12 глава. Жги колдуна, Далеборец!
▬▬ι══════════════ι▬▬
Ни кто не ведал да так и не запомнил сколько длились пляски у Навьеградского капища. Веселье было настолько нескончаемым, что можно было лишь догадываться, что длилось оно всю ночь. Да и главный вопрос был совсем не в этом. То, что интересовало Адриана и будет интересовать это то, когда же оно закончилось?...
После того поцелуя он уже ничего не мог вспомнить. Лишь запомнились ему смутные огни глаз нечистой силы, подлетающие вверх при танце каштановые власы Елены и горящее пламя костра. Всё это казалось таким невнятным и не разборчивым и походило на сон.
Помимо этого, также, неизвестно почему молодец помнил, что скорее всего спросил у нечисти что то о Миловане, да те ответили ему что его забрали Далеборские охотники. Но что он спросил? И правду ли говорить нечисть?...
•:•.•:•.•:•:•:•:•:•:•:•☾☼☽•:•.•:•.•:•:•:•:•:•:•:•
- Адриан, очнись! Просыпайся, кому говорю! Мы тут всю ночь не спим, проходим через такие трудности, а этот просто спит! Окаянный! Ну я тебе покажу! - Звенел в ушах оглушённый крик Василисы.
Адриан медленно открыл глаза и увидел поначалу лишь дневное небо. Затем, прямо над его взором явилось знакомое очертание.
Черноволосая девица с кроличьими ушами, синим кокошником и высокомерным взглядом... Это было Василиса.
Адриан лежал прямо на сырой земле Навьего града. Подле него лежал его красный плащ.
- Так и знала что он жив! - Крикнула Василиса кому то в сторону.
Затем она вновь презрительно выставилась на Адриана и говорит:
- И как это ты сумел проспать прямо на дороге этого мерзкого города целую ночь!? Ты и впрямь удивляешь! И где кстати тот твой оберег покровителя?
Адриан медленно приподнялся с земли, накинул плащ и осмотрел свою одежду. На ней осталась засохшая и потемневшая кровь того петуха, которого он съел ночью.
- Ты меня тоже удивляешь, Василиса! Неужели ты совсем не видишь это!? - Проговорил молодец показывая ей кровь.
- И что это!? - также презрительно спрашивает та.
- А по твоему на что похож!? Каша берёзовая!? - Продолжает тот.
- Ну да... Ты всё больше меня злишь... Место того чтобы шутки шутить уж расскажи нормально что с тобою за ночь приключилось! - Говорит Василиса.
- Я плясал с нечистью и дочерью колдуна Зданимира. - Спокойно отвечает молодец.
- Что!? - Удивлённо прокричала Василиса. - Если это шутка тебе несдобровать!
- А если не шутка? Мне мои слуги принесли в жертву чёрного петуха. Вкусный такой. А это кстати его кровь. - Продолжает тот. - Я поддался своему дару и всю ночь только плясал у костра с Еленой и хороводом нечистой силы. Ещё кажется спросил у них о Миловане и те сказали что его поймали Далеборцы.
- Твои слова всё ещё звучат как шутка и мне ещё трудно в такое поверить. Потом, когда с остальными встретимся пояснее расскажешь. Нам пора идти к выходу. - Вымолвила удивлённая Василиса.
Вдруг, откуда не возьмись выбежал из-за какой то избушки радостный Ростислав да закричал:
- Адриан! Ты живой! Я знал что ты жив! Где ты был всю ночь!? И почему у тебя вся рубаха в крови?
- "Он плясал с нечистью и одной девицей у капища и вкушал чёрного петуха которого ему принесла в жертву нечистая сила! " - Всё ещё недовольно проговорила Василиса.
Ростислава её слова совсем не удивили и не показались шуткой. Услышав такое он был рад ещё больше:
- Ого! Звучит как красивая легенда! Быть повелителем нечисти и вправду прекрасно! А что за девица такая!? Петуха ты прям живого съел или на костре зажарил!?
- Ростислав! - Прикрикнула Василиса.
Адриан ему отвечает:
- Ростислав, я расскажу всё пояснее когда встретимся с остальными. Сейчас нам лучше город покинуть.
- Конечно, ты как всегда прав! - Воскликнул тот радостным гласом. - Мы тут с братьями не много обыскали землянку Милована и отыскали эту странную вещицу. Похоже на деревянный щит только очень маленький. И ещё на нём очень странный символ похожий на руну. Только вот я знаю все руны и эта не походит не на одну из них!
- Наверное очередная навьеградская, колдовская, бесполезная ерунда. Выброси её, а то вдруг тоже проклятие на нас какое наложит! - Пробормотала Василиса. - Пойдёмте, же, покажу выход. Тут не далеко.
- Я лучше оставлю да папе кажу. Вдруг он всё же знает. - Сказал Ростислав и пошёл вслед за сестрой.
Адриан встал с земли и пошёл с ними к выходу.
Вскоре им встретились и Белослав со Станиславом да начали обо всём расспрашивать Адриана.
Услышав от него слова о пляске с нечистью и Зданимировой дочерью они тоже поначалу не поверили, но потом начали понимать что это далеко не выдумки и начали дивиться.
- Жаль что мы так ничего и не узнали о Миловане. - Молвил Ростислав. - Последняя надежда лишь на эту вещицу...
