Глава 18.
Ни туалета, ни ванны, как и трупов в них, которых учтиво мне нафантазировало мое воображение, здесь не было. Вместо этого по всем стенам были расклеены фотографии, карты, записки, билеты, пометки, соединенные красной нитью.
-В каком-то сериале говорилось, что красная нить обозначает нераскрытые дела... - пробормотал Кай.
Я покосилась на него:
-Ты тоже смотрел «Волчонка»?
-Старый сериал... - промолвил Кай.
-Но классный.
-Это да.
-Смотри! – я указала на несколько фотографий.
На них была я. Я на коронации, я, репетирующая танец, я, идущая в колледж еще до того, как началась вся эта белиберда, я, целующаяся с Адрианом на балконе. В это время Терреро даже не было во дворце!
-Да он ненормальный... - прошептала я, продолжая блуждать глазами от одной красной нити до другой, безнадежно силясь понять, что происходит. Карты Америки, Европы, России, Японии, Атлантиды, бумажки с расписанием поездов и рейсов самолетов, номерами и чеками, документами и непонятными, расплывчатыми вырезками... Вдруг среди всего этого хаоса мелькнуло знакомое лицо. – Это мистер Рэй!
Я подбежала к фотографии моего учителя, окруженной сравнительно малым количеством записей на английском и в большинстве своем русском языках. Одна бумажка была слишком высоко от меня, и Кай прочитал ее вслух:
-Рейс П.-Л.-554, 13:00, среда-суббота. Мне это ни о чем не говорит. А тебе?
В моем мозгу что-то зашевелилась, но я не могла поймать это. Мысль ускользала, словно рыбешка в аквариумах – колоннах, и я силилась, я пыталась не упустить ее... Среда-суббота, среда-суббота, С-с... Я пораженно вздохнула:
-Я знаю, где он.
И тут кто-то начал вламываться в дверь.
..........................
Кай выразился словами, которые не пристало знать наследнику короны, и сжал пистолет. Я захлопнула дверь в ванную и закрыла ее на замок. Живот свело судорогами. Надо было все-таки поесть.
Кай посмотрел наверх. Наверное, раньше здесь все-таки был туалет, потому что скрытые трубы уходили в отверстие, загороженное решеткой.
-Я подсажу тебя, а ты сорви эту решетку, - прошептал Кай, прислушиваясь. Преследователи пока что только выламывали дверь.
Я молча кивнула и встала на протянутые руки парня. Подергала решетку – пластик легко поддался мне, и вскоре первые для болта полетели вниз. Раздался грохот – кто-то ворвался в комнату. Я с силой начала тянуть решетку на себя, но та никак не поддавалась.
-Давай, давай, давай! – процедила я сквозь зубы, и, наконец, железная сетка с грохотом упала на пол.
Грохот. Слишком громкий звук.
Ручка двери, ведущая в «туалет», задергалась.
-Быстрее! – прошипел Кай.
Дрожа от напряжения, я подтянулась на руках и перекинула свое тело в вентиляционный отсек. Перегнулась вниз и протянула руки Каю:
-Прыгай!
-Ты не поднимешь меня!
-Подниму! Я тебя не оставлю!
Дверь задрожала от постоянных толчков. Кай подпрыгнул, схватился за мои запястья, и я чуть не улетела вниз, настолько тяжелым он оказался. Прикусив губу до крови, я уперлась ногами в алюминиевую трубу и, собрав в себе все силы, снова потянула Кая, и на этот раз у меня это получилось. Когда его руки почти коснулись вентиляционного отверстия, дверь сдалась и с оглушительным треском разлетелась на куски. В комнату вбежали три солдата в точно такой же форме, как и напавшие на нас на корабле. Кай подтянулся на руках и перекинул свое тело, оказавшись вместе со мной. Раздался выстрел, и принц поморщился, но не издал ни звука.
-Ползи! – шепотом приказал мне он. – Вперед. Я сразу за тобой. Они последуют за нами.
И я поползла так быстро, насколько была способна. В ушах был слышен громкий стук сердца, заглушающий все вокруг: лязг металла, брань солдат, тяжелое дыхание Кая, который шел следом за мной. Я знала это, не оглядываясь, чувствовала его присутствие, равно как и ощущала его боль. Скорее всего, нога парня была прострелена, но он упрямо полз вперед.
Вдруг я провалилась в дыру, не заметив ее, темную, слившуюся со мраком вентиляционной трубы. Коротко вскрикнув, я упала на пол и больно ушибла кобчик. Кай осторожно приземлился рядом со мной.
