УНИВЕРСУМ

Клаус проснулся рано, для него такой подъем не был проблемой, даже если он засыпал поздно. Возможно, молодость делала свое дело и даже пяти часов сна для его организма было вполне достаточно.
Прохладный душ, вчерашний бургер - и он уже был в строю, меняя один спортивный костюм, на другой, практически такой же. Утренняя пробежка совсем не была бы лишней после вчерашнего праздника живота.
Первое, о чем подумал Клаус, открывая глаза, был вкус пряного кофе с мёдом и в голове мелькнула мыслишка о том, что старец несомненно добавляет в него наркотик.
Клаус предварительно посмотрел на градусник и застегнул куртку до самого подбородка, пряча в кармане маленький плеер, который служил неизменным помощником во время пробежки. Он открыл дверь на ходу завязывая шнурки и выбежал на крыльцо, цепляя ногой стоящую у двери коробку.
- Черт, - Клаус пнул коробку дальше, теряяя на короткое время равновесие и слетая со скользких ступеней.
Весенний воздух был тяжелым, а серые тучи плотно затянули небо. Тепло не спешило врываться в этот городок.

Клаус машинально натянул капюшон, боясь промокнуть и вследствии, заболеть. Привычка, выработанная с детства, работала как один из основных инстинктов.
В поле зрения снова попала коробка. Клаус наклонился подбирая ее и по телу прошелся холодок.
Он снял капюшон, вдохнул носом сырой воздух, вращая ее в руках, словно надеялся увидеть сзади надпись, что это просто шутка. Но на коробке была всего одна почтовая бирка, которая изрядно потрепалась пока дошла до получателя.
Потому что она бы не попала к нему в руки.

Он бы не раскрыл плотную бумагу.
Не разрезал картон.
Не добрался до содержимого.
Не смог бы применить то, что там лежало.
Потому что брат Клауса, человек, на чье имя пришла посылка, доктор Ноэль Делонг, был мертв.

Клаус вернулся в дом, забывая напрочь о пробежке, кофе и обо всем остальном. Он жадно глотал воздух, будто рыба, выброшенная на берег и непослушными пальцами рвал бумагу.
Что это? Ошибка? Идиотская шутка? Или послание с того света?
Такие посылки неоднократно приходили в их дом, иногда он сам заносил их внутрь, иногда мама пересылала их по новому адресу брата. В принципе, это был обычный ритуал на который Клаус бы не обратил внимания, за исключением одного самого главного факта: его брат был объявлен без вести пропавшим, а в следствии мёртвым.
Негнущиеся пальцы разорвали коробку и шесть маленьких белых контейнеров выпали на стол. Клаус отлично знал, что это за препарат и выписанный рецепт с именем брата, приклеенный к каждому флакону, безжалостно возвращал его в прошлое.
Был ли Ноэль зависим от этих таблеток или же они действительно помогали ему снимать симптомы хронической аллергии, Клаус не вникал. Брат был врачом и как распоряжаться лечением своего организма было его делом. Но этот белый флакончик неизменно лежал в его кармане. Он мог совершенно машинально во время беседы открыть крышку и отправить под язык маленькую таблетку, словно это было обычным действием, таким же естественным, как к примеру, вдох или выдох.
Клаус блуждал глазами по буквам, не понимая что происходит, прикусывая зубами внутреннюю часть щеки - первый показатель того, что он нервничает.
Порой он мог сгрызть ее так, что кровь оставалась на губах. Наполняла рот.
Подняв с пола коробку, которую он нещадно распотрошил, Клаус отыскал номер и адрес отправителя.
Какая-то фармацевтическая клиника, которая занималась поставками через интернет.
Клаус достал мобильный, вбивая указанный номер и отпустил наконец несчастную щеку. Во рту тут же почувствовался металлический вкус и он подбежал к раковине, сплевывая кровь.
- Да, здравствуйте, - спохватился он, когда гудки сменились тишиной.
- ЭкспрессМедикал, слушает вас.
