14 Глава
Очнулась она на утро следующего дня. В полном неверии в происходящее она замахала руками и немедля схватилась за свой живот. Он был на месте, болей не было, а значит надежда на то, что ребенок выжил после удара о воду хоть и мала, но все же была. Убедившись наконец, что с нерождённым чадом все в порядке, она оглянулась. Она в полной мере, со всей серьезностью дела, приняла вчера свою смерть, и все это ей точно не приснилось. Иначе как еще объяснить тот факт, что девушка находилась на небольшом камне в открытом море, а может и океане, она не была точно уверена в своем местонахождении. Она, позволив себе пятиминутную вольность, всмотрелась в яркую линию горизонта. Было явно раннее утро и если это было непонятно по уже высокому положению солнца, то вполне было понятно по запаху, стоящему в воздухе. Это был запах утреннего моря. Еще явно неразгорячённого лучами палящего солнца, тихого и спокойного, таким оно бывало только после шторма. Шторм. Да, точно, вчера был шторм, и она плыла в этой жалкой посудине, что, только взяв грех на душу, можно было назвать кораблем. Она вспомнила вчерашний вечер и даже скорее не поступки, которые навсегда врезались в ее память, а погоду того дня. Утро то было довольно сносным, на душе у нее конечно были тучи и бушевал гром, но в природе все было до обидного уютно. Светило солнце, но не такое, которое опаливает кожу, а самое нежное, что только может быть в этом мире. Было, она помнила, как на пристани посмотрела вверх, довольно облачно, отчего солнечные лучи падали еще мягче. Кэтрин точно не могла сказать, когда уют превратился в полный хаос, который она запомнила в тот момент, когда ее, как и остальных девушек, сбросили в воду. Кожа мгновенно покрылась мурашками и ее словно передернуло. Она посильнее зажмурила глаза, стараясь подальше отдалить свои собственные вчерашние воспоминания, но ничего, как бы она не старалась не выходило. Воспоминания были слишком свежими и яркими. Она подняла свою руку и взглянула. "Должно быть, кожа совсем размокла", - но она осталась такой же обычной, словно девушка и не пролежала всю ночь в воде. Это, нужно признаться, удивило ее. Она пощупала собственные подушечки пальцев другой рукой. "Я уверена в том, что они должны были... Что такое..." – Она потом взглянула и осмотрелась вокруг. Она искала девушек, может быть кто-нибудь кроме нее выжил. На поверхности воды не видно было ничего кроме, разве что обломков. Девушка аккуратно погрузилась в воду и ей она не показалась холодной, Кэтрин на это внимания не обратила. Она нырнула и удивилась. «Как же это... Я уверена, что... Нет, это были руки. Я распутала только руки.» - думала она и вновь взобралась на камень. Она потянула руки, чтобы освободиться от веревок, которыми ее, как и других девушек связала команда злополучного корабля. Но руки ее вдруг наткнулись на холодную чешую, девушка провела по ней рукой, а затем от ужаса пронзительно закричала. Мысли роились в ее голове, и это доводило ее до истерики, она начала кричать еще громче, из ее глаз потекли слезы, и девушка стала заламывать себе руки. Она подняла свои ноги, но вместо них увидела лишь хвост, почти как у рыбы. Они отличались только размерами и, наверное, разрезом плавника, который у Кэтрин больше походил на два струящихся кусочка небесно голубой ткани. Она постепенно успокоилась и то и дело прикасалась к теперь уже своему хвосту. Она ощупывала, кажется, каждую чешую, стараясь поверить в то, что с ней сейчас происходит. Она вновь оглянулась, посмотрела на солнце и подумала о том, ни перегрелась ли она и правда ли то, что она видит перед собой. А может это просто галлюцинации и все это не правда. Или, быть может она умерла. Нет, все это было не так. Она была в полном здравии, и солнце грело не так сильно, чтобы у нее появились галлюцинации. И она уж точно не погибла, по крайней мере верхняя ее часть. Она почему-то, хотя это было понятно, все происходящее с ней было страшно и крайне необычно, передумала погружаться в воду и решила остаться на камне. Она сейчас впала в то самое состояние, в которое обычно впадает впечатленный книгой читатель не во время самого чтения, а уже после. Она согнула свой хвост, если бы это были ноги, можно было бы заметить, что она согнула их в коленях, но это был бы крайне сомнительный факт, если мы говорим о хвосте. Она согнула его и обхватила руками. Девушка сперва