Глава 6.
Сжать руки в кулаки, расположить их на талии, слегка приподнять голову и устремить взгляд вперед, будто смотря на мир свысока.
Через несколько дней Дин Чжитун получила телефонный звонок.
На другом конце провода был HR М-Банка, который сказал ей: «Congratulations*! Вы прошли первый раунд собеседований. Просим вас приехать на Манхэттен 3 ноября, чтобы принять участие в Superday по рекрутингу в этом году».
В тот момент она только что закончила занятия и выходила из аудитории. В Итаке все было по-прежнему: ветрено, снежно, а хмурое небо затянуто тучами.
Она сделала вид, что восприняла эту новость совершенно спокойно, подтвердила время и место, подождала, пока собеседник закончит говорить и повесит трубку, а потом чуть не подскочила от радостного волнения. К сожалению, вокруг нее были люди, поэтому ей пришлось сдержать свой порыв. Какое-то время она не знала, с кем бы поделиться этой радостной вестью. Фэн Шэн не участвовал в этом интервью и, возможно, все еще думал об этом. Пока ничего еще не было решено, поэтому ей показалось неуместным поднимать шум перед Сун Минмэй, которая уже прошла через это.
Недолго думая, она нашла в своем телефоне контакт Форреста и напечатала ему пару слов, очень лаконичное: «Прошла на Superday».
Он ответил ей почти сразу же: «Встретимся завтра на пробежке!»
Дин Чжитун на самом деле просто хотелось услышать от него одну фразу: «Ты крутая!», но никак не ожидала, что он все еще будет думать о беге, и сразу же отказалась: «Нет, подождем, пока я не получу offer».
Гань Ян тоже отступил на шаг: «Тогда давай сначала поедим?»
Каким образом, они вновь вернулись к еде? Она была у него в долгу, а теперь чувствовала себя обманутой. Дин Чжитун взглянула на эту строчку, криво улыбнувшись, но у нее было хорошее настроение, поэтому она наконец ответила ему: «Давай».
Они, как и в прошлый раз, встретились в кафетерии, но теперь уже в Okenshields, расположенном в центральном кампусе.
С того раза температура воздуха понизилась еще на несколько градусов, но Гань Ян по-прежнему совсем не боялся холода. На нем был лишь свитер с капюшоном и университетским значком на груди. В прошлый раз он был в сером, в этот раз — в черном. Из-под воротника виднелась белоснежная футболка. С широкими плечами и длинными ногами он выглядел довольно симпатично. И хотя он был на полголовы выше ее, Дин Чжитун, все так же занимая позицию студентки старше его, угостила его обедом, потратив еще один талон.
Они постояли в очереди за едой, нашли место, куда сесть, и заговорили через стол.
Гань Ян сверил дни и обнаружил, что в те выходные, когда она будет участвовать в Superday, он тоже как раз будет в городе.
4 ноября он впервые пробежит Нью-Йоркский марафон.
— Поедем вместе! На моей машине, — предложил он, глядя на нее.
Дин Чжитун увидела, как загорелись его глаза. До этого момента она считала, что это просто художественный прием, существующий в книгах по литературе и языку.
— Когда ты собираешься ехать? — она согласилась не сразу.
Гань Ян немного поразмыслил и ответил:
— У меня экзамен в пятницу днем, давай выедем вечером.
Дин Чжитун покачала головой, сказав:
— На дорогу уйдет по меньшей мере четыре часа, и уже будет поздно добираться до Нью-Йорка. Мне нужно будет хорошо отдохнуть этой ночью, чтобы не получилось так, как в прошлый раз...
Но этот человек, не желая мириться с этим, снова предложил:
— Значит, выедем пораньше?
— Разве тебе не нужно сдавать экзамен? — риторически спросила Дин Чжитун: — Не бери в голову. Я вполне могу доехать на грейхаунд*: выеду в пятницу утром, шесть часов в пути, и буду там во второй половине дня.
При этих словах его взгляд потускнел.
— Что насчет... — ее сердце смягчилось, и она придумала другой план: — Я приду в воскресенье посмотреть, как ты бегаешь, а когда закончишь, можем вместе вернуться в Итаку на твоей машине. Что думаешь?
— Тогда договорились! — пара глаз напротив вновь загорелась.
И так странно, но Дин Чжитун внезапно осознала, что ей действительно нравится наблюдать за этим.