- Знаешь, Ростислав... - Отвечает ему Адриан. - Когда я плясал с нечистью спросил её о нём, да нечисть эта мне сказала что его далеборские охотники на колдунов изловили. Если мы отправимся в Далеборск то возможно и сумеем его отыскать. Почему то мне кажется, что он ещё жив...
- Что правда!? - Вновь обрадовался Ростислав. - Тогда нам нужно скорей отправляться в Далеборск! Я тоже думаю что он ещё жив! Ведь ты так сказал и значит так и есть!
- Ростислав, если ты уж захотел повзрослеть то не будь таким неразумным! Не стоит верить нечистой силе! И к тому же, коли его украли охотники, то уж точно не для того чтобы переселить его в Далеборск. Они наверняка сразу же казнили его. - Отвечает Василиса.
- А вдруг придя в Далеборск мы сможем расспросить о нём хотя бы некоторых охотников? Они должны знать кто он таков то. Может что новое разузнаем! - Говорит им в ответ Станислав.
- Вот именно! Мы ведь ещё не уверены в том что его казнили. Вдруг его изловили совсем недавно. Насколько я знаю казнят обычно на городской площади и перед казнью виновного какое то время держат в темнице. Вдруг такой как он и вовсе сбежал и всё ещё жив... - Размышляет Белослав.
- Вот вы и упрямые! - Возмущается Василиса. - Поговорим с отцом, подумаем. Как по мне после того что мы пережили идти в Далеборск не разумно.
- А что с вами то было? - Поинтересовался Адриан.
Те ему тут и начали обо всём что было ведать да проклинать Навий град, называя самым ужасным городом государства.
Вскоре они все наконец пришли к выходу, прошли чуть дальше от града, да ближе к лесу Святоборову и встретились с остальными. Там была и Марина, и Ева, Мирина, Фрося ожидавшая всех чтобы отправить в столицу, Бажен и дружина царская.
Встретившись, все начали расспрашивать Адриана о том где он был всю ночь, да подумывать над тем как быть дальше.
Тот им непременно поведал о своей пляске у капища рука об руку с самой Еленой Зданимировной.
Бажен услыхав такое как и все сначала счёл шуткой, но потом хотел того сам или не хотел всё же поверил, взглянув на следы крови оставшиеся у Повелителя нечисти на рубахе.
- О чём ты только думал, Адриан! Как бы там ни было ты не должен был поддаваться дару! И уж тем более плясать с ней... Ты ведь сам знаешь кто её хозяин! Она в яви неспроста... - Бранился на молодца встревоженный Бажен.
- Как я понимаю он там с ней не просто плясал да песни хороводные распевал... - Не сдержавшись выпалил Белослав.
- Белослав! Ещё раз такое скажешь я тебя нечисти скормлю! - Разозлился Адриан.
- Ой... - Растерялся тот. - Прости... Не подумал...
- Хватит тут обсуждать то что итак ясно. Пора бы нам подумывать о том как дальше то быть. - Вымолвил Бажен, размышляя уже о дальнейших действиях.
- Папа, я кое что нашёл в заброшенной землянке Милована! - Радостно закричал Ростислав вытаскивая из своей сумы ту странную вещицу похожую на маленький, деревянный, воинский щит. - Погляди! Может ты знаешь что это! ? У меня чувство, что оно нам поможет!
Василиса при виде снова радостного и упрямого младшего брата молча закатила глаза.
Бажен тем временем взял диковинную вещицу, положил на ладонь, да долго не разглядывая всем и говорит:
- Ростислав, да ты молодец! Коли б не ты, пропали бы! Это символ Далеборска! Деревянный щит... Знак изображенный на нём символизирует заколоченную досками руну смерти - ненависть далеборцев к колдунам и тварям Нави. Этот щит они часто связывают со своим народным кличем - "Жги колдуна, Далеборец". Многие охотники носят такие вещицы как оберег на шее и прикрепляют к мечам, сапогам и прочим своим вещям. Такой же щит стоит и при входе в Далеборск, только он в разы больше. Я уверен, что совсем недавно охотники совершали тайный набег на Навий град и похитили Милована. Один из них по видимому и обронил в его доме это. Возможно он может быть ещё жив... Это единственное, что указывает нам где он!
Василиса услышав такое дивиться начала:
- Вот так вести! Такое то я не ожидала... Нам теперь идти в Далеборск ?... Я хочу отдохнуть в столице!
- Понимаю, Василиса, но если Милован и вправду ещё жив его могут вскоре казнить. Далеборцы очень жестокий народ. - Начал разъяснять Бажен. - Но и в столицу тоже отправиться кому то следует. Нужно немедленно казать знак далеборских охотников царю. В конце концов они нарушили закон, возобновив войну с Навьим градом.
- Давайте мы с Евой отправимся в Далеборск а остальные в столицу. Там ведь не Навий град, мы и вдвоём справимся! - Предложил Адриан.
- Не выдумывай! С окровавленной рубахой там тебя сочтут за колдуна! А если с нечистью заговоришь вилами заколят на месте! Если кому то и отправляться туда то уж точно не тебе! - Начал отговаривать его Бажен.
- Рубаху я отстираю в Рябиновой реке, а с нечистью толковать не вздумаю! Я покину град до темноты и наверняка никого из Нави и повстречать то не сумею! Мы лишь опросим охотников о Миловане и тут у же уйдём! - Упрашивал его молодец.