- Мне нужно узнать точную информацию о заказе. Я могу это сделать? У меня эээ, - Клаус схватил квитанцию, выискивая номер заказа, - у меня есть счет, номер. Все, что нужно. Просто произошла какая-то ошибка.
- Назовите имя получателя и номер, указанный в контрольном чеке, мы попробуем помочь вам, - ровный голос девушки должен был успокаивать, но не делал этого.
Да и могло ли хоть что-то успокоить его, когда через эту чертову коробку, через обычный препарат от аллергии с ним безмолвно говорил его исчезнувший бесследно брат?
- Имя: Ноэль Делонг. Сегодня пришла посылка, но этого быть не может, - Клаус снова сплюнул кровь и схватил со стола таблетки.
- Подождите минутку. Ноэль Делонг, номер заказа 2867746, сделан ровно неделю назад. Правила ЭкспрессМедикал, указанные на нашем сайте гласят о том, что доставка может превышать предел двух недель за исключением отдельно оформленных срочных заказов. Сейчас я смотрю информацию по вашему заказу, и абсолютно уверена в том, что мы выполнили все в срок.
- Да не в этом дело, - раздраженно ответил Клаус, вращая по столу белый флакон.

- Кто делал у вас заказ?
- Молодой человек, мы не сотрудничаем с третьими лицами, заказ оформляется непосредственно на получателя.
- Ноэль Делонг мёртв уже более пяти лет, - грубо оборвал ее Клаус.
Обычно он не произносил этого вслух.
Никогда.
Ограничивался словами "пропал без вести", но сейчас он понимал, что если произнесет эту фразу, то умышленно даст девушке на том конце провода, зацепку.
- Послушайте, если вы таким образом хотите пошутить - это плохая затея. Если вашей целью является искажение репутации нашей фирмы, - затея еще хуже. Мы соблюдаем все законы, тщательно отбираем клиентскую базу, учитывая специфику наших товаров. Если у вас действительно возникли какие-то претензии, свяжитесь с нашим адвокатом, или же обращайтесь в суд, предварительно собрав доказательную базу. У вас остались еще вопросы?
- Мой брат не мог заказывать у вас эти долбанные таблетки, - прошипел он, швыряя с силой пузырек о пол.
Толстое стекло разлетелось на крупные куски, а таблетки рассыпались по всей комнате.
- Всего доброго.
Телефон засветился, оповещая о завершенном вызове и Клаус еле сдержался, чтобы не отправить его следом за флаконом.
Он провел по влажным волосам рукой и все же одел капюшон. Глоток свежего воздуха сейчас не помешает.
Точно.
Он вылетел из дома, подставляя лицо холодным каплям дождя. Погода явно играла не в его пользу, но мысли были заняты совсем другим.
" Заказ был сделан неделю назад ", - словно заевшую пластинку на старом проигрывателе, он прокручивал в голове слова диспетчера, снова и снова.
Это невозможно. Быть такого не может.
Клаус бежал что есть силы, пока не понял, что ноги не слушаются, а парк давно остался за его спиной. Но мысли о загадочной посылке не выветрелись даже после усиленного кросса. Он прошелся спокойным шагом еще метров двадцать, приводя дыхание в норму, пока не уперся взглядом в вывеску "Борти". Стащил с головы капюшон, и вошел в маленькую кофейню.
- Здравствуй, парень, - старик улыбнулся ему из-за высокого прилавка. - Я знал, что ты вернешься.
- Можно мне ещё один кофе?
- Нужно, - он подмигнул Клаусу, отточенными движениями заполняя турку молотыми кофейными зернами.
- С вашим профессионализмом Грэг скоро обанкротится, - пошутил Клаус, наблюдая за его манипуляциями.
- Да где там, его напиток стоит на несколько центов дешевле и многие находят в этом выгоду, - пожал плечами старик, переливая кофе в бумажный радужный стаканчик, сдабривая его мёдом, размешивая и накрывая сверху крышкой. - Ты мне кого-то напоминаешь.
Он оперся на прилавок, разглядывая Клауса из-под седых бровей.
