4 часть
к понедельнику на улице распогодилось. робкое солнце, выглянувшее из-за парада туч, слегка прогрело воздух и высушило землю, в продолжение темы индийского лета. дастин вынул из портфеля зелёное яблоко и отправил его в рот, со скукой рассматривая проходящих мимо школьников. в класс он пока пойти не мог.
вскоре послышался негромкий рёв мотора, и на школьной остановке притормозила синяя «шевроле» с уиллом на переднем сидении.
— твою мать! — восторженно проголосил хендерсон, отбрасывая огрызок в мусорку. — твои волосы, байерс!
— что с ними? — открывая дверь и сдержанно улыбаясь, переспросил уилл.
— они выглядят потрясно! тебе невероятно идёт! — показывая два больших пальца и приближаясь к машине, с энтузиазмом выпалил парень. — привет, джонатан, как дела?
— привет, дастин. ты сильно вырос. всё хорошо. как у тебя? — байерс-старший слегка наклонился, чтобы увидеть лицо одного из друзей младшего.
— лучше некуда. к рождеству у меня тоже будет машина, только подержанная, — похвалился хендерсон, привычно запуская руку в свои пружинящие кудряшки.
— довольно по-взрослому. поздравляю! это действительно круто. но все же, — взгляд мужчины метнулся в сторону брата, — не отходя от темы, уилл, тогда я заеду в час, сойдет?
— да, — кивнув, подтвердил парень, хлопая одноклассника по плечу, — буду здесь, как штык, но и ты не опаздывай. пошли, дастин.
— в час? уроки закончатся только в три. куда это вы собрались? — едва отойдя от машины, отчего-то полушёпотом спросил хендерсон, к своему удивлению теперь обращая внимание и на внешний вид байерса. а смотреть, откровенно говоря, было на что. — криперы?
— боже, да. — уилл залился краской, разглядывая свои ноги в коротких подвернутых брюках и длинных белых носках, скрывающих тонкие лодыжки. — в смысле, это чтобы выглядеть стильно. мы поедем на концерт the cure.
— the cure? неплохо, — присвистнул дастин, останавливаясь на месте. — так, стоп, перед тем, как вошли в школу, о чём ты хотел попросить?
— попросить? — тупо произнес байерс.
— уилл, я понимаю, что мандраж от предстоящего похода на концерт захватил твой мозг, но тебе нужно собраться. давай, соображай, четыре часа утра, звонок и твое утреннее мяуканье хриплым голосом о том, что «дастин, мне надо будет тебя кое о чём попросить, пожалуйста, отправь остальных в класс». вспоминай! что за просьба?
— оу. — уилл сморгнул задумчивость, в следующую секунду оглядываясь на двери школы. — если честно, это прозвучит довольно глупо, но, дастин, ты не поменяешься со мной местами? в смысле, в школе. я бы хотел посидеть какое-то время на первой парте, и я помню, как ты недавно жаловался, что из-за того, что ты не меняешь парту с началки, у тебя стали быстрее уставать глаза.
— да, без проблем. — хендерсон коротко мотнул головой, будто отгоняя какую-то надоедливую мысль. — я так понимаю, говорить мне, зачем всё это, ты не собираешься?
— прости, — отозвался байерс, потупив взгляд.
— не страшно, ты главное для майка придумай причину повесомее. а то он нас двоих без приправы съест, — дружелюбно предупредил парень, первым заныривая в коридор под бешеный перезвон школьного звонка.
первым уроком должна была быть биология, и уилл уже почти умудрился приготовиться игнорировать колкие взгляды уилера, направленные в спину, как дверь класса перед ним резко распахнулась, выпуская вперед медсестру и майка.
— а, мистер байерс, — женщина ухватила парня за края джинсовки, оттаскивая от прохода и освобождая путь дастину, — поскольку вы и мистер уилер пропустили медосмотр в пятницу, вам необходимо зайти ко мне в кабинет прямо сейчас. преподавателя я предупредила, пройдемте.
где-то там, в сознании уилла, инстинкт его самосохранения громко заверещал: «красный код, спасайтесь, кто может!» потому что, ну, какого чёрта? натолкнуться на майка в первые же минуты в школе, твердо решив отдалиться от него. блеск! закон мёрфи во всей красе.
