Глава 10
Жан
Через двадцать пять минут они наконец-то смогли вырваться из цепких рук
Ханны, однако их уход из студии решил лишь одну проблему. Тот разговор,
который они решили отложить на потом ради того, чтобы пережить интервью,
должен был сейчас состояться, и Жан не мог не заметить, как быстро исчезла
улыбка с лица Джереми, когда они покинули это ужасное здание и вышли на
парковку. Кевин схватил Жана за рукав на полпути к машине и сказал:
- Дай нам минутку, Джереми.
Джереми тут же повернулся к нему:
- Говори.
Когда Кевин жестом показал, что это касается только его и Жана, Джереми
вскинул подбородок и пристально посмотрел на Дэя. В его позе и голосе не
было агрессии, но Жан уловил лёгкий вызов в его словах:
- Отлично. Посмотри мне в глаза и скажи, что это никак не отразится на моей
команде, а я спокойно подожду в машине, пока вы всё не обсудите. Ты можешь
мне это обещать?
Кевин замешкался - и этого для Джереми было достаточно. Он повернулся к
Жану:
- Очевидно, это тот разговор, который вы не хотели бы вести при мне, и мне
жаль, что я не могу уважать это решение. Но что бы не хотели обсудить, это
затронет нас всех, так что давайте разберёмся с этим вместе.
Жан уставился куда-то за пределы парковки:
- Ты не понимаешь, о чём просишь.
- Ты попросил меня помочь тебе пережить всё, что будет дальше, - заметил
Джереми. – Ваш разговор часть этого «дальше». Я стою здесь как твой друг и
твой капитан, и я прошу тебя быть со мной честным. Посмотри на меня, Жан,
- добавил он и терпеливо пождал, пока Жан не переведёт на него взгляд. - Ты
можешь мне доверять или нет? Мне нужно знать.
«Нет» было бы самым лёгким ответом, но он не избавил бы его от разговора -
да и не был правдой. Жан молча изучал Джереми - этого солнечного капитана-
блондина, который мог подчинить себе Кевина, не повышая голос и не
поднимая руку. Велика вероятность, что Джереми пожалеет, что копнул
настолько глубоко, но был ли у Жана выбор? Скажет он это сейчас или когда
начнётся суд над Натаном - всё равно Джереми услышит одну и ту же правду.
Это не делало её легче для произнесения, но Жан всё же удержал его взгляд и
сказал:
- Мои родители были деловыми партнёрами Натана Веснински.
Повисла секунда ошеломлённой тишины, а затем Джереми спросил:
- Того самого «Мясника»? Отца Нила? Того самого Натана Веснински?
Жан напряжённо кивнул, и Джереми бросил взгляд в сторону студии:
- Забудь, что я сказал. Это не тема для разговора здесь. Уходим, пока они не
сделали неправильные выводы.
Жан ожидал, что его будут допрашивать всю дорогу домой, но Нокс молчал
до тех пор, пока они не приблизились к кварталу, где они жили. Когда улицы
начали казаться знакомыми, он спросил:
- Дома или на стадионе?
Он имел в виду, хочет ли Жан обсудить эту тему наедине или готов также
рассказать остальным, но единственное, что было хуже, чем вести этот
разговор вообще, - это повторять его несколько раз.
- Дома.
Джереми принял это решение без возражений и повернул в сторону дома
Лайлы. Как только он припарковался у подножия подъездной дорожки,
входная дверь распахнулась. На порог вышли Кэт и Лайла. Приветствие Кэт
было весёлым, но взгляд Лайлы, когда она переводила его с Кевина на Жана,
казался напряженным.
«Она хочет понять, насколько хорошо мы справились с этим испытанием»,
-
догадался Жан. Жаль, что ему придётся её разочаровать. Лайла посмотрела на
Джереми, и выражение ее лица мгновенно стало мрачным.
- Насколько всё плохо? - спросила она, когда они поднялись по ступенькам.
- Нам нужен кофе для этого разговора, - ответил Джереми. — Дай мне сначала
его приготовить.
Кевин с утра оделся ещё в отеле, так что ему не во что было переодеваться, а
вот Жан сразу направился в свою комнату, как только прошёл мимо Кэт. Он
понимал, что это всего лишь воображение, но ему казалось, что его одежда до
сих пор пахнет студией. Ему нужно было срочно переодеться, иначе он просто
сдерёт с себя кожу.
Конечно, он почувствовал секундное сопротивление, когда снимал рубашку,
но слишком поздно смог понять, что что-то зацепилось за пуговицу на рукаве.
Увидев цепочку Рене на полу, Жан замер, чувствуя, как его сердце пропускает
удар. Он схватил ее дрожащими пальцами, проверяя, есть ли повреждения.
Цепочка разорвалась прямо у застёжки, оставив оба конца соединёнными, с
одной стороны.
- Эй. - Кэт подошла к нему и нежно потрепала за волосы на затылке.
- Ты в
порядке? Кевин уже пьёт, и даже Джереми выглядит напряжённым.
Предполагаю, интервью прошло не очень?
- Ханна Бейли - мерзкая сука.
Кэт вскинула брови:
- Расскажи мне, как ты себя чувствуешь.
- Её веселье угасло, когда она
внимательнее вгляделась в его лицо, девушка сжала его руку в коротком
сочувственном жесте: - Думаю, всё не так плохо, как тебе кажется. А если всё
действительно так... Мы уже не раз справлялись с неприятностями вместе. С
этим тоже справимся. О, твой крестик!
Он передал его в её протянутую ладонь, и Кэт хмыкнула, разглядывая:
- Цепочка никуда не годится, но у Лайлы наверняка найдётся что-то
достаточно тонкое на замену. Можно я его пока возьму?
- Да, - ответил Жан, и она поспешила прочь.
Жан не хотел следовать за ней, но понимал, что, если он не поторопится - за
ним отправят кого-то ещё. Он сменил брюки на тёмные джинсы и начал
перебирать вещи в шкафу. В конце концов Моро выбрал чёрную футболку
Троянцев, которую Джереми купил ему в мае. Возможно, все они
возненавидят его, узнав сейчас правду, но был шанс, что знакомый логотип
окажет на них хотя бы подсознательное успокаивающее влияние. Любая
мелочь могла дать ему преимущество в этом разговоре.
Кофеварка была слишком маленькой, чтобы сделать кофе сразу для всех, но
это не оказалось проблемой. Эндрю не хотел ничего, Кевин пил чистую водку
из стакана, а Кэт взяла себе пиво, увидев, сколько Дэй уже успел выпить.
Кухня была слишком холодным и стерильным местом для такого разговора,
поэтому, забрав напитки, все направились в гостиную. Жан не был уверен,
было ли это подстроено, но он и Джереми остались на кухне вдвоем. Нокс
облокотился на стойку, пока Жан наливал себе кофе, и осторожно коснулся
его локтя.
