11 глава. Повелитель нечисти.
☾ ⋆*･ﾟ:⋆*･ﾟ:⠀ *⋆.*:･ﾟ .: ⋆*･ﾟ: .⋆
Навий град - самый загадочный город всего государства. Он, расположился ближе всего к дороге, проводящей в Навь, - мир мёртвых. Там, как и в других городах, по правилам живут люди. Только иные... В основном это колдуны, колдующие чёрной магией, оборотни, полуупыри, и прочие особи, которых в других краях сторонился бы каждый.
Неподалёку от города, в Навьем лесу, скрывается долина колдовства. Там жители обычно проводят свои тёмные ритуалы. Несут они зло другим городам или нет, никто не ведает. Но в сию долину никто старается не соваться. Как и в сам город. Даже проезжие купцы, что обычно не обходят стороной даже самые маленькие и глухие деревушки, и те, остерегаются Навьего града.
Народ в нём, хоть и не простой, да странный, при виде гостей обычно ничего дурного не сделает, ежели те себя поведут правильно.
В городе нельзя ходить большой толпой. Обычно, такие гости кажутся горожанам опасными, и некоторые могут наброситься на них, почувствовав угрозу. Тем меньше людей идёт с тобою, тем безопасней, как бы странно это не казалось.
Так же, навьеградцы не выносят, когда кто то долго засматривается на них, или же на их странные, колдовские вещицы, которые они могут нести с собой. Не следует глазеть на народ, идущей рядом с тобой. В Навьем граде это тоже могут воспринять как угрозу, или же недолюбие.
Даже если в городе очень много людей, а тебе нужно срочно спешить куда-либо, нельзя толкаться. Толкающего могут нарочно задавить или избить.
Нужно быть осторожным в Навьем граде, и тогда, ты сумеешь выбраться от туда целым. В этом городе нет ни законов, ни наказаний, потому, что нету тут даже самого князя. Народ тут сам по себе, живёт как хочет, да делает что голове буйной вздумается. Правда, если совсем наглеть начнёт, да причинит вред люду с других земель, слухи сразу до царя дойдут, и тот, навьеградцам покажет. Только вот дружинники могут сильно пострадать, так как горожане Навьего града их совсем не переносят.
Поэтому, потолковав с царём, решил Бажен Святозарович, что дружинникам царским лучше не стоит сразу в город идти, и лучше им где-нибудь по близости притаиться. А дети его, пусть без него да дружины идут, чтоб навьеградцы на них не набросились. Он знал, что правил, о которых он поведал им с раненого утра они не позабудут, и коли воротятся из города до темноты ничего дурного с ними не случится.
█▒▒▒▒▒▒▒█ ◈ █▒▒▒▒▒▒▒█
Разделившись, да пойдя по разным дорогам Баженовы дети, да Адриан с Евой и Мариной осторожно осматривали здания града, пытаясь при этом никак не глядеть на народ.
Нужна им была лишь землянка Милована. На берестяном изображении она выглядела как простая, старая землянка, со сломанным и прогнившим окном. Подле неё, неясно почему стоял большой камень, с громадным следом от когтей какого то крупного зверя.
Старых землянок со сломанными да гнилыми окнами было по всему Навьему граду полно, но камни со следами когтей подле них не стояли, и означало это то, что они не принадлежат Миловану.
◑ ━━━━━ ▣ ━━━━━ ◐
Идя вместе с Мариной, да своим героем, Ева, могла случайно взглянуть от испуга на какого любого жителя града, но потом, увидев его угрюмое и безразличное, отстранённое лицо, которое ни смотрело ни на неё, ни на кого другого, глядя стеклянным взглядом лишь куда то вдаль, да припоминая правила, о которых всем поведал Бажен сразу отворачивалась в ужасе. Больше всех навьеградцы пугали только её.
- Сколько ещё идти? ... Тут нету землянки с камнем, на котором следы от чьих то когтей... - Повторяла она каждое мгновение дёргая Адриана за плащ.
- Я не знаю... - Отвечал ей тот. - Будем идти пока не стемнеет... Прямо и прямо...
Ежели б не бродили по городу отстранённые и безразличные, странные горожане, выглядел бы он и вовсе заброшенным на века. Не было в Навьем граде не единого здания, не имеющего сломанного окна, поросшей мхом двери, или покосившейся крыши... Некоторые, совсем старые избушки, которым походу было уже несколько веков и вовсе были порушены, и по их виду было ясно, что там уже давным-давно никто не проживает.
Сами же горожане, были одеты в запачканную, грязную одежду. У большинства она была сильно порвана. Волосы у них были лохматые, нечёсаные, как у какой-нибудь нечистой силы, которую Адриану уже доводилось видывать не один раз.
Были среди горожан и более чистые по виду, и наверняка не столь бедные жители. Одеты они были в тёмные плащи с большими капюшонами, которые прикрывали половину их лика. На ногах у них были дорогие, красные или чёрные сапоги, - редкое явление для навьеградцев, и всегда, и почти у каждого из них на плечах висели большие мешки или сумы. Мешки эти были накрепко связаны тугой верёвкой, и путникам было не возможно разглядеть что там. И к тому же, они не могли позабыть о правиле, не дозволявшем засматривался на жителей Навьего града, и потому, старались не вглядываться в этих загадочных горожан в тёмных плащах.
Пока Адриан с Евой да Мариной придерживались строгих наставлений Бажена, пытаясь не попасть в какую беду, Баженовы дети наоборот, всё время забывали о правилах, да наставлениях своего отца, и уже как несколько раз бросались в глаза навьеградцам.
Они, хоть и знали правила, были очень любопытны, и потому частенько поглядывали то на Навьеградских торговцев, которые торговали то звериными глазами, то костями, то мерзкими и склизкими зельями, да другими не нужными для них вещицами, то на прохожих, которые были по разному причудливы и странны для тех, кто ни разу не бывал в Навьем граде.
