Как стать героем? Разгадка многолетней тайны.

┅┅┅┅┅┅┅༻❁༺┅┅┅┅┅┅┅

Прибыли герои на место сражения, да увидали там саму сущность.
Были это в основном ящерообразные существа с чёрной как уголь чешуёй и горящими глазищами. У одних они были красные, а у вторых фиолетовые или синие. Меж ними летали также какие то небольшие, и не особо приметные, но шустрые и наверняка не безобидные подобия птиц. Тоже чёрные и тёмно-серые. Никому не удавалось разглядеть их, так как они уж больно шустро, словно стрелы кружили над дружиною, а те, чтобы твари не успели покусать их быстро разрубали их острыми, серебряными мечами, и они сразу исчезали в воздухе.

Чтобы поскорей избавиться от них, и помочь дружине Адриан и дети кузнеца Остромысла разделились. Пошёл молодец в противоположную от них сторону, и вдруг повстречал там самого Бажена. Бажен Святозарович тоже быстро увидал своего ученика, да говорит:
- Гой еси, Адриан. Зачем сюда то прибыл? Мы с дружиной почти закончили. Не стоило утруждать себя!

- Ой да Гой еси, господин Бажен! Я не мог не помочь вам. Чем быстрее закончим, тем лучше. И к тому же, я как раз в столицу собирался, вести есть важные. - Вымолвил Адриан, тревожно осматриваясь. Они с Баженом отошли чуть дальше от места сражения и чудища не обращая на них своего внимания атаковали дружинников.

- Ладно, потом, во дворце нам всем расскажешь. А сейчас, коли желаешь, пойдём. Поможем дружине! - Ответил ему Бажен, идя в сторону сражения.

Так, дерутся все, дерутся, сущность окаянную губят, да справляются хорошо, но чудища откуда не возьмись новые появляются. Откуда берутся - неясно. Да и не до этого. Главное сейчас, чтоб во град не пробрались, иначе много народу погибнет. Такого допускать нельзя.
Сей бой никому трудным не кажется. Что летучих, что ящерообразных с одного удара убить можно, только беда в том, что всё время ещё, и ещё, точно таких же тварей появляется. Когда они являться перестанут? Перестанут ли? Неизвестно...

Адриану как и остальным с ними бороться легче лёгкого, и так как молодец он разумный, думает он уже не о драке... Стало ему внезапно интересно разузнать, откуда вся нечисть эта берётся поглядеть. Убивая ящерообразных тварей, одного за другим, он внимательно следил за тем, откуда они приходят, да медленно по одному шагу двигался туда. Шла сущность из лесу, с одного места.
Молодец шел, да дрался одновременно. Зайдя чуть глубже в лес, он углядел на мокрой, после ночного дождя траве крупные следы их лап, и вытоптанную тропку, ведущую ещё глубже в лес. Вся нечисть не известно почему шла откуда то именно по этой дорожке, сворачивая лишь на несколько шагов, лишь тогда, когда тварей было совсем много, и они попросту не вмещались на одной тропе.
Ловко расправившись с идущими по тропе ящерами Адриан прошёл по их тропе ещё дальше, да за кустами увидал нечто не обыкновенное, то о чём он не раз слыхал от Бажена, да и сам уже один раз видывал. Это был портал. Портал созданный Злобыней. Огромная, чёрно-фиолетовая, вращающаяся воронка, из которой выходит одна тварь, за другой, и стремительно идёт атаковать его и царскую дружину.
Молодец уже видел такой портал в тот день, когда колдун решил похитить Мстислава, а слыхал о нём из уст Бажена. Тогда, когда тот поведал ему о своей молодости и о борьбе с колдуном. По словам Бажена такие порталы вели прямо в измерение Злобыни, и сам человек-кролик не раз входил в них, да попадал в ворожье измерение.
Адриан не много поразмыслил, подумал, да решил также, как и его учитель в молодости войти в портал, да хоть одним глазком взглянуть на измерение ворога. Сделать это он желал не из любопытства, а ради разгадки Великой тайны. Ведь где же ещё, кроме измерения колдуна можно найти лучшие подсказки, связанные с его бессмертием? Только в этом Адриан ошибался. Злобыня был невероятно хитёр, и хоть и в измерение его пробраться было почти не возможно, не прятал там ни каких подсказок, на случай если какой то проворный молодец вроде Адриана, Мстислава или же Бажена чудом проберётся в его владения.

