Неизвестное родство. Тайная комната

Голоса омывали его, подталкивая и дразня, чтобы он проснулся, когда он хотел лишь оставаться в своём пузыре безопасности. В пузыре не было боли. Не было никаких забот, и никто не пытался никого убить. К сожалению, как и большинство пузырей, тот, в котором находился Орион, рано или поздно должен был лопнуть. Голоса, казалось, настаивали, что рано, а не поздно.

— О чём ты только думал, Северус? Ни один второкурсник не смог бы изгнать змею...

— Блэк бы изгнал. Ты не видишь того, что вижу я. Поттер стал зависим от Блэка. Он ждёт, что Блэк сделает за него всю работу.

— Северус...

— Поттер должен понять, что Блэк не всегда будет рядом, чтобы спасти его, если он когда-нибудь сможет сделать то, чего вы от него ожидаете.

— Северус, они же дети. Тебе нужно дать Гайдену время. Его родители...

— ...глупцы, которые верят, что у мальчика когда-нибудь может быть нормальная жизнь.

Сознание возвращалось. Орион чувствовал это. Он также чувствовал, как чья-то большая рука держит его руку, а большой палец успокаивающе гладит тыльную сторону его ладони. Застонав, Орион перевернулся на бок, и рядом раздался тихий смешок. Он узнал этот смешок, заставил свои глаза медленно открыться и увидел улыбающегося ему Римуса. Сказать, что Орион был удивлён, было бы преуменьшением. Он ожидал, что его отец организует его отъезд.

— Доброе утро, детёныш, — негромко произнёс Римус, слегка наклонившись вперёд. — Должен сказать, тебе определённо нравится держать нас в напряжении, не так ли?

Орион закатил глаза и перевернулся на спину.

— Что я должен был делать? — устало спросил он. — Джастина бы укусили...

— Я просто шучу, Ори, — мягко сказал Римус. — Мы знаем, что это был несчастный случай. Это единственная причина, по которой твой отец не приехал, требуя, чтобы ты вернулся домой. Признаюсь, он не слишком доволен Северусом в данный момент, хотя именно благодаря Северусу ты так быстро очнулся. — Увидев замешательство на лице Ориона, Римус продолжил, — Северус был тем, кто так быстро доставил тебя к Поппи. Ходят слухи, что он даже вынес тебя из Большого зала на руках.

Орион съёжился. У него было чувство, что он никогда этого не переживёт.

— Не беспокойся об этом, Ори, — сказал Римус с улыбкой. — Думаю, всех больше беспокоило то, что тебя укусила ядовитая змея. Ты чуть-чуть пропустил приход Невилла и Гермионы. Они надеялись, что ты успеешь на занятия. Невилл был немного разочарован, что Травологию этим утром отменили.

Орион не мог не улыбнуться. Только Невилл был бы разочарован, пропустив возможность заледенеть в теплицах, но Орион не мог его винить. Травология была гордостью и радостью Невилла в Хогвартсе. Орион чувствовал, что он повёл бы себя так же, если бы у них когда-нибудь был стоящий урок Защиты от Тёмных искусств.

Лицо Римуса внезапно стало серьёзным.

— Что ж, должен признать, я здесь не по одной причине, — тихо сказал он. — Я подумал, что лучше предупредить тебя, что на Рождество у нас будет гость. Твой отец кое с кем познакомился и хочет сделать тебе «сюрприз» рождественским утром.

Орион сел так резко, что у него закружилась голова.

— У папы есть девушка? — недоверчиво спросил он. — Когда это произошло?

Римус усмехнулся.

— Судя по всему, это уже давно происходит, — сказал он, пожав плечами. — Думаю, Бродяга сначала боялся, что ничего не получится, поэтому не хотел, чтобы ты к ней привязывался, и не хотел, чтобы я его дразнил. Её зовут Эвелин Смит, и она работает с твоим отцом. Собственно, так они и познакомились. Им было поручено вместе работать над несколькими делами.

Орион не мог осознать тот факт, что у его отца, который всегда был гордым холостяком, появилась девушка. Он также не мог отрицать, что ему было больно из-за того, что отец не доверился ему. Они всегда рассказывали друг другу всё — ну, почти всё. Это был принцип, на котором Сириус Блэк всегда настаивал.

