10. Допрос?
Утро не принесло облегчения. Наоборот, оно принесло лишь повторение кошмара. Все местные телеканалы крутили одну и ту же новость: убийство Оуэна Войда. Фотография его наглого лица мелькала на экране, а дикторы с монотонной серьезностью зачитывали жуткие подробности. Горло перерезано. Тело изуродовано. Акт нечеловеческой жестокости. Мозг Эбби отчаянно пытался отвлечься, сосредоточиться на чем угодно другом – на потрескавшейся штукатурке потолка, на запахе остывшего кофе, на тиканье старых часов.
Но мысли, словно прибитые гвоздями, возвращались к одному и тому же. Эрик. Побег. Месть. И Оуэн Войд, один из тех, кто был там, когда жизнь Эрика рухнула, и кто косвенно запятнал руки её брата. Холодный пот выступил на лбу. Это не просто совпадение. Это начало.
Больница встретила меня той же напряженной, звенящей тишиной, что и вчера. Полицейские машины все еще стояли у входа, но теперь их было меньше. Внутри царила атмосфера утомленного напряжения. Медперсонал шептался, санитары выглядели изможденными. Я направилась к кабинету доктора Нельсона, чувствуя, как каждый шаг отзывается глухим ударом в груди.
Когда я подошла к двери, она распахнулась. Из кабинета вышел высокий, хорошо сложенный мужчина в темном строгом костюме. Его волосы были коротко стрижены, а взгляд – пронзительным и сосредоточенным. Он не был похож на обычного полицейского. За ним следовали два офицера в форме, записывающие что-то в блокноты.
И тут он повернул голову.
Это был Алекс.
Мое сердце пропустило удар, а потом забилось с утроенной силой, отдаваясь глухим стуком в висках. Алекс? Здесь? В костюме? С полицейскими?
Он тоже заметил меня. Его пронзительные глаза на мгновение смягчились, но тут же вернулись к профессиональной собранности. В них читалось удивление.
— Эбби? Что ты здесь делаешь?
— Я… я здесь работаю, — мой голос был хриплым. — А ты?..
Он ответил, и в его голосе не было и следа вчерашней беззаботности.
— Я только недавно закончил академию. И меня перевели сюда, в наш участок. А это… — он неопределенно махнул рукой в сторону коридора, — это мой первый серьезный случай. Моему начальнику, детективу Стоуну, понадобилась свежая голова. И ему поручили мне ещё раз опросить всех, кто близко общался с пропавшим пациентом.
Я почувствовала, как кровь приливает к лицу, а потом отливает. Алекс — коп. И он здесь, чтобы расследовать побег Эрика. Мой мир, который я так старательно разделяла на "нормальную жизнь" и "кошмар", теперь окончательно перемешался.
— Заходи, Эбби, — сказал он, его голос был уже официальным, хотя в глазах все еще мелькали отголоски личного беспокойства. — Думаю, ты следующая в нашем списке.
Я вошла в кабинет. Доктор Нельсон сидел за столом, выглядя еще более изможденным, чем вчера. Детектив Стоун, пожилой мужчина с усталым, но проницательным взглядом, сидел напротив него. Алекс занял место рядом с Стоуном. Мне предложили сесть на стул напротив них.
— Мисс Смит, верно? — начал детектив Стоун, его голос был низким и ровным. — Алекс говорит, вы здесь помощница доктора Нельсона.
Я кивнула.
— Мы собираем полную картину произошедшего. Вы близко общались с пациентом Эриком Блэквудом?
— Я… я помогала доктору Нельсону на нескольких его сеансах с Эриком, — я старалась говорить спокойно, но каждое слово давалось с трудом. — В качестве стажера. Мне нужно набираться опыта для практики.
Алекс внимательно смотрел на меня, и его взгляд заставлял меня нервничать еще больше. Я чувствовала, как ложь оседает на языке, становится ощутимой.
Допрос длился долго.
Я рассказывала о рутине, о том, как Эрик вел себя на сеансах – спокойно, собранно, иногда даже дружелюбно. Я упоминала его улучшение, его желание общаться, его просьбу к доктору. Я говорила о том, как он отвечал на вопросы доктора о его распорядке дня, о его рисунках, о его снах, стараясь максимально точно воспроизвести те детали, которые не были связаны с его угрозами.
