глава 13
Эйден сидел напротив Арианы, его лицо освещалось мягким светом огня из камина. Его глаза были полны тяжести, словно слова, которые он собирался сказать, долгое время лежали на нём непосильным грузом. Луна, свернувшаяся клубком у ног Арианы, тихо урчала, чувствуя напряжённость момента.
— Чёрный Лотос… — начал Эйден, его голос звучал низко, словно от каждого слова зависела их жизнь. — Это не просто культ. Это теневая организация, которая веками действует за пределами магического мира. Их цель — не власть и не богатство. Им нужно нечто большее: абсолютная магия, которая даст им контроль над всеми магическими существами.
Ариана нахмурилась.
— Ты хочешь сказать, что они собирают силу?
— Именно, — кивнул Эйден. — Они ищут избранных магов, тех, чья магия уникальна и чья кровь может усилить их ритуалы. Но ты… — он сделал паузу, — ты не просто маг.
Ариана сжала руки.
— Я слышала это уже не раз. Но почему? Что такого особенного во мне?
Эйден посмотрел на неё прямо, его взгляд был глубоким и серьёзным.
— Потому что есть пророчество, Ариана. Пророчество, которое связано с твоим родом. В нём говорится о маге, который либо спасёт этот мир, либо уничтожит его. Ты — тот маг.
Слова эхом отразились в голове Арианы. Её дыхание стало неровным.
— Это невозможно… Я не такая сильная. Я только учусь.
— Ты недооцениваешь себя, — мягко сказал Эйден. — Я провёл годы, собирая информацию о Чёрном Лотосе. Они знают о пророчестве так же, как и я. Они хотят убить тебя, чтобы забрать твою силу. Если это случится, их лидер получит достаточно магии, чтобы исполнить свои тёмные планы.
Ариана посмотрела на него с тревогой.
— Почему ты столько времени искал информацию о них?
Эйден наклонился ближе, его голос стал чуть громче шёпота.
— У меня был счёт с ними. Много лет назад они уничтожили мою семью. Тогда я не знал, кто они, но я поклялся выяснить. Я нашёл следы их действий: ритуалы, убийства, исчезновения магов. Все нити вели к Чёрному Лотосу. Когда я узнал о пророчестве, я понял, что они ищут тебя.
Ариана замерла, её сердце колотилось в груди.
— Ты хочешь сказать, что всё это время ты был рядом со мной, потому что я — часть твоего плана?
Эйден покачал головой.
— Нет. Сначала, возможно, да. Я искал тебя, чтобы понять, что происходит. Но теперь я знаю, что ты — больше, чем просто ключ к разгадке. Ты — единственный шанс этого мира.
— А что в пророчестве говорится обо мне? — её голос дрожал, но она не отводила взгляда.
Эйден глубоко вдохнул.
— Пророчество говорит: “Когда кровь древних прольётся на землю, магия возродится в своём расцвете или погибнет в вечной тьме. Наследник света и тьмы решит судьбу мира, избрав свой путь.”
Ариана задумалась, её мысли путались.
— И ты думаешь, что это я?
— Я уверен в этом, — твёрдо сказал Эйден. — Твоя сила, твоя кровь — всё совпадает. И Лотос тоже уверен. Именно поэтому они так отчаянно пытаются тебя найти.
Ариана долго молчала, её глаза блестели от слёз, которые она сдерживала.
— И что теперь? Я должна спасти мир? Как будто это так просто.
Эйден наклонился ближе и мягко сказал:
— Ты не одна, Ариана. У тебя есть я, есть Луна, есть древняя книга. Всё, что тебе нужно, — это понять, как использовать свою силу.
Она кивнула, сжав книгу в руках.
— Но если я выберу неправильно? Что, если я уничтожу всё?
Эйден улыбнулся, но его улыбка была грустной.
— Это и есть цена пророчества. Ты должна решить, какой путь избрать. Но знай одно: я верю в тебя.
Ариана посмотрела на него, её тревога начала растворяться в его уверенности.
— Тогда мне нужно начать с того, чтобы понять эту силу. Если я — ключ, то я должна узнать, как открыть правильные двери.
— И закрыть те, которые ведут во тьму, — добавил Эйден, его голос стал твёрдым.
Они долго сидели в гостиной, обсуждая планы и размышляя о том, что их ждёт. Ариана чувствовала, что её жизнь уже никогда не будет прежней. Но теперь она была готова принять свою судьбу. С этими мыслями она сладко уснула на плече у Эйдена.
