Гамблер

CHAPTER NINETEEN
| Challenge accepted |

White.

Наверное, это было слишком жестоко с моей стороны.

Когда она вылетела из кабинета, я прекрасно понимал, что сделал. Знал, что она ощущала в этот момент и то, насколько сильно ненавидела меня.

Конечно, я предугадал ее реакцию. В моей голове она была точно такой же, как и в жизни. Тогда почему я чувствую, что со мной что-то не так?

Я не должен ничего чувствовать.

Я смотрю на девчонку и поражаюсь, насколько мастерски она натягивает улыбку. Ей не смешно и совсем не весело. Рыжая подруга радуется фейерверку, а та молча стоит в стороне и улыбается.

К счастью или сожалению, лицо Сьюзан пустеет, когда она замечает меня сквозь лобовое стекло машины.
Я и не надеялся быть незамеченным.

Этот взгляд...
Сдерживающаяся агрессия и раздражительность...

Такие как Сьюзан, не всегда делают вид, что сильны на самом деле. Она вовсе не слаба, но не доказывает это другим, поскольку сама знает правду.

Она доказывает мне.
Для чего? Чтобы показать, что в силах сопротивляться.

— Я знаю, через что тебе пришлось пройти, чтобы оказаться здесь. Живой, — проговорил мой демон разума. — Вопрос лишь в том, как долго ты сможешь притворяться?

Susan.

Выходной день. Дома никого, кроме меня. За окном пасмурно. Тучи сгустились и потемнели, что указывало на ближайший дождь.

— Откуда этот ужасный шрам?

В дверь постучались. Отвлекаюсь от ладони и спускаюсь вниз.
Открываю.

— Я пришёл поговорить.

Закрываю.
Русоволосый выставляет ногу между проемом.

— Я не хочу с тобой разговаривать и больше не открою тебе. Убери ногу, — смотрю на Уайта грозным взглядом. Отпускаю паузу. — Иначе я всажу в неё обойму. А потом в тебя.

Со всей силы пинаю того по обуви и захлопываю дверь. Снова стук. Не открываю. Дверь задрожала от грохотов.

— Катись к черту, Уайт...

Только я собираюсь сделать шаг на лестницу, как в открытое окно залетает что-то небольшое и сбивает мой стакан с кухонного стола.

— Ты ненормальный?! Что ты делаешь? — с криками, я вылетаю на улицу. Держусь, как бы не вмазать парню по лицу.
— Ну ты же сама сказала, что больше не собираешься открывать дверь.
— И поэтому, ты решил зайти через окно?!

Он выбрасывает сигарету и потирает руки от пыли, наверное, от того камня, который прилетел в окно.

— Знаешь, ты по-особенному нравишься мне. Когда не вопишь.
— Что было в твоей голове, когда ты ехал ко мне?
— Точно не мысль заехать за цветами и никак не просить прощения.
— Значит, просто узнать, как сильно ты меня добил?

Вопрос. Молчание...
Ему больше нечего было мне сказать. Я же больше не хотела оставаться с ним.

— Я благодарна тебе, за то, что ты оказался рядом в тот момент, после фестиваля. Только вчерашняя твоя выходка была моей последней каплей. Веди свои игры, но ни за что не появляйся возле моего дома.

Закрываю дверь, поднимаюсь на второй этаж, в свою комнату. Снова стук спустя десять секунд. С криком швыряю телефон в шкаф и разъяренно выбегаю из дома.

— Убирайся из моего дома!
— Н.. Я...

Открываю глаза. Девочка лет восьми, с двумя упаковками овсяных печений испугалась так же, как и я.

Мне было до жути стыдно и страшно одновременно. Я накричала на нее без причины, а она всего лишь хотела продать мне печенья.

Я так и не успела оклематься, чтобы попросить у нее прощения. Пришлось скупить все две упаковки за тройную цену, чтобы девчонка радостно убежала, подпрыгивая с ноги на ногу. Хотя, не думаю, что мои слова помогли бы.

— Пятнадцать баксов? — возмутился Тейлор. — Да даже в магазине эти струны стоят восемь баксов, ты, амеба! Ставлю десять!

Парень с зеленой прической «ирокез» покачал головой и скрестил руки на груди.

