Тайна наших сердец.

— Мисс Спарк, вы одна, остались без пары, — раздался голос профессора Слизнорта, заставивший Дафну вынырнуть из своих мыслей.

Сириуса отстранили от занятий на три дня, и как назло, именно в те дни, когда по расписанию должно было быть зельеварение. На предыдущем занятии все ученики разделились по парам для выполнения задания, и теперь Дафне предстояло работать в одиночку.

— Вы можете продолжить выполнять задание одна, и если возникнут трудности, не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью. Во время проверки я учту, что вы работали в одиночку, — произнес Гораций с уверенным тоном. Он был уверен, что девушка справится и без напарника, но на всякий случай решил сделать ей небольшую уступку.

— Спасибо, профессор, — кивнула Дафна, вновь погружаясь в свои мысли. Она вернула свое внимание к столу, на котором лежал учебник и несколько свитков.

Когда урок подошел к концу, и все ученики сдали свои работы преподавателю, они поспешили собрать свои вещи и отправиться на оставшиеся занятия. День пролетел быстро и скучно: однотипные уроки и одни и те же лица вокруг очень быстро надоедали. Вернувшись в свою комнату, девушка бросила сумку с учебниками на пол и тут же упала на кровать, сминая заправленное одеяло и придавая ему растрепанный вид.

— Сегодня день вышел каким-то тяжелым, — устало протянула Дафна, поворачивая голову к Лили, которая также присела на свою кровать, выглядела уставшей. — Сплошные парные задания, которые мне пришлось выполнять за двоих, — добавила она с легким вздохом. Почти на всех занятиях были определенные парные задания, которые Дафна выполняла и за себя, и за Сириуса, который должен был быть её напарником.

— Это потому что Сириус должен был быть твоим напарником, но его отстранили, — произнесла Лили с пониманием в голосе. — Если бы он был рядом, тебе было бы гораздо легче.

— Да, с ним было бы легче, — тихо согласилась Дафна. Её голос стал более грустным и поникшим. После такого тяжелого дня голова сильно болела, а её дар лишь усиливал эту боль. Спарк на долгое время забыла об этой мучительной боли благодаря Сириусу. Он был для неё тем самым синим камнем, который есть у её отца – волшебным камнем, помогающим хоть как-то успокоить магию Спарков. Рядом с ним она чувствовала себя легко и свободно.

Встав с кровати, Дафна подошла к столу и открыла выдвижной ящик, в котором лежали небольшие флакончики с мутной белой жидкостью.

— Давно я не пила это, — произнесла она тихо, доставая один из них.

— Снова голова болит? — обеспокоенно спросила Лили.

— Ага, — ответила Дафна, поворачиваясь к подруге лицом. Она открыла флакончик и залпом выпила содержимое, тут же поморщившись от неприятного привкуса. За последние пару месяцев она очень быстро отвыкла от этого горького вкуса.

Оставшийся день пролетел в однообразной скуке, словно серый туман, окутывающий все вокруг. Дафна почти все время провела в своей спальне, погрузившись в выполнение домашних заданий на ближайшие дни. Периодически она делала небольшие перерывы, чтобы выпить очередной флакончик мутной жидкости, не давая своему организму ни минуты покоя. Внутри неё бушевали мысли о браке – эта тема, как назойливый муравей, не оставляла её в покое. С каждым днем она всё ближе подходила к моменту, когда ей предстоит встретиться с будущим мужем, и от этой мысли её сердце сжималось в груди.

Сон давно покинул её, а в голове вертелись образы Сириуса. Между ними определенно было что-то особенное – это понимали все вокруг, и, конечно же, они сами. Но если родители уже выбрали ей жениха, то Дафна сомневалась, что сможет что-то изменить. Эта мысль грызла её изнутри: у неё и Блэка не было совместного будущего.

— Дафна, может, пора немного отдохнуть? — раздался голос Лили, когда в комнату вернулись она, Марлин и Мэри после ужина. Девушки принесли с собой яблоко для своей подруги, которая была так погружена в учёбу, что пропустила обед и ужин. — Ты пропустила оба приема пищи, это может плохо сказаться на твоем состоянии, — добавила Лили с беспокойством в голосе.

Дафна отложила перо в сторону и потерла лицо ладонью. Она действительно сильно устала и проголодалась за это время. Лили подошла к ней и протянула светловолосой девушке яблоко, чтобы хоть как-то утолить её голод.

