Не твой крест

— Уф, не понимаю, в чём проблема? — прижимаю телефон плечом к уху: одной рукой пытаюсь вызвать лифт, а второй удержать очередной мешок провизии для Яны. — Макс, просто дай мне её номер, мы с ней напрямую обсудим инцидент.

До меня слишком долго доходит, что в подъезде — вырви глаз, а домофон пропустил без лишних вопросов. Неужели люди тут вторые сутки без электричества сидят?

— Знаешь, как это выглядит, Ник? — огрызается в трубку Макс. — Будто я не в состоянии уладить всё с собственным... братом.

Быстренько пережив все стадии принятия, тащусь на лестничную площадку, чтобы вознестись на шестнадцатый этаж.

— Очень впечатлена твоими джентльменскими потугами, но если она хочет подать в суд на Митю, то логично поговорить именно с ней, м-м?

— Логично поговорить с ней не тебе, а отцу Митяя, м-м? — бурчит он в ответ.

И в дождь, и в снег наматываю с Дусей круги вокруг нашего квартала, дышу, блин, свежайшим предрассветным кислородом. А ещё каждую неделю фигачу туда-сюда в бассейне — хоть кролем, хоть брассом. Не курю. Ладно, раза три в жизни подымила, но разве это считается? Не пью ничего крепче кефира. Живу не так что бы близко к метро. Бегаю по нашему офису, который вполне приличный по метражу. Держу растения на подоконнике. Но какого хрена я не в состоянии одолеть горстку ступенек?

Судорожно глотаю промозглый воздух и тут же выкашливаю его обратно. Соберись, тряпка!

— Ты там Эверест покоряешь? — звучит из динамиков насмешливый голос Макса.

— Завидно, что ли? — настроение у меня ни к чёрту.

— Пересечёмся в автомастерской в субботу? — смягчается он. — Вчетвером. Обсудим всё...

Ну вот. Мне снова стыдно, что сорвалась на него.

— Ох, во сколько?

— В пол-одиннадцатого? — предлагает Макс.

— Кинь мне адрес, — даю ему понять, что пока принимаю эти условия. — Там точно будет твоя Лиза?

— Для нас важно решить эту проблему, так что...

Ловлю себя на том, что передразниваю его слова, не забывая при этом задыхаться.

— Колись, ты же уже наябедничал его папке?

— В отличие от тебя я несу за этого пацана реальную ответственность перед моим отчимом, — в его словах появляются нотки жести.

Поднимаю взгляд, чтобы убедиться — впереди ещё тринадцать этажей. Господи, спаси и помилуй.

— И про кадетскую школу ты тоже, наверное, в курсе?

— Моё непопулярное мнение: ему пойдёт на пользу, — чувствую, Макс готов давить отбой, ведь он получил всё, что хотел.

— Может, мы тогда все туда сходим ради бОльшей пользы? — я опускаю пакет на ступеньки.

После ощутимой паузы Макс бьёт меня по больному.

— У тебя хоть ингалятор с собой?

— Уф!.. Доб... добренького из себя... строишь?

— Ник, я просто беспокоюсь, — бормочет он в трубку. — Всё-таки не чужие люди.

Интересно, он трахался с нашим общим другом, пока я торчала на работе или ездила к семье, тоже из беспокойства ко мне? Чёрт! Почему сегодняшний день заставляет меня снова и снова думать об этой херне?

— Адрес не забудь кинуть! — я позволяю себе первой нажать отбой.

Макс теперь молодец. Его любовник Андрюша тоже. Они справились. Оба счастливы. С новыми отношениями. Послали меня куда подальше, будто я заслужила. Будто меня нужно было наказать за то, что я... Не знаю. Не вписываюсь в их тусовку? Хочу жить обычной жизнью? Предпочитаю чай с чабрецом вместо кофеина и кататься на качельках во дворе, а не на эмоциональных? Или за то, что я маму с папой люблю? Ну не сложилась у меня трагичная история раздора с ними, не свезло. Может, поэтому я такая невыносимо скучная? Не получилось у меня секасом по примерочным в торговых центрах заниматься для остроты чувств. Такая уж я не раскрепощённая. И Макса вытащить из депрессии у меня тоже не вышло.

Почему все заслужили хороший финал, кроме меня? Неужели лишь потому, что я женщина?