Те горожане, что следовали правилам, и совсем не всматривались в прохожих, не обращали на них внимания, а некоторые, на которых Баженовы дети и вовсе засматривались, до тех пор, пока они не пройдут мимо и не скроются за углом, могли бросить на них свой недовольный и остерегающийся взгляд, что значило, что горожанин не доволен, и готов выяснить, почему путник так засмотрелся на него, и что это такое ему от него надобно.
▬▬ι══════════════ι▬▬
Шли все по граду, осторожно, да пытались как можно скорее отыскать цель, а затем покинуть это чуток пугающее и настораживающее место.
Внезапно, откуда то из безразличной толпы послышался звучный детский глас:
- Народ! Бегите, народ! Бегите! Далеборцы пришли, нашей крови захотели отведать! Бегите, народ! Бегите!
Услышав крики, безразличные и спокойные навьеградцы и ринулись кто куда. Некоторые, быстро скрылись где то среди полуразрушенных домиков, и наверняка забежали в свои жилища, надеясь что там охотники на колдунов их не настигнут.
Остальные же жители града, те, что не успели отыскать укрытия начали толкаясь и крича носится по городу, затаптывая всех и всё на своём пути. Непросто было удержался на ногах.
Путники, не ожидавшие такого бежали в толпе народа, надеясь не потерять друг друга и не упасть на землю.
Марина успела каким то образом ухватить Еву, да посадить себе на плечи ещё в начали всего переполоха. А Адриан изначально бежал казалось рядом с ними, пытаясь не потерять их из виду. Только вот оглядываться по сторонам было совсем не время, ведь главной задачей для каждого по прежнему было удержаться на ногах.
У Баженовых детей же всё было на много сложнее.
Ещё в самом начале Станислав успел заскочить под какой то из столов, за которым сидел какой-нибудь торговец торгуя своими диковинными вещицами, да пытался докричаться до своей сестры с братьями, уговаривая их тоже скрыться где-нибудь подле него. Но было поздно. Те, уже давно умчались туда куда очи глядят и отстали от своего старшего брата.
- Эй, Дурни! - Кричал он из под пахнущего диковинным запахом стола. - А ну ко мне! Куда мчитесь то!?
Только вот никому из его братьев и сестры не было слышно его молвы. Станислав уже давно потерял их из виду, и как сильно не старался он вглядеться в толпу их не разглядел.
Вскоре, по всему Навьему граду опять начали пролетать те же детские крики и заливистый смех:
- Эх вы, народ! Совсем безголовый народ! Пошутили мы над вами, нет никаких далеборцев! Королобые!
Никому не было видно, кто это кричал и зачем.
Все навьеградцы остановились как окаменевшие от удивления, умолкли. Затем, огляделись по сторонам, опомнились, да пошли дальше своею дорогою, как будто бы ничего и не было. Такое для них не было чем диковинным. Никто не пытался наказать кричащего, никто не гневался. Спокойно и так же безразлично все они пошли, пошли спокойным и не торопливым ходом, да наверняка обо всём позабыли. В Навьем граде такое могло происходить очень часто, из-за отсутствия князя и стражей, и жителей не удивляло ничего кроме далеборских охотников на колдунов или дружинников из столицы. Они верили неразумным шуткам неизвестных детей, суетились, а затем успокаивались. Все они свыклись с такой жизнью уже много лет назад.
Когда всё успокоилось, путники сразу увидели, что потеряли в бегущей толпе народа друг друга.
Марина и Ева, стояли где то в неизвестном им месте города, Адриана рядом не видали. Не знали девицы как им быть. Коли б остались они там, где шли все вместе, - втроём, вышли бы из города, а затем попросили бы помощи у Бажена с Мириной и дружинниками. Но было всё гораздо трудней. Пока бежали они все где то в текущей словно быстрая речка толпе народа, сами не заприметили как завернули куда то в глубь города, и не могли понять где они. Да и мысль о том где Адриан, и найдут ли его дружинники с Баженом Святозаровичем сильно терзала их. Они знали, что Адриан молодец разумный, да просто так из-за такого точно в Навь не отправится, но всё равно боялись за него. Немного обдумав случившееся они принялись осторожно осматривать место, в котором оказались, да как-нибудь отыскать выход из жуткого и полузаброшенного города колдунов.
Баженовы дети, все кроме Станислава попали в ту же беду. Бежали, бежали куда только очи глядели, да занеслись куда то в глубь города. Вокруг, также как и во всём Навьем граде там не было ничего отличительного. Бродили там те же безразличные люди, торговали своими мерзкими вещицами пугающие торговцы. Были б они в каком нибудь другом городе, непременно обратились бы за помощью к жителям, но это был Навий град, и с местными такого делать точно не стоило.
- Станислав наверняка заполз как червь в какое-нибудь укрытие, и сейчас наверное выполз и побежал прочь из города предупреждать мать с отцом... Папа опять будет благодарить его за это, как старшего сына, а нас опять примет за пустоголовых дурней! - Ворчал Белослав, пугливо и недоверчиво бросая взгляды на навьеградцев.
- Не выношу когда папа так делает, но боюсь признать... Станислав поступил правильно. Не стоило бежать за толпой. Теперь мы Кощей ведает где, без Адриана, без Марины. Да ещё и ты смотришь на каждого встречного! Хотя бы этого не делай! Божедурье! - Злобно пробормотала Василиса.
- А ты уж тогда не кричи на весь град! Гляди, как на нас смотрят! - Прикрикнул на неё Белослав.
Ростислав, послушав их и говорит:
- Белослав, Василиса, прекратите ругаться! Я кажись, понимать начал, откуда мы бежали... Думаю мы должны завернуть на право, вон за тем теремом!
Но его старшие братья с сестрой не желали его слушать.
- Станислав сейчас давно уже примчался к маме с папой, наверняка вкушает свежие хлеба из пшеницы поля столицы-града, лучшее мясо зверей Святоборова леса, да запивает свежим сбитнем, а мы тут! Гниём в этом мерзком городе, и на город то не походящем! Кто просил нас бежать за этими сущностями, которых и людьми то не назовёшь!? Скажи, Белослав! Кто!? - Кричала во весь глас Василиса, не замечая, как при зрительно смотрят на них навьеградцы.
