Восточная сказка

Этот день начался, как и все остальные. Сара и Дред вышли на улицу и, будто идя по известному пути, отправились вдоль узкой линии глиняных домиков. Они остановились напротив потрескавшегося двухэтажного строения, покрытого пылью. Девушка прикрыла лицо старым хиджабом и осторожно постучала в почти сгнившую деревянную дверь. На порог вышел молодой парень, лет на пять старше её, одетый в зашитую заплатками одежду.
— Здравствуйте, — он неуверенно поздоровался, — Кто вы? Вам нужна помощь?
— На самом деле... Мы пришли, чтобы помочь вам, — ответила Сара, по-дружески подтолкнув джина локтём.
Парень был приятно удивлён. Он, уже более уверенно, пропустил их внутрь. Несмотря на человеческий образ, из-за высокого роста Дред всё равно задел головой край дверного проёма и чуть не сбил челму. Принцесса о чём-то разговаривала с парнем и проследовала за ним на второй этаж, пока дух осматривал помещение. Вокруг стояла старая мебель, глиняная посуда, сгнившие доски, служившие полками, висели на таких же подставках, в потолке и стенах виднелись небольшие дырки, а в некоторых углах уже появилась сухая трава. «Неужели так живёт большая часть людей? — не понимал Дред, с ужасом осматривая комнату, —  И всё это из-за меня...». Осознание прошлого ещё сильнее навивало чувство вины. От этих мыслей он не заметил, как споткнулся и врезался лицом в стену. Пытаясь удержать равновесие, джин схватился за полку и та с треском сломалась пополам, упав на пол с небольшим высохшем куском стены. Раздался грохот. Сара и парень мигом спустились вниз. На месте полки в стене появилась дыра, от которой по потолку пошла ещё одна широкая трещина.
— Что здесь произошло?! — вскрикнула принцесса.
— Я-а... Равновесие потерял? — выпалил джин, отряхиваясь от пыли.
— Впрочем, это должно было случится, — монотонно ответил парень.
— Прости, я правда не хотел! — Дред виновато посмотрел на него.
Но юноша на него не злился. Он спокойно поднялся наверх и принялся расставлять вещи.
— Сара, я... Правда, я не специально! — джин упал на колени и схватил девушку за плечи.
— Всё в порядке. Я на тебя не злюсь, — чуть улыбнувшись, ответила принцесса, — Давай, вставай.
— Так и знал, что добрые дела — это не моё, — грустно произнёс джин.
— Не переживай, всё можно исправить.
— «Исправить», говоришь? — он ненадолго задумался, — А кем работает этот паренёк?
— Гончаром, — ответила принцесса, — А почему ты спрашиваешь?
— У меня есть идея. Тебе нужно затащить его на какое-то время на базар. Неважно, как. Главное, надолго.
— Зачем? Что ты задумал? — принцесса никак не могла его понять.
— Неважно. Просто задержи его, — он чуть подтолкнул Сару к лестнице, — Стой! Я не смогу ничего сделать, пока ты не прикажешь. Ты же хозяйка лампы.
— Хорошо. Приказываю, делай то, что считаешь нужным. Но, прошу, будь острожен.
Она позвала парня за собой и ,под предлогом купить побольше материалов для глиняной посуды, ушла с ним на улицу. Джин на всякий случай ещё раз выглянул на улицу. Ему не хотелось, чтобы его кто-то увидел. «Начнём!» — Дред энергично потёр руки. Он уже хотел применить магию, но вспомнил, что применив её, люди узнают в нём джина. Дух задумался, но тут же отбросил все сомнения: «Ладно, немного магии никому не помешает. Я же буду действовать осторожно». Он щёлкнул пальцами. Кусок стены и деревянные обломки взмыли в воздух и встали на прежние места, без трещин и сколов. «Нет. В старом доме этот уголок совсем не смотрится, — думал джин, прищуриваясь, как обычно художник смотрит на свою работу со стороны, — Что ж... Работы у меня ещё много. Но с магией всё сделать будет проще простого!». Он принялся хаотично двигать кистями рук, разбрасывая повсюду маленькие яркие искры. В доме потемнело несмотря на середину жаркого дня.
В это время Сара и юноша бродили по базарным улочкам, осматривая товарные лавки. Пока парень выбирал порошки для красок, девушка нервно оглядывалась в сторону его дома.
— Что случилось? С вами всё в порядке? — забеспокоился юноша.
— А? Да, всё в порядке, — ответила девушка, продолжая оглядываться назад, — И... Можете обращаться ко мне на «Ты».
— И всё же... — он хотел взять её за руку, но Сара его отдёрнула.
— Нет-нет, не волнуйтесь. Со мной всё хорошо.
— И всё же, меня беспокоит ва... То есть, твоё поведение, — он быстро взял порошки и направился в сторону дома, взяв принцессу за руку, — Думаю, нам лучше вернуться.