Только ринулся Адриан вперёд, желая войти в портал, как вдруг чья то рука резко схватила его за плащ, а затем, притянув к себе за обе руки.
- Не вздумай ходить туда! Совсем голову потерял!? - Послышалось из-за спины.

Обернувшись Адриан увидал Бажена.

- Пойдем назад! И не вздумай больше входить в его порталы. Сбежать из его измерение почти не возможно. Я не могу потерять тебя.- Продолжал человек-кролик.

- Но вы, господин Бажен, ведь сбегали от туда! И не один раз! - Возмущался Адриан, пытаясь вырваться и рвануть в портал.

- Я сильно рисковал. И сбегал большим чудом. Можешь считать, что мне крупно везло. К тому же, тогда, у меня не было других выходов, а у тебя и у нас сейчас выходы ещё есть, и идти в его измерение нету смысла. Ещё успеем там побывать. - Говорил ему Бажен, уводя его силой от портала.

Так, увёл Бажен своего ученика обратно, на место сражения.
Нечисти стало уже меньше. Наверняка, сущность подобного вида у колдуна начала кончатся, и он решил прекратить напускать её на столицу, осознавая, что бессмысленно так долго запугивать горожан. Злобыня знал, что одними чудищами царской дружины не осилить, и для начала настоящей войны имел более сильное оружие. Но без чудищ, одним, тем сильным оружием тоже не справится, поэтому этих тварей ему нужно было сотворить видимо-невидимо, и нападать он пока не решался. Он не мог позволить себе проиграть, как тогда, и готовился к войне серьёзно.

Окончив долгий бой, дружина направилась обратно в город. Вслед за ними, шли Адриан с Баженом.

- Ты один, или с тобою из деревни ещё кто прибыл? - Спрашивал молодца его учитель.

- Я, Ева да дети Остромысла. - Отвечает ему тот.

Бажен удивляется:
- А как же Марина!? Дочь Драговита. Будь здесь она, наверняка бы за один миг бы со всеми справились!

Адриан ему и говорит:
- Она не пошла... С самого утра я её не видал. Не знаю, куда подевалась. Наверняка и весть от царевны она не слыхала... Мне ведь ещё вам, царю и остальным столько поведать нужно!

- Во дворце поведаешь, а мы все внимательно послушаем! Да подумаем как дальше быть. - Произнёс человек-кролик.

Так и поспешили они оба во дворец. Идя по граду, Адриан вдруг вспомнил, как глава деревни, где проживал Зданимир и жрица Ведана, дал берестяное изображение землянки некого Милована... Брата Зданимира, который по слухам должен проживать в Навьем граде. У молодца тут же появилось желание отправиться в Навий град, да попытаться отыскать ту самую землянку.

Сообщил он об этом и Бажену, но тот сказал, что должен поговорить с царём, да хорошо подумать, перед тем как отправляться в такой не безопасный город.

•.:°❀×═════════×❀°:.•

Тем временем, пока в столице все разбирались то с нечистью, то думали над дальнейшими действиями, да над походом в Навий град, в деревне тоже всё было не как обычно.
Марина, которую никто не видел с раннего утра сидела с Ярилой, в его тайном убежище, - старом доме его отца, в котором давным давно никто не жил, да тоже готовилась к походу. Это был поход не в Навий град, а в саму навь. И не ради победы над Злобыней, а ради мести Кощею. Ярило, рассказал ей тайну своего, давнего прошлого, да уговорил помочь ему в мести своему заклятому ворогу. Ярило знал, что его бессмертие заключается лишь в одной маленькой игле, и считал, что убить Кощея не так трудно. Нужно лишь отыскать иглу, и дело сделано.
- Сегодня, идём в Навь. - говорил он Марине. - Пройти чрез Калинов мост дело лёгкое. Я обдурю Горыныча*, мы пройдём, затем обдурю Мару, пройдём во дворец. Кощея может там не быть. Его часто не бывает дома. Я отвлеку Мару, наплету ей всякое про любовь, и она растает пред моими чарами. А ты, проникнешь в комнату Кощея, и поищешь иглу. Коли не найдешь её там, начнёшь обыскивать весь дворец. Она там. Я чую. А ежели дома будет Кощей, мы с тобою схватим его, неожиданно схватим, да запрём в собственной темнице. С твоею силою это сделать будет просто. Дальше, всё по плану. Мы справимся, Марина!

