11. Охота продолжается
Наше время. Земля.
Была ночь. Эстр спокойно спал. Вдруг он услышал звуки, как если бы кто-то кричал с закрытым ртом. Это была Силла. Чëрт сразу почувствовал неладное. Неужели охота продолжалась?
Шаги приближались. Нейафем резко встал и увидел вооружённых ангелов. Один из них был или архангелом или престолом. Рассмотреть цвет волос и глаз в темноте было довольно проблематично, хотя Эстр заметил улучшение ночного зрения.
Шейарафимы пытались схватить его. Но юный нейафем оказался слишком ловким для них, отягощëнных крыльями. Чëрт пробрался к сирене и телепортировался вместе с ней в один из залов.
- Шейарафимы! Они пришли за тобой! - испуганно выдохнула она.
- Уже знаю. Что делать?
- Нужно всех разбудить! Они не будут портить образ божьего создания при людях.
- Почему вы не спите?
Иные вздрогнули от внезапного вопроса. Это была Блэк.
- Как ты вовремя! - обрадовалась Силла.
- Это сарказм?
В коридоре послышался грохот и лязг металла. Эшли непонимающе посмотрела на иных. Силла показала на Курта.
- Опять его убить хотят?!
- Куда ещё можно перенестись? - спросила сирена.
Нейафем переместил их на крышу. Их взору предстала страшная картина. С десяток шейарафимов летали над особняком. Все с одним приказом.
- Господи, помилуй! - от неожиданности произнëс Эстр.
- Знаешь, - вмешалась Буря. - по-моему он к тебе не очень благосклонен.
Внезапно двое из ангелов схватили и оттащили девушек. Их аккуратно спустили на землю, несмотря на активное сопротивление.
- Не бойся за нас! Спасайся! - прокричала Эшли.
Ангелы снова напали. Эстр ловко уворачивался. Но всё равно оказался в окружении. Это в любом другом случае считалось бы безвыходным положением. Только не для телепортатора. Чëрт собирался телепортироваться, но почувствовал, будто он оказался в куполе. Престол вышел вперёд.
- Знаешь, как звали того архангела, что прилетел к тебе вчера?
- Рафаил.
- Это мой младший брат. Он чуть не умер! Из-за тебя!
- Я не просил на меня нападать. Зачем вы это делаете?
- Ты ещё не понял?
Престол приготовил копьё. Он издевательски медленно начал приближаться.
" Помни про дар! Прогони их. " - напомнил теневой друг.
Чëрт пытался себя настроить. Эстр не знал, как работает эта способность. Ему оставалось только убедить себя, что он сможет повлиять на волю шейарафимов.
Ангелы-мутанты одновременно сделали выпад. Он был только наступательным, они не достали до нейафема. Но представьте, вы в окружении, и этот круг резко сжимается. Тут и сердце из груди выпрыгнет. А у Эстра вместе с ним выпрыгнули слова:
- Не трогайте меня! Улетайте, пожалуйста!
Молодые ангелы послушались сразу. Престол некоторое время ещё стоял, но тоже подчинился. Они исчезли уже далеко от поместья с помощью каких-то артефактов.
Слабость начала одолевать нейафема. Он спустился с крыши к девушкам.
- Ты как? - спросили они хором.
- Нормально.
- Что-то не так? - Эшли заметила слабость в движениях.
- Я же управлял не одним. Может, просто устал от дара?
- Такое вполне может быть. Тебе в любом случае нужно отдохнуть. - согласилась Силла.
- Завтра нужно рассказать остальным. - сказала Буря. - Возможно, уже сегодня.
Им чудом удалось проспать остаток ночи. Это действительно было чудо. Все трое сомневались, что после такого уснут. Ведь шейарафимы напали именно ночью.
Утром Буря рассказала остальным о нападении. Бернард собрал всех фантомов. Только вот "виновника торжества" на подходе к кабинету остановила неожиданная гостья. Это с виду цыганка, хотя на самом деле ей было уже за пятьдесят. Несмотря на это её движения и взгляд говорили о молодости в душе. На ней была традиционная для этой этнической группы одежда. Цыганка заключила в объятья Чëрта.
- Как я рада видеть тебя, Курт!
Хотя она знала его настоящее имя, при других обращалась к нему по человеческому.
- Я тоже, Маргали!
- А кто это с тобой? Невеста?
Силла вышла позже всех. Хоть к фантомам она не относилась, но обладала необходимыми в данной ситуации знаниями об иных. Её присутствие было обязательным.
- Нет. Мы ей помогаем.
- Жаль. Дурной не выглядит. И красавица.
