль над эмоциями.

─ О чем ты? ─ еле слышно спросила я.

─ Не строй из себя глупую. Ты гораздо умнее, чем пытаешься казаться, ─ голос Андера прозвучал уверенно, ─ вы лезете, куда не следует. Закругляйтесь играть в детективов, либо мне придется донести информацию до Алекса.

─ Ты мне угрожаешь? ─ усмехнулась я.

─ Лишь предупреждаю. Я должен был сделать это сразу, но.. даю тебе шанс избежать проблем.

─ Откуда у тебя мой номер? Превышение должностных полномочий?

Мой голос начинал срываться на дрожь. Я переживала за чувства папы. Мне не хотелось даже думать, что он может узнать хоть что-то.

─ Соф.. Ты не понимаешь разве? Это опасно, вы совершаете преступление, я.. ─ голос парня становился все выше.

─ Я не понимаю, о чем ты, и не хочу продолжать разговор.

─ Да постой же, ─ грубым тоном сорвалось с губ Андера.

Парень обхватил мое запястье, сомкнув крепко пальцы. Мое тело поддалось его движению. Тяжелое дыхание, исходившее от меня соприкасалось с его телом. Я приподняла голову. Наши взгляды встретились. Андер ослабил хватку, но не отпускал. Левее от нас я заметила отца. Алекс разговаривал с родителями Лидии. Его взгляд поддался в нашу сторону. Мужчина непринужденно вздернул бровью, сверля спину подчиненного.

─ Отпусти, ─ произнесла я, указывая взглядом на недалеко стоящего мужчину.

Андер моментально обернулся. Рука его соскочила с моей плавно вниз. Казалось, что парень испытал неловкое чувство, возможно, близкое к страху.

─ Одна просьба, ─ голос сержанта стал тише, ─ просто не лезь туда.

Наши взгляды были устремлены друг на друга. Я пробежалась по чертам лица Андера. Казалось, он может сказать больше, чем хотел. Сержант не отрывал глаз. Я сделала небольшой шаг назад, не разрывая зрительный контакт. Во мне переворачивались бабочке при виде его светло карих. Я злилась на него, но не достаточно. Не достаточно для того, чтобы послать его куда подальше или ненавидеть. Он отвел взгляд в сторону и провел языком по пересохшим губам. Я невольно задержала дыхание и опустила глаза, цепляясь в свои дрожащие руки. Андер решительно развернулся и направился в сторону капитана.

Я перевела дыхания. Во мне вскипала паника, гнев. Медленными шагами я начала двигаться к машине Тео, с каждым новым ускоряясь. В мыслях творился хаос. Где мы могли просчитаться? Как он догадался? Что вообще сейчас произошло?

Тео курил очередную, облокотившись на капот своей машины. Взгляд парня был устремлен в сторону Мэтта. Тай сидел внутри автомобиля, на переднем сидении с приоткрытой дверью в полборта. В руках друга снова крепко зафиксировался смартфон.

─ Все в порядке? ─ поинтересовался Тео, не отводя взгляд от друга.

─ Д.. да, все хорошо, ─ я натянула уголки губ.

─ Запрыгивай, заяц, ─ Тео двинулся к водительскому месту, ─ Мэтт возвращается, поедем.

Я невольно улыбнулась его словам. Обернувшись, я поймала взглядом Мэтта. Парень медленно перебирал ногами в нашу сторону. Мэттью провел рукой по коротким прядям каштанового цвета, смахнув влагу от недавно прошедшего дождя. На его лице читалось умиротворение. Как будто он принял утрату. Это было лишь начало.

Всю дорогу Мэттью лежал на моем плече. Опухшие глаза были прикрыты. Грудь парня спокойно двигалась в такт его дыхания. Тео мельком взглянул на нас через зеркало заднего вида. На его лице нарисовалась слабая улыбка.

─ Мэттью, ─ я аккуратно качнула парня, ─ мы приехали.

Друг качнулся, откинувшись на сидение. Нерасторопным движением руки он протер глаза. Взяв с колен конверт от Лидии, он прижал его к груди и неуклюже выбрался из машины.