- Мой брат жил здесь раньше, хотя, врядли мы можем быть с ним похожи. Мы сводные, - пояснил Клаус.
- Когда люди долго общаются друг с другом, неважно какая в них течёт кровь, - ухмыльнулся старик, - рано или поздно привычки, манера разговаривать, поведение, да даже внешность становится схожей.
- Мне до него далеко, - горько ухмыльнулся Клаус, оставляя немного больше денег, чем положено. - Спасибо.
Он вышел в прохладный город с осознанием, что немного успокоился. Пороть горячку здесь было не к чему. Возможно Ноэль оплатил доставку заранее и препараты приходили все это время. Но пять лет, это достаточно длительный срок, да и весь двор не был заставлен коробками, которыми никто не воспользовался...
Клаус отпил кофе, пиная ногами мелкие камни.
В конце концов, если самые смелые его подозрения имели место быть, в этом же не было абсолютно ничего плохого?
Если в один из прекрасных дней, его брат переступит порог дома, Клаус даже не станет спрашивать причины - он просто будет счастлив.
А сейчас, нужно было позаботится о себе, полистать газету, которую он приобрёл в таком же миниатюрном, как и кофейня Борти, книжном магазине и найти работу.
Клаус взял в руки телефон, проверил почту, ответил на сообщения друзей, с которыми почти год проучился вместе и наощупь открыл ворота. Усмехнулся на особо забавную реплику в конференции их группы и удивлённо поднял глаза, понимая, что не один находится во дворе своего дома.
- Если бы я знал, что у меня будут гости, я бы обязательно купил вторую порцию кофе, - Клаус улыбнулся, тихо подкрадываясь к незнакомке.
Ее плечи вздрогнули и она обернулась на его голос.
Сегодня она выглядела немного иначе: на ней было легкое васильковое платье, а сверху, объемная терракотовая кофта, в которую она прятала свои ладони. Без макияжа строгое лицо стало более мягким, зеленые глаза казались слегка выцвевшими, а рыжие волосы, почти в цвет кофте, были собраны в небрежную косу и своим золотистым оттенком, напоминали пучок пщеницы.
Клаус рассматривал свою соседку сегодня уже более детально, словно редкий вид под микроскопом.
- Я зашла сказать, - она показала рукой на закрытую дверь, - твой чемодан из аэропорта, его привезли, но тебя не было дома.
- Клаус Делонг, - он нарочно назвал полное имя и протянул ей свою руку.
- Я видела бирку с твоим именем, - она разжала руки, но не подала ладонь, - чемодан я поставила у порога. Было приятно познакомиться.
Клаус смотрел вслед соседке, которая уже дважды скрывалась от него, словно преступница.
- Мы бы могли посидеть где-нибудь, познакомиться ближе, - крикнул он. - Я привык, что в маленьких городах соседи тесно общаются друг с другом, вы заставляете меня думать, что со мной что-то не так.
Клаус развел руки в стороны, потому что искренне не понял ее поведения.
- Я много работаю и у меня совсем нет времени на соседские посиделки. С тобой все в порядке.
- Но я же должен проявить благодарность за оказанную услугу.
- Чемодан? - женщина слегка подняла брови, - любой бы сделал точно так же на моем месте. Прошу прощения, но мне правда пора.
Клаус лишь поджал губы, наблюдая за тем как она удаляется, аккуратно переступая горстку сухих листьев.
- Ты не думай, что я засранец, - сказал в свое оправдание он. - Просто еще не разобрался, где находится садовый инструмент.
Но соседка уже приоткрыла ворота, исчезая за ними.
Клаус озадаченно потер шею до конца не понимая, что происходит и с чего бы он вдруг болтает, не закрывая рта. Кажется, ему ясно дали понять, что его дружелюбные порывы, мягко сказать, не к месту.
Он запихнул черный чемодан в дом, особо не удивляясь тому, что одно колесико было сломано.