— Пятнадцать и струны твои.
— Десять.
— Пять и десять!
— Две пятерки!
— Я не продам тебе их за десять долларов! Они новейшие, даже не тронутые!
— А за пять?
— Десять!
— Уговорил! — впихнув в руки незнакомца десять баксов, Тейлор хватает струны и по-быстрому уматывает, пока тот не оклемался.
— А что ты... Что ты ешь? — Джекилайн пододвинулась ближе и, разглядев еду на моей ложке, распахнула глаза. — Это кабачковая икра?!
— Ну...
— Брось! — та слабо ударяет по ложке, кабачковая икра вываливается обратно на мой поднос. У рыжеволосой появилось отвращение. Я еще никогда не видела такого "эффекта", когда была рядом. Похоже, кабачковая икра давит ей на глаза даже больше, чем Уайт давит на меня. — Моя бабушка говорила, что от нее быстрее стареют. Глазом моргнуть не успеешь, а уже вся будешь в морщинах!
— И ты в это веришь? — усмехнулась я. Она пожала плечами.
— Ну не станет же она говорить мне всякую чушь, лишь бы я ее не ела. К тому же, у меня аллергия.

Джек спокойно продолжила есть свой пончик. Осознание.

— Так, а ну подождите-ка...
— Здарова, зубрилы! Чего вы... Погодите... — Тей передернулся, увидев размазанное пятно от кабачковой икры, и зажмурил глаза. — Мерзость! Кабачковая икра! Кстати, от нее быстро стареют.
— Выходит, у тебя тоже аллергия.
— Да, все так! — заулыбался парень. — А ты как узнала?

Пришлось оставить большую часть еды и уйти по-быстрее на тот случай, если в столовую заявится Уайт. Мне повезло, что сегодня я не видела его. Возможно, дело было в разговоре у моего дома, что маловероятно.

Зачем ему позориться и извиняться перед какой-то.. девчонкой? К тому же, он просто знает, что извинениями разбитую кружку не склеишь.

Мне надоела музыка, хотелось только тишины. Сейчас, я полностью в своих мыслях. Стараюсь найти себя, но день изо дня, каждый раз словно утопаю в омуте. Мысли теряются. Я теряюсь. Больше не понимаю, зачем я здесь и для каких целей.

Мой блокнот с рисунками скоро подойдёт к концу, и я боюсь, что моя судьба не позволит мне начать новый.

Прошла почти неделя с тех пор, как я окончательно бросила учёбу и приходила туда только ради Джек и Тейлора. Зато, есть и свои плюсы. Я немного подзаработала денег, присматривая за котом местной богатой старушки, пока та уезжала заграницу. Этого хватило, чтобы купить новый телефон. Не идеально, но хотя бы такой. Мой старый, который до сих пор разбросан кусками по комнате, вряд ли можно было уже спасти.

— Ну давай же...

Пытаюсь сбить паутину с потолка, но итог один - я неудачница, которая не может справиться с наилегчайшей задачей.

Сзади улавливаю скрип. Быстро разворачиваюсь и замахиваюсь веником. Отдача приходится мне в руки.

— Не думаю, что это спасло бы тебя, — парень спокойно отводит веник от своего лица.
— Ты... Ты как попал сюда?
— Почему тебя до сих пор так удивляет это?
— Я скоро запрусь в чулане, чтобы ты не достал меня. Понятия не имею, как ты пробрался сюда, сейчас же уходи!
— Так просто прогонишь своего ангела-хранителя? Я всего на всего хотел проверить, насколько плохи твои кошмарики. Не будь такой жестокой.
— Все бы ничего, если бы в каждый из них не являлся ты.
— Брось, не такой уж я и плохой.
— Но явно тронутый.
— Так намного веселее, — ловким движением руки Уайт выхватывает веник и, заведя мне его за спину, притягивает мое тело к себе. Теряюсь. — Тебе же нравится это, разве нет?

Снова пытается запудрить мне мозги. Прихожу в себя. Ничего не выйдет.

— Ты уже пытался. Не думай, что это сработает во второй раз, — разворачиваю ледяное тело и начинаю подталкивать парня в спину. — Скоро вернется тетушка. Тебе лучше уй...

Уайт резко разворачивается, невидимая волна отталкивает меня в стену. Веник падает на пол.

— Я здесь не ради дружеских посиделок. Если бы я хотел, чтобы меня вытолкнули как пса - меня бы здесь не было.
— А ты ожидал, что я приглашу тебя на чай? Извини, но у меня уже лимит твоих «дружеских посиделок». Уходи.
— Как скажешь.