— Спасибо, — тихо ответила Дафна, беря фрукт. — Думаю, схожу на кухню и попрошу у эльфов что-нибудь перекусить, — произнесла она, встав со стула.

Выйдя из комнаты и спустившись вниз по лестнице, Дафна почти всё время смотрела под ноги. Её настроение было не самым лучшим. Она не знала, как общаться с Сириусом и что будет между ними. В голове крутилось лишь одно решение этой проблемы – идея казалась Дафне единственной и правильной.

Неожиданно Спарк остановилась от резкого прикосновения. Это был Сириус. На её лице тут же появилась легкая улыбка. Увидев Блэка, она искренне обрадовалась; не сдержавшись, крепко обняла его.

— Ого, ты так сильно скучала по мне? — удивленно произнес Сириус. Он был приятно удивлён неожиданным жестом девушки. Он ответил на объятия, одной рукой обхватив её талию, а другой гладя по спине.

Отстранившись, Дафна спрятала руки за спину, слегка смутившись от своего же поступка. Она почти весь день думала о нём и, когда увидела его впервые за сутки, осознала: да, она действительно скучала. Просто скучала. Стоило лишь увидеть его, обнять, вдохнуть его знакомый запах и почувствовать тепло его тела – как самочувствие девушки мгновенно улучшилось. Ей стало легче просто от его присутствия.

— Тебя не было на обеде и ужине. Девочки сказали, что ты занята выполнением домашних заданий, — спокойно произнес Сириус. — Всё в порядке?

Дафна молча смотрела на него несколько секунд, словно они не виделись целую вечность. Она проигнорировала его вопрос и запоминала каждую деталь его лица: каждую черточку, каждый изгиб, словно готовясь отпустить его навсегда.

— Эй! Ты чего? — Сириус провел ладонью в воздухе перед лицом девушки. — Я настолько красивый, что ты теряешь дар речи? — добавил парень с игривой ухмылкой. На его лице ещё оставались ссадины после драки, но даже несмотря на это он выглядел так же прекрасно, как всегда.

— Просто скучала, — пожав плечами произнесла она. — Я иду на кухню. Не хочешь составить компанию? — предложила Дафна с надеждой в голосе.

— С удовольствием! — ответил он с широкой улыбкой.

После этого они оба направились на кухню, где добрые эльфы с радостью согласились угостить Дафну поздним ужином. В воздухе витал аромат свежеприготовленных блюд, который мгновенно пробуждал аппетит.

— Что вы желаете, мисс? — произнес один из эльфов, подойдя к девушке с любезной улыбкой и провожая её к длинному деревянному столу.

— Я буду рада любому вашему блюду, — ответила Дафна, усаживаясь на высокий стул. Напротив неё сел Сириус, его глаза блестели от ожидания.

Через некоторое время эльф поставил перед Дафной тарелку с аппетитным салатом и кусочками курицы, которые выглядели так, будто были приготовлены с особой заботой. Дафна взяла вилку и принялась есть, наслаждаясь каждым укусом. Вкус был настолько насыщенным и богатым, что ей казалось, будто она пробует это блюдо впервые – голод давал о себе знать, ведь она не ела уже несколько часов.

Тем временем Сириус опустил локоть на стол, положив подбородок на ладонь, и с интересом наблюдал за Спарк. Свет вокруг был приглушённым: всего несколько факелов горели на стенах, а над Дафной свисали свечи, мягко освещая её лицо тёплым желтым светом. Этот свет делал её волосы ещё более светлыми и придавал ей почти неземное очарование.

— Что-то не так? — поинтересовалась Дафна, подняв взгляд на парня. Её голос звучал чуть настороженно, но в то же время в нём сквозила искренность.

Сириус лишь улыбнулся ещё шире и отрицательно покачал головой.

— Нет, всё хорошо. Просто... — он сделал небольшую паузу, словно искал нужные слова,
— ты похожа на ангела, — добавил он, понизив голос до интимного шёпота.

— На кого? — удивлённо переспросила девушка, отложив вилку и отодвинув тарелку в сторону. В её глазах читалось недоумение и лёгкая смущённость.

— На ангела, — повторил Блэк, смотря на Спарк расслабленным и заворожённым взглядом. Его слова звучали как откровение, как будто он только что осознал нечто важное.

Дафна слегка поджала губы и отвела взгляд вниз, уставившись на стол. Она избегала смотреть Сириусу в глаза, не зная, как реагировать на его комплимент.