— Ну, я просто подумал, что тебя стоит предупредить, — осторожно продолжил Римус. — Она несколько раз приходила к нам на ужин. Очень весёлая и с хорошим чувством юмора. Кажется, у неё есть племянник в твоём классе — Захария, если я правильно помню.

Орион вспомнил это имя. Захария был одним из немногих пуффендуйцев на его курсе, с которыми он не дружил. Поразмыслив, Орион вынужден был признать, что Джастин и Эрни на самом деле никогда не говорили о своих соседях по общежитию. Они на самом деле не говорили ни о чём серьёзном — по крайней мере, до тех пор, пока не поползли слухи о том, что Гайден — наследник Слизерина.

— Она не против, что папа — папа? — тихо спросил Орион.

Римус сочувственно улыбнулся.

— На самом деле, она спрашивала о тебе каждый раз, когда я её видел, — сказал он ровно. — В основном, чтобы спросить, правда ли всё то, что говорил о тебе твой отец.

Орион почувствовал, что краснеет. Он мог только догадываться, какие истории навыдумывал его отец.

Их разговор резко оборвался, когда двери распахнулись, показав профессора Синистру, профессора Флитвика и мадам Помфри, которые вносили кого-то на носилках, а также левитировали чёрного и словно измазанного сажей Почти Безголового Ника, который, казалось, застыл в неподвижности где-то в двадцати сантиметрах от пола. Орион почувствовал, как его защитно обняли, когда мельком увидел, кто лежал на носилках.

Это был Джастин Финч-Флетчли. Наследник Слизерина снова нанёс удар.

— Что нам нужно делать, Поппи? — быстро спросила профессор Синистра.

— Пока не будет готова настойка из мандрагор, делать особо нечего, — со вздохом ответила мадам Помфри. — Всё, что мы можем сделать, — это поместить его с мистером Криви, чтобы его состояние не пугало студентов.

Орион не мог отвести взгляд от неподвижного тела Джастина или от застывшего выражения шока на его лице. Всё вдруг стало казаться гораздо более реальным и угрожающим. Это было не единоразово. Нападения будут продолжаться до тех пор, пока таинственного наследника Слизерина не поймают. Теперь нападению подвергся один из его друзей. Следующим может стать кто угодно. Неужели так чувствовали себя все маглорождённые? Так ли чувствовала себя Гермиона?

В мгновение ока всё изменилось. Римус ушёл, чтобы сообщить обо всём Сириусу, наказав Ориону оставаться в больничном крыле до дальнейших распоряжений. Это было, вероятно, худшее, что мог сделать Римус. Орион застрял в комнате, где ему нечем было заняться и не с кем поговорить. Он никогда раньше не чувствовал себя таким беспомощным. Он мог только представить, через что проходят Эрни, Сьюзен и Ханна, не говоря уже о Седрике. Тот взял на себя заботу о младших пуффендуйцах после нападения на Колина Криви.

Вид Сириуса Блэка, входящего в больничное крыло час спустя, не успокоил Ориона. На самом деле, от этого стало только хуже. Орион знал, что его ждёт. Его забирали из Хогвартса ради его же безопасности. По крайней мере, так скажет ему отец.

Умоляющие зелёные глаза встретились с суровыми серыми.

— Даже не пытайся, Ори, — упрямо сказал Сириус. — Пошли. Мы идём в Гриффиндорскую башню, чтобы ты мог собрать свои вещи. Римус с Дамблдором обсуждают программу домашнего обучения для тебя...

— Но я не могу уйти! — запротестовал Орион. — Папа, мои друзья здесь! Я не могу бросить их сейчас!

Сириус наклонился вперёд так, что они с Орионом оказались лицом к лицу.

— Это не подлежит обсуждению, — строго произнёс он. — У меня такое чувство, что как только новость об этом нападении выйдет наружу, других студентов тоже заберут. Ты хоть представляешь, насколько ты был близок к тому, чтобы тебя назвали наследником Слизерина? Если бы эта змея...