- Схватим Кощея!? - Начала дивиться Марина. - Ты чего? Я сильна, и могу справиться со многими чудищами, с нечистью нави, и даже с рыкарями но Кощей... Я не могу справиться с Кощеем. Ты так рассказываешь, будто это всё так легко...

- Справишься! - Уверенно и радостно воскликнул Ярило. - К тому же, с тобою буду я! Кощей бог, я бог. Наши силы почти равны. А по уму и хитрости, я его обхожу. Так что бояться тут не чего. Я ждал мести тысячи веков. Мы не можем отступать!

Марина подумала, и невольно согласилась. Она была благодарна Яриле за то, что он сделал своей избранницей для мести именно её, и за то, что наделил её не людской силой, и она не могла не помочь ему. К тому же, она с рождения любила бой и приключения, и долгие годы ей этого не хватало.

Ярило с Мариной начали собираться в путь. Девица незаметно проникла к себе в дом, так, чтобы мать с отцом не разведали о её походе в навь, да отобрала себе лучший меч, да доспехи. После, они с Ярилой покинули деревню, да отправились в путь.

»»-----------¤-----------««

В тот день, все жители деревни, те что не отправились в столицу, были заняты своими делами по хозяйству. Одни в поле работали, другие избы убирали, третьи за скотом смотрели. Всё, как всегда.
Китана, как обычно осталась одна, в своей покосившейся и бедной избушке. Её брат Драган опять отправился в столицу, продавать купцам свою добычу с охоты, а ей, ничего не оставалось кроме того, как ходить в лес по грибы да по ягоды, чтобы совсем не помереть с голоду. Чуть начало утром светать, она взяла своё маленькое лукошко, да ножик и помчалась в Святоборов лес. Как и всегда, наполнив его доверху, и воротившись домой, хотела была начать готовить берёзовую кашу, из свежей заболони, как вдруг заприметила, что кусты, подле её избы сильно зашевелились. Кита оставила заполненное лукошко в избе, на лавке, и осторожно пошагала к кустам.
Она сильно надеялась, что это был Мстислав, не смотря на то, что Адриан рассказал ей правду о том, что его похитил ворог.
Никто тогда ещё не знал, что Мстислав сбежал, и потому, нарекли его мёртвым, ведь далеко не каждому удастся выжить в измерении Злобыни.

- Выходи! - Крикнула Китана неизвестному в кустах. - Я знаю, это ты, Мстислав. Тут никого.

Кита была права.
После её слов, из кустов осторожно показался чёрный, порванный капюшон, а затем и весь, маленький, тёмный, детский силуэт, в оборванном плаще. Это был Мстислав.

Китана провела его к себе в избу, да попросила поведать о том, как он сбежал, да где был всё это время.
Мстислав поведал ей о ворожьем измерении, о том, что там видывал, да о том, как чудом отыскал заклинание и изловчился от туда сбежать.
- А после побега. - Рассказывал он, вздыхая от усталости и голода. - Я долго пытался попасть в столицу-град, чтобы по лучше разведать о том, что деется, да о том, что ворог наш вытворяет, но стражи меня не впустили, и вскоре я понял, что даже ежели попаду туда, то дельного ничего не узнаю и решил действовать по другому. Я прибыл к терему жрицы Веданы, и следил за нею. Затем, проник внутрь, в комнату её сына, да отыскал там странное берестяное изображение, походящее на карту.

Мстислав вынул из рукава то самое изображение, да положил пред взором Китаны на стол. Там, были изображены странные зарисовки, походящие на какие то определённые места, и подле каждой из них был изображён небольшой ларец. Всего ларцов и зарисовок было восемь. Мстислав и представить не мог, что это может значить, да не был уверен в том, что это и есть сама тайна бессмертия, но всё же считал, что ему не следует пропускать такое мимо глаз.

- Но что же это значит!? - Удивлённо спросила Китана.

- Не знаю... - Промолвил Мстислав. - Но мы должны разгадать эту загадку. Стоит лишь хорошо подумать... Где Адриан?

- Адриан только вчера прибыл от самой матушки-сырой земли, и днесе ранним утром отправился в столицу. Колдун, по словам царевны опять запугивает всех своими чудищами... - Чуток пугливо пролепетала Кита.

- Ясно... - Пробормотал Мстислав, пристально разглядывая берестяное изображение. - Как воротиться, сообщи мне. Он должен это видеть. А сейчас, пока пусть побудет у тебя. Может, вы с братом догадаетесь, что это.

