Отражение (PHANTOM EDITION)
Для Грихела было идеальное место — Гора Великого Мудреца. Тихое, спокойное, укрытое от мира, где обитало множество яогуаев, зверолюдей, которых можно было подчинить себе. Грихел решил: построить не просто царство, а армию — и в основе этой армии должны были быть обезьяны.
Но первые, кто обратил внимание на новое царство, были боги. Они захотели подчинить себе Грихела. Но смогут ли они?
Грихел стоял на вершине горного кряжа Великого Мудреца. Холодный ветер трепал его тёмный плащ, а внизу, среди тумана, слышались отголоски звериных рыков и топот тяжёлых лап.
Он закрыл глаза и глубоко вдохнул — впервые за долгое время почувствовал, что это место принадлежит ему.
— Это будет началом, — тихо произнёс он, — местом, где падёт моя тень и восстанет мой свет.
— А Че красиво. Сказал Бордер
Но чтобы править, нужно заставить уважать. А чтобы уважали — нужно быть сильнее страха.
Первым, кто встретился ему, был старый яогуай — Владыка Джо-Ту. Огромный, покрытый мхом и шрамами, с глазами, как у умирающего бога, он не нападал — лишь смотрел.
— Ты пришёл отнять у нас землю? — прорычал Джо-Ту.
— Нет, — спокойно ответил Грихел, медленно обнажая меч, — я пришёл дать вам цель.
Они сражались трое суток. Земля дрожала, камни трескались, кровь стекала в ручьи. Но Грихел, полубессмертный, с волей крепче титана, победил.
Он не убил Джо-Ту — помог ему подняться.
— Отныне ты — мой первый генерал. Подчиняй остальных.
И Джо-Ту подчинился.
За ним последовали другие. Грихел прошёл через логова огненных волков, выбил из подземелий разумных змей, победил стаи клыкастых грифонов и древнего ворона-оракула, говорившего на языке ветра.
Каждый поверженный яогуай становился частью армии.
Скоро гора ожила. Строились бастионы из скал и костей древних титанов, в воздухе сверкали магические барьеры, вокруг слышался гул марша Солдат.
Грихел возвёл трон — чёрный, стоящий прямо на обрыве, у края мира.
Сидя на нём, он сказал:
— Мои цели ясны. Моё тело почти вечное. Моё царство растёт. Осталось найти покой. Но прежде — разобраться с теми, кто ещё не принял мою власть.
Царство росло быстрее, чем ожидал даже он сам.
По склонам Горы Великого Мудреца маршировали сотни обезьян-воинов — обученных, дисциплинированных, смертоносных. Они владели мечами, копьями, посохами и, как их предок Сунь Укун, были хитры, ловки и безумно верны новому владыке.
— Почему обезьяны? — однажды спросил Джо-Ту.
— Потому что они, как и я, были когда-то дикими... но не злыми, — ответил Грихел.
— Просто их никто не направлял.
Обезьяны стали сердцем его армии, яогуай — бронёй. Царство укреплялось, и это не могло остаться незамеченным.
Однажды небеса дрогнули.
Золотые врата разверзлись над горами, и из них ступили Боги. Их было трое:
— Лорд Лиэнхай, владыка Меча,
— Синь-Фу, бог войны и праведного гнева,
— и Небесная Лотос, богиня справедливости.
Они спустились в тронный зал Грихела, где сотни обезьян стояли по стойке смирно.
Лорд Лиэнхай выступил вперёд:
— Грихел. Ты создал силу без дозволения. Ты не бог, ты не избранный. Ты не должен иметь власть.
Грихел встал с трона. В его глазах было спокойствие, но в руке — рукоять меча.
— Я не просил дозволения. Я сам себе судьба.
— Тогда мы заберём твою силу и подчиним твой народ, — сказал Синь-Фу, занося копьё, пылающее божественным светом.
— Попробуйте, — тихо произнёс Грихел.
В тот миг земля содрогнулась. Сотни обезьян взревели, Джо-Ту ударил секирой по земле. Заклинания зазвучали, стены стали магическими щитами.
Началась война.