— ...но этого не произошло, — прошипел Орион. — Папа, пожалуйста! Я знаю, что нужно быть осторожным. Ты бы бросил Лунатика, если бы был на моём месте?

Сириус поморщился.

— Это совсем другое! — настаивал он. — Наши жизни никогда не подвергались угрозе...

— Проводить полнолуние с оборотнем — это не опасно? — сердито возразил Орион. — Если бы что-то пошло не так...

— Орион Александр! — отчитал его Сириус, выпрямляясь во весь рост. — Я принял решение! Мне всё равно, согласен ты со мной или нет. Ты вернёшься домой, как только соберёшь вещи. А теперь иди переодеваться.

Орион неохотно переоделся в свою вчерашнюю одежду и последовал за Сириусом в Гриффиндорскую башню. Он не мог в это поверить. Как его отец мог так поступить с ним? Как он мог не понимать, насколько важно было помочь доказать, что Гайден не был наследником Слизерина? Если он уйдёт сейчас, всё станет только хуже, тем более, что Орион часто выступал в роли голоса разума в каждой безумной идее, которую предлагали Гайден и Рон, чтобы попытаться разгадать тайну.

Они добрались до Гриффиндорской башни быстрее, чем хотелось бы Ориону. Он даже не взглянул на Сириуса, когда назвал пароль и вошёл в гостиную. Он не сказал ни слова, когда бросился вверх по лестнице. Он не доверял себе говорить что-либо в этот момент, учитывая настроение его отца. Его единственной надеждой было убедить Римуса в том, насколько неразумно ведёт себя Сириус, и вместе они могли бы найти способ отменить это решение.

Войдя в спальню второкурсников, Орион был отчасти рад, обнаружив её пустой. Он не думал, что смог бы встретиться с друзьями лицом к лицу. Он бросал их, когда они больше всего в нём нуждались, потому что его отец не доверял ему. Какой был смысл во всех его уроках, если ему не давали возможности применить их на практике?

Орион почти закончил паковать вещи, когда дверь открылась, и в комнату вбежали Невилл, Гермиона, Гайден и Рон. Было крайне трудно продолжать собирать свой чемодан и игнорировать их, запрыгивающих на его кровать с балдахином.

— Мы видели Сириуса, — быстро начал Гайден. — Думаю, ты слышал о Джастине и Почти Безголовом Нике.

Орион кивнул, собирая свои журналы.

Повисла неловкая тишина, прежде чем Невилл заговорил.

— Твой папа забирает тебя, не так ли? — В ответ на продолжающееся молчание Ориона Невилл продолжил, — Я так и думал. Полагаю, это лишь вопрос времени, когда мама с папой заберут и меня.

— Я не могу в это поверить, — с несчастным видом произнесла Гермиона. — Как твой отец мог так поступить, Орион? Разве он не понимает, насколько важно твоё образование?

Невилл и Гайден фыркнули.

— Гермиона, ты же знаешь, что Ори на годы впереди нас, — указал Гайден. — Кто, по-твоему, его учил?

Гермиона покраснела, а Орион закрыл свой чемодан и запер его. Это было самой большой проблемой. Орион не мог использовать образование в качестве оправдания, особенно учитывая тот фарс, которым была Защита от Тёмных искусств. Если уж на то пошло, Орион, вероятно, выучит больше дома, так как сосредоточится на материале пятого курса, но это было не главное.

— Как думаешь, твой папа разрешит тебе приехать на Рождество? — тихо спросил Гайден, заставив Орион быстро поднять на него удивлённый взгляд. — Я знаю, что тебе не нравятся мои родители, но знаю, что Роуз хочет снова тебя увидеть.

Орион не знал, что сказать. Навестить Роуз было бы здорово... если бы она была где угодно, только не в Поместье Поттеров. До сих пор семья Блэков справлялась с ситуацией тем, что избегала мистера и миссис Поттер любой ценой. Орион совершенно не собирался менять это в ближайшее время.

— Я действительно не знаю, Гайден, — уклончиво ответил он. — Я пришлю тебе сову, когда всё уляжется. Надеюсь, я смогу узнать больше о наследнике Слизерина из семейной библиотеки. Блэки поколениями были полностью преданы факультету Слизерин.