Хотел он было уже уходить, как вдруг Китана остановила его:

- Останься у нас! Мой брат не будет против, он больше не боится тебя! Мы будем только рады! Заодно вместе подумаем над этой картой, пока Адриан в столице. У нас хоть немного еды есть. Вчера брат с охоты мяса немного принёс!

Мстислав неохотно согласился, и остался в доме у Китаны, Адриана со столицы ждать. Оба они опять уселись за стол, и принялись размышлять над берестяным изображением.

━━━━━━༺༻ ━━━━━━

В столице тогда Адриан уже давно успел рассказать царю, семье Бажена и остальным о том, что с ним приключилось, да предложил отправиться к землянке Милована в Навий град. Они долго говорили обо всём этом, и в конце, решили поговорить без своих детей, наедине, и принять верное решение не отвлекаясь на постоянные вопросы Ростислава, недовольствия Василисы, или убеждения Адриана в том, что они обязаны отправиться в этот поход, а им сказали, что они могут быть свободны.

Все их дети разошлись кто куда.

Адриан, взяв с собою Еву решил прогуляться по столице. Там, ему в голову неожиданно пришла уже новая мысль, которую он быстро озвучил своей верной помощнице:

- Знаешь, Ева... А помнишь Светлану? Служанку? ...

Еву слова о служанке сильно удивили, ведь ещё вчера, когда она напомнила ему о ней он разгневался, да сказал что она ему никак не интересна, а теперь вдруг сам заговорил о ней.
- Светлану!? - Воскликнул она на всю улицу. - Помню! Как не помнить! Ты ведь ещё вчера сказал что она тебе не нравиться! Неужели ты при Яриле говорить не хотел а мне скажешь!?

- Нет же! - Злобно прикрикнул Адриан. - Я не об этом. Помню, она мне как то взболтнула, что где то на первом этаже дворца царь хранит какие то книги, которые заперты в большом сундуке, да никому не позволяет читать их. Я думаю, они как то связаны с колдуном... И этой ночью, хочу отыскать их. Только никому, Ева!

- А вдруг они и в правду опасны!? Может лучше спросишь у самого государя? Не стоит так просто брать их без спросу... - Начала отговаривать своего героя помощница.

- Рассказывать о самом колдуне взрослые тоже долго не решались. А затем рассказали! И ничего же не было! - Продолжает Адриан. - Я, может и не буду читать, а лишь посмотрю осторожно. Может они и вовсе ни с колдуном связаны. Потом положу обратно, а на утро, спрошу о них у царя, так, чтобы он ничего не заподозрил. Скажу, что от служанки услышал. От какой, не помню...

- Не знаю, не знаю, Адриан... Будь осторожен. Я тебе поступать так не советую! - Пугливо проговорила Ева.

- Как знаешь... То есть... Как скажешь! - Ответил ей Адриан. - Не буду...

В этих словам своего героя Ева не почувствовала правды, и начала сильно переживать за него.

Адриан оказался единственным деревенским, пожелавшим остаться во дворце на ночь. Дети Остромысла, ещё до темноты отыскав царевну Фросю попросили её переместить их в деревню, а Адриан, уговорил царя и Бажена остаться этой ночью во дворце.
Насторожило это лишь одну Еву, которая ещё днём услыхала о его намерениях.

»»-----------¤-----------««

Настала ночь. Все во дворце легли спать. Во время разговора выяснялось, что все, не смотря ни на что решили отправиться в Навий град, и утром планировали начать подготовку к походу. Весь дворец спал. Все хотели отдохнуть перед дорогой. Лишь один Адриан, лежа на своей лавке всё не мог сомкнуть очей, да перестать думать о тех запретных для всех книгах, запертых в загадочном сундуке.
Изо всех сил пытался он забыть о них, и не подводить царя, но всё же, желание узнать больше о вороге оказалось сильнее его терпения, и он осторожно поднялся со своей лавки, затем зажёг лучинку, и побрёл обыскивать первый этаж дворца.
В некоторых местах, во дворце, возле особенно охраняемых комнат стояли стражи, и даже ночью не могли позволить ему пройти туда. Это остановило молодца. Он опять сел на свою лавку, да не загашая лучинку принялся размышлять, о том как быть.
Только начал он над всем думать, как вдруг из самого тёмного угла комнаты выползла кикимора, живущая в стенах царского дворца, как и почти в любых домах простых горожан, да говорит:
- Гой еси, повелитель нечисти! Чем помочь могу?