Зеленоглазый грубо хватает меня за руку и тащит к выходу.

— Я не пойду с тобой! Найди себе уже служанку или какую-нибудь наивную дурочку, которая будет слушаться тебя! Оставь меня в покое!
— Зачем? У меня есть Сьюзан Аддамсон, которая прекрасно слушается меня.

Уайт силком вытаскивает меня из дома и швыряет к черному матовому мотоциклу, с оттенками красного.

— Ты не заставишь меня поехать с тобой.
— Как и спрашивать хочешь ты того или нет, я тоже не стану.

Кэммерон подходит к мотоциклу, снимает с него шлем и бросает мне в руки.

— Как романтично, — я криво улыбнулась, пытаясь не выражать своё раздражение. Я думала, он уже забыл про меня! Черт! Ну откуда ты снова вылез? — А в чем тогда поедешь ты?
— Не думай, что он в случае аварии. Я отдал его для твоих глюков. Если тебя переклинит выпрыгнуть на дорогу, то это, — он показал на шлем, — спасёт твою жизнь.

Парень садится за руль. Несколько секунд я молчу и затем опускаю глаза на темный, наполовину матовый шлем.

— У меня завтра тест по истории. Мне нужно вернуться до утра.
— Ты не ходишь в школу.
— Точно... Ты же следишь за мной.

Вопль двигателя оглушил улицу и заставил меня скорчиться.

— Ты не вернёшься домой слишком рано.
— Тогда меня отстранят от учебы.
— Миссис Горап моя любимица, — на лице парня проскользнула непонятная мне улыбка, скорее, от минувшей мысли. — Я поговорю с ней. Сдашь этот свой тест в другой день.

Я знала, что шалость мне не удастся. Мне нужно было лишь время, дабы принять безвыходное положение, попытаться втолкать в руки Уайта шлем, благополучно получить отказ и наконец, сесть сзади.

Неловко держу руки в воздухе, понимая, что мне в любом случае придётся обвить его тело. Вечно остывшее, обведённое венами и прячущее мускулы под надежной защитой - одеждой.

— Ты никогда не каталась на мотоциклах, — подмечает тот. Не отвечаю, поэтому выбираю наиболее выгодный вариант и обвиваю руками его торс. Он понимает, что мне крайне некомфортно и не решается добивать. — Кричи, если будешь спадать.
— И что дальше, мой герой? Ты остановишься и спасёшь меня?
— Добавлю газу, чтобы ты, наконец, отцепилась от меня.
— Ты не сделаешь эт...

Рывок, сердце уходит в пятки. Мы едем. Жмурю глаза и сильнее прижимаюсь к русоволосому, боясь слететь на дорогу.

Холодный ветер бьет в шею, прокрадывается под одежду и пытается охладить мой вспыхнувший адреналин. Слишком быстро... Слишком прекрасно. И пустая дорога только добавляла стимул прибавить скорость, как тогда, когда красное авто слетело с дороги на тротуар и полетело на меня с Джекилайн.

Очевидно, что почти в два ночи вокруг не было ни души. Есть только я и он.
И даже не знаю, что лучше: выпасть на дорогу или остаться наедине с ним.

Что-то в области моего пояса затрещало. Уайт резко тормозит, мотоцикл слегка заносит вбок. Воздух толкает меня вперёд и правая сторона моего лица вжимается в бомбер, в спину парня.

Уайт принимает трубку. Я ничего не слышу. Следующие слова парня не дают опомниться:
— Скоро буду.

Снова рев двигателя. Мы сворачиваем в другую сторону.

— Планы изменились.

Сразу же вспоминаю слова Кэммерона и про шлем, который я выбросила в кусты, возле дома. Я уже успела пожалеть несколько сотен раз, что вообще забралась на эту чертову машину смерти. Этот парень явно не из тех, кто любит нежиться в постели и проводить остаток своей жизни молча глядя в окно.

Он был из тех, для кого драйв был превыше всего. Для кого скорость - воздух, остатки дыхания тех, кто продолжает прожигать свою жизнь, дожидаясь того самого дня.
Он давно осознал, что этот день зависит только от него самого.

Жизнь, потраченная в ожидании... Разве это жизнь?