Большое зеркало на стене невольно заставило его осмотреть себя. Мутные, словно в воде взболтали ил, взгляд, придирчиво скользил по лицу: небольшой шрам, над верхней губой, слегка взъерошенные светлые волосы. Клаус никогда не считал себя красавчиком, но многие девчонки не раз говорили ему, что он похож на молодого Лео. Что в нем так отталкивало эту здешнюю мисс, он никак понять не мог. Возможно, вещи брата смотрелись на нем весьма глуповато? Похлопав себя по карманам, он достал оттуда телефон и потянул язычок замка вниз, стаскивая спортивную кофту.
В ванной комнате он снял остальную одежду, подставляя лицо под мелкие капли душа.
Таблетки, присланные на имя брата, никак не шли из головы. Кто мог пользоваться его именем, Клаус не имел представления.
Он поднял руку, рассматривая ее ярко-красный оттенок.
Брат всегда говорил, что быть не таким как все, быть одним на миллион - это огромная удача.

Будто ты избранный, единственный в своем роде, редчайший экземпляр.

Клаус никакой удачи в этом не видел, поспешно закрывая кран с горячей водой.
Сверспособности - это только в фильмах круто.
В жизни - это патология.
После душа он наконец-то надел на себя свои вещи, больше не чувствуя себя худым карликом с короткими ногами.
Нет, у Клауса не было проблем и на этот счёт. Ему не хватало всего одного сантиметра до ста восьмидесяти, но брат был выше его на полголовы и значительно крепче, благодаря регулярным занятиям спортом и старше на целых десять лет. Было бы странно, если бы в свои двадцать, Клаус выглядел как и он. Да и вообще, с чего бы он стал так часто думать о своей внешности?
Взъерошив влажные волосы, которые падали на глаза, Клаус надел свои черные чиносы и синюю футболку с логотипом Супермена на груди. Так было гораздо удобнее.
Он снова поднялся в спальню брата, с уже большей решимостью, в отличии от вчерашнего дня. Ответ на сегодняшний вопрос -сюрприз приходилось искать самостоятельно. Пятьдесят на пятьдесят, звонок другу и помощь аудитории, временно деактивировались.
Вряд ли бы эта комната скрывала или таила что-то. Но попробовать поискать хоть какие-то зацепки, стоило.
Что если он не умер?
Тело так и не нашли, а Клаусу частенько казалось, что брат просто уехал. Вот так, без предупреждений, без звонков на Рождество и открыток на дни рождения. Конечно, это была всего лишь защитная реакция организма на стресс, но Клаусу и правда так иногда казалось.
Он бесцельно побродил по комнате, залез в стол, но кроме пыли ничего не обнаружил.

Вещи не говорили с ним, не хотели помогать, играли в молчанку.

Какая-то зацепка, хоть что-то из прошлой жизни Ноэля... Клаус подошел к книжному шкафчику, который был забит книгами.
Был ли смысл перебирать классическую литературу, которую так любил брат?
Вряд ли Ноэль прятал между страницами что-то важное и сокровенное. Клаус провел пальцами по стеллажу, скорее всего от досады, но когда ровная линия прервалась, а рука почувствовала непозволительную неровность, Шерлок сидящий внутри Клауса, ликующе ухмыльнулся и закурил трубку.
Ноэль был перфекционистом до мозга костей. Все в его доме, офисе, в нем самом и скорее всего и в его голове, обязано было быть идеально. Пропорционально.
Пуговица к пуговице, книга к книге, мысль к мысле.
А эта книга выбивалась из общего строя. Будто бы ее кто-то читал и в спешке поставил обратно. Тонкие пальцы потянули за корешок и Клаус пробежался глазами по названию: "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда".
Одна из страниц была подогнута наполовину, и он раскрыл книгу.

«Мой дьявол слишком долго изнывал в темнице, и наружу он вырвался с ревом».

Цитата из романа была жирно обведена красным маркером и Клаус закусив губу, стал вчитываться в остальной текст. Если эту отметку оставил Ноэль, то что он имел в виду и имел ли вообще?
Глухой стук заставил Клауса вздоргнуть и выронить книгу. Он подбежал к окну, резко дернул шторы, открывая обзор во двор.
