Глава 13
— Вижу, — отмахнулась от Стефани, которая указывала на телевизор.
Я и правда видела, как крупным планом на ковровой дорожке показывали Тома. Прошло всего две недели с момента церемонии награждения "Золотой глобус", а комментарии про нескладную речь мужчины начинали нарастать с каждым днем все больше и больше.
— Если Райана Гослинга после его на отгремевшей премии "Золотой глобус" все полюбили, кажется, еще больше, то вот Тома Хиддлстона, выступившего со словами признания в адрес благотворительных организаций, — нет. — Говорили в новостях. — Выйдя получать награду за лучшую роль в мини-сериале "Ночной администратор", тридцатипятилетний актер вдруг начал рассказывать о съемках на другом континенте.
— Ну быстрее болтай, а! — обратилась через телевизор к мужчине подруга.
— Актера жестко раскритиковали за эгоцентризм и необдуманные слова. Хиддлстон согласился с такой оценкой общественности и на следующий день выступил с публичным извинением, назвав так расстроившую всех речь "неуместной и неловкой". Кстати, актер стал не единственным, чье выступление на церемонии вызвало бурную реакцию: все только и говорят о речи Мерил Стрип, жестко подвергшей резкой критике нового президента США Дональда Трампа. Однако речью Стрип остался недоволен лишь сам Трамп, а общественность встала горой на защиту актрисы. И Хиддлстону посоветовали брать пример с коллеги, которая использует свои публичные выступления чтобы защищать других, а не рекламировать себя.
— Нихрена не понимаю, — скорчила гримасу Стефани.
Еще раз проверив телефон, поняла, что за эти две недели Том мне не то, что бы ни разу не позвонил — он ни разу не написал. Мой мозг успел принять все за розыгрыш. Как же! Размечталась, что он приедет к тебе в Нью-Йорк. Будто ему делать нечего, как только приезжать к нерадивым девушкам через всю страну. Не удивлюсь, если мужчина сейчас сидит на калифорнийском пляже и, попивая коктейль, думает какая я тупая дурочка.
Пока приехавшая в гости подруга что-то листала в телефоне на фоне голосов из телевизора, я начала проверять статьи. Никто за меня не сделает мою же работу. На телефон пришло уведомление о зачислении зарплаты на карту.
— Лиззи, Лиззи, иди скорее сюда! — через некоторое время позвала меня Стефани.
Закатила глаза. Ну чего ей не сидится спокойно? Садясь рядом на диван, я уже держала телефон, который она так активно пихала мне в руки. Взгляд натолкнулся на заголовок: "Новая девушка британского актера". Затем я увидела фотографию Тома и... Черт! Моя фотография, которую я выложила в Instagram, еще будучи в Лондоне, красовалась рядом с лицом мужчины. Отфотошоплено изображение было очень хорошо, потому что сделали это так, будто бы Том делал со мной селфи. Хотя это две разные фотографии! Что, черт возьми, происходит?
"Воспитание истинного британца не позволяло Тому Хиддлстону распространяться о своей личной жизни. Его молчание стало плодородной почвой для появления всевозможных слухов: в разное время роль "девушки Локи" примерили Джессика Честейн, Кэт Деннингс и Скарлетт Йохансон.
В конце 2011 года пресса раструбила новость о «секретной свадьбе» Тома и актрисы Сюзанны Филдинг. Пара уже встречалась несколько месяцев и не скрывала свои отношения ни перед родными, ни перед публикой. В глянцах регулярно появлялись фото счастливых влюбленных, но до реальной свадьбы дело так и не дошло.
В 2013 году журналисты свели актера с его визажистом Амандой Гроссман, а в 2016 Том "засветился" на отдыхе с коллегой по фильму "Я видел свет" Элизабет Олсен.
Впрочем, уже в июне того же года Том признался, что вступил в отношения с кантри-певицей Тейлор Свифт. Месяц спустя они закатили грандиозную пляжную вечеринку, которая продолжалась несколько дней.
Многие поклонники (как Тома, так и Тейлор) полагали, что их отношения с самого начала имели целью исключительно пиар. Возможно, они были правы — всего через пару месяцев Свифт удалила экс-бойфренда из друзей во всех своих социальных сетях. По заверению актера, он добился всего, чего хотел, кроме одного: он так и не сыграл "обычного парня в джинсах и футболке, который сможет рассмешить людей, врезавшись в фонарный столб или поскользнувшись на банановой кожуре".
