Замок.

Я пришла в себя в своей комнате. События вчерашнего вечера всплывали в памяти, словно из кошмарного сна: я говорила Тони ужасные вещи, как одержимая, словно в меня вселился бес. я даже перекрестилась дрожащей рукой.

Как теперь выпутаться из этой ситуации?

Мне было не по себе. Я рывком сбросила с себя одежду, ломая ногти о корсет. Надела чистое бельё, умылась холодной водой, чтобы прийти в себя. Нужно поговорить с Тони, всё объяснить, извиниться. Но сначала узнать, чем закончилась вчерашняя заварушка. Мне необходимо обсудить это с Владой узнать, случались ли с ней такие лютые приходы.

Я подошла к двери, но та оказалась заперта. Толкнула её ещё раз, сильнее. Неужели я забыла, как открываются двери? Обычно я путаюсь — на себя или от себя. Но нет, меня заперли. Кто мог это сделать? Зачем?

Я начала паниковать. Только тишина, нарушаемая лишь моим тяжёлым дыханием. Что делать? Что это значит?

***

Мстители и оставшиеся пленники собрались в уцелевшей комнате, которая напоминала тронный зал. Стены были покрыты мрачными гобеленами, на полу лежал старинный ковёр с выцветшими узорами. Единственным источником света был тусклый фонарь, отбрасывающий длинные тени на лица собравшихся.

Несмотря на все уговоры и просьбы Капитана Америки, Баки Барнса заперли вместе с ведьмами. Он не оказал сопротивления, но его глаза горели холодным огнём. 

Гермиона и Снейп погибли: первая — от рук Клауса, второй — от рук Джеки. Самого Клауса и других вампиров, включая Беллу и Эдварда, угандошили Халк и Дин. Но это не означало, что кровопийцы были окончательно уничтожены. Их разорвали на куски и выбросили в океан, но, как известно, это не гарантирует вечный покой кровопийцам.

Тони Старк стоял словно статуя, не двигаясь и не вмешиваясь в разговоры. Его лицо было бледным, а глаза — пустыми. Ему было всё безразлично. Хотелось укрыться в комнате, но это было непозволительной слабостью для него. С ним никогда не происходило ничего подобного, и в голове царил хаос. Однако он решил действовать по порядку: сначала тщательно спросить со Стренджа за его действия, а затем вместе решить, как быть с ведьмами.

— Все в сборе, кроме тех, кто сдох, — сказал Убийца в микрофон. Его голос был глубоким и хриплым, словно он только что вышел из долгого сна. —

— Что тебе надо, сукин ты сын? — прорычал Дин, теряя уже терпение, ему было всё ясно на счет дальнейших действий: убить ведьм, а перед этим пытать, чтобы они открыли портал.

— Хочу расслабить вас непринуждённым просмотром интересного фильма, — произнёс убийца. — Режиссёр — доктор Стрендж, сценарий — доктора Стренджа, монтаж — мой, признаюсь честно. В главных ролях — все вы. Актёрский состав хорош, посмотрите, я думаю, вы единогласно захотите дать «Оскар».

На стене разъехались панели, и появился большой чёрный экран. Он мигнул пару раз, и на нём начали появляться записи с скрытых камер наблюдения. На них Стрендж общался с Убийцей, организовывал испытания, обманывал Тони, заставлял Снейпа работать на себя.

— Та-а-ак, — протянула Вдова, её голос был полон презрения. — Значит, ты, доктор Стрендж, а не ведьмы, всё это устроил?

— Кому вы верите? Это монтаж, — сказал Стрендж.

— Никакой это не монтаж, — сказал Тони, его голос был ледяным. — Я должен был сразу догадаться. Ты меня провёл.

— Зачем ты всё это сделал? — спросил Питер Паркер, его глаза были полны боли. — Ты же хороший, доктор Стрендж.

— Я должен был переиграть ведьм, любой ценой — ответил Стрендж, наконец-то теряя самообладание. 

— А вместо этого ты стал хуже, чем они, — сказала Ванда тихим, вкрадчивым голосом. Её глаза горели красным огнём, а руки были вытянуты вперёд, как будто она собиралась наложить заклинание. — Ты предал нас всех, Стрендж. Ты использовал нас, чтобы добиться своих целей.

 — Своих целей? Я пытаюсь спасти вас. Не всех конечно, только некоторых.

С её пальцев сорвались красные дымчатые всполохи. Они окружили Стренджа, он попытался защититься, но его светящиеся пентаграммы со звуком бьющегося стекла упали на пол и погасли.

