24 глава. Волхв Святоборова леса.
◑ ━━━━━ ▣ ━━━━━ ◐
Бажен Святозарович вместе с семьёй двинулся к Рябиновой реке. "Стезя" пролегала через Святоборов лес. Он был настолько велик, что охватывал большую часть государства и был даже больше чем некоторые города вместе взятые.
- Я так боюсь за Адриана... Мне неведомо где он сейчас, но я уверен что ему тяжко приходится в заложниках у ворога. Скорей бы уж помочь ему... - Приговаривал Ростислав не переставая волноваться.
Василиса на этот раз не стала возмущаться и лишь молча посмотрела на брата, тяжело и недовольно вздыхая.
- Не волнуйся, Ростислав! - Успокаивал его Белослав. - Наш Адриан важное создание во всех трёх мирах. Если бы он умер, то узнали бы все и сразу. Как никак пол мира Нави бы померло и Кощей ослаб. Никто не знает как сильно бы сказалось это на равновесии миров. Поэтому мы все можем быть уверенны что он жив!
Такая поддержка ещё больше подгоняла Ростислава идти дальше, на помощь своему герою.
Вдруг, откуда не возьмись из-за куста послышалось громкое шипение.
Все шестеро достали своё оружие и встали наготове. Как бы не был с виду прекрасен громадный Святоборов лес, он по прежнему был опасен и непредсказуем.
Загадочное шипение послышалось с противоположной стороны. Оно всё больше усиливалось, словно окружая своих жертв.
Наконец из зарослей повыскакивали гадкие чудища со склизким, вытянутым телом. У них не было глаз и носа. Были лишь огромные пасти с неисчислимым количеством зубов и около тридцати щупальц смазанных слизью. Величиной они были с человеческий рост и внушали ужас даже самым бесстрашным героям вроде Бажена Святозаровича. Было замечено около пяти таких тварей. Все сразу осмыслили, что это сущность созданная Злобыней, ведь до этого никто и нигде не видывал таких мерзких созданий.
Одно из чудищ вцепилась липкими щупальцами в спину Ростислава, подкравшись сзади и начало медленно тащить его вглубь зарослей, пытаясь подцепить зубами плечо и начать пожирать.
- Помогите! Папа! Мама! Станислав! Белослав! Василиса! - Завопил испуганный Ростислав.
Узрев что меньшой сын в беде Бажен сразу же метнулся на помощь к нему. Эти чудища были особенно сильны и потому даже Бажену с Мириной было непросто с ними справиться. Только на этот раз в порыве ярости Бажен ради сына отрубил чудищу несколько щупальц и почти пополам разрубил пасть.
Ростислав выпал из его хватки и упал на землю, хватаясь за задетое зубами твари плечо. Оно не было сильно прокусано, но на нём была кровоточащая рана при виде которой сам Ростислав был поначалу сильно напуган. Прежде его старались держать подальше от опасных боёв и потому ему никогда не приходилось получать ранения.
- Ростислав, сынок, ты в порядке? Твоё плечо! Ты ранен! - Забеспокоилась за сына Мирина. Она прекратила сражение и села возле раненного сына. Ей никогда не приходилось видеть его таким напуганным. При виде его крови, ручьём льющейся из плеча её сердце сжималось от боли.
Бажен тоже заметил это и ещё раз набросившись на чудище, ранившее сына окончательно прикончил его с криками:
- Получай, тварь окаянная! Это тебе за Ростислава!
Пока Станислав, Белослав и Василиса продолжали сражаться с остальными человек-кролик подошёл к жене и раненному сыну.
- Мирина, Ростислав, можете не беспокоится. Вчетвером мы справимся с ними. - Говорил Бажен. - Ты должна быть с ним, краса моя, не оставляй его раненным одного.
Мирина одобрительно кивнула, а Бажен вернулся к сражению.
Чуть позднее Ростислав начал отходить от своего испуга и пристально наблюдая за отцом, братьями и сестрой вдруг сказал:
- Я... Я тоже должен сражаться! Иначе я буду сидеть здесь лишь зря. Я не для этого отправлялся спасать Адриана!
Он сразу же привстал на ноги и попятился в сторону боя. Мирина в миг схватила его за руку, восклицая:
- Не вздумай! Не ходи! Ты ели на ногах держишься! Проявишь себя в бою в следующий раз, а сейчас просто сядь и подожди! Прошу тебя, Ростислав, я не переживу если с тобой что то случиться!