Глаза Гермионы расширились, и она нетерпеливо наклонилась вперёд.

— Я проверю ещё несколько книг о возможных способах заставить кого-либо окаменеть, — быстро сказала она. — Пришли Буклю, если найдёшь что-нибудь.

— Я тоже проверю в своей семейной библиотеке, — добавил Невилл. — Не думаю, что найду что-нибудь, но попробовать не помешает, верно?

Гайден нервно прикусил нижнюю губу.

— Может, мне стоит спросить маму и папу, что они знают, — предложил он.

Рон фыркнул.

— Ты действительно думаешь, что твои родители скажут тебе, если ты их спросишь? — сухо спросил он.

Плечи Гайдена поникли, и все уставились на Рона.

— Что? — в замешательстве спросил Рон. — Я знаю, что мои родители ничего бы мне об этом не сказали. Они, наверное, отругали бы меня за то, что я сую нос куда не следует.

— Мои, наверное, сделали бы то же самое, — признался Невилл. — Большинство родителей не дали бы шанса группе второкурсников. Они, наверное, считают, что если профессор Дамблдор не может остановить нападения, то какой шанс есть у нас?

Раздался стук в дверь. Все обернулись и увидели Дина, просунувшего голову в комнату.

— Орион? — нервно спросил Дин. — Э-э-э... тебя папа ждёт.

Смирившись с судьбой, Орион уменьшил свой чемодан взмахом палочки, сунул его в карман и последовал за Дином вниз по лестнице в гостиную. Было трудно игнорировать взгляды и перешёптывания, но у Ориона не было особого выбора. Он тихо попрощался с друзьями и вышел из Гриффиндорской башни вслед за отцом. Было легче не обращать внимания на взгляды, которые отец бросал в его сторону с каждым шагом. К тому времени, как они достигли большой каменной горгульи, преграждавшей путь к лестнице в кабинет профессора Дамблдора, у Ориона уже созрел план. Он знал, что сказать Лунатику, чтобы доказать, что Сириус наконец перешёл черту.

Войдя в кабинет профессора Дамблдора, Орион вынужден был признать, что никогда ещё не видел своего дедушку таким старым. Они почти не разговаривали, Сириус сообщил Дамблдору, что расследования возобновятся, как только отправится поезд на каникулы. Будет проще снова обыскать каждый уголок и каждую щель, когда замок не будет полон детей. Орион быстро понял, что будет происходить в ближайшие недели. Он будет заперт в Поместье Блэков с Римусом, пока Сириус будет разбирать Хогвартс по кирпичикам, чтобы найти Тайную комнату.

Возможно, найти информацию о прошлом Волан-де-Морта будет проще, чем он изначально думал.

Орион первым отправился по каминной сети из кабинета профессора Дамблдора в тускло освещённую гостиную в Поместье Блэков. Он не стал терять время и бросился в семейную библиотеку. Учитывая, насколько семья Блэков была одержима чистокровностью в прошлом, там должна была быть хоть одна книга родословных, которая дала бы ему подсказку, где искать.

Однако вскоре стало ясно, что поиски наследника Слизерина будут непростыми. Последним известным потомком, имеющим какие-либо возможные связи со Слизерином, был какой-то парень по фамилии Мракс, живший более ста лет назад. Была запись о том, что Марволо Мракс учился в Хогвартсе, но после этого — ничего. Он словно растворился в воздухе.

— Орион? Орион, я знаю, что ты здесь. Ты же знаешь, что тебе не спрятаться от меня.

Орион чуть не выронил книгу, которую листал. Он не ожидал, что Римус найдёт его так скоро. Он думал, что у него будет хотя бы несколько часов, прежде чем ему придётся поговорить о том, что произошло, — хотя обсуждать было особо нечего.

Прежде чем Орион успел ответить Римусу, тот подошёл к стопкам книг, у которых сидел Орион, с сочувствием на лице. Когда Орион смотрел, как Римус садится на пол рядом с ним, он вдруг не смог найти слов. Он разрывался между криком о несправедливости и мольбой о понимании.

