Сердце Розы [На редакции]

─ Прости, ты сможешь за мной заехать? ─ голос девушки дрожал.

─ В чем дело? ─ без эмоций прозвучал голос из смартфона.

─ Лучше дома поговорить, ─ Лидия перевела дыхание, ─ так ты сможешь?

─ Нет, прости, я с учебы позже освобожусь.

─ Ладно, ничего, ─ рыжеволосая на рефлексе натянула уголки губ.

─ Я могу попросить кого-то из парней подскочить, ─ Джеф замешкался.

─ Не стоит.

Лидия попрощалась с братом. На линии раздался сигнал сброса. Девушка тяжело вздохнула, стараясь отогнать чувство тревожности. Лидия осмотрела пустой коридор школы.

─ Мне просто показалось. Все хорошо.

Саймонт снова втянула поглубже воздух и направилась к выходу.

─ За ней кто-то следил.

Мэтт резко ударил в стену кулаком. Я зажмурилась от резкости. Парни обеспокоено взглянули на друга, но никто не сдвинулся с места. Мэтт отложил дневник на подоконник и закинул руки за голову. Комната затягивалась тишиной. Уокер резко опустил руки и развернулся к нам.

─ Сука, да, что здесь творится? Какого черта в этом городе происходит?

Он закипал. Руки судорожно жестикулировали словам. С губ Мэтта начал срываться истерический смех, смех через боль.

─ Я ведь мог быть рядом.. мог. Дурак. Тряпка.

Парень выпрыскивал слова едкой желчью. Я спрыгнула с кровати и подошла к другу. Обхватив руками его лицо, я взгляну в глаза Мэтта.

─ Мэттью, ─ я говорила, как можно спокойней, ─ ты ни в чем не виноват. Слышишь?

Взгляд парня отражал пустоту. Он смотрел в мои глаза, но казалось, не видел ничего.

─ Мэтт, давай попробуем разобраться, ─ Тайлер подошел ближе к нам, ─ присядь.

Уайт положил руку на плечо друга. Мэттью присел на край кровати. Ладонями он прикрыл глаза. Уокер старался размеренно дышать. Вдох. Выдох.

Я направилась к окну. Взяв в руки дневник, я быстро пробежалась глазами по тексту.

─ Она пишет за пару дней до исчезновения «сегодня впервые за несколько лет почувствовала себя под прицелом. Весь день ощущение, что кто-то рядом, чья-то пара глаз. Меня охватывает чувство тревоги. Кажется, я просто схожу с ума. Джеф говорит, что у меня снова паранойя.. Возможно, он прав», ─ я сделала паузу, ─ в день вечера у костра «Сегодня в учебниках нашла странную записку. Это больше не похоже на шутку».

─ Что за записка? ─ спросила Тео.

─ Тут нет ничего, ─ напряженно произнесла я, пролистывая страницы.

─ Может получится найти ее в учебниках? ─ задумчиво произнес Тайлер, ─ если она не выкинула, то шанс есть.

─ Ее шкафчик уже пуст, ─ произнесла я, только через родителей тогда.

─ Дай, пожалуйста, ─ еле слышно произнес Мэттью, протягивая руку в сторону сиреневой книжки.

Уокер снова и снова просматривал текст, написанный Лидией.

─ Она не хотела идти на вечеринку у костра, но пошла только из-за меня.. Она хотела увидеть меня.. ─ голос парня дрожал, ─ Мы так и не встретились тем вечером. Я поздно приехал и не нашел ее.

Глаза парня вновь налились влагой. Он нервно перебирал страницы дневника, пытаясь ухватиться хоть за что-то.

─ Тут что-то стерто. За пару дней. Дайте карандаш, ─ произнес Мэттью, не отрываясь от дневника.

Тайлер взял с рабочего стола карандаш и передал другу. Я подсела ближе к Уокеру.

Парень заштриховал область, продавленную на листе, стараясь разобрать текст.

─ Эм.. тут сказано «они все знают» или «он все знает». Бред какой-то.

─ Мы не должны передать это полиции? ─ поинтересовался Тео.

─ Должны, но дневник могут забрать тогда. Я могу поговорить с отцом, но не знаю получится ли вернуть его. Эта вещь принадлежит теперь Мэтту, ему решать.

Мэтт тяжело вздохнул.

─ Так будет правильнее..

***

─ Пап, я дома.

Мужчина медленным шагом вышел к дверному проему кухни. Его волосы были слегка взъерошены, рубашка у шеи расстегнута на несколько пуговиц, рукава закатаны. Через небольшой проем я заметила разложенные бумаги на кухонном столе и чашку с кофе. Папа поцеловал меня в лоб и слегка приобнял.