- Мама, пожалуйста, отпусти меня! Адриан спас мне жизнь и я должен отплатить ему тем же! - Стоял на своём Ростислав.
- Ты не сделаешь этого если погибнешь здесь! Этим ты лишь сделаешь больно нам и ему! - Отчаянно убеждала его Мирина, всё ещё крепко держа его руку.
Пока они спорили, одно из чудищ подкралось сзади к Василисе и обхватило за горло.
Та совсем не теряясь крепче прежнего обхватила меч и начала разрубать щупальца с такой беглостью, что чудище задрожало от боли и страха и мгновенно отпустило её. Только на этом оно не остановилось, и пока Василиса восхищалась своей силой вцепилось зубами ей в ногу и начало быстро отгрызать её.
Разгневанная девица совсем не чувствуя боли обернулась и разорвала сущности пасть голыми руками, а затем разрезала его склизкое тело на мелкие куски.
Два чудища были мертвы. Осталось ещё троя.
- Василиса, ты в порядке? Может присядешь? Ты ведь ранена... - Забеспокоилась Мирина.
- Ещё чего! - Возмутилась дочь воеводы. - Дети Бажена Святозаровича сражаются до последней капли крови!
После этих слов она тут же набросилась на оставшихся трёх чудищ с которыми боролись её братья и отец.
Одного Бажен к тому времени успел зарубить и потому осталось только двое.
- Почему Василиса сражается с прокусанной ногой которую едва не лишилась а мне нельзя с лёгкой раной на плече!? - Возмущался Ростислав.
Мирина хотела сказать ему про то, что у сестры в два раза больше опыта в бою и когда она сражается, она сама превращается в безжалостное чудище готовое рвать на куски всех кого только видит, но всё таки воздержалась и лишь сказала:
- Это не правильно, но я просто не в силах её остановить.
- Вот же тварь окаянная! Чуть ногу мне не отсекла! - Ворчала Василиса успевая при этом сражаться с оставшимися чудищами.
Пока Мирина отвлеклась, да засмотрелась на сражение Ростислав решился вскочить с места и рвануть в бой ни смотря ни на что.
Завидев это она бросилась туда вслед за ним.
- Ростислав, остановись! - Молила сына она.
Одно из чудищ вонзило свои зубы в руку Станислава, при этом обвивая тело щупальцами. В этой руке молодец как раз держал свой меч и потому никак не мог сопротивляться.
Бажен и Василиса поначалу не замечали этого, а Белослав только что вырвался из щупальц второй твари и тоже был сильно искусан чтобы бороться дальше.
При виде этого Ростислав бросился на помощь братьям. Он отрезал несколько щупальц тому чудищу, что схватило Станислава и тот освободился.
- Спасибо, Ростислав! - Поблагодарил его брат. - Только зачем ты вмешался, ты ведь ранен!?
- Неважно... - Едва ли успел выговорить Ростислав как вдруг сущность, которой он отрезал щупальца в гневе схватила его и начала шустро тащить в сторону зарослей чтобы никто не смог помещать ей сожрать свою добычу.
Мирина набросилась на тварь и срезав ещё несколько щупальц освободила сына. Завидело это чудище, да сразу переключилось на неё.
Обхватило щупальцами горло, ноги, руки. Хоть и осталось у него их не так много, оно пыталось мстить своим врагам до последнего. После этого оно стремительно потащило Мирину в лес.
Ростислав отходил от тяжёлой хватки твари и потому не сразу заметил что его мать в беде.
Остальные тем временем добили другое чудище. Осмотревшись, да увидев что рядом нет последней, еле живой твари обнаружили, что вместе с ней пропала Мирина.
- Ростислав, где мама!? Почему она пропала вместе с последним чудищем!? - Заволновался Белослав.
- Я... Я... Я не знаю... Кажется она кинулась на него чтобы спасти меня, я выпал из хватки щупальц, а дальше помню... - С трудом выговорил тот поднимаясь с земли.
- Когда они хватали нас, всегда тащили в самую глубь зарослей. Наверняка оно утащило маму куда то в лес! - Догадался Станислав.
- Только куда!? - Забеспокоилась Василиса.