В результате, она весь остаток обеда слушала, как Гань Ян без умолку болтает о марафоне. Этот парень даже достал из своего рюкзака ручку с бумагой и нарисовал для нее карту, объясняя ее по ходу рисования:
— Вот здесь старт, от Форт-Уодсворта на Стейтен-Айленде. После старта следует 1200-метровый путь по мосту Верразано в Бруклин, там почти 50 метров подъема, это самый высокий показатель на всем маршруте. После моста начинается Бруклин, там дорога относительно ровная, и это практически уже половина дистанции. Затем по мосту Пуласки до Квинса, после трех километров пробежки начинается мост Куинсборо, и по нему уже можно попасть на Манхэттен. Далее нужно пробежать шесть километров по Первой авеню, пересечь мост на Уиллис-авеню и направиться в Бронкс, там пробежать 2500 метров, пересечь мост на Мэдисон-авеню, вернуться на Манхэттен, пробежать 2500 метров по Пятой авеню, войти в Центральный парк. На 37-м километре есть еще один большой подъем — в 30 метров. После подъема по этому склону остаются последние пять километров...
Дин Чжитун слушала его не особо вдумчиво, вдруг осознав вполне реальную проблему — только что она так непринужденно говорила об этом, но теперь было ясно, что придется оплатить одну ночь своего проживания. Она успокаивала себя тем, что хотя бы обратно поедет вместе с ним, таким образом сэкономив на билет на обратный путь. Если подумать, это все еще неправильно. На Superday приезжали студенты из разных мест, и транспортные расходы могли бы быть возмещены со стороны М-Банка, но ей в итоге придется оплатить дополнительную ночь проживания из своего кармана.
Пока она судорожно пересчитывала деньги в уме, Гань Ян тоже озадачился вопросом жилья. Он спросил:
— Где ты остановишься?
— Во Флашинге*... — ответила Дин Чжитун. Она жила там во время летней стажировки. Во Флашинге было много китайцев, и к тому же у Янь Айхуа было много знакомых. Она порекомендовала ей несколько недорогих и безопасных гостевых домов.
Гань Ян выпалил:
— Так далеко? Твое собеседование ведь должно проходить в Мидтауне на Манхэттене, так?
— У меня там родственники... — небрежно бросила Дин Чжитун. В сердцах она подумала: «Я тоже хочу снять номер на Манхэттене, не одолжишь мне денег?» Закончив эту мысль, она почувствовала, что с ней что-то не так, поэтому она резко оборвала ее.
Гань Ян не стал задавать слишком много вопросов. Перед ним была нарисованная от руки карта, которую мог понять только он. Подсчитав что-то в уме, он сказал:
— От Стейтен-Айленда сначала до Бруклина, а потом до Квинса занимает почти 30 километров — это как раз тот период, когда вероятнее всего столкнуться с «марафонской стеной*». В Queen's ты застанешь не самое мое лучшее выступление...
Дин Чжитун была слишком напряжена, чтобы улыбнуться. Она очень искренне сказала ему:
— Я буду там, чтобы подбодрить тебя. Дождусь, пока ты пробежишь этот участок, затем доеду на метро до финиша и найду тебя там.
Гань Ян рассмеялся, услышав это. Он не мог быть более счастливым.
Откуда он взялся такой простой и невинный, словно ребенок? Дин Чжитун не могла этого вынести.
Эта наивная мысль крутилась у нее в голове почти до вечера, пока она не встретила Сун Минмэй на одном из совместных занятий.
Сун Минмэй села рядом с ней, наклонилась к ней вплотную и тихо спросила:
— Ух, с кем это ты обедала?
Услышав это, Дин Чжитун поняла, что ее видели в кафетерии в полдень. Намеренно избегая подозрений, она сделала вид, что не очень-то и хорошо знакома с Гань Яном:
— Один из выпускников факультета по «обработке золота», тоже китаец, спрашивал меня о собеседовании.
Однако Сун Минмэй неожиданно прямо назвала его по имени:
— Разве это был не Гань Ян?
Дин Чжитун, продолжая притворяться, включила ноутбук и бесстрастно ответила:
— Да, это был он. К тебе он тоже обращался за советом?
Это был вполне логичный и естественный вопрос, но Сун Минмэй улыбнулась, услышав это. Она улыбнулась так, будто постигла тайны небес, и в свою очередь спросила Дин Чжитун:
— Разве этот парень способен просить советы? Не смеши меня. Он только и может, что спросить: «Эй, не хочешь пойти со мной на пробежку?»
Последняя фраза была сказана тоном Гань Яна, и это было довольно хорошее подражание.
Сердце Дин Чжитун бешено заколотилось, но внешне она оставалась все такой же спокойной. Она сказала:
— Он просил тебя об этом?
— Ага, — прямо ответила Сун Минмэй и тоже включила свой ноутбук, чтобы подготовиться к занятию: — Я флиртовала с этим парнем, когда только приехала сюда. Потом он спросил меня, не хочу ли я пробежаться с ним...
