3 часть
Утро долго не наступало. Уилл честно хотел забыться сном, но внезапное осознание того, насколько он вляпался, холодным душем просыпалось за шиворот. Ему нравился Майк. В смысле, серьёзно нравился. Как предмет любви, а не как друг или член семьи.
Стараясь не потревожить сон Уилера, Байерс осторожно соскользнул с кровати и невидящим взором уставился в окно, призывая солнце подняться как можно раньше. Но небо его не услышало. В половину шестого на улице вновь зарядил дождь.
Забрав со стола журналы и фонарик, Уилл устроился у стены, в надежде отвлечь себя чтением журналов. Но и это не особенно помогло. Косым почерком Майка на полях были оставлены заметки и формулы, нужные для будущих собраний Радио-клуба. Уилер заполнял его жизнь со всех сторон.
— Уилл? — ближе к восьми тридцати Майк проснулся, сразу прочищая горло и выискивая пропавшего друга.
— Все нормально, я на полу, просто проснулся раньше, — прекрасно понимая, что стоит только увидеть его мешки под глазами и правда вскроется, вновь солгал парень.
— Тебе стоило меня разбудить, — осуждающе заметил брюнет, присаживаясь на кровати и сонно потирая глаза, — вижу ты добрался до журналов Дастина? Сколько прочел?
— Все, — быстро доложил Байерс видя, как меняется лицо Уилера.
— Уилл, — все ещё хриплый голос Майка проклюнулся сталью, — сколько ты уже не спишь?
— Часов с пяти? — не особо уверенно ответил юноша, сминая в руках тетрадный листок с решением одной из задач.
— Почему? — брюнет спустил с кровати ноги, тем самым заставляя Байерса непроизвольно вжаться в стену. Ведь мало того, что запах до сих пор стоял комом в горле, мешая нормально дышать (ещё бы, они все ещё были в комнате Майка!), так ещё и теперь, вид сонного растрепанного Уилера стал давить Уиллу на нервы. Каким же он выглядел уютным!
— Не знаю, просто проснулся. Как по щелчку. В этом нет какого-то особенного смысла.
— Мм, — сделав вид, что поверил, нехотя протянул брюнет, — чего-нибудь хочешь? Если ты так давно не спишь, может, стоит позавтракать?
— Я бы выпил кофе и, да, потом мне надо будет ехать. Мама после ночной смены, будет хорошо, если я приготовлю обед вместо неё, — монотонно выговорил отрепетированную фразу Байерс, тут же поднимаясь с пола, под хмурым взглядом Майка.
— Вчера было чудесно, — тоже оказываясь у двери, слегка обиженно бросил в ответ Уилер, — не совсем понимаю, что могло измениться за ночь.
Несмотря на ранний час на кухне и в гостиной царило оживление. Карен крутилась у плиты, что-то поджаривая, в то время как Холли заняла место у телевизора, смотря викторину и потягивая мультифруктовый сок.
— Привет, мам, — включая кофеварку, буднично поздоровался брюнет.
— Доброе утро. Джейн звонила, Хоппер завезет её через полчаса. Как ты думаешь, ей понравятся бататовые оладьи? — Миссис Уилер вытерла сырые руки о передник и достала из шкафчика с посудой пару кружек.
— Ну, не думаю, что она когда-нибудь пробовала их. Так что узнаем. Уилл, дождешься оладьев? — поворачиваясь к Байерсу вставшему за кухонным столом, уже более мягко спросил Майк, непроизвольно втыкая в сердце друга большой ржавый гвоздь. «Конечно же, чёрт возьми, он развеселился, узнав о приезде Оди».
— Если мы успеем до девяти, то да. Можно мне мои вещи? — Уилл сам не узнал свой голос. Так жалко он прозвучал. Встретить Джейн прямо сейчас было бы выше его сил.
— Конечно, пошли в бельевую, — ни на секунду не задумавшись, кивнул Уилер, — всё же уже там?
— Да, на полке с твоими вещами, — пробормотала Карен, выливая на сковородку новую партию оранжевой массы.
***
— Если они на моей полке, — задумчиво протянул Майк, оказываясь в небольшом помещении, похожем на гигантский шкаф, — то скорее всего мама все постирала.
— Оу, — предполагая, что должен хоть как-то отреагировать, слабо выдохнул Байерс, против воли предвкушая почувствовать запах кондиционера Уилеров на своем бомбере.