- Прости, - сказал он. Несмотря на то, что остальные были в дальнем конце
коридора, его голос звучал достаточно тихо, чтобы его мог слышать только
Жан. - Мне не хотелось бы заставлять тебя говорить об этом в тот же день,
когда Ханна причинила тебе столько боли, но я знаю таких, как она. Ханна не
вырежет это из интервью, если есть хоть малейший шанс на то, что в ее шоу
эти новости прозвучат первыми.
- Ты защищаешь своих Троянцев, - понимающе кивнул Жан.
- Ты тоже один из моих Троянцев, - напомнил ему Джереми, его голос был
низким и настойчивым. - Это не значит, что я выбираю их вместо тебя. Мне
нужно, чтобы ты это понимал. Я пытаюсь позаботиться обо всех нас.
Жан отступил, чтобы Джереми наконец смог налить себе напиток. Боль в
груди теперь перешла в горло, скручиваясь в тугой узел. Моро знал, какие
вещи он может раскрыть им, и знал, о чем он точно, не сможет рассказать, если
не хочет, чтобы это его окончательно разрушило. Два месяца он пытался
похоронить Элоди под ворохом других воспоминаний, но Ханна взяла лопату
и вонзила её прямо в гниющую могилу. На мгновение Моро почувствовал себя
далеко отсюда, и в отчаянии протянул руку. Он положил ладонь на грудь
Джереми, когда тот уже делал первый шаг к двери.
- Джереми, - сказал он, и в его голосе прозвучала мольба, от которой Джереми
застыл, будто окаменев. - Не спрашивай меня о ней. О ком угодно, но не о ней.
Нокс уставился на него, выглядя немного растерянным. Жан не мог
произнести её имя, но Джереми даже не знал, о ком идёт речь. Моро с трудом
сглотнул, пытаясь удержать рвущуюся наружу волну тошноты, в которой
слишком сильно ощущался привкус крови, и сказал:
- Моя сестра. Я не могу-
Паника, разрывающая его грудь, готова была вырваться наружу, и Жан отвёл
взгляд, когда выражение Джереми стало непроницаемым. Лучшее, что смог
выдавить Жан:
- Я не могу говорить о ней. И не буду.
Он почти не расслышал мягкое «Прости» от Джереми - его собственное сердце
колотилось так громко, что, возможно, он просто это вообразил. Жан вцепился
ногтями в грудь, пытаясь заставить себя успокоиться, и боролся с
нахлынувшим горем изо всех сил.
Джереми молча ждал рядом, но достаточно тактично отвёл взгляд и больше
ничего не сказал. Жан всё равно закрыл глаза и представил себе ящик, в
которую он запер все свои кошмары. Он вообразил, как закрывает её и
обматывает цепями, слой за слоем, пока не перестаёт видеть древесину. Эту
проблему он оставит на будущее - с надеждой, что «будущее» никогда не
наступит.
Когда он снова открыл глаза, то почувствовал себя увереннее.
- Я готов.
Джереми не стал спрашивать, уверен ли он, а просто повёл его к гостиной.
Кевин занял дальний угол дивана, а Эндрю сидел, скрестив ноги, на
подоконнике, откуда мог наблюдать за всеми. Лайла устроилась в своём
кресле-папасане, а Кэт села на пол перед ней, перебирая в руках спутанный
клубок цепочек. Она подняла его, когда они вошли, и сказала:
- Я стараюсь изо всех сил, но Лайла, похоже, не умеет пользоваться шкатулкой
для украшений. Я нашла это в пакетике под раковиной.
- Упс, - без всякого раскаяния отозвалась Лайла.
Джереми жестом предложил Жану сесть первым, и тот выбрал другой конец
дивана. Между ним и Кевином оставалась одна свободная подушка - он
предполагал, что её займёт Джереми, но тот опустился на колени по другую
сторону журнального столика. Моро догадался, что так ему будет удобнее
смотреть в глаза и Кевину, и ему самому, не поворачивая голову туда-сюда.
Джереми, следуя примеру Жана, осушил половину своей кружки. Когда он
поставил её, звук был окончательным, будто точка. Он помедлил всего
мгновение, прежде чем спросить:
- Зачем Нил приезжал в Лос-Анджелес в июне?
Вопрос, вероятно, был адресован Жану, но тот не возражал, что Кевин ответил
первым.
- Он должен был встретиться с ФБР, чтобы обсудить сложности, возникшие в
деле его отца. Мы ошибочно предположили, что для этого он отправится в
Балтимор, - добавил Кевин, бросив на Жана косой взгляд. - Почему они
назначили ему именно этот город для встречи, для меня загадка.
- Потому что здесь Жан, - сказал Джереми и повернулся к Кэт и Лайле, но не
сводил глаз с Жана, когда продолжил: - Потому что родители Жана работали
с отцом Нила, предполагаемым Мясником.
- Он точно Мясник,
- тихо поправил его Жан, даже несмотря на то, что Кэт
вскрикнула: «Что?!» - так громко, что у него чуть не заложило уши.
Кэт и Лайла одновременно повернулись к нему. Лайла выглядела
ошеломлённой, а рот Кэт раскрылся так широко, что казалось, будто она вот-
вот вывихнет челюсть. Первая заговорила Кэт, но всё, что она смогла
выдавить, - это возмущённое:
- Ты же не серьёзно.
Жан молча пробирался сквозь правду, выискивая ответ, который мог бы дать,
и детали, которые лучше всего объяснили бы этот хаос Кевину. Он перевёл
твёрдый взгляд на Джереми и сказал:
- Не те люди начали задаваться вопросом, почему Нил вернулся из Эвермора
другим. Он проводит годы в бегах, а затем просто раскрывает свою
маскировку в момент, когда его команда становится главной темой в стране?
Это же было непростительно безрассудно. Нил считал, что если они решат
начать изучать Эвермор в поисках ответов и причин такого его поведения, то
обязательно выйдут и на меня. Он приехал сюда, чтобы предупредить меня и
заставить нанести упреждающий удар. Ну, куда идёт Нил, туда следует и ФБР.
Мы хотели найти шанс разобраться со всем на своих условиях, а не оказаться
застигнутыми врасплох позже.
Первая сложила кусочки мозаики Лайла:
- Ты был с ФБР, когда Грейсон умер. Местное отделение поручилось за тебя
перед полицией Лос-Анджелеса.
- Да.
Джереми посмотрел на друзей, а затем, наконец, объяснил:
- Родителей Жана арестовал Интерпол всего несколько часов назад. В
новостях здесь об этом ещё не сообщали, но команда Бейли, видимо,
наткнулась на информацию про его семью, когда изучала биографию для
интервью. У них в студии был переводчик на случай, если бы Жану
потребовалась помощь, она-то и нашла статью в иностранной прессе.
- Она не сказала тебе этом? - спросила Лайла. Она увидела ответ, который
искала, в выражении его лица, и в её голосе зазвучал праведный гнев. – Даже
не предупредила, что собирается задать вопрос об этом на интервью?