Сирена немного смутилась. Совсем немножко. Хотя румянец на бледной коже читался уж слишком отчëтливо.
- Здравствуйте. - кое-как поборола она смущенно.
Из коридора прибежали Маркус и Эдмонд.
- Ну где вы...? Здравствуйте. Вы кто? - спросил обладатель невероятной скорости.
- Маргали. - она была уверена, что Эстр рассказывал о ней.
Так-то она была права. Просто не все помнили.
- Вы... как её? - Ройс не хотел признавать свою дырявую память. Пихнул Вайда.
- Она приëмная мать Курта. - сказал Эмо.
- Да! Именно это я и хотел сказать.
- Простите, что портим момент, но нужно кое-что обсудить. Для этого нужны они. - сказал Маркус.
- Хорошо. Я подожду.
" Пусть Маргали тоже идëт. " - прозвучал в голове голос Бернарда.
- Вас тоже пригласили. - передал Вайд.
Профессор собрал всех в своëм кабинете. Ждали только двоих. Теперь уже троих. Некоторые стояли, а некоторые разместились на стульях и диванах. Про самого профессора понятно, что он сидел в своей коляске.
- Итак, вы уже понимаете зачем я вас собрал. - начал Бернард.
- Извини, прослушал. - признался Мартин.
- Я тоже не понимаю. - сказала Маргали.
- Как бы вам помягче объяснить?
- Как есть. Меня мало что может напугать.
Сначала телепат подбирал более мягкие объяснения. Только когда цыганка села на диван, он решил сказать прямо.
- На вашего приëмного сына напали. Два раза. И оба с одной целью. Убить.
Это её напугало. Но лишь как заботливую мать. А в остальном она была очень крепкая нервами.
- Это шейарафимы. - продолжил Вилфред. -Мы не знаем, почему.
- Есть ещё кое-что... - сказал Кристофер.
Он включил телевизор. Точнее, один сохранëнный эфир. Это сюжет в новостях об убийстве двух мутантов на острове Демонов: Киви Блэк и Бездна. Почему-то Эстра наполнила скорбь. Это было в тот же день, когда он встретил Силлу и, учитывая разницу в часовых поясах, в то же время.
- Что ты чувствуешь, Курт? - спросил Маккой.
- Будто умерли родные люди. Но я их впервые вижу.
- Силла, можешь объяснить?
- Иные могут на уровне подсознания чувствовать родных. Даже если они были разлучены и родные только по отцу или матери.
- Маргали, понимаете ли...
- Понимаю! Я знаю кто такие иные. И, поверьте, была в хороших отношениях с одним из них. Только меня не расспрашивайте об этом.
- Хорошо... Судя по повреждениям на телах, их убили копьëм и не одним. К тому же рядом лежит перо, видите?
- Шейарафимы. - поняла Рейчел.
- Вы родные. Значит, эта охота связана с вашей семьëй. Тебя кто-нибудь предупреждал об этом?
- Д-да.
- Кто?
- Вы не посчитаете меня сумашедшим?
- Нет. Не беспокойся.
Похоже, это тот самый момент, чтобы рассказать о друге. Жаль, что он не спросил разрешения.
- Теневой друг.
- Кто это? - спросил Бернард.
- Какой-то иной. Вообще его зовут Велиар, но я в детстве назвал его теневым другом. Так и повелось.
- В детстве? То есть он давно у тебя? - удивилась Рейчел.
- Да. Раньше он приходил ко мне, но его всё время скрывали тени. Я не мог его рассмотреть. Потом он пропал. Недавно мы начали общаться телепатически. Он меня предупредил и об охоте, и помог вспомнить о даре тогда, с Рафаилом и сегодня.
- Кто он? По виду? - спросила Силла.
- Вообще я недавно узнал, что он иной. Не уточнил.
- Не пробовал спросить, почему началась охота?
- Он говорил, что не знает, хотя, похоже, он врал.
- Обязательно спроси его. Что будем пока делать? - спросил Бернард.
- Они не станут нападать, если рядом будет много людей. Особенно детей. - сказала Силла.
- Может, ему стать преподавателем? - предложил Маркус.
- Чему я смогу научить?
- Ты очень гибкий и ловкий. - напомнила Маргали. - Акробатика.
- Такого предмета у нас нет. - сказал профессор Вилфред.
- Можно сделать кружок. Кто хочет, будет заниматься. Желающие обязательно найдутся. Курт не злой и, думаю, сможет найти подход.
- Это хорошая идея. - Согласился Эстр. - А остальное время?
- Просто будь в чьей-нибудь компании.