— Вот весь день себя чувствовал не очень, а тебя встретил – и сразу стало легче, — продолжил говорить юноша, его голос звучал искренне и тепло.

— Мне очень приятно это слышать, правда, — искренне ответила Дафна, поднимая взгляд на Сириуса. В её глазах блеск, словно звёзды на ночном небе. — У меня сегодня почти весь день болела голова, но как только я встретила тебя, стало так легко, — призналась она, и в её голосе звучала нежная нотка благодарности. Дафна начала осознавать, как сильно Сириус влияет на её состояние: его присутствие наполняло её радостью и теплом. Эта мысль заставляла её думать о нём чаще и скучать по нему в моменты его отсутствия.

— Думаю, на такой хорошей ноте нам стоит вернуться обратно, пока Филч не поймал нас, — произнёс Сириус, поднимаясь с места и бросая на неё игривый взгляд.

Оба направились обратно в гостиную, осторожно продвигаясь по тёмному коридору и стараясь избегать встречи с Филчем или его верной спутницей – миссис Норис. По пути Дафна с энтузиазмом рассказала ему о том, как прошёл её день. Сириус внимательно слушал, хотя несколько часов назад Джеймс уже поведал ему о всех событиях. Спарк описывала каждый урок, каждую мелочь: как она справлялась с заданиями и как высокие оценки были важны как для неё, так и для Сириуса.

Когда они вернулись в уютную гостиную и подошли к лестнице, прежде чем разойтись, они остановились на мгновение. В воздухе витал дух ожидания, и это мгновение казалось бесконечным.

— Ну что ж, спокойной ночи, — произнесла Спарк, обнимая Сириуса. Её голос звучал мягко, как шёпот ветра среди деревьев.

— Спокойной ночи, ангелок, — ответил Блэк, крепче прижимая её к себе. Его объятия были полны тепла и заботы, словно он хотел защитить её от всего мира.

После этого Дафна, окутанная ощущением счастья, ушла вверх по лестнице. Сириус остался стоять на месте, смотря ей вслед. Он наблюдал, как её фигура постепенно исчезает в темноте. Лишь когда она полностью скрылась из виду, он убрал руки в карманы брюк и направился к себе в спальню. В его сердце всё ещё звучали слова Дафны, а в душе теплился свет от их общения.

Вернувшись в свою уютную комнату, Дафна заметила, что её соседки уже устроились по своим кроватям, готовясь к мирному сну. Уставшая от долгого дня, она решила не отставать и, быстро переодевшись в мягкую пижаму, уютно устроилась в своей постели, мечтая о том, чтобы сон окутал её как можно скорее.

Однако, как будто сама судьба решила сыграть с ней злую шутку – сон не спешил приходить. Несмотря на все её попытки расслабиться и погрузиться в сладкие грёзы, почти до полуночи в её голове лишь одна мысль не давала покоя: как же решить её запутанную проблему с Сириусом? Сама ситуация казалась абсурдной – он даже не догадывался о том, что между ними возникли сложности. Но вот Спарк прекрасно осознавала, что её будущий брак ставит под сомнение не только их отношения, но и саму суть их дружбы.

В голове у Дафны вертелась лишь одна навязчивая мысль: как поступить в этой непростой ситуации? Решение, к которому она пришла, было далеко не радужным. Ей нужно было отдалиться от него, закончить то, что ещё не успело начаться, разорвать ту невидимую связь, которая связывала их. Она понимала, что должна перестать общаться с Сириусом, прекратить любые контакты.

Но решиться на подобный шаг было нелегко, очень нелегко. В глубине души Дафна понимала, что это решение неизбежно, но ей не хотелось его принимать. Она знала, что если продолжит тянуть время, в скором времени ей придется разбить сердце не только себе, но и Сириусу. Если вдруг он решится признаться ей в своих чувствах, ей придется причинить ему боль, рассказав о том, что вскоре ей предстоит выйти замуж за человека, которого она даже не знает, за того, кого она не любит и вряд ли сможет полюбить. Её сердце уже принадлежало одному единственному, и она наконец осознала это – поняла в тот момент, когда пришло время отказаться и отпустить его.

По щеке предательски скатилась первая слеза, за ней последовали и другие. С каждым новым потоком горечи Дафна всхлипывала всё громче и чаще, приближаясь к моменту, когда её соседки, уже погруженные в крепкий сон, могли бы услышать эти всхлипы и проснуться.