— Уилл, — вынимая одежду парня, виновато произнес Майк, — прости. Просто ты давно не ночевал у меня, а в итоге я не знаю даже, было ли всё хорошо. Утром я на мгновение испугался, что опять что-то произошло. Что тебе не было комфортно. Или что ты элементарно не чувствовал себя в безопасности. Хотя, когда ты заснул, ты выглядел таким спокойным и счастливым. А потом ты вообще заторопился домой. И я…
— Стоп! Когда заснул? Майк, ты смотрел на то, как я сплю? — чувствуя, как к щекам подступает кровь, слишком высоким голосом переспросил Байерс, мысленно благодаря погоду за то, что в комнате было довольно темно без включенного света.
— Немного. Я вышел за водой всего на пару минут, а когда вернулся, ты уже не отзывался, — пожав плечами, наоборот слишком спокойно разъяснил брюнет.
— Боже, — закрывая лицо руками, смущенно просипел Уилл, — окей. Всё было нормально. Очень здорово. Мне понравился вчерашний вечер и фильм, мне понравился куриный пирог в горшочках и разговоры. Всё было просто отлично, Майк, я давно не проводил время так хорошо. Мне не снилось кошмаров и не было не комфортно, я правда просто проснулся рано утром. И мне не захотелось будить ещё и тебя.
— Хорошо, — Уилер оттаял, улыбнувшись, — держи и приходи поскорее. У нас не так много времени.
Едва дверь бельевой хлопнула, Байерс осел на пол, прижимая к себе стопку чистых и выстиранных вещей. Лучше бы он вообще никогда не понимал, что что-то испытывает к Майку.
***
Башенка из первых партий оладушек, была водружена на стол на большой тарелке и щедро полита сливочным соусом. И если Холли, Майк и даже присоединившийся к завтраку мистер Уилер (все ещё одетый в халат) с удовольствием принялись за еду, то Уилл вдруг понял, что не хочет есть вообще. Однако чтобы не беспокоить воодушевленную и напевающую что-то Карен, парень нехотя плюхнул в предложенную тарелку пару оранжевых «блинчиков» и медленно разрезал их вилкой.
С другой стороны, чёрный кофе, сваренный Майком и налитый в кружку Майка, привлекал неимоверно. В горле становилось суше с каждой секундой, поэтому прежде чем понять, Байерс уже подхватил слишком горячий кофе и отпил, заправив за ухо слишком длинную прядь волос, висящую над виском.
— Уилл, твоя кружка рядом с кофеваркой, — внезапно слишком удивленным голосом оповестил Уилер, роняя с вилки кусок оладушка. Его взгляд неотрывно застыл на чашке, будто пытаясь рассмотреть на ней невидимый след губ, пока Байерс сглотнул, давясь и закашливаясь.
— Майкл, ты вполне можешь взять другую кружку сам и уступить свою. Мир не рухнет, — привычным движением раскрывая газету, заметил Тэд, пока Уилл, проклиная всё, чувствовал неловкость, заползающую под кожу и, стремительно начинал запихивать в рот кусочки оладушков, желая покончить со всем как можно быстрее. Потому что убраться из дома Уилеров нужно было прямо сейчас!
— Почти без пяти, — поглядывая на круглые кухонные часы сообщила Карен, — Джейн прибудет с минуты на минуту.
«Точно, ещё же Джейн!» — с трудом проглатывая такой объем пищи подумал Байерс и, наконец, встал из-за стола:
— Все было очень вкусно, миссис Уилер, — вежливо поблагодарил он, застегивая бомбер, — спасибо, что пригласили. Ночевка была замечательной, но мне надо домой.
— Конечно, милый, будем рады в любое время. Майкл, проводишь?
— Ага, — отодвигая свой стул от стола, подтвердил брюнет, еле поспевая за Уиллом уже открывающим входную дверь и сталкивающимся на пороге с Оди.
— Уилл, — улыбнулась она парню, едва они встретились взглядами, и Байерс попятился в коридор, пропуская её и смутно ощущая как сердце падает куда-то в колени. «Не успел».
На Джейн новая вельветовая куртка, надетая поверх серой футболки, заправленной в такую же, как куртка, вельветовую юбку с блестящими пуговицами. Она совсем слегка промокшая — сырые длинные волосы обнимают плечи и прилипают к лицу.
— Хоппер высадил меня у магазина. Я сказала, что куплю вафель и добегу. А в итоге, вот. — Девушка протягивает руки и поворачивается боком. И этого достаточно. В глаза бросаются грязные следы на коричневых колготках и гигантское темное пятно на юбке.