- Спокойно, дети! - Обратился ко всем Бажен. - Мы хорошо обыщем лес и найдём её! Это чудище еле дышало и потому я уверен что Мирина разделалась с ним! Пойдёмте!
Израненные и побитые яростным сражениям дети воеводы последовали вслед за отцом в трудно проходимые заросли Святоборова леса.
Чудище, хоть и было ослаблено, выжимало из себя последние силы и потому утащило Мирину далеко от поля битвы так быстро, что та едва ли успела сообразить что происходит. Оно искусало ей оба плеча и пыталось сожрать.
Раны были велики, но сила и боевой опыт Мирины всё таки не позволили ей умереть. Она, хоть и отвыкла от столь яростных сражений за годы мирной жизни, отрезала твари все щупальца. Чудище повалилось прямо на неё, не давая подняться. Мирина задыхалась под его склизким телом. Оно прогрызло ей живот чуть ли не на сквозь, но не успело сожрать её до конца.
Мирина схватилась за свой меч и из последних сил наконец разрубила тварь.
Сущность наконец издохла и не смотря на ранения Мирина вздохнула с облегчением.
После этого она потеряла сознание, лёжа прямо на сырой земле Святоборова леса...
┈ ┈ ┈ ⋞ 〈 ⏣ 〉 ⋟ ┈ ┈ ┈
Адриан сидел в самом тёмном углу темницы, обхватывая дрожащими от боли и сырости руками поджатые ноги. Люди Злобыни, а быть может сама Карна как то сумели быстро залечить его раны, но наверняка сделали это не так как магия исцеления Евы, и потому молодец по прежнему чувствовал пронизывающую до костей боль.
Он вдруг увидел как вокруг него вьётся быстрая, чёрная тень. Она кружила по всей мрачной темнице издавая коварный смех, трижды повторяющийся гласом эха. Со временем она металась всё медленнее, и Адриан с трудом разглядел в ней женскую фигуру с ярко-горящими, зелёными очами, да острозубой улыбкой.
Нечто ударило его со спины. Молодец упал на пол и получил ещё один удар по голове. Лёжа на каменном, сыром и холодном полу Адриан провёл дрожащей и посиневшей от холода рукой по своему челу и сквозь туман в глазах увидел на перстах алую кровь. Горячая капля медленно стекала вниз по щеке и вот-вот доходила до пола. Повелитель нечисти не желал больше быть так сильно униженным и потому собрав в себе последние силы встал и смог присесть. Он по прежнему дрожал от боли, но не боялся, и гордо взирал в горящие глаза злой ведьмы.
Тень остановилась пред ним и ещё шире заулыбалась.
╬╬═════════════╬╬
~ "Адриан и Карна"
╬╬═════════════╬╬
После этого она наконец приняла прежний облик Карны.
- Зачем ты сейчас это сделала?...Почему тебе так нравиться издеваться надо мной!?... - Сквозь зубы выпалил молодец.
- Испугался!? - Ехидно прохрипела ведьма ухмыляясь.
- Говори уже быстрей зачем явилась сейчас и зачем вообще меня похитила! - Закричал на неё Адриан не сдерживая злость.
Карна, заметив то что он уже едва стоит на ногах после её ударов и пыток, да наконец говорит:
- Днесь пришла я дать тебе первый приказ...
- Какой ещё приказ!? У тебя для этого слуги есть... - С трудом выдавливал из себя Адриан, корчась от боли.
Ведьма совсем не обращала внимания на его гнев и продолжала:
- Мы сейчас находимся на землях павшей страны - Огнедарии. Она давно сгорела и все её жители мертвы, но где то в её руинах по слухам до сих пор храниться много богатств. Днесе ты, под присмотром моих слуг отправишься ко дворцу её бывшего царя и обыщешь его развалины. Найдёшь хоть одну драгоценность - я тебя хорошо покормлю. Не найдёшь, намоешь до блеска весь мой терем, и коли сделаешь это плохо, можешь о еде и не думать!
- Я тебе только для этого нужен?... - Злился Адриан.
- Пока Злобыня занят. - Загадочно отвечает Карна. - Ты слишком особенный чтобы вечно оставаться рабом. Поэтому у нас с моим соколиком есть для тебя предложение по интереснее.