Спарк повернулась на бок, спиной к соседкам, и укрылась с головой под теплым пледом, словно этот уютный кокон мог защитить её от всего мира. Но, как назло, слезы продолжали течь из её глаз, не собираясь заканчиваться. Дафна всеми силами пыталась успокоиться, прекратить плач и просто уснуть. Она закрывала глаза и пыталась представить себе спокойные луга, светлые дни и беззаботные моменты счастья, но мысли о Сириусе не отпускали её.

Лишь спустя час, который казался для девушки вечностью, сон наконец овладел ею, забирая в свои объятия. В этот момент она почувствовала, как тяжесть на душе немного ослабла, и хотя её сердце всё ещё было полным печали, сладкие объятия сна обещали укрыть её от тревог хотя бы на время.

Следующие два дня для Дафны прошли в тягостной тишине и одиночестве. В первой половине дня она посещала занятия, от которых Сириуса отстранили, и каждый раз, когда она входила в класс, её сердце сжималось от пустоты, оставленной его отсутствием. После уроков она спешила в свою спальню, где проводила время в уединении, словно прячась от всего мира. Завтракала она очень рано, занимая место за столом, где обычно Сириус никогда не сидел.

Обед и ужин она пропускала, и с каждым новым днем её состояние ухудшалось – голова кружилась, а в глазах темнело. Сон стал для неё недосягаемым, и в течение двух долгих ночей она не могла закрыть глаза, её мысли были лишь о нём и о том, как избежать его в ближайшие дни.

На утро третьего дня Дафна, как обычно, проснулась раньше всех. Она поспешила в Большой зал, прихватив с собой сумку с учебниками, но её ноги словно тянулись к земле от усталости. В зале было тихо – лишь несколько студентов только начинали просыпаться, и воздух наполнялся легким шёпотом. Аппетита у девушки не было; ей хотелось спать больше всего на свете.

Так и не позавтракав, Спарк поспешила на первое занятие. Она заняла место на последней парте, сложила руки на столе и опустила голову, пряча лицо от окружающего мира. Кабинет был почти пуст, но вскоре он начал наполняться шумом голосов студентов, которые обсуждали что-то важное и готовились к уроку. Для Дафны это всё звучало как белый шум – её мысли были далеки от учебы.

Внезапно рядом с ней опустился Сириус. Его присутствие было как гром среди ясного неба.

— Доброе утро, ангелок, — тихо произнёс он, обращаясь к Спарк. — Я ни разу не видел тебя ни за завтраком, ни за ужином с обедом. Всё хорошо? — В его голосе послышались нотки беспокойства, и он чуть нахмурился.

— Всё нормально, — ответила Дафна, даже не подняв головы и не взглянув на него. Её голос звучал слабо и отстранённо.

Блэк нахмурился ещё больше и наклонился к девушке, слегка коснувшись её руки.

— Ангелок, ты чего? — Он почувствовал, что что-то не так.

Наконец Дафна подняла голову, но даже тогда она не взглянула на него; её глаза были прикованы к преподавателю, который уже собирался начать урок.

— Ничего, уже урок начинается, — произнесла она грубо, и её слова прозвучали непривычно жестко. Сириус несколько секунд смотрел на неё с недоумением, пытаясь понять, что происходит. Но потом всё же отвернулся. В течение всего урока он периодически поглядывал на неё, но Дафна ни разу не встретила его взгляд. Внутри неё бушевали чувства, но она не могла позволить себе показать это.

Как только урок подошёл к концу, блондинка резко вскочила с места, словно её кто-то толкнул, и поспешила к выходу из кабинета. Но Блэк, мгновенно осознав, что она собирается уйти, быстро догнал её и схватил за руку, заставляя остановиться.

— Сириус, мне нужно идти, — произнесла девушка, не поднимая на него взгляд. Её голос звучал холодно и отчуждённо, как будто между ними возникла невидимая стена.

Он несколько секунд всматривался в её лицо, пытаясь прочитать в нём хоть каплю эмоций, но увидел лишь пустоту и печаль. Наконец, он отпустил её руку, позволяя девушке уйти. С тоской в сердце он смотрел ей вслед, пока её фигура не скрылась за углом коридора, оставляя после себя лишь тишину и ощущение утраты.

