Круг верных

        Богдан встрепенулся от звука сирены скорой помощи. Его разум ещё цеплялся за отголоски уплывающего в небытие сна. Он протёр глаза, зевнул, и в попытке распрямить спину почувствовал острую боль в позвоночнике. Спина выла от боли. Зевнув, он подошёл к окну. Над городом нависали дождевые облака, и нависать они будут до самой весны. По стеклу сползали крупицы дождя, по тротуару шла полная женщина, прикрывшись зонтом. Он закрыл глаза и увидел вчерашнюю картину. На холодном залитом кровью кафеле лежала Кабанова. Её бездыханное тело, подобно марионетке без верёвок. Рядом отец, переживающий горе утраты. Но горе это длилось совсем недолго, он снова стал тем самым мэром, чья фигура мелькала с экранов телевизоров каждый день.

        Это удивило молодого стажера, как человек, ещё пять минут назад рыдавший над трупом своей дочери, может вести себя, как ни в чём не бывало? И что было в той комнате?

        Богдан зевнул ещё раз, посмотрел на часы, – стрелки показывали семь минут десятого, – и решил сходить в уборную, привести себя в порядок и сбегать за кофе (ему казалось, что он видел рядом кофейню).

        Спустя десять минут Серебров стоял на крыльце здания следственного комитета, и подняв ворот пальто, осматривался по сторонам. Перед ним располагалась парковка забитая автомобилями, далее шла широкая дорога, торец дома, уходящего вглубь по обеим сторонам которого находились магазины и ресторанчики. Он поднял голову и оценивающе посмотрел на тяжёлые серые облака. Дождь и не думал прекращаться. Богдан спрыгнул со ступенек и бегло дошёл до пешеходного перехода. На той стороне улицы, словно по волшебству перед Богданом появился мальчик. На вид не больше шестнадцати лет. На нём были заношенные хлопчатые коричневые брюки с подтяжками. Выцветшая, промокшая насквозь белая рубашка и шофёрская кепка. Он словно сошёл с экрана фильма шестидесятых. Малец протянул Сереброву листовку. «Кофейня «Магия»

        Серебров нашёл адрес на листовке, прошёлся с десяток метров и повернулся, чтобы ещё раз посмотреть на «мальчика-пришельца», но никого не было. Он хотел вернуться, но усилившийся дождь отбросил эту идею. Через десять метров, Богдан остановился, посмотрел в листовку и на вывеску на здании. «Кофейня «Магия».

        Серебров поднялся по ступенькам и юркнул в помещение.

        Стряхнув капли дождя с пальто, Богдан осмотрелся по сторонам. Кофейня была небольшой, уютной. Несколько столиков, барная стойка, низко весящие металлические плафоны, откуда шёл холодный зеленоватый свет энергосберегающих лампочек. За стойкой стоял бариста и протирал металлическую чашу для молока. Парень улыбнулся Богдану, и, отставив чашу в сторону – облокотился на барную стойку.

        Серебров подошёл ближе, заглянул за плечо баристы, где висел стенд с продукцией. Парень внимательно изучал посетителя, осмотрел его с ног до головы. Он ещё раз улыбнулся, поправил свою рыжую длинную косичку и спросил:

        – Я могу вам помочь?

        – Думаю, что да, – ответил Богдан.

        Он собирался сделать заказ, как учуял странный запах. Он был одновременно приятным и отталкивающим. Пахло мускатом и чем-то горьким, даже тухлым. Он втянул ещё раз воздух носом, но уже ничего не почувствовал.

        – Я буду два американо. С собой.

        – Хороший выбор, товарищ следователь, – сказал бариста и подмигнул Богдану.

        – Я ещё только стажер.

        Бариста повернулся к кофемашине. Та издала шипящий звук и из специального отверстия вырвалась струя пара.

        – Ну, все равно станете следователем. Я уверен в этом.

        – Возможно. – Богдан поднял голову и обратил внимание на странный амулет, висящий у него над головой. Он был похож на ловца снов, но что-то в нём отличалось. Висящий предмет был сделан из маленьких косточек, ни то птичьих, ни то... На секунду Богдану показались эти кости схожими с человеческими, – с костями младенцев. Он почуял, как от амулета, который мгновение назад казался ему изумительным, завораживающим, повеяло холодом и смертью.

        – Понравился? – неожиданно раздался голос бариста отчего Богдан слегка дёрнулся.