Белослав ей:
- За кого ты меня держишь! Сама, первее всех ринулась за толпой, а нам с Ростиславом что оставалось!? Мы не видели где укрылся Станислав, да и бросать такую пустоголовую сестру как ты, равносильно тому, что в реке утопить. Без нас тебя в миг Навь поглотит! И моргнуть не успеешь!
Пока эти двоя бранились друг на друга, Ростислав внимательно осматривал град, да не взирая на жителей, пытался понять откуда они примчались сюда. Только осматриваясь, он сам не заметил, как загляделся на мерзкие товары одной торговки. Это были мёртвые птицы, с вырванными глазами, лягушачьи лапы, кости неизвестных сущностей, да какая то очень мерзко пахнущая слизь в больших кувшинах. Ростислав, хоть и не желал привлекать к себе навьеградцев, сам не заметил как стал взирать на это всё с сильным отвращением. Торговка, сразу углядела это, да говорит ему:
- Что смотришь!? Товар мой тебе не мил!?
- Н... Нет... Я случайно... Простите! - Боязливо вымолвил Ростислав.
Договорив, он быстро ринулся вперёд, вслед за братом и сестрой, но разгневанная торговка успела ухватить его за руку.
- Случайно, говоришь!? Не дури меня, окаянный! Я очами своими взгляд твой увидала! Увидала твой не добрый взгляд! Чужеземец! В наших краях так как ты не говорят! Да на товар торговцев таким взглядом не взирают! У нас не говорят "Простите", у нас ноги свои уносят, коли быстры, а коли не быстры наказания ждут!
Василиса с Белославом сразу услыхали её озлобленные крики, да поспешили брату на помощь.
Василиса подошла к торговке, оттолкнула её от Ростислава, да ухватив за горло ей:
- Ты в чём это тут брата моего винишь!? Ты хоть знаешь кто мы!? Такая захухря как ты нам ни во что не годится!
Василиса швырнула её на пол, и со всей силой ударила ногой в живот.
- Василиса, не стоило... - Молвил Белослав, останавливая сестру, но было поздно.
Униженная торговка, лежащая на сырой земле закричала всему народу во весь глас, пуская из грязных и запачканных в земле дланей не виданную путникам прежде магию в Ростислава:
- Эй, Народ! Чужеземцы ума-разума лишились! Меня, и товар мой ни во что не ставят! Возомнили из себя царей да князей... Взять их!
Казалось было всё такие же безразличные навьеградцы вновь всполошились, да с криками и рёвом бросились на Баженовых детей.
Все троя быстро ринулись куда то вперёд, убегая от толпы.
Жители града успели взять в руки палки, копья и прочие орудия, которые только сумели отыскать, да гнавшись за чужеземцами грозились на смерть заколоть их да забить палками за неуважение к той торговке. Баженовы дети были впереди их, да мчались дальше изо всех сил. Навьеградцы отставали. Ростислав, бегущей с братом и сестрой увидел очередной поворот, ведущей куда то в глубь града, да крикнул:
- Василиса! Белослав! Сюда! Скорее!
Они завернули, да пробежав ещё аршинов восемьдесят сумели убедиться, что оторвались от разъярённых горожан.
Ростислав, быстро осмотрелся по сторонам, да увидал заброшенную избу. У этой избы не было двух стен, а третья была разрушена, но зато была почти целая крыша.
- Может нам укрыться здесь?... - Замолвил он. - Я устал... И что то нога сильно болит...
Василиса с Белославом согласились.
Вошли в избу, уселись на брёвна, оставшиеся от разрушенных стен. Снаружи не было тех разъярённых навьеградцев. Проходили мимо лишь те, что выглядели почище и краше их, в тёмных плащах и капюшонах, но никак не обращали на сидящих в заброшенной избе путников внимания.
- Знаешь, Ростислав, теперь-то я тебя понял. Ты бываешь гораздо разумнее всех нас, хоть и ты самый младший. Думаю, ежели мы выберемся от сюда папа подарит тебе меч! Самый настоящий! И тебе больше не придётся бороться этими двумя ножиками... - Печально промолвил Белослав. - А вот что нам скажет мне не ясно...
- Мне и с ножиками удобно... - С трудом произносит Ростислав, вцепившись обеими руками в левую ногу. - Я никогда не боролся мечом, а к ним привык...
- Ростислав, что с твоей ногой?... - Забеспокоилась Василиса. - Ты даже говоришь с трудом!
- Не знаю. - Отвечает тот. - Болит. Наверное упал когда убегал от этих навьеградцев...
- Я не видела чтобы ты падал! - Удивляется Василиса. - Чувствую, что нам надо поскорее найти выход из города. Иначе будет хуже...
- Может лучше подождать пока его нога пройдёт. А то идти он точно не сможет. Там ведь ещё эти горожане... Как мы убежим? Только ещё больше заблудимся... - Возражает Белослав.
- Не хотелось это признавать но ты прав. Останемся в этой избе, до тех пор пока нога Ростислава болеть не перестанет. А потом пойдём! - Согласилась Василиса.
- Давайте вспомним что-нибудь хорошее... А то думая только о том как выбраться мы не к чему не придём. Нам нужен отдых... - Пытался утешить всех Белослав.
- Хорошее!? Я не могу вспомнить хорошее здесь! - Удивился Ростислав.
- Подумай получше. - Говорит Белослав. - Я помню, как мы в Благограде в лес по ягоды ходили. В благоградском лесу меня все звери знали и любили. Белки за мной до самого города ходили, а бывало и до терема... И главное, в Благоградский лес можно было без страха ходить. Из кустов никто не набрасывался, да и нечисть то там не водилась. Можно было хоть на ночь там остаться!