— И ты пошла? — вновь спросила Дин Чжитун.
Сун Минмэй покачала головой, сказав:
— Я бы еще могла подумать об этом, будь это пробежка на беговой дорожке в спортзале. Но он предлагал бегать на свежем воздухе, да ну его.
— И что было потом? — Дин Чжитун сама не понимала, зачем ей понадобилось расспрашивать об этом и дальше.
Профессор перед ними уже был на месте, приглушил свет и включил PPT*.
Сун Минмэй воспользовалась последними несколькими секундами, чтобы закончить свою речь:
— Потом? Вероятно, он попросил кого-то другого пойти с ним.
Дин Чжитун больше ничего не сказала. Ее руки уже искали конспекты с последнего занятия, а в ушах будто снова раздался этот голос, так просто сказавший ей: «Дин Чжитун*, может, подумаешь о возможности пробежки вместе со мной?»
FUCK*! Она мысленно выругалась. Что это за парень, черт побери?
В ту секунду Дин Чжитун хотелось броситься к нему и попросить разъяснений с глазу на глаз. Но к тому времени, как закончилось занятие, она решила, что это не имеет никакого значения.
В 1940 году Бай Люсу* однажды сказала Фань Лююаню*, что стандартная китайская женщина прозрачна как лед и чиста как нефрит* снаружи, однако провокационна в глубине души.
В 2007 году рост Дин Чжитун составлял 167 см, весила она 47 кг, соотношение ее талии к бедрам было незначительным, а еще она носила очки.
По правде говоря, у нее не должно было быть таких иллюзий, и, кроме того, этот человек даже не давал ей поводов, так что откуда вообще взялась эта соломинка, за которую она так ухватилась? Ее целью в жизни должно быть окончание университета, поиск работы и зарабатывание денег — как она могла думать о чем-то другом?
Следующие несколько дней у нее проходили так же, как обычно: она поднималась на занятия по заснеженным горам и сидела на корточках в библиотеке, чтобы доделать домашнее задание. За этот период еще две заявки на работу прошли первичную проверку, и ей назначили телефонные интервью.
На каждое из этих интервью она мчалась из университета в общежитие на полчаса раньше, пила воду, шла в уборную, мыла руки и жгла благовония. Закрывала дверь и запирала ее на замок, подключала наушники, включала компьютер и доставала свое резюме с бумагой и ручкой и, наконец, ставила перед собой зеркало, мастерски управляя выражениями своего лица, чувствуя себя сотрудником службы поддержки клиентов на пейджинговой станции.
Кроме этого, ей нужно было готовиться к Superday М-Банка.
Так называемый Superday в прежние годы назывался assessment center, то есть центром оценки. Одним словом, в этот день проводилось несколько раундов собеседований в различных формах.
В рамках университетского рекрутинга, Superday — это финальный раунд. Казалось, что она в шаге от своей цели — заработать большие деньги, а на самом деле процент боевых потерь был выше, чем у высадки в Нормандии в D-day*.
И все же из всех поданных заявок эта была для нее самой идеальной и самой близкой к шансам на успех.
В течение этих нескольких дней Гань Ян все продолжал отправлять ей сообщения. Она размышляла над тем, что сказать ему в ответ, постоянно вспоминая тайваньские романтические книги, которые читала в средней школе. Одна из частых реплик в них: «У меня нет времени на эти твои игры!» Возможно, из-за чудовищной частоты, с которой появлялась эта фраза, и того факта, что собеседник говорившего это, как правило, не делал ничего серьезного, в те времена ей хотелось смеяться каждый раз, когда она видела это предложение. Сейчас же ей хотелось бросить эти восемь слов ему в лицо.
Конечно, она этого не сделала. Она просто отвечала ему одним сообщением на все каждый день перед тем, как лечь спать. Она верила, что он должен понять ее позицию, а когда придет время, она скажет ему: «Мне жаль, но я не смогу прийти посмотреть на твое выступление». Неважно, ищет ли он себе спутницу для бега или дразнит ее — на этом все, было и прошло.
В мгновение ока наступила пятница, и Дин Чжитун села на шестичасовой автобус грейхаунд от Итаки до Нью-Йорка.
Выйдя с междугороднего автовокзала, сначала она взяла карту и определила маршрут на собеседование в Мидтаун на следующий день, затем поехала на метро до Флашинга и остановилась в заранее забронированном гостевом доме.