Слова нечисти сразу подбодрили молодца. Он сразу осмыслил, что может попросить кикимору отыскать сундук, зная при этом, что это будет ещё хуже, чем если он сделает это без чьей либо помощи. Ведь с силою нечистой ему дружить запрещают, да о даре забыть велят, и коли сделает он такое то ему уж точно несдобровать.
- Ладно... - Подумал он про себя. - лишь взгляну на сам сундук, и на книги, а потом прикажу кикиморе обратно отнести. Читать не стану...

Затем, тяжело вздохнув со страху, он приказал кикиморе:
- Принесите сундук с запретными для всех книгами! Да по быстрей!

- Слушаюсь, повелитель нечисти. - Прохрипела кикимора и исчезла.

Адриан принялся ждать её, сидя у себя на лавке.

Вскоре кикимора вновь приползла к своему повелителю, с большим и покрытым большим слоем были сундуком.
Адриан взял его, поднёс к нему лучинку и начал осматривать его, чтобы понять, как открыть замок.
Молодец сразу себе уяснил, что сей сундук не прост, и замок его открывается не с помощью обычного ключа.
Внимательно оглядывая его он разглядел изображение, на котором изображён был сам сундук, и чья то рука, подносящая чёрное перо. Сундук на изображение был открыт, и значило это что надобно сейчас где то отыскать некое чёрное перо.

Было ясно, перо это наверняка тоже не простое, и наверняка принадлежит какой то определённой птице.
- Чёрное перо... - Думал он. - Чёрная птица... Черный... Ворон? Нет! Вороны никак не связаны с этой историей... Слишком просто... Черная сорока? Нет! Перунова птица! Не зло же какое! Какие же ещё птицы чёрными бывают!?... Может... Черный... Черный... Черный петух! Птица, которую приносят в жертву Кощею! А дар повелителя нечисти крепко с ним повязан. Значит в книгах написано что то о моём даре! Я должен немедленно отыскать перо!

Адриан, долго не размышляя опять окликнул кикимору, и говорит:
- Принеси мне, кикимора, из царского курятника перо черного петуха!

- Слушаюсь, повелитель нечисти! - Пропыхтела жутким гласом нечисть и уползла прочь.

Адриан не был до конца уверен, что ему нужно именно перо чёрного, Кощеевого петуха, но чувствовал, что думается ему верно. Ведь ещё глубже призадумавшись о своём детстве вспомнил, что поев мясо черного петуха он обретал необыкновенную силу. И после этого к нему сразу нечисть приползала.

Думал:
- Попробую с пером петуха! Коли не выйдет, положу сундук на место, да пытаться открыть больше не буду. Не буду волю царскую нарушать, раз так суждено...

Вскоре приползла к молодцу кикимора, и протянуло чёрное как уголь перо чёрного петуха. Молодец взял его дрожащей от страха рукой, и крепко сжимая в пальцах поднёс к передней части сундука. Края его сразу загорелись, засветились магическим светом, и крышка сама поднялась и наконец открылась.

- Ох... Лучше бы ничего не вышло... - Прошептал он сам себе, боясь что царь накажет его за такой поступок.

Глубоко вздохнув, молодец взглянул внутрь сундука, и увидел множество древних книг, по виду колдовских.

Он не мог понять, что в них написано, не открыв даже не одну из них, и долго смотря на них, не прикасаясь к ним даже одним пальцем думал как быть.
- Там наверняка всего лишь заклинания... - Летало у него в мыслях. - Ничего нужного... Хотя... Раз даже замок от сундука так тесно связан с моим даром, вдруг и в книгах есть что то важное... Что то новое, что я о нём ещё не знаю... Вдруг это поможет мне... Наверное... Ничего не произойдёт, если возьму одну, самую маленькую книгу, и пролистаю страницы. Даже читать не стану! Ежели не найду ничего о даре, да о вороге, прикажу кикиморе его на место положить! Никто ничего и не узнает!

Взял Адриан одну, самую маленькую и незаметную книгу, и осторожно раскрыл её. Хотел он хоть одним, полузакрытым глазком взглянуть на то, что там написано, чтобы понять, заклинания там, или что то важное для него, но не успел.
В глазах у него резко помутнело, голова закружилась, и при всём этом, начал он чувствовать, что будто кто то его начинает медленно душить. Молодец выбросил из дрожащих рук книгу, и начал пытаться сдвинуться с места. Но не выходило. Руки и ноги его окаменели, вокруг всё потемнело. Начали слышаться ему странные звуки. Походили они на крики и детский плач.
- Неужели это всё? - Подумал Адриан. - Я не могу уйти в Навь так глупо...