- Помню... - Печально проговорила Василиса. - Этот лес был нашим любимым местом... А я помню, как папа подарил мне мой меч. Мне тогда было почти тринадцать. Я, как то раз повздорила с каким-то стражников, а затем уложила его голыми руками... Без оружия... А отец меня и ругать то не стал, наоборот... Помню сказал: - " Вижу, силушки у тебя уже при достаточно, чтобы стать истинным воином! ", да вручил мне меч. Я с этим мечом по сей день не расстаюсь. Всегда с собой ношу! Лишь на ночь, близ лавки на которой сплю рядом кладу, а как утро опять в руки... Даже в баньку без него не могу...
- А ты Ростислав? Что вспомнил? - Поинтересовался Белослав.
Тот немного поразмыслил, и говорит:
- А я вспомнил, как повстречал однажды... Сейчас расскажу кого!
Мы тогда только прибыли в столицу-град. На град тогда тёмные, пещерные эльфы напали. Помните, почему. Отец хотел с царём толковать, но это нам сильно помешало. Я был с Василисой, но на меня этих эльфов так много налетело, что я отстал. Я боролся с ними, закалывая своими ножами одного за другим. Но их становилось всё больше и больше... Мне стало труднее справляться с ними. Совсем повалили меня окаянные наземь! Думалось, что я уже вот-вот в Навь уйду, как вдруг чей то серебряный меч разрубил всех тёмных эльфов на куски. Сначала я увидел лишь брызги их багряной крови. Потом они все пали наземь, и я наконец разглядел с земли как развивался на ветру его красный плащ, и как сверкал на солнце его серебряный меч. Его очи были жёлтые, но в тот миг сильно не горели. Думаю вы догадались кто это. Он протянул мне руку и помог подняться. Затем сказал: - "Хорошо дерёшься! Царю б такой как ты пригодился!". Я ещё долго восхищался им, и восхищаюсь до сих пор. Тогда я ему ответил: - " Папа говорит я мал ещё... Спасибо что спас меня. Ты наверное воевода... Или ты и есть сам царь?... "
- "Нет." - Отвечал он усмехаясь. - " Какой я тебе царь то? И я и не воевода. Простой дружинник, и ничего больше. "
Я пуще прежнего удивился. Внешне он не походил на простого дружинника.
- " Где твоя семья? " - Спросил он. - "Или ты тут один? Если так то беги домой, на улицах столицы сейчас опасно. "
Я ему и отвечаю:
- " Мой дом не здесь. Мы с семьёй прибыли из Благограда, говорить с царём. Я был с сестрой, но отстал от неё. Просто мой отец брат погибшей царицы, и у него к государю дело какое то, какое не знаю. А я его сын младший - Ростислав. "
- "Ясно, так и знал что ты не простой. Меня зовут Адриан если что, мне царь поручил как и всем град защищать. Сейчас сперва отыщем твою сестру а затем опять за дело! "
Так я с ним и познакомился. Вот когда будет мне шестнадцать как и ему то стану таким же. Хоть и пока он просто дружинник, всё равно самый сильный для меня. Он такой смелый и храбрый. Да и дар его тоже... Хоть и опасен, но полезен. Мне бы такой дар...
Белослав ему:
- Нам отец говорит что его дар вещица не простая, и то что он им обладает это не так хорошо, как кажется. Хорошо что мы все не Повелители нечисти... Ха-ха-ха. И без того бед хватает!
Вдруг, неожиданно Ростислав вновь схватился за ногу, только уже за правую, да завопил от боли:
- Нога! Уже другая!
- Что ж это такое то? Как быть? - За переживала Василиса. - Что с левой то?
- Я... Я... Не чувствую её... - Молвил Ростислав.
Он быстро снял с левой ноги сапог, и тут же все троя чуть в Навь не сошли со страху.
Вся нога была покрыта древесной корой, и совсем не могла двигаться.
- Я помню как та торговка напустила на меня какую то магию... - Продолжал молвить Ростислав.
- Да это всё она! - Закричала озлобленная Василиса. - Это её колдовское проклятие! Нам надо немедленно идти к дружине. Иначе к добру это не приведёт!
Белослав усадил младшего брата на спину, и они двинулись в путь.
Правая нога Ростислава продолжала болеть, а левую он так и не чувствовал. К чему приведёт это проклятие они не ведали. Повезло лишь в том, что Ростислав немного запомнил дорогу, и они все от безысходности следовали его указаниям.
┈ ┈ ┈ ⋞ 〈 ⏣ 〉 ⋟ ┈ ┈ ┈
Пока младшие Баженовы дети и знать не знали как спастись и не отправится в мир Нави где-нибудь на улицах сего жуткого и не ведомого им града, старший его сын - Станислав, выбрался из укрытия в котором сидел во время всего переполоха, да осторожно последовал к выходу. Покинул молодец град, добрался до места, где укрывались его мать с отцом от навьеградских земель да поведал им всё как есть. Поведал им о братьях с сестрой которые затерялись где то посреди полузаброшенных улиц Навьего града, о переполохе, о горожанах и обо всём что только успел повидать в Навьем граде. После его слов Бажен ещё долго винил себя в случившемся. Его сильно мучала и терзала совесть. Чувство было такое, будто тысячи острейших мечей всех трёх миров пронзают его сердце и разум насквозь. Он сильно колотил себя по темени мощными и сильными кулаками, совсем не ощущая боли и бормотал себе под нос что он самый ужасный отец и жалкий, трусливый полукролик, неспособный уберечь своих потомков. Его жена Мирина сразу начала утешать его:
- О Бажен, свет очей моих, соколик мой, не горюй! Ты не в чём не виновен! Ты не мог и подумать что в Навьем граде днесь случится такое! Чем силы свои на угрызения терять лучше начинай действовать! Раз на то пошло, пошли во град Навий дружину, они потерявшихся в миг отыщут!
Не долго думая, Бажен поступил так, как велела Мирина, и принялся не смыкая очей взирать на крыши навьеградских теремов, ожидая благих вестей.