подумала, что ей должно быть будет неприятно, от ощущения холодной чешуи. Но ее ожидания не сбылись. Ей стало определенно легче и даже, можно сказать, уютнее в такой позе. Она смотрела на тихое море, волн сейчас совсем не было и удивлялась прозрачности этих вод. Она, сидя на камне, видела почти все то, что происходило на дне. Вон там, чуть дальше от нее был большой, красивый коралловый риф, и совсем рядом с ним проплывало несколько морских коньков. Кэтрин, которая прежде никогда не видела этих чудных существ удивилась и радостно улыбнулась, когда один из них проплыл совсем близко к камню. Ей было интересно, ведь в мире столько морей и океанов, а в них должно быть живет так много существ, которых человек еще не познал. И она, под воздействием того самого состояния начала размышлять о людях и их будущем. Она не сомневалась в том, что люди долго будут плавать с экспедициями на новые земли, чтобы изучать их. Но ей было не известно, когда человек начнет изучать море. Тогда она подумала, а хорошо ли это повлияет на эту чудную среду, которую она сейчас наблюдает. А в следующую секунду она подумала о том, что ей невообразимо повезло находиться здесь сейчас, но через мгновение она уже снова горевала, поглаживая хвост руками. Ей было не то, чтобы грустно, что у нее появился хвост, это все же было гораздо лучше, нежели если бы она погибла. Она сейчас точно была уверена, что это гораздо лучше. Лучше всего, что могло бы произойти. Кэтрин была уверена в том, что не смогла бы добраться до родителей в любом случае. Она не могла также и остаться в Америке. Потому у нее в сложившейся ситуации было два пути, тот, на котором она сейчас, и тот при котором она бы погибла. В общем-то, такая мысль проскользнула у нее мимолетно, ей не страшно было погибнуть. Скорее страшно для нее было подвергнуть опасности ребенка. Ведь если бы она погибла – погиб бы и ребенок, а этого она допустить не могла. Наконец, когда разум ее успокоился, и она смогла уже без особого труда расслышать собственные мыли, взор ее вновь устремился на водную гладь.
"Интересно, - подумалось ей, - как же это произошло и....нет, об этом не стоит и думать. Ах, до чего обидно, родители расстроятся. А ведь с ними может и случиться что-то. Я этого не переживу. Как же это будет мучительно, если с ними что-то произойдет. Нет-нет, все это глупости, все будет хорошо. Они пока не знают, что со мной приключилось. Но им нельзя знать. Да, для них я должна погибнуть. Но...как же. Кто же им сообщит. Ах нет, с ними точно сделается дурно и плохо. От чего я чувствую себя так ужасно, словно предаю их. Да ведь и не я в этом виновата. Ведь... Нет я тоже, тоже была глупа. Ведь я могла никуда не уплывать. Эрик бы остыл, и я бы все ему объяснила, а я. Посмотрите-ка. Уплыла, побежала на пристань, как последняя дура. А ведь точно. Дура! И ведь в ту минуту, я совсем забыла о ребенке. Глупая, какая же я глупая. Ну а теперь что. Ты довольна? Довольна...да куда уж там мне быть довольной. Погубила столько людей одним глупым поступком. Ах!" Девушка спрятала голову в свои руки и так и сидела. Солнце поднималось мучительно долго, и также мучительно долго тянулось время. Ей казалось, что за размышлениями давно должна была прийти ночь, ей этого очень хотелось, но солнце было на том же месте, на котором было, как только она очнулась. Толька слегка поменялась погода, на небе появилось больше облаков, и море стало неспокойнее. Появились волны, и теперь, прозрачная прежде вода, смещалась с глубинными песками. Стала мутной и темной. Кэтрин вдруг подумалось, что тоже самое творится у нее сейчас в душе, но вспомнив о ребенке постаралась успокоиться. Ей нужен был покой, а она в последнее время находилась в постоянном стрессе. Ей было то мучительно больно, то стыдно, а затем снова больно и страшно. Страшно то за себя, то за ребенка. Эти чувства окутали ее и не давали ей и мгновения, чтобы вдохнуть полной грудью. Казалось, чувства хотели ее принизить, показать: насколько она маленький человек. Сказать, что она всего лишь песчинка в огромном океане этого мира, такая же, которая смешалась сейчас с соленой морской водой. Погода вновь менялась, словно она попала во вчерашний день и теперь могла видеть, что происходило в те мгновения, пока они были в каюте. Вот она увидела проплывающий мимо корабль, со знакомой ей командой. Вот там на палубе стоит капитан и смотрит ей прямо в глаза.