Боги не ожидали такой решимости. Они думали легко покорят дикого полубога, но каждый шаг стоил им крови. Каждое мгновение они теряли преимущество.
Грихел лично сражался с Синь-Фу — их клинки вспарывали воздух, магия рвала небо.
В конце концов, побитые и униженные, боги отступили.
Лотос, прежде чем исчезнуть, сказала:
— Ты сильнее, чем мы думали, Грихел. Но ты сам отрезал себе путь на небо.
— Мне не нужно небо, — ответил Грихел. — Я строю дом здесь. Для тех, кто был отвергнут вами.
Боги не ушли просто так.
Они поняли: одного яростного налёта недостаточно. Грихел был не просто полубогом. Он был волей, кованой в огне. Чтобы сломить его, нужны были не просто воины — нужны были силы Всевышних.
И тогда они призвали тех, кто стоял над богами.
Красный Самурай - Тот кто может взглядом, убить любого.
С ним пришёл Билли Дорэтти — человек, которого Грихел когда-то победил... но не уничтожил. Теперь он был иным. Богами дарованный, с мечом, выкованным из костей павших божеств, он вёл за собой армию смертных.
Четыре Небесных Короля ступали за ними. Сущности столь древние, что даже время склоняло перед ними головы. Их доспехи сияли, как рассвет. Их имена забыты, но ужас перед ними жив до сих пор.
А позади них шёл Колосс — титан из камня, стали и небесной плоти. Тридцать километров высоты. Он не говорил. Он не чувствовал. Он был приговором. Самим фактом своего существования он говорил: «Ты перешёл черту».
Грихел не нуждался в шпионах. Не вызывал духов. Он просто почувствовал.
Небо потяжелело. Тени вытянулись. Ветер нёс запах гари и крови — запах Судного дня.
Он телепортировался.
Пространство разорвалось — и он оказался перед ними. Один. Без армии. Только он и взгляд, полный безмолвного вызова.
— Грихел, — прогремел Самурай, и каждый его слог отзывался в костях, — ты мог стать частью нашей воли. Вместо этого ты стал угрозой. Объяснись.
Грихел молчал.
Его глаза встретились с глазами Билли Дорэтти. Теми самыми, с кем он когда-то делил кровь, боль и предательство.
— Ты всё ещё боишься меня? — прошипел Билли. — Думаешь, теперь сможешь закончить начатое?
Грихел не ответил.
Колосс сделал шаг. Облака исчезли. Земля треснула. От одного его движения рушились скалы и города далеко внизу.
— Мы пришли не говорить, — сказал один из Четырёх Королей. Его голос звучал сразу шестью глотками, и каждое его лицо говорило свою правду. — Мы пришли за твоим подчинением.
И тогда заговорил Грихел.
— Я строил своё царство спокойно. Я не искал войны. Я никого не убивал без нужды. Так какого же хрена... — он сделал шаг вперёд, и его голос сорвался в рёв, — ВЫ, УБЛЮДКИ, УБИВАЕТЕ МОЁ ЦАРСТВО?!
Даже Небесные Короли вздрогнули. Они знали Грихела как холодного, расчётливого. Но сейчас перед ними стоял бог ярости.
— Я ВЫРВУ ИЗ КАЖДОГО ИЗ ВАС ГЛАЗА, СЪЕМ ИХ, А ОСТАТКИ СКОРМЛЮ СВОЕЙ АРМИИ! — крикнул он, и этот крик был громом. Не небесным — человеческим. И этим он был страшнее.
В этот миг небо вспыхнуло.
За спиной Грихела телепортировались сотни обезьян-воинов. За ними поднялись яогуай, зверолюди, древние и свирепые. Из глубин земли вышел Старый Кроко, сжимая магический посох, исписанный проклятыми рунами.
И рядом с ним шагнул Сунь Укун, играючи крутя в руке Золотой посох.
— Я ведь говорил тебе, сын мой, — усмехнулся он, — что однажды ты бросишь вызов самим Небесам. Ну что ж... пусть будет так.
Началась Вторая Битва за Царство Грихела.