Она хотела его уговорить ещё остаться у лавочки на несколько минут, но юноша будто её не слышал. «Отлично... Это провал. Теперь он точно всё узнает», — на миг промелькнуло в голове Сары, когда они уже почти подошли к дому. Увидев его, оба впали в ступор. «Что это?» — в открытым ртом произнёс парень. Принцесса была удивлена не меньше юноши. На месте почти развалившегося здания теперь стоял новый двухэтажный дом. Он ничем не отличался от прежнего строения, но выглядел намного ухоженнее и чище: без пыли и трещин, сделанный будто из нового материала. Прохожие с не меньшим интересом смотрели на новое здание. Рядом, оперевшись рукой о стену, стоял джин. Вид у него был явно уставшим. «Не думал, что магия так сильно отнимает силы», — произнёс он про себя, держась второй рукой за голову.
— Это... Извините... Это мой дом? — так же с непониманием обратился парень к духу.
— Да, твой, — тяжело дыша, ответил Дред.
— Поверить не могу! — юноша зашёл внутрь, — Вы всё это сделали, пока меня не было?! Спасибо вам большое!
Он выбежал и энергично пожал джину руку.
— Как я могу вас отблагодарить?
— Да, никак, — отмахнулся дух, — Это же было не ради выгоды. Так что, пользуйся на здоровье.
Юноша ещё раз поблагодарил его и скрылся в стенах своего нового дома. Дред перевёл взгляд принцессу. Сара улыбнулась и показала одобрительный жест. Джин улыбнулся ей в ответ.
                                                                                 ***
Половина недели мимолётно пролетела перед глазами, будто прошёл всего лишь один день. Но не без изменений, особенно для джина. К собственному удивлению, он смог заслужить уважение среди простых людей, хотя раньше считал это невозможным. Вместе с принцессой он не только помогал людям, но и порой спасал чью-то жизнь. За такое короткое время о нём уже знали многие жители. И конечно, такая слава не обошла стороной и султана.
В тот день Сара никуда не ходила. Она мирно сидела на диване и читала книгу. Её тишину нарушил три негромких стука и скрип двери.
— Сара, — ласково окликнул султан принцессу.
— Отец, — радостно произнесла девушка, и аккуратно отложила книгу в сторону, — Ты что-то хотел?
— Да. Наслышан я от своих подданных, что в городе вместе с тобой ещё кто-то помогает людям, — начал рассказывать султан, — Это правда?
— А-а-а... Э-э-э... Да, правда, — немного замялась принцесса, — Но, почему ты спрашиваешь?
— Я бы хотел узнать его по-лучше. Да и к тому же, мне нужно знать, с кем общается моя дочь, — спокойно, но серьёзно ответил Расул, что немного напрягло Сару. Но вскоре на его лице появилась дружелюбная улыбка, — Поэтому, передай ему, что я обязательно жду его на ужине, сегодня вечером.
Он нежно поцеловал её в лоб и не спеша вышел из комнаты. Сара задумалась, в недоумении глядя на дверь. «Это плохо... А если отец узнает, что он — джин? — на лице девушки появилось лёгкое напряжение, — С другой стороны, Дред контролирует магию. Что может пойти не так?». Она ловко вскочила с дивана и достала из шкафа лампу. Девушка быстро потёрла бок золотого чайника:
— Дред, выходи.
— Что такое? — спросил дух из лампы.
— Нам нужно поговорить, — поспешила ответить Сара.
— Я не могу, я в ванной! — сказал джин, на что получил три сильных удара по крышке лампы и быструю тряску вверх и вниз, — Хорошо-хорошо, понял! Сейчас выйду!
Перед девушкой появился джин с явно недовольным выражением лица.
— У меня две новости: хорошая и плохая. Хорошая заключается в том, что люди начали к тебе хорошо относиться. Ты действительно это заслужил, — мило улыбаясь, ответила Сара, что заставило духа смутиться и покраснеть.
— Не понимаю, при чём тут плохая новость, если люди начали меня уважать? Добровольно! — уточнил Дред.
— А при том, что о тебе узнал мой отец, и он хочет видеть тебя сегодня на ужине, — принцесса заметно нервничала, и старалась не смотреть джину в глаза.
Такой новости дух был не рад не меньше девушки. Ему никак не хотелось видеться с султаном. Это грозило духу большими проблемами. Тогда он попытался уговорить принцессу отговорить отца от этой встречи. Но девушка сказала, что «Это обязательно!» и отказ султан точно не примет. Хоть она понимала, что тоже не желает подобной встречи, но не могла отказать отцу.
— Постой! Ты же можешь стать человеком! — вдруг осенило девушку, — Нужно только сменить одежду и всё.
— А если что-то пойдёт не так?! Если я использую магию и он это увидит?!... — голос джина переходил в крик, но Сара его перебила.