        – Интересная вещица. Что это?

        – Амулет, отгоняющий злых духов. Вы же верите в духов?

        – Скорее нет, чем да, – ответил Богдан и снова поднял голову. Этот амулет притягивал его внимание, от него шло невидимое тепло, отчего становилось сладостно и спокойно.

        – Это вы зря. Поверьте мне, злые духи существуют.

        Богдан не узнал голос бариста. Он словно не говорил, а шипел подобно змее. Стажер опустил голову и посмотрел на парня за стойкой. По его телу прошла морозная дрожь. Перед ним стоял живой мертвец. На его лице свисала гниющая кожа. В правой глазнице отсутствовал глаз, откуда из темноты выползла маленькая змейка, совсем ещё детёныш. Богдан отступился и прищурил глаза. Через мгновение он почувствовал прикосновение. Перед ним стоял рыжеволосый парень, со здоровой кожей и человеческими глазами. Он потрясывал Сереброва за плечо.

        – С вами все в порядке?

        Богдан сглотнул.

        – Да. Все хорошо.

        – Выдалась тяжёлая ночка?

        Богдан посмотрел на руку бариста. На его правом запястье была татуировка сидящего на черепе ворона.

        – Не из лёгких. – Серебров вернулся к стойке и нервно стал осматриваться по сторонам.

        Парень закончил приготовление двух кофе и поставил стаканчики перед Богданом.

        – Да, совсем забыл. Вы наш первый посетитель, поэтому второй кофе для вашего коллеги бесплатный.

        – Ого. Спасибо.

        – Передавайте ему привет, – сказал бариста и улыбнулся Сереброву. Тот был готов поклясться, что увидел, как с его лица снова сползала кожа. Он достал из кармана пятирублевую купюру, положил её на стойку, и, схватив два стакана с кофе, выбежал на улицу.

        Он пронёсся до дороги, не смотря по сторонам перебежал по пешеходному переходу и едва не спотыкаясь на ступеньках – заскочил в здание. Поставив на деревянный поручень бумажные стаканчики с кофе, он прислонился к стене, чтобы перевести дыхание. Богдан понимал, что перед ним не мог стоять живой мертвяк, и это все плод его воображения, после вчерашнего убийства и недосыпа. Он представил себя со стороны, каким испуганным идиотом он выглядел, и засмеялся в голос. Это был истерический смех, который привлёк внимание дежурного.

        – Вы же стажер Жикина?

        – Да, – сказал Богдан, держась за живот от смеха.

        – Ему криминалисты оставили отчёт.

        – Я заберу.

        Богдан сунул отчёт под подмышку, забрал кофе и двинулся на второй этаж. Кое-как локтем он открыл дверь и увидел сидящего за столом Константина Юрьевича.

        – Ты где был? – спросил Жикин.

        – Бегал за кофе. Меня не было всего, – он посмотрел на часы, – час? – Богдан не сумел скрыть своего удивления.

        – Вот именно – час! – Жикин посмотрел на Богдана, – С тобой все в порядке? Бледный ты какой-то.

          Богдан вспомнил, что только что с ним произошло в кофейне, вспомнил то ужасное разлагающееся лицо, тот запах гнили с примесью муската. Он, было уже хотел рассказать это Жикину, как представил его реакцию. Богдан был уверен, что прожжённый милицейской карьерой следователь засмеёт парня и будет считать его трусливым фантазёром.

        – Все в порядке, Константин Юрьевич.

        Серебров поставил кофе на стол и передал отчёт криминалистов следователю. Жикин открыл папку и достал аккуратно сложенные листы и бегло прошёлся по тексту. Он знал, что наврятли он найдёт там, что-то новое, но не прочитать он не мог. Константин обратил внимание на странную плесень на нижней части двери. Конечно, никто из группы криминалистов вчера не предал этому особого значения, но Жикин был уверен, что уже где-то встречал это. Он взял отчёт с места убийства Лапуновой, и нашёл такое же замечание. «На нижней части двери в комнате мастерской имеются пятна, характерны пятнам плесени». Это не могло быть совпадением. Он вернулся к отчёту по Кабановой.

        «Девушка проникла в дом, открыв дверь собственным ключом. Следов взлома нет...»

        «Девушка найдена мёртвой в ванной комнате. Дверь в комнату была закрыта изнутри. Окно в ванную комнату закрыто изнутри...»