Дышать молодцу было всё труднее и труднее. Словно чьи то руки схватили его за горло, да начали душить. Только вот рук никаких вовсе и не было. И была это лишь некая магия... Ему было не до размышлений. Надо было как то спастись, но как? Неужели то поздно?

Неожиданно и резко всё это прекратилось. Невидимые руки перестали душить молодца, в глазах перестало мутнеть и голова уже не кружилась.

Придя в себя, и оглядевшись, Адриан увидел пред собой знакомый силуэт с кроличьими  ушами. Это был Бажен.

- Господин Бажен... - Прохрипел молодец еле слышным голосом. - Что вы здесь делаете?...

- Хотел спросить у тебя тоже самое, Адриан! - Ответил ему человек-кролик.

Молодец, немного подумав над содеянном ему и пояснять начал:
- Простите меня! Я лишь услыхал от какой то из служанок что государь хранит где то во дворце какие то тайные книги, да никому их читать не позволяет. Я решил, что там может быть что то о вороге... Может тайна его бессмертия... Вот и полез в этот сундук. Я неправильно поступил, я должен был спросить о книгах вас или самого царя...

- Понимаю. - Успокаивал его Бажен. - Я тебя понимаю. Только больше не вздумай делать что то без спросу. Тем более во дворце. Если бы я не пришёл на шум, и не закрыл вовремя эту книгу, да сам сундук ты бы давно бы в Навь ушёл. Считай, что тебе сильно повезло. И больше так не делай. Царю я ничего об этом не скажу. А то, несмотря на то, что ты молодец разумный, и он тебя уважает, щадить тебя не станет! Сильно накажет!

- Спасибо вам, господин Бажен! Больше никогда так не поступлю... Но всё же... Что это за книги? Почему ни его величество, не вы, ни слов о них не сказали? - Осмелился спросить Адриан.

- Это книги, которыми пользовались некогда, в своей молодости творец дара повелителя нечисти, да ворог наш. Там нет ничего нужного для нас сейчас, там лишь колдовские заклинания. Также, эти книги уже много лет их хозяевами прокляты, и царь, чтобы уберечь от гибели невинный народ спрятал их, да не говоря о них никому не слова велел не читать. Кто хоть одну книгу раскроет, - умрёт, если никто другой её не успеет вовремя закрыть, да в сундук обратно положить.
Ещё, не должен о этих книгах ведать и сам наш ворог. На него это проклятие не действует. Наоборот, стоит только взять ему в руки одну из книг, обретёт он ещё большую силу, и тогда, никакая защита от колдунов столицу-град не спасёт. Так что теперь знай. - Пояснил Бажен. - Я пожалуй пойду, сундук на место отнесу, а ты спи давай! Завтра нам предстоит важная дорога. В Навий град! Опасное место! Перед дорогой отдохнуть стоит, сил набраться!

Бажен взял сундук, и ушёл, а Адриан лёг на свою лавку, да вскоре уснул.

─── ･ ｡ﾟ☆: *.☽ .* :☆ﾟ. ───

Тем временем, Марина с Ярилой уже до самого Калинового моста добрались, да Ярило опять изловчился самого Трёхглавого змея обдурить. Опять на плёл ему, что Мара его в покоях своих ожидает, да добавив в свою коварную речь чуточку колдовства не позволил Горынычу отказывать. Пропустил их змей в царство мёртвых, и пошли они сразу во дворец Кощеев.
Придя туда, оказалось, что Кощея опять дома не было, но воротиться он должен был совсем скоро, а жена его, Марена одна тосковала. Выйдя к Яриле с Мариной, она сперва грозно взглянула на них, желая не замедляясь наслать на них какое-нибудь наказание, но Ярило, не долго думая, не заметно ни для кого щёлкнул пальцами десницы, да наложил на неё временные, но сильные любовные чары. Стоящая перед ними величественная и опасная для каждого богиня сразу вспугнула Марину. Хоть и была она девицей смелой и отважной, от первоначального взгляда Марены её сердце дрогнуло, а взгляд окаменел, словно и вовсе она померла со страху.
Богиня смерти была мертвяще бледной, всё её платье было тёмным, с устрашающими орнаментами её мира. Идеально прямые власы, что были чернее угля, спадали с её плеч до самой земли, и слегка волочились об каменный пол её логова. В руках, с тёмными и длинными когтями, которыми можно было перерезать глотку любому, она держала ещё более острый, серебряный серп, на котором, если сильно приглядишься можно было разглядеть многолетние брызги чьей то багряной и засохшей крови. Не смотря на устрашающий вид лицо её было не по-людски красиво. Только холодный взгляд её тёмных очей порой пугал, и вводил в неистовый ужас, разумеется каждого, кроме Ярилы. После его чар этот злобный и пугающий взор стал в разы добрее, и богиня, таинственно поприветствовав Ярилу, которого обычно ненавидела всей своей тёмной душой, провела его с его попутчицей во дворец.
Ярило шустро подмигнул Марине, приказав действовать по плану, и пошёл к богине смерти, пока та начала обыскивать дворец.