Буквально после церемонии вручения "Золотого глобуса" в СМИ появилась информация о том, что у Тома Хиддлстона завязалась романтическая связь с тайной девушкой. Лично Том эти слухи никак не прокомментировал, имея опыт "публичных" отношений с Тейлор Свифт. Однако подтвердились они информацией от инсайдера, который заявил, что в конце 2016 года пара неплохо проводила время вместе."
Далее последовало видео, на которое я нажала, не медля ни секунды. Видно, что снято на плохую камеру, но все же со стороны мы с Томом смотрелись куда более двусмысленно, чем на самом деле.
— Дерьмо, — выругалась я, не обращая внимание на удивленную от моего выражения Стефани.
"Кто же эта незнакомка?" — спрашивают многие. Если бы могли знать. На фотографиях и видео будто две разные девушки! Неужели такой мужчина, как Том Хиддлстон, решил не скупиться на ухаживание и приударил за обоими?"
Мне больше всего интересно, как моя фотография оказалась в СМИ. То есть фото они нашли, а имя даже не посмотрели, назвав меня "тайной девушкой". Как удачно я сходила в салон, осветлив волосы.
"— Он с паранойей относится к вопросам личной жизни после своего романа с Тейлор и потому очень старается сохранить все в секрете.
— Прекрасно понимаю девушек, которым нравится Хиддлстон. Худенький, накачанный, с открытым и бесхитростным взглядом, по-мужски простоватый и с британской природной скромностью.
— Откуда информация, что они пара, если они сами этого не говорили?
— Были слухи, что они встречаются, но сама пара этого НЕ ПОТВЕРЖДАЛА. К чему эта дезинформация??
— Не могу! Просто не могу в это поверить!
— Вдруг это его знакомая? Зачем так сгущать краски??
— Вот именно! Это может быть подруга детства, с которой ОН ТУПО ЗАИГРЫВАЕТ!"
После прочтения комментариев, настроение совсем скатилось в бездну. Я отдала телефон подруге и молча пошла за кухонный столик, продолжая читать статьи.
— И ты никак это не прокомментируешь? — изогнула бровь Стефани. — Не хочешь надрать задницу тем, кто слил твою фотку?
— И что? — я повернулась к девушке лицом. — Что потом?
Стефани застонала в голос.
— В кого ты такая... — Она якобы постучала кулаком по голове, — правильная!
Каждый приступил к своему делу, но проверка текстов как будто проходила мимо меня. Я рефлекторно помечала ошибки в документе, удаляла абзацы или ставила рядом с непонятным суждением вопросительный знак.
Ближе к пяти вечера подруга попрощалась со мной и отправилась на свидание с Райаном. Когда провернула с внутренней стороны двери ключ, сразу пошла набирать ванну. Надо расслабиться и подумать. Нет, думать не надо. Лучше просто полежать. Да.
Меня хватило на первые десять минут, потом же в голову полезли мысли о том, кто мог опубликовать мою фотографию. И главное: кто ее отправил? Первой в голову пришла мысль об Агате. Женщина вела себя очень странно на церемонии: расспрашивала о личной жизни Тома на данный момент, говорила мне сфотографироваться с актерами, составить компанию им. Слишком много подводных камней.
Я вытерлась полотенцем, надела черные шелковые брюки и рубашку для сна. Телефон требовал зарядки. Я воткнула устройство в розетку рядом с раковиной и принялась сушить волосы.
И все же: кому я так насолила, чтобы... Нет, надо успокоиться. Облокотившись руками о столешницу, я выдохнула. Так понимаю, что на работу спокойно ходить теперь не смогу. Боже, зачем это сделали? Зачем я вообще связалась с этим... Томом?
В дверь настойчиво постучали. Причем стучали так, будто чуть-чуть, и она вылетит из петель. Я открыла дверь ванной комнаты, чтобы быстро подбежать к входу и, повернув замок, увидеть мужчину, который влетел в мою квартиру. Мой инстинкт самосохранения напрочь отключается в таких ситуациях.
— Долго же ты открываешь, — сняв очки, Том улыбнулся.
Мне была не понятна его радость: то ли от того, что его впустили, либо от того, что он постоянно улыбается, либо же из-за моего внешнего вида. Почему бы не поиздеваться над такой, как я: одетой в пижаму, с мокрыми волосами и перекошенным от испуга лицом?
— Ну простите, — издевательски протянула я, отдаляясь обратно в ванную.