Я осмотрелась по сторонам – мы оказались в темном коридоре, пол которого был покрыт таким же мягким ворсистым ковром, как и перед номером моего учителя. Хотя этот мягкий ворс не спас меня от синяка на попе.
Нам нами раздался грохот и грубые крики. Я резко запрокинула голову, но наверху никого не было. Вместо этого солдаты появились в другом конце коридора, их пистолеты блеснули холодным светом в лучах луны.
Не сговариваясь, Кай и я подскочили и побежали в противоположную сторону. Моя спина дрожала от напряжения, чувствуя, что в любую секунду в нее может прилететь пуля. Мы бежали и бежали, резко сворачивая в разные стороны, пока не очутились на открытой пустой террасе, окруженной журчанием бассейна.
Отель «Марвелоус» славился своим необычным видом: с пятнадцатого по первый этаж на каждой такой террасе огромный бассейн со множеством фонтанчиков уходил до самого края этажа, а потом вода переливалась, словно струи водопада, вниз, в следующий бассейн. Так как мы находились на последнем этаже, вместо водяной стены перед нами открылся волшебный вид на ночной, переливающийся всеми огнями Нью-Йорк. Но у нас не было времени любоваться. Журчание воды не перекрывало звуки погони. А прятаться было негде.
Вдруг Кай схватил меня за плечи и побежал к безмятежной поверхности бассейна. Когда до меня дошло, что он хочет сделать, я хотела закричать что-то вроде «Ты с ума сошел?», но не успела. Удивительно, но мы почти бесшумно погрузились в бассейн. Кай со мной под мышкой отплыл под один из выступов, загораживающих ночное небо, и спрятался там.
Я увидела темные тени. Солдаты искали нас, они знали, что мы должны быть здесь. Я заметила тонкие, медленно тающие в воде красные линии, исходящие от ноги Кая, которые сдавали нас с головой. Мы не можем здесь прятаться вечно, к тому же, через минуту у меня начал заканчиваться воздух. Я снова поругала себя за то, что не занималась спортом.
Вдруг в голову мне ударила идея. Я потянула бледного Кая за руки и, зажмурив глаза, перевалилась за бортик.
Поток воды подхватил меня и понес вниз, заставив сердце замереть в предчувствии падения. Я с шумом, который заглушил плеск подобия водопада, упала в бассейн на четырнадцатом этаже. Через секунду Кай приземлился рядом со мной.
-Что ты задумала? – спросил он.
-Надо спуститься хотя бы на десятый этаж, - ответила я. – Но солдаты наверняка оккупировали все этажи и все лифты. Но не бассейны.
-Понял тебя.
Я набрала полные легкие воздуха и снова перевалилась через бортик, через секунду оказавшись в бассейне тринадцатого этажа. Двенадцатого. Одиннадцатого. Десятого.
Громко выдохнув, я вынырнула на поверхность и быстро осмотрелась. Никого.
-Кажется, оторвались, - прошептала я вынырнувшему рядом со мной Каю. Он был невероятно бледен и плохо соображал. Поток крови из раны усилился. Если хлорка попадет внутрь, ни к чему хорошему это не приведет. Я подхватила Кая на руки. – Так, вылазим.
Мокрые, мы выбрались на террасу. Что делать дальше? Нам нужно скрыться, уйти из этого отеля. Но как, если все входы и выходы оккупированы?
Но нам невероятно повезло: десятый этаж отличался от других. Слева от него располагалось какое-то очередное темное здание, соединенное с отелем ржавой трубой. Зачем? Непонятно. Но это и не важно.
Я посмотрела на Кая, присевшего на лежак.
-Мы перейдем по той трубе в другое здание. Ты как, в состоянии двигаться?
Он посмотрел на меня, улыбнулся и встал.
-Конечно, - сильным голосом ответил он, но я поняла, что это всего лишь притворство. Надо залечить, ну или хотя бы перевязать рану...
Видимо, Кай прочитал мои мысли и поднял перед собой руку:
-Потом. Все потом.
Как можно быстрее мы подошли к трубе. Она казалась гораздо толще и прочнее на расстоянии, но у нас не было другого выхода. Кай преградил мне путь:
-Я первый.
-Но...
-Я. Первый.
Здоровой ногой он ступил на трубу, проверяя ее на прочность. К трубе под прямым углом была прикреплена такая же ржавая лестница, послужившая нам перилами. Выдохнув и вцепившись в лестницу, как осторожно пошел вперед. Пройдя несколько метров, он обернулся и кивнул:
-Нормально. Можно идти.