— Ничего он увидит, — убедила его принцесса, — Ты ведь не будешь колдовать у него перед носом. А если спросит что-нибудь про тебя, просто выдумывай на ходу: придумай себе имя, какую-нибудь историю.
— Уверена? — настороженно спросил Дред.
— Должна быть, — неуверенно ответила девушка, — Но выбора всё равно нет.
Джин вздохнул. Делать нечего. Он послушно щёлкнул пальцами, и в это мгновенье его наряд совершенно переменился: одежда приобрела нежно-сиреневый и розово-фиолетовые оттенки, рукава удлинились, а на головном уборе красовались драгоценный сапфир и большое белоснежное перо.
— Вот! Теперь ты выглядишь гораздо приличнее, — улыбнулась принцесса.
— Это... Действительно неплохо, — ответил джин, вертясь на месте и рассматривая себя со всех сторон, — Думаю, твой отец оценит меня по достоинству.
Приближался вечер. Наступало время ужина. Принцесса решила переодеться и надела костюм голубого цвета, а конский хвост заплела в длинную косу в два пучка. В дверь негромко постучали. Сара жестом указала джину на лампу и он тут же спрятался туда.
— Входите.
— Принцесса, — послышался знакомый голос. Это был Расул. Он вошёл в полки девушки и смиренно поклонился, — Отец ждёт вас и вашего друга на ужин.
— Передай ему, что мы скоро прийдём.
— И ваш друг тоже? — уточняюще спросил слуга.
— Да-да. Он скоро прийдёт, — поспешила ответить Сара.
Расул ещё раз поклонился и скрылся за дверью. Принцесса облегчённо выдохнула и, снова позвав духа, отправилась с ним на ужин. Оба немного волновались, но старались этого не показывать. Вскоре они пришли в небольшой зал с большим количеством окон. В центре стоял невысокий стол из красного дерева с разнообразными блюдами: рис со специями и овощами, фрукты, запеченное курица с чесноком. Вокруг стояли низкие стулья с расписными тканями, на одной из которых уже ждал Раиф.
— Дорогой гость! Рад вас видеть! — султан крепко пожал ему руку.
— Я... Т-тоже рад вас видеть, — заикаясь, произнёс джин. Он старался держать улыбку на лице.
— Я слышал, что вы с моей дочерью помогаете людям, — продолжал он, жестом приглашая их к столу, — И сейчас это очень необходимо. Я вам благодарен.
Его слова сильно приободрили джина, и он начал вести себя смелее.
— Ну... Это пустяки, — непринужденно ответил дух, сделав глоток вина.
До этого момента Дред ни разу не пробовал вино. Почувствовав прилив смелости и лёгкое головокружение, он принялся на ходу сочинять истории и подвиги из «своей» жизни: о том, как он вылечил слепого богатого человека, как он помог найти потерявшийся в пустыне караван и о том, как он спас людей от нашествия крокодилов. Раиф был удивлён такой храбрости, а принцесса не могла не удивиться фантазии друга. «Как только у тебя это получается?» — думала Сара, с улыбкой продолжая смотреть на джина.

— Как же вас до сих пор не узнали? — вдруг прервал духа Раиф.
—А-а-а... Я... Просто переодеваюсь в старую одежду, — поспешно ответил Дред.
— Могу ли я узнать ваше имя, мой дорогой друг? — поинтересовался Раиф.
Джин быстро забегал глазами по комнате. Он испуганно посмотрел на девушку, но она лишь пожала плечами. Дух смотрел то на принцессу, то на султана. И тут в его голову пришла идея:
— Дин! Меня зовут Дин, — ответил джин.
— Был рад знакомству с вами, Дин, — дружелюбно сказал Раиф, — Надеюсь, увидимся ещё не раз.
Они пожали друг другу руки, и принцесса с джином вышли из зала. Дух сразу же сменил парадный наряд на свою обычную одежду. На улице уже темнело. Девушка старалась сдерживать смех, но, стоило Дреду посмотреть на неё, как Сара залилась звонким смехом.
— Что тут смешного? — не понял джин.
— С такими историями тебе следует писать книги, — сквозь смех ответила принцесса.
— Ха-ха! Как смешно, сейчас лопну со смеху, — недовольно буркнул дух.
— Я просто хотела пошутить. А если честно, ты неплохо всё придумал!
— Правда? — Дред нагнулся к принцессе и непонимающе взглянул на неё.
В этот момент Сара поднялась на носочки и аккуратно поцеловала джина в нос.

На щеках принцессы появился нежный румянец. Лицо и кончики ушей джина быстро покрылись багровым румянцем, а глаза широко открылись. Он смущенно посмотрел на принцессу, но она лишь мило улыбалась и направилась в свою комнату. Джин ещё несколько минут смотрел ей вслед, пока принцесса жестом не показала следовать за ней. Дред медленно кивнул и, улыбнувшись, бодро последовал за девушкой.
В эту ночь джин не мог уснуть. Из его головы никак не выходил поцелуй принцессы.