- Я подумаю, Адриан. Позволю тебе это только если вы с Евой возьмёте с собою ещё кого-нибудь. - Проговорил Бажен призадумавшись.
Тут неожиданно отозвалась Марина:
- Я могу отправится с ними. Я в конце концов там выросла и знаю как там себя вести. Со мною не пропадут.
- Ну тогда я согласен. - Обрадовался Бажен. - Я тут уже совсем позабыл что ты у нас из Далеборска. Только сначала на Рябиновую реку. Давно не мылся в её кристальных и прозрачных, волшебных водах.
- Но мы хотим в столицу! - Вновь за возмущалась Василиса.
- Об этом не переживайте! - Гордо заявила Фрося и взмахнув дланью переместила во град баженовых детей с Мириной. - Вернусь за вами позже!
Так Бажен остался с Мариной, Адрианом и Евой.
- Господин Бажен, вы тоже отправитесь в Далеборск с нами? - Поинтересовалась Ева. - Или вы просто в речке купаться захотели?
- Я же сказал, Ева! Мне нужно срочно рассказать о проделках далеборских охотников царю. Маленький деревянный щит ведь всё ещё у меня. Мои неспокойные дети его могут потерять. Помоюсь с вами а потом в столицу. Тебя с Адрианом доверяю Марине. - Пояснил Бажен
Адриан начал возмущаться:
- Господин Бажен, не нужно нас никому доверять! Я уже взрослый! Марина лишь подскажет как нам себя вести с горожанами и всё!
- Я вообще то старше тебя, Повелитель нечисти! - Прикрикнула как всегда откуда то снизу Ева.
- Что?... - Удивился как будто узнал что то невероятное Бажен. - Ева старше Адриана?...
- Ей... Ей двадцать... - Смущённо выдавил Адриан. (Из-за облика его помощницы, который делал её похожей и вовсе на пятилетнего ребёнка он никак не мог свыкнуться с тем что она на четыре года старше его)
- Вот так удивляете вы меня! - Усмехнулся Бажен. - Сейчас, из нас всех ты, Адриан, самый маленький. Ладно уже, пойдёмте к реке. А то Фрося наверняка уже скоро будет!
Они вчетвером отправились в сторону Рябиновой реки.
Сия река протекала прямо посреди всего государство, разделяя его собою почти на две половины. К Навьему граду она была очень близка, и потому дойти до неё можно было своим ходом очень быстро. Текла она прямо из вечно буйного и шумного Огнедарского моря, а заканчивалась ответвившись к двум местам, расположенным ближе всего к столице-граду и маленькому городку Зеленоярску.
Первым местом было загадочное "Озеро Кикимор". По приданием там этих зелёных и гадких сущностей было видимо не видимо, и те, кто забредёт туда поздней ночкою они затянут на глубины сего озера.
Вторым местом был громадный "Таинственный Камень Бажена Святозаровича". Мало кто называл его именно так, ведь его истиной истории удалось разузнать далеко не многим, и потому многие просто звали его " Таинственным Камнем". Когда герою Бажену пришёл на помощь сам Перун, то даровал ему сей камень, в который тот заточил злого колдуна. Победив колдуна в бою герой заточил его в волшебный камень и спас родные земли. После этого, сей камень расположили неподалёку от столицы и Озеру кикимор и зеркальная Рябиновая река по неясным причинам ответвилась к нему.
Подошли все четверо к брегу бушующей реки. Впереди всех стоял Бажен и не моргая взирал вдаль. В сторону Огнедарского моря.
Адриан вместе со всеми подошёл к реке, снял с себя окровавленную рубаху и принялся стирать.
Марина с радостной и визжащий от счастья Евой прыгнули в зеркальные воды и стали купаться.
- А знаете почему Огнедарское море так прозвали? - Спросил он неожиданно у всех.
- И почему же!? - Полюбопытствовал Ева выныривая из воды.
Бажен тут и принялся разъяснять:
- Некогда на противоположном берегу располагалась небольшая, но сильная и процветающая страна - "Огнедария". Там правил юный царь Огнедар. Он был не только правителем, но и могучим колдуном. Они с царём Беловолодом хорошо ладили. От нашего берега к ним ходило много кораблей. Шла хорошая торговля. Так с годами и прозвали море в честь царя и его страны. Славное было государство, Огнедария, но однажды по неясным причинам его охватил огонь. Пожар охватил всю страну, и в один миг спалил с собою всё. Никто не сумел выжить. Даже сам царь, который был тесно связан со стихией огня и умело владел ею, и тот ушёл в Навь. Вместе с ним погиб и весь народ. И его жена Мечислава, и четверо совсем маленьких детей. Так и закончилась история Огнедарии. А море так и осталось.
После этих слов Бажен тяжело вздохнул и окунулся в реку.
- Странно как то... - Размышляла Марина. - Ежели этот царь сам был так тесно связан с огнём, почему не остановил пожар? Что то тут неладное...
- И вправду! - Воскликнула Ева. - А ты как думаешь, Адриан?
Но Адриан ничего не мог ответить... Его жёлтые и неподвижные очи были устремлены на мокрую рубаху, которую он отстирывал в реке. Вся, багряная кровь, которой казалось было не так много, окрасила речные воды в угленно-чёрный цвет. Почернела далеко не вся река, но та область, что была ближе к Повелителю нечисти на аршинов пятьдесят очернилась кровью жертвенного петуха.