Я осторожно обходила стороной наш последний разговор через окошко. Ни слова о "птичке", ни слова о мести, ни слова о том, что он узнал меня и намекнул на моего брата.
Детектив Стоун делал пометки, Алекс время от времени задавал уточняющие вопросы, его глаза не отрывались от моего лица.
— Вы замечали за ним что-то необычное, мисс Смит? Какие-то признаки агрессии? Необычное возбуждение? Изменения в поведении за последние недели?
— Нет, — я покачала головой, чувствуя себя ужасно. — Наоборот. Доктор Нельсон сам говорил, что он стал гораздо спокойнее.
— И вы не заметили никаких признаков того, что он планировал побег? Каких-то косвенных намеков?
— Ничего, — я старалась, чтобы мой голос звучал убедительно, но в горле пересохло. — Он всегда выглядел так, словно его устраивает его состояние, по крайней мере, в рамках сеансов.
Детектив Стоун кивнул, что-то черкнув в своем блокноте.
— А что насчет убийства, мисс Смит? — я почувствовала, как сердце замирает. — Вы слышали новости об Оуэне Войде?
— Да, конечно, — я постаралась придать голосу оттенок общей обеспокоенности. — Это ужасно.
— У вас есть какие-либо соображения, кто мог бы это совершить? Возможно, Блэквуд имел к нему какие-то личные счеты? Или, может быть, какие-то связи с внешним миром?
Я пожала плечами.
— Мне… мне неизвестно. Я не думаю, что доктор делился бы такой информацией с помощницей. И я не видела, чтобы у Эрика были какие-то контакты. Он выглядел достаточно замкнутым.
— Понятно. Пока мы не связываем эти два дела напрямую, — произнес Стоун, словно в ответ на мои мысли. — Слишком разные обстоятельства. Побег из психиатрической клиники и такое… жестокое убийство. Пока что у нас нет оснований полагать, что это связано.
Я облегченно выдохнула. Они не связали. Пока. Это давало мне немного времени. Алекс, который внимательно наблюдал за мной все это время, наклонился ближе.
— Эбби, ты в порядке? Ты выглядишь бледной, — его голос был тихим, личным, отличным от официального.
Я натянуто улыбнулась.
— Да, все хорошо. Просто… шок от всего этого. Не каждый день видишь такую картину у больницы.
Он кивнул, его взгляд оставался тревожным, но он не стал настаивать.
Допрос подошел к концу. Я поблагодарила их и вышла из кабинета, чувствуя себя выжатой до последней капли. Мир вокруг меня сузился до одной мысли: Эрик на свободе, и он начал свою месть. А Алекс, теперь охотится за ним.
Дома я снова включила телевизор. Новости не изменились. Та же ведущая, те же жуткие подробности.
Жестокое убийство Оуэна Войда... полиция продолжает расследование... отсутствие явных улик...
Я смотрела на экран, и вне рваного потока новостей вдруг уловила что-то. Камера показала крупным планом место преступления – заброшенный пустырь, вдалеке виднелись очертания старой фабрики. И там, среди сухой травы, на одном из деревьев, кто-то вырезал… птицу. Неуклюжий, но узнаваемый силуэт. Словно ребенок нарисовал.
Ночь. Парк.
Я помнила.
Тот парк, та ночь. Место, где Анабель была осквернена, а Эрик избит моим братом.
Я вскочила с дивана, чувствуя, как по телу пробегает ледяной ужас. Полиция не связывала эти дела? Они не видели этого? Оуэн Войд. Дерево. Птица. Это был не просто побег и не просто убийство. Это был послание. У Эрика был план. И он действовал согласно ему. Он не просто убил Оуэна. Он сделал это так, чтобы Эбби поняла. Чтобы она знала.
И если он начал с Оуэна, то кто будет следующим? Вопрос Эрика "Ты сыграешь в этом ключевую роль. Хочешь ты того или нет" прозвучал в моей голове, леденя душу.
Я знала, что мне делать. Я должна найти своего брата. Раньше, чем Эрик.