- И когда же твой "соколик" изволит явиться!? - Расспрашивал Повелитель нечисти ведьму, хоть и чувствовал что точного ответа от неё не получит.
Карна в ответ лишь ещё раз пнула его в живот и прикрикнула:
- Когда пожелает! Не смей больше говорить со мной так! Ты мой раб! Стража, отведите его к руинам дворца! Живо!
Растерянные от неожиданного приказа стражи схватили Адриана и провели к выходу.
У молодца в глазах мутнело от последнего удара ведьмы и потому он даже не мог разглядеть то, что было по сторонам. Он, еле перебирая ногами пытался удержаться на них. Он, пытался не стать униженным перед ворожьими слугами.
Карна была очень сильна и потому Адриан не ведал как бороться с ней в одиночку. Сейчас он даже не смел задуматься о побеге, так как сначала хотел лишь отойти от побоев и ранений.
- Мы на месте. - Объявил один из стражей резко швыряя Адриана на землю.
Адриан из-за всей боли и не заметил как прибыл к руинам обгоревшего дворца Огнедарии.
Осмотревшись, он узрел что сей дворец некогда был прекрасен и богат. На обгоревших и порушенных огнём много лет назад стенах до сих пор виднелись искусные орнаменты. Было грустно смотреть на то, как пала такая красивая и великая страна.
- Это "он" сделал это?... - Выпалил Адриан, обращаясь к стражам и указывая на сгоревшие руины.
- Лучше помолчи! - Закричали на него те. - Мы не так суровы как госпожа Карна и хозяин и потому не станем бить тебя, чтобы ты быстрее выполнил приказ. Иди работай и не гневай ни нас, ни хозяина!
Адриан осознал, что ему бесполезно говорить с ними и попятился в сторону сгоревших руин.
Он и знать не знал где ему искать драгоценности среди развалин, которые он едва может поднять и обыскать после таких избиений и ранений.
Молодец начал растерянно раскидывать трухлявые, покрытые многолетней золой доски. Под некоторыми он иногда находил сундуки и ларцы, да внимательно осматривал каждый из них.
За всё время он лишь смог отыскать небольшую, золотую подвеску с заострённым изумрудом. В остальных ларцах да сундуках были лишь одежды, рушники и другие не ценные для ведьмы Карны вещицы.
- Это всё... - Сказал Повелитель нечисти стражам указывая на подвеску.
Те, не ведая что скажет на это их госпожа решили отвести молодца обратно в терем и поговорить с ней лично.
По пути обратно Адриан заставил себя идти ровнее и терпеть всю боль и хорошо осмотрелся вокруг. Пока его выводили из Огнедарии, он видел лишь разрушенные избы, терема, храмы, да сухие деревца, тоже охваченные некогда безжалостным огнём.
Покинув руины страны, стражи подвели его к большому, богатому терему, выстроенному из брёвен тёмного дерева. Карна была сильной ведьмой, как и большинство навьеградцев, и потому для неё ничего не стоило выстроить целый дворец лишь за один взмах длани. Она была опасна и коварна, да по злобе своей никак не уступала мужу - колдуну Злобыня.
Адриана привели в покои к ведьме. При виде своего "раба", Карна сразу обернулась, да спрашивает:
- Пожаловал значит? Ну ка давай, показывай что отыскал!
Адриан недовольно, едва задерживая гнев протянул Карне золотую подвеску.
- Это всё... - Произнёс он. - Я обыскал всё что мне было под силу и больше ничего не нашёл.
Ведьма сразу выхватила у него находку и долго осматривала её в руках.
- Ну... Лучше чем ничего... - Размышляла Карна, словно пыталась окончательно вывести Повелителя нечисти из себя. - Ты не будешь убирать весь терем, однако одна золотая подвеска это слишком мало поэтому... Поэтому ты вымоешь только мои покои. Когда окончишь я тебя накормлю.
Адриан хотел было накричать на неё, но чтобы избежать очередного удара воздержался.
- Ладно... - Невольно согласился он. - Я уберу твои покои, а ты сдержи своё обещание и дай мне еды. Я очень голоден...
После этого Адриан принялся за работу. Карна блуждала возле него и внимательно следила за ним.
