Осколки преобразования

Медленный, болезненный вдох. Свет резанул по глазам белой молнией, заставив Миру зажмуриться и тихо застонать. Голова раскалывалась, а в груди тянуло так, словно её изнутри скручивали железными тисками. Она с трудом открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на стерильной белизне потолка.

– Ты очнулась... – голос Эдварда прозвучал где-то рядом, полный плохо скрываемого облегчения.

Мира повернула голову и увидела знакомые золотые глаза. Эд сидел на стуле возле её койки, держа её за руку. Рядом стоял Альфонс, его доспехи тускло поблёскивали в больничном освещении.

– Что... произошло? – прошептала она, чувствуя, как голос предательски хрипит.

– Мы выбрались. Всё в порядке, – Альфонс мягко положил ладонь ей на плечо. – Отдыхай.

Мира попыталась приподняться, но боль в боку заставила её откинуться обратно на подушку.

– Лежи спокойно, – строго сказал Эд. – Ты потеряла много крови.

– Прекрасно, – сухо отозвалась Мира. – А я-то думала, почему чувствую себя так, словно по мне проехался поезд. Дважды.

Эдвард слабо улыбнулся. Хорошо, что её сарказм никуда не делся – значит, дела идут на поправку.

***

На следующий день, когда Мира уже могла сидеть без головокружения, они наблюдали из окна больницы, как во дворе казармы собирались подчинённые Мустанга. Атмосфера была напряжённой – каждый понимал, что их разъединяют надолго.

Риза Хокай застегивала кобуру, её движения были точными и привычными. Фарман пожимал руку Хавоку, а Фьюри нервно поправлял очки. Мустанг стоял чуть в стороне, наблюдая за своими людьми.

– Мы ещё встретимся, – сказала Риза, бросив взгляд на полковника. – Главное – не терять цель.

Рой молча кивнул, сжав кулак в кармане плаща. Слова были лишними – все знали, что впереди их ждёт неопределённость.

– Берегите себя, – тихо сказал он, когда его люди один за другим покидали двор.

Мира смотрела на эту сцену, стиснув зубы. В её груди что-то болезненно сжималось при виде того, как расходятся люди, которые прошли вместе через огонь и воду.

– Ненавижу прощания, – пробормотала она.

– Это не прощание, – возразил Эдвард. – Это... пауза.

– Очень длинная пауза, – заметил Альфонс.

– Но не вечная, – добавила Мира, наблюдая, как Мустанг направился к зданию госпиталя.

– Ну, мы пойдём, – Эд поднялся со стула, потягиваясь. – Нужно ещё кое-что проверить в библиотеке.

– Спасибо, что навестили, – кивнула Мира.

– Выздоравливай быстрее! – крикнул Эд уже из коридора.

Через несколько минут дверь палаты снова открылась, и вошёл Рой. Он выглядел усталым, но что-то неуловимое промелькнуло в его взгляде при виде сидящей Миры – облегчение?

– Как самочувствие? – спросил он, подходя ближе.

– Лучше, чем вчера. Хуже, чем хотелось бы, – честно ответила она, внимательно изучая его лицо. – А у тебя? Выглядишь так, будто тебя переехал поезд.

– Много вопросов, мало ответов, которые можно дать, – Рой устало потер переносицу. – Но это не важно. Главное, что ты в порядке.

Мира скептически приподняла бровь.

– Когда ты в последний раз нормально спал? Или это государственная тайна?

– Не помню, – честно признался он.

– Потрясающе, – фыркнула она с насмешкой. – Если ты свалишься от усталости, кто будет менять этот мир? Или у тебя есть запасной план спасения человечества?

– Кто-то другой, – пожал плечами Мустанг.

– Неправильный ответ, – строго сказала Мира. – Садись. Выглядишь хуже меня, а это достижение.

Рой послушно опустился на стул рядом с её койкой, и что-то тёплое кольнуло его в груди от её заботы, хотя он не мог понять, что именно.

– Строгая сегодня, – заметил он с лёгкой улыбкой.

– Всегда строгая, когда дело касается идиотов, которые думают, что они незаменимы, – отрезала Мира, но в её голосе слышалось что-то большее, чем просто раздражение.

– Заботливая, – тихо сказал он, глядя на неё, и сам удивился собственным словам.

– Мустанг, ты головой случайно не ударился? – произнесла она, резко отворачиваясь к окну и пытаясь скрыть странное волнение. – Что за словечки? Может, температура поднялась?

– Мира, – позвал Рой, и в его голосе прозвучала какая-то неожиданная серьёзность.

– Что? – она всё ещё упрямо смотрела в окно.

– Посмотри на меня.

Она неохотно повернулась к нему, и что-то в его глазах заставило её сердце забиться быстрее, хотя она не понимала почему.

– Когда я увидел, как ты падаешь... – начал он тихо, сам не до конца понимая, что происходит с ним. – Я понял, что не готов тебя потерять.

