Глава 8. Союз поневоле
- Он выживет? - спросила Амалия, её голос был хриплым, но в нём не было жалости - только холодная злость.
Герхард бросил на неё взгляд.
- Если тени не доберутся до него снова, - ответил он, затягивая узел на пруте.
- Они его пометили. Он их страж, как сказал. Но он пошёл против них, и теперь они хотят его крови.
Амалия сжала кулаки, её ногти впились в ладони.
- Страж? - прошипела она, глядя на Тома. - Он продал моего брата этим тварям, а теперь лежит тут, как жертва? Да я его сама прикончу!
Она потянулась к ножу в сумке, но Герхард схватил её за запястье своей костлявой рукой, с силой, которой она не ожидала от старика.
- Не дури, девка, - рявкнул он. - Он их страж, да, но он разорвал сделку. Это не просто бар, это ловушка. "Якорь Душ" - древняя хрень, что держит их тут. Они питаются людьми, а он их кормил. Но теперь он с нами, хочешь ты того или нет.
Амалия вырвала руку.
- С нами? - усмехнулась она раздражённо. - Он мне в спину нож воткнёт, как только очнётся!
Том закашлялся, его тело дёрнулось, и он открыл глаза - мутные, тёмные, с красными прожилками. Он попытался сесть, но рухнул обратно, сплюнув кровь на пол.
- Не... втыкал я... ничего, - прохрипел он. - Ты сама полезла, идиотка... я тебя предупреждал, с первой встречи.
Она вскочила, шагнула к нему и схватила его за ворот разорванной футболки, и притянула к себе.
- Ты их страж, да?- крикнула она, её лицо было в сантиметрах от его. - Тогда ты виноват!
Том схватил её за руку, его пальцы сжались с неожиданной силой, и он оттолкнул её, тяжело дыша.
- Я не мог! - рявкнул он, его голос сорвался в хрип. - Они бы меня сожрали... если б я... Я обещал, поняла? Но я пошёл туда... чтобы их остановить.
Он закашлялся снова, кровь брызнула на её рубашку, и она отшатнулась, её ярость смешалась с отвращением. Герхард шагнул между ними, подняв прут.
- Хватит! - гаркнул он. - Вы оба мне нужны, или мы все сгинем. "Якорь Душ" ещё живёт, и он хочет вас двоих. Слушайте, если хотите выжить.
Амалия отступила, скрестив руки, но её взгляд не отрывался от Тома. Он смотрел на неё, его лицо было бледным.
Герхард бросил прут на пол, вытащил из кармана рваный свёрток - старые бумаги, пожелтевшие и пахнущие плесенью, и швырнул их на стойку.
- Это бар - не просто дыра, - начал он, его голос был низким. - Сто лет назад тут разбивались корабли. Моряки гибли на скалах, и кто-то - какой-то ублюдок, закопал тут артефакт. "Якорь Душ". Он держит их души, тянет новых. Они не призраки, а что-то хуже - голодные твари, что живут в тенях. Том был их приманкой, но он сломал сделку. Теперь они злы.
Амалия посмотрела на бумаги, её пальцы дрогнули, но она не прикоснулась к ним.
- И Лукас? - спросила она, её голос стал тише. - Он там, внизу?
Герхард кивнул, его лицо помрачнело.
- Может, да, может, нет, - сказал он.
- Они держат души, пока не сожрут их до конца. Если он ещё жив, то ненадолго. Но чтобы его вытащить, надо сломать "Якорь". А для этого нужен он, - он ткнул пальцем в Тома.
Том сплюнул кровь, его взгляд был тяжёлым.
- Я? Да вы блять, с ума сошли? Я не полезу туда снова, - сказал он. - И так... чуть не сдох.
- Тогда сдохнешь тут, тебе решать.
- сказал Герхард. - Они идут за тобой. И за ней.
Пол задрожал сильнее, и из дыры донёсся звук - не шёпот, а вой, низкий и глубокий. Доски треснули, и дым рванулся вверх, густой, чёрный, с запахом гниющих водорослей. Щупальца полезли из щелей - десятки, сотни, извивающихся, как змеи, с присосками. Они тянулись к ним троим.
Герхард схватил прут, ударил по полу, и соль вспыхнула, отгоняя щупальца. Но они вернулись, быстрее, сильнее, и одно из них обвило его ногу, рванув вниз. Он закричал, вцепившись в стойку, но дерево треснуло, и он начал скользить к дыре.
- Помогите! - рявкнул он, его голос был полон паники.
Амалия схватила сумку, вытащила нож и рубанула по щупальцу. Чёрная жижа брызнула ей в лицо, тварь отпустила Герхарда, но тут же другое обвило её запястье, потянув к себе. Она упала на колени, нож вылетел из руки, и она закричала:
- Том, мать твою, делай что-нибудь!
Он посмотрел на неё, его лицо было напряжённым, но он не двинулся. Щупальца рванули сильнее, и она скользнула к дыре, её ногти скребли по полу. Герхард бросился к ней, но тени вырвались из дыры - высокие, сгорбленные, с пустыми глазами, и схватили его за плечи. Он закричал, его прут упал, и тени утащили его вниз, в темноту, где его голос оборвался в вое.
Амалия вцепилась в край дыры, её пальцы кровоточили, но щупальца тянули неумолимо. Она обернулась к Тому, её глаза были полны ужаса и ярости.
- Ты ублюдок! - крикнула она. - Помоги мне, или я сгину, как он!
Том встал, шатаясь, его кровь капала на пол. Он схватил швабру, что валялась у стены, и ударил по щупальцам, но они не отпускали. Тогда он вытащил зажигалку, поджёг тряпку на конце швабры и ткнул огнём в тварь. Щупальце отпрянуло, шипя, и Амалия вырвалась, откатившись в сторону. Тени взвыли, дым сгустился, но они отступили, оставив за собой только запах гнили.
Амалия рухнула на пол, задыхаясь, её взгляд упал на Тома. Он стоял, тяжело дыша, сжимая дымящуюся швабру.
- Я же сказал... не полезу туда, - прохрипел он, бросив швабру. - Но и тебя... не дам им.
Она посмотрела на него, её грудь вздымалась, но она не ответила. Герхард был мёртв, тени ушли, но шёпот остался - тихий, зовущий. Она встала, схватила сумку и направилась к двери.
- Я иду за Лукасом, - сказала она, не оборачиваясь. - С тобой или без тебя.
Том сплюнул на пол, его взгляд был тяжёлым.
- Тогда иди одна, - сказал он. - Я своё отработал.
Она вышла в туман. А в баре Том рухнул на стул, глядя на дыру, из которой теперь доносился новый звук - не шёпот, а стон, низкий и мучительный, как голос Герхарда.