Том оперся о дверной косяк и наблюдал за моими движениями. Что он вообще тут делает? Я его так впустила, будто он здесь проживает.
— Я еле сбежал от журналистов, Элизабет. Если бы ты меня впустила позже, то не исключено, что завтра ты бы выходила отсюда в одиночестве.
— И что ты предлагаешь? Пускать тебя под любым предлогом? — я начала злиться. — Надеюсь новости не прошли мимо тебя.
— Да, — Том устало прошелся рукой по лицу. — Не знаю, откуда они взяли твою фотографию.
— Неужели? — театрально удивилась.
В следующий момент я оказалась схвачена и прижата к мужскому телу.
— Как ты вообще нашел мою квартиру?
— У вас очень понятливый администратор.
Мистер Пейт... Что он теперь обо мне подумает?
Через минут десять Том с такой жадностью поедал приготовленную мной запеканку из картофеля, что я всерьез забеспокоилась о его приемах пищи. Также забеспокоилась за само блюдо, потому как завтра опять придется что-то готовить, а мне этого делать не хотелось. Пока я искала на iPad подходящую книгу для чтения, он уже поедал десерт, состоящий из молока и печенья с шоколадной крошкой.
На экране высветилась реклама с французским романом "Благоволительницы" на оригинальном языке. Конечно, хотелось почитать что-то на родном языке, но я так давно не читала что-то на другом языке! Открыв новую вкладку, посмотрела содержание. Исторический роман написан от лица офицера по имени Максимилиан Ауэ и охватывает период с начала военных действий в Советском Союзе в тысяча девятьсот сорок первом году до падения Берлина. Композицию романа составляют семь частей, воспроизводящих строение сюит Жана-Филиппа Рамо. Не слишком ли заумно для меня?
Нет, все-таки стоит найти что-то попроще. "Шагреневая кожа" Оноре де Бальзака заинтересовала меня больше, чем книга Джонатана Литтелла. Я открыла первую главу, собираясь читать, пока Том трапезничал. Не буду же я лишать человека ужина. На французском языке было выведено:
"Vers la fin du mois d'octobre dernier, un jeune homme entra dans le Palais-Royal au moment où les maisons de jeu s'ouvraient, conformément à la loi qui protége une..."
Мой мозг начал активно работать, чтобы перевести предложение.
"В конце октября прошлого года один молодой человек вошел в Пале-Руаяль, как раз к тому моменту, когда открываются игорные дома, согласно закону, охраняющему права страсти..."
Все-таки мой французский притупился за последние лет пять.
— Зачем ты приехал? — обратилась к Тому.
Он непонимающе изогнул бровь.
— Ты сама говорила, что поговорим в Нью-Йорке.
— Ах, да, — махнула рукой, нажимая кнопку питания планшета. — Я готова тебя слушать.
— Слушать что?
— Твое вранье, Томас! — повысила тон, скрещивая руки на груди. — Ты же клялся все рассказать!
— Прости, — ухмыльнулся мужчина, потирая руками глаза. — Я только с рейса.
Отведя взгляд, приготовилась к моменту, когда все станет на свои места. Последнюю неделю я думала над тем, хочу ли быть с Томом или нет. Это решение давалось с трудом, потому что мне действительно будет трудно выдержать его общество: журналисты, фотографы, мероприятия, съемки и так далее. Тогда в голову пришла неплохая мысль: сначала выслушать его оправдания, а затем делать соответствующие выводы.
— Даже не знаю с чего начать.
— Начинай с начала, — подсказала я.
— Если начинать с самого начала... — Том поудобнее устроился на рядом стоящем стуле. — Вообще я впервые увидел тебя в... Боже, какой это был год... — Я смотрела как выглядит работа теменной доли приспособленного к самостоятельной индукции эмоций мозга, — не могу быть уверенным, но кажется это был две тысячи шестой.
— Две тысячи шестой? — удивилась я. — Каким образом мы могли встретиться в две тысячи шестом? Мне было шестнадцать лет!
— Но именно тогда ты познакомилась с Сарой!
— Сара... Сара... — Мозг начал свою работу. — Сара, которая... У нее ведь светлые волосы были?
В моей жизни была только одна Сара — репетитор по ораторскому искусству. Помню, каждую среду и субботу мне приходилось ездить в Вестминстер на протяжении одного года перед университетом, чтобы отточить навыки. Сара работала журналистом и была дочкой какой-то из маминых приятельниц.