– Рой... – в её голосе прозвучала неожиданная мягкость.

– Дай мне сказать, – прервал он. – Я знаю, что ты не любишь сентиментальности. Но есть вещи, которые нужно проговорить.

Мира сжала кулаки, борясь с непонятными чувствами.

– Зачем? – в её голосе снова появился сарказм, как защитная стена. – Чтобы потом было больнее расставаться? Или это часть твоего плана по завоеванию мира?

– Чтобы было ради чего выживать, – просто ответил он, сам удивляясь своей откровенности.

Она долго молчала, глядя на него и пытаясь разобраться в том хаосе, который творился у неё внутри.

– Ты играешь нечестно, – наконец сказала она. – Пользуешься тем, что я в больнице и не могу сбежать.

– В любви и на войне все средства хороши, – усмехнулся Рой, сам не заметив, как произнёс это слово.

– Кто говорил о любви? – резко спросила Мира, но предательский румянец на щеках выдал то волнение, которое она пыталась скрыть за сарказмом. – Может, у тебя галлюцинации от недосыпа?

– Никто. Пока, – мягко ответил он, и оба почувствовали, что между ними что-то изменилось, хотя ни один из них не мог точно сказать, что именно.

***

Через несколько дней, когда Мира окончательно встала на ноги, братья узнали, что Мэй отправилась на Север. Для братьев это стало знаком – идея изучить ксинскую алхимию превратилась в реальную цель.

Эдвард постучал в дверь кабинета Мустанга и зашёл, не дожидаясь ответа.

– Мы едем на Север, – объявил он без предисловий.

Рой поднял взгляд от документов:

– Зачем?

– Ксинская алхимия – это то, что нам нужно изучить. – Эдвард опустился на стул напротив стола. – У меня к тебе просьба.

– Слушаю.

– Проследи за Мирой. Она захочет поехать с нами, но ещё не восстановилась полностью.

Мустанг откинулся в кресле:

– Думаешь, она легко согласится остаться?

– Нет, – честно признал Эд. – Но я договорюсь с ней.

– Понял. Позабочусь о ней.

– Спасибо, – Эдвард поднялся. – И ещё... может, займите её чем-то полезным. Чтобы не нашла на свою голову новых неприятностей.

Рой усмехнулся:

– Разберёмся.

Когда позже они собрались все вместе, Эдвард объявил о планах поездки.

– Я еду с вами, – сразу же сказала Мира.

– Ещё нет, – мягко, но твёрдо возразил Эд. – Ты ещё не восстановилась полностью.

– Я в порядке. Силы вернулись, – настаивала она, демонстративно выпрямляясь.

– Не ври себе, – Эдвард посмотрел на неё внимательно. – Ещё немного. Оправься как следует.

– Отлично, – сухо отозвалась Мира. – Значит, я остаюсь одна.

– Не одна, – спокойно вмешался Мустанг. – Мы будем работать вместе. Твоя помощь будет кстати.

– Работать? – язвительно уточнила она. – Или ты будешь следить, чтобы я не сбежала на Север?

– Работать, – терпеливо повторил Рой. – У нас достаточно дел, требующих твоих навыков.

Мира хотела возразить, но что-то в его тоне заставило её замолчать. Никакой снисходительности или приказа – только деловое предложение.

– Ладно, – нехотя согласилась она. – Но я не буду сидеть сложа руки.

– И не надо, – улыбнулся Эдвард. – Помоги Мустангу разобраться с бумагами. Наверняка там куча интересного.

Мира лишь закатила глаза.

***

Неожиданное приглашение в дом фюрера застало их врасплох. В библиотеке их встретил улыбающийся мальчик – Селим Брэдли. Он был дружелюбным и любознательным, совсем не похожим на своего сурового отца.

– А вы те самые государственные алхимики? – спросил он с неподдельным интересом. – Папа много о вас рассказывает!

– Да, это мы, – ответил Альфонс, склонившись к мальчику. – А ты Селим?

– Угу! Приходите к нам в гости! Мама будет рада, – искренне предложил ребёнок.

Жена фюрера встретила их с вежливой улыбкой и предложила чай. Атмосфера была почти домашней, пока в комнату не вошёл сам Кинг Брэдли. Его появление словно понизило температуру в помещении на несколько градусов.

– Элрики... – его голос прозвучал ровно, почти дружелюбно, но что-то в нём заставило всех напрячься. – Рад видеть вас в добром здравии.

– Спасибо за заботу, фюрер, – осторожно ответил Эдвард.

Брэдли улыбнулся, но его единственный глаз оставался холодным, оценивающим. Разговор шёл о пустяках, но напряжение витало в воздухе, как перед грозой. Каждый понимал, что за вежливыми фразами скрывается что-то гораздо более серьёзное.

– Слышал, вы планируете путешествие на Север, – как бы между прочим заметил фюрер.

– Исследовательские цели, – коротко ответил Эдвард.

– Конечно, – кивнул Брэдли. – Будьте осторожны. Север – суровое место.