Жан сжал кружку, словно это был его единственный якорь, и уставился в
чёрный кофе. Прошла целая минута, прежде чем он почувствовал, что может
доверять своему голосу, а затем всё, что он смог выдавить:
- Я обещал, что смогу представить Троянцев достойно, но я сбежал. Я
извинюсь перед тренером Реманом, как только смогу.
- Ты не напал на неё и не оскорбил, - заметил Джереми. - Даже твой гнев, когда
она отпустила намек про Зейна, сыграет только на руку - это было искреннее
проявление сочувствия. Никто, кто увидит этот выпуск, не будет осуждать
тебя за то, как ты поступил. Я рад, что ты ушёл, - подчеркнул он, когда Жан
не отреагировал. - Это было невероятно жестоко с её стороны - подбросить
тебе такое вот так, без подготовки. Этого не было в списке согласованных
вопросов.
Кэт всё ещё таращилась на Жана.
- Твои родители - французские гангстеры? В смысле, по-настоящему?
- Да, - подтвердил Жан.
- Без обид, но что ты тут делаешь? - спросила Кэт, перебрасывая спутанный
комок цепочек из руки в руку, выискивая новый узел, за который можно
зацепиться. - Почему они позволили тебе уехать в Америку, где не могли за
тобой следить? После того, как они с тобой обращались, после всего, что
сделали... Это либо серьёзный самообман, либо невероятное доверие с их
стороны - думать, что ты сохранишь их секреты, находясь так далеко.
Этот ответ придумал Нил, и оставалось только надеяться, что он выдержит
проверку:
- Сложно управлять империей, когда у тебя под ногами путается ребёнок, -
сказал Жан. - Я был помехой, возможной разменной монетой, которую могли
похитить и использовать против них. Мне редко позволяли покидать
территорию, обычно только ради матчей и тренировок, и мне запрещали
общаться с кем-либо за пределами их круга. Для них было удобнее, если я
просто исчезну. Если бы я держал рот на замке и отправлял деньги домой
после выпуска из университета, они никогда бы за мной не пришли.
- Два ребёнка под ногами, - сказала Кэт, нахмурившись. В его истории была
несостыковка. - Ты мне говорил, что у тебя-
- Кэт. - Это был голос Джереми, безапелляционный, не терпящий возражений.
- Давай не будем.
Кэт бросила на него удивлённый взгляд, но мудро замолчала. Жан знал, что
она всё равно рано или поздно спросит об этом, и мог только молиться, чтобы
она пошла за ответами к Джереми, а не к нему. Он сжал кружку так сильно,
что та, казалось, вот-вот треснет у него в руках. Джереми дал ему время прийти
в себя, переключив внимание на Кевина. Но вопрос, который он задал,
оказался тем, на который у Кевина не было готового ответа:
- Ты знал об всём?
- Он узнал на банкете прошлой осенью, - ответил Жан. - Нил и я узнали друг
друга и запаниковали. Мы были слишком заняты тем, чтобы понять,
безопасны ли мы друг для друга, чтобы вспомнить, что Кевин тоже вообще-то
знает французский. В комнате повисло тяжёлое молчание: каждый обдумывал
сказанное. Затем Лайла нарушила его:
- О таком не рассказывают в обычной дружеской беседе, тем более ты знаешь
нас всего три месяца. Я не могу винить тебя за то, что ты не рассказал. - Она
дала этому повиснуть в воздухе, прежде чем продолжить: - Но если новость
всплывёт, может разразиться настоящий скандал. Чем мы можем помочь?
- Я не знаю, - признался Жан.
- У меня есть люди, с которыми я могу поговорить, - пообещала Лайла. - Я
позабочусь о том, чтобы ты был в безопасности.
Жан не понял, что именно она имела в виду, но Кэт больше не могла
сдерживаться. Это был именно тот тип сплетни, который мог увлечь её на
несколько дней, и блеск в её глазах выдавал неподдельный интерес.
- «Он точно Мясник», - повторила она. - Значит, ты встречался с Мясником?
Ай! - возмутилась она, когда Лайла легонько стукнула её по лбу. - А мне надо
было спросить про его семью? «Эй, Жан, вау, какой она была?» Мы ведь
видели его голым, Лайла, мы знаем ответ на этот вопрос. - Она покрутила
рукой у груди, намекая на шрамы, которые Жан объяснил побоями отца. - Я
пыталась быть тактичной!
Жан едва слушал её. Его мысли блуждали. Согласно официальной версии,
которую они с Нилом придумали, он познакомился с Веснински во Франции,
когда был ребёнком, но лично никогда не встречался с Натаном. Мясник
приезжал в Эвермор годы назад, но тогда в руки Морияма попал лишь один
Кевин. И хоть Жан никогда не видел Натана лично, он был знаком с его
убийцей-исполнительницей Лолой Малкольм. Он до сих пор помнил, как
непринужденно она держалась, словно хозяин и Рико стоили меньше, чем
каблуки, на которых она так уверенно вышагивала. Жан считал это
ужасающим неуважением - до тех пор, пока Хозяин не уступил ей без
малейших возражений. Он пообещал ей, что если Лола захочет забрать
Натаниэля себе - Вороны откажутся от всех прав на него и не станут мешать.
После этой лёгкой капитуляции Жан был так сильно напуган ею, что почти не
спал неделю.
Рико считал это своей победой, несмотря на последующую ярость его дяди,
ведь теперь Нилу гарантировалась медленная и мучительная смерть.
- О, так ты встречал его, - сказала Кэт.
Жан не знал, что она увидела на его лице, но смог выдавить лишь грубое:
- Да.
Кевин допил свой напиток и потянулся за бутылкой. Жан схватил его за
запястье с силой, от которой кости хрустнули, и сказал:
- Я разобью её об твою голову.
- Ты же знаешь, что студентам нормально иногда выпивать, да? - спросила Кэт,
подняв свою банку пива и покачав её в воздухе. - Тебе стоит попробовать, или,
может быть, что-то ещё... - Она сделала странное движение губами, и Жан
предположил, что речь идёт о сигаретах. Она не испугалась его взгляда,
произнеся: - Что-нибудь, что поможет снять напряжение, прежде чем ты
окончательно выгоришь из-за стресса. Я знаю кое-кого, у кого есть
медицинский рецепт1
.
Кевин попытался вырваться, и Жан развернулся, чтобы вновь взглянуть на
него. Дэй ответил беспечной усмешкой. Он был основательно пьян, и это
только ухудшило настроение Моро. Жан обвиняюще ткнул в него пальцем и
потребовал:
- Пока что ты Королева американского экси2. Как долго ты сможешь сохранять
корону, если будешь травить себя ядом?
- Вечно,
мат.