— Да, Сара Хиддлстон — моя старшая сестра.
— Что? Она была твоей сестрой?
— Почему "была"? Она и сейчас есть, — Том улыбнулся, сжимая мою ладонь.
Я закусила нижнюю губу. Черт! У меня просто не нашлось подходящих слов.
— Потом я пару раз видел тебя в Белсайз Парк, — начал вспоминать мужчина. — И последнее — это "Нью-Йорк Таймс". Помнишь, тогда в холле?
— Ты хочешь сказать, что был тем придурком, который задел меня? — догадывалась я.
— Именно.
Его лицо стало расслабленным, мягким и покорным — лицо того обычного человека, которым — я уверена, — он был до своей славы и которым, бесспорно, является в определенной части своей жизни.
— Я вообще тогда удивился, что увидел тебя! Думал, ты до сих пор в Лондоне. В тот же день пришлось уехать из Нью-Йорка, так как я взял небольшой отпуск перед премьерами и съемками. Потом заметил тебя в Примроуз-Хилл, решил как-то начать общение, но эта ситуация с Бейзи, — Том засмеялся, — я до сих пор сожалею. Правда.
Закатив глаза, улыбнулась мужчине, поворачиваясь в его сторону.
— Поначалу я думал, что ты знаешь, что я... актер. Но ты так отреагировала, поэтому в голову пришла... Элизабет, это... Я понимаю, что это ужасно звучит, но я подумал: если совру, то будет проще.
— Проблема в том, что ты слишком много думаешь, — я убрала со стола тарелки. — А как тебе удалось запудрить мозги моим недалеким родственникам?
— Начнем с того, что я был знаком с твоим отцом, поэтому попросить поддержать...
— Вранье, — снова подсказала я.
— Да... Поддержать это не составило труда.
Том встал и мило улыбнулся, подходя ко мне. Шесть футов один-семьдесят-пять дюйма чистого удовольствия. Я ничего не знала о внутренней сути Тома наверняка, и у него есть право на темные стороны характера и мерзкое поведение, как у каждого человека. Вопрос в том, что теперь мне делать.
Я думаю, он будет нравиться мне, что бы он ни делал. Если бы он пропускал щенков через мясорубку, я, смотря на это, приговаривала бы: "О, он такой милый! Он делает это так аккуратно!"
Аккуратно приподняв подбородок, он прильнул к моим губам. И снова это опьяняющее чувство. Мороз побежал по коже на тех местах, где меня касались его пальцы. Мужчина пригнул голову, и ко всему прочему я чувствовала его дыхание. Горячее, обжигающее и вместе с тем спокойное.
Я рванулась всем телом, упершись кулаками ему в грудь. Новые ощущения теснились, перекатывались, заливали горячей волной лицо и наполняли негой каждую клеточку тела. Глядя в его чистые глаза, прикоснулась к теплым, нежным щекам своими ладонями. Тепло, исходящее от лица, грело их. Губы, слитые в простом касании, приобрели жар, упругость, рождая страстный поцелуй.
— Еще раз мне соврешь... — Прошептала я Тому и покачала головой, намекая на весь ужас последствий, который его ждет, если он вздумает поступить так же снова.
— Ты мне угрожаешь? — он улыбнулся и прошелся руками по голой спине.
— Угроза — это когда пугают, а я просто обещаю.
Засмеявшись, меня подняли и усадили на кухонный стол. В дверь кто-то постучал. Боже, почему либо никто, либо все сразу? Тома это ни капли не смущало, но в дверь начали стучать еще сильнее.
— Том, пойди в ту комнату, — я спрыгнула и устремилась ко входу.
Когда удостоверилась, что мужчины не было видно нигде, кроме моей спальни, то открыла дверь. Там стоял он - привет из прошлой жизни. Люк помялся на пороге, а затем вошел без приглашения. Я опешила от такого нахальства, но говорить, чтобы он убирался вон, не стала.
— Зачем пришел? — сразу начала.
— Я рассчитывал на теплое приветствие, — шатен повернулся в сторону гостиной. — Ничего себе квартирка. Нашла нового приятеля?
— Либо говори зачем пришел, либо сразу проваливай.
— Сбавь тон, Лиз, — властно сказал Люк. — Я пришел убедиться, что у тебя все в порядке.
В который раз изумляюсь: какое у меня все-таки заботливое окружение, трепещущее о моем здоровье. Я горела желанием огреть парня чем-нибудь тяжелым, но ведь за это мне будет выписан штраф. Лишние деньги в моем кошельке не водились.