— Ты не поранилась? — Первым опоминается Майк, помогая Джейн стянуть куртку.
— Локоть содрала.
— Милая, — тут уже в ситуацию вторгается миссис Уилер, бегло оглядывая «проблемные зоны», — тебе надо переодеться. Пятна нужно срочно застирать, а иначе потом проблем не оберешься.
Оди послушно кивает, в то время как Уилл стоит и чувствует, как дежурная улыбка намертво приклеивается к его губам. Дом Уилеров резко становится слишком неуютным, будто уже направив лучи своего гостеприимства на другого «посетителя».
— Я пойду, — каким-то бесцветным полушёпотом сообщает Байерс, проскальзывая за дверь, как тень, и прекрасно понимает, что его уход так и остался незамеченным. На улице идёт дождь.
Мопед, заботливо укрытый Тэдом непромокающей тканью, заправлен и готов к езде. Уилл надевает шлем и зачем-то оглядывается, где-то в глубине души надеясь, что Майк вышел его проводить, но всё тщетно. Кажется, удары капель об асфальт просто оглушают.
Хоукинс действительно красив в осенний период. Липы и клёны, растущие вперемешку вдоль дороги, начинали желтеть приблизительно в одно время, превращая дорогу в золотую аллею из какой-нибудь сказки. Только вот сам Уилл, к сожалению, не был сказочным персонажем. За шиворот застегнутого бомбера капала вода, стекая со шлема. И пусть скорость была совсем маленькой, от такой погоды было слишком холодно. Быть может, Байерсу, даже совсем немного хотелось заболеть.
На повороте к дому Уилл затормозил, зачарованно вглядываясь в грязные следы от шин, ведущие прямо через небольшой лесок. И, разумеется, это конечно могли бы быть следы от машины Джойс, вот только… только Байерс сам не понимая, отчего-то был уверен, что именно эти отметины оставил совсем другой автомобиль, а значит:
— Джонатан! — воодушевленно выдохнул парень, вновь заводя мопед и ускоряясь. И действительно, у их небольшого деревянного дома обнаружилось две машины, вместо привычной за последние несколько лет одной.
Ещё не успев снять шлем, Уилл маленьким ураганом внёсся в дом, тут же по-звериному осматриваясь и натыкаясь взглядом на брата, стоящего в домашней растянутой футболке и боксерах у плиты, видимо в попытке приготовить себе завтрак.
—О, — замечая постороннего, весело отозвался старший Байерс, — пришел, полуночник?
— Почему полуночник? — расстегивая шлем и наблюдая за Джонатаном, заинтересованно переспросил Уилл.
— Потому что судя по твоим мешкам под глазами, ты либо не спал всю ночь, либо какую-то её часть. Неужели завел подружку? — оглядываясь обратно на сковородку и неаккуратно орудуя лопаткой, с улыбкой предположил мужчина, заставляя шарик радости внутри живота младшего брата сдуться.
— Нет. Я был у Уилеров. Просто проснулся слишком рано и не смог потом заснуть. Где мама?
— Спит в комнате, — Джонатан чертыхнулся, выключая газ и поворачиваясь к брату с целью рассмотреть привычно правдивые светло-зеленые глаза. — Что-то случилось?
И Уиллу правда хочется поделиться. Рассказать, что за последние месяцы он изменился настолько, что теперь не понимает, что же именно делать со своей жизнью. Но вместо этого юноша лишь отрицательно качает головой, задумчиво кусая губы:
— Нет. Ничего такого. Проблема носит личный характер. Лучше скажи, ты не мог бы меня подстричь?
***
Возможно, с самого начала это было слишком необдуманно. Взросление же всегда проходит довольно нелепо. Особенно если ты заперт в таком маленьком городишке, как Хоукинс, где примеров для подражания у тебя раз, два — и обчелся. Решение сделать маллет, как у Стива Харрингтона, — было ошибкой номер один для Уилла, чьи волосы от рождения не обладали природной густотой и красивыми вьющимися локонами. Даже в те дни, когда на улице шел ливень и девочки приходили в школу кудрявые, как спаниели, волосы Байерса младшего оставались прямыми, будто были вырублены топором из дерева. Поэтому, наблюдая за тем, как пряди падают на пол ванной, парень почти не чувствовал никаких эмоций. Просто голове становилось чуточку легче и прохладнее.