— Запрем его в комнате, как и остальных преступников, — сказала Ванда, её голос был твёрдым, как сталь. Никто не стал возражать.

— Нет, это ошибка, я единственный, кто может остановить ведьм! — закричал Стрендж, его голос был полон отчаяния. — Вы попадёте в их ловушку!

Но его уже никто не слушал. На душе стало ещё тяжелее, каждый ощутил себя голым и осиротевшим. Предательства, двойная игра, ведьмы, Стрендж — все не те, за кого себя выдают. 

В голове стоял гул. Неужели это всё правда? Неужели Стрендж всё это подстроил? Зачем? Вопросов было больше, чем ответов, и каждый из них терзал душу, как острый осколок. Тони чувствовал себя преданным, использованным. Он доверял Стренджу, видел в нём союзника, а тот оказался кукловодом, дёргающим за ниточки.

Вдова окинула взглядом собравшихся. На лицах читалось смятение, растерянность, гнев. Нужно взять себя в руки, не поддаваться панике.  Но как? Стрендж говорил, что он единственный, кто может это сделать. Но можно ли ему верить?

- Может его околдовали ? - предположил Питер Паркер разрывая тиш ину.

- Это вряд ли, - ответил ему Поттер. - Такой маг, как Стрендж, может противостоять Империусу.

- Ну ведь его могли заставить и другим, более мощным заклятием или шантажом. Не надо ставить крест на докторе Стрендже. Возможно, он запутался, и всё это дьявольский план кого-то действительно злого и безжалостного. - настаивал Питер с надеждой.

- Кого? Ведьм, например? - с жалостью глядя на паучка, спросил Тони.

- Ну я не знаю, но мы можем попытаться выяснить. Не сидеть же сложа руки.

- Ты прав, парень, надо что-то делать. - Тони глубоко вздохнул, стараясь унять бурю внутри. - Я пойду поговорю со Стрэнджем.

***

Я сидела, потом лежала, бесцельно ходила из угла в угол по всей комнате. Ванная казалась единственным местом, где можно было хоть ненадолго укрыться от давящей тишины. Вода мягко обволакивала тело, но не приносила облегчения.

Я открыла окно, но сразу поняла, что это бессмысленно. Отвесная стена внизу океан и скалы. Но я продолжала надеяться, что случится чудо. В фильмах герои всегда находят выход из безвыходных ситуаций, и я отчаянно пыталась вспомнить хоть что-то похожее.

Каждые полчаса я останавливалась, чтобы прислушаться к себе. Казалось, вот-вот меня осенит, как в кино. Но ничего не происходило. Только усиливалось ощущение, что я застряла в этом месте навсегда.

Я никогда раньше не испытывала такой мучительной неопределенности. В голове крутились обрывки мыслей.. Страх и тревога нарастали с каждой минутой. Я стучала в дверь, звала, но отклика не было.

Мне приходили в голову страшные мысли: я боялась, что все вокруг погибли, а я осталась одна. Или же меня забыли или навсегда оставили здесь, а сами ушли в другие миры или на остров. Эти мысли сводили меня с ума.

Никто не приходил,даже еду и не приносили. Но я не хотела есть. 

С каждым часом паника усиливалась. Я не могла найти себе места, не могла ни думать, ни двигаться. Всё, что я могла — это ждать. Ждать, пока кто-то придёт и объяснит, что происходит. Или пока я не сойду с ума.

Я уснула, ночь подкралась незаметно, и я, измученная, проваливалась в сон,просыпаясь от шорохов, затем кидалась к двери. Но там – ни звука, ни голоса, никого... Словно меня намеренно игнорировали. И тогда я начала тарабанить в дверь, кричать:

– Откройте! Выпустите меня! На помощь!

Тишина. И вдруг – слезы. Неожиданно рыдания принесли облегчение  районе груди, где до этого мою душу стягивали тугие обручи боли.

За дверью что-то зашевелилось, и я почувствовала, как внутри нарастает новый, неведомый страх. Перспектива столкнуться с кем-то за долю секунды стала страшнее игнора и ожидания.

Я отступила, сердце колотилось, в горле пересохло, и, когда я увидела Тони, это не принесло облегчения, а наоборот, стало только хуже. Час расплаты настал.

– П-п-привет, – пролепетала я, заламывая руки.

– Есть хочешь?

– Нет.

– Я принес тебе бургеры.