Весь день Дафна продолжала игнорировать его. На всех уроках она сидела одна, выбирая самые дальние парты, словно стараясь укрыться от всего мира. Её поведение не осталось незамеченным: одноклассники перешептывались и обменивались недоумёнными взглядами. Они заметили, как она вдруг отдалилась не только от Блэка, но и от всех остальных. Девушка ни с кем не разговаривала, избегая общения и находя нелепые отговорки, чтобы не вступать в разговоры. Её молчание стало настоящей загадкой для окружающих.

Каждый день она всё больше погружалась в своё одиночество, пряча свои чувства за маской безразличия. В глазах друзей она выглядела чужой, словно потерянная звезда, которая больше не могла светить.

Вот только Сириус явно не собирался так просто сдаваться. На протяжении этих нескольких дней он пытался наладить хоть какой-то контакт с Дафной, но, к сожалению, его усилия не приносили желаемых результатов. Каждый раз, когда он подходил к ней, она словно закрывалась в своей скорлупе, отстраняясь от него и от всего мира. Её взгляд стал пустым и отстранённым, а улыбка, когда-то светившаяся на её лице, исчезла, оставив лишь тень того, что было раньше.

— Дафна, ты в последние дни сама не своя, — наконец не выдержала Лили и прямо задала вопрос подруге, её голос звучал обеспокоенно. Она внимательно изучала выражение лица Дафны, пытаясь понять, что происходит. — Что-то случилось? — добавила она с тревогой в глазах, чувствуя, как сердце сжимается от беспокойства за свою подругу.

Дафна действительно выглядела не самым лучшим образом. Её кожа потеряла привычный румянец, став бледной и безжизненной. Глубокие тени под глазами говорили о бессонных ночах и постоянной тревоге. Она часто пропускала приёмы пищи, её любимые блюда больше не вызывали аппетита, а вместо этого лишь вызывали тошноту. Каждый глоток воды казался ей тяжёлым бременем, а мысли о еде – ненавистным напоминанием о том, что она не может наслаждаться жизнью. Внутренние демоны не давали ей покоя, и это отражалось на её внешности; она чувствовала себя как будто бы в тисках невидимой силы, которая сжимала её грудь и заставляла задыхаться.

— Может, ты заболела? — предположила Мэри, сидя на своей кровати в позе лотоса, с искренним беспокойством на лице. Её голос был полон нежности и заботы, она искренне хотела помочь.

Дафна устало покачала головой несколько раз из стороны в сторону, прикрыв глаза, как будто это могло помочь ей скрыть свою внутреннюю борьбу. Её губы дрогнули в слабой попытке улыбнуться, но это было лишь тенью настоящего счастья.

— Всё нормально, девочки, правда, — попыталась она успокоить подруг, но её голос звучал неубедительно и даже немного дрожащим. Слова словно застревали в горле.

— Нам так не кажется, — встав с кровати, Лили подошла к подруге и нежно положила ладонь ей на лоб. — Ты горячая! — произнесла она с тревогой, когда Спарк попыталась отстраниться и отвернула голову в сторону.

— Лили, всё в порядке, просто я немного устала. Посплю, и всё пройдет, — пыталась выкрутиться Дафна, но её слова лишь усилили беспокойство подруг.

— Ага, вот только ты постоянно плачешь по ночам, — вмешалась Мэри, её голос звучал с лёгкой ноткой беспокойства. Она не могла не заметить, как почти каждую ночь просыпалась от тихих всхлипов, доносящихся из уголка комнаты, где располагалась кровать Спарк.

Мэри всегда была чувствительной к эмоциям окружающих, и ночные слёзы Дафны не давали ей покоя. Тишина, окутывающая спальню, становилась глухой от её тихих рыданий, и Мэри чувствовала себя беспомощной, словно зритель на трагедии, не имеющий возможности вмешаться. Каждый всхлип отзывался эхом в её душе, поднимая вопросы о том, что же происходит с её подругой.

Она часто пыталась найти подходящие слова, чтобы поддержать Дафну, но те моменты, когда они оставались наедине, были наполнены молчанием и непониманием. Взгляд на потемневшее лицо Дафны вызывал у неё желание обнять её крепко-крепко и сказать, что всё будет хорошо. Но вместо этого она лишь наблюдала за тем, как тени угнетают её подругу.