Я последовала за ним. Труба была очень длинной, казалось, крыша того здания не приближалась, а наоборот удалялась. Так мы и продвигались, две маленькие фигуры на фоне всепоглощающего ночного неба, с расстилавшимся под нашими ногами, пульсирующим, словно сердце человека, Нью-Йорком.
Я не отрывала взгляда от шеи Кая, сосредоточившись на паре светлых локонов, завивающихся на концах. Но вдруг локонов стало четыре. А потом восемь. Я пошатнулась и крепче вцепилась в перила. Шею пронзило невероятной болью, из груди вырвался стон. Я посмотрела на свои руки – вены почернели. Казалось, если я сделаю еще шаг, то неизбежно упаду. Я медленно присела на корточки и закрыла глаза, надеясь, что боль отступит.
-Ев? - услышала я тихий голос Кая. – Ева, что с тобой?
Я лишь помотала головой, не в силах даже сдвинуться с места, опасаясь, что еще один шаг – и я полечу камнем в лаву огней ночного города.
-Боже, твои запястья..., - морщась, Кай подошел ко мне и сразу все понял. Он взял мои руки в свои и осторожно потянул на себя. – Давай, Ев. Еще немного осталось. Ты справишься.
С моих губ сорвался странный звук. Я словно спала на ходу. В голове звенело, уши заложило, и даже с закрытыми глазами в темноте расцветали и сразу же увядали ядовитые неоновые цветы.
-Ева, вдох! Выдох! – донесся до меня голос Кая. Парень кричал, пытаясь достучаться до меня.
Преодолев комок в груди, я сделала вдох, когда раздался уже такой знакомый звук: выстрел.
Кай выругался и почти поднял меня на руки. Он потерял много крови и был слаб, но упрямо пошел вперед. Рядом раздался режущий звук: пуля пролетела в сантиметре и отскочила от трубы.
В моей голове тьма немного прояснилась, и вскоре уже я тянула Кая за собой. Так мы, поддерживая друг друга, каким-то чудом добрались до конца трубы и спрыгнули на крышу здания. Труба без всякой поддержки просто лежала на выступе, и не составило большого труда подтолкнуть ее кончик и положить конец этой погоне. Трое солдат с криком повалились вниз.
Я отвернулась и упала на колени, больно стукнувшись о бетонную поверхность крыши, пытаясь успокоить бешеное сердце. Кай привалился к какой-то трубе, его грудь тяжело поднималась и опускалась. Вдруг я почувствовала холод. Я подняла голову, и на мое лицо упали холодные мокрые снежинки.
-Зима, - прошептала я. Тело свело судорогой, ведь моя одежда была насквозь мокрой, как и одежда Кая. – Нужно идти. Как твоя нога?
-Норма, - выдохнул парень, влажные волосы которого начали застывать острыми золотыми сосульками, и оттолкнулся от стены.
-Нет, - я остановила его, вытянув руку вперед. – Сначала задери штанину.
-Ев...
-Делай, что я сказала, - четко произнесла я, не позволяя ему сдвинуться с места.
Кай сердито выдохнул, облачко пара на краткий миг спрятало его лицо, которое наверняка исказилось от боли, и показал мне рану.
Она была ужасной, рваной, пуля прошла по мышцам и коже, растерзав их, но, слава Богу, не задела кости. Кровь единым потоком лилась по ноге, надев на икру алый носок.
-Мы никуда не пойдем, пока не перевяжем это, - произнесла я, и Кай не стал спорить.
Я разорвала штанину, сняла с себя платок и туго завязала его выше раны, чтобы остановить кровотечение, а потом в несколько слоев обмотала икру парня. Не сказать, что это была качественная работа, но лучше, чем ничего.
-Здесь есть вход на чердак, - прохрипел Кай и указал на темный овал люка. – Это заброшенный жилой дом.
Я кивнула, и мы, опираясь друг на друга, похромали на чердак. Внутри было мрачно, грязно и уныло, но зато пока что сухо, а по углам лежал какой-то мягкий хлам, на котором, вероятно, можно было поспать.
Я тяжело опустилась на пол, Кай сел рядом.
-Ты как? – спросила я.
-Лучше. А ты?
-Что я?
-Что это был за припадок там, на трубе? Болезнь усугубилась?
Я махнула рукой:
-Ерунда. Нужно просто нанести мазь... Кстати, где она?