Повелитель нечисти вынужден был вымывать каждый уголок её комнаты, сдувая каждую пылинку с краёв громадных сундуков. Карна часто прикрикивала на него и заставляла мыть ещё раз. Если тот возмущался, то она била его, тем самым заставляя её бояться.
Когда молодец окончил уборку, ведьма сказала что сейчас даст ему поесть и удалилась. Измученный трудом, ударами, ранами, голодом и жаждой Адриан остался ждать в её покоях.
Вскоре Карна явилась с миской супа и куском подсохшего хлеба в руках. Она вложила еду Адриану в руку и толкнув его в спину приказала:
- Вот! Иди в свою темницу и ешь! Это всё что не доели мои стражи!
- Почему я должен доедать за твоими стражами!? - Возмутился молодец.
- Можешь не доедать! - Ехидно проговорила ведьма. - Ты действительно прав... Зачем тебе это делать если ты можешь просто подохнуть с голоду!?
Адриан тут же осознал, что надо радоваться даже этой еде, ведь это лушче чем уйти в Навь из-за голода. Он пошёл в сторону своей темнице в сопровождении ведьмы, и единственное что вылетело у него из уст это:
- Заткнись!
Он понимал, что лучше не стоит так с ней говорить, но удержаться никак не мог.
Карна в ответ лишь молча толкнула его в бок, только сделала это как всегда очень больно. Она ненавидела Адриана Боримировича так же, как и её муж, но порой уже начинала привыкать к его оскорблениям в её сторону.
█▒▒▒▒▒▒▒█ ◈ █▒▒▒▒▒▒▒█
Воебор самодовольно расхаживал по покоям Дмитрия и всё не сводил свой взор с его богатств и расписных стен. Он спокойно вдыхал запах дерева, из которого был выстроен дворец и ни капли не сожалел о содеянном.
Вдруг к нему без стука вошли обе царевны.
Не ожидая их прихода Воебор остановился, словно со страху.
- Вы... Вы что то хотели? - Удивился он.
- Это ты что хотел в покоях нашего отца!? - Набросилась на него с криками Анна. - Мы выделили тебе свою комнату во дворце! Отец никому не разрешает входить в его покои без дозволения!
Воебора гневали её вечные крики и будь на то его воля и будь он царём давно бы вышвырнул её из дворца, а то и вовсе казнил. Только вот сейчас для становления государем ему нужно было время, и потому приходилось терпеть старшую царевну и строить из себя доброго брата царя.
- Анна, не обижайся, но когда твой отец сказал мне присматривать за дворцом и столицей, он упомянул и о своих покоях. Я должен присматривать и за ними, это как никак самое значимое место сего дворца! - Замолвил Воебор так правдиво, что Фрося даже поверила ему. - Фрося, откуда у тебя такие прекрасные, белые крылья? Просто я что то не припомню у нас в роду такого...
Он быстро сменил разговор что по прежнему злило Анну.
- Это всё волшебный оберег моей матери. - Заговорила меньшая царевна. - Я родилась обычным человеком без магии и крыльев. Мать я не помнила, но слыхала из уст других что она передала мне этот оберег и сказала, что если когда нибудь мне станет очень трудно я должна потереть его руками и тогда всё наладиться. Когда на столицу начали нападать чудища злого колдуна я так и сделала. После этого я обрела магию перемещения, магию для боя и эти крылья.
Воебор всё ещё вынуждает был изображать любовь и интерес к своим племянницам, который на самом деле был ложным, но услыхав о такой вещице он заинтересовался по настоящему:
- Твоя мать?... Это ведь Добрана Святозаровна? Я как то слыхал что она умерла, но так и не понял почему именно. Откуда она родом? Откуда взяла такую вещицу?
- Мне и самой не ведомо почему она умерла. Большинство говорит что от болезни, но мне в это слабо верится. - Продолжала рассказывать Фрося. - Она родом из Благограда. Откуда взяла этот оберег никто не знает или просто не рассказывает.
- Очень жаль вас и вашу мать... - "Сожалел" царевнам Воебор. - У неё есть кто то живой из её рода? Может им что то ведомо?
Фрося ему:
- В Благограде живут её старые родители мать Белава, да отец Святозар, но я с ними никогда не виделась. Ещё есть наш дядя Бажен. Он у нас в государстве воеводою служит. Наверняка он что то знает, только рассказывает нам малое, вечно занят. Да и сейчас я с ним поговорить не могу, его во граде нету.