         «За домом не найдено посторонних следов...»

          Жикин отложил отчёт в сторону и принялся рассматривать фотографии с места преступления. Он отобрал снимки, где была Юлия, и разложил их на столе. Константин долго всматривался в то, как лежала убитая девушка, после показал фотографию Богдану.

        – Что ты тут видишь? Что не так?

        Серебров взял снимок и пытался увидеть то, о чём говорил его куратор. На фото была Юлия и большая часть ванны. Богдан внимательно осмотрел комнату, затем собрав всю свою храбрость в кулак – посмотрел на жертву. Он долго искал, что именно было не так, но ничего не увидел.

        – Запоминай стажер, то, что я сейчас буду говорить. Посмотри на Кабанову – что с ней не так? Её поза. Она лежит неестественно. Руки в стороны, ноги вместе и слегка подогнуты в коленях. Это убийца сделал после её смерти. Есть небольшая проблемка: единственные насильственные следы на её теле, это вырванные глазницы. Отсюда можно сделать вывод, что она умерла от потери крови, но на это надо время.

        – А его не было.

        – Именно. Тогда у нас не сходятся слова Егора Иннокентьевича. Он сказал, что услышал крик, когда стоял на крыльце и сразу же бросился в дом. Мы знаем, что входная дверь была подпёрта комодом. Ссылаясь на возраст Иннокентьевича, предположим, что у него ушло примерно пять минут на то, чтобы отодвинуть комод. Плюс ещё несколько минут на то, чтобы найти Юлию. Я не думаю, что за семь минут она умерла бы. Надеюсь, это нам пояснит Борщев.

        Жикин взял ещё одну фотографию и его рука слегка затряслась. Он встал из-за стола, и, подойдя к доске снял фотографию с место преступления Лапуновой. Константин долго всматривался в два снимка и повесил их рядом на доске.

        – Смотри! – сказал Жикин.

        Богдан подошёл ближе и посмотрел на два снимка. На том, который висел слева, была татуировка под правой лопаткой Лапуновой. Символ похожий на цифру семь в кругу. Справа была фотография похожей татуировки. Спираль с небольшими перпендикулярными линями от центра. Эта татуировка была похожа на детский рисунок солнца. Жикин протянул ещё один снимок Богдану. Эта татуировка была под правой лопаткой Кабановой, точно так же как и у Лапуновой.

        – Вот она связь!

        – Похожие татуировки? – спросил Богдан.

        – Да. Схожие татуировки в одинаковых местах, – подчеркнул Константин.

        – А вы не думаете что это совпадение? Ну не знаю, как «шлюхино клеймо» на копчике, или дельфины на ступне. Может, это модно?

        – Не знаю.

        Жикин собрал все фотографии и поместил их на доску рядом с фотографиями Лапуновой. И лишь оставил снимки татуировок в центре рядом. Константин быстро набросал на доску свои записи с блокнота и принялся искать связывающие нити. Он уселся на свой рабочий стол и впился взглядом в доску. В комнате нависла тишина.

        Следователь подошёл к доске и в центре написал:

        Похожие татуировки

        Обе успешные в своём деле

        Изъяты органы.

        – И всё-таки вы решили, что татуировки их связывают?

        – Да. Смотри сюда. Обе представляют собой круг, притом круг нанесён одинаковым стилем. Края более-менее ровные. А вот остальные элементы имеют неровные края. Это своеобразный стиль. Расположены они в одинаковых местах. Отсюда следует, что эти татуировки делал один мастер. Вот это их и связывает. Они могли и не знать друг друга, а всего ходить в одно и то же место, где убийца и приметил их.

        – А если это метка секты? В пошлом году мы изучали дело одной сектантской группы, которая буквально клеймила своих последователей татуировками.

        – Возможно. Вот ты и узнаешь, что значат эти татуировки, и кто их мог сделать.

        – Обойти все тату салоны?

        – А ты умнее, чем кажешься, – сказал Жикин и улыбнулся стажеру.

        Богдан быстро распечатал список всех тату салонов города и уже собирался выходить как нащупал в кармане пальто металлический предмет. Он достал его, посмотрел и повернулся к Жикину:

        – Константин Юрьевич, это вам небольшой презент от меня. Забыл вчера его вам вручить.

        Жикин взял презент и покрутил его в руках. Это был массивный раскладной нож. Сразу было видно, что вещь не из дешёвых и сделана на славу.