─ Ты не против поговорить?

─ Хм.. Да, конечно.

В голове начался шквал мыслей. Что если Андер все рассказал? Он не мог. Нет. А что если? Черт.

Мы прошли в глубь гостиной. Я присела на диван, папа разместился недалеко от меня.

─ Можешь объяснить мне, что произошло на кладбище? ─ он посмотрел на меня пронзительным взглядом, будто в самую душу.

─ Андер подошел поинтересоваться, как я себя чувствую, ─ я сделала паузу, оценивая реакцию папы, ─ мы попрощались, и я собиралась уходить, но.. поскользнулась, и он удержал меня.

─ Милая, что вас связывает с Андером? ─ голос Алекса был спокойным.

Я почувствовала, как к моему горлу подступает ком. Казалось, что я не могла ответить на этот вопрос даже самой себе.

─ О чем ты? ─ напряженно произнесла я.

─ Он ведь тебе нравится, да?

─ Пап.. ─ взволнованно произнесла я.

─ Это заметно, ─ он мягко улыбнулся.

─ Папуль.. ─ я накрыла его ладонь своей, ─ я не знаю. Это сложно объяснить. У нас.. кажется, есть взаимная симпатия, но.. я понимаю, что это ошибка.

─ Почему? ─ задумчиво произнес Алекс.

─ Он старше.. работает с тобой.

─ В этом есть доля правды.

Мужчина отвел глаза в сторону, но вновь снова направил на меня.

─ Знаешь, шестнадцать совсем неудобный возраст для любви. Он может сделать тебе больно.

─ Не надо, давай оставим этот разговор, ─ мой голос предательски дрожал, ─ я все понимаю.

─ Я не буду против, если у вас что-то выйдет, ─ Алекс сделал небольшую паузу, ─ он хороший парень. Но пообещай, что любое решение примешь обдуманно, и если вдруг тебя будет что-то тревожить, скажешь мне, хорошо?

─ Да, ─ я натянула уголки губ.

─ Отлично, ─ Алекс улыбнулся, ─ ты голодна?

─ Н.. Нет, ─ я попыталась собраться с мыслями, ─ пап, мне тоже нужно кое-что сказать тебе..

─ Слушаю.

─ Миссис Саймонт сегодня передала дневник Лидии Мэтту, мы нашли странные записи.. Подумали, что это будет важно.

Мужчина внимательно слушал.

─ Только лично моя просьба.. Если это возможно, верните дневник Мэтту. Для него он много значит.

─ Хорошо, я сделаю все возможное. Покажешь?

Я достала из рюкзака небольшую сиреневую книгу и передала в руки отца.

─ Там крайние страницы были заклеены и стерта надпись.

─ Я тебя понял, спасибо, дочь.

Меня пробивала некая дрожь. В последние месяцы меня часто одолевали чувства напряжения, тревоги. Казалось это никогда не закончится. Я знала, что сильнее этого, но моя уверенность плавно сползала в бездну.

Следующий день в школе выдался довольно заурядным. Мэттью остался дома. Парни собирались навести его после учебы, у меня же были чуть другие планы.

Машина Тео остановилась у тротуара. Я взяла свой рюкзак и собиралась выйти.

─ Соф, только давай без глупостей, ─ напряженно произнес Тео.

Он не смотрел на меня. Взгляд был устремлен прямо, но как будто не на что-то конкретное.

─ Все нормально будет.

─ Может пойти все-таки с тобой, ─ Тайлер обернулся ко мне на заднее сидение.

─ Это вызовет подозрения. Я пошла, до вечера.

Я вышла из машины и отправилась к небольшому двухэтажному зданию. В этом районе зданий выше не было. Светлая постройка с выразительными окнами выделялась лишь парой ярких вывесок балетной школы.

Я перевела дыхание и двинулась к входу. Машина за спиной так и не тронулась. Я обернулась, не понимая, чего они ждут. Тайлер смотрел на меня. В его глазах мелькнуло переживание. Я прошептала губами «все будет хорошо». Он недоверчиво кивнул. Автомобиль двинулся с места. Я прошла в здание. В холле находилось пару кресел для ожидания, у дальней стены кофейный автомат. Я сразу же направилась к лестнице в глубь по коридору. По обеим сторонам располагалось несколько балетных классов. Я поднялась на второй этаж. Здесь витала офисная атмосфера. Найдя кабинет с нужной табличкой, я постучала в дверь.