- И где же ваш воевода? - Продолжает расспрашивать Воебор. - Для чего такого важного столицу-град покинул?
- Пропал один очень важный для государства и вообще всех трёх миров и равновесия человек и Бажен с семьёй отправились его искать. - Отвечает ему Фрося.
Анне стоять и слушать их мирный разговор наскучило, да и доверие сестры к Воебору её злило.
- Может не будешь ему столько всего рассказывать!? - Возмутилась она, обращаясь к сестре.
Фросе не по нраву было слышать такое от сестры и потому она возразила:
- А что не так? Он ведь нам родной... Нашей крови...
- Если тебе он дороже меня и отца то и толкуйте здесь дальше! - Выкрикнула Анна хлопнув дверью и покинув царские покои.
- Прости сестру, дядя Воебор, она поупрямится и примет тебя... - Начала оправдывать старшую царевну Фрося.
- Я её понимаю. - Строил из себя доброго и понимающего Воебор. - Я был ужасным человеком в юности и отец наверняка проклинал меня при вас. Вы хорошие и любящие дочери которыми он должен гордиться. Конечно ты права, и мы все одной крови, но если твой отец с сестрой решат изгнать меня из столицы я их не осужу. Пока что я здесь не на долго и всё решится после возвращения твоего отца из Ратибории.
Говорил он так убедительно, что меньшая царевна без сомнений верила каждому его слову:
- Но я не хочу тебя изгонять. У тебя ведь маленький сын которому тяжело выживать без крыши...
Воебору нравились её речи, но сейчас он говорил с ней ради того, чтобы лучше разведать о делах столицы, поэтому быстро вернулся к разговору:
- Я ценю твои слова и уже сильно привязался к тебе Фрося, но моя судьба зависит не от меня... Так о чём ты рассказывала? Какой то человек пропал? Кто он?
- Адриан Боримирович. Он дружинник царя но... - Едва ли успела договорить Фрося, как Воебор начал дивиться:
- Дружинник? Твой отец и его воевода настолько добрые что заботятся о жизни каждого пропавшего дружинника!?
- Нет же... - Рассказывала Фрося. - Он не простой молодец, но служит в дружине. Он обладает даром, который позволяет ему подчинять нечисть Нави и делит одну силу с Кощеем. Если он умрёт то Кощей потеряет часть своей силы и вместе с ним умрёт половина навьей нечисти. В народе его прозвали Повелителем нечисти, да и сама сущность нави зовёт его также...
Воебора рассказы царевны дивили всё больше:
- Откуда он такой взялся то?... Вы хоть знаете куда он пропал?
- Эта долгая и запутанная история. Дар создал колдун Зданимир Володарьевич, но Зданимира зарезал его лучший друг. Он тоже колдун - Злобыня... Это наш ворог который желает захватить всё государство. Он забрал дар и похитив Адриана вселил в него, в надежде на то чтобы воспитать его и использовать. Но его отец спас его, да дар остался. - Пояснила царевна.
Воебор прежде слыхал о нападениях ворога и разузнав что всё настолько опасно призадумался. Он, без Дмитрия и опыта в бою с такими сильными врагами не справился бы в одиночку и просто сдался со страху, если бы был ещё жив. Раздумывая над тем, что ему угрожает как новому царю он даже на миг пожалел о том что присвоил власть. Однако Воебор мечтал о престоле с первых мгновений своей жизни, потому долго жалеть не стал. Коли сделается он царём, у него будет мощная дружина которая не даст ему пасть. По крайней мере он так думал, так как никогда не был у власти по настоящему и не ведал что значит иметь такого страшного и сильного врага как Злобыня.
█▒▒▒▒▒▒▒█ ◈ █▒▒▒▒▒▒▒█
Мирина медленно очнулась. Она лежала на просторной лавке, прикрытая белым одеялом. Открыв глаза и оглядевшись по сторонам, она видела бревенчатые стены и место походящее на скромную избушку.
Последнее, что ей удавалось помнить это то, что она дралась с чудищами Злобыни. Сущность сильно ранила её и она кажется потеряла сознание.
Сейчас Мирина не чувствовала ран, будто их и вовсе не было.
Она легко встала с лавки и начала осматривать избу.