— уилл? — голос брюнета, прозвучавший из-за спины, заставил покрыться спину мурашками.
— привет, — сконфуженно поздоровался парень, разворачиваясь к другу.
— ты подстригся, — констатировал факт уилер, спрятав руки в карман брюк. — почему? в смысле, тебе идёт, но почему?
— я…
— мальчики! — медсестра недовольно выглянула из-за угла, стуча обратной стороной ручки по планшетнику, — я попросила вас пройти за мной, а не застыть в коридоре. ножками топ-топ.
— извините, — промямлил уилл, почти бегом срываясь с места. ему совсем нельзя было оставаться с майком один на один.
к тому времени, когда они втроём достигли медкабинета, у него уже образовалась небольшая очередь из пяти человек.
— миссис рассел! — невысокая девушка скрестила руки под грудью, недовольно оглядывая быстро семенящую к медкабинету медсестру. — от контрольной прошло уже пять минут. можно быстрее?
— мисс росс, я, разумеется, измерю вас в первую очередь, проходите. — с раздражением открывая дверь ключом, недовольно фыркнула женщина. — вы все.
несколько учеников стайкой проникли в кабинет и столпились у стены с ростомером. уилл непроизвольно оглянулся, к своему несчастью, узнав минимум половину присутствующих, из года в год прогуливающих медосмотры, как и он сам.
— байерс. — полный темнокожий парень подал ему влажную маленькую ладонь.
— фостер, — узнав соратника олимпиад по физике, расслабленно ухватился за его руку уилл.
— куда в таком прикиде? держу пари, ни кого-то же в школе охмурять собрался?
— конечно, нет, — хохотнув, опроверг парень, — я тут до часу. потом брат заберет меня на концерт the cure.
— the cure? — хотел было переспросить собеседник, как его фамилия резко прозвучала в кабинете, эхом отталкиваясь от стен:
— фостер, на весы. — миссис рассел безжалостно открыла его папку, готовая заполнить её новыми сведениями.
— the cure, значит? — осведомился майк, склоняясь и укладывая свой острый подбородок на плечо друга. — когда узнал?
— что пойду на концерт? — невесело переспросил уилл, прекрасно слыша в тоне уилера обиженные нотки. — вчера вечером. джонатан купил билеты и предложил съездить. сам знаешь, мы давно не проводили время вместе.
такой ответ парня, по всей видимости, не устроил. едва олимпиадника успели обмерить, он с громким вопросом: «можно теперь мне?» — беззастенчиво влез на весы, чтобы спустя несколько идентичных стандартных проверок, как громом поражённый, умчаться из кабинета, чертовски озадачив своим поведением байерса.
***
закончив одним из последних и вернувшись в класс почти под конец урока, уилл всё равно, к своему удивлению, не застал там майка. парень как сквозь землю провалился.
«ничего же не случилось?» — записка, прилетевшая самолетиком от дастина, совпала с громких хлопком двери.
— извините, я задержался у медсестры, — порывом ветра врываясь в кабинет, рассеянно пробормотал уилер, заставляя членов радио-клуба переглянуться.
— ничего страшного, мистер уилер, но в следующий раз, чем приходить за две минуты до конца урока, лучше просто дождитесь звонка, а потом подойдите ко мне. — мистер томпсон, преподаватель биологии, развернулся к доске, снимая плакат. а майк тем временем натолкнулся взглядом на уилла, оккупировавшего первого парту.
«что за черт?» — одними губами прошептал он, послушно направляясь к своему обычному месту. попытки держать от него дистанцию особенным успехом явно не отличались.
едва звонок с конца урока прозвучал в классе, брюнет мгновенно оказался рядом с партой байерса:
— уилл? — вопрошая одной интонацией, требовательно выгнул бровь уилер.
— спасибо, что поменялся со мной партами, — почти прокричал хендерсон, поспешно плюхнувшись за освободившееся рядом место, — мои глаза и правда чертовски уставали.
— что происходит? выглядите, как участники какого-то комедийного шоу. — лукас с макс тоже приблизились к первому ряду. — вы поэтому задержались, дастин?
— именно! хоть кто-то из вас наконец-то воспринял моё нытье всерьез, — исподлобья разглядывая байерса, нарочито жизнерадостно произнес парень. — уилл, ты не отойдешь со мной поговорить?