— Дафна, это не дело! Пошли в больничное крыло прямо сейчас! — решительно потянула её за руку Эванс. В её голосе звучала уверенность и твёрдость, которая не оставляла места для возражений. Лили была полна решимости помочь своей подруге справиться с теми невидимыми цепями, которые сковывали её.

Спарк не могла сопротивляться; ей ничего не оставалось, как следовать за подругой. Держа её под локоть, они обе направились в больничное крыло. Каждый шаг давался Дафне всё труднее: ноги словно налились свинцом, а голова кружилась от усталости и эмоционального напряжения. Она чувствовала себя потерянной в тёмном лесу без надежды найти выход. Лишь благодаря поддержке Лили она хоть как-то продолжала двигаться вперёд, ощущая себя словно тень самой себя.

Дойдя до больничного крыла, Лили Эванс сразу же столкнулась с мадам Помфри. Женщина, увидев состояние своей подопечной, с тревогой в голосе велела Эванс помочь Дафне Спарк устроиться на ближайшую койку.

— Деточка, да ты вся горишь! — воскликнула она, накрыв рукой лоб девушки. — Как долго она в таком состоянии? — спросила мадам Помфри, убирая руку и внимательно разглядывая Спарк.

— Где-то дней пять, — произнесла рыжая, пожав плечами и бросив обеспокоенный взгляд на мадам Помфри, а затем на свою подругу.

В этот момент Дафна поджала губы, охваченное чувство стыда накрыло её с головой. Услышав ответ Лили, женщина быстро направилась к шкафу, открыв его дверцы. Изнутри она достала несколько склянок с яркими жидкостями и, смешав их, вернулась к кровати, где лежала Спарк. Она вручили ей стакан с непонятным содержимым и строго велела выпить всё до дна.

— Она почти не ест и ночами не спит, — призналась Эванс, наблюдая, как её подруга морщится от горького привкуса напитка.

— Что ж, теперь всё ясно. Мисс Спарк останется здесь под моим наблюдением на несколько дней, пока не восстановится, — пояснила мадам Помфри с профессиональным спокойствием.
— Вам стоит вернуться обратно, скоро будет отбой.

— А завтра можно будет прийти? — не удержалась Лили.

Женщина на мгновение задумалась, пристально глядя на рыжую. Затем, вздохнув, произнесла:

— Ладно, после обеда можете прийти, но не задерживайтесь. Ей нужно много отдыхать.

Эванс с благодарностью кивнула несколько раз и крепко сжала руку подруги. — Ты поправляйся скорее, — добавила она с искренним беспокойством. Получив в ответ слабую улыбку, Лили поспешила обратно в гостиную, оставляя за собой надежды на скорейшее выздоровление Дафны.

— Милая, как же ты так? Ты совсем не ешь и не спишь ночами, — с искренним беспокойством произнесла мадам Помфри, опускаясь на соседнюю кровать. Она сложила руки на коленях, а её голос звучал мягко и нежно, словно обнимая Дафну заботой.

Дафна несколько секунд смотрела в потолок, пытаясь найти в его белизне успокоение, а затем прикрыла глаза, погружаясь в свои мысли всего на мгновение. Внутри неё бушевали эмоции, и ей было сложно найти слова.

— Да я и сама если честно не заметила, как так получилось, — произнесла она, повернув голову к женщине. — Просто есть некоторые проблемы, из-за которых всё не совсем хорошо.

— Но ты не должна так загонять себя, — с теплотой ответила мадам Помфри. — Это очень вредит твоему организму. Ты должна думать в первую очередь о себе, и о своём состоянии.

Женщина встала с места и нежно положила ладонь на лоб Дафны, продолжая:

— Температура уже начинает спадать. Ты прекрасная девушка, и не стоит так издеваться над собой. Отдыхай, и постарайся уснуть. Если не получится, я дам тебе снотворное, хорошо?

В ответ Спарк лишь кивнула, чувствуя, как забота мадам Помфри окутывает её словно тёплый плед.

После этого женщина закрыла ширму, полностью изолировав Дафну от всех, кто мог бы войти в больничное крыло. Девушка ощутила, как вокруг неё воцарилась тишина и спокойствие. Ни единого шума, никаких звуков – и всё это благодаря заклинаниям, которые мадам Помфри наложила на каждую из ширм. Они создавали уютный кокон, изолируя каждого пациента от внешнего мира, чтобы каждый мог комфортно находиться в этом пространстве и восстанавливаться.