С одной стороны — армии богов, королей и людей. В их рядах сверкал Красный Самурай, бог боли и страданий. Его клинок пел, а кровь стекала с него, будто заранее зная исход боя.
С другой — армия Грихела. Необузданная, верная, живая. Каждое существо за его спиной было готово умереть за своего царя.
Грихел шагнул вперёд.
— Последний раз повторяю. УЙДИТЕ. Или я ПРЕВРАЩУ НЕБО В ПЕПЕЛ.
Меч Тысячи Истин пылал в его руке древними проклятиями, старыми как само небо.
Самурай вскинул руку. Первая молния ударила в ряды яогуаев. И в ту же секунду — началась война.
Грохот был не небесным — он был живым. Он был изнутри. Это сердце Грихела било в такт каждой вспышке. Его ярость вела бой. Его воля была оружием.
И если небеса хотели подчинения — они выбрали не ту цель.
Грохот ударов, визг стали, рёв чудовищ. Армия Грихела с яростью ринулась на врага. Обезьяны с посохами, гигантские яогуаи, покрытые бронёй, теневые клоны, созданные по учению Кроко — все они били врага волна за волной.
Колосс двинулся вперёд, топча землю. Каждый его шаг разрушал холмы. Его кулак обрушился на армию, смяв сотни существ в один миг. Тогда из глубин скал вышел
На другом фланге Билли Дорэтти повёл армию людей: элитных убийц, магов, паладинов. Он врезался в линию Грихела и шёл вперёд как ураган, меч его пел и горел. Он искал лишь одного — самого Грихела.
Тем временем Самурай, сияющий бог с тремя ликами, вознёсся в небо. Его голос звучал, как тысячи фанфар, и небеса осветились божественным пламенем. Он указал мечом на Грихела.
— Ты не Бог. Ты — ошибка. И ошибки нужно исправлять.
— Исправь тогда сам — выкрикнул Грихел, телепортировавшись прямо к Самураю, и в небе вспыхнул бой двух титанов.
Они сражались как равные. Мечи звенели, вспыхивали огни, небо темнело. Каждый удар Грихела отбрасывал Самурая назад, но каждый ответный удар Самурая вырывал из тела Грихела куски энергии. С небес начали падать огненные стрелы. Это Четыре Небесных Короля вступили в бой.
Грихел закричал:
— Ко мне! Все, кто верит в меня!
И тогда армия вновь сплотилась. Эрни появилась рядом, командуя группой арбалетчиков-яогуаев. Кроко, сражаясь с Небесным генералом, прорвался к Грихелу и крикнул:
— Сынок, они пришли забрать твой дух. Не дай им это сделать. Не сейчас!
Грихел, покрытый кровью, с мечом стоял молча. Сунь Укун в этот момент телепортировался к нему и сказал:
— Пора показать, кто ты теперь.
И в этот миг Грихел, наполнившись силой всей своей второй жизни, ударил по Самураю так, что небо раскололось.
Билли с трудом поднялся из-под обломков. Его броня трещала, кровь струилась по виску, но он улыбался. — Ты всё ещё не понял... ты не можешь выиграть.
— Я не пытаюсь выиграть. Я пытаюсь показать, за что стою, — прошептал Грихел и шагнул вперёд, весь покрытый красным пламенем.
Он остался один. Все союзники были отброшены, ранены или убиты. Красный Самурай завис в небе, его лик отражал не божественное спокойствие, а первобытную ярость. Четыре Небесных Короля стояли полукругом, ожидая казни. Даже Колосс, потрескавшийся, но всё ещё живой, медленно поднимался, дрожа от той силы, которую Грихел обрушил на него.
И всё равно... Грихел стоял прямо. Сломанный, истекающий кровью, но не павший. Он вытер губы и прошептал: — Я не уйду... пока вы не вспомните, что значит бояться.
Он шагнул вперёд. Один.
Билли бросился первым. Его клинок сверкал, как солнце, но Грихел уклонился, провёл по воздуху посохом — волна тени ударила Билли в грудь, отбросив его. Один из королей метнул копьё, но Грихел поймал его и метнул обратно, пробив ангельское крыло.