— о, ну, тогда со мной тоже, — закатив глаза, решительно произнес синклер, — а то что за ерунда? дастин с утра поджидает, майк лезет выяснять отношения на первом же уроке. удивляюсь, как макс ещё не сообщила, что идет сегодня с тобой домой.
— очень смешно, лукас. — уилер раздраженно сложил руки. — дастин, а вы не можете поговорить тут?
— нет! — синхронно выпалили хендерсон и байерс, воровато переглядываясь и заставляя брюнета напряженно нахмуриться. всё не клеилось. благо от дальнейших разбирательств ребят спас звонок на следующий урок.
***
байерс вымотался. математика и история из уроков превратились в мини войну и сопровождались многочисленными записочками, перелетающими по кабинету, как гранаты. лукас и макс злились из-за того, что уилл не сообщил им о концерте и не предложил съездить всем вместе. даже дастин под конец третьего урока признался, что его мама была бы не против одного пропуска занятий. майк же упорно отмалчивался, не принимая ни одну из позиции и вгрызаясь в колпачок любимой ручки с таким усердием, что вскоре она протекла синей пастой, пачкая ему ладони, щеку и поло. небольшое перемирие наступило только во время ланча.
— ладно, хватит. — синклер бахнул на стол в столовой свой поднос, загруженный рыбной запеканкой и молоком в коробке. — не думай, что я тебе всё простил, байерс, но если ты хочешь сделать мой гнев поменьше, тогда привези мне футболку с робертом смитом.
— мне тоже, — отправляя в рот ломтик брокколи, важно заявила макс. — денег мы тебе, так уж и быть, подкинем.
— хорошо, — согласился уилл, понимая, что отделался меньшей кровью, — а ты, дастин, хочешь чего-нибудь?
— не особо. — хендерсон привстал, оглядывая столовую. — что-то не видно майка. видимо, до сих пор от ручки не отмылся. дождешься его?
— нет, — ответил байерс, поглядывая на наручные часы и понимая, что у него есть ещё целых двадцать минут. — скажете ему, что я уехал?
— хорошо, — кивнула макс, пытаясь пнуть под столом лукаса, который по виду явно вознамерился ляпнуть какой-нибудь дурацкий каламбур, — до встречи.
— до встречи, — облегчённо попрощался парень, вылезая из-за стола и неторопливо направляясь в сторону двери. операция под названием «отдались от майкла уилера любой ценой» была приведена в действие.
несмотря на то, что до встречи было ещё минимум пятнадцать минут, уилл с удивлением обнаружил синюю «шевроле», припаркованную чуть ниже по дороге к школе. и пусть джонатан всегда отличался пунктуальностью, приехать раньше, чем на десять минут, было немного странновато даже для него.
— джонатан, — парень дернул дверцу машины, выпуская на улицу песню queen «i want to break free», — ты приехал раньше. почему?
— ох, — старший из братьев байерс замялся, крепко вжимаясь пальцами в руль, — прости…
— за что? — только и успел спросить уилл, как сзади раздался знакомый женский голос:
— я же знала, что она будет смотреться лучше всего. а мама хотела её выкинуть, представляешь? — смех нэнси перезвоном пронесся по подъездной аллее. слегка заторможено, будто не совсем владея своим телом, младший из братьев байерс развернулся, находя взглядом два силуэта, прогулочным шагом отходящих со стороны стадионных мужских раздевалок.
«только не это!»
— джонатан! — сдавленно зашипел уилл.
— вы сзади, — только и прокомментировал мужчина, убавляя громкость.
и прозвучало это хуже, чем просто плохая шутка. ибо майк уилер, приближающийся к машине небрежно растрёпанный и переодевшийся из своего испачканного поло в длинную черную рубашку с воротником-стойкой, под фредди меркьюри, голосящего: «я не могу привыкнуть жить без тебя рядом», стал настоящим испытанием для парня, думавшего, что хотя бы на сегодня он избежал проблем.
— привет. — нэнси неуклюже плюхнулась на переднее сиденье, чинно растягивая губы в улыбке.
— здравствуй. — байерс двинулся к окну, разрешая брюнету занять побольше места и скосить ноги вбок.