Войско царя ворвалось во град, да начало осматривать улицы. Повезло им, что после переполоха по городу бродило не так много жителей, и ни кто из них почти не пытался начать драку с дружиной. Лишь некоторые, косматые, грязные и самые жуткие по облику люди иногда набрасывались на ратников, пытаясь поцарапать своими безобразными когтями, но дружинники с ними всегда справлялись легко.
Усердно обыскивая город, часть войска чудом нарвалась на растерянных и заблудившихся в нём Марину и Еву.
- Марина! Марина! Наши! Царские! Наконец то нас нашли! - завопила от радости Ева, подпрыгивая от земли на целый аршин.
Дружинники вмиг вывели их из города, привели к Бажену с Мириной и Станиславом и принялись искать остальных.
Бажен, при виде их на мгновение вздохнул с облегчением, но вспомнив о том, что его дети и Адриан ещё не найдены, опять заволновался.
Хотел он было уже самостоятельно отправляться во град, да помогать рати в поисках, но Мирина остановила его, убедив его в том что дружина способна справится и без него.
- Наши дети сильные, друг мой милый, они не пропадут! Ты воспитал их как воинов и с их то нравом сгинуть из-за какого то городского переполоха они себе не позволят!
- Они то не сгинут! Я, как отец чую что они живы, вот только Адриан... - Молвил полу слышным гласом Бажен всё ещё также глядя в сторону Навьего града.
- А что он?... - Удивилась Мирина. - Он же не наш сын...
- Я привязался к нему как к родному, он мой ученик а я его наставник. Его отец был моим лучшим другом, брата мне заменил, и в этом славном молодце я как не стараюсь... Не перестаю видеть его... Боримира... Адриан, как и наши с тобою дети, тоже воин, тоже нрава сильного, но его дар его с пути верного сбивает. Хоть и вида он нам не показывает, я вижу как со дня в день его всё больше влечёт нечистая сила... Он всё загадочней и таинственней. При нашей с ним первой встрече он таким не был. Если он останется в Навьем граде на ночь он точно поддастся дару повелителя нечисти... И тогда уже не сумеет воротится на сторону добра... - Пояснил Бажен.
Мирина продолжила утешать мужа, настраивая его на самое хорошее, а он всё не как не мог прекратить думать о юном Повелителе нечисти и о его судьбе...
☾ ⋆*･ﾟ:⋆*･ﾟ:⠀ *⋆.*:･ﾟ .: ⋆*･ﾟ: .⋆
Настала в Яви тёмна ночка. Баженовых детей и Адриана так и не сыскали, но поиски не прекращались.
О ночном Навьем граде ходило множество страшных слухов и легенд. Многие из них были лишь выдумкой и чистой ложью, которую выдумали какие-нибудь трусливые путники, которые наверняка и сами не ступали туда ногой, а многие были правдивы.
Говорил народ о том, что по ночам по граду ходит нечисть, водит хороводы вокруг капища, да приносит жертвы Кощею. Говорили, что ночью во град приходит из мира Нави некогда правивший там князь Богород, да похищает себе во служение люд. Кто то, и вовсе рассказывал что туда приходит сам Кощей со своею супругой Мареной да устраивает там страшный пир, на котором вместо животного мяса поедает человеческое. Всякое болтали, да верить стоило не во всё...
Баженовы дети, продолжали бродить по ночному, пугающему граду, надеясь отыскать выход. Белослав нёс Ростислава уже на руках, так как того уже пуще прежнего поразило проклятие. Обе его руки и ноги полностью покрылись древесной корой, и он уже давно не чувствовал их. Временами он сильно вскрикивал на всю тёмную и мрачную улицу, да жаловался брату и сестре на сильную боль в животе. Те как могли утешали его, но как помочь и знать не знали. Они совсем ничего не ведали о колдовстве, а уж тем более о навьеградском и боялись сделать что то лишнее чтобы не навредить брату. Что с ним будет дальше тоже им было не ясно, но думать об этом они не желали, ведь были сильно напуганы и всё ещё надеялись что выберутся из этого уже совсем надоевшего им до смерти перепугавшего их города не думая о чём то дурном.
- Ай! - Вскрикнул в очередной раз Ростислав, всё ещё сдерживая слёзы. - Я умираю, Белослав... Прощай, Василиса... Передайте отцу что я пытался... Пытался стать таким же как он... Но не успел...
- Умоляю, Ростислав, прекрати! Ты не умрёшь! Мы спасём тебя и обязательно выберемся от сюда! Клянусь тебе! - Подбадривал его Белослав.
- А-а-а-а-а! А-а-а-й! Живот! - Продолжал кричать Ростислав.
По нему было отчётливо видно, что он старался не плакать и не кричать, чтобы не привлечь навьеградцев, но боль усиливалась и удержаться было невозможно.
После этого позади них послушались знакомые вопли. Это были навьеградцы, которые до сих пор разыскивали их. Выйдя на их след разъярённая толпа с факелами, вилами, ножами и клинками бросилась им вслед.
- Оставьте меня! - Умолял Ростислав сквозь слёзы. - Мне всё равно не спастись, выживите хоть вы. Прошу! Из-за меня вам приходится медленнее бежать!
- Брат брата не бросает! - Гордо заявил Белослав ещё крепче сжав его у себя на руках. - Коли умирать, умирать вместе! Коли жить, жить тоже вместе!
Все троя шустро ринулись вперёд. Толпа горожан была всё ближе и ближе. Баженовы дети теряли силы, и уже не могли бежать так быстро, как бежали ещё днём. Тяжко было даже идти. Навьеградцы догоняли.
- " Неужто это конец... " - пронеслось у троих в голове в один миг.
Но сдаваться они не собирались. Если бороться, то бороться до последних сил! Именно этому учил их отец, - храбрейших герой Бажен Святозарович.
Толпа была уже совсем близко. Позади бегущие навьеградцы уже почти успели ухватить несчастных за одежды, как вдруг чьи-то ловкие руки внезапно втащили их к себе в жильё. От бессилия у всех троих сильно потемнело в глазах, и первые мгновения они не видели где они. Вокруг была лишь тьма.