- Глупая птица, - Клаус раздраженно ударил по стеклу, прогоняя ворону, которая пыталась устроиться на карнизе.
Он прислонился лбом к прохладному стеклу и осознание того, что не птица глупая, а он, стало проникать в его голову. Все это было похоже на бред, а он, от нечего делать, включил игру в бестолкового сыщика. Только вот Ноэля искали уже.
И частные детективы, и полиция, и волонтеры. Была даже целая группа в фейсбуке, посвященная его пропаже.
Ничего не дало результата. Никаких зацепок, никаких ниточек и предположений.
Ноэль был прекрасным сыном, замечательным братом и первоклассным доктором. Кому он мог перейти дорогу, никто не знал.
Клаус поднял глаза, когда в доме напротив загорелся свет.
Он оттолкнулся от запотешего от его дыхания стекла, пнул книгу и сбежал по ступеням.
Если его соседка не отличалась гостеприимностью, то в нем ее было сполна. И Клаус был готов попробовать завязать знакомство снова.
Он открыл свой чемодан, просовывая руку глубже и достал небольшой пакет с национальным флагом. Клаус учился в Вирджинии, это был достаточно густонаселеный штат на востоке страны. Можно было привести массу примеров, из того, что ему понравилось, а что откровенно раздражало. Этот список он решил приберечь на самый безвыходный случай. В пакете лежала небольшая бутылка сидра и плитка черного шоколада. Клаус именно в Вирджинии попробовал это сочетание, которым восхищался чуть ли не каждый житель поголовно. В принципе, это и все, что ему удалось увезти с собой на память. Принебрегая носками, Клаус засунул ноги в кроссовки и толкнул дверь.
Не стал заморачиваться с воротами, а просто перепрыгнул невысокий забор, разделяющий их дворы.
Если уж на то пошло, прекрасная незнакомка тоже прогуливалась по его владениям без всякого разрешения. Прочистив горло, Клаус постучал в дверь, опираясь спиной о подпорку навеса на светлом крылечке. В отличии от дома в котором жил он, здесь все было светлым и аккуратным. Кажется, он наступил ногой в клумбу, когда перепрыгивал забор и какая-то кучка петуний, была жестоко убита, но на сражениях, как известно, без жертв не обходится.
Дверь приоткрылась и Клаус увидел ее снова.
Теперь она была в нежно-розовом теплом халате, на кончике ее носа были очки с тоненькими линзами и такой же золотистой оправой, в тон ее небрежно лежащим прядям.
Женщина сняла очки убирая их в карман, набирая в легкие воздуха чтобы ответить, как показалось Клаусу, что-то не очень приятное, поэтому он решил опередить ее, вытягивая вперёд руку.
- Штат Вирджиния, просто сумасшедший штат, да, я знаю о чем говорю, потому что проучился там целый год! - он потряс в воздухе пакетом, - а что ещё можно сказать о штате, в котором стоит завод по производству сидра и чудесным образом, на флаге появляется женщина с обнаженной грудью. Как по мне, эта взаимосвязь очевидна, - Клаус болтал всякую чепуху, понимая, что если остановится, то вероятнее всего, его просто пошлют к чертовой матери. Он пытался быть весёлым, разговорчивым и ... обаятельным?
Нет, на самом деле он чувствовал себя придурком, но остановиться уже не мог. Увидеть улыбку на этих губах, стало какой-то особенной идеей фикс.
- Что можно сказать про отдельно взятые законы, это сущий кошмар, - Клаус в притворном ужасе покачал головой, - никакого секса при включенном свете, никаких взяток, за исключением взяток депутатам, полный запрет на щекотание женщин и даже в морских чаек не поплюешь, - Клаус замолчал, потому что воздух в легких кончился, но заветной улыбки он так и не дождался.
- Поэтому я принес национальный напиток, прямиком из моего старого дома, чтобы отблагодарить вас за багаж, - уже более серьезно проговорил он. - Пара рюмочек перед сном способствует крепкому сну, а шоколад содержит гормон счастья. Мне кажется, немного счастья никому не помешает.