- Ах, Ярило, зачем же ты пришёл!? Я по тебе скучаю, но ты можешь сильно поплатиться за свой визит! - Молвила Мара, под действием ярилиных чар.

- Не смеши меня, Марена! Ты то сколько веков меня знаешь! По твоему я могу поплатиться!? Нет! - Насмехался Ярило. - Я внук самого Творца небесного, и даже сам Кощей не справиться с моим коварством! Ха-ха-ха-ха!

- Он вот-вот воротиться, лучше уходи! - Продолжает Мара.

- Нет! Дай насладиться мгновениями, проведёнными с тобою! О муже своём не страшись! Мы его успокоим... - Загадочно проговорил Ярило, хитро улыбаясь.

Околдованная Марена провела ярого Бога вдоль по мрачным коридорам своего дворца, каменные стены которого были украшены костями умерших, и тускло горящими факелами, и войдя в зал, где они с мужем обычно вкушали пищу, промолвила:

- Будешь березовицу* пьяную?

- Опять смешишь меня, Марена! Как я могу отказаться! - Радостно выпалил Ярило. - Наливай!

Бледная рука богини медленно потянулась к стоящему в кувшине напитку. Она бережно взяла его, да налила в чашу Яриле, а затем себе.

Они оба ещё болтали о разном, до тех пор, пока временные чары любви не иссякли, и Марена не начала чувствовать к Яриле привычный для неё холод и злобу, внушённый ей её горячо любимым мужем Кощеем за много тысячелетий.

Тем временем, Марина уже успела хорошо обыскать весь дворец Кощея - Чернобога, и спешила к Яриле сообщить, о том, что иглы, о которой он ей говорил не было нигде, где бы она не искала, и что им стоит лучше вернуться в Явь.

Ярило об этом пока ещё не ведал, но почувствовав то, что девица желает с ним говорить сказал Марене, допивая уже пятую чашку пьяной березовицы:
- Знаешь что, иди ка в свою спальню, отдохни, а я пока скажу своей смертной полянице, чтоб зря не ожидала меня, да возвращалась к себе в явь. А потом приду к тебе, краса мертвецов!

Чары Ярилы начали медленно проходить, и Мара вновь стала холодеть к нему, но тот, не растерявшись опять щёлкнул пальцами десницы, и та вновь горячо полюбила его.
- Иду, Ярило. Буду ждать... - Очаровано и протяжно промолвила она, идя к своей спальне.

Ярило с Мариной встретились посреди узкого тёмного коридора.

- Ну что!? Где игла? - Шепнул Ярый Бог девице.

- Прости, Ярило... Не отыскала. - Опечалено отвечала та. - Весь дворец оглядела, но ни одной иглы не отыскала. Нет её здесь. Да и Кощей вот-вот будет. Нам лучше уйти!

- Я бы ушёл, но... Хоть и иглу отыскать мы пока не сумели, я хочу остаться с Марой... Потолкую с ней, может выведаю что интересное о её муженьке... Только вот, если он, окаянный, воротится, мне одному с ним не справиться. Придётся тебе, Марина, помочь мне с Кощеем, а потом в явь. А я тут пожалуй пробуду до утра... - Говорит ей Ярило.

Марине не хотелось бороться с Кощеем, и думалось ей, что она не за что с ним не управиться, но делать было нечего. Она не могла ослушаться Ярилу, и нехотя осталась в нави, ожидать Чернобога.

