Глава 5
Я не знаю, что именно подтолкнуло меня к этому. Наверное, голос. Или пустота, которая жила между мной и Алексом. Он был рядом, но как будто за стеклом — в своём мире, куда меня не пускали.
Ночью мне снова не спалось. Я лежала, уставившись в потолок, прислушиваясь. Часы тиканья не издавали — в этом доме и правда всё было слишком... мёртвое.
Потом — я услышала это снова.
Шорох. Лёгкий, почти нежный. Как будто кто-то пробирался босыми ногами по деревянному полу. Потом — короткий стон. Или... всхлип?
Я встала, не включая свет. Лунный отблеск скользил по полу, когда я на цыпочках вышла в коридор. Я знала, откуда исходит звук — из подвала.
Я подошла к двери и замерла.
Сердце колотилось. Всё тело напряжено, но внутри — любопытство. И страх. И ещё что-то — жалость?
Я опустила руку на ручку и медленно открыла дверь.
Скрип ступенек эхом разносился в темноте, когда я начала спускаться. Лампочка на стене мигнула, словно предупреждая. Внизу пахло влажностью, старым деревом и... чем-то кислым.
— Есть кто-нибудь? — прошептала я.
Тишина. Потом — снова тот голос. Тихий, женский, дрожащий:
— Ты слышишь меня?
Я вздрогнула.
— Кто ты? — спросила я, делая ещё один шаг вниз.
Пауза. Затем — снова голос:
— Я... я не знаю. Я... я здесь уже давно. Очень давно.
Я не помню, как попала сюда. Пожалуйста... не оставляй меня.
В этот момент я заметила что-то в углу подвала. Тень? Или силуэт? Я не могла разглядеть лица, только худую, сгорбленную фигуру, прижавшуюся к стене.
— Алекс... он держит тебя здесь?
Пауза.
— Он говорит, что защищает... Но это не защита. Это клетка. Он боится меня.
Я... не такая, как раньше. Что-то со мной случилось...
Я сделала ещё шаг, и пол затрещал. Фигура отпрянула глубже в тень.
— Пожалуйста... не подходи. Ты не знаешь, на что я способна...
Холод пробежал по позвоночнику.
— Я просто хочу понять, что здесь происходит, — прошептала я.
Фигура замерла. Потом голос стал почти детским:
— Тогда не доверяй ему. Он всё время врёт. Он делает это с тобой тоже, да? Он стирает... ломает...
Он забрал у меня всё.
Мурашки покрыли руки. Я не знала, что делать. Остаться? Убежать?
Я сделала шаг назад. Потом ещё один.
И выбежала наверх, захлопнув за собой дверь.