- пообещал Кевин. - Последний, кто пытался её отнять, умер. Шах и
И, словно злого удовлетворения в его голосе было недостаточно, Кевин ещё и
осмелился улыбнуться. Жан отшатнулся в сторону, словно обжигаясь. Он
схватил свою пустую кружку, слез с дивана и покинул комнату, ему срочно
1 "I know someone who's got a medical card." скорее всего, намекает на медицинскую марихуану (в
некоторых странах/штатах её можно получить по рецепту для снятия боли, тревожности и других
симптомов). Кэт намекает, что у нее есть доступ к траве через знакомого с медицинской картой.
2 Кевина называют именно «Королевой», это не ошибка перевода
нужно было увеличить расстояние между ними, иначе Моро рисковал
сорваться и выцарапать Кевину глаза.
Ему не хотелось больше пить кофе, но он всё равно начал делать новую
порцию, чтобы хоть чем-то занять дрожащие руки. Он передумал прежде, чем
успел ннажать на кнопку кофемашины, и вместо этого начал рыться в шкафах.
Вид еды вызвал у него только тошноту и раздражение. Он захлопнул дверцы
и повернулся к кофеварке, только чтобы осознать, что он больше не один.
Из-за стука в висках он не слышал, как вошел Кевин – и теперь тот сидел на
табурете у кухонного столика. Видимо Дэй успел снова наполнить свой стакан
перед уходом из гостиной и теперь пил, внимательно наблюдая за Жаном.
Моро захотел вышвырнуть его водку в окно.
- Ты должен быть лучше этого, - тихо обвинил Жан. - Ты всегда знал, кто я.
Кевин большую часть жизни был под опекой Морияма: сначала он проводил
своё лето вместе с Рико, пока его мать путешествовала по миру, а затем
переехал в Эвермор окончательно, когда Кэйли Дэй вывели из уравнения.
Дверцы клетки захлопнулись и ему запретили даже закрывать дверь между
собой и его обожаемо-ненавистным братом Рико, вынуждая их всегда был
вместе, так продолжалось до тех пор, пока Морияма не пожелал его
выбросить.
Он вырос, окруженный безжалостным насилием со стороны Хозяина, стал
первым телом, на котором Рико оттачивал свою юношескую жестокость. Их
частые публичные выступления могли остановить ножи Рико, но не его
ненасытную жажду боли; большинство шрамов Кевина были выжжены в его
сердце и разуме. К тому времени, когда Жан был брошен к ногам Рико, Дэй
успел овладеть искусством возводить мысленные стены между собой и тем,
что делал Морияма.
Жан ненавидел его месяцы напролёт. Не в силах остановить садизм Рико и не
имея права уйти, Кевин просто отступал в дальний угол и притворялся, что
ничего не происходит, рассуждая о тренировках и статистике, пока Рико
оставлял ожоги на бледной коже Моро. Бездушная кукла, которая выживала,
привязав себя к мечте, - или так Жан думал, пока однажды Кевин не
наклонился и не попросил научить его французскому. Это был первый намёк,
что в Кевине Дэе ещё осталась своя личность, что часть его существовала
отдельно от Рико Мориямы. Это было доказательством, что выжить в
Эверморе возможно. Жану просто нужно было отпустить и перестать
бороться.
Теперь они оба были свободны - хотя бы от Рико, - но Кевин по-прежнему
делал всё, чтобы не возвращаться к ужасам Гнезда. Жан не должен был винить
его за это, понимая, как отчаянно тот пытался справиться со своими
кошмарами, но Дэй всегда был сильнее их двоих. Его защита была
непоколебима, пока Рико не сломал ему руку и не рассыпал ее в прах.
Почему вместо того, чтобы заново выстроить стены, Кевин выбрал водку, Жан
не знал. Возможно, было слишком много обломков, на которых нечего было
строить. Но это не значило, что Жану нравилось происходящее. Если даже
здесь, так далеко от Рико и Эвермора, Кевин не мог взглянуть в лицо тому, что
пережил и что сделал, то на что оставалось надеяться Жану?
- Ты должен быть лучше, - настаивал Жан.
- Мы - то, что они из нас сделали, - ответил Кевин. - Это неизбежно.
Жан подошел ближе и положил ладонь поверх стакана Кевина.
- Зачем ты вообще рассказал той психиаторше все наши секреты, если все
равно собираешься вот так себя разрушать?
- В первые недели тренер держал меня в своем кабинете по три-четыре дня в
неделю, - сказал Кевин. – Ничего не говорить было мучительнее, чем быть
честным.
- Папочка, - передразнил его Жан.
Кевин слегка сгорбился.
- Это... звучит неправильно.
Жан попытался забрать стакан, но Кевин крепко удержал его обеими руками.
Жан бы дернул, но Кевин взглянул на него с мрачной настороженностью и
сказал:
- Не знаю, пережил бы я свой перевод без нее. Но бывают дни, когда ее слов
недостаточно, и я не могу их услышать за... - Он рискнул отпустить стакан
одной рукой, постучав пальцами по виску. - Лучше вообще не думать.
- Ты глупец.
- А что ты ей рассказал? - тихо бросил Кевин. Взгляд, который он бросил
Жану, показывал, что ответ ему не нужен, но Жан все же отвел глаза. Кевин
дал тишине зависнуть между ними на минуту, а затем так сильно сжал пальцы,
что костяшки побелели.
- Я все еще слышу его. А ты?
- Не надо. - Жан оторвал его руку от стакана и прижал к столу. - Мы не говорим
о нем. Я не буду. Я не могу.
- Даже со мной?
- С тобой уж точно,
- сказал Жан. Кевин нахмурился, но Моро отказался
верить, что это удивление. - Мои слова не останутся в безопасности с тобой.
Ты рассказал всё своему психиатору, своему отцу и своей команде. Как долго
ты сможешь хранить мои секреты? Не смей отрицать это, идиот. Ты даже
сказал им, кто сломал тебе руку. - Он вонзил ногти в тыльную сторону руки
Кевина и потребовал: - О чем ты вообще думал?
- Я знаю Джереми намного дольше, чем ты, Жан.
- Дело не только в нем, - возразил Жан. - Кэт и Лайла тоже знают.
- Ты им не доверяешь, - заключил Кевин. Жан запнулся, и Кевин
воспользовался паузой, раздраженно продолжая: - Я им верю, потому что
знаю, что Джереми им доверяет. Знаю, насколько важна для него Лайла
Дермотт. Я не боюсь того, что она могла узнать что-то обо мне. Она не предаст
его, а значит, никогда не предаст меня.
Кевин потянулся за своим стаканом, но Моро схватил его первым. Он вылил
содержимое в раковину, отставил стакан в сторону и достал чистый. В
холодильнике была фильтрованная вода - холодная, освежающая, но Жан был
так раздражен, что налил воду прямо из-под крана.
- Все по-честному,
Поговори с Бетси.
- сказал Кевин, когда Жан поставил перед ним стакан. -
- Я не буду этого обещать.
- Когда Кевин не ответил, Жан настоял: - Ты мне не
капитан и не партнер. Ты не можешь меня заставить.
- Могу, - хмыкнул Кевин.
Невысказанное: Ты не можешь мне отказать.