        – Он очень острый. Консервную банку режет как масло.

        – Охотно верю, но все равно дуй по тату салонам. К вечеру жду от тебя новостей. Вперёд Богдан, вперёд. Schneller, schneller!

        Богдан сидел в машине и сверял адрес последнего тута салона из списка с табличкой на доме. «Переулок тупиковый 13». Табличка на старом облезлом промышленном здании гласила то же самое. Богдан вышел из машины и осмотрелся по сторонам. Солнце уже стремилось за горизонт, а уличные фонари ещё зажглись, отчего переулок был укутан в туманные сумерки. В самом переулке не было ни души, даже мяукающих котов на мусорных баках. Серебров прошёл вдоль дома, переступая лужи и разбросанный ветром мусор. Из-за высокой влажности запах стоял отвратный, заставляя периодически прикрывать нос рукавом пальто. Пройдя десять метров, Богдан услышал приглушённую музыку и чей-то голос. Несколько голосов. Подойдя ближе, он понял, что это разговаривали две девушки. Голоса раздавались из арки ведущей во внутренний двор.

        Серебров свернул за угол и увидел двух девушек в чёрных кожаных пальто. Он никогда не ставил штампы на людей и старался не жить стереотипами, но эти стереотипы сейчас находились перед ним. Одна, что была с короткими зелёными волосами, сидела на выступающем бордюре и держала в руках бутылку пива, другая, с выбритой на половину головой, стояла рядом и затягивалась сигаретой. На всех видимых участках тела, кроме лица, у девушек были набиты татуировки. Черепа, цветы, образы женщин. Богдан подошёл ближе и обратился к той, что курила:

        – Я ищу тату салон «Джин». Вы не знаете, где он?

        – Решил татуировочку сделать, красавчик? – спросила девушка и выдохнула сигаретный дым Богдану в лицо.

        – Возможно. Знакомые посоветовали обратиться сюда. Так что, дамы, где салон?

        – В подвале по этой лестнице, – сказала девушка с выбритой головой и подмигнула Сереброву.

        Богдан обошёл девушку и спустился по лестнице. Внизу, у большой металлической двери, воняло мочой и дешёвым пивом так сильно, что едва не выедало глаза. Он быстро зашёл внутрь здания, прикрывая нос и рот рукой. Внутри, за дверью перед Серебровым находился коридор длиною десять, пятнадцать метров. Его освещало всего несколько висящих под потолком на не заизолированных проводах лампочек. Богдан двинулся по коридору. Под его ногами хрустела обвалившееся штукатурка, он зацепил пустую пивную бутылку и та со звоном влетела в стену. Серебров дошёл до конца коридора. Слева была ещё одна дверь, из-за которой доносилась музыка. Богдан толкнул дверь и зашёл внутрь.

        Богдана от комнаты, где играла музыка, разделяли своеобразные шторки из непрозрачной плёнки. Он заглянул внутрь и увидел сидящего на диване худощавого парня читающего журнал. Тот поднял голову, посмотрел на Богдана и спросил:

        – Вы по записи?

        – Не совсем, – ответил Богдан и прошёл внутрь комнаты.

        Само помещение сильно отличалось от всего происходящего вокруг. Кирпичные стены аккуратно выкрашены в чёрные и серые цвета. На стенах висели эскизы и фотографии татуировок. С левой стороны под большой лампой стоял стол. В центре разместился небольшой офисный стол, выкрашенный в чёрный. Справа стоял диван, на котором сидел владелец этого салона. Это выглядело странным, но сам владелец плохо вписывался в интерьер. Он не был покрыт татуировками, не был одет в стиле байкера или фаната тяжёлого рока. Обычные джинсы, кроссовки и толстовка с эмблемой «Драконов». Словно он сам дожидался в очереди.

        – Тогда чем могу помочь? – обмолвился владелец салона.

        – Меня зовут Серебров Богдан. Я стажер в следственном комитете, – сказал Богдан и передал удостоверение.

        – Меня зовут Максим. Чем могу помочь?

        Серебров достал из сумки фотографии и передал их Максиму. 

        – Меня интересуют эти татуировки. Возможно, это ваша работа, или, быть может, вы знаете, кто их мог сделать?

        Максим внимательно изучил снимки и отрицательно покачал головой.

        – Увы, но нет. А что случилось?