Несколько лавок, печь, дубовый стол и большая божница. Всего одна комната и два окна, чрез которые видны лишь лесные дебри. Изба была простой и не богатой и по домыслам Мирины располагалась в лесной глуши.
Хозяина избы видно не было. Мирина решила что он наверняка может быть где то снаружи и побрела к выходу.
У крыльца красовалось несколько молодых, недавно посаженных берёзок. Прямо под окном избы был огород и небольшое поле пшеницы. Вплотную к дому была пристроена небольшая баня. Это всё выглядело как простое деревенское хозяйство, которое поначалу не удивило Мирину. Только странно было, почему этот её спаситель живёт в лесу совсем один.
Мирина осмотрелась чуть получше и вскоре увидела множество идолов. Самым высоким и величественным из них был идол Перуна. Громовержец возвышался над остальными богами, как будто давая всем понять что только он здесь самый главный. Прямо под идолом на трёх камнях возвышалась крада, на которой остался свежий пепел от недавно сожжённой на жертвенном костре жертвы.
Это место выглядело как настоящее капище и после недолгих размышлений Мирина осознала что здесь живёт волхв, а именно волхв Перуна, так как именно бог громовержец выделен на этом капище больше остальных.
За пределами двора, избы и капища были видны лишь густые и непроходимые лесные дебри. Волхв Перуна жил в самых глухих землях Святоборова леса и походу к нему давно не наведывалась ни одна людская душа.
- Здесь кто нибудь есть?... - Решилась крикнуть Мирина надеясь повстречать своего спасителя.
В ответ лишь тишина и несколько странных шорохов в кустах.
Мирина начала блуждать по двору и ещё пристальнее осматриваться. Сейчас, самым главным для неё было найти дорогу к семье и отправиться вместе с ними в путь. Только лес здесь был настолько густ и незнаком ей, что дороги она конечно же не знала. Да и волхва спасшего ей жизнь тоже стоило отблагодарить сполна.
Было странно то, что он не показывается Мирине. В этой избе при капище не мог никто не проживать, иначе сама себя Мирина не излечила бы от смертельных ран и не уложила на просторной лавке после того как потеряла сознание. Да и хозяйство всё было ухоженным, урожай свежим, да и изба убранной.
Вдруг, неожиданно, когда Мирина отошла от капища в сторону лесных зарослей от туда послышался человеческий шёпот:
- О Перуне... О бог мой, великий громовержец... Прости меня, волхва твоего, за то что нарушаю законы Прави и смею любить эту красну девицу... Прости меня, о великий бог грома! Слава тебе, Перуне!
Услыхав это Мирина стремительно направилась обратно к капищу но как только прибежала она туда, никого не увидела. Единственное, что подтвердило то, что ей это не показалось, это громкий шелест листьев лесных кустарников. Казалось, будто кто услыхал её шаги и снова спрятался.
- Выходи! - Потребовала Мирина. - Я знаю что ты здесь! Не нужно прятаться, я не собираюсь причинять тебе вред, кем бы ты ни был! Ты ведь спас мне жизнь! Это ведь ты был!
В ответ снова тишина.
Осмыслив, что звать таинственного спасителя бесполезно, Мирина вошла в избу и присев на ту лавку, на которой очнулась придалась размышлениям. Она думала только о том, как лучше отыскать дорогу из лесу и отыскать свою семью.
⊶⊷⊶⊷⊶⊷⋆⊶⊷⊶⊷⊶
Бажен Святозарович вместе со своими израненными в бою детьми шёл по лесу. Они с трудом пробирались сквозь густорастущие ветви и отчаянно пытались отыскать хоть какой то след Мирины.
Внезапно, идущий впереди всех Бажен почувствовал сырость и запах водоёма. Пред ним, за могучими вейями деревьев Святоборова леса словно горел волшебный белый свет.
Станислав идущий за ним, тоже соглядал и почувствовал это и спросил:
- Отец, что это такое?...
Бажен оттолкнул руками последние ветви и очутился на берегу двух небольших водоёмов. Они оба были похожи на два, очень маленьких озера и излучали прекрасное, волшебное свечение.
- Это источники Живой и Мёртвой воды! - Обрадовался воевода взирая на красоту магических вод.
- Мы сможем залечить наши раны! - Обрадовался Белослав.