- Я ненавижу тебя.
- Иногда ненавидишь. Мне все равно.
Жан мрачно уставился на него, пытаясь найти выход, и чуть не подпрыгнул,
когда Кэт постучала в дверной проем. Она окинула взглядом его и Кевина,
оценивая обстановку, и подняла тонкую серебряную цепочку. Крестик Рене
поблескивал в свете, медленно вращаясь, и Жан шагнул навстречу Кэт.
Вместо того чтобы отдать цепочку ему в руки, она расстегнула замочек и сама
застегнула его у него на шее. Жан легонько потянул цепочку, проверяя
прочность, но успел сказать только: «Спасибо»...
его шею руками. Она обняла его медленно и крепко.
- прежде чем Кэт обхватила
Утешение за утренний удар в спину,
почти отчаянно вцепились в его плечи.
- подумал он, но ощутил, как ее пальцы
Это горе,
- осознал он.
Она либо сама сложила кусочки воедино, либо вытащила правду из Джереми
в его отсутствие. Моро хотел оттолкнуть ее, потому что как он мог
игнорировать эту ноющую боль, если даже Кэт обратила на нее внимание?
Вместо этого он вцепился в девушку так, что вероятно оставил синяки на ее
спине. Жан знал, что причиняет ей боль, но не мог разжать руки. Она пахла
жасмином и ванилью, а не ежевикой и морской солью. Он зацепился за этот
запах, чтобы удержать себя здесь и сейчас, даже когда сердце готово было
проглотить его целиком.
- Прости, - сказала она. - Мне не стоило спрашивать. Я не знала, что ее больше
нет.
В памяти всплыл скучающий голос Стюарта: «Мягко сказано.»
- Не надо, - прошептал он, уткнувшись лицом в ее плечо.
Его сердце билось слишком быстро, поэтому он сосредоточился на ритме ее
пульса и считал, пока не вернулся в безопасное пространство их кухни.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он смог ослабить хватку, но Кэт
тоже не спешила отпускать. Девушка оставила мягкий поцелуй на его
челюсти, прежде чем отступить. Коснувшись креста Рене, который теперь
висел ниже на его груди, она прочистила горло и сказала:
- Лайла сказала, что отдаст эту цепочку тебе, если хочешь. Если не нравится
длина, поэтому мы можем подобрать тебе другую в следующий раз, когда
пойдем за покупками.
- Спасибо, - ответил он. - Эта тоже хорошая.
Кэт кивнула и окинула их взглядом.
— Ты готов вернуться? Джереми нужно связаться с тренером. Возможно,
понадобится несколько звонков, - предупредила она с извиняющейся
гримасой. - Мы еще не видели окончательный вариант выпуска, но когда
узнаем, как она все преподнесёт, нам придется придумать новый план.
Оставаться здесь с Кевином было почти так же мучительно, как снова
рассказывать всю ситуацию с самого начала их тренеру, но откладывание
неизбежного спасло бы его ненадолго. Жан коротко кивнул в сторону
дверного проема, и Кэт отступила. Однако вместо того, чтобы последовать за
ним в коридор, она легонько похлопала его по спине и осталась с Кевином.
Когда Жан добрался до гостиной, Эндрю уже нигде не было, а Джереми
переместился на диван. Лайла поднялась, сжала руку Жана на мгновение и
ушла. Моро опустился на диван рядом с Джереми и уставился на темный экран
телевизора.
- Хочешь, я буду с ним говорить? - спросил Джереми. - Тебе все равно
придется отвечать на уточняющие вопросы, но если тебе некомфортно
говорить об этом с тренером, я могу повторить все, что ты рассказал мне.
Просто поправишь, если что-то не так, - добавил он и дождался короткого
кивка Жана. - Ладно.
Возможно, Джереми заранее предупредил Реманна, что им нужно поговорить,
или, может, тренер просто держал телефон под рукой, на случай если
интервью пойдет не так, как планировалось. В любом случае, он ответил на
середине первого гудка. Джереми включил громкую связь, но держал
мобильник у лица, а Жан дал глазам блуждать по комнате, пока Джереми
излагал ситуацию. Он начал издалека, комментируя стремление Ханы
раскопать историю Грейсона и ее гадкие догадки насчет Зейна, прежде чем
наконец добрался до темы семьи Жана.
Реманн не сказал ни слова, пока Нокс говорил. Жан мог лишь догадываться,
насколько он зол, узнав, что Кевин и Ваймак свалили на него такой бардак без
предупреждения. Самым разумным шагом для Троянцев было бы перевести
его в другой университет, пока его испорченная репутация не запятнала их, но,
возможно, им будет проще сохранить лицо и деньги, оставив его запасным
игроком. Они могли бы представить это как акт терпимости и поддержки,
одновременно исключая риск, что он снова опозорит их имя. В любом случае-
- Моро, - раздался голос Реманна.
- Да, тренер.
- Ты в порядке?
- Да, тренер.
- Сегодня ты был на редкость честен, - устало заметил Риманн. - Постарайся
не прерывать эту серию правд, пожалуйста. Я спросил, ты в порядке?
Жан сжал руки так сильно, что у него заныли костяшки.
- Да, тренер. - Джереми взглянул на него с болезненным выражением, и Жан
добавил: - Спасибо, тренер.
Это все равно не был ответ, которого ждал Джереми, судя по его тихому
вздоху, но он лишь слегка потянул его за запястье, заставляя разжать пальцы.
Жан попробовал снова:
- Простите, тренер.
Реманн не стал давить.
- Не знаю, какие у тебя были планы на вторую половину дня, учитывая, что
Кевин в городе, но, наверное, лучше пока побыть дома, пока все эти новости
расходятся по городу. Есть информация, когда вам должны прислать
окончательный вариант записи?
- Запись должны выпустить в эфир в 12:30, так что, думаю, она сможет
передать нам финальную версию к полудню, - протянул Джереми и наклонил
телефон так, чтобы он и Жан могли видеть время. Было чуть больше
одиннадцати. - Переслать вам, когда получим?
- Как только получите, - подтвердил Реманн. – Я переговорю с командой и
руководством. А пока мне нужно, чтобы вы четверо связались с остальными.
Думаю, вам не захочется отвечать на звонки весь день, так что решайте сами,
сколько информации давать, но их хотя бы нужно предупредить, что в
ближайшее время к нам будет приковано внимание, чтобы они знали, что
лучше не высовываться. Мы с тобой свяжемся после того, как увидим,
насколько далеко она зашла.
Джереми кивнул.
- Я дам вам знать, когда услышим что-нибудь от Нила.
- Хорошо. Если кто-то попытается взять у вас комментарий о происходящем,
улыбнитесь и отправьте их восвояси. Если будут настаивать, направьте их к
администрации Университета, но держите их подальше от Жана любой ценой.
- Дождавшись утвердительного ответа, он добавил: - Нам о многом еще
предстоит поговорить, но давайте поторопимся, пока есть возможность. Дайте
знать, если кому-то из вас что-то понадобится.