-Наконец! – он прокричал это довольно, казалось от удовольствия он способен был и даже вероятнее всего мог бы заурчать, совсем как кот, –Сети! Хватай их! - Кэтрин распахнула глаза и не могла поверить во все происходящее. Еще только вчера. Она помнила это. Он кричал тоже самое. Вот снова разбил бутылку какой-то старик, совсем как вчера. Все было еще более странным, чем казалось ей до этого. Она не сомневалась, что капитан крикнул это, потому что увидел ее. А его распахнутые глаза, которые он переводил то на нее, то на каюту подтверждали все ее предположения. Он узнал ее. Она сейчас находилась в том самом вчерашнем и одновременно с тем сегодняшнем для нее дне. Она сама! Сама себя погубила. Себя и всех этих девушек! Кэтрин прекрасно помнила, что происходило тогда и в каюте, и на палубе. Но она не собиралась петь. Тогда кто же. В эту самую секунду из воды вынырнули девушки, среди ни были и те, с которыми она плыла. И запели. Они пели невероятно красиво и Кэтрин от этого стало легче. Она снова согнула свой хвост, обхватила его руками и наблюдала за всем этим. Девушка сейчас, как никогда прежде, почувствовала себя совсем еще маленькой девочкой, которой страшно засыпать в темноте. Она помнила, что в своем детстве садилась также как сидит сейчас и ждала пока придет и успокоит ее мама. Сейчас она чувствовала спокойствие из-за песни. Она была в смятении и даже расстраиваться ей совсем не хотелось. Она мало понимала почему она видит все это и почему она сейчас находится в своем прошлом. Все было запутано и непонятно. Глупо и страшно. Она сидела и слушала песню, а девушки, которые ее пели, плакали, как и она сама. Они сами себя погубили. Сами показались капитану, сами завели корабль на рифы, сами...и это было мучительно. Она крепко зажмурила глаза, вытерла слезы и попыталась успокоиться. Все было напрасно. Вот одна из девушек подплыла ближе к кораблю, оглянулась на Кэтрин и ярко, почти невинно ей улыбнулась. Она поманила капитана, а тот, словно не мог оторвать взгляда от нее, подошел. Девушка что-то шепнула ему, и он направился в каюту. Вот на палубу вытащили связанных леди и среди них Кэтрин увидела себя. Это серена сказала морякам скинуть их, и девушка не могла понять почему. Но в следующую секунду, после того, как всех выбросили за борт, корабль разбился о скалы. Кэтрин ахнула и вскрикнула от неожиданности. Серены вытащили девушек на камни, а Кэтрин подали ее тело. У всех девушек, уже были хвосты.
-Встретимся завтра утром, милые, - произнесла девушка, что-то шепнувшая капитану. Все русалки растворились и Кэтрин тоже...