Поле боя замерло. Даже боги не ожидали. Грихел должен был быть сломлен. Унижен. Но он сражался, как не бог... как нечто большее.
— Ты не один, — раздался голос. Это был Сунь Укун. Едва стоял, но держал посох. — Ты наш бог. Наш выбор. Наш демон.
— И наша надежда, — добавил Кроко, кидая бутылку в небо. Она взорвалась, охваченная проклятым пламенем.
Грихел закричал. Крик, что пробрал до костей даже Колосса. Пламя сменилось — на чёрно-белое, пламя Баланса.
И он ринулся вперёд. Битва, где один стал армией, началась.
Когда поле боя на миг поглотила тишина, Грихел взглянул на небо. Солнце было затянуто кровавыми тучами. Над ним нависали боги, внизу лежали павшие — яогуаи, обезьяны, ангелы, демоны.
Он чувствовал воронку. Внутри. Внутри себя. Всё вело к этому: перерождение, боль, одиночество, дружба, прощение...
— Мне не нужна бессмертная плоть... если у меня есть неумирающая воля.
Он телепортировал союзников — Кроко, Сунь Укуна, Эрни — в укрытие, в горы за облаками, вне досягаемости небес.
Опустив взгляд на меч — отражение пути, он прошептал: — Если я умру — стану символом. Если выживу — стану проклятием. А если исчезну... стану легендой.
Он пронзил своё сердце. Вспышка осветила поле. Всё замерло. Самурай остановился. Короли отступили. Билли замер. Мир задержал дыхание.
Но Грихел... не упал.
Он стоял, словно распятый на лезвии. Из груди вырывался свет — чёрно-белый, как сама Истина. Из спины — Две кости. Которые рассыпались в черную пыль.
Меч вылетел из груди, завис в воздухе, вращаясь. Грихел стал тем, чего боялись даже боги: — Грихел, Бог Войны. Пронзённый, но живой. Разбитый, но полный воли.
Он поднял голову и посмотрел на Красного Самурая. — Твоя очередь.
Небо раскололось. Горы дрожали. Ветер выл, как тысячи душ ада.
Из тела Грихела вырвалась древняя энергия. Его кожа покрылась каменной бронёй. Мышцы утолщились, кости звенели, как сталь.
вырастая до восьми километров. Каменный Солдат, не зло, но память, сила, раскаяние, ярость. Глаза пылали, в груди — осколок боли, спрессованный с реликвиями.
Он вытянул руку — и небеса задрожали. Он зарычал — птицы падали с неба, в ушах у Эрни, Кроко и Укуна звучал изменившийся, но знакомый голос:
— Грихел...? — прошептала Эрни.
Грохот шагов Каменного Грихела разнёсся по небу, как набат. Он подошёл к Колоссу — древнему титану, созданному Небесами ещё до начала времён — и ударил кулаком в грудь. Раз, два, три — удары, как метеоры, сокрушали плоть и кости исполинского врага.
Колосс издал крик, похожий на хрип умирающего мира. Но Грихел был неумолим. Он сорвал с него магический панцирь, вырвал сердце, раздробил череп и проткнул своим мечом душу, застывшую в центре тела титана. За пять минут он сделал то, что не удавалось армии богов за тысячелетия. Колосс рухнул, раздавив часть облачного города.
Тишина... такая, что звенело в ушах даже у бессмертных. Четыре Небесных Короля переглянулись — и впервые за эоны почувствовали страх. Они попятились.
Но внезапно двое выступили вперёд — Самурай, сияющий, как сам рассвет, и Билли, в боевом доспехе из чёрного металла и пепла. Они приняли истинные формы — чудовищные, непостижимые, надмирные. Каждый теперь был размером с гору. У них больше не было лиц — только маски стихий и горящего света.
Грихел в ответ — лишь сжал кулаки.
Битва длилась долго. Вихри ударов, осколки звёзд, крики душ — всё смешалось в последнем сражении. Но ни одна сторона не могла победить.