─ Да, войдите, ─ послышался хриплый мужской голос.

Я открыла дверь и переступила порог. Кабинет оказался не большим. Пару крохотных окон на противоположную сторону, ближе к ним простенький стол под темное дерево, шкафы с документами по обе стены. Мужчине на вид лет сорок, тучного телосложения. Аккуратно уложенные волосы с проблесками седины.

─ Добрый день, мистер Нильсон. Я с вами общалась по поводу школьного проекта, ─ я мило улыбнулась.

─ Да, проходите, присаживайтесь, мисс.. простите? ─ он запнулся.

─ Мисс Рассел, София Рассел.

Я прошла ближе к столу и присела на стул на против собеседника.

─ Так вы дочь нашего знаменитого шерифа? ─ Жак откинулся на спинку стула. В его взгляде почувствовалась надменность.

─ Да, ─ я хмыкнула.

─ Что вас интересует, юная леди?

Мистер Нильсон уперся локтями в стол и скрестил между собой пальцы.

─ У меня проект об изучении балета в нашем городке, и мне нужны некоторые факты из вашей деятельности.

─ Интересно, ─ он задумчиво взглянул на меня, ─ хорошо. У нас почти все данный оцифрованы, я вас проведу к рабочему месту, где вы сможете все изучить.

─ Спасибо.

Мистер Нильсон встал и направился к выходу. Жак открыл дверь и указал рукой, что пропускает меня. Я последовало его жесту. По телу пробежало волнение. Меня не покидало тревожное состояние, но я последовала за мужчиной. Мы прошли до конца коридора к такой же двери. Мистер Нильсон открыл дверь и прошел внутрь. Жак включил свет. Я прошла за ним. Этот кабинет был больше. Стеллажи, переполненные папками и коробками с документами, пару столов с устаревшими моделями компьютеров, габаритные мониторы бело-серых оттенков и довольно темное освещение создавали мрачную атмосферу.

─ Вот на этом компьютере вы сможете найти все, что вам нужно, ─ мужчина указал на один из двух, ─ я вас оставлю. Минут тридцати вам хватит?

─ Да, думаю, спасибо вам, ─ я натянула уголки губ.

Я дождалась пока мистер Нильсон выйдет.

─ Так, что у нас тут? ─ проговорила себе под нос, усаживаясь за компьютер.

Я открыла файл. Часть информации была перепечатана по всей видимости вручную, часть отсканирована. Я принялась вчитываться с самого начала.

Балетная школа и лагерь возникли в послевоенное время в программе восстановления искусства после разрухи. Я была удивлена этому факту. Меня манила история создания, но нужно было найти какие-то факты о потоке девочек. Я пролистала сотни страниц до нужного набора труппы. История начинается в 2010 году. Девочкам тогда было по пять, шесть лет. В начальном составе было набрано десять девочек, в числе которых входили Бетти, Дидия и Алиса.

Я пробежалась глазами по информации дальше. Огромное количество достижений, заметок о событиях и выступления, но ничего необычного. Алиса занимала лидирующую позицию. Странно, что она закончила, учитывая такой набор достижений. Анабелль присоединилась к группе через пару лет. Каждый год они выезжали в лагерь, где продолжались тренировки, но в меньшей мере. Их разбавляли различные развлекательные мероприятия.

Пролистав еще ряд упоминаний о наградах, я взглянула на время. У меня оставалось не более десяти минут. Я подключила телефон к блоку и запустила копирование всей информации о потоке девочек. Я пристально смотрела на процент загрузки. Данные выгружались довольно быстро. Взгляд бегал с времени снова на проценты. Меня одолевала паника. Оставалось пару минут скачивания. Я взглянула снова на время. Идеально. Я успевала.

За дверью послышались шаги. Я обернулась к источнику шума и моментально взглянула в монитор. Загрузка завершена. Я отключила смартфон от компьютера и закрыла все файлы.

Ручка щелкнула и в дверном проеме показался мистер Нильсон.

─ Мисс Рассел? Вы закончили?

─ Д-да, спасибо вам еще раз.

Я немедленно подскочила и направилась к выходу, поправив рюкзак на плече.

─ Рад был помочь, ─ мистер Нильсон улыбнулся, ─ выход найдете?

─ Да, конечно, всего доброго, ─ я улыбнулась.

Жак кивнул в ответ. Я направилась к лестнице. Завернув к ступеням, я выдохнула. Что-то меня напрягало в этом мужчине. Я быстро спустилась вниз и вышла из здания. Заказав такси, я набрала Тайлера.