Ждали, ждали, да наконец дождались.
Влетел Чернобог во свои владения чёрным ураганом, да углядев Ярилу вновь обернулся собою. Выглядел он как молодец, на два три года старше Ярилы, которому по виду было пятнадцать или четырнадцать лет. Кожа, как и у Марены была устрашающе бледной, как у мертвеца. Черные волосы, украшенные серебряной короной с тёмно-синими камнями, были тоже прямыми, чуть ниже плеч. Одет был в рубаху, такую как у смертных людей обычно одевают по каким либо праздничным дням, только не яркую, а тёмную, с теми же орнаментами что и у Мары. Обе руки у него были костяные, без кожи, и на костяном персте сверкало серебряное, обручальное колечко. Такое же было и у Марены.
При виде Ярилы, он громко и злобно воскликнул:
- Ты ещё здесь откуда, солнечный курощуп!? В темнице давно не бывал?
Долго не задумываясь, Кощей пустил в ярого бога из костяной длани кричащий жутким плачем вихрь своей чёрной магии и громко захохотал.
Ярило отлетел с места на аршинов десять, и пав на каменный пол Кощеевого дворца, пуще прежнего обозлился на противника.
Марина, оцепенев от неожиданности и безысходности поглядывала тревожным взглядом то на Кощея, то на Ярилу, не зная как ей быть.
Ярило, как её покровитель, не желая оставлять не себя, ни её в беде быстро поднялся, и вытянув обе руки ладонями вперёд, создал круг магического, солнечного света, который временно обездвижил и удержал на месте Чернобога. Затем, он ловко вынул из длинного рукава своей рубахи какую то верёвку, судя по всему волшебную, и бросил её Марине, подавая знак кивнув головой.
Та была девицей разумной и сразу поняла для чего она.
Она подхватила верёвку, и подбежав к обездвиженному Кощею начала пытался связать ему руки. Тот же, сильно противился. Марине было не просто справиться с ним, но так как была она не одна, а с Ярилой, ей это сделать удалось.
Она связала его костяную руки, а затем ноги.
Ярило остановил магию, и тяжело вздыхая и прихрамывая прохрипел:
- Теперь... Мы... Его... Должны в темнице запереть... Ох... Помоги его дотащить... Потом уходи...

- Ярило... Ты в порядке? - Обеспокоено поинтересовалась Марина. - Ты ранен?

- Что ты! Боги не ранятся и не умирают. Просто та магия, что я сейчас использовал была очень сильной. Я слабею, пользуясь ею... - Ответил ей покровитель.

Они оба взяли Кощея, да заперли в его же собственной темнице. После этого, Ярило упросил Марину поскорей воротиться в явь, а сам остался не известно почему в нави до утра.

- - ┈┈∘┈˃̶༒˂̶┈∘┈┈ - -

Настало утро. В столице, все постепенно начали подготавливаться к походу в Навий град. Идти туда должен был Адриан, Бажен с семьёй, да Марина. Вместе с ними, царь отправил войско, которое, так как в городе не особо жалуют визиты царской дружины должно было стоять неподалёку, в лесу, да в случае беды поспешить на помощь.
Бажен и Мирина хотели были по началу идти в город вместе с Адрианом, Мариной, да своими детьми, но припомнив, что жители Навьего града могут не очень хорошо поступить с теми, кто ходит большой толпой решили остаться с войском. В конце концов, с ними была едва успевшая воротиться из ночного приключения Марина, владеющая силами трёх рыкарей, и с нею, им ничего было не страшно.

Навий град - был городом, ближе всего расположенным к границе с миром мёртвых, и населяли его тёмные колдуны, оборотни, да полуупыри. Для пришедших сюда путников они были в основном безобидны, ежели те знали как правильно вести себя в этом странном и полуразрушенном городе, и не причиняли вреда, если те не выглядят подозрительно.

Царевна Фрося, переместила всех вместе с войском в ближайшие окрестности города, да пожелав удачи переместилась в столицу. Бажен с Мириной да войском укрылись неподалёку от города, а их дети, Марина, и Адриан вместе со своею верной помощницей побрели в город.
Прибыв туда, да разведав о том, что горожане не особо жалуют тех, кто идет большой толпой разделились.
Баженовы дети пошли одной дорогой, а Адриан с Мариной и Евой другой. Днём Навий град был не так страшен как ночью, и заблудиться здесь было невозможно. Их общей целью была землянка некого Милована, с изображения, которого Адриану удалось раздобыть в деревню жрицы Веданы.
Удастся ли им её отыскать не ясно, главное быть осторожнее, да не забывать то, чему учил Бажен, чтобы не разгневать жителей Навьего града...

•:•.•:•.•:•:•:•:•:•:•:•☾☼☽•:•.•:•.•:•:•:•:•:•:•:•