Глава 9
Глава 4. Утро решений
Проснувшись до будильника, Ария не сразу открыла глаза. Сквозь полупрозрачные шторы в комнату лился рассеянный свет, и было понятно — день обещает быть теплым, несмотря на октябрьскую прохладу. Она лежала, прислушиваясь к редким звукам улицы, словно мир сам предоставил ей лишние минуты, чтобы собраться с мыслями. Сегодняшнее утро было особенным.
Ария потянулась, отбросила одеяло и села на край кровати. Её взгляд упал на аккуратно сложенные книги на письменном столе — «Основы международного права», «Сравнительное правоведение» и, конечно, статьи, рекомендованные Стерлингом. Ещё вчера она колебалась, но этой ночью решение созрело. Она скажет ему "да". Будет писать диплом под его руководством.
На кухне звучно закипел чайник. Ария, накинув мягкий кардиган, шагнула босиком по холодному полу, подбросила в кружку пакетик зелёного чая и привычно достала два сухаря с кунжутом — завтрак, скромный, но спасительный в её утренней спешке. На подоконнике мурлыкал кот соседа, заглянувший через приоткрытую форточку. Ария, улыбнувшись, погладила его по ушам и прошептала:
— Сегодня будет важный день.
Переодевшись в темно-синюю рубашку и серый пиджак — её "университетскую броню", — она поправила волосы, заколов их в небрежный пучок, добавила немного туши и нанесла помаду телесного оттенка. Её отражение в зеркале выглядело уверенно, даже решительно.
Пара по международному праву шла в той самой 212-й аудитории, где всегда было чуть холоднее, чем в других. Стерлинг, как всегда, пришёл за минуту до звонка. Он прошёлся к кафедре с кожаным портфелем в руках, отрывисто кивнул и начал лекцию. Ария сидела на втором ряду, делая пометки, хотя большая часть материала была ей уже знакома.
Когда пара закончилась, студенты начали расходиться, обсуждая вопросы к следующему коллоквиуму. Ария осталась сидеть на месте, немного медля, словно взвешивая слова. Стерлинг, поднимая глаза от своих бумаг, заметил её и слегка наклонил голову:
— Ария, что-то хотели?
— Да, — она встала, подойдя ближе. — Я приняла решение. Я согласна. По поводу диплома.
На мгновение он не ответил. Затем на его лице мелькнула удовлетворённая тень улыбки.
— Отлично. Тогда предлагаю встретиться после занятий. В библиотеке, в читальном зале. В семь. Устроит?
— Да, конечно.
— Возьмите с собой любые наработки, если уже начали думать над темой. И — не спешите. У нас есть время, чтобы выстроить всё правильно.
Она кивнула, и, повернувшись, вышла из аудитории, чувствуя, как с плеч словно сброшена тяжесть нерешительности.
Университетский коридор шумел, как обычно, но внутри Арии было спокойно. Решение принято. А всё, что будет дальше — начнётся вечером, в библиотеке.