Ева с криком выпрыгнула из воды.
Бажен и Марина тоже вылезли на берег, да не отрывая очей взирали на чёрную воду.
Адриан по прежнему не мог вымолвить ни слова. Он не мог осмыслить что происходит, и чувствовал нечто странное. Неожиданно начали всплывать воспоминания с прошлой ночи.
Внезапно вся чернота с воды плавно сошла, да магической силой поднялась в воздух. Тёмная магия поначалу долго кружила вокруг Адриана чёрным и зловещим вихрем. Затем сложилась в одно целое. В то, чем было при жизни - в чёрного петуха. Только петух был уже полупрозрачным. Это был его дух. Он шустро, словно живой пронёсся по зелёной траве, прокукарекал во всё горло и взвившись к небесам исчез.
Вода по прежнему стала кристально чистой, будто ничего и не случилось.
- Что это было!? - Всё ещё боязливо прокричала Ева ожидающе осматривая Бажена, замеревшего как камень после увиденного.
Адриан, всё ещё не понимая что произошло осторожно вынул свою рубаху из воды и хорошо отжал. На ней не осталось и следа от крови петуха.
- Тёмные силы... Вот что! - Наконец ответил Бажен немного недовольным гласом.
Со дня их первой встречи, Адриан уже хорошо изучил своего учителя, и заранее знал что значит этот его голос. Значит он то, что он вновь начнёт браниться на него.
- Марина, Ева, идите купайтесь! Вам больше ничего не грозит! Нам с Адрианом нужно поговорить... - Загадочно проговорил человек-кролик.
Марина с Евой недоумевающе оглядываясь отошли.
Бажен подошёл чуть ближе к наклонившемуся к воде Адриану.
- Встань. - Безразлично сказал он молодцу.
Адриан поднялся на ноги и тревожно взглянул на учителя. Он не сделал ему ничего дурного и постыдного, но почему то чувствовал вину.
Бажен, тяжело вздохнув тут ему и говорит:
- Я ведь знаю что ты умный молодец. Я всегда это знал, да сомневаться в этом никогда не буду...
- Это и есть всё то что вы хотели мне сказать!? Я и так знал что вы верите в меня... - Удивился Адриан.
- Нет! - Опять холодно и недовольно выпалил Бажен. - Раз ты знал, то зачем вновь ослушался!? Зачем поддался дару!? Ещё совсем недавно ты оправдывал себя тем что используешь его лишь тогда когда спасаешь себе или кому то другому жизнь и не пляшешь с навьими тварями у костра и не водишь хороводы... Но что же ты сделал этой ночью? Разве не нарушил то, что мне обещал как своему учителю? Я знаю что ты умный и добрый молодец, но твой дар сбивает тебя с верного пути!
- Но ведь ничего не случилось... Мой дар спасает меня... Этой ночью он тоже мне помог... - Молвил растеряно Адриан.
Бажен продолжал гневаться и кричать:
- Чем помог!? Охмурить Зданимировскую дочь!? Раз даже один из моих несносных сыновей Белослав понял что у вас было этой ночью ты думал что я не пойму? Ты ведь знаешь кто её хозяин! Знаешь зачем она наведывается в явь! Я знаю, если бы ты не был под властью своего дара, то и не на шаг бы к ней не приблизился!
- Я совсем не об этом! - Возразил Адриан. - Ежели б не мой дар на меня бы могли напасть навьеградцы! Мы с Еленой лишь танцевали! Ничего у нас не было! Поверьте мне!
- Я не настолько глуп что бы верить в это. Я не злюсь на тебя, ведь ты ещё молод и можешь поступать не правильно. - Ответил Адриану Бажен более спокойным гласом. - Но если хочешь сохранить моё доверие и уважение к тебе, и хочешь чтобы я по прежнему оставался твоим учителем забудь о Елене Зданимировной и о своём даре. Продолжай разгадывать тайну бессмертия ворога и найди себе другую девицу. Это всё что я у тебя прошу. И не смей врать мне! А то нам придётся работать порознь.
Такие решительные слова сильно задели Адриана. Он не ожидал услышать такое из уст Бажена.
- "Неужели мой дар и вправду столь ужасен... " - Промелькнуло у него в мыслях.
Адриан не хотел терять такого мудрого и великого наставника как Бажен Святозарович, и никак не хотел разочаровывать его.
- Хорошо, Господин Бажен! Я клянусь вам, что больше никогда и близко не подойду к нечистой силе, а Елену я и не люблю вовсе... В ту ночь я лишь слишком увлёкся весельем. Больше такое не повторю! Можете на меня положится! - Произнёс молодец, пытаясь вернуть доверие учителя.
- Я рад. Буду тебе верить. - С облегчением сказал Бажен. - Вот-вот Фрося будет. Перенесёт вас в окрестности Далеборска, а меня в столицу. Я буду за тебя спокоен, ведь там нечисти давным-давно и след простыл.
Подозвал человек-кролик Марину с Евой, стали царевну Фросю ожидать.
На голубых небесах засветило яркими лучами тёплое, дневное солнце. Своим мягким и ласкающим светом оно приятно согревало путников. Все были ему рады, кроме Адриана.
Лишь только коснулись солнечные лучи бледного Повелителя нечисти, он тут же брезгливо прикрылся руками.