— Твой папа вернулся на работу и, вероятно, пробудет там допоздна, — тихо сказал Римус. — Предполагается, что я заставлю тебя понять всё с его точки зрения.

На обиженный взгляд Ориона Римус продолжил:

— Конечно, я не собираюсь этого делать, и я так и сказал твоему отцу. Я не согласен с тем, что он силой забрал тебя из школы. Я знаю, что там опасно — опаснее, чем когда-либо было, когда мы учились там. Кто-то или что-то в Хогвартсе нападает на детей. Любой родитель был бы вправе забрать своего ребёнка оттуда.

Орион нахмурился.

— Я думал, ты не на папиной стороне, — с горечью пробормотал он.

— Это не так, — быстро заверил Римус. — Ори, ты не похож на большинство детей. С юных лет тебя учили, как вести себя в стрессовой ситуации и как защищаться с помощью магии. Мы с твоим отцом научили тебя, чтобы ты не совершал тех же ошибок, что и мы. Проблема в том, что твой отец забыл, почему ты так продвинулся в своём магическом образовании. Он так беспокоится о твоей защите, что не понимает, что ты можешь быть его самым ценным сотрудником.

Орион был вынужден признать, что Римус прав. Он был глазами своего отца в Хогвартсе. Он был тем, кто держал отца в курсе событий.

— И как мне убедить папу, что я могу помочь? — спросил он.

Римус вздохнул, обнимая Ориона за плечи.

— Это, мой дорогой Мрак, очень хороший вопрос, — признал он. — Когда твой отец обеспокоен, ему часто лучше самому осознать свои ошибки, но у меня такое чувство, что ты застрянешь здесь надолго, если мы позволим ему это. А пока дай мне посмотреть, что я могу сделать. — Он взглянул на большую книгу в руках Ориона. — Итак, что же настолько важно, что ты можешь часами заниматься исследованиями без единого звука?

Глаза Ориона расширились. Неужели прошло уже несколько часов с тех пор, как он вернулся домой?

— Наверное, я потерял счёт времени, — смущённо сказал он. — Я пытаюсь узнать о наследнике Слизерина и о том, кем был Волан-де-Морт до того, как стал «Волан-де-Мортом». Я ничего не смог найти о нём до того, как он начал свой путь к власти, так что я знаю, что это не его настоящее имя.

Римус медленно закрыл глаза и прислонился спиной к стопке книг.

— Я надеялся, что ты будешь немного старше, когда всплывёт эта тема, но, думаю, теперь откладывать нельзя, — тихо произнёс он. — Волан-де-Морт родился Томом Марволо Реддлом. Его назвали в честь его отца-магла и дедушки-волшебника Марволо Мракса, который, так уж случилось, был потомком Слизерина. Его отец якобы бросил его мать, Меропу, когда она была беременна, потому что узнал, что она ведьма. Никто точно не знает, что произошло, но в родном городе Тома Редлла-старшего ходили слухи, что Том был околдован или обманут, и мы считаем, что Меропа использовала магические средства, чтобы заманить мужчину, которого она любила.

Орион уставился на Римуса широко раскрытыми глазами.

— Вроде заклинания или зелья? — спросил он.

Римус кивнул:

— Любовное зелье, безусловно, было бы проще любого заклинания, особенно когда речь идёт о магле, — терпеливо сказал он. — Ну, Меропа плохо перенесла отказ. Она поддалась отчаянию и умерла вскоре после рождения ребёнка, оставив сына воспитываться в приюте, в котором он родился.

— Она сдалась? — в ужасе спросил Орион. — Как она могла так поступить с младенцем?

Лицо Римуса стало сочувствующим.

— Её сердце было разбито, Ори, — сказал он. — Мужчина, которого она любила больше жизни, не хотел иметь с ней ничего общего. Она осталась без денег, без крова и с ребёнком, который служил бы постоянным напоминанием о разбитом сердце. По крайней мере, ей удалось найти приют, чтобы о её ребёнке позаботились.

— А как же её отец? — предложил Орион. — Он бы помог ей, верно?