Дафна глубоко вздохнула, позволяя себе расслабиться. Тишина была не просто спокойной; она напоминала о том, что есть возможность отдохнуть и восстановить силы.

На следующий день Спарк получили отгул от занятий, пока она полностью не восстановится. Хотя девушка настойчиво уверяла декана и мадам Помфри, что ей уже лучше, забота о её здоровье все же взяла верх.

Всё утро она провела в полудреме, уставившись в одну точку. Впервые за эти тревожные дни ей удалось нормально поспать. Сейчас она лежала в полной тишине, которую нарушало лишь её собственное дыхание и навязчивые мысли, словно тёмные облака, не дающие покоя.

Первым, кто решил навестить её, оказался Альфред. Каким-то волшебным образом он узнал, что его сестра находится в больничном крыле, и без промедления направился к ней. Открыв массивные двери, юноша бросил взгляд на единственную закрытую ширму, за которой, как нетрудно было догадаться, находилась его сестра.

— Могу ли я проведать её? — спросил он у женщины, стоящей рядом. Она тяжело вздохнула и, посмотрев на него несколько секунд, всё же дала согласие.

— Но не надолго!

Быстро кивнув в ответ, он медленно подошёл к кровати и дотронулся до белой ширмы. Она тут же распахнулась, открывая Альфреду путь к сестре. Как только парень сделал шаг ближе, волшебная ширма снова закрылась, оставляя их наедине.

Увидев брата, Дафна тут же улыбнулась и попыталась встать с кровати, хотя сил у неё не было от слова совсем.

— Ну ты даёшь, Дафна! Как же тебя так угораздило? — с заботой произнёс Спарк, присев на край кровати и глядя на сестру с обеспокоенным выражением лица.

В ответ Дафна лишь пожала плечами.

— А ты как узнал?

— Да так, птичка нашептала, — отмахнулся он с лёгкой усмешкой. — Ты как себя чувствуешь?

— Нормально. Наконец-то нормально поспала за эти пару дней, — ответила она ему, но её голос выдавал слабость.

— И почему же ты не спала эти дни? Из-за дара?

Альфред не знал точную причину, по которой Дафна оказалась в больничном крыле. Когда она сказала ему о плохом сне в последние дни, первая версия, появившаяся в его голове, касалась её дара. Он помнил, как в детстве она часто мучилась от бессонницы и головной боли.

— Нет-нет, не из-за этого, — мотая головой, ответила она. — Это из-за Сириуса, — добавила она чуть тише.

— Что он сделал? Он обидел тебя?

— Нет, конечно нет! Просто... я не могу с ним общаться, — Спарк замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. Ей нужно было с кем-то поделиться этим бременем, и единственным человеком, которому она могла довериться, был Альфред. — Недавно мне написал отец. Они с матерью решили, что после окончания учебного года я выйду замуж за какого-то парня, которого они выбрали. Познакомлюсь я с ним на это Рождество.

— И из-за этого ты не можешь с ним общаться? Но почему? Неужели он тебе нравится?

Дафна отвела взгляд и поджала губы.

— Дафна, он тебе что, нравится? — с нажимом повторил юноша, пристально глядя на сестру.

В ответ Спарк молчала, продолжая смотреть в сторону и всеми силами пытаясь игнорировать настойчивый взгляд брата. Но Альфреда такой ответ не устроил; он взял её за руку и слегка потянул на себя, заставляя повернуться к нему.

— Я жду ответа, Дафнория. — Его голос стал более грубым и настойчивым. — Тебе нравится этот Блэк?

Губы блондинки сжались так сильно, что раньше пухлые губы теперь напоминали тонкую ниточку. Она не произнесла ни слова и лишь едва заметно кивнула. Альфред ослабил свою хватку и отпустил руку сестры.

— Это единственное решение, — тихо произнесла девушка. — Я должна закончить то, что ещё не началось; иначе потом я просто не смогу.

Альфред смотрел на сестру несколько секунд, не зная, что сказать или как помочь ей.

— Ну если ты так решила, я конечно поддержу твой выбор. Ты же знаешь.

В ответ Спарк натянула улыбку. На душе стало гораздо легче от того, что она наконец смогла кому-то рассказать правду и признаться без страха осуждения.

— Давай поговорим о чём-нибудь другом! Расскажи, как у тебя дела,— предложила Дафна, перехватив руку брата и нежно сжав её, поглаживая большим пальцем. — Расскажи мне про Аврору.