Это был небольшой дом с пятью спальнями, красными стенами и серой черепицей, а спереди и позади дома расположился сад весьма скромных размеров. Все, кто жил здесь, были китайскими студентами. Некоторые учились неподалеку, а некоторые приезжали в Нью-Йорк на краткосрочную работу. Хозяйка была карточной партнершей Янь Айхуа по игре в покер, и из той же группы людей среднего возраста, которые уехали за границу в восьмидесятые и девяностые годы, с зарубежными связями. Ее английский был не очень хорош: по сей день она называла подачу налоговой декларации Taxi*, а заправку для салата — Dress*, но знание языка никак не влияло на то, что она жила в этом месте уже более десяти лет, купила здесь дом и машину, а в свободное время любила давать молодым людям советы по жизни.
В тот вечер Дин Чжитун ужинала у хозяйки дома, и было неизбежно, что за столом будут обсуждать предстоящее на следующий день собеседование. Дин Чжитун была сдержанна и говорила, что она здесь только для того, чтобы попробовать, и что у большинства обычно ничего не получается на этом этапе. Неожиданно владелица решила утешить ее, сказав:
— Ты уже и так хороша, просто относись к этому, как к полезному опыту. Давай взглянем на это по-другому: американцы тратят кучу денег для того, чтобы нанять людей, но почему они хотят нанимать китайцев? Подумай об этом.
Дин Чжитун не знала, что на это сказать, ей просто хотелось поворчать в ответ. К счастью, хозяйка не собиралась продолжать разговор на эту тему: она достала несколько причудливых упаковок, чтобы показать ей, и сказала, что она представляет бренд здорового питания. Если Дин Чжитун заберет у нее товар, она, ради Янь Айхуа, сделает ей скидку в 42% от продажной цены. Тон при этом у нее был довольно преувеличенным: «Это отличная работа! Очень удобная как для студентов, так и для домохозяек. Каждый месяц можно просто сидеть дома и звонить по телефону, не говоря уже о выручке в несколько тысяч долларов».
Сетевой маркетинг был здесь легален, и этим занимались многие женщины среднего возраста. Дин Чжитун давным-давно слышала об этом и быстро отказалась: «Не нужно, спасибо». Пришлось еще долго убеждать владелицу дома, пока та не убедилась, что она действительно бедна. Только после этого она взяла с нее плату за еду и позволила ей вернуться наверх в свою маленькую комнату, чтобы отдохнуть.
Она рано умылась и легла спать пораньше, но непонятно, то ли из-за нервозности, то ли из-за незнакомой постели, она ворочалась с боку на бок и так и не смогла уснуть вплоть до одиннадцати вечера. В темноте мобильный телефон, который заряжался в углу, засветился один раз, а через несколько секунд — снова. Комната была длинной и узкой, как проход, и она смогла подойти, свесив одну ногу с кровати. Она легла на край постели и посмотрела вниз. Пришло два текстовых сообщения, оба от Гань Яна.
В первом он сообщал, что прибыл в Нью-Йорк и остановился у друга недалеко от Колумбийского университета.
Во втором он пожелал ей успеха на завтра, а также сказал, что хочет поделиться с ней секретом прохождения Superday.
Дин Чжитун не сдержалась и спросила: «И в чем же секрет?»
Гань Ян начал проводить инструктаж: «Для начала встань».
Дин Чжитун вылезла из-под одеяла с лохматой головой и встала босыми ногами на пол.
Ей был отправлен step*2: «Ноги на ширине плеч».
Она так и сделала.
Step3: «Расправить плечи, поднять грудь».
На ней были только футболка и трусики, отчего она чувствовала себя немного странно, но она все равно держалась.
Step4: «Сожми обе руки в кулаки и положи их на талию».
Step5: «Слегка подними голову и посмотри вперед. Внимание: нужно посмотреть таким взглядом, будто ты смотришь на мир свысока».
В конце концов, Дин Чжитун не выдержала и спросила: «Что это такое?»
Гань Ян ответил: «Супермен!»
Дин Чжитун: «???»
На ум приходит версия Супермена 1978 года с Кристофером Ривом: в синем трико, красных трусах поверх этого трико и с челкой, изогнутой в виде буквы S.
Гань Ян все еще был на связи, продолжая объяснять ей: «Перед собеседованием найди место, где никого нет, и продержись в такой позе не менее минуты. Это поможет повысить уровень тестостерона и понизить уровень гидрокортизона...»
Голубой свет от экрана мобильного телефона осветил ее лицо снизу доверху. Дин Чжитун даже не дочитала, в сердцах думая о том, что она довольно глупа. Зачем она на полном серьезе сделала то, что он сказал? Выключив телефон и отбросив его в сторону, она забралась обратно в постель, зарывшись в одеяло.