─ Ты закончила? ─ сразу же спросил друг.

─ Да, у вас там как?

Я отбивала кроссовками край тротуара. Что-то с этим местом было не так. Что-то меня определенно тревожило.

─ Все хорошо, он спит.

─ Я через двадцать минут буду в Sweet Bear.

─ Мы подъедем.

Я отключилась. В ста метрах от меня показалось такси. Через минуту я сидела на заднем сидении автомобиля. Водитель был молчалив, что было мне на руку. Мы довольно быстро доехали до пункта назначения. Я рассчиталась и попрощавшись вышла из машины.

Я зашла в кафе. На мое удивление, почти все было занято. Я присела за дальний столик в углу заведения. Ко мне подошла официантка.

─ Привет, Сара.

На лице рыжеволосой девушки сияла шикарная улыбка.

─ Привет, Соф, как обычно?

─ Да, только на троих. Спасибо.

─ Все будет, ─ она подмигнула и направилась к стойке.

Через пару минут девушка принесла небольшой стеклянный чайничек с заваренным зеленым чаем с мятой и клиновым сиропом и три чашки.

─ Что-то у вас сегодня прям полная посадка, ─ произнесла я.

─ Да, такое редкость, ─ Сара вновь улыбнулась, ─ если что-то нужно будет, зови.

─ Спасибо.

Я налила себе чашку чая. Откинувшись на кресло, я открыла файл в телефоне. Информации было прилично много. Я внимательно старалась вчитываться в каждый абзац, чтобы ничего не упустить. Прошло минут пятнадцать, парней так и не было.

─ Да где же они.. ─ шепотом произнесла я.

Я сделала глоток чая. Сосредоточиться на тексте не выходило. Я пристально сверлила взглядом входную дверь в ожидании друзей.

─ Можем подсесть? ─ раздался голос со стороны.

Я от неожиданности резко повернулась к источнику. Передо мной показались два высоких светловолосых парня. Спрашивал Роберт.

─ Я жду друзей.

В глазах Джефа возникло отчаянье.

─ Я извиниться хотел, ─ еле слышно произнес он.

Я окинула парня взглядом.

─ Ладно, только быстро, ─ я глубоко вздохнула.

Парни подсели за стол на против меня. Джеф собирался с мыслями, ему как будто было тяжело вытянуть и слово.

─ Слушай, тогда вышло не красиво. Я немного выпил и был не прав по отношению к тебе. Мне жаль.

─ Без проблем, ─ без ярких эмоций произнесла я.

─ Ты не держишь зла? ─ на его лице засияла надежда.

─ Нет, ─ я слегка натянула уголки губ.

─ Спасибо, ─ он улыбнулся в ответ.

─ Отлично, вот и разобрались, ─ произнес с энтузиазмом Роберт.

Я задумалась о нашем вчерашнем разговоре с парнями, о той самой записке. Джеф мог бы быть нам полезен.

Роберт пристально взглянул на меня. Я отогнала мысли. Не сейчас.

─ Ты в порядке?

─ Да, ─ отстраненно произнесла я. ─ Слушайте, мы поговорили, все решили, я могу остаться одна?

─ Да, конечно, ─ произнес Джеф, ─ спасибо, что выслушала.

Он мило улыбнулся и встал из-за стола. Казалось, он тоже тяжело переживает все события. Мне было его даже жаль, но это не отменяло одного «но». Он оставался подозреваемым по делу, хотя я сомневалась в том, что он причастен. Те же самые мысли меня посещали по поводу мистера Брайена, хотя там история была куда запутанней и неожиданней.

Джеф направился к выходу. Взгляд Роберта был уставлен на меня. Улыбка не сходила с его лица. Это смущало.

─ Послушай, ─ он переплел пальцы, ─ наше знакомство как-то действительно не задалось, да и последующие встречи.

С губ Роберта сорвался смешок. Он выдержал небольшую паузу. Я молчаливо смотрела в его глаза, стараясь понять к чему вся эта беседа.

─ Могу ли я тебя куда-то пригласить, ─ он слегка запнулся, ─ может на этих выходных?

─ Мне кажется, это лишнее, ─ я натянула уголки губ.

─ Ты мне нравишься, и я хотел бы узнать тебя получше.

─ У меня есть интерес к другому человеку.

─ Просто дружеская встреча, назовем это так. Я на большее не настаиваю.

─ Я могу подумать?

─ Да, ─ губы Роба растянулись в победной улыбке, ─ я напишу в пятницу, пойдет?

─ У тебя есть мои контакты? ─ с сомнением спросила я.