Было лишь слышно им только неизвестный, добрый мужской голос:
- Ещё чуть-чуть и они бы от вас, путники, и лужи не оставили. Как же хорошо что я вас заметил. Устраивайтесь у меня по удобнее, наверняка вы очень утомились. Я не такой как эти звери. Можете у меня переночевать. Вы, как вижу не местные. Заблудились? Поутру могу показать вам дорогу к выходу. Ночью выходить на улицы вам не стоит.
Придя в себя, Василиса с Белославом подняли глаза, и увидели пред собою одного из тех опрятных горожан в тёмном плаще, с капюшоном закрывающим половину лица.
- Спасибо вам... - Вымолвила Василиса чуть дыша.
Его изба выглядела довольно уютно и чисто, и почти не отличалась от тех изб, что были у жителей других городов.
- Что с ним? Его прокляли? - Поинтересовался горожанин указывая на лежащего на руках брата Ростислава.
- Мы до конца не поняли, но думаем да. Торговка, на товары которой он по случайности засмотрелся. Из-за этого то они нас и преследуют... - Пояснил Белослав.
- Клади ка его на вот эту лавку. Я колдун из рода выживших служителей князя Богорода, кличка у меня Ворон, умею лечить почти все проклятия. Особенно проклятия навьеградских. - Проговорил колдун снимая капюшон.
Под капюшоном у него скрывалась обыкновенная, человеческая внешность. Средней длины тёмные волосы, чистое и не запачканное лицо и белые зубы. Всё как у жителей других городов государства.
Оглядев Ростислава, да увидев, что его руки и ноги покрылись древесной корой он и говорит:
- Всего лишь одеревенение. Лёгкое проклятие местных. Снимается быстро и совсем не больно.
После этих слов он быстро куда то удалился.
- Лёгкое!? - Воскликнула Василиса. - Да его чуть Навь не поглотила!
Колдун тут же примчался с каким то зельем в руках, влил его Ростиславу в рот, прочитал над ним какое то заклинание да говорит:
- Всё. Древесная кора исчезла. Ещё какое то время может чувствоваться лёгкая боль, но пройдёт быстро.
Белослав осмотрел руки и ноги брата, да дивиться начал:
- И правда то! Исчезла, будто и не было! А мы то думали всё! Спасибо вам огромное, господин... Даже и не знаю как вас отблагодарить.
- Никак не благодари, молодец! Это мой долг! - Отвечает колдун. - Коли желаете, и спать-почивать не хотите, могу рассказать вам о своём роде и прошлом Навьего града, ежели вы ещё о нём не слыхали.
- Конечно, расскажите! - Воскликнула Василиса. - Ростислав, тебе ведь уже легче?
- Да! Спасибо вам, господин Ворон. Я буду рад послушать вас! - Отвечает тот чуть-чуть приподнимаясь с лавки.
- Ну раз так, - Отвечает колдун. - Присаживайтесь и слушайте, только дослушав ежели не трудно расскажите что привело вас сюда. Мне тоже будет интересно разузнать кто вы!
- Мы вам обязательно расскажем! - Отвечает ему радостный Белослав.
- Ну тогда хорошо. - Обрадовался колдун, да начал свой сказ:
- " Много лет назад в Навьем граде правил князь Богород. Горожане чтили его и любили. Он был могущественным колдуном и жил в ладу с самим Кощеем и всей Навью. Он мог вылечить любой недуг, и мог страшно наказать любого врага. С государем Беловолодом ладил. Царь почитал его и уважал. Когда образовались в Далеборске охотники на колдунов в первую очередь началась страшная война Далеборска и Навьего града. Далеборцы были сильны в бою и сгубили много навьеградцев. Но те, тоже не любили проигрывать и большинство чудом сбегало из плена, только уже не такими, как прежде. После жестоких пыток они были сильно покалечены и совсем не желали и не могли ни помогать князю, ни жить. Многие из жителей сбежали в другие города, лишились близких. Далеборцы в начале войны обманывали царя. Говорили, что все колдуны хотят уничтожить мирный народ и прийти к власти. Из-за этого царь не помогал Богороду, но и далеборцам тоже. Им он не до конца верил.
Богород не проигрывал далеборцам в бою и потому те решили победить его хитростью. Они похитили его жену, - княгиню Чернаву и жестоко пытали её. Когда Богород отправился за нею в Далеборск они истребили его оставшееся войско и на глазах убили уже утратившую от пыток свою прежнюю красоту и силу жену, а затем проткнули его осиновым колом и сожгли. В Навьем граде остались лишь двоя сыновей Богорода, дочь Карна, немного уцелевших жителей и те, что воротились после пыток. Царь, узнал о гибели князя Богорода и понял, что далеборцы нагло лгали ему. Он истребил всех охотников на колдунов и прекратил войну между двумя городами. Только на всё это у него ушло время, и потому далеборцы успели убить и сыновей Богорода, а его дочь Карна по слухам исчезла и никто её больше никогда не видывал. С тех пор Навий град живёт без князя, и разделился на два вида людей - уцелевшие, - служители Богорода, или люди в тёмных плащах и те, что воротились с пыток, - безразличные и озлобленные.
Дослушав рассказ колдуна по кличке Ворон Баженовы дети как следует поведали ему о себе, да о том как оказались здесь. Поведали так же немного и о своём отце, и о его подвигах молодости, стараясь не хвастать.
Тот, пообещал утром отвести их ко вратам града, да пожелал удачи.
Все троя сразу же легли спать-почивать, да после нелёгкого дня в миг уснули.