В доме Уокеров оказалось тихо. Мэттью начал двигаться в глубь коридора. В его движениях просматривалась усталость. Парня штормило из стороны в сторону. Лицо и руки отдавали синевато бледным оттенком. Тео в темпе нагнал друга. Он закинул руку Мэттью себе на плечи и приобнял его со спины. Ларсон задал темп движения, направляя друга наверх по ступеням.

Тайлер сбросил обувь и направился в кухню.

─ Поможешь мне?

Тай обернулся на меня. В его глазах читались довольно редкое чувство волнения, которое он тщательно пытался заглушить легкой улыбкой.

─ Да, конечно, ─ я устремилась за ним.

Уайт принялся рыться в холодильнике. Тем временем я налила воды в чайник.

─ Чего хотел Андер? ─ задумчиво спросил Тай.

Он развернулся с горой продуктов, сделав шаг к столешнице.

─ О, Господи, ты так и весь холодильник можешь вынести, ─ засмеялась я.

─ Да что? ─ протянул Тайлер, ─ я голодный, с утра ничего не ел. И вы, не будете же просто смотреть.

Я запрыгнула на соседнюю столешницу. Тай принялся взбивать омлет.

─ Так я услышу ответ на вопрос? ─ он краем глаза взглянул на меня, не отрываясь от процесса.

─ Кхм.. вчера мне на телефон пришла анонимка с просьбой не лезть в это дело. Она была от него.

─ Почему вчера не сказала? ─ тон парня оставался спокойным.

─ Вся эта ситуация с Мэттом.. Не знаю.

Я слегка покачивала ногами, уставившись в пол. Пространство кухни заполняли звуки готовки. Тай всегда завораживающе занимался этим делом. Даже самые простые блюда в его исполнении не давали лишний раз отвести взгляд.

─ Он что-то знает?

Тайлер залил получившуюся смесь из яиц, овоще и бекона на сковороду. Масло на мгновение дало о себе знать громким шкворчанием.

─ Полагаю, что нет, но догадывается. Он думает, что мы всей компанией копаемся в этом деле, на этом по сути все.

─ Может стоит поговорить с ним, узнать больше? ─ Тайлер встал на против меня, вытирая руки полотенцем.

─ Это подставит нас под прицел.. Он поймет, что прав. Да и не хочу я с ним говорить, он.. раздражает меня, ─ на последних словах я занулась.

─ Ну да, ─ усмехнулся Тайлер.

Я отвела взгляд в сторону, переплетая пальцы рук.

─ Я.. я не знаю.

─ О чем ты? ─ на мгновение голос парня стал более серьезным.

─ У меня смешанные чувства к нему.. Он так раздражает меня, но..

─ Тебя к нему тянет, ─ Тай широко улыбнулся.

Я кивнула, натянув уголки губ.

─ Нам стоит быть аккуратней, и, если получится, узнать, что он знает о нас.

─ Ты прав, ─ я аккуратно поправила прядь волос и спрыгнула с тумбы.

Чайник дал о себе знать отчетливым свистом. Я разлила горячие напитки по кружкам. Тем временем, Тай разложил свое кулинарное творение.

─ Ну что, в два захода? ─ хмыкнул он.

Мы взяли порции ребят и направились на верх. Следом вернулись за своими.

На кровати лежал раскрытый конверт, из которого торчало пару заметок, край рисунка. Мэттью сидел на полу около кровати листая объемный блокнот бледно сиреневого цвета. На лице парня периодически проскакивала горькая улыбка.

─ Здесь.. ─ парень запнулся, внимательно изучая содержимое в руках, ─ здесь что-то есть, страницы склеены.

─ Не разрывай, ─ воскликнула я, ─ надо подержать над паром.

Тео достал зажигалку из кармана.

─ Подойдет?

Я кивнула и взяла из его рук металлический предмет. Откинув крышку, я провела пальцем по колесику. На фитиле возник огонь. Мэтт отделил страницу дневника, отогнув остальные. Прогрев на небольшом расстоянии склеенные листы, парень медленно начал оттягивать край одной от другой. Бумага с трудом поддавалась, но повторив действие, у нас все же получилось без повреждений раскрыть странички. Внутри бумага была исписана текстом. Мэтт сразу же принялся читать, отойдя к окну с довольно задумчивым лицом.

─ За ней кто-то следил.