Римус слегка вздрогнул.

— Орион, Марволо Мракс и его сын Морфин ненавидели маглов. Марволо был сторонником превосходства чистокровных волшебников. Они даже отсидели срок в Азкабане за действия, направленные против маглов и Министерства. Если бы Меропа вернулась к ним с ребёнком от магла после их освобождения... я не могу себе представить, что бы они сделали с ними обоими.

Орион уставился на книгу в своих руках. Чем больше он слышал о преданных чистокровных, тем больше он ненавидел их. Он не знал, что бы он делал, если бы его отец не отрёкся от идеалов семьи Блэк. «Наверное, был бы лучшим другом Драко и тренировался служить Волан-де-Морту». Одна только мысль об этом заставляла Ориона содрогнуться.

— Значит, Волан-де-Морт действительно наследник Слизерина, — в конце концов произнёс Орион.

Римус медленно кивнул.

— Насколько нам известно, у Морфина никогда не было детей, а Волан-де-Морт лишь увидел бы в ребёнке угрозу своему стремлению к власти. Ещё одним доказательством является то, что в последний раз, когда Тайная комната была открыта, Волан-де-Морт был студентом Хогвартса. На самом деле, именно он был награждён за поимку того, кто стоял за этим в тот первый раз, после того, как был убит ученик.

Глаза Ориона расширились.

— Кто это был? — нетерпеливо спросил он. Он не мог поверить, что Римус всё это время знал. Столько всего можно было избежать, если бы Римус просто сказал.

— Хагрид, — произнёс Римус с невозмутимым видом.

Орион долго таращился на Римуса, прежде чем понял, что Римус не шутил, но это было нелепо. Как кто-либо мог поверить, что такой человек, как Хагрид, мог причинить кому-то вред?

— Но его признали невиновным, верно? — с надеждой спросил Орион.

Римус откинул голову на стопку книг и тяжело выдохнул.

— «Доказательства» были довольно весомыми, — тихо ответил он. — Реддл поймал его с опасным существом. Существо сумело сбежать из школы, но после этого нападения прекратились, так что все решили, что опасность миновала. Хагрида исключили из Хогвартса, и жизнь пошла своим чередом.

— Но как кто-то может поверить, что Хагрид...

— Потому что им нужно был кто-то, кого можно было бы обвинить, Ори, — терпеливо объяснил Римус. — Хагрид интересовался опасными существами ещё подростком.

Ориону это не нравилось, но он мог понять, как Министерство могло допустить ошибку, особенно учитывая, что нападения прекратились после исключения Хагрида.

— И давно ты об этом знаешь? — подозрительно спросил он.

Римус понимающе улыбнулся.

— Как ты думаешь, чем я занимался с тех пор, как твой отец рассказал мне о первом нападении? — спросил он. — Твой дедушка предоставил мне основную информацию, и я пошёл дальше. Теперь всё изменилось, Орион. Мы знаем, что Волан-де-Морт где-то там и каким-то образом снова сумел открыть Тайную комнату. Мы всё ещё пытаемся выяснить, как он это делает, потому что, насколько нам известно, Волан-де-Морт сейчас далеко от Хогвартса.

— Но только Волан-де-Морт знает, где находится Комната, верно? — подтолкнул Орион. — Именно этим папа и занимался в Хогвартсе все эти ночи — искал Комнату. Как мы можем остановить нападения, если не можем найти, откуда они исходят?

Римус встретил взгляд Ориона с выражением лица, которого тот никогда раньше не видел.

— В этом-то и вопрос, Орион, — сказал он серьёзно.

Внезапно всё стало казаться намного мрачнее. Если Тайную комнату не удастся найти до следующего нападения — Орион знал, попечители Хогвартса будут настаивать на принятии радикальных мер, включая возможное закрытие школы. Это, вероятно, худшее, что может произойти. Если школу закроют, нападения, скорее всего, перекинутся на волшебный мир. Никто не будет в безопасности. Как бы жестоко это ни звучало, предоставление целей в Хогвартсе сдерживало «Ужас».

Как бы больно ни было это признавать, Орион наконец понял, почему его отец действовал так сурово.