В его словах не было угрозы, но мурашки по коже пробежали у всех присутствующих.

***

Вечером, в тишине кабинета, Мира бесшумно подкралась к Рою, который разбирал документы при свете настольной лампы. Она осторожно приблизилась сзади и резко хлопнула руками по его плечам.

– Бу! – громко крикнула она.

Рой подпрыгнул на месте, роняя документы на пол, а ручка покатилась под стол.

– Чёрт, Мира! – выдохнул он, хватаясь за сердце. – Ты хочешь меня убить?

– Это за то, что оставил меня здесь, не позволяя уехать на Север, – самодовольно ухмыльнулась она, скрестив руки на груди. – Считай, что легко отделался.

Мустанг покачал головой, собирая разбросанные бумаги.

– Ты невыносима.

– О, это ещё цветочки, – Мира удобно устроилась на краю его стола. – Знаешь, я всё думала, как тебе отомстить за то, что запер меня в этом месте.

– Неужели у тебя не было дел поважнее? – Рой поднял бровь, продолжая собирать документы.

– Месть – это всегда важное дело, – серьёзно заявила она. – Особенно когда касается моей свободы передвижения.

– Твоя свобода передвижения может стоить тебе жизни, – напомнил он, наконец поднимая голову.

– Когда я действительно нужна – я оказываюсь бессильной, – она стиснула кулаки, но её голос звучал скорее сердито, чем расстроенно.

Мустанг встал и подошёл к ней.

– Мира...

– Дай мне закончить, полковник, – резко прервала она, подняв руку. – И ещё... рядом с тобой я позволяю себе больше эмоций, чем обычно. Это раздражает. Даже сейчас, то что я сказала, я бы не смогла сказать кому-то ещё.

– Почему? – тихо спросил он.

– Потому что ты... – она замялась, отводя взгляд. – Потому что с тобой я почему-то честна. А честность – это роскошь, которую я себе обычно не позволяю.

Рой осторожно положил руки ей на плечи.

– Может быть, потому что знаешь – я не буду использовать это против тебя? – тихо произнёс он.

Мира посмотрела на него с лёгкой усмешкой.

– Самоуверенный, как всегда.

– Может быть, – серьёзно подтвердил Рой. – Но я не хочу, чтобы ты закрывалась от меня.

Мира на секунду задумалась, глядя ему в глаза.

– Мне просто не хочется стоять в стороне, – тихо сказала она. – Когда всё вокруг движется, когда вы рискуете, планируете… А я будто бы остаюсь на обочине. Даже если это временно.

– Ты не на обочине, – спокойно ответил он. – Ты восстанавливаешься. Это не слабость.

– Я знаю, – кивнула она. – Я не думаю, что слаба. Но… мне важно быть частью всего этого. Не только наблюдателем. Я хочу внести вклад.

Рой взял её за руки, сжал их крепко.

– Даже сейчас. Ты не просто часть команды – ты часть чего-то большего.

Мира слегка улыбнулась, но в её взгляде всё ещё была тень тревоги.

– Тогда мне нужно расти. Развиваться. Чтобы шагать с вами в ногу.

– И я этого хочу, – подтвердил он. – Только пообещай, что не будешь спешить. Мне не всё равно, что с тобой происходит. У меня есть ещё планы на будущее.

– Какие у тебя планы?

Рой на мгновение отвёл взгляд, будто обдумывая, стоит ли говорить.

– Пока не скажу, – усмехнулся он. – Но они касаются нас обоих.

Она внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, что он имеет в виду.

– Рой... – начала она, но он перебил её, наклоняясь ближе.

– Когда ты потеряла сознание, – тихо сказал он, – я понял кое-что важное.

Мира замерла, чувствуя, как её сердце бешено колотится.

– Что именно? – осторожно произнесла она.

– Что не могу тебя потерять, – прошептал он, его лицо было совсем близко. – Что ты стала значить для меня слишком много.

– Рой, это звучит как признание, – её голос дрогнул.

– Потому что это и есть признание, – тихо ответил он.

Мира сглотнула, борясь с желанием отступить и одновременно притянуть его ближе. Несколько секунд она просто смотрела на него, будто стараясь понять, насколько далеко они уже зашли. А затем, не говоря ни слова, потянулась вперёд и поцеловала его.

Рой замер на мгновение от неожиданности, но быстро ответил, осторожно обняв её.

Когда их губы разъединились, Мира усмехнулась:

– Не думай, что это что-то кардинально меняет, – прошептала она, всё ещё близко к нему. – Я всё равно буду тебя критиковать за каждую глупость.

– Я бы расстроился, если бы ты перестала, – ответил Рой, не отпуская её.

– Тогда готовься, – усмехнулась она. – У тебя глупостей хватает.

– А у тебя – колючек, – мягко возразил он с улыбкой.

– И что, не нравится? – вызывающе приподняла она бровь.

– Очень нравится, – честно признался Рой. – Поэтому и не отпускаю.