-Держи, - он протянул мне таинственно блеснувшую в темноте баночку. – Хорошо, что я положил ее в карман куртки, а не в рюкзак. Потому что я его оставил в отеле.
-Да мы везунчики, - ухмыльнулась я.
-Еще какие, - я почувствовала, что Кай тоже улыбнулся.
Я открыла баночку и окунула пальцы в вязкую темно-зеленую массу, пахнущую странной смесью мяты и имбиря. Мои вены перестали быть черными, но я все же нанесла мазь на запястья, извернулась и намазала шею и спину. Как и обещал аптекарь, лекарство сразу же начало жечь, пронося огонь по моему окоченевшему телу. Я зашипела.
-Все в порядке? – обеспокоенно спросил Кай, шатаясь, поднялся на ноги и принялся раскапывать хлам.
-Да. Просто холодно.
-Надо найти хоть какое-то подобие одеяла... - пробормотал принц. – Кстати, ты сказала, что знаешь адрес Рэя.
-Да, - я поднялась и начала помогать Каю. – Когда я жила с родителями, напротив нашего дома жил странный сосед, который бывал дома и включал свет только по средам и субботам. Он всегда казался мне чудаковатым, хотя я даже не видела его лица, только силуэт. Который, кстати, очень похож на похудевшего мистера Рэя. Вот я и подумала, что, может быть, рейс был направлен на Портленд. Там же стояли буквы П.-Л., верно? И эти дни: среда и суббота. Слишком много совпадений, - я помолчала. – Ты думаешь, что это все глупо, да?
-В конце концов, у нас больше ничего нет, - в темноте блеснула улыбка Кая, и он повернулся ко мне со старым потертым матрасом и плешивым пледом в руках. – Ложимся?
-Нам нужно отдохнуть, - кивнула я. Кай расстелил матрас на полу, растянулся на нем во весь рост, а я пристроилась рядом. Мы лежали плечо к плечу, нога к ноге, волос к волосу, и часто дышали, стараясь согреться. Пар над нашими головами складывался в причудливые узоры. И когда это стало для меня нормой? С каких пор я совершенно спокойно могу лежать рядом с почти незнакомым человеком ночью?
-Завтра на корабле и у отеля найдут тела, - задумчиво промолвил Кай.
Я покачала головой:
-На солдатах были нашивки, указывающими на то, что они из армии Атлантиды. Вальтеру не нужны лишние вопросы.
«А ты будешь давать на них неправильные ответы» - гулко прозвучало у меня в голове. Неправильные ответы... Мне бы хоть какие-нибудь ответы узнать.
-Ты можешь себе представить, что мы вдвоем одолели профессиональных солдат, превосходивших нас числом? – прошептал Кай.
-Не могу. Порой мне кажется, что я умерла и попала в рай.
-То есть рай для тебя представляется исключительно в обнимку с моим прекрасным телом?
-Нога прошла? – улыбнулась я.
-Почти не чувствую.
-Оно и видно. Кстати, какой у нас план?
-Сначала спим, - Кай положил руку под голову. – Завтра идем в ломбард. Заложим пару украшений...
Он опустил взгляд на мой браслет и наверняка почувствовал, как я напряглась. Я хотела, хотела сказать ему «Конечно, без проблем, у нас такая тяжелая ситуация, и вообще я втащила тебя во все это, поэтому я просто обязана отдать браслет в ломбард и достать нам денег, да», но я не проронила не слова. Не смогла. Этот браслет стал для меня символом надежды, а синие камни вспыхивали в точности как глаза Адриана. Это та единственная ниточка, напоминавшая мне, что не все еще уходит в тартарары.
Кай вздохнул и произнес:
-Я заложу свою золотую цепочку. Денег должно хватить на аренду еще одной ускоренной машины. Доберемся до Портленда за день.
-А самолет?
-Я бы не рисковал. А знаешь, хватит думать только о плане, - он перевернулся на живот. – Лучше расскажи мне о себе.
-У нас что, первое свидание?
-Я весьма неплохой мужчинка, если на первом свидании ты уже лежишь со мной в одной постели.
-С любимым и рай в шалаше, да?
Кай нетерпеливо тряхнул головой:
-Ну так что? Я жду подробностей твоей тайной жизни.
Я вздохнула:
-Ты и так много обо мне знаешь.
Блондин прищурился, и я поняла, что он не отстанет.
-Ладно... Я 18 лет жила в Америке, но ты это и так знаешь. Я... любила выпить.
