Жажда скорости

Перевод и редакция: @LisaAlisaya

Глава 18. Соло.

- Я надеюсь, вам понравился отпуск, лейтенанты, потому что с этого момента все будет только усложняться, - расхаживал по аудитории коммандер Леви, заложив руки за спину и окидывая каждого из нас оценивающим взглядом. - У нас впереди целый день, который начнется с обсуждения расследования инцидента с лейтенантом Хьюзом.

Я посмотрел на Пантеру, который сидел двумя рядами ниже меня, рядом с Гуддини, и задумался, не лучше ли было бы для Пантеры вернуться к тренировкам, если ему придётся присутствовать при реконструкции аварии. Но я ничего не мог с этим поделать - он и так был слишком далеко от меня.

- Но сначала, меня попросили напомнить вам о предстоящем Военно-Морском бале, который состоится через две недели. Ожидается, что каждый из вас будет присутствовать, и вам разрешается привести гостя на вечер. Дресс-код строго официальный, и к концу дня, вы найдете всю необходимую информацию в своих шкафчиках.

Черт. Я совсем забыл о ежегодном военном бале, и если бы это мероприятие не было обязательным, я бы его вообще пропустил. Но нет. Мне пришлось бы пойти, и Пантере пришлось бы пойти, и нам обоим пришлось бы приводить с собой кавалеров, потому что никто никогда не ходил на подобные мероприятия в одиночку.

Боже, это было последнее, что я хотел делать.

Когда коммандер Леви включил свет, чтобы начать брифинг, Пантера посмотрел на меня через плечо с вопросом в глазах. Хорошо, что я начал читать его довольно хорошо, потому что я сразу понял: что, черт возьми, мы будем делать с этим?

Он ни за что не согласился бы пойти вместе, и о том, чтобы привести другого парня, не могло быть и речи. Ну и что? Он приведёт какую-нибудь случайную женщину? При мысли об этом у меня всё внутри переворачивалось, моё тело физически протестовало против появления Пантеры с кем угодно, только не со мной.

«- Да пошёл он», - подумал я, с такой силой сжимая карандаш в кулаке, что он переломился пополам. Если бы не было так чертовски тихо, никто бы этого не заметил, но, конечно, Гуччи бросил на меня вопросительный взгляд.

Отмахнувшись от него, я бросил остатки карандаша и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди и делая вид, что внимательно слушаю, что говорит коммандер Леви. Мне не нужен был краткий рассказ о том, что произошло там с Пантерой; я, чёрт возьми, видел это, и это было не то, что я хотел переживать заново. Кроме того, у меня были более важные вещи, о которых нужно было подумать. Например, кого, чёрт возьми, Пантера возьмет с собой на бал?

Чем больше я думал об этом, тем сильнее скрипел зубами, потому что почему меня это вообще волновало? Привести друга или кого-то ещё на мероприятие ничего бы не значило. Нет, проблема была не в этом. Проблема заключалась в том, что что-то внутри меня привязывало меня к Пантере, и я ни хрена не мог с этим поделать.

Без сожалений. Никого не подпускать близко. Именно так я жил своей жизнью уже много лет, и каким-то образом в течение нескольких недель, Пантера пробрался в мои мысли, и будь я проклят, если я не возражал против его присутствия.

Если бы я был честен, я бы признал, что он поселился не только в моём сознании, но поскольку я был доволен тем, что какое-то время был лживым ублюдком, я бы не стал думать об этом. Что бы между нами ни происходило, это было несерьёзно. Это было весело и чертовски сексуально, вот и всё.

Или это было?

Два часа пролетели в мгновение ока, и к концу брифинга я не смог бы рассказать ни одного факта из официального расследования, несмотря на всё моё внимание.

- Эй. Соло. Соло? Чувак, очнись, - толкнул меня локтем Гуччи, и когда я подскочил на своем стуле, он покачал головой. - Никогда раньше не видел, чтобы кто-то спал с открытыми глазами. Это жутко, чувак.

- Я не спал.

- Ты уверен в этом? Потому что твои глаза выглядят немного затуманенными.

- Ну, это было то дерьмо, которое мне не нужно было высиживать, - когда я заметил, что все встают и направляются к выходу из аудитории, я нахмурился. - Куда мы идем?

Гуччи фыркнул: - «Ты уверен, что не спал? Нам нужно переодеться в костюмы. Они хотят, чтобы мы вернулись сюда на инструктаж по пилотированию через двадцать минут» .

Это разбудило мою задницу: - «Что? Мы уже поднимаемся?»

- Это проблема для тебя?

- Нет, это просто... - я поискал Пантеру, задаваясь вопросом, что у него на уме из-за того, что ему снова приходится летать в первый день возвращения, и когда я заметил его знакомую шевелюру с темными волосами, направлявшуюся к двери, я вскочил со своего места, подталкиваемый Гуччи, и практически побежал, чтобы догнать Пантеру. - Пантера, - позвал я, потянувшись к его руке, и когда он обернулся, я оттащил его в сторону.

Он кивнул и улыбнулся другим, проходившим мимо нас, их лица были полны любопытства, а затем он сосредоточился на мне: - «Привет».

- Привет, - черт, теперь, когда я остался с ним наедине, я не знал, что сказать. - Как прошло, э—э... - я указал на аудиторию, - Все это?

Пантера выдохнул, схватившись за свой затылок. Почти две недели он был полностью в моем распоряжении, и внезапно стало трудно удержаться от желания схватить его и расцеловать нахуй в этот рот.

«- Помни, где вы находитесь» .

- Это было не лучшее утро в моей жизни, но я рад, что это была не моя вина. Я все думал, что что-то пропустил при предварительной проверке или что это каким-то образом из-за меня.

- Конечно, это не было...

- Я знаю, но мы все контролируем, верно? - слегка улыбнулся он мне. - Мы помешаны на контроле, и именно поэтому мы хороши в том, что делаем. Это просто открытие для глаз, когда происходит что-то, что не в твоей власти, и тебе крышка.

Что-то было в его голосе, что-то не так, и мне потребовалась секунда, чтобы определить это: - «Ты нервничаешь».

Пантера отвел от меня взгляд: - «Я бы не сказал, что нервничаю».

- Напуган, нервничаю, чертовски напуган - одно и то же.

Он вздохнул, по-прежнему избегая встречаться со мной взглядом: - «Я в порядке. Мне просто нужно вернуться туда».

- Ты можешь сказать мне, если у тебя что-то не в порядке».

- Ты не можешь сказать своим конкурентам, что ты не в порядке. Ты говоришь им, что у тебя это есть. И у меня это есть. - тогда Пантера посмотрел на меня и положил руку мне на плечо. - Я в порядке.

Прежде чем я успел возразить, что я чертовски хорошо знал, что это не так, он ушел, направляясь в раздевалку, чтобы переодеться. Я последовал за ним, зная, что мне нужно сделать то же самое, но я не мог избавиться от ощущения, что наблюдаю за крушением поезда, которое вот-вот произойдет.