На этом обсуждения решили пока закончить. Рейчел почти сразу предложила Курту пройтись. Тот не понял её намерений, но решил не спорить. Почему-то, он чувствовал что-то к ней. На подсознании. Только вот, что, понять не мог.
- Помнишь, Силла сказала про родных? - начала Морой.
- Да.
- У меня есть предположение, ты чувствуешь что-то ко мне?
- Откуда у тебя такое мнение?
- Когда Рафаил замахнулся на тебя, у меня словно остановилось сердце. Я безумно боялась за тебя и боюсь сейчас. Я узнала о ночном нападении и чуть не разорвалась от вины. Я не знаю, почему это обострилось сейчас. Может, из-за того, что я умерла. Чувствуешь?
- Да. Но для брата и сестры у нас большая разница в возрасте. Да и как может быть, чтобы одна родилась человеком-мутантом, а другой иным.
- В жизни бывает разное. Но может мы не брат и сестра? Когда я вспоминала жизнь до смерти, обнаружила промежуток в примерно семь месяцев. Тогда я ничего не могу вспомнить.
- Этого не может...
Диалог прервался. В спину нейафему прилетел дротик. Сердце Рейчел снова пропустило удар. Почему же это происходит? Сверху налетели шейарафимы.
- Теперь он нас не одурачит. - сказал Михаил.
Рейчел встала в боевую готовность. Она была очень сильная и уж точно не отдаст родного... хоть она и пока не знает кого именно.
- Не советую. Иначе в него попадëт ещё парочка. От такого количества нашей крови он не выживет.
- Не трогайте его!
- Михаил, на ней след. - сказал один из ангелов.
Престол внимательно присмотрелся к ней, скользнул взглядом ниже.
- Распутница! - произнëс он наконец. - Ты полетишь с нами.
Рейчел схватили двое ангелов. Она пыталась сопротивляться, но иные оказались сильнее. Они достали артефакт перемещения и переместились с территории особняка в темницу. Эстра бросили в камеру и приковали. Рейчел ещё некоторое время противилась, но и на ней появилась цепь. Точнее, на ноге. Ей пришла в голову идея превратиться в маленькую худенькую девочку. Но сделать это она не смогла.
- Эти цепи подавляют любые способности. Хоть магию, хоть ваши.
- Я думала вы убьëте Курта.
- Это обязательно случится, но сначала кое-кто хочет ему кое-что сказать.
- Очень понятно. - съязвила Тайна.
- Вам большего знать не положено!
- Где мы, хотя бы?
- Наш форпост на Земле, чтобы не перемещаться из Бримстоуна и назад лишний раз.
- Что собираетесь делать с нами?
- Его ждëт смерть, а тебя обряд экзорцизма.
- Чего?!
- Чтобы хоть как-то очистить тебя от греха.
- Какого греха?! Я не понимаю!
- Ты отдала свою невинность дьяволу. На тебе слишком яркий след.
- Невинность дья... ЧТО?!
Она вспомнила, кого называют дьяволом. И она отдала ему невинность? Когда?! Она пребывала в полном шоке. Как на неё посмотрят остальные, когда узнают об этом? Почему она сама этого не помнит. Что произошло?
- Вот! Подумай! И попрощайся с этим.
- Я не дам его в обиду!
- Не бойся. Его смерть будет быстрой и безболезненной. Наверное.
Престол Михаил ушёл. Рейчел подошла к Чëрту. Благо их приковали рядом и цепь позволяла.
- Рей... - простонал он.
- Давно очнулся?
- Я был без сознания примерно минуту. Потом просто не мог пошевелиться. Я слышал все ваши разговоры. И не осуждаю. Наверное, причина есть. Ты же даже не помнишь подробностей.
- Я в принципе этого не помню. Мы были друзьями. Он всегда был сдержанным, а я сторонилась его. Но чтобы так далеко зайти! Когда рядом Мартин! Как они отреагируют?
- Я буду молчать. Расскажешь, когда посчитаешь нужным.
- Я дура!
- Вовсе нет. Не кори себя.
- Я не про это! Тебя собираются убить! А я беспокоюсь о своей репутации. Потом подумаю. Сейчас надо спасаться. Как себя чувствуешь?
- Ужасно, если честно.
Рейчел заметила, как иногда нейафем дëргался, как при судорогах. Ещё он часто и тяжело дышал и скалился как от сильной головной боли.
- Что с тобой?!
- Здесь очень жарко. Голова сейчас треснет.
Рей удивилась, ведь в камере было холодно. Она потрогала лоб и руки. Курт был холодный. Даже слишком. Он начал дëргаться ещё сильнее и закрывал глаза.