✩̣̣̣̣̣ͯ┄•͙✧⃝•͙┄✩ͯ•͙͙✧⃝•͙͙✩ͯ┄•͙✧⃝•͙┄✩̣̣̣̣̣ͯ
Пока все путники были уже хорошо уверены в том, что им не грозит ни гибель, ни страх, и почти уже были готовы к возвращению в родные края, Адриан продолжал отчаянно плутать по ночным улицам города нечисти. Города колдунов. Города, где уже как много лет нету князя, а значит нету ни законов, ни справедливости. За каждым прогнившим теремком, за каждой избушкой этой тёмной ночкой пряталось что то нечистое. Нечисть мира Нави. Сей град был ближе всех других к Царствию мертвецов, и нечисти до сюда добираться было проще. Когда навьи твари были где то рядом, жёлтые очи Адриана ярко горели, и мрачно освещали ночные улицы. Этой ночью он и вовсе не припоминал о наставлениях своего учителя. Он не пытался приглушить свой опасный дар. Главным его желанием было, - отыскать землянку Милована, и не возвращаться в родные края ни с чем. В отличии от остальных он совсем не страшился местных жителей и никак не думал что погибнет в сём граде. Он совсем не заглядывался на причудливых горожан, а его серьёзный и таинственный взор никак не влёк их. Только одно молодца сильно злило той ночью - оберег Ярилы. Из-за своего дара он совсем позабыл о том, что он его покровитель, и гневался на то, что на его груди красуется символ бога, противостоящего Нави и самому Кощею. Терпел Адриан, терпел, да наконец не стерпел и решительно сорвал его с шеи и выбросил куда подальше. Ни капли не сожалея о содеянном он двинулся дальше. За каждым углом всё чаще и чаще загорались радостные очи нечистой силы. Все они взирали на своего второго повелителя, да перешёптываясь восхваляли его красоту и величие. Но тот не замечал их. Он шёл лишь к цели. К землянке Милована. Другое его не влекло. Он и знать не знал где она, и шёл лишь туда, куда велело ему сердце.
Оно не подвело его, а наоборот спасло. Долго идя по ночным улицам, которые напугали бы любого смертного не бывавшего здесь прежде, он наконец увидал ту самую землянку с изображения. По виду, она ни как не отличалась от других заброшенных землянок Навьего града. Поломанное оконце, с крупным изображением руны смерти, косая крыша, и не открывавшаяся от старости и долголетия, поросшая зелёным и липким мхом дверь, гнилые брёвна. Лишь одно в ней было не так, как у других. Большой камень. Большой камень, с выцарапанным на нём следом от крупных, медвежьих когтей. Всё как на берестяном изображении.
- Это точно она... - Пролетело у молодца в мыслях. - Только почему заброшена? Неужели то этого Милована Навь поглотила? Вряд ли... Что то здесь не чисто. Такие, как мне ведомо точно просто так не помрут... Такие живут долго...
Только хотел он было начать осматривать землянку, как вдруг где то позади её увидел горящий костёр, костёр капища.
Несмотря на то, что он не ведал что там делается и кто разжёг этот огонь посреди ночи, в столь жутком граде, он пошёл туда. Что то неведомое ему самому влекло его всё ближе к огню.
Подходя всё ближе и ближе молодец разглядел во мраке три больших идола*. Кощей, Марена и Вий*. Боги, которых в Навьем граде наверняка почитали больше всего. Пред ними, на большой краде разгорался костёр, а вокруг самих идолов и бушующего огня водила хоровод сама нечисть мира Нави, напевая колдовские песни.
Выглядело это хоть и пугающе, но красиво. Такая красота как раз таки и мила была Адриана больше всего. Он решил во что бы то не стало подойти к нечисти, да присоединиться к пляскам. Он был уверен, что те не станут вредить ему, ведь он их повелитель. Вся Навь о нём уже хорошо наслышана, и коли он сейчас не подойдёт к этим сущностям возможно никогда больше не сумеет разузнать о себе и своём даре что то новое. Очи его загорелись пуще прежнего. Красный плащ он сам не понял зачем сбросил с плеч и пошёл в сторону капища.
Навьи твари, при виде своего повелителя завопили, завизжали на разные голоса. Начали кричать, восхвалять повелителя, подносить ему в жертвы чёрных петухов, звать на пляски.
Адриан не отказывался не от чего.
Какой то упырь с багряными и горящими во тьме очами поднёс к нему как к настоящему правителю на подносе сырого, недавно убитого чёрного петуха, да промолвил:
- Вам, повелитель! Слава вам!
Адриан жадно вцепился в чёрные как уголь перья птицы, наклонился к подносу, и затем укусил всю тушку зубами, словно дикий зверь. Из петуха полилась прямо на одежды молодца тёмно-красная, густая кровь.
Вся нечисть, что только была у капища разом закричала от восторга.
Адриан взял петуха в руки и принялся поедать. Делал он это вовсе не по-людски. Отрывал ему перья, лапы, голову. Озлобленно откусывал большие куски мяса, не обращая внимания на ручьи бордовой крови, которая лилась на него и ему под ноги.
Поедая мясо чёрного петуха Адриан ещё с ранних лет чувствовал сильный прилив сил. Но так отведать его ему точно в жизни не удавалось.
Доев птицу Повелитель нечисти отбросил окровавленными руками деревянный поднос и воскликнул:
- Веселитесь, твари навьи! Веселитесь, слуги мои! Пляшите, пойте, до тех пор, пока не взойдёт на чёрном и звёздном небе проклятое солнце, и пока его мерзкие лучи не коснутся нас!
Нечисть вновь радостно завопила, и собравшись в огромный хоровод вокруг своего Повелителя, пляшущего подле идолов, снова закружилась в загадочном танце, напевая всё те же колдовские песни.
Пока нечисть кружила вокруг него и идолов тёмных богов, Адриан плясал, позабыв обо всех бедах, и о том, что делает. Он совсем не боролся со своим даром. Наоборот, пляшущая вокруг него нечисть, сырое мясо чёрного петуха и окровавленная рубаха его вполне устраивали. На миг у него в мыслях даже пролетело:
- Может именно это сделает меня поистине счастливым?...
Но такое он не мог себе позволить.
- Сначала разберусь с ворогом, спасу от гибели родные земли, а потом уже подумаю... - Решил он и продолжил плясать и напевать одну из тех песен, что пела нечисть. Тогда он плохо знал слова, и потому мог напевать лишь мелодию.
