тени божества

Темнота опустилась на деревню быстро, как тяжёлый занавес. Осенний воздух был прохладен, и Жизель, выйдя из дома жреца, зябко куталась в кожаную куртку. Вдалеке, у старого дуба, стояла машина Доминика. Он сидел за рулём, его лицо было освещено тусклым светом приборной панели, а взгляд устремлён в одну точку - явно погружённый в свои мысли.

Жизель зевнула, прикрыв рот рукой. Усталость накатывала волнами - бессонные ночи, долгая дорога, встреча с Элиасом... Всё это вытянуло из неё последние силы.

Доминик заметил её и вышел из машины. Его шаги по мокрой траве были почти бесшумными.

- Всё в порядке? - спросил он, останавливаясь в паре шагов от неё.

Жизель кивнула, но её взгляд скользнул в сторону, где в тени стоял Элиас. Его силуэт едва угадывался в темноте - высокий, закутанный в чёрный плащ, будто часть самой ночи.

- Мы можем остаться здесь до утра, - предложил Доминик, следуя за её взглядом. - Ехать сейчас - не лучшая идея. Ты устала.

Она хотела отказаться, но очередной зевок выдал её.

- Где мы переночуем? - спросила она, оглядывая полуразрушенные дома.

- В доме твоих родителей, - раздался голос Элиаса. Он сделал несколько шагов вперёд, и лунный свет упал на его лицо, высветив резкие скулы и глубокие тени под глазами. - Он ещё крепкий.

Доминик нахмурился, но промолчал.

Жизель почувствовала, как в груди что-то сжалось. *
"Вернуться туда..."

- Хорошо, - она согласилась тихо. - До утра.

Дом родителей выглядел почти так же, как в её воспоминаниях. Пол не скрипел, окна были целы, а в камине даже горел слабый огонь - Элиас явно подготовился к их приходу.

- Я принёс спальники и еду, - Доминик поставил на стол термос и несколько упаковок с едой. - На троих хватит.

Элиас стоял у камина, его профиль казался вырезанным из тени.

- Я постою на улице, - сказал он.

- Не надо, - Жизель протянула руку, но не дотронулась до него. - Останься.

Молчание повисло в воздухе.

Доминик разлил кофе по кружкам, его движения были резковатыми.

- Так, - он поставил перед Жизель горячую кружку. - Пей. Ты дрожишь.

Она взяла кружку, ощущая тепло через тонкий картон.

- Спасибо.

Элиас наконец подошёл к столу, но не сел. Он стоял, скрестив руки, будто не решаясь вторгнуться в их пространство.

- Ты можешь присесть, - Жизель указала на стул рядом.

Он колебался, но в конце концов опустился на край сиденья.

Тишина снова стала тяжёлой.

- Я пойду в свою комнату, - сказала Жизель и направилась к лестнице

Поднявшись по ней, Жизель замерла на пороге. Комната выглядела так, будто время здесь остановилось - прибранная кровать, плюшевый заяц на подушке, даже её детские рисунки всё ещё висели на стене.

"Кто-то поддерживал здесь порядок все эти годы."

Она сняла кожаную куртку, ощущая странную лёгкость. Потом перешла в комнату родителей. Тёплый воздух от печки ласкал кожу. Из старого шкафа достала мамину ночную сорочку - ткань пахла лавандой и чем-то неуловимо родным.

- надену её перед сном, не в уличной одежде же спать

У зеркала Жизель стянула резинку, пальцы автоматически начали массировать кожу головы. Взяла мамин перламутровый гребень - тот самый, с резными цветами.

"Сиди ровно, солнышко," - слышала она мамин голос сквозь годы, медленно проводя гребнем по своим белым локонам.

Закончив с волосами, Жизель отнесла сорочку к себе в комнату и положила её к себе на кровать. Следом Жизель спустилась на кухню

В это время на кухне Доминик нервно постукивал пальцами по столу.

- Я выйду покурить, - бросил он, увидев Жизель на лестнице.