Бажен сразу это увидал, да говорит гласом презрительным:
- Что с тобой, Адриан?
- Солнце... - Ворчит тот. - Ненавижу его!
Бажен на это ничего не ответил. Он резко схватил руки молодца, прикрывающие его лицо от солнечных лучей и опустил вниз. Этим самым он запретил ему прикрываться от солнца.
Вскоре прямо пред ними засветилось неожиданно белое магическое облачко. Это была Фрося.
- Вы готовы? - Спросила она путников.
- Да! Готовы! - Весело завопила Ева.
Царевна им и говорит:
- Я перенесу вас троих ко воротам Далеборска, а вас, Господин Бажен в столицу!
Царевна подошла к Адриану с Мариной да Евой, и взмахнув рукой перенесла их к окрестностям Далеборска.
- Берегите себя! - Крикнул им вслед Бажен.
Очутившись с путниками прямо у высоких ворот города Фрося попрощалась с ними да воротилась к Бажену.
╞═════𖠁𐂃𖠁═════╡
Врата, ведущие в Далеборска были повыше тех, что стоят в столице-граде, но оборона, защищающая град была в разы слабее. Видно путникам было лишь четырёх стражников. Ворота были искусно расписаны прекрасными орнаментами, а на самой их вершине красовалось громадное знамя Далеборска. Точно такое же, как отыскал в землянке Милована Ростислав, только куда больше. Прямо под ним располагалась табличка, с надписью "Далеборск".
Путники подошли ко вратам, стражники быстро оглядели их, да пропустили.
Войдя в город они начали осматриваться по сторонам.
Сразу после ворот они увидели большой камень. На нём был высечен девиз горожан " Жги колдуна, Далеборец! " и тоже самое знамя.
Дома в Далеборске не казались героям диковинными. Обыкновенные терема, избы. Столица выглядела в разы богаче. Разве что после Навьего града Далеборск казался чистым и более мирным городом. Люди здесь тоже были иные. С виду они были тоже обыкновенными, такими как в столице и других городах государства. Часто встречались на пути охотники на колдунов. Все они носили на своих одеяниях и доспехах всё одно и то же знамя и этим отличались от простых горожан.
Поговаривали, что никто здесь не знает имени князя. Он скрывает его, боясь, что колдуны наведут на него проклятие. Оттого все и зовут его просто "Далеборский князь".
- Марина, а эти охотники безобидны? С ними можно говорить? - Поинтересовался Адриан.
- Для нас да. - Отвечает девица. - Главное не вести себя странно и не говорить с нечистью. Тебя не должны принять за колдуна. Они часто казнят невиновных.
- А коли они увидят мой дар исцеления!? - Всполошилась неожиданно Ева.
Марина ей:
- Сейчас тебе он не нужен. Слава богам, никто не ранен. Но лучше им его не показывать.
Все троя продолжили идти прямо по городу и осматриваться вокруг.
Внезапно они услышали чьи то мучительные и страшные вопли. Где то впереди, там откуда они доходили до героев стояло много народа. Чуток протиснувшись чрез толпу путники увидали, что крики доносились из бани.
- Что это!? - Так же боязно выкрикнула Ева.
Марина ей опять отвечает, гласом хладнокровным и спокойным:
- Казнь колдуна. Самое частое явление Далеборска. Это одна из их самых любимых казней. Человека сажают в баню и запаривают до смерти... До тех пор, пока он не задохнётся... У далеборцев множество видов казней.
Колдун, запертый в бане продолжал мучительно кричать и выть. Народ, столпившийся возле бани с интересом вслушивался в его мучительные крики. Лица у них были радостные, будто пришли они не на казнь, а на пляски да гулянья. Некоторые из них кричали что то невнятное, поддерживая тем самым охотников, стоящих возле бани.
- Народ тут, гляжу, не лучше навьеградцев. Злобы не меньше... - Тихо прошептал Адриан, надеясь не донести свои слова до рядом стоящих.
- Ты прав... - Промолвила ему в ответ Марина печально вздыхая. - Я прожила тут с самого рождения, но так и не полюбила местные законы. Наша семья в последние дни не особо ладила с местными. Когда отец весело рассказывал вам о нашей жизни здесь, кое что не до рассказал...
- Правда? И что же?... - Удивился Адриан.
- Далеборцы, наблюдая за моей не людской силой сочли меня ведьмой. Один раз охотники увидели как я тренируюсь подле нашей кузницы. Я одной рукой, без меча разламывала целые брёвна а затем со скоростью самой быстрой Перуновой молнии размахивала своим мечом. Увидев это они схватили меня и попытались отвести на главную городскую площадь чтобы наказать меня или казнить. Но я этого не стерпела и почти до смерти избила их. Потом пришли ещё охотники и уже было хотели окончательно казнить меня, но мой отец сделал всё возможное чтобы доказать что я никак не связана с колдовством и те согласились просто обрезать мне волосы. Волосы это сила. Они думали что если я лишусь их, то и лишусь и своей силы. Но ошибались. Вскоре после этого мы приняли решение переселиться в Деревню Героев. - Пояснила Марина.
- Мне так страшно... - Пугливо завизжала Ева. - Вот почему у тебя такие короткие волосы...
- Я смотрю далеборцы куда злее навьеградцев. - Заметил Адриан. - Но как бы то ни было нам стоит поговорить с охотниками. Они наверняка хоть что то должны ведать о нашем Миловане.
