17
Ник Блэйн
Дом « Дрифт» был погружён в полумрак. Часы застыли за полночь, но никто не спал. Гаражные ворота были приоткрыты — тёплый воздух тянулся с улицы, пахло бензином и пылью. Где-то за стенкой тикали часы, в другом углу стрекотал вентилятор, бессильно гоняя усталость по кругу.
Парни собрались внизу, возле своей классической БМВ-шной линии. Курили. Молчали. В голове у каждого — одно и то же лицо.
Эмма
— Это уже не шутки, — первым нарушил тишину Трэвис, смахнув пепел с сигареты. — Она нас видела. Всё. Или почти всё.
— И что? — отозвался Эван из темноты, не отрываясь от экрана телефона. — До суда это не дойдёт, если её никто не станет слушать.
— Она не дура, — отрезал Логан. — Видел, как смотрела? Девчонка всё поняла. И когда-то заговорит.
Ник сидел на капоте своей машины, с сигаретой в зубах, смотрел вперёд, будто в пустоту. Он не вмешивался.
— Слушай, Ник, — спокойно начал Логан, подходя ближе. — Ты хочешь ждать. Понимаю. Но это риск. Если она уже побежала — это страх. А страх, как и совесть, рано или поздно толкает людей не туда.
Ник молчал.
— Скажу прямо, — Логан скрестил руки. — Никаких тел — никаких дел. Она у нас не записана, не отмечена, даже в клуб пришла через Тео. Не знаю, чего ты ждёшь.
— Может, он ждёт, пока она сама вернётся? — с ухмылкой бросил Эван, не поднимая взгляда. — Честно, Ник, она умная. Слишком. Не та, кто молчит навсегда.
— Она не сдаст, — буркнул Трэвис, но неуверенно.
— Откуда ты знаешь? — Эван усмехнулся. — Ты с ней обедал?
— Нет, но я знаю таких. Не сразу бегут. Но потом. Когда страх уляжется.
— Вы говорите, как будто у нас нет вариантов, — произнёс Ник тихо, глядя в пол. — Но есть.
Он поднялся, бросил окурок, придавил подошвой.
— Если мы сейчас её тронем — это не убережёт нас. Это поднимет шум. Девчонка исчезнет — начнут искать. Всплывёт клуб. Всплывёт Тео. Слишком много ниток.
— А если она сдаст? — не сдавался Логан. — Что потом?
— Я решу. — В голосе Ника появилась сталь. — Она не сдаст. Пока. Она боится.
— А потом?
Ник обернулся. Глаза его сверкнули.
— Потом она сама всё мне расскажет.
Логан смотрел на него пару секунд. Потом кивнул — коротко, без эмоций.
— Ты уверен, что сможешь контролировать это?
Ник подошёл ближе, глядя ему прямо в глаза.
— Я уже это контролирую.
Повисла тишина.
Где-то на улице завыла сирена — далеко, чужая, не связанная. Но она разрезала воздух, как предупреждение.
И всё же — пока они молчали, одна мысль гудела в головах у каждого:
А если он ошибается?
***
Утро было сырым и серым — легкий дождь стучал по крыше гаража. Ник уже не курил, его взгляд был холоден и сосредоточен. Он собрал Логана и Трэвиса возле своих БМВ.
— Она ушла в укрытие, — сказал Ник, — нужно идти на контакт. Не пугать, а поговорить. Контроль, понимаете? Нам нельзя терять эту ситуацию.
Логан кивнул, сдержанно:
— Контроль — ключевое слово. Не допускать паники, она и так на грани.
Трэвис улыбнулся, держа ключи от машины:
— Я готов. Двигаемся быстро, но аккуратно. Никаких лишних движений.
Ник проверил пистолет в кобуре, потом сложил руки на груди.
— Договорились. Помните: цель — не сломать её, а показать — мы не враги. Пока.
Ник тяжело выдохнул и посмотрел на Логана с Трэвисом.
— Поехали. Эмма должна понять — мы контролируем ситуацию, но не хотим её сломать. Пока.