Наконец, выдохшиеся, в пепле, пыли и крови, все трое стояли, пошатываясь. Глаза Грихела полыхали, но тело было истощено. Боги дрожали, больше не из гнева — а из признания.
— «Хватит», — сказал Самурай. — «Это не конец, но и не конец света. Пока...» — добавил Билли, с трудом вставая на ноги.
Грихел посмотрел на них. Молча. Меч исчез в пламени. Он превратился в чёрную птицу, подобную ворону, и улетел прочь, оставив за собой след расколотого неба и испуганных богов.
— "Он вернётся..." — прошептал один из Королей, стоя на коленях.
— "Да," — сказал Самурай, глядя в облака. — "И мы не готовы к его возвращению."
В одиндень все куда-то исчезли, даже армия. но проверив все места, грихел не нашелничего, и тогда он решил отправится в то место где и убил колосса, там его иждали. Красный Самурай, Нефритовый император, Темный крестоносец,Четыре небесных короля и Билли дорэтти. но огромным удивлением для него сталото что на их стороне была Эрни. Как ему казалось его девушка и его друг, грихелпонял что его предали.
Сначала он просто стоял. А потом небо разорвалось. И с небес, словно капли отравленного дождя, один за другим упали те, кого он когда-то знал. Доверял. Любил.
Грихел не кричал. Не обвинял. Не молил. Он просто смотрел. Сначала — на Билли. Затем — на Нефритового Императора. Потом — на Эрни. И в этот момент умер тот, кем он был. Умер не человек, не монстр, не бог. Умер Грихел.
Но что-то осталось. Что-то встало. И то нечто прошептало: — Хорошо. Тогда пусть всё закончится. Навсегда.
С неба сорвался метеор. Это не было магией. Это был гнев. Он упал между ним и богами, разметав землю, и с пылающей кромки огня вышел Грихел. Он шёл вперёд, и каждый шаг оставлял за собой выжженную землю. Его тень больше не принадлежала ему — она двигалась иначе, как будто хотела убивать сама.
Цель первая: Сломать врата Небес.
Цель вторая: Уничтожить Верховный Собор богов.
Цель третья: Добраться до Нефритового Императора. И стереть его имя из истории.
Великий город, что парил над всем миром — Тянь-Юань, золотой оплот богов — дрожал. Он пришёл не как мститель. Он пришёл как смерть.
Грихел ворвался в чертоги верховных небес, и с первого шага всё изменилось. Сотни небесных воинов окружили его, но уже было поздно — из его волос, как чёрная буря, вырвались тени-клоны. Они были точными копиями, дикими, яростными, вооружёнными реликвиями и ненавистью. Их было тысячи. И каждый был готов умереть ради одной цели — сломать Небеса.
Грохот. Кровь. Свет и тьма в одном вихре. Храмы рушились, статуи древних богов падали, небесные фонари гасли один за другим. Армии светлых небес отступали.
Эрлан стоял у Алтаря Тишины. Его руки дрожали. Легенды о Грихеле были страшными, но реальность — хуже.
— Он пришёл, — сказал Самурай, не оборачиваясь.
Нефритовый Император, рядом с ним, сжимал свой посох. Он не был трусом, но страх затмил даже его сердце.
— Это... не тот, кто был раньше, — сказал он. — Это не человек. Это — наше наказание.
Тем временем Грихел шёл, как буря. Он убивал богов не со злобой, а с хладнокровием. Он знал, за что пришёл. За предательство. За боль. За то, что они сделали с его мечтами, его домом, его любовью.
— Вы думали, я забуду? — прошептал он, входя в Центральный Зал. — Я — ваше воспоминание. Я — ваш конец.
Он поднял руку — и с неба сорвался чёрный гром. Черепа небесных львов раскололись, а вместе с ними и небесные чертоги.
Только три фигуры остались стоять, окружённые дымом, светом и руинами.
Билли Доррэти. Эрлан. Нефритовый Император.
— Добро пожаловать домой, — сказал Билли, обнажая свой клинок. — Мы ведь знали, что ты не простишь.
— Я не прощаю. — Я не забываю. — И теперь, я пришёл за вами.