- Сейчас в Далеборске время для казней колдунов и все охотники заняты. Они вряд ли захотят с нами говорить сейчас. - Отвечает Марина. - Нам стоит подождать, когда время для казней закончится.
Так все троя встали на городской площади Далеборска, да стали ожидать окончание времени для казней. На площади было множество вещей и сооружений, которые были способны казнить человека. Колдунов, или невиновных которые попали сюда по случайности тоже было не меньше. Охотники безжалостно проводили одного за другим к месту казни, да спокойно сводили их в Навь. Народ, радостно наблюдающий за этим веселился и счастливо подбадривал охотников своими злобными криками.
Путники не ожидали увидеть далеборцев такими озлобленными и жестокими. Баженовы дети рассказали им историю которую услышали из уст колдуна служившего князю Богороду и из неё осмыслили, что войну начали именно они. Далеборцы были куда злее навьеградцев, и то что происходит в Навьем граде сейчас - их вина. В истории о войне они сильнее всего удивились, когда услыхали что дочерью князя Богорода была Карна... Жена колдуна Злобыни, которая по неясным причинам так же зла и жестока как и он, и всегда готова помогать ему. Как они встретились и поженились никто не ведал. Последнее, что народ слыхал о юной княжне, это то, что после гибели всей её семьи она бесследно пропала, и больше ничего...
Время для казней подходили к концу. Охотники казнили последнюю жертву, да начали собираться, уходя на отдых. После отдыха, по словам Марины они делали обход по всему городу, надеясь отыскать подозрительных людей, которые возможно могут быть колдунами. Один из охотников, неожиданно вышел в самый центр городской площади, да произнёс пред народом завершающую речь:
- Мы ещё встретимся, красны девицы да добры молодцы! Завтра вы соглядаете нашего самого долгожданного гостя! Мы создали для него новую казнь, на этот раз он точно сойдёт в Навь!
После этих слов он зловеще захохотал да пошагал в сторону остальных охотников на колдунов.
Охотники отправились в отведённый для них самим князем терем. Когда проходили они мимо путников, тем удалось услыхать их разговор:
- Что будем делать с бессмертным медведем?
- Что? Что? Казнить!
- Как!?
- И сам того не знаю... Слыхал, сначала бросим в огонь а потом насадим на вилы.
- Ты дурень! Мы так делали зимой. Он всё равно не сдох...
- Не знаю, братец... Он не может быть бессмертным. Что-нибудь да придумаем...
Охотники удалились.
Путники, долго ожидавшие этого не спеша последовали за ними, надеясь разведать что то о Миловане.
Первой всполошилась Ева:
- Что за "долгожданный гость"? Что за " Бессмертный медведь"? Они такие злые... Вдруг они толковали о самом Миловане!?
- Впервые слышу о "Бессмертном медведе"... Никогда ранее не приходила на казни... Мы с семьёй это не любили. - Вдумчиво пробормотала Марина. - Возможно ты и права.
Адриан им:
- Да! Глава той деревни, где жили братья Володарьевичи кажется говорил, что слухи ходили, что Милован наш оборотень... И именно медведь...
Все троя поспешили к терему охотников.
Сей терем, никак не выделялся, да не отличался от других теремов града. Коли б не вывеска " Терем великих охотников на колдунов", герои бы не за что не отыскали его.
Дверь была приоткрыта, и говорило это о том, что войти разрешено.
Адриан чуток отворил её и настороженно вошёл внутрь. Марина с Евой последовали за ним.
Там, за небольшим дубовым столиком с кучей обрезков бересты сидел один из охотников. За ним располагалась закрытая дверь, за которой наверняка были комнаты охотников и лестница на второй этаж.
- Гой еси, добрый молодец, да красны девицы! Зачем пожаловали? - Довольно дружелюбно проговорил он.
- Гой еси, господин! - Отвечает Адриан. - Мы пришли узнать кое что о пойманных вами колдунах. Вы можете подсказать нам имена тех колдунов которые ещё живы и находятся в темнице? Или может вы записали куда то имена тех кто уже казнён?
Охотник на колдунов им тут и отвечает указывая на берестяные письмена:
- Имена казнённых находятся на моём столе, коли желаете можете почитать но... Имена тех кто ещё в темнице мне не известны. За этим к вам лучше обратится к стражам самой темницы.
- Давайте мы сначала почитаем ваши берестяные письмена. - Говорит Марина. - Тут записаны все казнённые за всё время?
- Нет. Только за сей год. Остальные письмена хранятся в нашем чулане. - Отвечает охотник.
Путники взяли берестяные письмена да принялись читать. На них было множество вовсе не знакомых им имён, но имени Милован Володарьевич небыло нигде. Внимательно перечитав все письмена, герои поняли что лишь зря теряют время. Они чувствовали, что перед тем как читать письмена прошлых лет, им стоит проведать темницу Далеборска.
Положили они их обратно к охотнику на стол.
- А вы слыхали когда-нибудь о человеке, с именем Милован Володарьевич? - Любопытно вопросила Ева.
- Нет... - Призадумался охотник. - Если он один из колдунов-заложников, то вряд ли кто то кроме стражей темницы будет ведать его имя, коли он ещё жив. Обычно, на городской площади народ придумывает им лишь клички. Истинных имён никто не ведает!