— это было так неожиданно. — девушка хлопнула дверью и, перегнувшись через сидение, поцеловала джонатана в щеку. — когда майк утром позвонил мне и рассказал, что вы собираетесь на the cure. я хотела сделать сюрприз и заранее не говорила о своем приезде. как же удачно, что мы смогли поймать вас до того, как вы поехали!
теперь внезапная инициативность майкла в медкабинете начала приобретать смысл. уилл неуверенно обернулся в надежде рассмотреть лицо уилера и столкнулся со взглядом его чёрных глаз.
***
машина резко затормозила и младший из братьев байерс точно спросонья въехал бы лицом в переднее сидение, если бы не впечатался носом и чуть влажными губами в выставленную вверх ладонь уилера.
— ох, блять, простите, всё нормально?
— что случилось? — уилл оторопело захлопал глазами, все ещё не понимая, что только что произошло.
— нас на повороте на парковку подрезали. — майк наконец убрал обе руки (второй, оказывается, он обхватил байерса за спиной, видимо, стараясь максимально уменьшить возможный ущерб). — придурок!
— повезло, что уилл спал у тебя на плече и ты успел его схватить. он мог получить серьёзное сотрясение, — пробормотала дрожащим от напряжения голосом нэнси. трое из четверых испуганно дышали, всё ещё пребывая в состоянии шока, а руки брюнета, ещё с секунду назад защитившие байерса от травмы, теперь мелко, но заметно дрожали.
— майк? — уилл ухватил парня за рукав. — ты в порядке?
— перенервничал… — коротко выдавил из себя, уилер, зажмуриваясь и глубоко-глубоко вдыхая, — я прошу тебя, пристёгивайся в следующий раз.
— хорошо, — промямлил байерс, тщетно пытаясь отогнать от себя робкую надежду на то, что майкл перепугался вовсе не из-за того, что их кто-то подрезал, а из-за того, что с ним, спящим уиллом, могло что-то произойти. ну, что за идиотизм?
машина уже была на парковке, но джонатан всё никак не мог до конца прийти в себя. «конечно же, — подал голос майк, зависая над ухом друга, — думает о том, что если бы врезался, то это была бы его вина, если бы с кем-то из нас что-то случилось. а в машине, на минутку, любимая девушка, родной брат и друг брата, по совместительству являющийся братом девушки».
ситуация совсем не до смеха. и не то чтобы, стало неожиданностью то, что нэнси вынув из черной сумочки кошелек, протянула его, взглядом указывая на мотель, мол разберитесь с этим сами, а мы сейчас подойдем чуть погодя.
на улице приятно холодало. время всего шесть вечера. едва выбравшись из машины, уилер потянулся, струной вытягиваясь во весь рост, обнажая запястья, и байерс непроизвольно последовал его примеру, расправляя плечи и хрустя позвонками.
— ты остановку на заправке помнишь? — как бы, между прочим, поинтересовался майк, подступая к прозрачным дверям ресепшена.
— нет, кажется, спал, было что-то важное?
— да. — брюнет пропустил одноклассника внутрь, осторожно прикрывая за ним дверь. — нэнси звонила в кассы. билетов на the cure больше нет. так что у нас их всего два. и идем мы, я и ты. они с джонатаном, скорее всего, сходят в кино или прогуляются.
— о, — почти не успел отреагировать уилл, как они уже оказались рядом с хмурой седовласой консьержкой, неторопливо потягивающей кофе из автомата на входе. — здравствуйте. мы бронировали номер на имя джонатана байерса.
— добрый вечер. да, въезд был назначен на половину шестого. ваше время уже идет, можете занять комнату, — поворачиваясь к невысокому прозрачному шкафчику с ключами, скрипуче оповестила женщина. — ваш ключ… или чем-то ещё я могу вам помочь?
— да, — к разговору подключился уилер. — нужен ещё номер на двоих, тоже двухместный.
— не осталось, — сухо прочеканила консьержка, мельком оглядываясь на все тот же ящик с ключами. — есть два одноместных номера с полуторками. есть несколько двухместных номеров с двуспальными кроватями. всё остальное занято.
— тогда, пожалуйста, один двухместный, — произнесла откуда-то сзади нэнси и уилл почувствовал, как его кровь загустела, заставляя сердце биться слишком тяжело и гулко.
одна ночь в комнате с майком? о, вот теперь-то он может «расслабиться!»