- Так и сделаем,
- сказал Джереми и повесил трубку.
По пути на кухню он прихватил блокнот и ручку, и всего за несколько минут
они сформулировали самое краткое и понятное предупреждение для
товарищей по команде. У Кэт был лучший почерк, поэтому именно она делала
черновые записи, пока Лайла и Джереми предлагали варианты того, что стоит
написать. Моро был нужен только до утверждения окончательной версии,
после чего его и Кевина отправили отдыхать, а остальные трое распределили
между собой список Троянцев, которым собирались написать.
Жан не знал, чем еще заняться, поэтому отвел Кевина в кабинет и запустил на
ноутбуке запись одной из игр Троянцев. Неясно, сколько им удастся
посмотреть, прежде чем их снова позовут в кухню, но это было лучше, чем
пытаться что-то еще обсудить с Дэем.
Кевина отвлек желтый браслет, который Жан оставил на полке. Он вертел его
в пальцах, хмурясь, словно пытаясь вспомнить его значение. Жан молча забрал
браслет и убрал его в ящик стола. Когда он начал задвигать ящик, Кевин
перехватил его, не дав закрыть. Свободной рукой он быстро выхватил оттуда
одну из открыток. Жан продолжал смотреть в экран, пока Кевин изучал
исписанную и разрисованную открытку. Тот медленно отложил ее в сторону,
но только затем, чтобы достать еще две. Жан не собирался сидеть и ждать,
пока он проверит их все, поэтому просто сказал:
- Они все такие.
- Кевин бросил открытки в сторону и пошел за вторым стулом.
Будучи пьяным, он уронил его дважды, после чего просто протащил по полу.-
Они всегда были грубыми ублюдками. Никогда не понимал, зачем ты с ними
водился.
- Ты бы не понял,
не было места для них. А я их знал.
- ответил Жан. - Твой мир вращался вокруг вас двоих, в нем
- Или думал, что знал,
- последовал холодный ответ.
Жан его проигнорировал, включая трансляцию. Этого хватило, чтобы Кевин
заткнулся минут на двадцать, но потом камера на мгновение показала
скамейку Троянцев. Джереми оживленно беседовал с Анайей и Шоном,
наблюдая за игрой. При виде Джереми Кевин недоверчиво пробормотал:
- Юридическая школа.
- Говорит, семейная традиция.
Кевин усмехнулся, ясно выражая свое мнение.
- Это его дед виноват, скорее всего.
- Он замолчал, поэтому Жан толкнул его
локтем, требуя объяснений. Команда Троянцев забила гол, и игроки заняли
новые позиции. Кевин откинулся на спинку стула с удовлетворенной улыбкой
и наконец сказал: - Арнольд Уилшир - действующий сенатор от Техаса. Об
этом говорилось в большинстве ранних интервью Джереми, и я знаю, что
показывал их тебе. Ты их вообще читал или был слишком занят восхищением
его фот-
Жан снова толкнул его локтем, на этот раз сильнее, и быстро проверил, не
стоит ли кто в дверях.
- Тогда я не мог читать достаточно хорошо, чтобы вникать в такой объем
текста. У меня от этого голова болела.
- Ну, они бы смогли стать для тебе неким предупреждением этой новости,
Жан. Если ты не читал интервью, то пропустил всю суть.
Он замолчал, ожидая, что Жан спросит, что именно он упустил, но, когда тот
не поддался на провокацию, вздохнул.
- Не может быть, чтобы его семья ни разу не всплыла за это лето.
Жан вспомнил пустую улыбку Джереми после возвращения домой, намек на
то, что его брат Брайсон - ублюдок, и как тот сломался после сообщения от
Джошуа в июне. Слова Джереми: «Казалось, я ждал целую вечность, так что
было совсем несправедливо услышать это сначала от нее» - прозвучали так
неожиданно, что вернули Жана в реальность, когда ничто другое не могло.
Тогда он подумал, что ослышался, пока не увидел дом Джереми. Гораздо
больше дома Лайлы, но такой же безжизненный - больше похожий на
декорацию для фотосессии, чем на жилище. Как кто-то такой теплый выжил в
столь холодном месте, Жан не понимал.
- Мы не говорим о семье,
- ответил он.
Кевин лишь пожал плечами и не стал спорить. Им удалось спокойно
досмотреть еще пятнадцать минут, прежде чем Кевину позвонили из студии,
сообщив, что финальная версия интервью уже у него на почте. Жан уступил
ему ноутбук и пошел собирать остальных. Однако, когда он дошел до кухни,
то не последовал за ними, а остался там. Кэт тоже задержалась, ожидая его
решения, но он лишь покачал головой.
- Я не хочу этого видеть.
Она кивнула и ушла без возражений. Жан занял себя тем, что вычищал
холодильник. Он уже отмыл половину фасадов кухонных шкафов, когда
остальные вернулись. Он слышал их шаги, скрип табуретов, но не поднимал
головы, сосредоточившись на работе. Этот самообман длился, пока Джереми
не подошел и не присел рядом с ним. Жан опустил руку на бедро и стал ждать.
- Плохая новость - она оставила часть про твоих родителей. – начал Нокс. - Всё
смонтировано так, будто интервью прервалось на этом твоим уходом. Это,
конечно, не очень хорошо для нас, но, если кто-то не понимает, почему ты
встал и ушёл, им уже не помочь. В остальном всё удивительно хорошо
склеено, а в конце она даже добавила небольшой комментарий, в котором
разбрала некоторые твои ответы. Это сыграет в твою пользу. Я был прав: твоя
реакция на слова Зейна выглядит идеально на камеру. Ханна сказала что-то
про «верность и горе, несмотря на крестовый поход Воронов» против тебя.
- Но, - произнёс Жан.
Джереми покачал рукой, не решаясь сказать, хороший это «но» или плохой:
- Микрофоны были установлены на съёмочной площадке, а не рядом с вами.
Они не уловили всего, что ты и Кевин говорили друг другу, но то, что
услышали, перевели и добавили субтитры. По крайней мере, теперь точно
понятно, что Кевин знает правду о твоих родителях.
- И что ты говоришь по-японски, - вставила Кэт. - Я так ошиблась в своих
догадках.
- Интересный выбор - выучить японский раньше английского, - заметила
Лайла, разглядывая Жана с тревожным вниманием.
Жан не подготовил ответ на это и чувствовал, что допустил промах. К счастью,
Кевин привык лгать, чтобы покрывать Морияма, и отмахнулся:
- Неудивительно. Экси зародился в Японии, а Хозяин сам был японцем.
Сомневаюсь, что Жан был единственным одержимым ребёнком, который
решил освоить этот язык вместе со спортом.
- Господи, - Кэт потёрла руки. - Не называй его так. У королев нет хозяев.
Когда Кевин лишь пожал плечами, Кэт задумчиво посмотрела на Жана:
- Интересно, что с ним стало?