- Ясно... Спасибо что помогли. Удачи вам! - Стараясь не показывать своё недолюбие к Далеборску выдавил Адриан и побрёл к выходу.
- И вам... - Недоумённо выговорил охотник, так и не осмыслив зачем неизвестным так понадобились имена схваченных колдунов.
Адриан, тем временем уверенно пошагал в сторону далеборской темницы. Марина и Ева неуверенно и непонятливо оглядываясь по сторонам шли за ним. Молодец, за всю дорогу не вымолвил не слова. Чтобы понять, что он чувствует находясь в сём граде было итак видно по его гневным очам.
Дошли они до темницы. Это было двухэтажное здание, со старыми но прочными стенами из тёмного камня. На окнах комнат, где сидели узники стояли прочные серебряные прутья, а главная дверь, сделанная из тёмного дерева была накрепко заперта и закопана золотыми цепями. Подле неё стояли два охотника - стража, хорошо охранявшие темницу, чтобы никто не изловчился сбежать.
- Гой еси, добры молодцы... У нас к вам есть небольшая просьба, и я буду очень благодарен вам за помощь. Не могли бы вы нам подсказать, заточён ли по сей день в вашей темнице узник, с именем Милован Володарьевич? - Так же сдерживая гнев проговорил Адриан.
Стражи, гласом недобрым ему и говорят:
- Мы такое незнакомцам не ведаем. Ежели желаете, сможете увидеть того, кого желаете завтра на казни. Много у нас заточено окаянных, всех имена назвать не можем!
- Нам не нужны все, нам нужен лишь один. Просто скажите, у вас ли он. Если можно, то мы очень хотим говорить с ним. Поймите же, это важно для всего государства! Мы царские люди, можете нам довериться! - Пыталась убедить охотников на колдунов Марина.
- Прочь от ворот далеборской темницы! - Ещё злобнее прикрикнул на них один из стражей. - Сказали вам нет, значит нет! Не впустим мы вас к колдунам окаянным, ежели вы с ними дело имеете, значит их не лучше! Ещё раз что странное заприметим, - в темницу вас, а потом на казнь! С этого мига мы следим за вами!
Такого ответа ожидать было трудно. Герои знали что далеборцы почти даже за любое странное поведение готовы заточить кого либо в своей темнице а затем казнить, но столь грубого и злого гласа охотников они слышать были не готовы. Марина знала, что коли гневаются далеборские охотники - значит не к добру, и сейчас лучше послушать их, чтобы не было хуже.
Все троя быстро и перепуганного распрощались со стражами да побрели куда подальше от темницы.
Они поняли, что просто так им низа что не пробраться в темницу Далеборска. Охотники никогда не впустят их, и теперь будут послеживать за ними.
Адриан пуще прежнего возненавидел далеборцев, да не произнося ни слова шёл вместе с девицами по граду, раздумывая над тем как отыскать Милована.
Блуждая по городу, путники заприметили, что проходящие мимо них охотники, гордо нацепившие на себя Далеборское знамя странно посматривают в их сторону косыми взглядами. Похоже, что стражники доложили всем о чужеземцах и теперь все охотники на колдунов следят за ними. Было это всё не к добру...
Неожиданно Адриану кажется что приходит в голову какая то дельная мысль.
- Идите и поищите место где мы можем переночевать, а разговор с Милованом я возьму на себя. - Гордо заявил он.
- Что ты такое выдумал? - Удивилась Ева. - Мы не можем тебе не помочь! Мы с тобой!
- Ева права! - Продолжает Марина. - Не стоит разделяться...
Адриан им тут и говорит:
- Этим я должен заняться сам, а вы лишь найдите нам ночлег. Мы же не должны ночевать на сырой земле. Я справлюсь, не бойтесь за меня. Встретимся завтра ранним утром, на городской площади. Я не могу рассказать вам о своём плане, до тех пор пока не сделаю что задумал. Поверьте, так будет нужно. Удачи вам!
На этом он быстро распрощался с Евой и Мариной, да скрылся от их взора где то в городской толпе.
Те, хоть и не поняли до конца чего именно задумал Адриан решили довериться ему, ведь уже знали что молодец обладает острым умом и вряд ли пропадёт.
Полностью поверив и положившись на Повелителя нечисти они пошли искать ночлег.
Адриан тем временем отправился на окраину Далеборска. Там почти не было людей, а уж тем более охотников на колдунов и потому там Повелитель нечисти мог призвать своих подданных - Навьих сущностей.
Блуждал Адриан там из стороны в сторону, да шёпотом призывал нечисть. Долго ждать слуг ему не пришлось.
Его жёлтые очи вновь загорелись и налились пугающим жёлтым светом. Где то рядом послышались знакомые, зловещие голоса, восхваляющие его величие и зовущие его своим повелителем.
- Простите меня, Господин Бажен... Это ради всей Яви... - Прошептал Адриан сам себе, чтобы не корить себя за содеянное и обратился к нечисти:
- Нечисть, слушай меня и повинуйся! Ответь на мой вопрос!
- Спрашивайте повелитель! - Зашипели вкупе пришедшие из лесных чащ упыри и мавки.
- Жив ли сейчас Милован Володарьевич? Если да, то в темнице ли он? - Спросил Адриан.