Логан только кивнул, голос у него был ровным, без эмоций:
— Она умная. Слова — наше главное оружие. Если дать ей повод доверять — будет проще.
Трэвис завел двигатель, его взгляд скользнул по дому, словно проверяя — кто наблюдает.
— Кстати, — заговорил он, — Ник, ты уверен, что стоит идти на контакт? Если она решит сбежать?
Ник сжал кулаки, его губы сжались в тонкую линию:
— Если она уйдет — мы её потеряем. А это хуже, чем сейчас.
Эмма Картер
Тем временем, в тёмной комнате на другом конце города, Эмма сидела, опершись на спинку стула. Сердце бешено колотилось, мысли путались.
Она понимала — за ней следят. Чувствовала это даже сквозь стены и замки.
И где-то там, за городом, парни в чёрном готовились начать игру.
***
Ник, Логан и Трэвис подъехали к дому Эммы на своих чёрных BMW. Машины встали по периметру, моторы слегка урчали в вечерней тишине. Ник вышел первым, тихо хлопнув дверью, его шаги отдавались уверенной тяжестью.
— Всё просто, — сказал он, глядя на дверь квартиры. — Она одна. Пока.
Логан поправил куртку и огляделся:
— Замки на месте. Видимых следов взлома нет. Кто-то внутри.
Трэвис, держа в руках фонарик, проверил дверь:
— Кто-то там, — его голос был тихим, но напряжённым.
Ник махнул рукой, давая знак заходить.
— Сначала поговорим. Если начнётся паника — уйдём. Но я хочу, чтобы она поняла — с нами лучше не играть.
Они тихо вошли в квартиру, тени от фонарей скользили по стенам. Внутри было пусто, но напряжение висело в воздухе, словно предвестник грозы.
Ник остановился в коридоре и громко позвал:
— Эмма! Мы пришли поговорить. Без глупостей.
Тишина. Затем из кухни послышался лёгкий шум. Вдруг на пороге появилась фигура девушки. Эмма. Глаза её были широко раскрыты, но она не убежала.
— Что вам нужно? — голос дрожал, но в нём слышалась решимость.
Ник приблизился, чуть смягчая тон:
— Просто поговорить. Ты знаешь, что это важно. Мы не враги.
За спиной Логан и Трэвис напряжённо наблюдали, готовые к любому развитию событий.
Ник посмотрел на Эмму, внимательно изучая каждое её движение. Она стояла в дверном проёме, плечи чуть сжаты, взгляд настороженный, но не испуганный.
— Эмма, — Ник начал спокойно, — ты многое видела сегодня ночью. И знаешь, что это может обернуться большими проблемами для нас всех.
Она перевела взгляд с Ника на Логана и Трэвиса, потом снова на Никa.
— Я не хочу проблем, — голос был тихим, но твёрдым. — Просто... дайте мне жить спокойно.
Логан, не сводя глаз с девушки, сказал:
— Мы не хотим, чтобы ты пострадала. Но если ты будешь болтать или пойдёшь в полицию — для нас это конец.
Трэвис откинулся на стену, скрестив руки:
— Мы можем заставить тебя молчать. Но мы предпочитаем, чтобы ты сама поняла, где твои границы.
Ник сделал шаг вперёд, чуть смягчив тон:
— Я даю тебе шанс, Эмма. Помогай нам, и никто тебя не тронет. Уходишь — знаешь, что будет.
Она вздохнула, смотря на них — смесь страха и непокорности блестела в её глазах.
— Мне нужно время подумать.
— Время — роскошь, — мрачно улыбнулся Ник. — Но ты его получишь. Пока.
До завтрашнего утра.— добавил он, ухмыльнувшись.
Он кивнул Логану и Трэвису, и они спокойно вышли, оставив дверь чуть приоткрытой. Эмма осталась стоять в темноте, пытаясь осознать, насколько глубоко она теперь оказалась втянутой.
Снаружи, машины тронулись, двигатель гулко проснулся — Ник и ребята исчезли в ночи, но мысли их уже строили следующий ход.