─ Нет, но через минуту будут, ─ парень произнес это с приятной наглостью.

Я с натягом улыбнулась. Роберт вложил свой телефон в мою протянутую руку. Я быстрыми движениями пальцев вбила номер в смартфон парня.

Роб довольно улыбнулся. Попрощавшись, он направился к своим друзьям за дальний столик. Я все еще ловила на себе его взгляд. Парень сидел ко мне боком и периодически поворачивал голову в мою сторону. Я чувствовала, как мои щеки наливаются краской.

─ Черт возьми, да где же они?

Я набрала номер Тайлера. Он моментально ответил.

─ Мы подъезжаем.

─ Почему так долго?

─ Миссис Уокер ждали, ─ коротко ответил Тай.

Через пару минут ребята присели за столик. На обоих не было лица. Они были уставшими и изможденными.

─ Все в порядке? ─ взволнованно спросила я.

─ Да, Мэтту получше, но его все еще накрывает, ─ ответил Тео.

─ У тебя все нормально? ─ я внимательно изучала лицо Ларсона.

─ Хм.. Черт, не хочу врать, уже надоело от вас все скрывать, ─ в голосе друга прозвучал какой-то надрыв.

─ В чем дело? ─ спросил Тай.

─ Эмили в больнице.

─ Что с ней? Почему ты не сказал раньше? ─ в моем голосе возникла взволнованность.

─ Потому что у всех хватает своих проблем. Потому что это не моя тайна. Она упала с лестницы, ─ Тео выдержал паузу, ─ вернее, ее «спустил» с нее отец.

─ Что? ─ возмутилась я.

─ Это не первый случай.

В моей голове все начало складываться. Теперь я понимала, о чем в прошлый раз говорил Тео. Разница была только в том, кто это сделал.

─ Ты не говорил с мамой? Давай я скажу папе, это уголовное дело, ─ начала накидывать я.

─ Эмили против.. Я бы уже давно его засудил, убил бы, ─ оскалившись произнес Тео, ─ давайте к делу. Я разберусь.

Парень глубоко вздохнул. Мы понимающе промолчали.

─ Так что ты нашла? ─ спросил Тайлер, переводя тему.

─ Пока ничего конкретного, мне дали мало времени. Но я все скопировала. Часть уже просмотрела. Там слишком много информации об Алисе. Она была прям звездой.

─ Да, ─ Тайлер кивнул.

Я скинула друзьям файл, после чего мы принялись изучать разные куски. Мы сделали снова заказ, но на этот раз уже кофе. Поиски жутко утомляли. Я заметила краем глаза, как Джеф направился в сторону уборной. Я, недолго думая, решила его догнать.

─ Я сейчас.

Парни, не отрываясь от дела, синхронно кивнули. Я в темпе направилась к уборным. Завернув за угол, я увидела, как Джеф открывает уже дверь. Осмотревшись, что никого нет, я окликнула его.

─ Джеф, можно тебя на минуту?

Парень обернулся. В его глазах читалась явная неожиданность.

─ Да, что такое? ─ он подошел чуть ближе.

─ Это по поводу Лидии, только пообещай, что останется между нами, ─ я пристально смотрела на него, изучая реакцию.

─ Да, конечно, ─ он явно не понимал, в чем дело, но был полностью открыт к просьбе.

─ Прям совсем никому нельзя говорить, друзьям тоже, ─ уточнила я.

─ Да, я понял, ─ Джеф усмехнулся.

─ В общем, тебе Лидия не рассказывала ни о какой записке в день вечеринки у костра?

─ Хм, нет.. Она говорила, что ей кажется, что за ней кто-то следит, но я не поверил, ─ парень произнес это с досадой.

─ Я могу тебя попросить принести кое-что из ее вещей? Пару учебников.

─ Зачем? ─ не понимающе спросил он.

─ Я не могу пока объяснить, просто если можешь помочь, то буду благодарна.

─ Хорошо, какие?

─ Дай мне свой номер, я напишу и договоримся, как передашь.

Парень продиктовал цифры, я записала.

─ Спасибо.

─ Я пока не понимаю, зачем это все, но если это поможет, то, конечно.

Джеф натянуто улыбнулся. Я улыбнулась в ответ и направилась обратно к друзьям. Парни все так же задумчиво вчитывались в информацию. Я присела рядом, снова принявшись за дело.

─ Смотрите, здесь на скане видно, что край оборван, видишь? ─ Тео повернул телефон ко мне, ─ отсутствует несколько страниц.

─ Данные о зачислении кого-то..

─ Больше, полностью личное дело.