- Если нам повезёт, мы так и не узнаем, - ответил Кевин. Он сделал глоток из
чашки, поморщился, вспомнив слишком поздно, что там была всего лишь
вода, и злобно посмотрел на Жана. Джереми подтолкнул Жана коленом,
прежде чем встать:
- Мне нужно проинформировать тренера. Готов ко второму раунду?
- Нет, — сказал Жан, но всё же поднялся на ноги и смыл чистящее средство с
рук. Джереми улыбнулся:
- Последний звонок - и на сегодня всё, ладно? Мы сделали всё, что могли.
Пусть тренер разберётся с последствиями без нас. Давайте сделаем вид, что
этого утра не было, и попробуем немного повеселиться, пока Кевин не бросил
нас ради Южной Каролины. Со всем остальным разберёмся завтра, да?
Жан всегда был сторонником эмоционального прокрастинирования, поэтому
сказал:
- Да.
Этот звонок был куда короче - они лишь подправили свой план, сверившись с
тем, что вошло в окончательную версию записи, а что нет. Вместо того чтобы
спросить у Реманна, можно ли переложить разбор последствий этого
интервью на него, Джереми просто объявил, что они пропадут на остаток дня.
Это было так нагло, что Жан даже слегка отстранился от Нокса на диване, но
Реманн согласился с их решением, сказав, что так будет даже лучше. А потом
мужчина спросил:
- Ты уже предупредил своих родителей?
И лёгкая улыбка мгновенно сползла с лица Джереми. Он несколько секунд
постукивал телефоном по виску, а потом признался:
- Нет. Как только они узнают, мне придётся вернуться домой, а если я уеду, то
уже не вернусь сегодня. А Кевин в городе всего одну ночь, так что...
Он замолчал, будто ожидая возражений. Когда Реманн промолчал, Джереми
сказал:
- Я разберусь с этим после того, как отправлю Эндрю и Кевина на самолёт.
- Это твой выбор, - сказал Реманн. - Думаю, ты собираешься выключить
телефон?
- Придётся, да.
- Тогда, если что, я свяжусь с Лайлой. Тебе что-нибудь нужно от меня, прежде
чем я тебя отпущу? - спросил Реманн и, услышав отрицательный ответ,
добавил: - Будьте осторожны и заботьтесь друг о друге.
Жан изучающе смотрел на него, пока Джереми выключал телефон. Это было
не его дело и не его забота - Вороны не должны были говорить о семьях, ведь
им не позволено было их иметь. Но ведь он не был Вороном, не так ли? Он вёл
с собой тихую борьбу, пока Джереми не повернулся к нему с чересчур
спокойным выражением лица. Он ничего не сказал, но его взгляд был
ожидающим. Он знал, что Моро накручивает себя, но не стал его
останавливать.
Этого разрешения было достаточно, и Жан произнес:
- Ты не хочешь играть в Техасе, потому что там твой дед.
- Он не... - Джереми осёкся, но Жан мысленно отложил этот автоматический
протест, чтобы обдумать позже. - Он отец моего отчима, это не делает его моей
семьёй. Но да - и нет. Он живёт в Вашингтоне с тех пор, как его выбрали в
Конгресс, так что сейчас он не в Техасе, но рано или поздно ему придётся туда
вернуться.
Жан знал географию США только по местам, где играли важные команды, но
даже он понимал, где находится Техас.
- Это далеко от Калифорнии.
- Он переехал туда двадцать... один? - Джереми взглянул на руки, будто
собирался считать на пальцах, затем пожал плечами и продолжил,
доверившись своей догадке: - двадцать один год назад, когда отец его жены
заболел. Обосновался в доме её родителей и просто не захотел возвращаться
обратно. Думаю, местная культура ему нравилась больше.
Джереми уже начал подниматься с дивана, но задержался на мгновение, чтобы
сказать:
- Сегодня я задал тебе много вопросов, зная, что ты не хочешь на них отвечать,
так что будет справедливо спросить: тебе этого достаточно или ты хочешь
знать что-то еще?
- Мне не позволено просить большего.
- Ты мой друг. То, что я не говорю о своей семье, не значит, что ты не можешь
спросить.
- Ты мой друг, - повторил Жан, проверяя, как это звучит вслух, - и ты не
хочешь говорить о них. Я не буду спрашивать.
Моро нужно было уйти, пока он не нажил себе неприятностей, но, конечно же,
Джереми последовал за ним на кухню. К счастью, там было ещё трое человек,
которые могли отвлечь их внимание, а Кэт была на полпути к приготовлению
обеда. Еда не могла утолить этот грызущий голод, но Жан был готов
довольствоваться хоть каким-то облегчением.
Они почти доели, когда Нил наконец ответил ему. Браунинг пока не хотел,
чтобы Жан говорил об этом, поэтому, если кто-то начнёт расспрашивать его о
родителях, он должен просто уклоняться от ответа: арест связан с
продолжающимся расследованием, и он не имеет права обсуждать это. Это
была слабая защита, но всё же лучше, чем ничего. Решив этот вопрос, Жан
выключил телефон и отложил его в сторону, чтобы на время забыть о нём.
Несколько часов казалось, будто интервью вообще не было. Троянцы и Кевин
могли поддерживать разговор без его помощи, так что Жан с тихим интересом
наблюдал, как они знакомятся друг с другом по-настоящему. Было неизбежно,
что тема экси снова и снова будет всплывать в беседе, но Кэт и Лайла умело
переводили Джереми и Кевина на другие темы, когда они слишком долго
задерживались на спорте. День выдался на удивление приятным, пока кто-то
не начал непрерывно нажимать на дверной звонок. В это время они сидели в
гостиной, сплетничая и играя в настольные игры, при резком звуке со стороны
двери все разом замолчали. Лайла жестом приказала всем оставаться на
местах, поднялась и скрылась за дверью. Она задержалась ненадолго, чтобы
посмотреть в глазок, а затем вернулась с лицом, на котором застыло грозовое
облако. Поднеся палец к губам, она тихо сказала:
- Это Брайсон. Сидите тихо, пока я его выпровожу.
Было почти впечатляюще, как быстро выражение лица Джереми стало
абсолютно бесстрастным. Жан мельком взглянул на него, затем на пустой
дверной проём и поднялся на ноги.
Джереми поймал его за запястье, прежде чем он успел сделать хотя бы шаг.
Моро услышал, как в коридоре щёлкнулись замки на входной двери, и,
повернувшись к капитану, холодно взглянул на него. Он не был уверен, что
может сказать, чтобы это не было слышно людям у входа, поэтому просто
наклонился ближе и тихо пробормотал:
- Отпусти, капитан.
- Она справится, - так же тихо ответил Джереми.
- ...на стадионе с Кевином, - тем временем говорила Лайла в коридоре. - Если
это так важно, ты можешь подождать его у Золотого Корта.
Гордый голос отозвался:
- Я подожду здесь.
Жан схватил Джереми за подбородок и заставил его смотреть только на себя.