Билли решительно взмахнул мечом и отсёк голову Грихелу.
Тишина.
Но тело не упало.
Оно пошло вперёд.
Без головы.
Шаг за шагом, быстрее и тяжелее. Вокруг начало дрожать само пространство. От места, где упала голова, в небо вырвался черный столб света, как маяк мстительного божества. Тело Грихела двигалось так, словно потеря головы лишь освободила его. Каждый шаг теперь отзывался болью в душах тех, кто стоял напротив.
— Что ты наделал... — прошептал Эрлан, пятясь назад.
— Это не он... — сказал Император. — Это уже нечто иное.
И действительно. Грихел, обезглавленный, теперь стал воплощением ярости, мести и вечной боли. Не бог. Не демон. А Механизм Возмездия, запущенный однажды — и не остановимый.
Он пришёл за ними. И теперь ничто не могло остановить его.
Три фигуры стояли в руинах рая.
Обугленные храмы, рушащиеся колонны, пепел вместо облаков. Посреди всего — Грихел, покрытый чёрным дымом, окружённый теневыми копиями, созданными из собственных волос. Он выглядел как ходячее проклятие. Не человек. Не демон. Не бог.
С Одной стороны стояли: — Самурай, облачённый в сияющую броню, с крыльями из света. Его меч — «Зарево Рассвета» — пульсировал небесной яростью.
С другой — Нефритовый Император, окружённый кольцами силы, старше самого времени. Он парил над землёй с посохом, управляющим реальностью.
Первым ударил Самурай. Пронёсся, как метеор, и вонзил клинок в грудь Грихела. Но тот не сдвинулся. Кровь не потекла. Меч застрял в его теле. Грихел схватил Самурая за лицо и швырнул в руины дворца.
— Ты слишком долго верил, что свет прав. Но свет тоже убивает.
Он развернулся к Императору. Тот манипулировал временем: замедлил ткань движения, остановил сердца клонов. Всё застыло... кроме одного.
Грихел вышел из времени.
— Ты забыл, кто я теперь. Ты создал смерть — я стал её богом.
Он появился перед Императором и пронзил его живот Мечом Тысячи Истин. Посох рассыпался. Император закричал — но не умер.
В этот момент Самурай вернулся. Он разрубил половину клонов и вонзил клинок в шею Грихела. Тот пал на колено.
И тогда...
Они встали над ним. Самурай и Император объединили силу. Свет и Закон. Всё вложили в копьё — "Конец Судьбы" — и метнули в сердце Грихела.
Копьё пронзило его насквозь.
Но он не исчез. Он лишь встал.
— Вы могли бы оставить меня в покое. — Вы могли бы позволить мне построить свой дом. — Но вы пришли за войной. Так получите её.
Он вырвал копьё, разломал его, и изнутри вырвалось пламя. Грихел стал гигантом. Его лицо — как у Каменного Солдата. Его тело — опутано тенями. Его меч — пылающая цепь.
Он разрубил Самурая пополам. Императора заточил во временную петлю, где тот бесконечно умирал от его руки.
Билли Дорэтти снова принял свою истинную форму и ударил Грихела по лицу. Завязалась яростная схватка. Они были двумя исполинами, каждый удар которых мог сокрушить горы. Грихел ответил градом ударов, сбив Билли с ног, и, топнув в землю, выдернул из неё гигантский каменный посох. С ним он размозжил голову и тело Билли в мясной фарш.
Но Грихел не ушёл. Он сел рядом. Он ждал. День. Два. Три. Билли не вставал. Грихел смотрел на мёртвое тело, полное боли и ярости, и шептал:
— Ты ведь встанешь... правда, Билли?.. Ты же не мог умереть просто так. Не от меня...
Он не мог поверить. Потеря Билли стала для него не победой, а трагедией. Он потерял главное — того, кто делал его путь осмысленным.
Как и Тёмный Крестоносец.
Оба потеряли смысл. Оба остались среди пепла. Воины без цели, плачущие в тишине.
Грихел Уснул
ГРИХЕЛ: ОТРАЖЕНИЕ
PHANTOM EDITION
THE END