- Верно. Полейте на раны сначала Мёртвой водой, затем Живой. - Сказал Бажен. - После этого они исчезнут, будто их и не было.
Так все и сделали. Полили на раны Мёртвой водой, они затянулись, да только боль не проходила. Затем полили Живой водой, тут и боль прошла, да и от ран и следа не осталось.
Воевода с детьми решил остановится у вод источника и передохнуть. После этого они должны были продолжить поиски Мирины.
✩*⢄⢁✧ --------- ✧⡈⡠*✩
Тем временем Мирине наскучило сидеть в избе загадочного спасителя который так и не объявлялся и она надумала поблуждать по лесу и отыскать остальных. Покинула дом, ещё раз огляделась по сторонам, да решила сказать на всякий случай:
- Мне пора идти искать свою семью. Спасибо что спас меня, загадочный спаситель! Не смотря на то, что ты так и не показался мне я тебе очень благодарна. Наверняка, коли ты не спас бы меня, я бы давно была в мире Нави. Прощай!
Договорив Мирина присмотрела узкую, протоптанную тропку, ведущую в лес и не спеша попятилась в её сторону.
Как вдруг из кустов резко выскочил высокий, человеческий силуэт.
Мирина обернулась и увидела мужчину лет сорока-пяти. Он был одет в белую рубаху усеянную священным орнаментом. У него были светло голубые, льняные штаны. На груди красовался большой, серебряный, оберег Перуна. Поверх всех своих одежд носил толстую, звериную шкуру, походящую на медвежью. У него были кудрявые, светло русые волосы чуть ниже плеч, собранные расписным красным очельем. Его черты лица были грубыми, да взгляд светло голубых очей был безумен и поначалу испугал Мирину. В руках держал длинный, древесный посох с кумиром на конце. Он выглядел как самый настоящий волхв, но было у него и что то своё. Что то нелюдимое и странное.
Казалось, что взирая на свою гостью он испытывает страх и не может решиться заговорить с ней.
Наконец, собравшись с силами волхв вымолвил громко и звучно:
- Гой еси, красна девица! Меня зовут Ратибор Беловолодович, я волхв Святоборова леса!
╬╬═════════════╬╬
~ "Ратибор "
╬╬═════════════╬╬
Мирина поначалу была удивлена такой неожиданной встрече.
- Г... Гой еси, волхв Ратибор Беловолодович... Так это ты спас меня? Зачем ты прятался?
Ратибор, широко улыбаясь взирал на самый большой идол в его капище, - идол Перуна и говорил:
- Да, это я, о красна девица... Слава богам я отыскал тебя и спас благодаря живой и мёртвой воде. Я благодарен великим богам нашим и предкам за то что они послали мне тебя... Я двадцать пять лет не говорил ни с кем кроме великих богов! Ты была так прекрасна, что я боялся того, что ты отвергнешь меня при встрече! Как звать тебя, девица?
- Я... Я Мирина! - Проговорила та. - Просто Мирина, без отчества, сирота я...
Имя Ратибор Беловолодович казалось Мирине очень знакомым, хоть и прежде она никогда не встречала этого волхва. Было чувство, что она уже где то слышала такое же имя, только вот никак не могла вспомнить где.
Ратибор быстро оббежал всю свою избу и подошёл ближе к Мирине. Он вёл себя очень странно.
- Я слыхал... Слыхал ты хочешь уйти!? Но ты ведь не уйдёшь теперь!? Не уходи, Миринушка! - Замолвил волхв.
- Там в лесу меня ищет моя семья... Я должна найти их... Нам самим государем поручено очень важное дело и нам нужно в путь. - Отвечала Мирина. - Спасибо тебе ещё раз, за то что жизнь мне спас, но мне пора!
Услыхав о "государе" Ратибор немного насторожится и сразу же выпалил:
- Государем!? Каким!? Кто сейчас государь!? ...
Мирина по прежнему дивилась тому, что этот волхв не знает даже этого, но всё таки если двадцать пять лет жить в самом глухом уголке леса и не с кем не говорить, то это не удивительно. Волхв выглядел таким нелюдимым и диким, что в его слова можно было верить.
- Дмитрий Беловолодович... - Ответила она. - То есть... Постой... Беловолодович!? ...
❛ ━━━━━━･❪ ❁ ❫ ･━━━━━━ ❜