Брови Кая метнулись вверх, а губы сложились в улыбку, показав ямочки.
-Ну да. Я связалась с не очень хорошей компанией. А потом одна девчонка выложила видео о том, как я себя виду, когда выпью, и я завязала с этим. Теперь я себя контролирую.
Я замолчала, но Кай продолжал смотреть на меня своими «прошу-расскажи-еще» глазами. Его радужки создавали удивительный контраст с волосами: плавленое серебро и ослепляющее золото.
-Я училась в колледже на дизайнера рельефов. Но мне это было совершенно неинтересно. Знаешь, мне всегда казалось, что я не на своем месте. Да, я безумно любила своих родителей и нашу квартирку, пристани и улицы Портленда... Но что-то было не так. Впервые у меня появилось ощущение уверенности в том, что то место, где я сейчас нахожусь, мой дом, когда я прижилась в Атлантиде, - мое сердце болезненно сжалось при последних воспоминаниях о дворце. В голове закружились лица: Вальтер, Констанс, Роза, Бо, Адриан... И, не проконтролировав себя, я выпалила: - А еще я пишу книгу.
Кай поднялся на локтях и уставился на меня.
-Правда?
-Да, - выкручиваться было бесполезно.
-А о чем?
Я сложила руки на груди:
-Я и так тебе слишком много рассказала.
-Значит, что-то пошлое.
-Почему сразу пошлое? У тебя есть в голове хоть что-то, что не ассоциируется с темой 18+ ?
-Конечно. Не вижу ничего пошлого в утках.
-Утках?
-Утках.
Кай замолчал, и мне это не понравилось. Выведал информацию, значит, и больше ни слова? Ну-ну.
-А теперь ты расскажи мне о себе, - я повернулась на бок и пытливо посмотрела на парня. – Твоя очередь.
-Справедливо, - Кай уставился в потолок. – Что ж... Я родился во дворце. С детства меня учили всему, что подобает знать будущему королю: политике, искусству боя и ведения войны, этикету...
-С последним явно провал.
Кай легонько пихнул меня плечом и продолжил:
-Вот, собственно, и все. Но, раз уж ты мне открыла свою великую тайну, то вот тебе моя: я люблю рисовать.
-Рисовать? Что рисовать?
-А о чем твоя книга?
-Не скажу.
-Значит, я люблю рисовать обнаженных людей, - отрезал Кай. – Видишь, какие мы с тобой творческие люди.
Я закатила глаза, и следующий вопрос сам собой сорвался с языка:
-А что насчет твоей сестры?
-Моей сестры? – Кай пораженно посмотрел на меня, и я смутилась. А вдруг это ошибка?
-Когда мы уходили, я видела, как ты обнимал маленькую девочку...
-А-а. Кейси.
-Она твоя сестра?
Кай не сводил взгляда с потолка. Его ресницы – удивительно черные в сравнении со светлыми волосами – словно покрылись инеем в лучах лунного света. А может быть, и не словно. И это правда иней. Здесь очень холодно.
-Кейси не моя сестра, - наконец, ответил Кай, но его голос окрасился непривычными теплыми нотками. – В смысле, не родная. Родители нашли ее совсем младенцем, когда мне было пятнадцать. Мы думали отдать ее в хорошие руки, но в итоге сами к ней привязались. Она была такой маленькой... Такой наивной и хрупкой... В общем, мы ее оставили.
-Она очень похожа на тебя... - задумчиво произнесла я. – Точно такие же золотые волосы...
-Золотые волосы? – Кай покосился на меня, и я прикусила язык. – Нет, она совсем на меня не похожа. Ни на кого из нас. Ты не видела ее глаза... Они удивительные. Зеленые, с переливом в синий... Словно цветы под водой. Кстати, чем-то глаза Кейси похожи на твои.
-На мои? У меня они просто зеленые и мутные, словно поверхность болота. И никакой синевы.
-Нет. Они у тебя переливаются. От зеленого до синего.
-Бред какой.
Я хотела ответить сказать что-то еще, но вместо этого мой рот растянулся в продолжительном зевке.
-Спокойной ночи? – посмотрел на меня Кай.
-Спокойной ночи, - я устроилась поудобнее, если такое понятие вообще подходит для мрачного и холодного чердака заброшенного дома, и уже в полудреме произнесла: -Нужно купить еще один пистолет для меня.
-Но ты же не умеешь им пользоваться, - сонно пробормотал парень.
-Значит, ты меня научишь.