Утро встретило Ариану тишиной, она спала у себя в комнате,возможно Эйден отнес ее прошлой ночью наверх. Казалось, Ариана сходила с ума ощущение будто стены шепчут что-то едва слышное. Ариана едва замечала это: её разум был затуманен, сердце колотилось, а руки дрожали. Она ощущала, как её силы не просто растут, но и становятся всё более дикими, неподконтрольными. Некоторое время Ариана как кошка в клетке ходила по комнате из стороны в сторону, но она не могла усидеть на месте ей нужны были ответы.
Прийдя в кабинет она села за стол в кабинете, где лежала древняя книга. Листая страницы, Ариана снова и снова перечитывала пророчество:
“Когда кровь древних прольётся, магия либо обретёт рассвет, либо погрузится в вечную тьму. Наследник света и тьмы лишится части себя или потеряет того, кого любит.”
Эти слова эхом звучали у неё в голове.
— Луна, — голос Арианы был хриплым, как будто она не говорила несколько дней. — Почему я? Почему всё это на моих плечах?
Фамильяр тихо вздохнула, её глаза блестели от тревоги.
— Ты избрана, Ариана. Но даже я не могу сказать, почему. Иногда магия сама выбирает своего носителя.
— Избрана? — саркастически усмехнулась Ариана. — Это не выбор. Это проклятие.
Её руки дрожали, когда она закрывала книгу. Магия внутри неё начала раскаляться, словно пыталась вырваться наружу.
— Я не знаю, что делать, Луна. Я чувствую эту силу… — она замолчала, пытаясь подобрать слова, — и она не моя. Это что-то чужое.
Луна напряглась, её шерсть приподнялась.
— Ты должна успокоиться. Ты уже чувствуешь влияние проклятия, — она подошла ближе. — Оно было запечатано до тех пор, пока ты не взяла книгу. Тебе нужно держать себя в руках.
— Держать в руках? — взорвалась Ариана, вставая. — А как я должна это делать, если я не знаю, что со мной происходит? Я чувствую, как эта… тьма пожирает меня. Она хочет взять контроль.
Луна молчала. Ариана прошлась по комнате, её шаги становились всё более тяжёлыми.
— Может, я уже потеряла часть себя? — продолжала она, её голос звучал всё громче. — Может, я с самого начала была обречена.
Луна открыла рот, чтобы ответить, но не успела. Внезапно что-то в Ариане сломалось. Её глаза потемнели, а магическая энергия заполнила комнату, заставив книги на полках взлететь в воздух.
— Ариана, остановись! — крикнула Луна, но её голос прозвучал как издалека.
— Почему я должна останавливаться? — ответила Ариана, её голос стал чужим, наполненным злобой. — Ты думаешь, я не вижу? Это всё бесполезно. Эта сила сильнее меня, и я не могу её контролировать.
Она подняла руки, и из её пальцев вырвались тёмные молнии, которые разбили зеркало в комнате. Осколки посыпались на пол, отражая искажённое лицо Арианы.
— Ариана, ты должна бороться! — в отчаянии закричала Луна.
Но Ариана уже не слушала. Тёмная часть её сущности начала преобладать. Её мысли запутались: перед глазами вспыхивали образы — лица родителей, Эйдена, слова из пророчества. Её разум словно разрывался на части, и она чувствовала, как теряет контроль.
Единственная мысль, которая пробилась через хаос, была о книге.
“Там есть ответы. Там должно быть что-то, что поможет мне!”
Она снова открыла книгу, её руки дрожали от напряжения. Но страницы больше не подчинялись ей. Руны менялись, их значения ускользали от её разума, словно древняя магия насмехалась над ней.
— Нет! — закричала Ариана, ударяя ладонью по столу. — Скажи мне, что делать!
Но книга осталась немой.
Она упала на колени, зажав голову руками. Магия внутри неё бурлила, пытаясь вырваться. Проклятие, которое раньше было лишь шёпотом, теперь кричало в её разуме.
“Ты потеряешь часть себя…”
— Нет! — выдохнула она. — Я не позволю этому случиться!
Но тёмная сторона, проснувшаяся внутри неё, была сильна. Ариана понимала, что борьба за контроль над собой только началась, и что цена за её силу может оказаться непомерной. В кабинет вбегает в кабинет и видит Ариану в таком состоянии.
–Эйден, нет !!! кричит Ариана ...