Пока у капища продолжались пляски, увидала их со стороны девица. И девица не простая, а сама Елена. Та, к кому Адриан был уже давно не равнодушен. Дочь колдуна Зданимира, и воспитанница Злобыни, владеющая не людской силой. В ту ночь Злобыня в очередной раз отпустил её изучать Явь, со всё тем же наказом - избегать желтоокого молодца. На этот раз Елена решила повидать Навий град. Град, о котором она слыхала не мало слухов, и ещё с детства мечтала увидать.
Углядела она капище, и горящий и полыхающий огонь на краде, и тут же её сердце дрогнуло. Никогда прежде у неё не было такого чувства. Её вовсе не дивило это капище, вовсе не дивили её навьи твари водящие хоровод, манило её другое - Повелитель нечисти.
Молодец, чьи жёлтые очи горели невероятно ярко, и затмевали своим светом даже огонь, его лохматые, русые власы, бледный как у самой смерти лик, порванная и окровавленная, тёмно-серая рубаха и кровавые длани. Елена сразу узнала в нём того, кого Злобыня велел избегать, и при виде кого бежать. Но не бежала. Наоборот, не могла отвести от него свой взгляд.
- Что же это со мной? Что за чувство?... - Думала она. - Почему я больше не призираю его...
Елена никогда ещё в своей жизни не задумывалась о существовании этого чувства. С самого рождения Злобыня воспитывал её как оружия, учил лишь жестокости и драке. По его рассказам Адриан был ужасным человеком, и она никогда прежде не представляла его таким, как увидала сейчас. Она не понимала, что происходит. Не знала, как быть. Её разум и верность к тому, кто её воспитал велела ей бежать. Мчатся, куда только очи глядят, главное подальше от желтоокого молодца. А сердце же, велело ей обратное. Велело подойти к хороводу и к нему.
- Нет... Я не должна... Я не должна ослушиваться того, кто спас мне жизнь... Кто воспитал меня такой... - Шептала она себе медленно приближаясь к хороводу. - Что же со мной такое? Меня прокляли?
Не могла девица понять истины. Не могла она и вспомнить название этого волшебного чувства, ставшего сильнее её верности к Злобыне. Всё ближе и ближе подходила она к бушующему костру. Всё ближе и ближе подходила к нему. Повелителю нечисти...
Когда совсем уже рядом стояла Елена, да всё также зачарованно взирала на Адриана, нечисть заприметила её, да начала скалить на неё свои острые зубы.
Увидел это и сам Адриан, и вмиг прикрикнул на своих подданных. Оглядев Елену он сразу узнал кто она, и несколько мгновений не мог вымолвить не слова. Оба они стояли напротив друг друга, безмолвно глядя друг другу в глаза. Елена по прежнему не могла осознать что с ней происходит.
Адриан медленно и осторожно протянул ей окровавленную, бледную руку, и вымолвил:
- Присоединяйся к нам, девица! Пляши со мною до рассвета!
Елена протянула ему в ответ дрожащую руку и подошла чуть ближе к идолам. На глазах у неё неясно почему навернулись слёзы. По прежнему не понимая что происходит, она не могла сказать ни слова, и лишь поддаваясь неведомому ей чувству отдалась танцу.
Так и начала девица Елена плясать рука об руку с Адрианом - Повелителем нечисти подле крады, не думая не о чём кроме него. Перед ней беспрестанно мелькало его лицо, и ни смотря ни на что не переставало казаться ей прекрасным.
Нечисть вопила, веселилась. Костёр горел всё сильней и сильней, бушевал так же, как и сердца Адриана с Еленой. Оба они не передыхая кружились подле крады, не отводя друг от друга свой взор.
Нечисти становилось всё больше. И без того не малый хоровод стал огромен. Некоторые навьи твари принесли гусли, да начали умело подыгрывать на них поющим и водящим хоровод.
В ту незабываемую ночь ни Адриану, ни Елене так и не удалось до конца расслышать слова той песни, но мелодию они запомнили хорошо, и уже не позабудут никогда.
В самый разгар веселья и танцев, Адриан неожиданно перестал раскручивать свою спутницу. Он бережно притянул её к себе за руки. После этого он долго взирал на неё и хорошо разглядывал её лик, каштановые, вьющиеся власы и фиолетовый кокошник с руной смерти на самом кончике. Потом, он аккуратно убрал с её лица волосы окровавленной и бледной рукой и наконец поцеловал её нежные уста.
╬╬═════════════╬╬
~ "Адриан и Елена"
╬╬═════════════╬╬
Для них обоих такое было чуждым. Адриан никогда прежде не любил, и лишь рядом с ней пытался показаться храбрым и спокойным. А сама же Елена и вовсе была не готова к такому. Она знала о существовании любви, но не воспринимала её так серьёзно. Она думала, любовь это лишь сказка, легенда, которой не существует и самое главное для неё это сила, меч и верность колдуну Злобыне. Уж тем более она не как не могла видеть себя с бледным, желтооким молодцем, которого она должна презирать. Где то в глубине души она всё ещё переживала за то, что будет с нею дальше, и что будет, ежели Злобыне разведает о свершившемся.
Но думать об этом ей вовсе не хотелось. Поцелуй повелителя нечисти развеял все дурные мысли. Елена крепко обняла его, позабыв обо всём.
Нечисть, водившая вокруг них хоровод остановилось. Казалось, будто с хороводом остановилось и время. Каждая навья тварь, соглядавшая это ещё радостней закричала, восхваляя Повелителя нечисти.
После этого громкого крика, Адриан с Еленой немного тревожно отпустили друг друга, огляделись, а затем вновь пустились в пляс. Вместе с ними заплясала и нечисть.
Эта тёмная и загадочная Навьеградская ночь запомнилась им на всю жизнь. Никто из них двоих не думал, что их сведёт именно она. Однако что свершилось, то свершилось, и поворотить Сварогов круг назад уже нельзя...
╰──────༺♡༻──────╯