- Обычного «спасибо» достаточно. Или в Вирджинии принято напрашиваться в гости к замужним женщинам? - ее зрачки сузились, отчего она стала похожа на хищницу.
Клаус бы подчеркнул сходство с пантерой, но нет. Ее взгляд застыл, она не позволяла себе моргнуть, это было как-то по-змеиному опасно. Хладнокровно.
- Я не увидел кольца, - Клаус кивнул на ее пальцы, абсолютно свободные от украшений.
- Снимаю перед тем, как принять душ, - пояснила она, все так же не моргая.
- Так... Я пришел по-соседски. Проявил дружелюбие и гостеприимство. Твоему мужу не о чем волноваться. Он может присоединиться к нам, здесь на всех хватит, - Клаус сделал шаг вперед, на девяносто процентов уверенный в том, что его сейчас обводят вокруг пальца.
- На улице сегодня прохладно. А ты в одной футболке. Тебе лучше идти домой, иначе заболеешь, - она перекинула волосы на одну сторону, открывая вид на свою тонкую шею.
- Я не чувствую холода, я же Супермен, - Клаус подмигнул ей, указывая на эмблему украшающую его грудь.
На его лице появилась невероятно тёплая улыбка.
- Меня брат так называл. Только это тайна, никому нельзя рассказывать, иначе меня рассекретят.
- Брат? - между ее бровей пролегла небольшая складка.
- Да, мой брат, Ноэль Делонг. Он жил в этом доме, вы были с ним знакомы?
- Иногда здоровались по утрам, простите, но мне правда пора, - женщина потянула на себя дверь, но Клаус схватил ручку, не давая ей скрыться.
- Просто возьмите это в знак моей благодарности, если же моя компания настолько вам неприятна, выпейте вдвоем с мужем. Я правда хотел как лучше.
Клаус протянул пакет и их пальцы соприкоснулись. Снова.
Было во всем этом что-то необычное. Она располагала, не смотря на то, что держалась крайне отстраненно. Возможно, видела в нем несерьезного подростка и поэтому не хотела тратить свое время? Незнакомка была его старше, лет на пять, может быть больше, но разве это проблема в современном мире?
- Меня зовут Меган, - проговорила она, принимая пакет, и наверное впервые встречаясь с Клаусом глазами. - Спасибо, мы обязательно попробуем с мужем.
- Он тебя обижает? - теперь пришел черед Клауса хмуриться. Неизвестно откуда в его голову пришла такая мысль, но кажется, ему бы подошло любое оправдание, в отличии от объективной реальности, в которой он не был ей интересен.
- Мой муж очень любит меня, - возразила Меган, но было в ее интонации что-то фальшивое, - всего доброго, Клаус Делонг.
Она прикрыла за собой дверь, а Клаус раздосадованно выдохнул.
Он никогда так сильно не пытался произвести впечатление на женщину, как сегодня.
Но видимо, звезды не сошлись. Он спрыгнул со ступенек, утопая кроссовками в сырой земле и в этот раз огибая аккуратные клумбы. Перемахнулся через забор и прислонившись к доскам, обернулся к дому.
Легкий, зефирного цвета тюль, неспокойно шелохнулся, а улыбка коснулась губ Клауса: неприступная, но такая обворожительная мисс, наблюдала за ним через стекло и узорную ткань.
И хоть Клаус не видел ее лица, он знал: она смотрит на него.
Выбегать на улицу в одной футболке, когда за окном сырая погода, действительно было глупостью, но если глупости не делать сейчас, то когда? Клаус именно для этого полностью отказался от нелюбимой учёбы. Ему хотелось, чтобы каждый новый день был в радость, чтобы было что вспомнить. Как например тот день, когда вместо очень важного зачета, баллы за который шли прямиком в аттестат, он отрывался на концерте Данте Ареса, в соседнем штате. Он пил пиво, качал руками в такт неизвестным, но взрывным песням и совсем не жалел о том, что не разбирает вместо этого чей-то клинический случай.
Клаус хотел, чтобы его жизнь была наполнена событиями, которые бы имели для него значение.