В этот раз ей удалось уснуть. Когда она снова открыла глаза, наступило уже следующее утро, а будильник на мобильном сработал как раз вовремя. Она вскочила с постели, умылась, оделась, позавтракала, накрасилась, собрала вещи в дорогу, отнесла их на междугородний автовокзал и нашла место для хранения.
Все было готово, и каждый ее шаг проходил гладко. Она подъехала к офисному зданию М-Банка в центре города, сообщила свое имя на стойке регистрации, получила временную карту доступа и прошла в конференц-зал на тридцать седьмом этаже. В этот момент до начала Superday оставалось полчаса.
Там уже ожидали другие кандидаты, и люди продолжали приходить, постепенно заполняя весь зал. Каждый из них по отдельности отличался друг от друга, но вместе они были более или менее похожи: молодые, сообразительные, одетые с иголочки, улыбчивые; с предсказуемым образцовым резюме и мозгом, заросшим математическими и логическими задачами; и со всевозможными короткими историями, свидетельствующими об их необычном опыте и выдающихся качествах.
Время шло: двадцать минут, пятнадцать минут, десять минут...
Дин Чжитун встала и вышла из конференц-зала.
Ассистентка в дверях увидела ее и сказала: «Сейчас вот-вот начнем».
Она ответила: «Мне нужно в уборную на минутку, скоро вернусь».
Ассистентка, вероятно, привыкла видеть людей, которым срочно приспичило в таких ситуациях, поэтому подняла руку и указала ей в нужном направлении, велев идти и быстро вернуться.
Она топала по устланному ковром коридору, проскочила через два дверных проема и вошла в дамскую комнату. Внутри было очень просторно и чисто. Она огляделась, чтобы убедиться, что никого нет. Она остановилась перед раковиной, а перед ней висело большое зеркало во всю стену.
Step1: ноги на ширине плеч.
Step2: расправить плечи и поднять грудь.
Step3: сжать руки в кулаки, расположить их на талии, слегка приподнять голову и устремить взгляд вперед, будто смотря на мир свысока.
...
Много лет спустя Дин Чжитун все еще помнила этот момент и даже упомянула его в своей речи после своего повышения. Люди, слушающие ее снизу, вероятно, восприняли это всего лишь как еще одно успешное эссе из «куриного бульона*». В конце концов, в их профессии таких историй более чем достаточно. Никто не знал, что она действительно это сделала. Более того, в тот момент она, казалось, действительно видела висящий позади нее красный плащ. Он не развевался от ветра, но медленно колыхался против гравитации почти что сюрреалистическим образом.
Это длилось до тех пор, пока дверь уборной не распахнулась и кто-то не вломился внутрь, стремясь поскорее справить свою нужду. Увидеть ее там в такой позе — все равно что встретить призрака. Дин Чжитун сбавила свои обороты, кивнула вошедшему человеку, улыбнувшись, развернулась на высоких каблуках и вышла.
Примечания:
1* congratulations! — поздравляем! (с англ.)
2* Грейхаунд Лайнс — автобусная компания, обслуживающая более 3800 пунктов назначения по всей Северной Америке; являются крупнейшими операторами автобусов в США и Канаде
3* Флашинг — один из старейших районов Куинса, расположенный в северо-центральной части Нью-Йорка
4* «марафонская стена» — состояние предельного утомления спортсмена во время заключительных километров марафонской дистанции
5* PPT (аббр. от PowerPoint) — презентация (с англ.)
6* прозвище Дин Чжитун
7* fuck — ебать (с англ.)
8* Бай Люсу и Фань Лююань — главные герои китайского романа «Любовь в падшем городе» Эйлин Чжан, 1943 г.
9* 冰清玉洁 (bīng qīng yù jié) прозрачный как лед и чистый как нефрит — кит. идиома, обозначающая безупречность, невинность, неподкупность; в основном, используется для описания женщин
10* Высадка в Нормандии — морская десантная операция, проведенная 6 июня 1944 года в Нормандии во время Второй мировой войны силами США, Великобритании, Канады и их союзников против оккупационных сил Германии; этот день получил кодовое название День Д (D-Day)
11* Taxi — такси (с англ.), при этом налоги на английском — taxes
12* Dress — платье (с англ.), при этом заправка для салата на английском — salad dressing
13* step — шаг (с англ.)
14* 鸡汤 (jī tāng) куриный бульон, куриный суп для души — т.е. мотивационные истории для хорошего самочувствия (часто используются пренебрежительно, потому что истории на самом деле не влияют на изменения в жизни людей); существует даже целая серия книг, состоящих из таких коротких рассказов и мотивирующих эссе