На пару площадок ниже слышится топот. Не хочется позорно попасть под обгон. Дёргаю пакет на себя, напрочь оторвав ему ручки. Буквально классика. Приходится подхватить дары волхвов на руки и тащиться дальше. К восьмому этажу я остываю. Мои бронхи молят о пощаде, а пальцы рук немеют. Но отделаться от чувства злости никак не удаётся.

К девятому этажу меня никто так и не догоняет, хотя, клянусь, то и дело раздаются шаги. Здесь уже стоит кромешная тьма. Холод щиплется. Не хватает лишь ветра — его завывание раздаётся снаружи. По спине ручьями стекает пот. Он моментально остывает. Продрогшее тело сжимается в комок. Лаю кашлем. Зима совсем недавно началась, а уже кажется безжалостно долгой. Тёмной. Пустой. Как эта лестница.

Поковырявшись в сумке, не нахожу там ингалятор. Даже не помню, когда и где его выложила.

— Кто здесь? — я снова слышу шаги на нижнем пролёте. Вопрос остаётся без ответа.

Отлично! Совсем скоро побеседую с гигантской летучей мышью наяву. Будет с кем обсудить свеженькие эпизоды турецких сериалов.

В кармане настойчиво вибрирует телефон. Доковыляв до пролёта с окошком и примостив пакет на подоконник, беру трубку.

— Мам... прости... забыла предупредить... поехала к Яне...

— Оу! — с облегчением вздыхает она. — Уж подумала, ты опять на работе допоздна сидишь.

— Да когда... уф... такое было? — с чего вдруг все возомнили, будто я трудоголичка? На дворе среда, а у меня по задачкам конь не валялся. Деня уже с подозрением косится.

— Ну, на прошлой неделе, — одёргивает мама.

— Там... попался... срочный заказ, — по инерции пускаюсь в оправдания.

— Как Яна?

— Ещё... не добралась... до неё, — я прижимаюсь к стене, удерживая равновесие, — так, чтобы просматривать подъезд.

— Доча, а ингалятор с тобой? — взволнованно спрашивает мама.

— Ага, — из последних сил выравниваю голос.

— Хорошо. С тобой хочет Митя поговорить.

Не успеваю возразить, как по ушам ударяет звонкий мальчишеский голос.

— Ты домой ночевать не придёшь?

— Это... типа... наезд? — возмущаюсь я.

— Блин. Просто, ну, без тебя скучно, — выдаёт он.

Прикрываю глаза от усталости. Если здесь и есть маньяк, скорее всего напугала его своим чахоточным кашлем.

— Кхм... Говорила с Максом... В субботу поедем с тобой... в мастерскую. Пообщаемся с Лизой.

Слышу в динамиках подавленное мычание.

— А я говорил с батей, — признаётся Митя. — Он сказал, что если как мужик разберусь до его приезда сам, то... Короче, не разберусь ведь.

— Мить, откуда тебе знать? — пытаюсь подобрать слова, чтобы его подбодрить, а на ум ничего не приходит.

— Потому что я уже не как мужик! — угрюмо бурчит он в трубку. — Я свалил всё на тебя...

— Давай перефразируем: ты свалился на меня как снег среди ясного неба. А твои проблемы зависли в обозримом будущем.

— Попрошу денег у папы и пойду в мореходку. Вот и всё, — суровым голосом заключает тинейджер.

— Моряк ты мой дальнего плавания, давай в субботу сходим на это заседание ООН, а затем уже ты будешь паковать чемоданы, лады?

— Лады, — сквозь зубы выдавливает он.

— Заодно потусим с тобой, м-м? — у меня в рукаве только один козырь, в крайнем случае два — вредная еда и какая-нибудь развлекуха. — Хочешь, сходим на ледокол или, там, крейсер? Морально подготовишься.

— Да ну тебя! — голос уже чуть веселее.

— Погуляешь завтра с Дусей, если я не вернусь ночевать? — теперь нужно дать ему понять, что он не обуза для меня.

— В шесть утра?! — возмущается Митя.

— Согласна, взрослая жизнь вообще пиздец, — улыбаюсь в темноту, представляя, как он закатывает глаза.

— Ты чо, матернулась? — раздаётся смех.

— Что-о-о-о? Где? Когда? Тебе показалось, малыш. Ох, наверное, потому что тебе пора баиньки, завтра ведь рано вставать.

— Пока, зануда!