Джереми выглядел сбитым с толку, как будто уже успел забыть о его
присутствии. Значит, Кэт не преувеличивала - Брайсон был проблемой. Жан
сжал пальцы сильнее и настойчиво сказал:
- Я твой партнёр. Оценивать и устранять угрозы против тебя - моя обязанность,
а не её. Пусти меня.
В коридоре раздался глухой стук дерева о плоть, а затем яростный голос
Лайлы:
- Я не приглашала тебя внутрь. Если собираешься ждать здесь, садись в
машину.
- Вот именно такого гостеприимства я и ожидал от пустынной-
Джереми поспешил заговорить, чтобы перекрыть отвратительные слова брата:
- Мне нужно идти.
Ему пришлось разжать пальцы, чтобы подняться на ноги, и Жан мгновенно
выскользнул из гостиной. Он убрал Лайлу с дороги лёгким прикосновением к
её плечу. Она была единственной, кто мешал Брайсону войти внутрь, но Жан
схватил парня за рубашку, когда тот перешагнул через порог. У него была доля
секунды, чтобы его рассмотреть: карамельные волосы Джереми, карие глаза
Джереми, те же скулы и линия подбородка - а затем он с силой швырнул
Брайсона с крыльца.
Глухой треск стекла, когда тело врезалось в лобовое стекло машины Лайлы,
говорил о том, что Жану придётся тысячу раз извиниться перед ней, но он даже
не замедлил шаг, спускаясь по ступеням. Брайсон сыпал возмущёнными
проклятиями, пытаясь скатиться с капота, но Моро снова схватил его за
воротник и ещё раз ударил о стекло. На этот раз он придавил парня к машине
всем своим весом, перекрывая ему воздух.
- Не двигайся, или я сверну тебе шею, - предупредил Жан, и Брайсон замер.
Лайла мгновенно появилась рядом.
- Отпусти его.
Жан не видел причин ослаблять хватку, но заставил себя разжать пальцы.
Брайсон судорожно втянул первый вдох и закашлялся так, будто вдруг забыл,
как дышать. Он был достаточно глуп, чтобы попытаться сесть, поэтому Жан
просто прижал его ко стеклу лбом. Лайла сжала его руку так сильно, что
наверняка оставила синяки, и быстро огляделась по пустой улице.
- Хватит, Жан.
- Ты не знаешь, с кем связываешься, - выдохнул Брайсон, злобно глядя на него.
- Я Уилшир. Кто нахуй ты такой?
- Я Жан Моро, - спокойно ответил Жан.
Брайсон резко напрягся. Было странно ощущать страх к себе вне корта -
обычно лишь соперники в Экси смотрели на него с подобной опаской. Моро
предположил, что Брайсон посмотрел интервью и услышал о возможных
связях его родителей. Он отбросил эти мысли в сторону и спокойно добавил:
- Ты находишься здесь незаконно.
- Я просто искал своего брата! – огрызнулся Брайсон. – Ты набросился на меня
без причины!
- Правда? - спросила Лайла. - Уверяю тебя, я найду с десяток свидетелей,
которые скажут, что это ты разгромил мою машину после того, как я не
пустила тебя внутрь.
- Ты, су-
Брайсон не успел договорить - Жан резко впечатал его в треснувшее стекло.
- Как я уже сказала: жди в своей машине или убирайся, - спокойно повторила
Лайла. - Если ты ещё раз ступишь на мою территорию, я подам на тебя в суд и
добьюсь ордера. И мне плевать, сколько Уилширов в полиции - никто из них
не будет настолько глуп, чтобы поверить тебе больше, чем мне.
Она выдержала паузу, ожидая ответа, но Брайсон лишь злобно сверлил её
взглядом. Жан мысленно отметил, что позже ему стоит разобраться в
расстановке сил между их семьями - сразу после того, как он найдёт способ
исправить её разбитое лобовое стекло. Убедившись, что Брайсон больше не
возражает, Лайла кивнула Жану, приглашая его следовать за ней.
- Оставь его. Он не стоит головной боли.
- Один хороший удар клюшкой, и этот недопечённый багет замолчал бы
навсегда, - предложил Жан, но Лайла просто потянула его за рубашку,
заставляя отступить.
Брайсон не проронил ни слова, пока они поднимались по ступеням и входили
внутрь. Лайла заперла дверь на засов, и они вдвоем вошли в гостиную.
Джереми стоял на том же месте, где Жан его оставил, застыв в напряжённой
позе. Кэт вытянула руки в ожидании, и выражение ее лица было едва ли не
убийственным. Лайла без колебаний шагнула в её крепкие объятия. Жан
остановился перед Джереми, но отвёл взгляд в сторону.
- Кто-нибудь, напомните мне поговорить с нашими соседями, - пробормотала
Лайла в рубашку Кэт. - Мне нужно подкупить пару свидетелей скидкой на
аренду за несколько месяцев, на случай если он решит устроить настоящий
скандал.
- Напомню, -пообещала Кэт.
- Мы слышали, как что-то разбилось, - подал голос Джереми, переводя взгляд
с одного на другого. - Все в порядке?
- Все, кто имеет значение, - ответила Лайла, чуть повернув голову, чтобы
взглянуть на него. — Брайсон прыгнул на мою машину и оставил на лобовом
стекле дюжину трещин, но со мной и Жаном всё нормально.
- Прыгнул, - медленно повторил Джереми, его взгляд потяжелел, но Моро
упрямо не встречался с ним глазами. - Жан?
- В контракте, который я подписал, сказано, что я должен достойно
представлять Троянцев на публике. А это частная территория.
- С этим трудно поспорить,
- заметил Джереми без одобрения в голосе.
Жан невольно посмотрел на линию его плеч. Джереми был напряжён, но не
агрессивен. Моро даже не осознавал, насколько явно следит за этим, пока
Джереми не выдохнул устало:
- Ты сам понимаешь, насколько это спорно, иначе не избегал бы моего взгляда.
Не буду врать - я разочарован. Но это моя вина, что я не пошёл за тобой к
двери.
Жан медленно перевёл взгляд на его лицо. Джереми молчал, изучая его
выражение. Лайла отстранилась от Кэт и сказала:
- Для протокола: это было самое сексуальное зрелище, которое я когда-либо
видела, а я даже не интересуюсь мужчинами. Джереми, тебе бы стоило
посмотреть, как этому ублюдку указали его место.
Джереми от неожиданности рассмеялся, и на его губах мелькнула кривоватая
улыбка.
- Спасибо, что защитил её, - сказал он, а затем добавил: - Но будь осторожнее,
ладно?
- Ладно, - кивнул Жан и последовал его примеру, снова устраиваясь
поудобнее.
Он остро чувствовал пристальный взгляд Кевина, но упрямо игнорировал его.
Кевин, по крайней мере, оказался достаточно сообразителен, чтобы
промолчать, и вскоре они снова погрузились в игру, словно ничего не
произошло.