Вечер в прекрасной компании, несомненно пополнил бы копилочку волшебных мгновений, он был уверен в том, что Меган прекрасный собеседник и хоронить свои желания не собирался.
Скидывая без помощи рук свои кроссовки, Клаус прошел вдоль гостиной, раздумывая над тем, не использовать ли ему телескоп второй раз. Было немного стыдно, но интерес перевешивал чашу весов. Поднимаясь по ступенькам, он подскользнулся и тут же посмотрел под ноги. На коричневом дереве были какие-то капли, которые медленно собирались в лужицу.
Он наклонился собирая пальцами густую жидкость. В доме был полумрак и Клаус машинально поднес пальцы к лицу. Металлический запах ударил в нос и он клацнул локтем включатель. Догадки оправдались. На полу была кровь. Много.
Столько, что кровавые следы тянулись из гостиной. Клаус не на шутку испугался: кто-то был в доме. Пока его не было, кто-то проник в дом.
Он присел на ступеньках, что бы привести сбившееся дыхание в порядок и скользнул взглядом по своей левой ноге, которая была испачкана.
- Черт, - Клаус выругался и тут же поморщился, когда приподнял ступню от пола.
В пятке торчал толстый осколок. Того самого флакона, который он разбил сегодня утром.
Подпрыгивая на одной ноге, он добрался до ванной комнаты, стараясь ладонью перекрыть кровь и не забрызгать ею весь дом. Опустил ногу прямо в раковину, включая воду и промывая ступню, после, вывернул ее насколько возможно, и вытащил осколок. Это было не самое удобное место для осмотра и Клаус не был уверен в том, что вытащил все. Судя по обильному кровотечению, осколок вошел глубоко, никаких вен не повредил, но и одним эпителием не обошлось.
Открыв прозрачный шкафчик над рукомойником, он достал оттуда аптечку, выставляя все нужное перед собой.
Еще раз изогнулся, рассматривая рваные края. Вероятнее всего, осколок был один, но достаточно крупный. Тем лучше.
Обработав рану, Клаус распечатал иглу, продевая в нее нитку, обильно смочил это все спиртом и сжав рассеченые ткани с двух сторон, прошелся иглой по центру, захватывая оба края.
Он прекрасно помнил азы хирургии: рану нужно зашивать начиная с середины, а после отдельными швами, с помощью здоровых участков кожи, обрабатывать края.
Получалось неплохо, аккуратные узелки были симетричны друг другу и внутренний перфекционист довольно поднял палец вверх.
Далее, Клаус обильно смазал рану антисептиком и перебинтовал все стерильным бинтом, понимая, что теперь придется уделять внимание поврежденной ноге, ступать аккуратнее, чтобы наложением шва не пришлось заниматься снова.
Спрятав аптечку обратно на место, он прихрамывая спустился вниз.
Кухня была небольшой, но напоминала скорее, стерильную хирургическую. Пятьдесят оттенков белого - любимые оттенки Ноэля. Белые верхние и нижние шкафчики, светло-бежевые столешницы - все было исполнено в скандинавском стиле и Клаус знал почему.
На белом лучше видно грязь. Разводы, крошки и прочее, что могло бы вызвать у Ноэля приступ. Он готовил себе сам, принебрегая местами общественного питания. Отшучивался, что любит стоять у плиты.
Клаус мотнул головой, выветривая оттуда образ брата, и принимаясь открывать ящички. В первом лежали столовые приборы. Они были исключительно из серебра высокого качества. Помимо него, в них содержалась шеффилдская сталь, а о ее феноменальной долговечности и прочности ходили разные легенды.
Она даже вошла в фольклор. Любой англичанин, который хочет отметить сильный и прочный характер, наверняка скажет что-то по типу: «Да он же сделан из шеффилдской стали».
Клаус принялся дальше исследовать содержимое и после тарелок и бокалов, он обнаружил интересную находку. В компании различных соусов, которые скорее всего, за пять лет, уже давно пришли в непригодность, стояли пару бутылок вина. Ноэль не пил и скорее всего, использовал вино, как ингридиент к своим кулинарным шедеврам.