Мы прощаемся на мажорной ноте. Я с облегчением вздыхаю. Неужели с облегчением? Приступ «удушья» прекращается. Прежде чем убираю телефон в карман, вижу сообщение от Макса — геолокация мастерской. Проверяю, прочитала ли Яна моё предупреждение о появлении. В сети она была вчера. Вчера?! Ну, конечно, вчера, тупица. Вряд ли она подзаряжала телефон с помощью картошки.

Медленно подхожу к перилам и врубаю фонарик. Вижу пустые пролёты. Где-то в самом низу бахает металлическая дверь. Значит, всё-таки монстры из кошмаров подкрадываются.

Волевым усилием затаскиваю себя на шестнадцатый этаж. Складываю покупки и сумку под дверью Яны. Пытаюсь отдышаться, а сама жму на звонок. Опять достаточно долго, чтобы лишний раз убедиться — тест IQ мне не пройти. Начинаю барабанить. Говорю с запертой дверью. Может, её нет дома?

Куда могла отправиться женщина с ветрянкой? Надеюсь, не на свидание с женатым мужиком.

Снова смотрю на метку в нашем с ней диалоге — была в сети вчера в 18:09. Проверяю связь — вместо гудков слышу «вне зоны доступа». Делаю глубокий вдох, запихиваю гордость в нагрудный кармашек пуховика и набираю Мишу.

— Привет? — он явно удивлён. Ответил на вызов почти мгновенно.

— Эм, Яна случайно не с тобой? — будто невзначай спрашиваю я, хотя очевидно — сдаю моё сакральное знание об их связи. — Она трубку не берёт.

— Кхм... Нет, — тихо говорит он. — Что-то не так?

— Говорю же, трубку не берёт, вот и обзваниваю всех подряд, — заставляю себя звучать «легко и непринуждённо». — Стою у неё под дверью.

— Она разве не простудилась? — вмешивается Даша.

Моё сердце выходит на первую космическую скорость. Они вместе. Даша всё слышала.

— О, кажется, идёт! — жму отбой, не прощаясь.

ЧЁРТ!

ЧТО Я НАТВОРИЛА?

Меня нужно утопить в колодце.

Одеревеневшими пальцами вызываю Олю. Вдруг Яна окажется с ней. В голове уже жужжит рой очень недобрых мыслей.

— Да-а-а? — настороженно протягивает Оля. За всё время нашего знакомства мы говорили по телефону раза два.

— Прости, а Яна не с тобой?

— Неа, а что?

— Вы давно общались? — чёрт, теперь веду себя как детектив какой-то. Ещё и бегаю вдоль площадки туда-сюда.

— Э-э-э. Лично? У тебя на днюхе... В чём дело, Ник?

— Просто не могу ей дозвониться, вот и беспокоюсь, — спешу закончить этот разговор. — Пока!

Остаюсь в тишине. Темноте. В дикой панике.

Не могла же она?.. Вчера я была резка, но так ведь не бывает, правда? Зачем ей что-то с собой делать?

Отчаянно стучу в дверь, будто с каждым ударом приближаюсь к чуду.

— Что вы вытворяете?! — из соседней двери выглядывает пожилая женщина, вооружённая кухонным тесаком.

— О боже! У вас случайно нет ключа? — я кидаюсь к ней.

— Вы нормальная?! — кричит она на меня.

— Моя сестра не открывает... а вдруг у неё сердце?.. — несу откровенный бред, лишь бы надавить на жалость.

— Скорую тогда вызывайте, — бурчит женщина, всасываясь обратно внутрь своей квартиры.

— Когда эта скорая приедет-то?!

Дверь захлопывается перед моим носом. Ещё раз звоню Яне, затем в фитнес-зал, где она работает, чтобы набраться решимости для обращения в МЧС.

Выбора не остаётся. Боюсь промедлить.

— Алло? Кажется, человеку в квартире плохо, а я не могу попасть внутрь.

Послушно называю оператору адрес и своё имя.

Если она там. Если она там мёртвая. Я не смогу не смотреть на неё. Не смогу быть с этим. Не смогу быть.

Ожидание тянется долго. За это время все мои надежды спасти её сгорают дотла. Просто жду на пепелище. Безучастно встречаю парней в форме, указываю на дверь, наблюдаю, как вскрывают замок, как фонарики рыскают по полу-ванной-постели. Готовлюсь увидеть её тело.