- Эй! Помогите!
Михаил как раз оказался рядом. Он посмотрел на Эстра и удивился. Он не мог понять причину этого припадка.
- Чего тебе? Он всё равно умрëт. - сказал один из охранников.
- Вы сами говорили. Ему кто-то хочет что-то сказать. Мне кажется, он не доживëт до этого момента.
- Позови Амалиэля. - приказал Михаил.
Через некоторое время прибежал ангел. Видимо, целитель. Он был одет в лëгкие рубашку и брюки, словно не зима сейчас. У него светлые волосы до плеч и тëмно-синие глаза с отливом фиолетового. Почему-то он как-то выделялся среди других шейарафимов, но думать об этом не было времени. Его впустили в камеру. Рейчел отошла и совсем не противилась. Ей безумно страшно за Курта.
После осмотра ангел задумался, словно пытался соотнести симптомы и болезнь. Совпадений пока не было.
- Что с ним?
- Престол Михаил, я не могу определить точный диагноз. Мне было бы удобнее в лазарете.
- Но они сбегут! - влез кто-то из стражи.
- Этот точно не сбежит. Он даже до благодарности Гавриила может не дожить.
- Пусть несëт. Там же и Гавриил рядом. Сразу поблагодарит и прекратим его страдания. - предложил другой охранник.
- Хорошо. Только следи внимательнее!
- Да, престол Михаил.
Стража схватила пленников и повела по каменным коридорам. Их отпустили в лазарете, оставив под ответственность Амаэлиэля. Ангел закрыл их ширмой. Вместе с ним был престол Гавриил. Он и начал.
- Во-первых, - говорил он тихо. - Я хочу поблагодарить тебя, нейафем, за спасение. Ты вступился за меня, когда другие убегают.
- Теперь его могут убить...! - сказала Рейчел.
- Во-вторых! Я хочу помочь. И Амалиэль тоже. Этот нейафем не заслужил смерти просто за то, что родился. И ты не заслужила мучений, хотя зависит от подробностей.
- Я ничего не помню.
- Вам может кто-нибудь помочь? - поинтересовался Амалиэль.
- Курт, твой теневой друг сможет?
- Сейчас... спрошу.
- Так что с ним? Вы так и не сказали.
- Я правда не знаю. Это похоже на превращение, но он слишком юн. Ему хотя бы сто лет есть? - спросил целитель.
- Ему двадцать один, по-моему.
- Тогда не может быть!
- Лилит, Маль и Азазель тоже превращались рано. - напомнил Гавриил. - Да Шепфа, Астель, и Эрагон тоже.
- Кто они вообще? - спросила Рейчел.
- Пока Курт связывается с "теневым другом" я расскажу тебе историю. Вначале появились люди...
Он создал иллюзию инь-янь в одной руке и показывал стилизованные картинки в другой.
- Иных прогнали с Земли, чтобы не мешать им. Нейафемы были против. Они начали борьбу. Их повело на это зло. Но Шепфа - один из последних ангелов - одолел его.
- А потом?
- Нейафемов стали принижать. Это эпоха янь. Однако это был вопрос времени, когда появится мятежник. И в свет вышла Лилит, которую воспитал Шепфа, он именно ангел, не шейарафим. Он уговорил её убить его. А после она захватила власть.
- Ужас!
- Лилит была зла. Ведь иные жили до людей много тысячелетий и уступать место более слабому одному виду, по её мнению, не справедливо. Она возглавила нейафемов. У неё почти не было армии. Она дралась сама, превосходя по силе всех разумных и неразумных существ иногда и вместе взятых. Это эпоха инь. Но потом...
Гавриил показал место соприкосновения чëрной головы и белого хвостика.
- Родилась Астель. Она росла и, едва став серафимом, одолела Лилит. Последнюю распяли на кресте и превратили в камень. Но Астель после битвы с ней что-то изменило. Снова наступила эпоха Янь.
Теперь он показал соприкосновение белого с чëрным хвостиком.
- Здесь рождается Маль. Начало Инь. Астель воспитала его и помогла развить силу, а после этого попросила Маля убить её. И история повторяется. Через несколько тысяч лет после рождения нейафема рождается Эрагон и побеждает Маля. Того тоже распяли и превратили в камень. Снова эпоха Янь.
- А ещё через шесть тысяч лет...
- Рождается Азазель. История вновь повторяется. Только он пока жив. Все трое искусные тëмные маги, родились в Аовара, имели одни и те же странности, в том числе и раннее превращение. Никто не понимает, какая между ними связь, но это очевидно, что она есть.