– Где вы бургеры взяли?

– Приготовили... – ответил он несколько резко, словно сдерживая гнев.

Свет был тусклый. Тони не смотрел на меня, прошел в комнату, сел, устало потер лицо руками.

– Ты... Я с кем сейчас разговариваю? – спросил он тяжело и глухо.

– Я, Джеки. Не знаю, как доказать. Просто я, и всё. – Я была уверена, что овладела собой и говорю вполне спокойно, но предательски заплакала, вздрагивая всем телом, бессознательно сдавливая свои кисти до боли. – Ты злишься на меня, или я не знаю, вы все меня ненавидите. Но я не контролирую эти появления злого доктора, это правда, это как шиза, блин... Вот ужас. Но я не сумасшедшая. Просто я не знаю, что происходит.

Тони поднял голову. В его глазах горел недобрый огонь.

– Не надо ничего доказывать, – он говорил с нажимом, каждое слово ранило, словно осколок стекла.- достаточно жертв и мучений.

Я опустила взгляд, не в силах выдержать его гневного взгляда. Слезы текли ручьем, но я молчала, зная, что любое оправдание прозвучит жалко и неубедительно. Я чувствовала себя виноватой, сломленной и совершенно беспомощной.

– Я понимаю, что ты боишься, – сказал Тони немного тише, но в его голосе все еще звучала сталь. – Но мы должны найти способ остановить это, Джеки. Иначе это уничтожит нас всех.

Он протянул руку и взял мою ладонь в свою. Его прикосновение было холодным и отрезвляющим.

Я с надеждой взглянула на него, но он был холоден и непроницаем. Тони отступил, и я сдержала порыв кинуться ему на грудь.

– Конечно, я помогу, – сказала я. – У меня есть план. Точнее, нет у меня плана... Просто, когда доктор Джеки вселялась в меня, я кое-что поняла и думаю, что смогу вместе с Владой остановить это все.

Он прошел мимо, вышел за дверь, не пожалел, не успокоил, оставил так и стоять одну с раной в душе, потерянную, одинокую.

Я медленно села на пол и стала плакать. Завывания облегчали нестерпимую боль в душе, эти сдавленные крики, вырываясь из груди, позволяли на секунду вдохнуть. Что я наделала? Кто я такая? Как всё исправить? Мне очень надо стать доктором Джеки и обуздать ее, ведь она — это я. Но почему я такая жестокая, насмешливая и злая в будущем? Неужели во мне новой не будет ничего человеческого? Это что цена всесильной магии. я так не хочу. 

Надо что-то сделать, надо вызвать эту докторшу на разговор, как пиковую даму через зеркало.

Я встала, вошла в ванную комнату, умылась и стала смотреть на себя. Я застыла, и лицо стало казаться мне чужим, усмехающимся или уродливым, как в хорроре, но я не могла отвести взгляда.

Если у меня сейчас получится, я его больше никогда не увижу, только в кино, и мы расстанемся на плохой ноте... Будет ли он помнить обо мне, будет ли верить, что я не всегда была злой и что я его любила, будет ли?

Я закрыла щеколду, хотя сердце предательски кольнуло. Никто не станет останавливать тебя, сказал внутренний голос.

Я открыла кран, мне стало намного легче, наконец пульс успокоился, слезы утихли, сознание снова стало ясным, точнее, односложным, проблемы и боль исчезли, больше не имея значения. Я взялась руками за зеркало и свалила его на пол, оно разбилось.

ДИСКЛЕЙМЕР  ОПАСНЫЕ ДЛЯ ЖИЗНИ И ПСИХИКИ ОПИСАНИЯ СУИЦИДА НЕ ПОВТОРЯЙТЕ

 Помедлив, я ждала, когда в ванну наберется побольше воды, подняла осколок зеркала с пола, забралась в ванну. Воздух вырвался из груди неровной трелью. Я полоснула от сгиба локтя до самого запястья, было больно. Осколок в левой руке дрожал но нужно было применить больше силы, чтобы не пришлось резать дважды, рана получилась не ровной, рваной и мне стало ещё больнее я забилась в ванной как птица в клетке. Уже было поздно, слишком поздно, отступать. Из мыслей доктора Джеки я узнала, что все, кто ушёл из жизни, на самом вернулись в свой мир. Так она отправляла домой тех, кто ей наскучил. И я подумала, что тоже отправлюсь туда откуда пришла... 