Клаус достал бутылку, мысленно нарекая ее своим французским обезболивающим ,снотворным и единственной компанией на оставшийся вечер.
Все так же прихрамывая, стараясь практически не наступать на раненную ногу, он пошел наверх, теперь уже внимательно осматривая деревянный пол. Подскользнуться на своей еще не засохшей крови, никакого желания не было. А заняться уборкой, дабы исключить новое ранение, Клаус пообещал себе завтра.
Ноэлю бы точно не понравилось во что за пару дней превратился его дом.
Дом, где обычно царила тишина и безупречный порядок.
Но если Ноэль был озером, спокойным и обвалакивающим, то Клаус был падающей водой. Пенными звонкими струями, которые нарушали тишину и покой изумрудно-бирюзовой глади.
Возвращаясь в комнату брата он посмотрел на соседний дом, в окнах которого уже не горел свет. Возможно, Меган и вправду много работала, а Клаус своим незапланированным приходом, отнял у нее драгоценные минуты сна.
Не хотелось считать себя костью в чужом горле, но и сдаваться так просто, было выше его сил, пусть даже она и смотрела ему вслед только для того, чтобы убедиться, что он точно убрался.
Но ведь смотрела же...
Клаус включил в спальне свет и бросил еще один раздраженный взгляд на свою ногу. Теперь, с поиском работы придется повременить, иначе к концу рабочего дня придется выжимать кроссовок.
А чем ещё заняться в этом доме, как не тормошением души хозяина, крестражами оставленной в личных вещах, Клаус не знал.
Он еще раз взял в руки книгу Стивенсона, оставляя вино на прикроватной тумбе и повертел ее в руках. Клаус читал иногда, но предпочитал современных авторов. Просто она по-прежнему выбивалась из идеально ровного ряда и ему уже самому это начало мозолить глаза. Он отложил ее в сторону, пытаясь равномерно распределить книги и закрыть образовавшуюся прореху, но они не двигались, будто им что-то мешало.
Клаус подошел ближе, просовывая между корешков руку и нащупал еще одно ребро книги. Потянул на себя, придерживая остальное свободной рукой и неудержавшись присвистнул, опускаясь на кровать и смахивая с лицевой части слой пыли.
Это была не книга. Это был дневник.
По крайней мере, об этом говорили даты и идеальный почерк. Буквы словно напечатанные, в меру калиграфичные и в меру сдержанные, с идеальным углом наклона, с идеальным размером. Клаус однажды пытался выжать из себя нечто подобное, но его запал иссяк примерно на третьей строчке.
Было ли правильно без приглашения влезать в чужую голову и копаться в мыслях?
Возможно, по меркам общества Клаус и прослыл бы беспринципной сволочью, но откладывать в сторону свою находку, он не собирался.
Клаус устроился поудобнее, слегка утопая в мягкой постели. Нащупал бутылку, которую оставил на тумбочке и припал к горлышку. На языке осел терпкий вкус, с приятным дубовым запахом. Он был не гурман, но это вино он вне сомнений, назвал бы любимым, хоть и пробовал его впервые в жизни.
Клаус причмокнул, отставляя бутылку и перевел все свое внимание на дневник. Он провел пальцами по темно-синей кожаной обложке, повторил контуры тесненной золотой звезды, которая располагалась по центру.
Клаус облизал губы, на которых еще сохранился вкус вина, он чувствовал себя человеком, который вот-вот прильнет глазом к замочной скважине, чужого дома.

Мертвые не умеют говорить, не умеют давать подсказки.

Но как тогда объяснить то, что происходило?
Ноэль говорил с братом, а его дом был медиумом, который соединил мир мертвых и живых.
Ноэль говорил через предметы, передавал послание вороньим клювом и даже приоткрыл занавес в свою личную жизнь.
Клаус был уверен, если бы брат не хотел, он бы никогда не нашел этот дневник.
Никогда не приехал в этот дом. Клаус был уверен: его брату нужна помощь.