- Ао... Чего?
- Аовара. Этой деревни уже нет. Предыдущий правитель нейафемов, Люцифер, сжëг её. Азазель был единственным выжившим.
- Ещё скажите, они жили одинаковое число лет.
- Да. Ровно шесть тысяч лет. Азазелю тоже скоро исполнится. Вместе с кровавой Луной. Она как раз появляется раз в шесть тысяч лет.
- Я и не знала, что он настолько старый!
- Древний. - поправил Гавриил.
Тем временем Курт дозвался до Велиара.
" Да, Эстр. Где ты сейчас? Всё в порядке? "
" Форпост шейарафимов на Земле. По поводу "в порядке" сомнения. Ты можешь помочь? "
- Я связался с ним. - сказал Чëрт вслух. - Он смотрит моими глазами.
Гавриил сел на край кровати, на которой лежал Курт, и внимательно посмотрел на него.
- Здравствуйте, я не знаю кто вы, но я могу помочь выбраться твоему другу и ей. Что вам нужно для этого?
" Видел бы ты меня, Гавриил. "
- Он вас знает.
" Пусть скажет координаты. "
- Ему нужны координаты.
- 72 северной широты и 120 восточной долготы. - ответил престол.
" Ждите. "
- Сказал ждать.
- Как мы должны понять, что это вы?
" За ними прилетит Ниолл."
- Прилетит Ниолл.
- Послушник Эрагона? - удивился Гавриил.
" Он самый. "
- Да... Он разорвал контракт.
- У твоего друга есть имя?
- Велиар.
- Что?! - хором удивились шейарафимы.
- Вы знакомы?
- Это Азазель!
- Что?! - удивились уже Эстр и Рейчел. - Как?
- У него много имëн. Запомнить их все - тот ещё квест. Но это он.
- Всё это время моим другом был... Сатана!
- Можно и так сказать.
Пространство вдалеке пронзил крик. Крик грифона по имени Ниолл. Теперь они знают, кто их теневой помощник. Стоит ли принимать помощь? Мутанты решили сначала спастись, потом разбираться.
Шейарафимы прекрасно знали, чей это послушник. Но никто не знал, кому он принадлежал после смерти хозяина. Теперь двое уже в курсе.
- Можешь телепортироваться? - спросил Гавриил.
- Да. Но недалеко. И только один раз.
- Переноситесь к нему. Я попросил снять блокировку. Скорее. У вас мало времени. - сказал Амалиэль.
Они оказались в ста метрах от форпоста. Ночной Змей ещё кое-как мог стоять. Огромный зверь спустился к ним. Он показал головой себе на спину. Мутанты восприняли это как приглашение на себя. И оказались правы. Ниолл за секунду взлетел высоко в небо и так же быстро начал удаляться.
- Держись, Чëрт.
- Куда он нас несëт?
- Надеюсь, в особняк.
Но этого никто не гарантировал. Что в голове у того, кто отдал приказ грифону? С каждой минутой мутанты понимали, что угодно, но точно не особняк.
Ниолл начал замедляться. Впереди сквозь метель виднелись очертания огромного строения, похожего на дворец. Вокруг летало ещё одно существо. То ли дракон, то ли монстр. Он огромный и сильный. Мощное тело покрывает острая крепкая чешуя чëрного цвета. Огромные широкие крылья позволяли летать даже в сильную метель. У него длинный хвост, на конце которого ряд острых шипов. Все четыре лапы заканчиваются кистью с шестью пальцами и огромными когтями на каждом. В пасти два ряда клыков. Это другой послушник. Он уже полностью принадлежал Азазелю. Мар.

Мар.
Ниолл приземлился на взлëтную площадку. Мутантов встретила Мора.
- Привет, Рей!
- Мора? Ты жива?
- Я же говорила, мы не умирали. Или по-твоему, друг может навредить нам?
- Мало ли! Вы же видели его. Это сам дьявол!
- Ты забываешь, что мы знали об этом с самого начала. Проходите. Вы, наверное льдом покрылись?
- Нет. Жарко. - сказал Эстр.
Мора удивилась. Причём на них и правда был снег, а Рейчел пыталась согреться трением. Жарко?
- У него что-то случилось. - ответила на немой вопрос Морой. -Сама не знаю, что. Где мы?
- Заходите. Вы в России. Где-то посреди Восточной Сибири.
- Нам нужно в особняк.
- Азазель вернëтся, с ним и поговорите. Мы не телепорты. Я предупрежу Бернарда, что вы у нас.
Михаил - один из высших ангелов, предводитель святого воинства ангелов и архангелов.