Жизель опустилась на пол напротив печки,смотря на огонь и поджав ноги. Огонь играл бликами на её лице. Элиас опустился в след за ней

- Когда меня отвезли в детский дом...- голос Жизель слегка дрогнул, - Я каждую ночь ждала. Что дверь откроется, и ты или родители заберёте меня.- сказала Жизель продолжая смотреть на огонь

Элиас сжал кулаки, его суставы побелели.

- Я приходил,- сказал он тихо

Жизель подняла глаза и посмотрела на него. Заметив это, Элиас начал говорить громче

- Три раза. Первый - через месяц. Ты спала, прижав к груди того самого зайца.Охранник меня заметил. Пришлось уйти.

Жизель не дышала, боясь пропустить хоть одно слово.

- Второй раз - через год. Ты уже была в другом месте. Стояла у окна и смотрела на луну. Я не мог подойти. Меня уже разыскивали.

- А в третий?, - спросила Жизель и её дыхание перехватило

- В твой восемнадцатый день рождения, - Его губы дрогнули. - Ты выходила из здания с документами. Уже взрослая. И я понял... что моё место - в твоём прошлом

Жизель протянула руку к огню, будто пытаясь поймать что-то неуловимое.

- А сегодня?

- Сегодня... - Элиас наконец поднял на неё глаза. - Сегодня я устал прятаться.

За дверью хрустнула ветка - Доминик замер в тени, не решаясь войти. Ветер донёс обрывки его сигаретного дыма.

Жизель встала и подошла ближе к Элиасу. Опустилась рядом, их плечи почти соприкоснулись.

И в тишине старого дома, под потрескивание дров, они сидели так - двое потерянных детей, наконец нашедших дорогу домой.

Где-то за окном падал осенний лист, отмечая конец одной истории и начало другой.

Жизель отстранилась от Элиаса, когда заскрипела дверь. Доминик вошел, плотно прикрыв за собой вход, и стряхнул с плеч осенний холод. Его взгляд скользнул между ними - Жизель у камина, Элиас, чьи черты казались еще резче в огненном свете.

- Я, пожалуй, пойду спать, - Жизель зевнула, проводя рукой по лицу. Усталость наконец накрыла ее с головой.

Доминик кивнул, скидывая куртку на вешалку в прихожей.

- Может, нам спать на полу в твоей комнате? - предложил он, поправляя рукав рубашки. - Вдруг что-то случится...

Элиас молча снял плащ, повесив его рядом с курткой Доминика. Его движения были медленными, будто каждое давалось с усилием.

- Хорошо, - согласилась Жизель, не глядя ни на одного из них.

Они поднялись по лестнице, ступени скрипели под их шагами. Комната Жизель все так же пахла детством - древесиной, пылью и едва уловимым ароматом сушеных цветов, которые когда-то собирала ее мать.

Доминик разложил спальники на полу, пока Жизель переодевалась. Придя в комнату, на провела ладонью по одеялу - выстиранному, но все тем же, в мелкий синий цветочек.

- Здесь ничего не изменилось, - прошептала она.

Элиас стоял у окна, его силуэт вырисовывался на фоне лунного света.

- Я приходил сюда, - сказал он тихо. - Иногда.

Жизель посмотрела на него, но ничего не ответила.

Доминик сел на край спальника, сняв часы.

- Электричества тут нет, так что будильника не будет. Проснёмся на рассвете.

- Да, - Жизель легла, натянув одеяло до подбородка.

Мужчины потушили свечи, и комната погрузилась в темноту. Только лунный свет пробивался сквозь занавески, рисуя призрачные узоры на полу.

Жизель лежала, прислушиваясь к их дыханию. Доминик дышал ровно, как всегда - контролируемо. Элиас - почти неслышно, будто привык скрываться даже во сне.

А за окном ветер шевелил листья, напоминая шепот тех, кого больше нет.

"Спите," - подумала Жизель, закрывая глаза. "Завтра все будет по-другому."

Но даже в полусне она чувствовала - где-то в этой комнате двое мужчин не спали. И ждали утра, каждый по своим причинам.