— Нуу... она действительно очень интересная, — задумчиво начал Альфред, его голос звучал как будто он пытался уловить каждую деталь своих мыслей. — Красивая, милая... — на его лице невольно возникла легкая улыбка, которая не могла ускользнуть от внимательного взгляда Спарк. — С ней так приятно общаться, даже в тишине. Мы быстро нашли общий язык, словно давно знакомы.

Альфред отвел взгляд в сторону, погружаясь в воспоминания о своих встречах с Авророй. В этот момент Дафна чуть сильнее сжала руку брата, и её глаза, под влиянием магии, заполнились ярким зеленым пламенем. Она внимательно смотрела на него, и спустя пару мгновений радужка её глаз вновь приобрела привычный оттенок.

— Аврора Дуглас, — произнесла она с лёгким трепетом в голосе. Когда парень повернулся к сестре, он сразу же всё понял.

— Боже, Дафна, ты же знаешь, как я не люблю, когда ты копаешься в моей голове! — воскликнул он, отворачивая голову в сторону, но всё же не смог удержаться и снова взглянул на сестру.

— Да ладно тебе! — с игривой улыбкой стукнула она его калачиком по плечу. — Ты же знаешь, что мне просто интересно!

Альфред провел с Дафной ещё около получаса, рассказывая о своих впечатлениях и эмоциях, связанных с Авророй. Они обсуждали каждую деталь: её смех, искренние глаза и тот удивительный свет, который она приносила в его жизнь. Но вскоре Мадам Помфри подошла к ним и мягко велела Альфреду оставить сестру для отдыха.

Позже к девушке пришли её подруги. Они вошли в палату с яркими улыбками на лицах и множеством вопросов на языке. Дафна почувствовала, как её сердце наполнилось теплом от их присутствия.

Присутствие подруг словно окутало Дафну теплым одеялом, заставив забыть о мрачных мыслях, которые постоянно тревожили её, стоило только остаться наедине с собой. Она слушала их голоса, чувствуя, как тяжесть, давящая на её грудь, постепенно уходит. Но радость от общения с подругами была недолгой. Вскоре к ней пришёл тот, о ком Дафна старалась не думать.

Она лежала на боку, укрывшись легким одеялом, и, почувствовав движение ширмы, инстинктивно прижалась к подушке, делая вид, что спит. Сердце забилось быстрее, а мысли закружились в голове, как осенние листья на ветру.

«Почему именно сейчас?» — пронеслось у неё в голове.

Сириус, подойдя ближе, заметил, что девушка повернута к нему спиной. Он на мгновение замер, полагая, что она действительно спит. Тишина в палате казалась почти гробовой. Он чувствовал, как его собственные эмоции накатываются волной: страх перед её реакцией и желание поддержать её одновременно терзали его душу.

Внутренний конфликт разгорался в его сознании: он хотел быть рядом с ней, но не знал, как начать разговор. Словно в ответ на его нерешительность, Спарк прижалась к подушке еще сильнее. Их взгляды не встретились, но он чувствовал её присутствие так близко, что это вызывало в нём смешанные чувства – нежность и боль. Он пытался угадать, что она думает и как она себя чувствует в этот момент.

Блэк почувствовал, как его сердце сжалось от жалости к ней. Он осторожно присел на край кровати, его взгляд устремился вниз к собственным ногам.

Как выразить то, что у него на душе?

Он искал слова, но они ускользали от него, как вода сквозь пальцы. Внутри него разгоралась буря: желание сказать что-то утешительное и одновременно страх произнести не то, что она хочет услышать.

Тишина между ними становилась всё более ощутимой, и в воздухе витала неопределенность. Юноша почувствовал себя неловко, словно оказался на сцене перед зрителями, которые ожидали от него чего-то особенного. Он хотел бы сказать ей о том, как она важна для него, но вместо этого его губы оставались плотно сжатыми. Он понимал: иногда молчание может говорить громче слов.

Дафна же в этот момент боролась с собственными эмоциями. Её сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Она была рада видеть Сириуса; его присутствие вызывало в ней ощущение тепла и надежды.

Но Спарк продолжала делать вид, что спит, надеясь, что он уйдет. Дафна понимала: несмотря на все страхи и сомнения, ей хотелось услышать его голос. Тишина вокруг становилась всё более гнетущей. Она ждала – ждала момента, когда он решится заговорить или уйдет прочь.