— Прическу, как у меня в старшей школе, значит, — в очередной раз повторил Джонатан, отправляя тонкую расческу в рот.
— Угу. Только челку я буду зачесывать, — подтвердил парень, рассматривая в зеркале над раковиной свою преображающуюся голову.
— Кстати, — мужчина вновь принялся за расчесывание, выравнивая волосы над ухом, — ты знаешь, Уилл, что девушки часто стригут волосы из-за неудачной любви?
На несколько длительных минут в ванной повисает молчание. Только ножницы щелкают, обрезая некрасивые хвостики чуть ниже шеи. Байерс младший шумно дышит, уставившись в одну точку пола, пока Джонатан не обходит его грациозно, почти по-кошачьи и не присаживается прямо перед ним на корточках:
— Уилл, — вновь зовет он, мягко касаясь лица брата, — я думаю, что знаю, в чём дело. Но ты можешь мне рассказать? Без имен, без ситуаций. Просто расскажи мне, что чувствуешь.
И это немного жестоко. Во рту будто взрывается тысяча шипучек, заставляя вязкую слюну закипеть.
— Джонатан, — младший Байерс гримасничает, видимо решаясь спросить, — скажи, только в теории. Если бы ты полюбил человека, с которым у тебя бы точно не было возможности быть вместе, но которого ты не мог бы избегать, что бы ты сделал?
— Что бы я сделал? — мужчина бросает взгляд вбок на окно, задумываясь на мгновение, после чего выговаривает первое, что пришло ему в голову: — Если бы у меня не было возможности игнорировать этого человека или своим безразличием я бы мог сделать ему больно, тогда бы я просто попытался отдалиться от него. Но это было бы последним, что я сделал. До этого я бы точно проверил, наверное, сто тысяч раз, есть ли у меня хотя бы один шанс.
И Уиллу хочется застонать. Заскулить, как собаке. Потому что и проверять не надо. Потому что, любовь между парнями — прерогатива сериальных качков, работающих спасателями на каких-нибудь пляжах Майами. И потому что Майк Уилер слишком идеальный для того, чтобы резко отбросить свою любовь с уже обретенными десятками поцелуев, вьющимися волосами, по-девичьи хрупкими руками и именем Джейн. Всё до тошноты очевидно.
— Шанса нет, — обобщает младший Байерс, впервые искренне улыбаясь за день. И так же искренне веря в свои слова. Даже если что-то в груди раскалывается от этого на половины, утешений не требуется.
— Знаешь, я тоже так думал, когда Нэнси стала встречаться со Стивом. Но в итоге мы вместе с ней сейчас в другом штате. Она учится, я работаю и почти скопил тебе на институт. Так что, братишка, я не прошу тебя действовать прямо сейчас, но прошу, пообещай мне, что если этот призрачный шанс появится, ты не оттолкнешь его, хорошо?
— Хорошо, — нехотя кивнул Уилл, — ты закончил?
— Да, — хмыкнул Джонатан, поднимаясь с пола и довольно подводя брата ближе к зеркалу, — как ты и заказывал.
Всё же волосы оказались непривычно короткими, пусть голова и выглядела аккуратно и красиво. Без прядей, свисающих по бокам, лицо юноши вдруг стало более угловатым, открыв выразительные скулы и линию челюсти.
— Спасибо. — Младший Байерс коснулся чёлки пальцами, небрежно забирая её назад и отчего-то четко ощущая запах шампуня Майка. — Ты не оставишь меня? Хочу принять ванную.
— Да без проблем. Только убери всё сначала, — предупредил мужчина, указывая на газеты, расстеленные вокруг табурета и усыпанные состриженными волосами.
— Само собой.
Выпроводив старшего за дверь и закрывшись, Уилл поднял листы с пола, скомкивая их в один большой шар, вызывающий слишком смешанные чувства. Полгода гелей, масок и боязни парикмахеров буквально полетели в помойку, разрешая начать с чистого листа, на котором имя Майка будет указано лишь в паре строчек.
Безжалостно залив одежду горяченной водой и, оставив её отмокать в углу комнаты от запаха дома Уилеров, Байерс забрался в ванную, привычно усаживаясь на металлическое дно и включая кран. Надо было смыть горьковато-леденцовый аромат Майка оставшийся на коже от ночи проведенной в его кровати. И, разумеется, как и сказал Джонатан, надо было отдалиться от брюнета, чтобы не натворить глупостей и не причинить боль и себе, и ему.