***

Тони стоял за дверью, прислушиваясь к её рыданиям. Его ноги подкашивались от непреодолимого желания вернуться, но он не мог позволить себе сделать это. Что будет, если он войдёт? Не в силах вынести эту пытку, он стремительно покинул это место. Ему хотелось бежать, лететь, разрушать всё вокруг.

Внезапно в его сознании возникла мысль: почему бы не ворваться к ней, заключить в объятия, увести на остров, как когда-то, и забыть обо всём? Бред. снова тупик....И что дальше? буду как Адам и ева жить там вдвоем. Как же остальные?

Сохраняя внешнее спокойствие, он вышел в зал, где его ждал Стрэндж, окутанный алыми нитями, сотканными Вандой. Вокруг волшебника собрались Мстители, ожидая возвращения Капитана Америки и Баки, которые отправились поговорить с Вандой.

Тишину нарушало лишь тяжёлое дыхание Халка.

Замок наполнился гулом, стены и потолок дрожали, за окнами внезапно стало слишком светло, и яркий белый свет хлынул из окон.

— Что происходит? — спросил Тони, подходя к Стрэнджу.

В комнату вошёл Капитан Америка.

— Случилось нечто ужасное, — произнёс он.

Сердце Тони пропустило удар, он схватился за грудь, ощущая жжение и пламя, предвещающее неизбежную беду. Не помня себя, он ринулся в комнату Джеки, там точно стряслось что-то непоправимое и страшное. Тони ворвался в ванную, увидев осколки зеркала и неподвижное тело. Сердце бешено колотилось в груди, он бросился к ней, пытаясь нащупать пульс. Холодная кожа, стеклянные глаза, тишина. Всё кончено. Его Джеки, та, которую он знал и любил, исчезла навсегда, унеся с собой надежду на спасение.

Он опустился на колени, не в силах вымолвить ни слова. Горе сдавило горло, слезы застилали глаза. Все его усилия, все жертвы, все было напрасно. Злой доктор победил, оставив после себя лишь пустоту и отчаяние. Тони не знал, что теперь делать, куда идти. Мир рухнул, погребая под обломками его самого и надежды на спасение.

 Только тишина и ледяной холод, исходящий от мертвого тела Джеки.

Тони закрыл ей глаза и, собравшись с силами, поднял ее на руки. Он вынес ее из ванной, осторожно положил на кровать и накрыл простыней. Прощай, Джеки, его любовь, его кошмар.

Тони долго сидел рядом с ней, не отрывая взгляда от ее лица, стараясь запомнить каждую черточку, каждый изгиб. Он гладил ее волосы, шептал нежные слова, которые она уже никогда не услышит. В голове проносились обрывки воспоминаний: их первая встреча, первое свидание, первый поцелуй.  Все это было разрушено одним трагическим мгновением.

Внезапно в дверь постучали. Тони вздрогнул, словно очнувшись от кошмара. Он не хотел никого видеть, ни с кем разговаривать. Но стук повторился, настойчивее и громче. Тони понял, что не сможет избежать встречи. Он встал, тяжело переставляя ноги, и пошел открывать дверь, зная, что за ней стоит лишь одно: окончательная потеря.

- Стрендж, - сказал Тони.

- Выход свободен, заклятье пало, - ответил волшебник безэмоционально. 

- Почему я не умер вместе с ней ? - тупо спросил Тони, почему-то цепляясь за Стренджа как за единственного кто хоть как-то мог его понять.

- Ну очевидно ведьма не желает твоей смерти. ты можешь вернуться в свой мир, хотя я против этого... но так как я виноват пред тобой и тебе пришлось нелегко в этой битве тяжелее чем когда либо, я сделаю вид что твое появление не нарушает никаких вселенских законов и вообщем я старею и не за всем могу уследить...

- А у меня есть выбор?

- К сожалению нет.

Тони молча кивнул, не в силах возразить. Он чувствовал себя марионеткой в чужой игре, лишенной права выбора и собственной воли.

— Тогда уходи, — тихо сказал Тони, отворачиваясь от Стренджа. Он хотел остаться один на один со своим горем, со своей утратой.

Стрендж исчез, оставив Тони в тишине и темноте. Он снова подошел к кровати, опустился на колени и взял холодную руку Джеки в свою.

— Я вернусь, — прошептал Тони, — я найду способ вернуть тебя. Я не оставлю тебя здесь одну.

Он поцеловал ее в лоб, последний раз. Затем встал, вытер слезы и вышел из комнаты.