        – Это тайна следствия. А вам не знакомы эти символы? Быть может, вы их видели где-нибудь раньше?

        Максим ещё раз взглянул на фотографии, но на этот раз дольше. Через несколько минут он вернул снимки Сереброву.

        – Знаете, я видел что-то подобное, но не в области татуировок.

        – А где? – Богдан подался к Максиму.

        – Когда учился в университете, на курсе древней истории и мифологии Запада. Был у нас один преподаватель, который частенько на пары приносил разные картинки с изображением древних символов, рун, рисунков. Так вот там были похожие.

        – А вы не знаете, возможно, кто-нибудь использует в своих работах эскизы такого рода?

        Максим повернул голову на свои эскизы висящие на стене, и ответил:
        – Нет. Если только это частный мастер. Ну, знаете, которые не регистрируют свою деятельность и работают через интернет с выездом к клиенту на дом. Лично я всячески стараюсь избегать таких вещей. Суеверный я немного.

        – Хорошо, а вы могли бы мне назвать имя профессора, который преподавал у вас?

        Богдан записал в блокнот инициалы, положил фотографии в сумку и поспешил к машине. Поднявшись наверх, сидящая компания пополнилась двумя крепкими бритоголовыми парнями.

        – А это у нас кто? – спросил один из бритоголовых.

        – Помощник следователя. И если тебе так интересно познакомиться со мной поближе, то предлагаю тебе немного прокатиться, или кишка тонка? А, здоровяк?

        – Что сказал?!

        – Тише, друган. Он же мусор! Проблем потом не оберёшься.

        – Слушай товарища, он умные вещи говорит, – сказал Богдан, стараясь сдерживать внутренний страх.

        – Ладно, валим.

        Компания быстро скрылась в темноте внутреннего дворика, откуда через мгновение послышался треск битого стекла.

       

         Жикин стоял у доски и всматривался в сделанные им записи. Доска уже приняла серьёзный вид, хотя через час половина будет безжалостно стёрта. Сейчас, Константин цеплялся за всё возможное, и даже версия Богдана с сектантами набирала обороты. Жикин на всякий случай сделал запрос по всем зарегистрированным и нелегальным сектам страны и соседей. И даже после столь кропотливой работы единственные три связи, три ниточки, объединяющие эти два убийства, были татуировки, их состоятельность и характер убийства.

        Как преступник мог попасть в квартиру Лапуновой и дом Кабанова? Как он сумел вырвать сердце? Это точно дело рук человека, ведь Иннокентьевич слышал вторую машину. Слышал, а не видел. Он стар и быть может, ему показалось, ведь шёл сильный дождь. А что если и нет никакого человека, что если...? Нет, это все глупости. Но как же тогда голос в лесу? Я же сам его отчётливо слышал? И я видел человека. ЧЕЛОВЕКА! И он меня специально привёл к тому месту, чтобы запугать. Именно так оно и было. Убийца живой человек из плоти и крови.

        Раздался телефонный звонок, вытянувший Жикина из потока рассуждений с самим собой.

        – Слушаю.

        – Здравствуйте, а можно услышать Сереброва Богдана?

        – Его нет.

        – А с кем я разговариваю, – спросил мужчина на другом конце провода.

        – Следователь Жикин Константин Юрьевич, а вы собственно по какому вопросу   интересуетесь Серебровым?

        – Вчера ночью он отправил запрос в наш отдел по всем выпущенным «серийникам» и по всем психопатам, которые у нас на карандаше. У нас все готово.

        – Отлично! – вскрикнул Жикин.

        – Тогда принимайте факс.

        Через тридцать секунд Жикин держал листок бумаги с фамилиями всех освобождённых серийных убийц, маньяков и просто психически неуравновешенных личностей, которые под особым присмотром. Он бегло осматривал список, пока не наткнулся на одну фамилию. Константин рухнул на стул и зашёл в милицейскую базу.

        Этого не может быть!

        Он ввёл фамилию в поисковую строку и ему выдало личное дело с пометкой – «Досрочно освобождён»

        – Этого не может быть! – взревел Жикин

        Он схватил телефон.

        Ну же, возьми трубку. Давай!

        Из динамика по-прежнему шли гудки.

        Бери трубку мать твою!

        – Слушаю, – раздался женский голос.

        – Соедините меня с Крысовым, срочно! – прокричал Жикин.

        – Одну секунду.