Нечисть, шустро перебирая ногами бегая кругами вокруг него и сильно сгорбившись ему вновь отвечает шипящим гласом:
- Жив... Жив... Жив оборотень... Жив... В темницу заточён, но не казнён! Не могут казнить его далеборские охотники... Не могут да гневаются... Наделил его брат-колдун даром... Дар сей, не даёт ему умереть от рук человечьих... Вот и кличут его далеборцы "Бессмертный медведь"... Вечно кличут, говорят, что имя истинное позабыли..
Адриан, услыхав такое был сильно удивлён. Он многое уже разведал о тёмном прошлом Злобыни и остальных, но то, что Милована его брат Зданимир наделил подобным даром он осмыслить не мог. Молодец уяснил, что Зданимир был сильным колдуном, ведь создал не только дар Повелителя нечисти но и этот, дар, не дающий умереть от рук человечьих. Вот почему далеборцы уже давным давно не могут казнить Милована. Бессмертным медведем, которого охотники так долго не могут свести в Навь был именно он. Это прояснилось. Осталось лишь как то пробраться в темницу и потолковать с самим оборотнем...
- Проведите меня в темницу! Так чтоб стражи нас не настигли! - Приказал Повелитель нечистой силе.
- Следуйте за нами! - Так же прошипели навьи твари и так же полу согнувшись понеслись вперёд. - Сначала... Сначала, Повелитель, мы дождёмся тёмной ночки, а потом и к оборотню...
Адриан согласился.
Они с нечистью скрылись где то в безлюдном уголке Далеборска, да стали ожидать полной темноты.
Чтобы Марина с Евой не волновались за него, Повелитель нечисти написал им на камне послание, да велел одному из упырей незаметно передать его им.
Написал он там вот что:
" Я почти нашёл Милована. "Бессмертный медведь" это и есть он. Мне помогла нечисть. Всё будет так, как я и желал. Господину Бажену ни слова! "
Сидел Повелитель со слугами между двумя жилыми теремками, да когда появлялся кто велел навьим тварям прятаться за их стены. Больше в Далеборске скрыться от коварных глаз охотников было негде, а покидать город было слишком опасно, так как вход его охраняли стражи, которые уже подозревали молодца в чём то неладном. До темноты оставалось совсем немного. Пока Адриан с Мариной и Евой пытался что то узнать у самих охотников, прошло немало времени, и как не хочешь, другого выхода кроме того как полагаться на нечистую силу у него не было.
Как стало только на ясном и голубом небе стало темнеть, Повелитель со слугами двинулся к темнице. Ночью народу в Далеборске было куда меньше чем днём, и те, что проходили мимо из-за недостатка света не могли отличить нечисть от человека. Это было Повелителю нечисти как раз кстати.
Когда совсем стемнело они наконец добрались до темницы Далеборска.
Нечисть помчалась отвлекать двух стражей, охранявших вход, а Адриан с двумя упырями к двери, пытаться открыть её, сломав замок большим камнем.
Всё шло хорошо, до тех пор, пока один из охотников, сражавшийся с отвлекающей нечистой силой не увидел уже прежде попадавшегося ему на глаза подозрительного молодца с горящими жёлтыми очами, ломающего замок от темницы. Всё, что было задумано Повелителем пошло против него. Охотники на колдунов оказались умнее и хитрее чем казались с виду.
Два стража-охотника позвали подкрепления, разрубили нечисть, верно служившее своему повелителю до конца, а самого Адриана схватили, да бросили в темницу.
Молодец долго и отчаянно пытался переубедить охотников, но те лишь проклинали его, клича колдуном, да всё время напоминали о казни, которая ждала его завтра утром.
Заперев его в одной из самых мрачных комнат для узников темницы, они заперли его, не выслушав не единого его слова.
Повелитель нечисти резко почувствовал сильную вину перед всеми, кем только дорожил. Он сильно винил себя за то, что ослушался Бажена, да воспользовался своим опасным даром. Перед Мариной и Евой, которым пообещал положиться на него, и перед всей Явью. Перед всем государством, которое клялся защитить от зла и в итоге угодил в такое унизительное и мерзкое место как темницу Далеборска.
Уже завтра он должен был сойти в Навь. Ему казалось что всё прошло так быстро, что он и понять не успел как тут оказался. Будто ещё недавно он только прибыл в Далеборск, да пытался поладить с местными, но не успел он и оком моргнуть как уже тут.
Размышляя над всем этим он сел прямо на влажный от сырости, грязный, покрытый громадным слоем пыли, холодный каменный пол темницы, да крепко обхватив себя руками опустил голову вниз.
Он был настолько отчаян и подавлен, что не заприметил самое главное. Узника, который был с ним в одной темничной комнате...
Вокруг была лишь одна тьма, окутавшая Повелителя нечисти с ног до головы. Внезапно, чей то незнакомый, звучный громкий голос пробудил молодца от печальных мыслей:
- Что? Виноватым себя почувствовал, Адриан? Думаешь что всё потеряно? А что если я скажу тебе, что тебе крупно повезло?
Адриан резко поднял голову и посмотрел вперёд.
В полутьме ему удалось разглядеть высокий и крупный мужской силуэт, сидящий на холодном полу прямо перед ним.
Он медленно протянул руку к молодцу и наконец представился:
- Моё имя Милован Володарьевич! Для местных "Бессмертный медведь! " Не ожидал встретить тебя здесь!
❢◥ ▬▬▬▬▬▬ ◆ ▬▬▬▬▬▬ ◤❢