— И скольким ты так говорил?
— Не поверишь: ты первая!
— О, — выдохнула я. — А сколько тогда было нулевых?
— Хватит поясничать, Лиз. Ехидна, а не девушка.
Честно признаться, за эти несколько минут присутствие парня напрягло сильнее, потому что кто знает куда он пойдет дальше. Я написала короткое сообщение администратору с просьбой подняться в мою квартиру, пока Люк рассматривал кухню.
Мистер Пейт был очень компетентен, поэтому через некоторое время, которое я потратила на словесную перепалку с бывшим возлюбленным, поднялся на нужный этаж и приветливо улыбался нам обоим.
— Дорогой мистер Пейт, если вы еще раз увидите проходящего мимо вас человека такой внешности, — я указала рукой на парня, — или же услышите "Люк Фишер", то прошу не давать доступа к номерам квартир. Если же этот человек попытается еще раз проникнуть в мои апартаменты, то смело звоните в полицию.
Мужчина слушал речь с таким радостным лицом, что в его глазах можно было рассмотреть, как пляшут черти. Интересно, мистер Пейт имеет склонность к садистским замашкам?
— Я услышал вас, мисс Батлер. Молодой человек, пройдемте со мной.
— Ты кто вообще такой, дед?
Оу, администратора "Cornestone" дедом я не назвала бы. На вид мужчине было не больше пятидесяти. Хотя кто я такая, чтобы судить по внешности? Этому человеку я была обязана по гроб жизни хотя бы за то, что имею право жить в этих помещениях за цену, которую могла бы видеть только во снах.
— Попрошу без оскорблений, — разозлилась я.
— Сука! — прошипел Люк, когда администратор скрутил его за руки. — Какая же ты тварь, Элизабет!
— Если у меня столь отрицательная характеристика, то ты можешь посмотреть налево и обнаружить выход, чтобы больше не общаться с такой малоприятной особой, как я.
— Вас ждут, — как бы между прочим намекнул на Тома мужчина. — Спокойной ночи, мисс Батлер.
— Извините за беспокойство, мистер Пейт, — улыбнулась я администратору, когда тот выводил парня из квартиры. — Вам тоже спокойной ночи.
Уязвленное самолюбие Люка выводило из себя и иногда пугало. Откуда я могу знать, что завтра он не свернет мне шею где-нибудь? Особенно после таких высказываний в мой адрес. Кто бы мог подумать: прошло всего лишь два месяца с момента нашего расставания. Почему он снова вернулся? Или Бетани успела наскучить бедолаге? Конечно, ей бы научиться пользоваться кассовым аппаратом, чтобы работать. Только Люк мог запасть на такую... девушку.
Ностальгия по лучшим моментам наших отношений в конце концов приводила к тому, что я начинала испытывать неконтролируемое раздражение снова и снова. Мы склонны видеть прошлые отношения в более розовом свете, чем они были на самом деле, да и забываем, что люди могут со временем меняться.
Заметив, что из спальни не доноситься не единого звука, поспешила туда. Моему взору предстал Том, который раскинулся на кровати, положив голову на вытянутую руку, в то время как вторую он согнул, и ладонь находилась возле его лица. Как он смог так быстро заснуть? Прошло не больше десяти минут. Я ссылалась на усталость, которая ходит за ним по пятам изо дня в день.
Осторожно подошла к спальному месту и присела на краешек, чтобы не разбудить мужчину, если он действительно спит. Некогда кучерявые волосы сейчас коротко подстрижены. Я приложила ладонь к его щеке, поглаживая пальцем участок лица. Затем глубоко выдохнула и пошла редактировать статьи.
Я просидела за работой с начала десятого до двенадцати, не заметив, как быстро летит время. Полночь встретила горящими из окна витринами магазинов, пабов и вывесок на другой стороне берега. Проведя рукой по волосам, отправилась в спальню. Все-таки не хочется будить Тома, но где мне спать?
Оставалось шумно выдохнуть и пойти немного почитать перед сном. Я накрыла ноги пледом, нашла книгу Оноре де Бальзака и принялась читать, изредка пользуясь словарем, потому что некоторые слова напрочь забывались.
Ближе к двум часам ночи я поняла, что это была глупая затея. Сил на то, чтобы переползти из дивана на кровать, не было. Плюнув на все, отложила iPad и, поудобней устроившись, притянула колени к груди.