Красный цвет светофора рассекает тьму и приказывает парню остановиться. Навряд ли, чтобы следовать правилам, скорее, как стимул залезть в телефон.

Боковым зрением я вижу чёрную дымку и, повернув голову встречаюсь со спрятанным взглядом под похожим шлемом, который был у Уайта.

Двигатель черного глянцевого мотоцикла вскрикнул. Ожидаемой реакции от нас не произошло, и спустя несколько секунд он делает это вновь. Тут же до меня доходит...
Его волную совсем не я.
Ему нужен Уайт.

Парень по-прежнему не смотрит на него. Конечно, зачем тратить своё время на тех, кто не входит в изначальный план?

Затем последовал уже не один рёв, а сразу два подряд. Плечи Кэммерона напряглись. Уайт медленно поворачивает голову. Незнакомец кивает головой и снова делает два рывка.

— Как глупо... — усмехается зеленоглазый, но словно не верит своим же словам.

Незнакомец достает из своей куртки небольшой куб и бросает его вдаль, на дорогу. Уайт прослеживает за броском, и после этого, своей грудью я чувствую краткий смешок парня.

Это... Это вызов?

Красный замигал в предвкушении... Мои пальцы чувствуют всю напряженность чужих мышц.

Желтый... Крепкие мужские ладони в перчатках вжались в руль. Сильнее вцепляюсь в куртку парня.

Выстрел.
Резкий газ.

Незнакомец проносится мимо нас и подбирает куб. Мы отстаём, но Уайт не сдаётся. Он добавляет газу, а затем резко сворачивает в сторону. Мотоцикл срезает переулок и через несколько секунд вновь вылетает на дорогу. Мы спереди. Уайт знает это место.

Тот тип выравнивается с Кэммероном, махает кубом и снова прибавляет скорость. Как же...

Поворот в бок. Мотоциклы ударяются друг об друга, и от растерянности куб выпадает из рук его обладателя.

Резкий тормоз.
Полукруг.
Уайт подбирает предмет.

Только, кажется, суть не в том чтобы просто заполучить этот куб.

Газ.

Незнакомец набирает скорость, выравнивается и теперь подбивает нас. Я сильнее вжимаюсь в торс русоволосого. Новый удар чуть ли не проходится по моей ноге, и что самое странное, именно после этого незнакомец «успокаивается».

Теперь, мы втроем едем наравне, по пустому шоссе. Куб по-прежнему у нас, однако, это еще не делает из нас победителями.

Тогда что именно нужно для победы?..

— Отдай эту чертову хрень, иначе мы разобьёмся!

Но он не слышит...

Спереди недостроенная громадная перегородка, через которую проехать невозможно. Уайт не останавливается. Мысленно воспроизвожу эту картину...

Высокая скорость.
Мотоцикл врезается.
Хруст.
Боль.

Темнота...

— ОСТАНОВИСЬ! — завопил голос в голове, но язык припал к низу как мёртвый крот.

Парень всовывает в мою руку куб. Каждая клеточка моего тела сжимается до молекулы. Жмурю глаза и далее чувствую, как мое сердце со всей силы ударяется об грудную клетку.

Открываю глаза.

Оборачиваюсь и вижу, как незнакомец останавливается возле той самой перегородки и смотрит за отдаляющимся победителем. Больше я не сказала ни слова.

Мы выехали за пределы города. Снова тянущиеся деревья к небесам, по двум сторонам. Жутко. Не думаю, что у маньяка в этом лесу есть хоть какие-либо шансы против Уайта. В том числе, как и у меня шансов не много.

Сворачиваем по одной из тропинок и проезжаем через металлический забор. Тёмный замок, цветные лучи, бегающие по земле... Музыка, приглушенная из-за прочных стен, однако недостаточно из-за нескольких битых окон. Вряд ли кто-то услышит ее, даже если проедет мимо по трассе. Вряд ли кто-то услышит мой крик.

Русоволосый останавливается. Я мгновенно слажу с мотоцикла, только вот бежать некуда. Эта картина его забавляет.

— Это достаточно романтично?

Бросаю куб в парня. Он ловко ловит предмет одной рукой.

— К черту тебе вообще сдалась эта фигня? Тот псих был готов убить за неё!

Из леса послышался рев двигателя.
Я замерла.
Наши взгляды устремились в чащу, окутанную тьмой.

Тот самый незнакомец...